Два в одном

Глава 1. Бегство

Ему хотелось сбежать отсюда. Вырваться прочь за пределы городской застройки, устремиться вдаль. К спасению. Хорошо еще, что имелся автомобиль. Добротный черный японский седан, который, вздымая в воздух тучи пыли, мчался по проселочным улочкам.

В этом захудалом городишке больше нечего делать. Дмитрий намеревался не просто сбежать. Для него здесь буквально закончилась прошлая жизнь. Не то чтобы серая и скучная, но теперь все должно, обязано начаться с чистого листа.

Старый Дмитрий Ильин умер и остался в городишке, от которого в принципе мало что осталось. Провинциальный городок никто не заметит, даже если на него случайно упадет снаряд с бомбардировщика.

Автоматическая коробка резво отщелкивала передачи после очередного поворота. Частный сектор – это целый лабиринт для автомобилиста. Стоит только пропустить проезд – ни развернуться, ни нормальную дорогу быстро найти.

А сейчас это важно – город полон обезумевших людей. Можно только попытаться представить себе их лица: пустые глаза, никакого выражения осмысленности. Но при этом до жути шустрые, точно они всю жизнь только и делали, что бегали стометровки.

Конечно, насчет «полон», он может и погорячился. За последние дни населения городка очень сильно уменьшилось. Вряд ли в нем найдется хотя бы пара тысяч таких «людей». Но и одного достаточно, чтобы лишить жизни нормального взрослого парня.

Вот почему Дмитрий бежал. Он остался один. Один и без оружия. Нужна была помощь. Но, как выяснилось, помощь нужна не только для того, чтобы вернуться в город – но и для того, чтобы выбраться.

В городок вела только одна дорога. Небольшая, в две полосы. Еще вчера здесь кипела жизнь. И Дмитрий помнил об этом – он сам отдавал приказы рабочим, которые спеша, без проекта и десятков других подготовительных работ, городили стену. Вот уже показалась и техника: сваезабивные машины, огромные тралы, которые доставляли железобетон.

Да и саму стену уже начинали делать – десятки метров плит и опор серым полотном закрывали некогда живописный вид. Только вот рабочие, которых массово согнали чуть ли не со всех частных строек региона, сейчас имели самый недружелюбный настрой.

Ильин дал по тормозам так, что чуть не ударился лбом о стекло. Ремень безопасности он предпочел не пристегивать. Антиблокировочная система сработала на ура и автомобиль почти бесшумно остановился.

– Да что с вами со всеми такое? – пробормотал парень.

Стоит отметить, что он был далеко неглуп. Он получил пристойное образование и для своих двадцати с небольшим лет уже не один год работал под руководством одного из крупных промышленников региона – Константина Романова. Тут были кое-какие тонкости, разумеется.

Ведь толковый парень зачем-то проходил специальную подготовку в военных лагерях. А после того, как одно из основных зданий в областном центре перестроили под нужды огромной корпорации Романова, он заполучил там кабинет на верхнем этаже. Случилось это меньше года назад.

Когда осела пыль, Дмитрий посмотрел вперед. Может, ему показалось? Рабочие вели себя вполне обычно: махали руками, собирались в отдельные кучки. Может, с ними все в порядке?

Выходить из машины он не решился. Плавно нажав на педаль газа, двинулся вперед, внимательно высматривая на десятки людей. Все было мирно. Вот один из них нагнулся и поднял с земли молоток. До рабочих оставалось меньше ста метров – все отлично видно.

Коробка с легким жужжанием воткнула вторую передачу. Рабочие переходили узкую дорогу – все разные стороны, но тот, что держал в руке молоток, направился к одиноко стоящему работяге. Он положил ему руку на плечо, дождался, когда тот развернется, а потом с размаху саданул молотком по лицу.

– Да твою ж мать! – вырвалось у Ильина, когда ударенный даже не упал.

Со скулы свешивался здоровенный шмат кожи и кровь текла уже по самому подбородку. Другие люди не вмешивались в конфликт и вели себя так, словно ничего не происходит.

Несмотря на травму, которая должна вызвать по меньшей мере болевой шок, а то и вовсе потерю сознания, незадачливая жертва выдернула молоток из рук тупо стоящего противника и, ловко перехватив, засадила острие в череп по самую рукоятку.

Этого было достаточно, чтобы рабочий мешком рухнул на землю, а Дмитрий осознал, что оставаться здесь – совсем не лучшая идея. Он вдавил газ в пол и седан, стремительно набирая скорость, понесся вперед, сбивая тех, кто не успел отскочить в сторону.

Многие оборачивались на шум, агрессивно реагируя при этом. Махали руками, рычали, корчили страшные рожи. Парень за рулем даже не смотрел на все эти ужасы, сосредоточившись на том, чтобы проскочить между бульдозером и грузовиком.

У него почти получилось. Автомобиль лишь слегка цепанул ковш. Этого хватило, чтобы транспорт занесло, скинув с асфальтового покрытия на обочину. Дальше все пошло по инерции.

Автомобиль развернуло, несмотря на попытки заблокировать колеса, потом задняя часть завалилась в кювет, днище село на щебень и машина перекатилась на крышу. Хрустнул металл лонжеронов, лобовое стекло покрылось сеткой мелких трещин.

К месту аварии уже бежали люди. Как кровожадные дикари, они намеревались посмотреть, что за жертва им попалась. Дикими зверями они набрасывались на стальной корпус, цеплялись за колеса и пытались всеми способами проникнуть внутрь салона. Только безрезультатно.

Дмитрий лежал в очень неудобной позе. Да еще и при перевороте автомобиля он умудрился сильно приложиться виском. Боль пульсировала в голове. Его мутило, а в глазах разве что только не двоилось.

Он уперся ладонью в крышу, чтобы приподняться, но тут же ударился затылком о руль. Снаружи ревели десятки человек, которые не желали ему ничего хорошего. Кто-то пинал стекло в двери. Хорошо так пинал – тяжелым строительным ботинком с металлическим носком.

После второго удара стекло начало трещать, а с третьим развалилось в мелкую крошку, засыпав салон покореженного автомобиля острыми осколками. Дмитрий инстинктивно попятился назад и тут же рассек ладонь о десяток таких стеклянных крошек.

Он зашипел и поднес ладонь к лицу, всего на секунду, чтобы оценить повреждения. Кожа вся покрылась каплями крови, но та не струилась, что и показалось ему странным. В следующую секунду через разбитое окно цепкой хваткой его схватили за запястье и с силой дернули наружу.

Дернули так, что он снова ударился головой. На этот раз об дверь. Мягкий пластик не спас от болезненных ощущений. Еще один рывок. Заныли все суставы от плеча до запястья. Эти монстры снаружи сжимали руку так сильно, что кости могли сломать!

– Отвалите все от меня! – рявкнул Дмитрий, выбиваясь из сил. – Что вам всем надо!

С последним словом в машине дружно разлетелись в пыль все стекла. Хватка снаружи ослабла и парень тут же втянул руку обратно в салон. Помассировал ее, восстанавливая кровообращение и тут же заметил, что на ладони нет ни единой царапины от стекла. Удивленный, парень протер это место большим пальцем, но кожа была целой – ни единого прокола.

– Что это за фигня… – простонал он, чувствуя, как проваливается в забытье. – Это же…

И он лишился сознания, так и растянувшись внутри перевернутого автомобиля. Но эти твари забрались даже в сон. В нем он подъезжал к маленькому придорожному кафе. Заляпанные кровью витрины и перевернутые урны создавали жуткое впечатление пустоты и заброшенности. На улице неуютно, холодно и ветрено.

Через мгновение картина сменилась. Он снова за рулем, а на пассажирском сиденье девушка. Довольно миленькая. Она повернула к нему лицо, но вместо него – только кровавая каша.

С диким воплем Дмитрий проснулся, дернувшись и в который раз ударившись о элементы салона. Через проем для лобового стекла виднелся догорающий закат. Парень затих и прислушался. Было тихо.

Он осторожно высунулся, покрутил головой, оценил обстановку. Рядом с машиной не ошивалось ни одной это твари. Какими бы людьми они ни выглядели – отнести их к представителям рода человеческого он никак не мог.

Выбравшись, Дмитрий выпрямился и отряхнулся. В отличие от таинственным образом зажившей ладони его пепельно-серый костюм восстановлению не подлежал. Он уже и так прилично запачкался, а дальше портить свой внешний вид в его планы не входило.

Странный сон был смутно знакомым. Как дежа вю, только он совсем не мог вспомнить, где и когда могло происходить нечто подобное. Да и лица девушки он не видел. Вернее, видел то, что от него осталось.

Конечно, в прошлом ему доводилось «работать» с людьми. Ведь ни один крупный бизнес не может быть построен без насилия, шантажа или откровенного криминала. Но с придорожной закусочной в его памяти ничего не было.

Дмитрий вышел на дорогу и еще раз посмотрел по сторонам. Стена, которую теперь никогда не достроят, сменила цвет с серого на чуть желтоватый, в тон закату.

– Проклятый город, – процедил он сквозь зубы и зашагал прочь.

Все было бы гораздо проще, останься у него телефон. Но странно – он точно помнил, что, когда последний раз покидал свой кабинет, сотовый был у него с собой. А сейчас все карманы оказались пусты.

Череп пронзила острая боль, такая, что вынудила парня опуститься на колени. Он схватился за голову и часто задышал, стараясь не издавать никаких звуков, чтобы не привлечь этих тварей.

Боль исчезла так же внезапно, как и появилась. Часто бьющееся сердце колотилось в ребра. Парень посмотрел на свои ладони и со страхом понял, что не узнает их. Равно как не узнает и обувь – он точно помнил, что на ногах у него были ботинки немного иного стиля и без шнурков. А теперь какая-то полуспортивная классика на тонких шнурках. Что за…

Если все выглядит незнакомым надо попытаться вспомнить хотя бы собственное имя. Поискать документы в карманах. Он принялся шарить в брюках, но не нашел ничего. Никакого намека на документы.

– Ну, и каково это? – раздался голос в его голове. – Каково не помнить ничего?

– Врешь, я все помню, – машинально ответил Дмитрий и вздрогнул: – Кто это?

Он еще раз повернулся. Красивое лицо исказил страх. Рядом никого не было, но голос, что звучал в голове, явно принадлежал не ему. У него не могло быть таких мыслей.

– Странно, что ты меня не узнаешь, – в голосе появились ехидные нотки. Молодой голос. Мужской. Тоже парень. – Мы ведь пытались вместе работать.

– Пытались? Разве? – удивился Дмитрий и попытался представить, как он выглядит, стоя на обочине и разговаривая сам собой.

– А говорил, что все помнишь.

– У меня просто что-то с головой.

Таинственный голос рассмеялся. Не похихикал, не поржал. Просто негромко рассмеялся. Культурно настолько, что стало даже жутко. Хотя что может быть более жутким, чем неизвестный голос в голове?

– Ну да. Ты ударился. И не один раз.

– Это не значит, что у меня отшибло всю память. – принялся спорить Дмитрий.

Чтобы успокоиться, а попутно еще и избавиться от надоедливого собеседника, он быстро зашагал прочь от города. Через пару десятков шагов голос обратился к нему снова:

– И куда ты спешишь?

– Прочь, – процедил Дмитрий сквозь зубы. – Помолчи, пожалуйста.

– Все сам, да? Ну-ну.

На некоторое время голос действительно исчез. Что же это такое? Неужели и правда удар головой был настолько сильным?

Но Дмитрий Ильин не мог лишиться памяти. И он был совершенно уверен в том, что помнил все события, которые происходили за последние пару дней. Парень даже немного замедлился.

Он покинул офис. Приехал сюда. Вроде бы даже не один. Речь не о строителях, разумеется. Хотя… Дмитрий резко остановился, рассматривая носки ботинок.

– Я все-таки был прав, да? Ничего ты не помнишь! – нахально прервал его размышления голос в голове. – Поверь, мы ведь на одной стороне.

– Да ну? – усомнился парень. – С чего мне тебе верить?

– Хотя бы с того, что, когда ты разговариваешь со мной, твой рот всегда закрыт, – насмешливо проговорил невидимый собеседник.

– Тебе не удастся…

Дмитрий хотел закончить фразу, но неожиданно для себя обратил внимание – его губы действительно не шевелились. И все же последние три слова он успел высказать.

– Вот видишь! – это очень забавило таинственного болтуна. – Я не соврал тебе и здесь. Так что, если хочешь, я могу тебе немного помочь. Но и ты тоже должен кое-что сделать для меня.

Начинается! Теперь его пытаются склонить к выполнению какой-то работы. Не исключено, что она идет вразрез с принципами компании работодателя. А иначе зачем делать все настолько сложным?

Может, все-таки и происходящее в городе – это тоже часть чьего-то плана? Дмитрий не зря проходил спецподготовку. Теперь его мозг принялся работать, прикидывая, как можно выпутаться из этого всего.

Наверняка в городе была постановка. Ха! Конечно, постановка! В наше время заплатить нескольким статистам, чтобы они отыграли роль зомби – плевое дело! Некоторые и бесплатно согласятся, лишь бы потом выложить забавные фотографии в соцсети.

Допустим, что это все было именно так. Но ведь автомобиль перевернулся! И он мог погибнуть. А автомобиль точно принадлежал Дмитрию. На худой конец – был корпоративным. То есть, доступ к нему имело минимальное количество лиц.

Лихорадочно соображая, парень заметил, что голос затих. Наверняка следит за ходом мыслей. Несмотря на прохладный летний вечер, по шее проступила испарина. Нет, все это слишком сложно проверить.

– Паранойя, да? – внезапные слова заставили Дмитрия вздрогнуть.

– Я думал, ты уже заткнулся насовсем.

– Нет, что ты! Я с тобой навсегда.

– А знаешь, что! – Дмитрий решительно повернулся в сторону города. – Давай-ка мы с тобой проверим, все ли было правдой, как ты говоришь!

– Мне кажется, что это не лучшее твое решение.

А вот теперь, когда зазвучало неприкрытое беспокойство, Дмитрий понял, что действует верно. Только так он сможет избавиться от неприятного соседства и, вероятнее всего, что-нибудь выяснит о происходящем. Но удержаться от встречного вопроса он тоже не смог:

– Почему не лучшее?

– Мне казалось, что ты умный. С глазами. Сам видел, что творится. Да нас же чуть не убили, когда машина перевернулась!

– Боишься, значит!

Дмитрий развернулся и зашагал обратно в город. К счастью, он успел не очень далеко уйти от автомобиля, равно как и от въезда, который теперь обозначал кусок бетонной стены.

– Представь себе, боюсь.

Собеседник нервничал. И сильно. Значит, на него можно немного надавить и он сам расколется.

– Тогда говори все, что ты знаешь, – Дмитрий остановился, как вкопанный, практически посреди дороги.

– Было бы, что говорить! А то ты сам не видишь, что произошло с людьми!

– Ты можешь это как-нибудь объяснить? – парень сделал шаг и, не дождавшись ответа, медленно прошел мимо строительной техники. Кажется, бегство срывалось.

– Вряд ли. Я даже не могу объяснить, почему я с тобой разговариваю.

– Вот даже как! – Дмитрий фыркнул. – Что это на самом деле такое? Чип? Галлюцинации?

– Ни то и не другое. Здесь нет объяснений. Таких, которые ты бы мог принять.

– Конечно! В моей голове голос, который выдает самостоятельные – а не мои – мысли, пытается контролировать мое поведение, заявляет о каких-то просьбах!

– Я надеюсь, что в ближайшее время ты и сам вспомнишь о том, что происходило здесь. И поймешь, почему мы с тобой вообще можем разговаривать.

– Да что ты несешь! – не выдержал Дмитрий и устремился в город. – Сейчас ты мне все расскажешь!

Его ботинки мягко ступали по асфальту, местами в трещинах, а кое-где в ямах – как, впрочем, и в любой глубинке. Парень несколько раз споткнулся, ободрав натуральную кожу на обуви, но это не охладило его пыл.

Глава 2. Нежеланные ответы

– На твоем месте я бы остановился, – предупредил голос. – Ты же понимаешь, что в городе небезопасно.

– Нет оснований, – отрезал Дмитрий. – Это все – постановка.

– Твою ж… – выдал собеседник и сделал небольшую паузу. – С чего ты решил? С того, что тебя чуть из машины не вытащили? Едва руку не оторвали?

– Но ведь не оторвали? И не вытащили? – парировал Ильин, на всякий случай внимательно глядя по сторонам. – Я не знаю, кто это подстроил и почему я действительно не помню того, что происходило за последние день-два, но я это выясню и вам всем мало не покажется! – он махнул рукой, изображая удар.

– Ты бы не жестикулировал так, а то подумают, что дебил какой-то, – снова насмешливый тон.

– Послушай, ты…

– Нет уж, лучше ты послушай. Так вот вышло, что нас с тобой двое. Двое в одном теле. Я и сам не знаю, как так получилось, – собеседник тараторил очень быстро. – Но ты можешь сейчас отправиться в город. Можешь отдать себя на растерзание этим… не знаю, как их назвать даже. Можешь еще несколько раз удариться головой – вдруг поможет? Так уж вышло, что я – самостоятельная личность, а не твое ответвление. И у тебя не шиза. Да остановись ты уже! Сто-ой!

– Да чего тебе?

– Остановись и прислушайся.

Вечер был тихим. Очень тихим. Подозрительно тихим. Даже маленький поселок с сотней жителей создает какой-нибудь шум. Особенно летом. Музыка, триммер, косящий траву. Подростки на мопедах и мотоциклах. Гудение какой-нибудь далекой лесопилки. Хотя бы один человеческий звук – но нет.

Полнейшая тишина. Никто не говорил, не работал и не отдыхал. Только шумел лес неподалеку. Город вымер, но Дмитрий знал, что это не так – люди были здесь. И если бы это действительно была постановка или подстава, о чем он подумал чуть раньше, наверняка остались какие-нибудь следы. Их тоже не было.

– Ну что, тебе нужны еще доказательства?

Следующим звуком, который услышал Ильин, стал рык, поистине нечеловеческий. Но после увиденного, когда молотком сносят половину лица, а человек остается стоять на ногах – поверишь, что так могут рычать и некоторые люди. Рык испугал парня, но тот старался не подавать виду. Звук повторился уже ближе.

– Я думал… – начал он.

– Я знаю, что ты думал, я же у тебя в голове! Чего ты ждешь?

Зашелестели ветки кустов поблизости и на дорогу выскочил вполне себе обычный человек. Такой типичный, дохловатого вида, студентик. Лет двадцать, не больше. Немного хипповатый – длинные волосы полностью закрывали уши. Увидев Дмитрия, он что-то пробормотал, потом крикнул – его речь была неразборчивой или он просто изображал другой язык.

– Сейчас мы и проверим, насколько это все правда, – Дмитрий принял защитную стойку: у студентика в руках не было даже палки. Обороняться от него не составит труда. – Эй, ты! Иди сюда!

– Бежать еще не поздно, – напомнил голос.

– Отстань!

– Мое дело предупредить.

Студентик громко щелкнул шейными позвонками, разминаясь перед атакой, и ринулся вперед. Дмитрий сделал шаг в сторону за секунду до контакта и, чуть наклонившись, подбил атакующего мощным ударом в челюсть. Худосочный противник тут же упал на асфальт лицом вниз.

– Что, и это все? – парень обошел его сзади. Лежащий не шевелился. – Слабак!

Слабак, как на пружине, подскочил, подобрав под себя ноги, встал и развернулся на звук голоса меньше, чем за секунду. Свернутая челюсть была сбита набок и как будто немного отвисла. Вид студентика от этого приятнее не стал. Он снова бросился на Дмитрия с каким-то утробным урчанием.

Немного опешив от скорости, с которой противник пришел в себя, парень помедлил и лучшее, что выбрал – садануть тому по ребрам. Суперменом он не был, поэтому ломать ребра не собирался. Но выбить воздух из легких, пожалуй, один из самых простых способов лишить шустрого противника подвижности.

Получив под ребра, студентик согнулся так, что его лицо оказалось слишком близко к Дмитрию. Попытался открыть рот до конца, чтобы сказать еще что-то, но вместо этого щелкнула и совсем отвисла нижняя челюсть, сделав вид еще более стремным.

Тут же он дернулся, воспользовавшись кратковременным замешательством, и ткнулся зубами в запястье. Если бы его нижняя челюсть работала нормально, он наверняка бы прокусил кожу. Но то, что фактически половина его лица не функционирует, студентика не волновало вовсе. Он продолжала таращить глаза и давить зубами на запястье.

Дмитрий замахнулся и что было сил огрел противника по голове, одновременно пытаясь убрать левую руку. Но тот цепко впился в многострадальное запястье, за что получил еще раз в висок. Потом еще и еще, до тех пор, пока его безумные глаза не закатились.

– Ну, кажется, теперь он потерял сознание, – снова объявился голос в голове.

– Да, только эта сволочь оцарапала мне руку своими зубами. Да что вообще с ними такое? Они не чувствуют боли?

– Похоже. Я тоже не знаю, что они такое. Выглядят как обычные люди. Двигаются вроде бы так же. Агрессивные.

– И все же это люди? – Дмитрий присел на корточки, чтобы еще раз рассмотреть нападавшего.

– Да, конечно, люди. Не инопланетяне же.

– Не время для шуток. Ты точно что-то знаешь.

– Если я скажу, что тебя здесь быть не должно – тебя устроит такой ответ?

– Абсолютно не устроит, – отрезал Дмитрий. – Я не помню последних часов, того, что происходило до момента, как я оказался в автомобиле. Не понимаю ничего. Я не привык, но…

– Не привык сдаваться, но сейчас готов меня слушать? – услышав долгожданный ответ, произнес голос.

– Готов, – мрачно сказал Дмитрий.

– Тогда посмотри на свою руку.

Парень поднес к лицу левое запястье. Царапины и след простыл. Не осталось даже шрама, какой обычно остается от неглубоких порезов – белой ровной полосы.

– Хотя бы это ты мне сможешь объяснить? – попросил он, смирившись с неподходящим соседством.

– Почему же, могу. Это тебе подарок. От меня, – фраза прозвучала недовольно.

– Подарок хорош, спорить не буду, – признал Дмитрий.

– Ты же сам хотел что-то такое, разве нет?

– Я? Хотел?

– А, точно, ты не помнишь.

– Ну так самое время рассказать! – настойчиво потребовал парень и полез в карман за телефоном, чтобы посмотреть время.

Рука должна была нащупать знакомый аппарат, но его там не оказалось. Однако в голове промелькнуло воспоминание, что средство связи точно должно лежать в брюках. Какие-то смутные тени заставили его усомниться в происходящем, но стоило ему посмотреть на лежащего рядом студентика с отвисшей челюстью, как реальность снова оказалась ближе. И жестче, чем должна была.

С разных сторон выскочили еще несколько фигур. Большинство выглядело неряшливо, некоторые были побиты, да так, что ободранное молотком лицо казалось на их фоне стычкой в детском саду. Дмитрий решил, что проверок с него достаточно и со всех ног припустил прочь.

К счастью, бестелесный голос его не подзадоривал и не мешал. Озираться назад тоже особого желания не возникало, поэтому парень, как заправский спортсмен, пролетел мимо строительной техники, бетонной стены и перевернутого автомобиля. Вот они, преимущества тренировок – позади уже не одна сотня метров, а дыхание все еще не сбито.

Дмитрий промчался еще с полминуты, пока не решился остановиться. Он посмотрел на пустую дорогу позади себя. Было еще довольно светло – его никто не преследовал.

– Кто эти люди, черт возьми? – придя в себя, спросил Дмитрий. – Ты должен знать! Зомби?

– Хм, – задумался невидимый собеседник, – зависит от того, с какой стороны посмотреть.

– Не надо мне умничать!

– А то что?

Повисло тяжелое молчание.

– То-то же, – нравоучительно продолжил невидимка. – В чистом виде, как их представляет культура, зомби не бывает.

– Голосов в голове с собственной личностью – тоже, – ответил Дмитрий и уверенно зашагал прочь. Двухполосная дорога должна скоро кончиться, а в сумерках уже виделся синий указатель на областной центр. До него оставалось около тридцати километров.

Парень не сомневался, что он сможет без труда поймать попутный транспорт и добраться до города. Дальше все должно очень сильно упроститься. Что-то смутно напоминало о возможности позвонить на работу и попросить еще транспорт, но телефон, потерянный либо разбитый во время аварии, сильно усложнял задачу.

– Как раз тут ты не прав, – заметил голос. – Это и есть шизофрения. Она хорошо лечится, правда, не до конца. Но ты не шизофреник.

– Очень смешно, – совсем невесело заметил Дмитрий. – О таких вещах голоса в голове не сообщают.

– Хорошо. Давай представим, что мы с тобой незнакомы.

– А мы разве знакомы? – нахмурился парень.

Его немного беспокоил этот разговор с самим собой. Как иначе его назвать? Он не открывает рта, но беседа идет. Пожалуй, беспокоил даже больше, чем происходящее в этом городишке, как же его называют…

– Конечно, знакомы, – не позволил ему вспомнить голос. – Меня зовут Алексей. Алексей Чернов. Можно просто Леша.

– Твое имя звучит очень знакомо, – признал парень. – Даже очень. Мы точно были знакомы.

– Рад, что ты это признаешь. Значит, ты все еще не потерян для общества.

– Хорошо, если потерян для психиатров. Голоса в голове – это все-таки… мне по себе от этого. От того, что я разговариваю с тобой. Или с собой.

– Нет, ты не разговариваешь сам с собой. Я уже сказал тебе – я сам по себе. Просто так сложилось, что мы с тобой делим одно физическое тело.

– Мать твою, ты что, астральная проекция?

– Да нет же! Это сложно объяснить и еще сложнее понять. Но я надеюсь, что, когда ты привыкнешь ко мне, а я сам разберусь во всем происходящем, мы найдем общий язык. Хотя на самом деле мне бы хотелось найти его гораздо раньше.

– Если ты мне все объяснишь сразу, а не будешь говорить загадками, я обещаю смириться с твоим присутствием. Но, быть может, ты ответишь на некоторые мои вопросы?

Вдвоем шагать было веселее, какой бы абсурдной ни казалась эта ситуация. Что за две личности в одном теле? Если и стоило об этом думать, то исключительно наедине с самим собой, но дополнительная личность не собиралась оставлять Дмитрия одного. Прошло всего-то полтора часа, а голова у него гудела, как будто он провел на рабочем месте не меньше тридцати часов без передышки.

– Предлагаю начистоту, – заявил голос. – Мы двигаем сейчас в штаб твоей компании. В этом наши желания совпадают полностью. Но далее мне потребуется твоя помощь в кое-каких проектах.

– Когда я доберусь до штаба, – возразил Дмитрий, – я первым делом пойду в лабораторию и проверюсь полностью. Пусти они там решат, здоровый я или нет.

– Пожалуйста-пожалуйста, я даже отговаривать не буду. Пусть на тебе все заживает, как на собаке, но провериться никогда не помешает.

– Может, подробнее расскажешь про эту твою регенерацию?

– А что про нее рассказывать? Она есть у всех, только у кого-то более быстрая, а у кого-то более медленная. Некоторые существа даже конечности себе отращивают…

– Не читай мне энциклопедию, – поморщился Дмитрий.

– Ты сам просил рассказать тебе о регенерации. Твоя теперь лучше, чем у человека. Быстрее и эффектнее.

– Я что-то помню насчет «подарка»?

– О, ну… – Леша замялся. – Это как бы моя особенность, но теперь она есть у тебя.

– Чертовщина какая-то!

– Вот-вот, ты заметил. Она уже не первый день у нас в городе творится!

– У вас? Ты здесь жил?

– Ну да, – последовал короткий, без подробностей, ответ.

Дмитрий активно перебирал ногами и был уверен, что вскоре он доберется шоссе. Там уж трафик побольше, чем в этом захолустье… как же его…

– Мой город – совсем не захолустье, не надо! – обиженно произнес Леша.

– Извини, но так оно и есть. Маленький город, депрессивный настрой, хреновые дороги.

– Хочешь подискутировать на эту тему или тебе нужны ответы на более важные вопросы?

– У меня слишком много вопросов, чтобы так сразу получать ответы. И вообще, я подумал и решил, что…

– Что стоит немного подождать, чтобы все улеглось? – снова закончил за него фразу бестелесный голос.

– Не делай так больше. Это раздражает.

Голос затих, тем самым только еще больше подогрев любопытство Дмитрия к знаниям странного собеседника. Имя действительно казалось знакомым. Крепко задумавшись, он вдруг осознал, что все мысли, которые есть у него в голове, нельзя скрыть. И думать предстоит осторожнее.

Тем временем солнце уже опустилось за горизонт, уступив место растущей луне. В бледном лунном свете все вокруг выглядело еще более жутким, не говоря о том, что со всех сторон доносились странные звуки. Мир точно сошел с ума.

Непонятные зомби – хотя Дмитрий не получил ответа, он был уверен, что людей зомбировали – оккупировали маленький город. Агрессивные, странные. Быстрые и почти не отличимые со стороны от обычных жителей. В таком соседстве не было ничего хорошего – они могли подобраться слишком близко!

К счастью, они не были заразными – с момента, как парень получил царапину, прошло уже довольно много времени, однако он все еще оставался человеком. И его единственным недостатком оставался лишь небольшой провал в воспоминаниях.

Хотя, такой ли небольшой? Ведь когда он приехал сюда на автомобиле… Точно! Он здесь бывал чуть раньше, его сюда вызвали. Напрягаясь изо всех сил, Дмитрий попытался восстановить картину произошедшего.

В город он вызвал несколько бригад своей ЧВК – частной военной компании «Богатырь». И ничего, что они были запрещены законом – организация существовала чисто формально, принимая участие в охране богатств Константина Романова.

Кроме военных здесь побывал и научный отдел. В его памяти мелькали лица ученых и тех, с кем он был знаком давно. Среди них была и пара девушек. Одна светлая, другая рыженькая. И светловолосая совсем не походила на ту девицу из его сна. Что же здесь происходило?

В лунном свете что-то блеснуло. Что-то, похожее на крышу автомобиля. Небольшой седан – как только Дмитрий понял, что ему наконец-то повезло, он сразу же сменил направление. Смущало только то, что автомобиль стоял далеко от дороги.

Продираясь через высокую и жесткую траву, которой заросли поля, он с трудом добрался до транспорта. Днем он бы его не заметил – яркий свет скрывал лишний блеск от отраженной ночной луны.

– Отлично, – пробормотал Дмитрий, высматривая предстоящий маршрут.

– У тебя нет ключей, – напомнил о себе голос.

– Это неважно.

Парень подобрал с дороги булыжник покрупнее и метнул в боковое стекло с пассажирской стороны. Ему не хотелось всю дорогу сидеть на осколках стекла. Пусть на нем все заживает быстро, но исколотая задница – крайне неприятно.

Он открыл дверь, смахнул с водительского сиденья пару стеклянных крошек. Затем сорвал пластиковую панель, скрутил пару проводов и, услышав довольное урчание двигателя, настроил под себя сиденье.

Ситуация постепенно начинает выравниваться. К полуночи он уже успеет добраться до штаба, где получит обратно под свой контроль все необходимые ресурсы и сможет наладить… Да все он сможет наладить.

– Самоуверенности тебе не занимать.

– Помолчи ты хоть минуту!

– Ладно-ладно, – обиженно произнес Леша и замолчал.

Дмитрий прощупал педаль газа, развернул автомобиль и вырулил на узкую асфальтовую полосу. Он быстро преодолел несколько километров, которые вели к развязке, но здесь его ждал очередной сюрприз – выезд был наглухо заблокирован здоровенным грузовиком, который собрал перед собой с десяток легковушек.