Читать книгу: «Сильнейший ученик. Книга 10», страница 4

Глава 7

На выходе меня ждал очередной слуга клана. Правда, находился он в нескольких метрах от самой комнаты, где я находился, но и его можно было понять – там глава клана полыхал такой жаждой убийства, что удивительно, как мужчина пересилил себя и остался в зоне видимости.

Я видел, как дрожали его руки, но всё же он показывал верх своего профессионализма и на мою просьбу – вывести меня отсюда – стал показывать дорогу. Да уж. Выучка у слуг клана на довольно высоком уровне, что это даже вызывает уважение.

Привёл меня мужчина к машине, которая сразу направилась в аэропорт. Я смотрел на всё это, стараясь сохранять скучающий вид, но всё же я не ожидал, что меня увезут так далеко, что обратно придётся лететь. С другой стороны, а где ещё мог находиться полигон для испытания членов клана, как не в самом сердце клана Кригер. Даже сейчас можно было увидеть на улицах клановые знаки, явно говорящие, что мы находимся на территории клана и здесь всё принадлежит исключительно Кригерам.

Вот так и понимаешь, что кланы – это нечто большее, чем просто семьи людей, которые очень плотно занимаются боевыми искусствами. Это уже давно крупные корпорации, которые обеспечивают своей деятельностью не только себя, но и множество людей рядом с ними. Именно они являются самой серьёзной силой своего государства и позволяют другим людям достичь лучшей жизни. Недаром же стать слугой клана – довольно почётно, и даёт возможность обеспечить свою семью.

Правда, у этого есть и оборотная сторона – ты должен подчиняться клану и выполнять все указания его главы. И ещё хорошо, если клан понимает, что не стоит давить на людей и тянуть из них все соки в обмен на деньги. А ведь бывают случаи, когда всё гораздо хуже.

Аэропорт был частным и здесь тоже находилась техника, которая была отмечена знаками клана Кригер.

– Прошу, господин, – поклонился мне очередной слуга клана Кригер.

– Я не член клана, – покачал я головой. – Лишь гость.

– И всё равно, нам приказано проявить к вам максимум почтительности, – немного пояснил собственные действия он.

Пришлось с подобным просто смириться, если Алистер Кригер хотел изменить моё мнение, показав богатства своего клана, то он сильно просчитался. Не знаю, кто ему давал оценку моего психотипа, но если меня действительно хотели привести в клан, то все принимаемые ими решения были как раз направлены на то, чтобы я этого не сделал.

А может, наоборот, дед и не хотел, чтобы я стал частью клана?

Да нет, бред же!

От подобных мыслей начинала только сильнее болеть голова. Тут столько теорий можно строить, что я могу убедить себя в чём угодно. Поэтому лучше дождаться, когда меня на частном самолёте доставят обратно, а там пусть мои мастера решают, что с этим делать.

Я так точно не хочу влезать в дела клана, но что-то подсказывает мне, что так просто Алистер Кригер от меня не отстанет, да и на его месте я бы не доносил до остальных членов клана о моём категорическом отказе. Ведь это можно подать под разными углами, а значит, придётся последующие дни быть максимально настороже.

За время обучения в Академии Пардес я послушал много историй о жизни внутри кланов от Рью и Алегры, которые не видели смысла скрывать то, что и так обсуждается в клановой среде. Меня они считали равным себе, поэтому и вводили меня в ту среду, которую для них была привычной.

Так что я по их ярким рассказам понимал, что если внешне кланы представляют собой монолиты, которые стоят на том, чтобы отстаивать свои ценности и продвигать своих людей дальше, то вот внутри уже всё было не так однозначно. Те же Рью и Алегра как раз являлись примерами этой внутренней игры против родственников, когда они, по сути, были вынуждены пойти на учёбу в Академию Пардес, чтобы не мешать другим своим родственникам в их учебных заведениях. Только так у них появлялись шансы занять более высокие позиции в своих кланах, чем те что им были уготованы.

Правда, эти двое отбросили собственные планы, когда начали встречаться друг с другом и, по сути, хоть они и не стали изгоями в своих кланах, но из-за тесных взаимоотношений их обоих не будут включать в клановые интриги, просто опасаясь, что информация о внутренней кухне дойдёт до другой стороны. Не могу судить, насколько это было хорошим решением с их стороны, но вроде пока ребята со своим положением неплохо справлялись и не испытывали с этим проблем.

Перелёт до дома занял всего-то где-то полтора часа, и я наконец-то был в додзё, где без особых подробней обрисовал, что со мной приключилось.

– Он действительно может заставить меня стать частью клана без моего на то желания? – спросил я под конец своего рассказа у мастера Райлина, как более подкованного в различных юридических вопросах.

– Это на самом деле куда более сложный вопрос, чем может показаться в начале, – немного помедлив, ответил наставник. – С одной стороны, для подобных испытаний всегда изъявляют желание сами соискатели на это. И уже дальше им либо разрешают подобное, либо нет. С другой же стороны, он твой биологический дед и может пользоваться правом своей крови, чтобы признать тебя членом клана даже без необходимости в прохождении испытания. Достаточно провести генетическую экспертизу и по законам империи вы будете признаны родственниками, даже несмотря на изгнание твоей мамы.

– Так действительно можно? – удивлённо посмотрел я на него.

– Это широко не практикуется, да и инициатором в этом случае действительно должен быть кто-то из верхушки клана, но такое возможно, – подтвердил мастер Хоронар. – Так что в некоторой степени Алистер Кригер в своём праве, чтобы называть тебя своим внуком. Тем более, для детей изгнанников часто инициировали процедуру возврата в клан, чтобы не терять генетические линии из-за того, что изгнали лишь одного члена клана. Причины самого изгнания тут уже не так важны.

– Меня больше раздражает, что этот старый… – удержался от ругательств мастер Беккер. С большим трудом, но удержался. – Вообще посмел похитить нашего ученика и считает, что у этого не будет последствий?

– Мы с ним никак не пересекаемся, – покачал головой мастер Райлин. – Нападать же на клан Кригер… это, конечно, можно, но тут уже мы будем не правы, так как кровные узы в этом плане стоят выше, чем узы между учеником и учителем. Нас просто не поймут.

– И что в итоге мне делать? – спросил я у них.

– Собственно говоря, тебе остаётся лишь ждать, что будет дальше, – ответил мастер Райлин. – Ты уже высказал свою позицию по данному вопросу, но с другой стороны, мне кажется, что Алистер всё это затеял как раз для того, чтобы расшевелить своих родственников. За ним и раньше подобные неоднозначные ходы были в порядке вещей, а уж теперь, когда он приобрёл такой опыт, то и подавно.

– А почему бы и нет, – вдруг улыбнулся мастер Беккер. – Если молодое поколение Кригеров посчитает Адриана угрозой, то это будет для тебя неплохой тренировкой.

– Стать целью для целого клана? Сомнительное удовольствие, – скептически посмотрел я на него.

– Такие люди, как Алистер Кригер, не любят отступать от собственных планов, – высказался мастер Хоронар. – Так что лучшим решением действительно будет занять выжидательную позицию. Да и никого сильнее учеников против тебя не пошлют, чтобы не опуститься в глазах главы клана.

– А что им мешает использовать наёмников? Раз уж они вдруг могут начать считать меня угрозой своим планам?

– Этого уже не примет сам Алистер, – покачал головой Хоронар. – Всё должно быть по правилам действий внутри клана, а тебя формально подвесили сейчас в состоянии, когда ты вроде и не в клане, но при этом и уже некоторыми признан как достойный в нём быть.

– Какой вообще смысла главе подобного клана делать со мной такое? – спросил я у своих наставников. Пусть здесь были и не все из них, но вопрос по мне был важный.

– Алистер… он, скажем так, несколько отличается от своих остальных родственников, – после небольшой заминки начал отвечать мастер Райлин. – Он любит многоходовки, которые позволяют ему при, казалось бы, незначительных действиях с его стороны, оказываться в итоге в выигрыше. Для него подобные действия – это как возможность вернуть родную кровь в клан, ведь Раэль была одной из лучших в своём поколении. Но также это шанс проверить в том числе и наше обучение. Насколько мы вообще хороши как мастера.

– Чтобы ты понимал сразу, – вставил слово мастер Беккер, – между нами и главой клана Кригер нет никакой вражды. Просто сами клановые не слишком сильно приветствуют мастеров и тем более их объединения, если эти мастера являются нейтральной силой. Для них это означает, что мы в любой момент можем встать на чью-то сторону, и это может пошатнуть чаши весов.

– Ну а мы ещё и выделились тем, что имеем хорошие отношения с императором, – указал в потолок мастер Хоронар. – Что многих, разумеется, не устраивает, но против нашего Старейшины сложно что-то сделать.

– Вот и пытаются уколоть как-нибудь исподтишка, – хмыкнул мастер Беккер. – Это уже не в первый раз. Только вот чтобы всё происходило через нашего ученика и затрагивало сразу несколько уровней интересов. Подобное, признаюсь, впервые.

– А мне-то что делать с таким интересом от «родственников»?

– Что делать, – развёл руками наставник, как всегда прикладываясь к своей банке с пивом. – Либо у нас в додзё всё время проводить – сюда-то они сунуться не посмеют, либо встречать их с тёплыми объятиями, чтобы они понимали, что дома им всё же лучше, чем где-то ещё.

– Предлагаешь, устроить охоту на молодую поросль Кригеров? – задумчиво спросил мастер Райлин.

– Ну а почему бы и нет, – пожал плечами мастер Беккер. – Если Алистер Кригер так сильно желает, чтобы в его клане стали активнее действовать, то почему мы должны ему в этом отказывать?

– А если я не хочу в этом участвовать? – спросил я у него.

– К сожалению, Адриан, ещё с момента, как ты стал нашим учеником, подобные виды «проверок» должны были стать неизбежной частью твоей жизни, – покачал головой мастер Райлин. – Нашими учениками хотели стать слишком многие и то, что до этого момента ты почти не сталкивался с такими «кандидатами», не значит, что их не было вообще.

– И вообще, тебе не помешает начать зарабатывать репутацию, в том числе в качестве нашего ученика, – довольно улыбнулся мастер Беккер. – Потом меньше будет желающих бросить тебе вызов.

– Получается, Алистер Кригер хотел использовать меня в своих целях, но и мы будем использовать эту ситуацию с пользой для себя? – пришёл я к не самой очевидной в начале нашего разговора вещи. – А что? Мне такое даже нравится.

– Наш ученик, – хлопнул по столу мастер Беккер. – А чтобы не расслаблялся, то немедленно займёмся твоей тренировкой!

– Чур, начнём с меня, – попросился молчавший до этого мастер Дорн.

Ну да, кто бы сомневался. Влезать в эти все разговоры он не хотел, так как более старшие мастера всё рассказали, а вот когда дело касалось очередного спарринга, как он тут как тут.

Глава 8

Ожидаемо, моим родителям тоже несильно понравилась такая самодеятельность от бывшего родственника, но проблема в том, что мой биологический дед являлся главой клана, а мы оставались обычными простолюдинами. Если бы я входил в какой-то клан, тут ещё можно было пободаться, но по всем законам империи Алистер Кригер был в своём праве устраивать мне подобного рода проверки и без моего желания делать меня частью клана.

Всё из-за того, что мы действительно были родственниками, и это могла подтвердить любая генетическая экспертиза. И сразу после этого в отношении меня начинают действовать особые поправки о кровной линии, ну и моё положение обычного подданного империи в этом плане не давало мне никакой защиты.

– Тоже думаю, что твои мастера правы в этом решении, – после небольшой паузы взятой на раздумья, произнёс папа. – Мы и так понимали, что рано или поздно это произойдёт, но и сдерживать тебя не собирались.

– В тебе сильна моя кровь, – с улыбкой произнесла мама. – Ну а тут уж так сложилось, что я всё унаследовала от своего отца. Так что Алистер такой же упрямый, как и мы с тобой, и если твой дед захотел устроить хаос в своём клане, благодаря тебе, то он этого добьётся, несмотря на последствия.

– Как-то всё это не по-родственному, – пробурчал я.

– А в кланах редко когда прямо ценят родственные узы, – грустно улыбнулся папа. – Сам же знаешь, что маму изгнали только по политическим соображениям и даже то, что она дочь главы, нисколько в этом плане не помогло. Так что кланы – это в первую очередь не родственники, а члены одной организации, где существует чёткая иерархия, пусть и несколько связанная кровными узами. Да и не занял бы Алистер своего места, если не был бы одним из лучших в своём клане, но к счастью или нет, но он ещё и хорош в создаваемых им интригах и обладает достаточным терпением, чтобы делать запланированные им ходы.

– Если тебе потребуется наша помощь, то мы всегда окажем её, – тепло посмотрела на меня мама.

– Спасибо.

Вот и получается, что особого выхода у меня не было. Я хотел больше уделить внимания тому, что происходит на границе империи и отчего кланы стали действовать так активно и настороженно, но из-за игр Алистера Кригера, который даже не спрашивал на то моего желания, мне теперь придётся участвовать ещё и в его собственных интригах.

Понять бы, чего он тем самым хочет добиться.

* * *

У меня было ровно пять дней относительного спокойствия, когда мастера нагружали меня тренировками. Вполне обычными и даже привычными, когда не надо прикладывать действительно много усилий и всё происходит даже без особого участия разума.

– Адриан, там, видимо, по твою душу, – широко улыбаясь, произнёс мастер Беккер, отрывая меня от повторения связок движений, которые настраивали меня на мирные и спокойные мысли.

– Вы слишком весёлый, мастер, – стараясь быть максимально вежливым, ответил я, завершая уже начатую связку. Как раз оставалась всего пара движений.

– Так ты бы сам видел, сколько людей собралось у ворот школы и пытаются их сдвинуть, – хмыкнул он. – Мне никогда не наскучит смотреть на их попытки.

– А ведь могли бы сделать нормальный проход внутрь, – покачал я головой.

– Те, кто понял секрет ворот, и так легко попадут внутрь, ну а остальные пусть ждут, когда кто-то из нас освободится.

С учётом того, что мастера любили в целом издеваться над людьми, не удивлюсь, если были случае, когда ожидание могло затянуться на недели.

Ну а раз всё равно всем собравшимся придётся ждать, то я решил сначала принять душ и переодеться. Тем более со мной не было моих дубинок, а тут они могут пригодиться.

На всё про всё пришлось потратить около получаса, и вот я стою у ворот в додзё, и теперь и сам могу наблюдать, как рядом с ними столпились молодые воины клана Кригер примерно моего возраста. Их, по моим прикидкам, набралось чуть больше двадцати, а значит, всё это может затянуться.

– Я так понимаю, вы все пришли ко мне? – спросил я, решив не пытаться открыть ворота, а просто запрыгнуть сверху с внутренней территории.

– Ты Адриан Матсари? – спросил меня лысый прямо-таки до зеркального блеска парень, который на фоне остальных собравшихся как раз этой особенностью и выделялся. Всё же Кригеры придерживались одного определённого внешнего вида, как будто в армии, и увидеть подобный креатив было довольно неожиданно. – Если так, то мы пришли к тебе.

– Только я вас тут не ждал, – хмыкнув, я скрестил на груди руки.

– Мы лишь просим о спарринге, дабы обменяться опытом между кланом Кригер и додзё «Последний приют», – миролюбиво улыбнулся он. Да и в целом парень вёл себя довольно располагающе и даже не пытался меня спровоцировать на активные действия. – Мы все находимся в ранге учеников, и это будет полезно всем нам.

– Какая интересная формулировка, – покачал головой мастер Беккер, который в один миг оказался рядом со мной, отчего все собравшиеся дружно вздрогнули, ведь он их ещё и придавил жаждой убийства. – Так уж и быть, мой ученик сразится с каждым из вас, но раз вас собралось такое количество, то… – на этих словах он спрыгнул со стены и протянул как раз этому лысому парню планшет, – подпишите регламент проведения боёв и отказ от ответственности за причинённые вам травмы.

– Это несколько…

– Если отказываетесь, то я не впущу вас внутрь для проведения тренировочного боя, – улыбнувшись, перебил его мастер Беккер.

Вот только подобная улыбка в исполнении моего наставника была больше похожа на оскал хищника, так что неудивительно, что воин клана Кригер больше не посмел ему возражать. И похоже, их сюда направили с обязательной целью сразиться со мной, иначе никто не стал бы подписывать подобный документ. Им это просто не нужно при всех других раскладах.

Ну а мне пришлось возвращаться в додзё, а точнее, на один из полигонов для проведения спаррингов.

Хотелось бы сказать, что это было что-то особенное и тяжёлое, но на самом деле череда сражений больше была изматывающей. Кригеры, несмотря на всё своё влияние и богатство были лишь довольно условно боевым кланам. Когда ты всё обучение затачиваешь чисто на защиту себя и цели, то неизбежно страдает попытка сделать что-то, чтобы иметь возможность наносить урон противнику.

Разумеется, против обычных людей и этого было более чем достаточно, да и наёмникам бойцы клана противостояли очень хорошо, иначе бы их не нанимали. Но опять же, специфика их деятельности накладывала на всё свой отпечаток.

Вот и мне пришлось здорово постараться, чтобы пробиться через их защиту, но в нападении никто из сегодняшних бойцов не смог показать чего-то, что заставило бы меня напрячься. Ну а с учётом того, что я не хотел, чтобы ко мне постоянно приходили желающие посостязаться в сражении, то приходилось действовать жёстко и травмировать своих противников.

Ничего такого, чтобы поставило крест на их дальнейшей деятельности, но пару часов неприятных ощущений с учётом клановой скорости восстановления, им была обеспечена. А там либо они затаят на меня обиду, либо откажутся от дальнейших попыток. В любом случае, это возможность уменьшить их количество и этим пренебрегать я не собирался.

Разумеется, всё это не обошлось без чуткого руководства наставников. Я специально старался вырубать каждого своего противника, чтобы у мастера Хоронара и Райлина было время привести меня в порядок, и никто не мог понять, сколько же на самом деле потребовалось времени на бой.

Хотелось бы сказать, что я уделывал этих представителей клана Кригер легко, но это было совсем не так. Каждый из них если и не был пробудившим кровь, то как минимум посвятил своему совершенствованию куда больше времени, чем я. Да, у меня есть мастера, которые могут делать удивительные вещи, да и опыт я приобрёл за время своей учёбы достаточно, чтобы уметь применять всё, что мне дали, но всё равно я пока отставал от клановых гениев. Правда, они на то и гении, чтобы до них сложно было добраться, но моё упорство постепенно сокращало разрыв между нами.

Так что на данный момент мои мастера помогали мне предстать перед требовательной публикой в таком виде, чтобы они думали, что мне все их усилия нипочём. Всё это вместе создаст необходимый настрой после боя и будет разнесено среди других членов клана.

К сожалению, таким образом я действую по плану Алистера Кригера, но пока ничего иного на ум мне не приходило. Хорошо ещё, что мастера согласились поучаствовать в этой авантюре и не оставили меня разбираться с проблемой самостоятельно. А то с них бы сталось преподнести это как ещё одну из тренировок на выносливость или проверку моей воли.

– Ну и как тебе подобный марафон сражений? – спросил у меня мастер Дорн после того, как наконец-то последнего противника вывели с территории додзё, и я наконец-то мог действительно расслабиться.

Как же мне повезло, что против меня не вышел, например, тот же клан Санадор. Если вспомнить, как себя в спаррингах вёл Никлаус, то каждая битва с представителем их клана заканчивалась бы для меня пусть небольшими, но травмами. Уж очень любят они бить по нервным окончаниям и тем самым выводить противника из строя при минимуме усилий. Так что пришлось бы прикладывать куда больше усилий, чем сейчас.

Сейчас всё тело, несмотря на помощь мастеров с моими перевязками и в целом поддержания меня в тонусе болело так, как уже давно не было.

– В следующий раз я предпочёл бы подобного избежать, – тихо произнёс я, потирая левое плечо, которое сильно ушиб о последнего желающего со мной сразиться.

Даже удивительно, насколько дисциплинированно действовали эти ребята, что даже не спорили насчёт того, как всё проходит и выжидали паузы, пока их не звали внутрь. Как раз к тому моменту, как в относительный порядок себя привели первые, из додзё вывели последнего участника «обмена опытом».

– Помнится, когда я был поменьше тебя, проходил через подобное, – с улыбкой произнёс мастер Дорн. – Целая неделя сражений, когда на третий день ты уже не понимаешь, кто перед тобой и просто стараешься победить как можно быстрее, чтобы немного передохнуть. Это замечательно развивает выносливость и рефлексы бойца, когда ты действуешь на одних инстинктах и желании победы чего бы это ни стоило. Да, хорошее было время, – мечтательно вздохнул мужчина.

– Вы же понимаете, что подобное не совсем нормально? – осторожно спросил я.

– Понятие нормальности зависит от того, в каком обществе ты находишься, – философски ответил он. – На тот момент я не знал ничего иного и поэтому не видел в этих сражениях чего-то плохого. Для меня и моих товарищей это был шанс вкусно поесть и поспать на мягких кроватях. Но главное – поесть, да, – улыбнулся мастер Дорн. – В тот момент времени нас вперёд вело даже не желание победить, сколько желание поесть нормально. Так что многие вещи могут не приниматься тобой сейчас, но если поставить тебя в определённые рамки, и чтобы ты ничего другого не видел, то само представление о мире у тебя будет совершенно иным.

– Как думаете, мне ещё много раз придётся вот так доказывать своё право иметь собственное мнение на мою жизнь? – устало посмотрел я на него.

– Для того, чтобы трактовать миру свои условия, нужно стать сильнейшим, – загадочно произнёс мастер Дорн. – Ну а пока можно стать и сильнейшим учеником. Неплохая цель, тебе так не кажется, Адриан?