Читать книгу: «Ученик. Книга двенадцатая», страница 2

– У вас год, – буркнул мужчина баронессе и удалился.

– Господин герцог, мы пока не можем вернуть Вам такие большие… – Начала оправдываться женщина.

– Это Вы не можете, – улыбнулся я, – а вот Ваша дочурка запросто, если будет хорошо учиться. Она универсал, скажу по собственному опыту, бедных универсалов просто не бывает. Если она будет прилежно учиться, то очень скоро несколько кошелей золота покажутся для неё мелочью.

Интересно, а что будет, когда эти граждане узнают о том, что меня отправили в ссылку? Попытаются ли они снова давить или поостерегутся? Впрочем, я предупредил свою супругу, что к ней может пожаловать баронесса. Учитывая её отношения с супругой императора, она сможет заступиться. Но это только в том случае, если вообще придётся к кому-то обращаться, моя жена герцогиня, в определённых кругах влиятельная женщина, да и знакомств у неё хватает.

Разумеется, Стэлла отправилась с нами не ради того, чтобы следить за нашим здоровьем. Женщине просто потребовались редкие травы и, справедливо рассудив, что мы ей не будем их искать, решила отправиться сама. Надеялась, что получится закупить нужное в городке на побережье, для чего взяла с собой внушительную сумму. К неизведанному материку ходили купцы, Стэлла надеялась перехватить часть товара. Всё же она на самом деле очень жадная, просто нет слов. Ведь могла бы сидеть в безопасности, выкупив всё необходимое в столице, но цена там кратно возрастала, а на финансовое благополучие ей грех жаловаться. Хотя это она нам сказала, что ей нужны травы, а на самом деле кто знает, зачем она с нами отправилась. Она даже заявила, что если в городе нет нужных трав, то придётся нам выделять ей людей, раз не пустили на корабль гвардейцев. Правда, такое её заявление вызвало у меня и Рагона лишь неподдельный смех.

За время нашего путешествия по реке ничего неприятного не произошло. Император на самом деле смог навести порядок на всей огромной территории империи. Раньше эти воды буквально кишели пиратами, а сейчас всё изменилось, не было желающих грабить купцов, чревато последствиями. Конечно, иногда образовывались небольшие банды речных пиратов, но с ними справлялась местная знать, которая раньше и сама была не против пограбить людей. Но теперь это осталось в прошлом, имперская армия смогла всем объяснить, что безобразничать не стоит, если не хотят лишиться своих жизней. Впрочем, мелкие банды нашему каравану не угрожали, но даже крупные вряд ли попытаются навалиться на пять военных кораблей с вооружёнными бойцами, усиленных магами.

Беспокойство нам доставлял только мой грифон, который никак не желал ночевать на берегу. Он приземлялся на палубу, чем здорово мешал матросам, которые просто боялись к нему подойти. Хорошо, что во время своего приземления он ничего не портил, садился очень аккуратно. С другой стороны хорошо, что мой питомец постоянно рядом, зрение у него замечательное, видит опасность даже под водой, а во время морского перехода его зоркие глаза нам очень пригодятся. Я помнил, какие жуткие твари обитают под водой, могут развалить на части любой корабль, если вовремя не отогнать.

До порта, из которого мы должны отправиться в открытый океан, добрались без проблем. Конечно, пришлось постоянно мазаться мазью, чтобы защититься от назойливых насекомых, тут встречались слишком вредные экземпляры. По этой же причине на ночлег старались останавливаться на открытой воде, почти не сходя на берег. Всё же посередине реки насекомых было на порядок меньше. Вообще путешествие было довольно спокойным, Рагон от безделья изводил Стэллу, я обучал свою ученицу и радовался её успехам. Хотелось, чтобы так продолжалось всё наше путешествие, но не повезло, всегда так везти просто не может. Это было затишье перед бурей.

Глава 3

Как и в прошлый раз, мы попали в сильный шторм, но на этот раз корабли как-то смогли удержаться вместе. Грифон тут же куда-то улетел, находиться на палубе не было никакой возможности, но он держался до последнего. Больше всех от такого неудобства страдала моя ученица. Сначала, когда волны стали большими, она лишь радостно визжала, стоя на носу корабля. Морские брызги летели в лицо, это же так весело и красиво. Но волны продолжали увеличиваться, пришлось всем спуститься в трюм.

К моему удивлению, на этот раз у меня не было морской болезни, у Рагона тоже, хотя мореходы из нас так себе, а вот Ингрид аж позеленела, не привыкла к подобному. Пришлось мне несколько раз её лечить, чтобы хоть как-то привести в чувство. Лечения хватало ненадолго, но за это время она успевала немного подремать. Стэлла, на удивление, тоже не жаловалась на нелёгкую судьбу, даже ни разу к нам не пришла, чтобы попросить о помощи. Вряд ли это гордыня, скорее всего, она тоже легко переносила качку. Радовало в этой непростой ситуации лишь одно – нас не тревожили морские обитатели, во время шторма они уходили на глубину.

Два дня наш корабль качало на волнах, потом всё начало стихать, появилась возможность вернуться на палубу. Всегда удивляло, как грифон умудрялся меня находить, как он чувствовал место, где я нахожусь? Вернулся беглец, даже приволок на палубу огромную рыбину, правда, есть её было нельзя, о чём нам сразу же заявил капитан, который не раз путешествовал по этим морским просторам. Впрочем, гархи умяли рыбку без зазрения совести, им что ни дай, всё съедобно, а вместе со мной плыла вся стая.

Незначительные повреждения получили два корабля, из-за чего пришлось задержаться на одном из островов на несколько дней. Зато удалось нормально выспаться на берегу, на островах не было столько опасного зверья и насекомых, а этот остров был совсем невелик, на возвышенности его можно было осмотреть целиком. Наше дальнейшее путешествие по морю прошло без каких-либо проблем, пару раз судно проверяли на прочность какие-то твари, но серьёзных атак не предпринимали. Один раз моего грифона чуть не утопили, он схватил здоровенного монстра, и его самого едва не утянули на дно. Хорошо, что у него хватило мозгов отпустить свою «добычу», он смог всплыть и теперь при выборе обеда стал более осмотрительным. Всё же вода не является стихией грифонов, это в воздухе и на земле он не имеет достойных конкурентов, а вот на воде любое неосторожное действие может запросто привести к смерти.

К нужной крепости с портом мы прибыли ночью, но сразу высаживаться не стали, до утра прислушивались к шуму битвы около укреплений. Ничего не изменилось, тут как сражались, так и продолжают сражаться с тварями, даже удивительно, как эта крепость вообще до сих пор существует. В последнее время у нас здесь было что-то вроде посольства, куда присылали воинов и магов из империи, не в ссылку, а по службе.

– Может, им нужна наша помощь? – Услышал я позади себя голос и резко развернулся. За спиной стояла моя ученица.

– Тебе кто разрешал выходить? – Возмутился я. – Сказано же, это опасно.

– Но вы же все тут, – заметила девочка. – Я Ваша ученица, в случае беды заступитесь.

– Тут не всегда успевают на помощь, – зловеще сказал Рагон.

Как по заказу на палубу опустился грифон, удерживая в мощных лапах сразу двух тварей, которые визжали и извивались. Что-то вроде летучих мышей, только впечатляющих размеров. Я помнил, что они запросто могут поднять в воздух и разорвать на лету взрослого человека, не обращая внимания на доспехи. Мою ученицу после такого зрелища как ветром сдуло. Грифон разошёлся не на шутку, устраивая облаву на всех, кто приближался к кораблю. Вскоре летающие твари поняли, что такой соперник им не по зубам и ушли в сторону, а до этого пытались убить моего питомца. При свете луны и звёзд нам удалось хорошо рассмотреть воздушный бой, даже матросы не побоялись выйти на палубу, хотя держались ближе к убежищам и не расслаблялись.

Утром, когда в крепости увидели, что в их небольшой порт входит пять кораблей, набежала большая толпа. Всегда так случается, когда кто-то приплывает с большой земли. Гости тут бывали крайне редко, даже когда пытались наладить контакты с местными. Приходило несколько кораблей, забирали товары и тут же отправлялись обратно. Насколько мне известно, император сослал сюда несколько семей аристократов, не стал их казнить. Правда, большая их часть уже погибла, они решили, что со своими людьми смогут образовать новые городки, но не смогли долго их удерживать. Выжили только те, которые осели в крепости.

– Когда отправимся к местным? – Полюбопытствовал Рагон.

– А чего тянуть-то? – Пожал я плечами. – Сегодня и отправлюсь, побеседуем только с нашим несостоявшимся послом и всё.

В нашу сторону направлялся мужчина, который был ответственный за связи с местными и сотрудничество с ними.

– Я отправлюсь с тобой, – тут же заявил архимаг, – не собираюсь тут больше торчать. Тем более нам обоим поручили выяснить, что тут и как.

– Я не собираюсь идти пешком, полечу на грифоне, а ты ведь знаешь, как негативно он относится ко второму пассажиру.

– Потерпит, не развалится, – отмахнулся наставник.

– Здравствуйте, господа маги, – поприветствовал нас местный посол, если его можно так назвать. – Очень рад вас видеть.

– Здравствуйте, – кивнул я. – Император отправил нас выяснить, что тут у вас происходит и из-за чего стало поступать меньше товаров? По какой причине местные больше не хотят сотрудничать с империей?

– Вообще-то тебя с Рагоном сюда сослали, – напомнила подошедшая к нам Стэлла.

– Сослали? – Посол так обрадовался, как будто услышал какую-то приятную новость.

– Почему местные перестали производить обмен в прежнем объёме? – Повторил я свой вопрос.

– Давайте поговорим в доме, – вздохнул мужчина. – Хотя разговаривать особо не о чем. Никаких конфликтов у нас с ними не происходило, просто перестали к нам приходить и всё, а потом вообще запретили входить в свои земли. Хотя туда и так никто не совался, разве что иногда заходили наши поисковые группы, но крайне редко.

– Просто так перестали сотрудничать? – Удивился Рагон. – Как-то слабо в это верится. Может быть, подрались с их людьми или оскорбили кого-то?

– Не было ничего такого, за всеми контактами я следил лично, разговаривали всегда предельно вежливо. Я же вам говорю, с нашей стороны не было абсолютно никакой агрессии, не давали ни малейшего повода для разногласий.

– Надо самим туда отправляться, – вздохнул архимаг. – Надеюсь, на нас не будут нападать.

– Прикажете готовиться к выходу? – Тут же спросил Лерон. – Парни уже засиделись без дела.

– Нет, – покачал я головой, – отправимся только мы с господином Рагоном, а вы будете ждать нас в крепости.

– Госпожа герцогиня с меня шкуру спустит, – вздохнул воин.

– Бывает, – философски заметил я. – Извини, но трёх человек грифон точно не повезёт.

– Господа, вы хотите отправляться прямо сейчас? – Удивился посол. – Я прошу вас к столу.

– Не прямо сейчас, – отмахнулся я, – а когда разместите моих людей и питомцев, только давайте побыстрее. Лерон, чего встал? Иди, командуй, выпустите гархов. Кроме меня их в сарай никто загнать не сможет.

– Так пусть они вокруг крепости бегают, – посоветовал один из местных аристократов. – Так принесут больше пользы.

– Нет, – покачал я головой, – их слишком мало. Не хочу, чтобы всех перебили, они мне ещё пригодятся.

Началась суета, в которой активно принимали участие местные. Требовалось разгрузить корабли и разместить людей, обозначить участки обороны для новых бойцов. Ночью вряд ли кто-то будет спать, чудовища всегда проверяют эти стены на прочность.

– Лерон, за мою ученицу отвечаешь головой, ночью вообще не давайте ей выходить из дома, – предупредил я. – Ингрид, не забывай пользоваться мазью, которую я тебе дал, ею должно быть покрыто всё тело. Помылась и сразу намазалась, так всегда, пока находишься тут, всё ясно?

– Да, наставник, – кивнула девочка. – А вы надолго?

– Не знаю, постараемся управиться побыстрее, – вздохнул я.

– Стэн, друг мой, а может, ты прилетишь за мной, когда отвезёшь Рагона? – Попросила Стэлла. – Вдруг я чем-нибудь помогу.

– Надеюсь, надолго мы там не задержимся, – отмахнулся я. – Справимся без Вас. Кстати, Лерон, не забывай, что ты подчиняешься только мне. В обороне крепости участие принимай, а вот слушать никого не надо, я запрещаю любые выходы, даже если кто-нибудь будет очень сильно об этом просить.

– Мне нужны травы! – Даже не сказала, а взвизгнула магесса. Ну надо же, похоже, на самом деле решила заставить моих бойцов побродить с ней за крепостью.

– Договаривайтесь с местными, – отмахнулся я. – Вы же взяли с собой золото.

– Да кому оно здесь нужно? – Возмутилась женщина.

– Тем, кто прибывает сюда на заработки, – усмехнулся я. – В общем, не вздумайте давить на моих людей, иначе мы поссоримся.

– Не больно-то и хотелось, – проворчала магесса. – Стэн, давай я дам тебе список. Может, тебе удастся что-то выпросить.

– Если и выпросим, то точно не для тебя, – ухмыльнулся Рагон. – Не ты одна тут одарённая, всем нужны ингредиенты.

В дорогу мы отправились через час, больше задерживаться не могли, очень хотелось добраться до безопасного места днём. Конечно, грифон силён, но если кто-то нападёт на него ночью, я имею в виду каких-нибудь летающих тварей, то ни к чему хорошему это не приведёт. Он из без того сильно нервничал, не нравилось ему таскать на своём горбу Рагона. Летели низко, можно было хорошо разглядеть всё происходящее на земле. Первым неладное заметил именно Рагон, когда мы уже пролетали над обжитыми землями.

– Третья деревня, – сообщил он мне.

– И что? – Не понял я.

– Мужчин почти нет, одни старики, женщины и дети, даже их зверюшки почему-то не встречаются.

– Надеюсь, Оланда или Тамир будут дома, – сообщил я архимагу. – Всё же это они приглашали меня в гости.

– Думаешь, местные могут напасть?

– Вряд ли, идиотов у них нет, – ухмыльнулся я. – Возможно, на отряд бы и напали, а на грифона не станут. Они не понаслышке знают, какие это мстительные существа и что он может сделать, если убить его хозяина.

Я тоже стал больше смотреть на землю, даже немного сменил курс, чтобы пролететь ещё над одной деревушкой. Рагон был прав, мужчин в них почти не было, как я заметил, магов тоже, видимо они куда-то ушли. Была мысль спуститься на землю и расспросить, что у них происходит, но всё же решил не тратить на это время, здесь не очень хорошо относятся к чужакам, а мы были именно чужаками.

До городка, где жила моя знакомая, успели добраться до темноты. Наглеть я не стал, за время путешествия успел всё хорошо обдумать, если воинов и магов нет, как и зверюшек, то их куда-то собрали. Толпа народа явно отправилась не на побережье, нечего им там делать, а на имперцев, как и на их крепость, местным наплевать. Наверняка имеется какая-то другая опасность, вполне вероятно, что пустынники могли устроить набег, но это сомнительно. Может быть, по какой-то другой причине собирают все силы в кулак. В общем, чтобы не нервировать граждан, мы приземлились на дороге недалеко от ворот, а к городу отправились пешком.

К счастью, меня тут помнили, так что пропустили без проблем, хоть и не были рады визиту чужаков, судя по недовольным рожам. Впрочем, на недовольство стражников мне наплевать, а Рагону тем более. На своего знакомого Тамира мы наткнулись совершенно случайно. Он, задрав голову, смотрел на грифона, кружащего над городом. Последний раз парень был у меня три года назад, но за прошедшее время совсем не изменился.

– Не усни, – сказал я, подойдя к нему.

– Стэн, как же я рад тебя видеть! – Парень полез ко мне обниматься. – А я смотрю, грифон летает, на твоего очень похож, но как-то не верилось, что это действительно ты прилетел. Как твоя семья, дети? В империи всё в порядке?

– Дружище, давай поговорим позже, у нас ещё будет время, мне очень нужно побеседовать с Оландой. Ты не в курсе, она сейчас у себя?

– У себя, – кивнул парень. – Пойдёмте, я вас провожу.

В отличие от Тамира, Оланда сразу узнала моего питомца, ну или сделала вид, что узнала. За прошедшее время она омолодилась и теперь была похожа на молодую женщину, даже девушку лет двадцати. Сколько лет ей на самом деле, для меня оставалось загадкой, но явно немало, учитывая то, что это не первое её омоложение, здесь большинство магов из совета намного старше Рагона.

– Долго идёте, – поприветствовала нас женщина.

– Здравствуй, Оланда. Рад видеть тебя в добром здравии, – улыбнулся я и поклонился. Следом за мной изобразил поклон и Рагон, может быть вежливым, когда нужно.

– Заматерел, – проворчала женщина, внимательно меня осматривая. – Не похож на того сопляка, которого я когда-то спасла от смерти. Тамир, покорми гостей, а у меня ещё дела, скоро приду.

Долго ждать женщину не пришлось, она вернулась, когда мы ещё ужинали. Расспрашивать нас ни о чём не стала, пошепталась о чём-то с Тамиром, после чего парень ушёл.

– Не нравится мне всё это, – шепнул Рагон, – тайны какие-то разводят.

– Мы им не друзья, – пожал я плечами, – с чего бы им с нами откровенничать? Хоть не выгнали и покормили, учись радоваться мелочам.

– Да я не об этом, – проворчал архимаг, – ты просто не замечаешь очевидного. Эта девка слово в простоте не скажет, как и о том, что спасла тебе жизнь. Она это не просто так упомянула, скорее всего, напомнила про долг.

– Мы этот должок уже вернули, – отмахнулся я. – Вряд ли станет что-то просить, упирая именно на это.

– Ну, гости дорогие, покушали? Тогда рассказывайте, зачем ко мне в гости прибыли, опять травы понадобились? – Женщина уселась напротив нас.

– На самом деле мы направлялись не совсем к вам, – улыбнулся я. – Просто решили навестить по старой памяти, а вообще хотелось бы поговорить с вашим советом.

– Я тоже вхожу в совет, – сообщила Оланда. – Можете смело рассказывать мне о ваших печалях.

– У нас с вами был договор, – слово взял Рагон.

– Который мы не подписывали, – тут же перебила его Оланда. – Нам незачем это делать. Впрочем, я не ошиблась, знаю, из-за чего вы прибыли. Вы обеспокоены тем, что мы больше не продаём вам редкие ингредиенты, верно? Если прибыли только из-за этого, то вынуждена вас огорчить, мы пока не можем производить с вами обмен.

– А когда сможете? – Уточнил Рагон.

– Не знаю, – пожала плечами женщина. – Сейчас нам не до вашей империи.

– Мы всё же хотели бы поговорить с советом, – сказал я. – Вы можете нам это устроить?

– Нет, – покачала головой женщина, – совет очень занят. Впрочем, глава сейчас в городе, возможно, он сам захочет с вами побеседовать, я за ним послала. При определённых условиях мы можем дать вам нужные ингредиенты, правда, немного.

– Дать? – Ухмыльнулся Рагон. – Просто так возьмёте и дадите? Стало быть, условия нам сейчас расскажет ваш глава?

– Именно так, – кивнула женщина, покосившись на моего друга. Мне кажется, она была бы рада, если бы я приехал один.

– Вот видишь, а ты мне не верил, – сказал Рагон, ничуть не смущаясь того, что Оланда нас прекрасно слышит. – Почтенная, а у вас тут есть постоялый двор?

– Нет, чужаки у нас не живут, гостей мы размещаем в своих домах, так что можете переночевать тут, – сказала Оланда. – А вот и господин Нолан, глава совета.

– Архимаг Нолан, – сообщил вошедший. Мы тоже вежливо представились, несмотря на то, что с этим магом мы уже виделись, хоть и очень давно.

– Очень рады познакомиться, – выдал Рагон таким тоном, что сразу стало понятно, что архимаг совсем не рад, походило больше на издёвку.

– Мне сказали, зачем вы прибыли в наши земли. Знаете, мы можем с вами договориться, – сходу перешёл к делу Нолан. – Мы продолжим продажи, но взамен вы окажете нам небольшую услугу.

– Император приказал нам просто узнать, по какой причине вы прекратили сотрудничество с империей, – усмехнулся Рагон. – Снова налаживать торговлю никто не приказывал. Понятно, что у вас проблемы и на нашу договорённость вам наплевать, это я дословно передал слова Вашей коллеги, но проблема в том, что империи тоже наплевать на ваши проблемы. Не стоит рассказывать нам о том, какие ваши проблемы мы должны решить, мы прибыли не для этого. В произошедшем нет вины имперцев, а значит, мы свою миссию выполнили.

Хозяева дома переглянулись, видно считали, что мы упадём им в ноги и будет слёзно просить о возобновлении торговли, скорее даже не торговли, а обмена. Конечно, для возобновления сотрудничества император приказал нам по возможности сделать всё, что в наших силах, но я прекрасно понял Рагона. Узнай Нолан, что мы очень заинтересованы в возобновлении продаж, как тут же сядут на шею, а так можно поторговаться.

– Может быть, вы всё же выслушаете нашу просьбу? – Попросила Оланда. – Или не станете этого делать?

– Выслушаем, – кивнул Рагон. – Почему нет.

– У нас серьёзные проблемы, – начал, было, мужчина.

– Это мы и сами сразу поняли, – ухмыльнулся мой друг.

– Рагон, – оборвал я его, – хватит уже, не у себя дома.

– Угроза пришла откуда-то из-за гор, – продолжил рассказ Нолан. – По крайней мере, так говорят пустынники.

– Погодите, вы же с ними вроде как не общаетесь, – удивился я. – Или я ошибаюсь?

– Раньше не общались, – сообщил маг. – Они сами к нам пришли, просили даже не помощь, а убежище. Разумеется, мы им отказали, сейчас они находятся недалеко от нашей границы, приходится их немного подкармливать. У них полно детей, мы просто не можем…

– Как трогательно, – снова перебил его Рагон. – Давайте ближе к делу, а о доброте поговорите с кем-нибудь другим. Что за угроза, их убивали или что?

– Часть убивали, часть похищали, – вздохнул мужчина. – А самое главное, наши разведчики видели неприятеля только издали, преследовать не стали.

– Почему? – Спросил я.

– Потому что ещё никто из тех, кто бегал за этими тварями, не вернулся обратно, – сообщил маг.

– Что за твари, как они выглядят? – Мне на самом деле стало любопытно.

– Волосатые образины, – пожал плечами одарённый. – К сожалению, поймать или убить не удалось ни одного. Может быть, это даже люди, только здоровые. Год назад они начали совершать набеги на наши земли, пришлось кинуть на границу все силы, но самое главное не это. Насколько мне известно, вы принимали активное участие в уничтожении мёртвого пятна.

– Было дело, – кивнул Рагон.

– Вот тут тоже что-то вроде пятна, – сообщил Нолан. – Только это не мёртвое пятно. В общем, вам лучше самим на него посмотреть.

Само собой, любопытно стало не только мне, но и Рагону. Если верить словам нашего собеседника, аномалия, которая приближалась к землям наших союзников, была чем-то похожа на пятно магического происхождения. Правда, к некромантии никакого отношения не имела, даже увеличивалась как-то по-другому. Если под воздействием некромантии пятно медленно расширялось, то это как будто набухало, а после резко увеличивало свою территорию. Все маги чувствовали себя в нём превосходно, но простые люди испытывали тревогу, а спустя сутки вообще теряли сознание. Магические существа тоже чувствовали себя замечательно.

– А от нас вы что хотите? – Выслушав, спросил Рагон.

– Мы хотели попросить вас попытаться захватить одну из тварей, которые приходят из этого пятна, – сказал Нолан. – А если удастся схватить мага, то будет просто замечательно.

– Что же вы не пошлёте своих магов? – Рагон сделал вид, что удивился. – Насколько мне известно, на ваших землях собран самый цвет одарённых, а мы для вас просто грязь под ногами. Вы же именно так считаете?

– Мы сильнее вас, – ничуть не смутился мужчина. – Сколько раз ты омолаживался, два, три? А всё равно являешься для меня юнцом, я ведь всё время обучаюсь, причём заставляю работать мозг с помощью зелий, которые у вас стоят очень дорого.

– Знаете, в чём ваша проблема? – Ухмыльнулся мой друг. – В том, что вы сами как домашние животные, причём совсем мирные. Вы постоянно находитесь под защитой своих питомцев, сами редко вступаете в противостояние. Уверяю, несмотря на то, что ты прожил намного больше меня, пусть даже в несколько раз, я размажу тебя как соплю по забору и даже не вспотею. А всё потому, что у тебя нет абсолютно никакого опыта в схватках с себе подобными.

– Господа, господа, – остановила назревающий конфликт Оланда, – давайте вернёмся к сути разговора. Мы посылали магов с сильным отрядом, никто из них не вернулся, разве что несколько питомцев, некоторые раненые, угодили в засаду. Мы просим вас помочь, потому что вам не нужно идти по пустыне пешком, у вас есть грифон. В засаду тоже не попадёте, если не будете опускаться слишком низко. Конечно, пока это наша проблема и вы можете отказаться, но где гарантия того, что пятно не будет расти и рано или поздно не достигнет границ вашей империи? Мы предполагаем, что это какой-то маг провёл ритуал, в результате которого могут погибнуть все неодарённые, понимаете? Все до единого.

– Вы перестали с нами сотрудничать только из-за этого? – Усмехнулся Рагон. – Забавно. А вы не боитесь того, что в случае дальнейшего распространения пятна вам придётся идти на поклон к императору?

– Сейчас наши маги кропотливо над этим работают, – проворчал Нолан. – Возможно, им удастся остановить рост этой загадочной аномалии.