Ангел и демон

– У меня нет желания владеть звездами, вообще, – пожала Анна плечами.

– Тебе пока неведомо чувство быть пространством. Но оно придет, в этом жизнь Правителей.

– Да ну! – не согласилась Анна.

– Ты же не можешь смотреть, как другие родят живую форму! – усмехнулся демон.

– А дальше? – попросила Анна.

– Твой дед и отец продолжали относиться друг к другу, как старые друзья. В большей степени, благодаря мне и моей подруге. Часто встречались. Айра быстро выросла. Примерно через восемьсот миллионов лет… Это два моих потомства. Мой хозяин думал о ней постоянно, учил, помогал создать империю, я приманил к ней демона. И однажды Айра ему ответила.

– Такому-то старику?! – не удержалась и хихикнула Анна.

– Старый конь борозды не портит, – рассердился демон. – И потом, Правители не стареют, если имеют свою империю. Вы бессмертны. Ты стала взрослой за несколько лет и умрешь, как человек, если не достанешь звезду.

– Да ты что! – Анна изменилась в лице. – Я умру?! – она хихикнула, нисколько не переживая.

– Вот именно! – с ехидцей посочувствовал демон. – Вы полностью зависимы от звезд, которые питают вас жизнью, как вы наполняете жизнью ее планеты. Многие кушают детей, чтобы продлить свои дни… Дайкон был статный красавец – огонь двадцати четырех голубых звезд! Три взорвала твоя мать, когда нашла их чужими, две принадлежат Карсаду, пять Зарту, некоторые вошли в состав империи Гидра. Или дожидаются нас, надежно спрятанные от постороннего взгляда. А многие остальные звезды перешли в руки полукровок, которые в то время жили на них.

– Это что же, у меня есть братья и сестры?!

– Нет, Дайкон любил свои творения и уважал чужие. Романы у него были, и много, но без последствий. Для вас роман с человеком то же самое, как вызвать к жизни мечту и пощупать ее.

Среди людей тоже есть такие, которые никогда не принимают навязанные правила. Пока шла война между Правителями, он пытался всех примирить. Начались гонения на полукровок, он решил, что обязан им помогать. Он вечно конфликтовал с Советом и искал приключений, совершенно точно зная, что никогда не умрет, потому что Бог. В какой-то степени туманность, из которой родилась галактика Аэльлоя, обязаны рождением и ему, и Карсаду, и Катрин, и еще нескольким первоживущим Правителям, которые отправились покорять вселенную. Твой отец, как Карсад и Катрин, входил в состав Попечительского Совета. Но это было задолго до меня. Я родился уже здесь, когда галактика полностью сформировалась.

– Думаю, если полукровки научатся давать жизнь, отношение звезд к ним изменится, – рассудила Анна.

– Наверное, – согласился демон.

– А я как появилась на свет?

– Айра не знала, что Дайкон пожелал твоего рождения, но знал он, и знал я – и мы оба знали, что однажды, когда пожелает твоя мать, ты придешь в этот мир. Семя Правителя может не давать о себе знать миллионы лет.

– А что потом?

– Когда на нас напали, твой отец приказал мне уйти, чтобы я дождался твоего рождения и защитил тебя. Он понимал, что Айру не оставят в покое. Но достали не ее, достала она, уничтожив двенадцать Правителей из рода Шимахамши и восемнадцать их звезд, переданные для поддержания Сореи, три из которых перешли в их собственность после смерти Дайкона. За уничтожение целого рода и Сореи, где живет половина Правителей галактики, ее судили, лишив меча и силы.

– И где они? Меч и сила…

– Закрыли, как закрывают нас. Миллионы Правителей положили свои мечи и силу в то место, как кирпичи для темницы, где они укрыты. Но даже после этого некоторые Правители никогда не оставляли попыток проникнуть на территорию империи Гидра, чтобы отыскать и убить твою мать. Меч и силу можно сделать своими лишь после вашей смерти или если вы сами их дадите попробовать. Значит, они где-то лежат – и кто-то знает где.

– Получается, меч и силу можно вернуть? – заинтересовалась Анна.

– Не знаю, вряд ли. Я пробовал найти ее силу и меч, но не смог.

– Значит, мать обречена?

Демон мрачно промолчал.

– А как ты оказался в клетке со своей дочерью?

– В момент битвы один из демонов узнал меня. Обо мне многие знают. Он то и произнес фразу, что моя дочь пошла по стопам отца, став проклятой.

Самочек, принесших мертвое потомство, или тех, кто вышел из чрева мертвой матери, или самых слабых, которые в стае становятся отверженными, передают полукровкам, чтобы те выпускали их на верную смерть. Никто не думает о полукровках или демонах, знают, что нельзя продать дикого демона Правителю – они убьют друг друга. Прежде демон должен своим умом дойти, что Правители ему не враги. Уже не враги, а путь к спасению. Демонов полукровкам передают с одной лишь целью, чтобы в клетке он ничего не смог узнать о Правителях, и чтобы его выпустили однажды в присутствии Правителя, с которым он вступит в смертельную схватку. И мы гибнем тысячами и миллионами, не имея ни знаний, ни опыта, ни желания жить. Правителей и демонов много, а Правителей с демонами можно пересчитать по пальцам – без демона лучше не высовываться из своих империй. Его или Правитель с демоном убьет, или полукровки завалят – и тому и другим достанется целая империя.

– Понятно, ты про дочь рассказывай!

– Естественно, я решил, что мне стоит попробовать найти мою дочь. И, конечно, я искал ее долго. Тайно проник на Декар, взял заложника, оборвал ему все щупальца, пока он не признался, кому передали клетку. Прошел по цепочке посредников.

В конце концов, обнаружил ее у Селины.

Мое присутствие возле Айры, у которой был свой демон, и которая затерялась на просторах империи Гидра без меча и силы, не требовалось. До твоего рождения было еще далеко. Хозяина нет. Нападать в одиночку на Правителей, которые к тому времени все чаще обзаводились демонами, было чистым самоубийством. А тут еще сородичи ищут по всей галактике, теперь уже трижды предателя!

Клетка не самое худшее укрытие. В ней мы как бы в закрытом пространстве, почти не таем, а если умираем, то, скорее, от одиночества. Но голод, непонимание и страх делают нас слепыми. Переждать это трудное время там, где никто не станет меня искать, было самое то. Я знал, что рано или поздно нас выпустят – и тогда я смогу уйти вместе с дочерью, удержав ее от безумия.

Но Селина не торопилась нас использовать. Не оставляя надежду однажды стать такой же, как Правители, она долго просиживала у нашей темницы. Я даже как-то привык к ней…

– Интересно, а сколько ей лет?

– Если во время нападения на Мирам она была девушкой, не имеющей представления о своих способностях, а ее родители были еще живы… Шестьдесят пять миллионов лет! Я просидел в этой клетке больше половины ее жизни!

Анна округлила глаза, присвистнув от удивления.

– На вид ей лет тридцать…

– Никогда не обманывайся видом. Вы бессмертны, а полукровки наполовину Правители.

– Обалдеть! – с круглыми до предела глазами, Анна присвистнула. – И я могу прожить столько?!

– Время пролетит быстро. Часть времени вы проводите в подпространстве, когда чувствуете его по-другому. Мы вели преобразование три недели, а для тебя прошло меньше суток. Или, когда пять часов перемещаешься на аэлране, а по биологическим часам, проходит минут пять – десять. Пока разговариваешь со звездами, пока занимаешься преобразованием, пока вызываешь к жизни новые виды, пока… И половина твоей жизни в миллиардном исчислении уложилась в жизнь обычного эльфа. Поэтому Правители все время пытаются решить проблему бессмертия людей, чтобы, когда выходят из подпространства, видеть те же лица. Точно так же движется время на Черных Дырах. Вроде бы много, но мало. А когда родилась ты, я сразу почувствовал, что какая-то часть моего хозяина вернулась в этот мир. И стал звать тебя…

– Я ничего не слышала, – призналась Анна. – Совсем ничего. Может быть, во сне.

– Зато моя подруга услышала меня. Клетка не мешает нам выманивать полукровку на охоту, если знаешь их язык. В пределах видимости или направлено на объект мы знаем все, о чем вы думаете, если вас не прикрывает демон. Многие демоны могли бы выжить, если бы учили язык Правителей, усмирив свою ненависть. Один из агентов полукровок служит во дворце Правителя Карсада. Он вонял мной, когда его схватили, и его оставили, чтобы время от времени дезинформировать противную сторону. С ним я передал твои координаты. Кара сразу же отправила за тобой ничего не подозревающего мальчика, симпатичного и простодушного настолько, чтобы суметь расположить к себе. Я догадывался, что ты придешь уже взрослой. Без меча и силы Айра не могла бы передать тебе звезду, или пробудить твою силу и заставить вынуть меч, пока они не дадут о себе знать сами. И Кара уговорила Карсада захватить тебя, чтобы проверить, не было ли вторжения в империю Гидра. А через неделю ты была уже здесь.

– Так вот, значит, как все было?! – изумилась Анна.

– Как-то же надо было выбираться из этой клетки! – проворчал демон, сворачиваясь клубком. – Твоя сила и меч крепли с каждым днем. Ты не смогла бы их удержать, не имея наставника. И потом, я опасался за твою жизнь!

– Нет, мама лучше еще сто раз умрет… Я ей верю, – задумчиво покачала Анна головой.

– Возможно. Но не голодный демон. Он где-то там.

– Это да, – согласилась Анна. – Но тоже… вряд ли… Зачем, если знает, что я и так поделюсь кровью. Наверное, мать меня именно к этому готовила, когда прививала любовь к пиявкам.

Прошла еще неделя…

Освоили многоклеточное строение и теперь учились распределять межклеточные функции, снабжая животные организмы пищеварительным трактом и нервишками, а растения корнями и сочной надземной частью. Наука значительно усложнилась. Планета стала похожа на муравейник. Несколько миллионов флаеров так и не сумели приземлиться, обрастая знаниями на орбите и на втором спутнике. На Маару слетелись полукровки со всей галактики.

Селина и ее меченосцы сначала растерялись, схватившись за голову, но быстро разобрались и даже обрадовались, когда демон подал идею брать за обучение небольшую плату. Для строительства коттеджей и их обустройства требовались немалые средства, а в дальнейшем они могли привлечь освобожденных рабов остаться на Мааре. Многие полукровки расплачивались не деньгами, а помощью, предоставляя своих рабочих, материалы, оборудование.

Дело пошло веселее. Распределением земельных участков и планировкой будущих поселков и городов занялась группа опытных специалистов. Сформировали какое-никакое правительство. Отряд из свободных меченосцев, у которых не было ни своей планеты, ни носительницы силы, выразили желание остаться и охранять планету от вторжения Правителей, поклявшись на мечах не претендовать на трон. И тоже занялись обустройством планеты.

Полукровки поражали своей целеустремленностью, которая граничила с одержимостью. Многие забывали поесть и поспать, изнуряя себя до изнеможения, падая без сил во время занятий. Демон пригрозил прекратить обучение, если снова такое повторится.

После этого в лагере ввели комендантский час.

Земля уже не была такой пустой и безжизненной, как сразу после ее преобразования. Кто-то приделал к червякам плавники и хвостик, кто-то одел свое творение в шубку из жгутиков, кто-то дал своему детищу усики и глазки, которые пока не видели мир, но чувствовали свет. Кто-то смонтировал крепкие роговые челюсти, чтобы легче жевался камень, кто-то нарядно украсил произведение, снабдив горечью и ядовитостью.

Новые виды живых форм, выдавленные из подпространства, не успевали вывозить с ферм. Особенно ценились гумусовые черви, которые накапливали в себе органику, подобно растениям усваивая солнечный свет и перерабатывая камень, выбирая полезные вещества, а потом зарывались в землю, откладывая многочисленное потомство – и умирали, удобряя собой землю. На червя сразу же поступили огромные заказы. Со дня морей и рек поднялись водоросли, полипы, кораллы, губки, между которыми сновали иглокожие – звезды и ежи. Размножались моллюски, гребневики, ракообразные и медузы, форониды, мшанки и трилобиты. Сушу осваивали мхи, папоротники, те же водоросли и лишайники, грибы, черви, слизни, улитки и некоторые виды простых насекомых…

В первую очередь учились давать жизнь в воде, землю пока пришлось выпустить из виду. Объем материала был слишком большой. Справочники пришлись очень кстати – не приходилось долго ломать голову, что творить, и в каком виде. Самостоятельное творчество оставили на потом.

А еще через неделю смогли проявить фантазию – кто на что горазд. С морскими и речными просторами, пожалуй, закончили. Самое главное усвоили, каждый имел знания обо всех органах, какие смогли придумать Правители.

Не теряя времени, плавно перешли на сушу. Часть животных сначала переместили в прибрежную полосу, а потом и вовсе приспособили оставаться без воды. Так работалось намного быстрее. Теперь на Мааре не осталось места, где не бегали, не прыгали, не мычали и не лаяли. Полукровки не только копировали Правителей, но, долгое время лишенные возможности реализовать свои фантазии, вызывали к жизни формы, которым не было ни классификации, ни названия, смешивая стили и порой не зная, что делать с тем или иным творением, которое внезапно превращалось в маленькую катастрофу.

Так кто-то произвел на свет мясной морской гриб, достигающий громадных размеров. Гриб плавал как остров, угрожая похоронить под собой океаны – и пока вызывали к жизни пожирателей, его вывозили на поля. Органики фермерам катастрофически не хватало. Но вонял – страшно! На протухшей мясной вырезке быстро расплодились мухи и мошкара, опять же, уже местные, созданные полукровками, и завезенные с других планет. Попробовали производить из него консервы – получилось не хуже тех, которые производили в империи из мяса моллюсков и некоторых видов грибов. Кто-то произвел на свет не то растение, не то животное, которое пожирало насекомых, заманивая их в липкие, сладко пахнущие нектаром или тухлятиной мешки с желудочным соком, угрожая оставить все остальные виды на голодное вымирание. Пришлось срочно объявить ему войну, испытав некоторые виды паразитов, которые пожирали кошмарное растение, и вызвать к жизни птиц, способных добывать насекомых из мешка. Кто-то забавы ради пересадил на сушу кораллы, которые быстро образовали каменные джунгли, угрожая оставить планету без болот.

И снова решали, что с этим делать…

Следующую неделю большее значение уделяли полезным свойствам, разрабатывая растения и животных, которые бы отвечали требованиям планет с неблагоприятными условиями, как была Маара до преобразования.

Полукровки учились быстро, примеров перед глазами было множество, а сила их училась так же, как у Правителей, начиная частично самостоятельное кодирование, учитывая прошлый наработанный опыт. С заданием вызвать к жизни формы, которые бы накапливали воду в течение всей жизни, выдавливая из себя лишь сухие соли, с мясом, по вкусу напоминающее мясо динозавров, справились все и сразу.

Сразу за тем украшали планету, совершенствуя уже созданное, пытаясь подправить или разнообразить цветовую гамму, вкус, цвет, аромат.

На этом обучение закончилось. Произвести на свет абстрактномыслящих могли только Правители, которые имели доступ в двенадцатимерное пространство, получив благословение от Создателя. Шутить так с подпространством демон не умел, разве что помочь с генетикой. Люди имели матричную память, положенную в другом человеке, который являлся как бы подпространством для своего ближнего даже после физической смерти. Два человека были как два в одном, но в двух местах. Но месяц не прошел даром.

В последний день вечера к демону выстроилась очередь желающих его отблагодарить. Те, кто сумели пробиться, завалили его подарками и памятными сувенирами. Анну одаривали скромнее, но не обошли вниманием. В качестве атташе демона ее видели на экране все это время.

На следующий день планета опустела. У Селины оказалось не так много людей, чтобы как-то заполнить внезапно наступившую тишину и покой теперь уже дикой планеты.

Сказочной планеты!

Маара благоухала, вмещая в себе всю красоту и разнообразие всех империй сразу, заселенная от океанских впадин до вершин самых высоких гор, которые образовались во время преобразования, когда Анна и демон пробивали молодую кору и сдвигали ее, чтобы укрепить плато и освободить выходы магмы.

Дел у Правительницы и ее верных телохранителей и помощников меченосцев накопилось много. Отдыхать, наслаждаясь плодами дел своих, оказалось некогда. Во-первых, расселяли людей, обустраивая и переобучая. Среди бывших рабов нашлось немало специалистов, которые рискнули и остались, организуя свои школы мастерства. Были и такие, которым оказалось некуда пойти, и теперь просто радовались свободе и возможности начать жизнь заново. А те, которые жили на планете с незапамятных времен, внезапно осознали, что катакомбы остались в прошлом, и пора привыкать к новым условиям.

Слава богу, среди творений Дайкона сохранились и гоблины, и орки, и оборотни.

Во-вторых, сразу в нескольких местах начиналось грандиозное строительство нескольких городов с перерабатывающими производствами, которые должны были вместить не только своих, но и желающих получить Маарское гражданство. Среди переселенцев нашлись и такие, которым пришелся по вкусу повышенный радиационный фон и небольшое притяжение на втором спутнике. Во время обучения спутник оброс жизнью точно так же, как Маара.

Кроме того, многие полукровки снимали в аренду участки земли, в надежде отправлять сюда подданных, изможденных сухостью и отсутствием кислорода, нуждающихся в срочном и недорогом лечении.

В-третьих, сыпались и сыпались заказы на посевной материал, на продукты, а фермеры не справлялись с объемами. И никак не получалось запустить на полные мощности мясокомбинат. Портал оказался небольшим, динозавров приходилось вручную свежевать на одной планете, распиливая и переправляя на Маару небольшими партиями. А когда решено было построить еще один завод на Мяасе (так, не сговариваясь, обозвали планету без названия), стал вопрос о том, как переправить на нее детали и конструкции будущего завода. Отлаженный контейнер заработал лишь через две недели.

На этот раз полукровки решительно настроились не потерять ни звезду, ни планету. Маара стала для них центром надежды. Ее охраняли порядка пятидесяти тысяч меченосцев, перейдя под начало Каина, закрывая воздушные и подпространственные подходы к звезде Молиар и к ее планетам.

Предложение Дая передать демонов ему, было согласовано. И теперь демонов в клетках свозили на Маару со всей галактики. Последняя речь Дая, который объяснил полукровкам, что создание империи демонов пойдет им на пользу, ибо, если Правители откажутся от союза, защитить их сможет только его империя, оказалась решающей.

Демонов в клетках меченосцы повсюду таскали с собой, пытались кормить, смешивая кровь меченосцев и носительниц силы, а сами клетки держали на открытой корме флаера, как посоветовал Дай. Демонами, поняв их силу, их предназначение, дорожили, понимая, что каждый демон стоит так дорого, как вода на десяти планетах Маары, которую они могли легко достать даже из камня. Помогало или нет, никто не знал, но смертность среди демонов прекратилась.

Предоставленная самой себе, Анна с удивлением перелистывала страницы справочника на оставленном кем-то голографическом компьютере, от которого не могла оторваться, недовольно бросая косой взгляд в сторону демона. Лежа на диване, он озвучивал ее мысли вслух: «Ух ты!», «О-о!», «С ума сойти!»…

После очередного «А-а-а!» она отодвинула от себя компьютер, обратив, наконец, на него внимание.

– А демонам и вправду помогают прогулки на свежем воздухе? Ну и кровь… полукровок?

– Сомневаюсь, – демон быстро перебрался к компьютеру сам и с удовольствием принялся листать справочник, обнаружив раздел с названием «Империя Дайкон». – Вот ты, сидишь в тюрьме, кажется, так называют у вас места заключения? Первый вариант: с тобой не разговаривают, не кормят, накрывают покрывалом, чтобы не чувствовать твоей ненависти, и каждый день ждешь смерти. Второй вариант: с тобой пытаются поговорить, сунуть нечто съедобное, но не сытное, радуют прогулками – и ты почти не помнишь, что когда-нибудь выпустят, чтобы ты совершила свой последний подвиг. Мы космические пилигримы, для нас чувствовать космос то же самое, как человеку выпить воды. Я часто поднимаюсь за пределы атмосферы, чтобы напиться. Когда-нибудь и ты скажешь о себе то же самое. В клетках очень высокое давление, там мы почти не таем. Смерть в клетке – это самоубийство от одиночества и тоски. В основном, самочки, которым запрещено возвращаться. Они больны, общество себя от них изолирует. А самцы еще надеются перегрызть горло Правителя и вернуться героем.

– А куда деваются самочки, когда, например, она убила Правителя?

– Ее убивают самцы.

Анна без слов высказала все, что подумала. Лицо ее перекосило от возмущения.

– Убить ее то же самое, что Правителю Правителя. Убийце достается меч и сила. Это ты должна хорошенько запомнить, прежде чем рискнешь связаться с Правителем. Вас мало, ибо каждый Правитель в первую очередь видит перед собой не красивую женщину, а способ повысить рейтинг. Поэтому большинство демонов, которые перешли на сторону Правителей – самки. Самцы – редчайшее исключение. Тебе повезло, я не вернулся, потому что не мог оставить подругу, которая бросила родину, чтобы идти со мною по жизни. А посему, вы так же беззащитны перед демонами, как в первые дни своего зачатия, – Дай усмехнулся. – Предупредить об опасности она может, но справиться с самцом ей не под силу.

– А почему ты… – Анна замолчала, уставившись на демона с подавленным видом.

– Тебе нужна сила или меч какого-то замухрышки, который ни разу в жизни не преобразовал планету? – в свою очередь презрительно скривился демон.

– Нет, но…

– Я никогда не считал себя слабым. Это своего рода естественный отбор. Выживают или сильнейшие, или сильные и изворотливые. Но с другой стороны, чтобы стать вожаком, мне пришлось убить многих самцов. В свое время там, у себя на родине, я считался Великим Воином. И мне ли искать силу и меч у тех, кто едва переставляет щупальца?!

Анна надолго задумалась, стоя у окна, вдыхая аромат распустившихся роз. Они почему-то напомнили ей Краса, о котором она почти забыла. И о торговом ларьке, в котором он старательно обрывал лепестки и листья.

И о доме…

– А ты действительно не умеешь лепить людей? – поинтересовалась она, решив не возвращаться к старой теме.

– Гипотетически знаю. Значит, умею. Мы не раз и не два поднимали людей из глины, – не отрываясь от компьютера, пробубнил Дай.

– А почему не научил?! – изумилась Анна.

– А зачем им принимать беженцев, если они на раз смогут наплодить людей? Сначала примутся строгать послушных рабов, потом бойцов, потом начнут уничтожать и тех, и других… Люди бегут от Правителей, спасая жизнь. И наши люди растворились на землях полукровок. Разве я могу забрать у них последнее, что имеют? Пока они живы, жив твой отец, в каждом из них есть частица его и меня. Но я не солгал, полукровки действительно не смогли бы. Выйти в другую вселенную могут только Правители.

– Понятно, а меня научишь?

– Когда-нибудь. Сначала соберем всех, кто имеет в себе силу твоего отца. И если их будет много, возможно, ты не захочешь принять на себя ответственность за человеческое племя.

Анна легла на кровать, уставившись в потолок. Не сказать, что она чувствовала себя Правительницей. Пожалуй, не изменилась ничуть. Собственные силы и возможности все время оставались где-то на втором плане. В первую очередь она была человеком. И думала, как человек, и чувствовала, а меняя форму, не переставала чувствовать свое тело. И точно знала, какая она.

– Скоро мама домой вернется, а меня дома нет! – тяжело вздохнула она. – А если Карсад не согласится?

– Что тебе до него? Мы можем вернуться, хоть сейчас, – не отрываясь от скачивания информации, успокоил ее демон. – Давненько я не обновлял свои файлы, а жизнь-то ушла далеко вперед! Почему-то каждый раз в свое время начинаешь думать, что придумать уже ничего не смогут. Но придумывают – и воплощают в жизнь… Куда катится мир?!

– Ты имеешь в виду аэлран?

– Правители не пользуются аэлранами, – напомнил он.

Анна промолчала, обдумывая слова демона. Она встала, снова подошла к окну, вдыхая аромат цветущего за окном луга, раскинувшегося до морского пляжа. На берегу толпились пингвины, какими Анна их запомнила по телевизору, и нежились на солнце тюлени, обожравшись морской травой.

– Красиво здесь, как на Мирам, – порадовалась она.

– В свое время Маара была цветущим раем. Полукровкам еще долго учиться, – хмыкнул демон. – Интересно посмотреть, чем это все закончится. Я любил здесь бывать. Звезда Молиар без раздумий раскроется тебе. Не хочешь получить ее назад?

– Нет, – уверенно произнесла Анна, отрицательно покачав головой. – Я не чувствую близости. Думаю, Молиар гордится Селиной. Она хорошая, и к силе относится, как к дару свыше. Я рада, что звезда досталась ей. Если у меня будет звезда, нам не скрыть, что я Правительница. Я думаю, мы должны попытаться отыскать меч и силу моей матери, пока никто не знает, что у нее есть я. И ты.

Демон замер, с минуту раздумывал, полуприкрыв глаза.

– Наверное, стоит попробовать, – согласился он. – Я знаю тех, кто лишил Айру меча и силы. Всех, кто в то время входил в состав Галактического Совета.

– Их много?

– Было около сотни… Но за то время, пока я сидел в клетке, кто-то мог копытца откинуть. Нужно будет проверить. Я попробую связаться с Карой, демоном Карсада. Уж она-то отслеживает ситуацию.

– А как планета досталась Селине?

– Я ее привел. Мы здесь не так давно, – добродушно улыбнулся Дай. – Хотелось вернуться туда, где все дышало хозяином. Здесь оставались люди, которые изменились за то время, пока у них не было Правителя. И немногие выжили. Но звезда узнала меня и сразу приняла полукровку. Селина об этом вряд ли догадывается, я просто заставил их.

– Ты его любил? Отца…

– Мы были близки. Правители одиноки, это их крест.

– Наверное, я не скоро привыкну к одиночеству, – вздохнула Анна.

– Как только появится своя звезда, – успокоил ее демон. – Кроме того, романы Правители постоянно заводят. Или придумывают образ Правителя, который выдавливают из подпространства… Кстати, первые люди появились именно так. Это потом их придумали использовать для остального.

– М-да? – первым делом Анна вспомнила Краса. Меченосцы, стоило им вытащить меч, вызывали желание помахать мечом в ответ. О друзьях с Земли она почти забыла – закрутилась. Она мысленно обругала себя: надо же, какие с утра лезут в голову глупые мысли. – Нам бы хоть за что-то зацепиться… – нахмурилась она.

– Попроси помощи у полукровок, – усмехнувшись, посоветовал демон. – К ним стекается весь сброд, который знает в лицо каждого Правителя. Да и сами они…

– Хорошая мысль, – согласилась Анна, поразмыслив. – В любом случае, демон Кара, твоя подружка, знает, кто я. Получается, что моя тайна не такой уж большой секрет.

– Моя подруга тебя не выдаст, а Правители мысли не читают. Им это дано, но немногие мысли их творений заслуживают рассмотрения. Думают люди одно, а делают другое. И много мечтают, рассматривая себя кем угодно. Мы, демоны, снимаем кожуру, умея заглянуть глубже, в самые потаенные уголки информационного человеческого поля, а вы читаете все подряд, даже то, о чем человек часто не подозревает. В любом случае, нам придется просить помощи у Селины, чтобы добраться до портала.