Читать книгу: «Как маленький Арсюша сказки спасал», страница 5

– Помоги мне, добрый молодец. Семью мою люди поймали, в темницу заточили. Как почтовых птиц используют.

– А что мне за это будет, – спрашивает Иванушка.

– Покажу тебе, где Жар-птица живёт. В тридесятом царстве одна царевна пообещала выйти замуж за того, кто птицу ей принесёт.

Согласился царевич и за гусёнком отправился. Пришли они на царский двор, прокрались за конюшни. Увидел Ваня сарай запертый, сломал замок и дверь открыл. Вылетели оттуда гуси-лебеди и загалдели:

– Спасибо тебе, добрый молодец. Проси, что хочешь, за наше спасение.

– Помогите Жар-птицу найти и в тридесятое царство добраться.

Подхватили гуси-лебеди царевича и взмыли в небо. Прилетели на опушку леса.

– Спрячься, – говорят, – за дерево и жди. Прилетит скоро птица. Накинь на неё кафтан да держи крепче.

Кивнул Ваня и спрятался. Сидел-сидел да задремал.

Тут свет яркий полянку озарил, царевич глаза открыл и приготовился. Спустилась с неба прекрасная Жар-птица. Крылья её огнем горели, с хвоста искры сыпались.

Схватил Иван кафтан и на Жар-птицу накинул, обхватил руками и ногами и закричал:

– Где же вы, милые гуси-лебеди! Летите скорее!

Налетели на них со всех сторон гуси, подняли его в небо и понесли.

Летели они, летели. В Тридесятое царство прилетели. Опустили птицы Иванушку прямо на царский двор и прочь улетели. Вышел царь на порог и спрашивает:

–Что тебе надобно, добрый молодец? С добром пришёл али как?

– Иван-царевич я, невесту ищу. Вот слышал, что дочь ваша Жар-птицу искала. Принёс.

Обнял царь Ивана и в чертоги провёл. Позвал дочь, велел окна закрыть, чтоб на птицу полюбоваться. Вошла в залу царевна, красы неземной, под косой месяц блестит, во лбу звезда горит.

Раскрыл Иван кафтан, Жар-птица к потолку взметнулась, всё вокруг озарила.

– Спасибо, Иван, – говорит царевна, – за птицу, теперь я готова за тебя замуж идти.

Иван стоит, призадумался вдруг. Понял он, что не любит царевну. По Василисе соскучился. Отказался он, поблагодарил царя и в обратный путь отправился.

День идёт, другой. Добрался наконец до избушки на курьих ножках.

– Избушка, избушка, повернись ко мне передом, к лесу задом.

Заскрипела избушка, повернулась, а из двери Василиса выбегает.