Читать книгу: «Красный полуденный чай», страница 3

Ванная комната была выдержана в спокойных, приглушённых тонах, как, впрочем, и их покои. Плитка пастельных оттенков покрывала стены, отражая мягкий свет. Прямо напротив двери стояла широкая тумба с двойной раковиной из светлого окрашенного дерева, над которой висело прямоугольное зеркало в раме цвета слоновой кости. Отразившись в зеркале, Гвен неловко улыбнулась сама себе. Чугунная ванна на изящных ножках стояла на пушистом коврике, словно ожидая долгих, расслабляющих купаний. Справа, скромно притаился белый унитаз, напоминающий о более прозаичных аспектах гигиены.

Позже, щелчок двери обратил внимание девушек на вошедшую Джанин. Та удерживала поднос, положив его на одну руку. Гвен честно понятия не имела, как та открыла дверь одной рукой, второй держа такую ношу.

Служанка, которая до этого сосредоточенно хмурилась, почувствовав на себе взгляд, поспешно натянула на лицо подобие улыбки.

– На самом деле, я не закончила предоставлять необходимую информацию. Позвольте мне воспользоваться вашим перерывом, чтобы завершить инструктаж, и вы сможете распорядиться оставшейся частью дня по своему усмотрению, – пока служанка это говорила, Вэйнс успела перебраться на свою зону рабочего стола. Гвен перенесла стул ближе к ней. Та подняла на неё глаза, и, немного подумав, решила это проигнорировать.

Джанин перенесла тарелки с приборами на поверхность после чего опустила поднос, взяв его двумя руками. Сначала она, конечно, вежливо встала у стены, но после просьбы Гвен, пересела на её кровать.

– Сегодня на ужин предлагается томатный крем-суп с овощами, куриная грудка на гриле, запеченные овощи с отварным молодым картофелем и чай Эрл Грей, – теперь она улыбалась намного искреннее, уловив желание девушки немного стереть границы профессиональных отношений. – В первую очередь скажу о правилах в общежитии, – вновь начала девушка. Они же обратили внимание на еду, это был самый классический обед. Безусловно не то, к чему Гвен привыкла дома, но выглядело вкусно. – …Из вышесказанного следует главное правило: соблюдение комендантского часа. Мы заботимся о вашей безопасности и не хотим, чтобы вы, например, заблудились в темноте леса. Хотя вероятность этого невелика, учитывая ограждение территории. Однако из-за обширности лесной зоны все же существует риск заблудиться, сойдя с тропинки, – Джанин едва заметно усмехнулась, указывая на вид из окна. – Но, если у вас все же будет сильное желание выйти на улицу ночью или с кем-то встретиться, я вас останавливать не буду. Все же вы уже взрослые. В любом случае следует меня уведомить, если вы куда-то соберетесь.

– Признаться, я не в восторге от прогулок по лесу, так что подобное развитие событий маловероятно, – прокомментировала Гвен, слегка коснувшись губ салфеткой, избавляясь от следов трапезы. Ее мысли невольно вернулись к Оливеру и его нарочитым рассказам о скользких и отвратительных обитателях лесной чащи, что лишь усиливало ее неприязнь к подобным местам. Краем глаза она заметила, как Вэйнс согласно кивнула. Что ж, по крайней мере, в этом вопросе они солидарны.

Кто знает, может быть, со временем они станут подругами. Надежда, как известно, умирает последней.

– Это весьма разумно, поскольку некоторые члены туристического клуба, например, порой слишком увлекаются походами, – Джанин снова усмехнулась, но вдаваться в подробности не стала. В памяти Гвен всплыла дверь одного из клубов, а именно туристического, вызвавшего у нее лишь скептическую усмешку. – Кстати, о внеклассных занятиях! Как я и обещала, вот бланки со списком всех доступных кружков. Прошу вас в течение недели изучить список и отметить те, которые вам наиболее интересны. Каждый кружок предполагает определённые обязанности, но с ними вас ознакомят после вступления. Если занятия вам не понравятся, вы можете сменить их в любой момент. Количество кружков не ограничено, за исключением одного условия: они не должны пересекаться с вашим основным учебным расписанием.

Не прошло и секунды, прежде чем Вэйнс выпалила:

– Есть ручка? – служанка с готовностью вытащила ручку из складок юбки. Кажется, там был совсем незаметный карман. Нерешительно пробежавшись глазами по названиям, Гвен взглянула на уверенную соседку. А ведь та даже не посмотрела на лист, прежде чем спросить Джанин ручку, – с нарастающим отчаянием размышляла она.

Переставив тарелку с недоеденным вторым, Элеонора, мельком прочитав написанное, поставила галочку напротив нужного ей клуба, написала фамилию и имя в отведенном для этого поле. Это были шахматы и шашки. Видимо, в одном клубе можно было поиграть и в то, и в другое, что было неудивительно.

С таким же успехом можно было добавить и нарды.

– Этот, – она пододвинула бланк к служанке, на что та, аккуратно его свернув, – вновь положила в карман.

– Я пока не решила, – покачала головой Гвен, подумав, что спешить пока некуда. Уж за неделю она точно выберет, чем хочет заниматься на досуге.

– Прекрасно! Значит, ручка возвращается ко мне, – констатировала Джанин и, окинув взглядом разбросанную по кроватям форму, тут же принялась за дело. С маниакальной аккуратностью складывая каждую вещь в идеально ровную стопку, и убрала всё в шкафы.

Весь вечер девушки осваивались в комнате, наслаждаясь вынужденным, но долгожданным одиночеством. Служанка, решив не утомлять их своим присутствием, оставила их наедине, лишь однажды нарушив их покой, чтобы убрать грязную посуду и предложить свежезаваренный чай. Для Гвен это было мучительное испытание. Безмолвные часы тянулись бесконечно, и ей не давала покоя тягостная атмосфера молчания. Хотелось заговорить хоть о чем-нибудь: о впечатляющей чайной коллекции Элеоноры, которую она заметила на её полках. О странных правилах академии, да, о чем угодно, лишь бы разбавить эту невыносимую тишину. Однако, размышляла Гвен, похоже, эта тишина тяготила только ее одну. Элеонора, погруженная в всё ту же книгу, выглядела абсолютно счастливой и отстраненной.

Ближе к девяти вечера Джанин постучала в дверь и вошла с подносом в руках. На нем стояли две кружки с каким-то горячим напитком, от которого исходил соблазнительный аромат. Над поверхностью поднимался пар, словно приглашая попробовать, и Гвен невольно уставилась на вошедшую, не в силах скрыть свое любопытство. Джанин, словно прочитав ее мысли, добродушно усмехнулась.

– Добрый вечер, я подумала, что горячий чай с молоком и медом хорошо повлияет на ваш сон, – она прошла к ним, поставив на стол каждой по кружке. – Но если вы такое не любите, то я могу заменить напиток. Что-то не так? – на этот раз она обращалась только к мисс «мне не нужны друзья», Садлер с удивлением заметила на этот раз достаточно яркое проявление эмоций на её лице.

– Хватит, ты слишком много говоришь. Если что-то не понравится – мы скажем. Перестань попусту разглагольствовать. Мне без разницы, решили ли вы с Гвен подружиться и так далее. Единственное – говори кратко и по делу, – скривила нос девушка, раздраженно смотря на служанку. Зелёные глаза вдруг грустно блеснули, рассмотреть это полностью Гвен смогла лишь тогда, когда они на миг широко распахнулись, тут же скрывшись за ресницами девушки. Видимо этот выговор был слишком неожиданным, так что Джанин на секунду потеряла свой привычный профессионализм. Гвендолен хотела было защитить служанку, но не смогла подобрать слов. Поэтому они с Джанин просто обменялись понимающим взглядом.

– Разумеется, – кивнула та. – Есть ли у вас какие-либо предпочтения в завтраке?

Дождавшись, пока девушки ответят, служанка пожелала спокойной ночи и быстро вышла из комнаты. Отпив немного этого божественного напитка, по горлу тут же растеклось приятное тепло, из-за чего клонило в сон.

Что ж, по крайней мере, первый день в академии не стал полным провалом, – подумала Гвен, проваливаясь в сон. – Всё могло быть гораздо хуже… Намного хуже… – и в этом, почему-то, крылась особая тревога. Ведь сегодня был последний день лета… а завтра наступит осень – время перемен, время новых испытаний.

Глава 4

С этого дня Гвендолен Садлер, как и все остальные ученики, встала на путь, вымощенный учебными буднями, с которого невозможно было свернуть. Звонкий стук в дверь заставил Гвен с недовольным прищуром приоткрыть глаза. Служанка быстро прошла мимо и поставила поднос с их завтраком на общий стол.

– Доброе утро! Сейчас ровно десять часов, и до начала занятий остаётся ровно час, что, полагаю, более чем достаточно для завершения ваших утренних приготовлений. В соответствии с вашим вчерашним заказом, как вы и просили, для мисс Садлер – овсянка с яблоком и корицей, чтобы взбодриться. А для мисс Элеоноры – Омлет, приготовленный на небольшом количестве масла, с очищенными креветками… включая кишечную вену… и свежим шпинатом. И чай Ассам с предварительно прогретым молоком, крепко заваренный, – сразу было заметно, как она пыталась не упустить ни одной мельчайшей детали, чтобы угодить Элеоноре. Гвен же не была такой придирчивой, и с довольно кривым лицом слушала, все уточняющие детали завтрака соседки.

– И тебе доброе утро, Джанин, – Садлер, потянувшись, сонно протёрла глаза. Этот длинный монолог, заставил её проснуться окончательно.

Спина ныла от новой постели, а шея затекла. Она раздраженно сморщила нос, в попытках унять эту боль. Все-таки матрас разительно отличался от ее прежнего.

Вэйнс же и не собиралась ей ничего отвечать. Надев тапочки, она отправилась в уборную.

– Как я буду с ней жить… – пробурчала Гвен шепотом.

– У меня и хуже были, – усмехнулась служанка, прикрыв рот, закрывая легкую улыбку.

В душе затеплилась надежда. Если с соседкой не сложится, то, возможно, с Джанин удастся найти общий язык. Гвен уже представляла их вдвоем – лежащими на кровати, попивающими чай и шепчущимися о девичьих тайнах, пока Элеонора пропадает в своем шахматном клубе. Это было бы похоже на те счастливые дни, когда они с Делмаром пили чай и ели сладости в ее комнате, смеясь над пустяками…

Проходя в общую ванну, девушка обратила внимание на зеркало в пол возле входной двери. В нём хорошо было видно её в полный рост. Взлохмаченные красные волосы торчали во все стороны, а о челке и говорить нечего. Заметив на щеке мокрую дорожку из собственной слюны, девушка смутилась и быстро вытерла её рукавом.

Быстро умывшись и приведя себя в порядок, Садлер с аппетитом приступила к завтраку. Когда Элеонора вернулась в комнату, Джанин, во время их трапезы, подробно рассказала о расписании на сегодняшний день, выделив наиболее важные моменты, на которые следовало обратить внимание. Несмотря на видимость группового обучения, учебные планы были строго индивидуальными. Как таковых групп в традиционном понимании не существовало. При поступлении Гвен выбрала направление «Математика и статистика» с углубленным изучением теории вероятности. Пристрастие к азартным играм ей привил отец, владелец сети казино, с которым она с юных лет посещала игорные заведения. Желание досконально изучить эту сферу и определило ее выбор академического направления. По расписанию Элеоноры, девушка поняла, что она выбирала философское направление, а вернее – «Онтология и Метафизика». Это фундаментальные разделы философии, изучающие бытие, реальность, сущность вещей и основные принципы существования.

 Девочки, закончив завтракать, переоделись в новую форму, долго рассматривая своё отражение в зеркале. Затем Элеонора, на этот раз в красных колготках, идеально сочетавшихся с форменной одеждой, не проронив ни слова с самого утра, покинула комнату. Гвен осталась наедине со служанкой, и Джанин, словно ждавшая этого момента, нарушила молчание:

– Вы собираетесь что-то делать с прической?

Гвен изумленно обернулась. Волосы уже давно были приведены в подлинный вид. Они мягко струились вниз, а челка ровно лежала. Тогда что именно она имела ввиду?

– А что? Мой стилист плохо работает? – усмехнулась в ответ девушка.

– Вам бы очень к лицу была небольшая коса за ухом.

– Даже никогда не думала о таком, можно попробовать, – приподняла одну прядь Гвен, скрутила её, представляя, как она будет выглядеть.

– Позвольте мне Вас заплести, ещё есть время, – взяв стул за спинку, она подала его своей госпоже. Через каких-то три минуты Джанин закончила, добавляя последний штрих, подпуская тугую косу для естественности.

Гвен тут же обратилась к зеркалу. Покрутившись, она поняла, что ей очень нравилась такая вроде простая, но красивая деталь.

– Спасибо, Джанин! Мне очень нравится! – искренне обрадовалась девушка.

– Всё для Вас, моя госпожа, – вежливо поклонилась перед ней Джанин. – А теперь идите, через восемнадцать минут начнется Ваше первое занятие.

Спешно собрав все необходимое, не забыв о новом телефоне, и напоследок застегнув подаренные матерью серьги, Гвен торопливо выскочила из комнаты. Спустившись вниз, она снова поразилась красоте холла, и свисающей с потолка изящной люстре, которая так и наровилась упасть и разбиться в дребезги. Поэтому лишний раз она будет обходить ее стороной. Перед выходом, на двери висела табличка, о том, что нужно приложить телефон к сканеру у двери. И после одобрительного звука, и загоревшейся зеленой лампочки, дверь сама отошла от магнита, который ее удерживал.

А еще вчера дверь свободно открывалась и без «ключа» – подумала про себя Гвен.

К счастью, до главного корпуса было всего пять минут ходьбы. Едва она покинула общежитие, как ее «новый друг» снова возник на ее пути:

– Ну что, готова к первой паре!? – обнимая её за плечи, лучезарно улыбался ей Маркус. Девушка в начале его даже не узнала.

Он всё это время ждал её? Как мило… – саркастично подумала она.

– Эм, ну да, а как же… – опешила девушка от неожиданного вопроса.

– Где первая?

– Пара? … Во втором крыле, – предвкушая его следующий вопрос, она добавила. – «Многомерный статистический анализ».

– О! У меня тоже в правом крыле! Только «Финансовый менеджмент» – в новой форме он выглядел совершенно по-другому. Видимо, кто-то наконец-то придал его причёске форму. Удивительно, как немного ухоженности может изменить человека. Обтягивающая кофта, часть форменной одежды, выгодно подчёркивала его широкие плечи и мощную фигуру, хотя раньше они не бросались в глаза. Этот новый образ ему явно шёл.

– А где твой сосед? – вдруг спросила девушка. Не мог же он, быть таким общительным, и не навязаться своему сожителю…

– А… Он ещё не встал. Как сообщил дворецкий, он сегодня днем появиться. А что?

– Как это?

– Опоздал на автобус, ночью приехал, почти под утро, – пожал плечами парень.

Обменявшись тихими улыбками, они неспешно направились в сторону академии, шагая бок о бок по узкой тропинке. К ее удивлению, разговорчивость Маркуса сегодня не раздражала, а, напротив, приносила какое-то странное, непривычное умиротворение. Как же приятно, когда не приходится клещами вытягивать каждое слово, когда слова льются сами собой…

***

Первая пара тянулась мучительно медленно. Аудитория представляла собой лестницу из парт, благодаря которой, всё было хорошо видно и слышно. Сидя в самом конце аудитории, Гвен заметила несколько знакомых лиц – попутчиков из автобуса. Эта маленькая деталь почему-то придала ей сил. Мысль о том, что она здесь не совсем одна, немного успокаивала. Гвен уже стала полагать, что пара так и пройдёт, совершенно спокойно, но…

– Я, типа… искренне извиняюсь за опоздание, – в кабинет вдруг входит … Вернее даже сказать, вваливается парень.

– Немедленно приведите свой внешний вид в соответствие с правилами академии, – ледяным тоном произнесла преподавательница, явно возмущённая его дерзостью и бестактностью.

– Это вы о чём? – протянул парень с издевательской усмешкой. Его взъерошенные красные волосы были частично собраны в некое подобие хвостика набок. Уголки рубашки нагло торчали из-под формы, а галстука и вовсе не было. На руках и шее змеились серебряные цепи, а нижнюю губу пронзали два маленьких серебряных пирсинга.

– Простите, мы можем вернуться к занятию? – не выдержал кто-то из студентов, явно недовольный сорванным занятием. Впрочем, все остальные с нескрываемым любопытством разглядывали нарушителя, и, кажется, ему это даже льстило.

– М… Проходи, разберёмся с тобой позже. Итак… – продолжила лектор как ни в чем не бывало.

Неожиданно парень рухнул на стул прямо перед Гвен. Через мгновение его тихий шепот проник в ее уши, вызывая жгучий интерес.

– Блять… Слышь…Дашь листок с ручкой? – бросил парень в сторону соседа. Тот лишь отрицательно помотал головой, заметно отстранившись. Парень пожал плечами и тут же повернулся к ней. – Может, ты выручишь? – он кокетливо улыбнулся.  Внутри у Гвен все сжалось. Она не хотела иметь с ним ничего общего, но отказать было неловко. Нехотя вырвав листок из тетради, она судорожно начала искать в пенале хоть что-нибудь подходящее, пока не наткнулась на старую, нелюбимую ручку, которую всегда носила с собой на всякий случай.

– От души! – он заметно обрадовался и развалившись на стуле продолжил слушать лекцию.

Незаметно пролетевшие часы лекции сменились облегчением. Выходя из аудитории, Гвен невольно задержала взгляд на парне – преподаватель попросил его остаться для какой-то беседы. Усмехнувшись, она покинула кабинет, предвкушая, какой разнос его ждет за нарушение академического этикета.

Перемена, как объяснила Джанин, длится целый час – роскошь, позволяющая «красным» хоть немного восстановить силы. И дело не в прихоти, а в суровой необходимости. Обладать алыми волосами и выдающимся интеллектом – не только дар, но и проклятие. Все, кто отмечен этим знаком, знают, каково это – жить в мире, где время течёт для них иначе, где усталость наступает быстрее, а потребность в восстановлении – острее. Именно поэтому академия «Гранд Стоклер» разработала для них особый режим, и все, кому посчастливилось учиться рядом с ними, вынуждены подстраиваться под этот уникальный ритм.

***

Все студенты выходили в главный двор отдохнуть и размяться. На первой же скамейке в тени здания сидела Элеонора за чтением книги, которую Гвен решила не беспокоить. Но, как оказалось, у Маркуса были другие планы:

– ЭЙ! Помнишь меня? Мы вчера общались, но ты, видимо, растворилась в толпе, и я тебя потерял! Ты так и не назвала своё имя! – они встретились с ним в коридоре, и он как обычно увязался за ней.

Гвендолен, осмыслив увиденное, не могла поверить в такое совпадение. Скорее всего, он её заметил потому, что та стояла поодаль и ни с кем не общалась. Не удивительно, что он не смог узнать её имя.

– И ты здесь!? – возмутилась Вэйнс, увидев свою соседку по комнате в компании Маркуса.

– Ага… – Гвен уже тысячу раз пожалела, что проболталась о тех автоматах по дороге в академию и тем самым согласилась составить ему компанию.

– Элеонора Вэйнс! А теперь прошу, не прикасайся ко мне больше, у тебя очень потные руки! – в своей манере пыталась отвязаться от него девушка. На что Гвен закатила глаза, в иной раз задавая немой вопрос «с кем я живу?».

– О, как официально! Хорошо! Я Маркус Риве́ра! – будто игнорируя её последний комментарий, без задней мысли представился парень. Придерживая юбку, она села на противоположный край скамейки, прокручивая в голове его фамилию. И тут девушка вспомнила… и не могла его не спросить:

– А это не твой отец владеет рестораном, в котором сам же шеф повар?!

– Да, только это не отец, это дед, – произнес это будто обычное дело Маркус, снова стал приставать к её сожительнице, оставляя Гвен в еще больших раздумьях.

Джованни Ривера…он так молодо выглядел, что Садлер ошибочно приняла его за отца. Можно было и догадаться, у них есть схожие черты лица.

– ЗАЕБАЛА ЭТА СВОЛОЧЬ! – крикнул кто-то позади неё, заставляя Гвен повернутся.

Обернувшись, Садлер с досадой увидела за своей спиной того самого нахала, опоздавшего на занятие. Конечно, глупо было надеяться, что их пути больше не пересекутся, учитывая размеры академии. Раздраженно поджав губы, она застыла на месте, втайне молясь, чтобы он ее не заметил.

– В чем дело? – тут же вмешался Ривера… Услышав его голос, Гвен сразу догадалась, кто перед ней. Должно быть, это тот самый сосед по комнате, о котором он упоминал утром, и ей это совсем не понравилось.

– Да блять! Комендант в общаге, ко мне ещё вчера прицепилась, я кое-как съебался! А тут ебаная лекторша со своим «по уставу академии пирсинг носить нельзя».

– Да ладно тебе, че ты кипишуешь!

– Хрен ей, а не мой пирсинг! ОТСОСИ У МЕНЯ, ТУПАЯ ТЫ ШЛЮХА! СЛЫ… – тут же закрывает ему рот Маркус, пока тот не наломал дров. Хотя куда уже…

– Алекс… Знакомься, это Гвен, – видимо пытаясь его так успокоить перевел тему Маркус.

Посмотрев на Вэйнс, Гвен ожидала увидеть сморщенной нос от раздражения. Но она просто сделала вид, что их не знает… Может и Гвен стоило последовать её примеру, но она не стала этого делать.

– А я её уже знаю, – его улыбка стала шире, а в глазах блеснула насмешка. – Она была со мной на парах.

– Да… – выдавила из себя Гвен, чувствуя, как начинают гореть щёки. – Просто… мы не представились друг другу…

– Как здорово, что оба моих друга учатся на одном факультете! – слишком громко и неестественно произнёс Маркус, пытаясь хоть как-то сгладить повисшую в воздухе неловкость.

– Кстати об этом, я Алекс Вендл, – галантно произнес он, садясь рядом с ней на скамейку. Чуть наклонившись, Гвен заметила, что Вэйнс воспользуюсь ситуацией уже упорхнула.

– А… Очень приятно… Гвендолен Садлер, – будто сомневалась в словах «очень приятно», запинаясь, произнесла девушка.

– Пойдёшь с нами к автоматам? – предложил Маркус Алексу.

– Конечно, если эта прекрасная леди составит нам компанию, – Алекс бесцеремонно обнял Гвен за плечи, вторгаясь в её личное пространство.

– Я лучше здесь подожду, – пробормотала Гвен, испытывая сильный дискомфорт от его прикосновения. Ей хотелось как можно скорее вырваться из его объятий и убежать подальше.

– Да хватит уже, пошли, – скомандовал Маркус, заметив, как исказилось от отвращения лицо Гвен. Не дожидаясь ответа, он схватил Алекса за руку и рывком потащил за собой. Уходя, Алекс оглянулся через плечо и нагло подмигнув, одарив ее хищной улыбкой.

 Гвен судорожно вздохнула, осознав, что все это время не дышала. Проводив взглядом их удаляющиеся спины, она с облегчением откинулась на спинку скамейки, но тревога все еще скребла когтями где-то внутри.

Но едва Гвен успела почувствовать себя в безопасности…

– Как прошёл твой первый день? Вижу, ты уже обзавелась поклонниками, – прошептал до боли знакомый мужской голос прямо ей в ухо, обдавая горячим дыханием. По телу Гвен пробежала лёгкая дрожь, а в голове промелькнула мысль о побеге. С трудом выдавив из себя натянутую улыбку, она ответила:

– Вроде бы все хорошо. А у тебя?

 Ловко развернувшись, Оливер непринужденно устроился рядом с ней на скамейке.

– Обыденно… – коротко бросил он, скрестив ноги.

– Обыденно? Оливеру скучно? – она приподняла бровь и хихикнула. Этот разговор, в котором не было и намека на давление, заставил ее почувствовать себя намного комфортнее.

– Всё зависит от того, что ты вкладываешь в это слово, Гвендолен, – Хэйт слегка еле слышно усмехнулся.

«Обыденность» для нее, едва поступившей в академию и пока еще никем не являющейся, и для Оливера, достигшего IV уровня, – это совершенно разные вещи. Гвен даже представить себе не могла, какой опыт и знания скрываются за этим простым словом в его исполнении. Она смотрела на него с нескрываемым восхищением, понимая, что между ними огромная пропасть. И его внимание к ней, разуметься очень льстило. Но какой был для этого повод?

– Осмелюсь поинтересоваться? – взгляд Гвен скользил по спешащим студентам и живой изгороди, трепещущей под осенним ветром. Она задумалась о неизбежности перемен. Скоро это буйство красок уступит место увяданию, и во дворе останутся лишь голые ветви, напоминающие о былом великолепии.

– Разве этот вопрос сам по себе не является вопросом? – произнес он, позволяя едва заметной усмешке тронуть уголки его губ. – Впрочем, прошу, я весь во внимании.

– Что привлекло твое внимание ко мне?

– Что ты имеешь под этим ввиду?

– Только слепой не заметит, как самый успешный студент академии не сводит глаз с обычной первокурсницы, – она наконец повернулась в его сторону, отвлекаясь от сада.

– Не стоит так себя недооценивать, – Оливер прищурился.

– Но все-таки? – не унимала свое любопытство Гвен.

– Разве не дозволено мне иметь свои сокровенные тайны?

– Вполне.

– В таком случае, это и есть моя тайна, – промолвил Оливер, хитро прищурившись и одарив ее лисьей улыбкой, оставив ее вопрос без исчерпывающего ответа.