Читать книгу: «Новый год наоборот»

***

– Я пригласил вас затем, чтобы сообщить пренеприятное известие… – директор магической школы Сибора сделал драматическую паузу, обводя цепким взглядом собравшихся в его кабинете учителей.

Значимость момента была безнадежно скомкана, когда в повисшей тишине раздалось едва слышное:

– К нам едет ревизор?

Витольд Рикардэ резво вскочил из директорского кресла и буквально навис над присутствующими, опершись о стол руками. Его глаза метали молнии. Белый маг, славившийся добрейшим характером и терпением, был не похож сам на себя.

– Шутить изволите, Алладор ар'Кон? Вы у нас преподаватель культуры мировых цивилизаций и, несомненно, прекрасно знаете свой предмет, а в частности, вашу любимую художественную литературу Земли (ведь я угадал – это Гоголь, да?), но сейчас всех прошу настроиться на серьезный лад.

– Простите, – смущенно повинился молодой педагог, нервно заправив непослушную прядь блондинистых волос за ухо с заостренным кончиком.

– Впрочем, – Витольд Рикардэ заметно смягчился, сделав пару глубоких вдохов, – доля правды в вашем предположении все же имеется.

И директор поведал педагогическому коллективу о том, что на этот раз именно школе Сибора выпала почетная обязанность устраивать праздничное мероприятие по встрече Нового года. На него будут приглашены как делегации из других магических школ Империи, так и представители Наблюдательного Совета, которые должны оценить зрелищность, красочность, таланты учащихся и педагогов, масштабность и размах предстоящего события. Да мало ли по каким ещё критериям гости будут судить об их школе?!

– Наша задача, – вещал Витольд Рикардэ, – подготовить и провести праздник на должном уровне. Следует оправдать столь высокое доверие. А это положительные отзывы, популярность среди учащихся и их родителей и перспективы на дополнительные дотации. Потому жду ваши идеи и предложения. Времени на подготовку осталось мало.

Вновь в директорском кабинете ненадолго воцарилась тишина. А после все оживленно заговорили.

– Можно придумать конкурсы и состязания на силу, ловкость и выносливость, а также показать несколько зрелищных постановочных магических боев, – подал реплику учитель физкультуры и боевых искусств Нико Пак, орк с рельефной мускулатурой, которая безошибочно угадывалась под спортивным костюмом.

– Зачем же из новогоднего праздника устраивать спартакиаду? – горячо возразил невысокий сухощавый учитель алхимии, темный маг Пондир Вине. – Предлагаю организовать красочное шоу с магическими фокусами, волшебными фейерверками и необычными спецэффектами.

– На одних магических фокусах далеко не уедешь, – вклинилась в беседу педагог по травничеству и зельеварению, потомственная ведьма в тридцать третьем поколении Контина Мэй, поглаживая своего фамильяра – черного кота, удобно свернувшегося у неё на коленях. – К тому же в прошлом году Корнская школа волшебства уже показывала подобное шоу. Не стоит повторяться.

– Да? В таком случае, что можете предложить вы? – вежливо поинтересовался алхимик.

– Ну… – протянула травница, – почему бы нам не устроить парад иллюзий? Уважаемый господин Рикардэ, вы у нас в этом деле большой специалист.

Все присутствующие с надеждой посмотрели на директора. Но он возразил:

– Прошу заметить, Наблюдательный Совет будет оценивать не наши с вами умения, а таланты учащихся школы. Мы должны ученикам в этом лишь помочь, направить в нужное русло. Так что думаем дальше.

– А что если… – тихо произнесла учительница начальных классов Снежана Нордик и стушевалась под пристальными взглядами коллег.

– Ну-ну, смелее, – подбодрил её директор.

– Что если придумать и разыграть театральное представление, где кроме постановки спектакля на новогоднюю тематику можно будет использовать иллюзии, а также устроить спортивные и магические состязания, показать красочное шоу с фейерверками. Понимаете? Всё вместе.

– Этакий ералаш, смешение всего и сразу? Пожалуй, это замечательная идея, есть где развернуться фантазии, – немного подумав, одобрил Витольд Рикардэ. – Дорогая Снежана, инициативная вы наша, предлагаю в таком случае именно вам и заняться проработкой сценария праздничного мероприятия. А что? Вы же снежная фея. Кому как не снежным феям близка эта тема! Мы все в вас верим.

Коллеги облегченно выдохнули, в тайне радуясь, что почетная роль крайнего в этот раз досталась не им, и дружно закивали в подтверждении слов директора.

– Я? Но как же… – залепетала молодая учительница, растерянно оглядывая собравшихся.

– Не волнуйтесь, мы будем вам помогать. Лично я возьму на себя общее руководство. А вы смело привлекайте к работе других учителей и, конечно же, учащихся из любых классов – от первоклашек до выпускников, – успокоил её Витольд Рикардэ. Затем обратился к остальным педагогам: – У кого-то уже есть конкретные предложения, намётки?

Вперед подался Алладор ар'Кон.

– Можно разыграть спектакль по мотивам новогодней сказки, а лучше сразу нескольких. Раз уж решили смешивать все подряд, такое будет вполне уместно. К примеру, в культуре землян есть много интересных историй на эту тему. Я помогу с подбором материала, – уселся на своего любимого конька молодой педагог и ободряюще улыбнулся Снежане.

– Вот и славно! На том и порешили, – подытожил директор. – Пусть новогодний вечер будет тематическим, в стиле культуры Земли. Коллеги, сообщите вашим ученикам, что есть возможность отличиться в самодеятельности. И сами готовьтесь принять активное участие.

* * *

– Я пригласил вас затем… – преподаватель культуры мировых цивилизаций сделал драматическую паузу, обведя взглядом собравшихся в школьном зале учеников и некоторых учителей, пожелавших участвовать в подготовке к новогоднему празднику.

Впрочем, пауза, которая должна была подчеркнуть значимость момента, по уже сложившейся дурацкой традиции была бессовестно скомкана одной лишь фразой:

– Чтобы сообщить пренеприятное известие?

Раздались сдавленные смешки.

– Шутить изволите, учащийся Кризал? – расстроился Алладор ар'Кон. – Я, конечно, очень рад, что вы так хорошо знаете мой предмет, но попрошу не отвлекаться и настроиться на серьезный лад.

– Извините, – покаянно потупился старшеклассник, нервно заправляя прядь белокурых волос за ухо с острым кончиком.

"Опять этот русский классик. Ну, Николай Васильевич", – невольно улыбнулся про себя преподаватель.

– Итак. Я пригласил вас затем, – Алладор ар'Кон вновь предпринял попытку начать собрание, – чтобы обсудить идеи по празднованию Нового года, объединить их в общий сценарий, распределить роли и обговорить детали. Со всеми вопросами, пожеланиями и предложениями можете обращаться к нашей уважаемой Снежане Нордик. Именно она отвечает за всё то, что будет происходить на празднике.

– Да-да, – поднялась со своего места снежная фея, стараясь выглядеть серьезной и ответственной. – Есть идея поставить спектакль по мотивам новогодних сказок. Мы тут предварительно посовещались и решили взять за основу культуру Земли, провести торжество по земным традициям. Алладор ар'Кон обещал помочь с текстами к театральной постановке. Нам же надо вспомнить, какие знаем сказки этой цивилизации, желательно про новый год или зиму.

По залу прокатилось оживление. Мальчишки и девчонки загалдели и зашептались. Глаза их загорелись в предвкушении чего-то необычного и интересного. А потом раздались выкрики с мест:

– "Двенадцать месяцев".

– "Снежная королева".

– "Морозко".

– "Тетушка Метелица".

– "Снегурочка".

– А мне очень нравится история про Красную шапочку и Серого волка, – звонко выкрикнула одна из первоклассниц. – Только это не новогодняя сказка, – печально вздохнула она.

– А моя бабушка часто перед сном мне читала про Белоснежку и семь гномов, – тут же добавил мелкий вихрастый мальчишка и шмыгнул носом. – Тоже отличная сказочка. Я долго не мог поверить, что она с Земли, ведь в ней про нас, про гномов, идет речь.

Вновь в зале стало шумно. Снежана Нордик тщетно пыталась навести порядок. Ей на помощь пришел преподаватель физкультуры и боевых искусств, который громогласно пророкотал:

– Кто сейчас не успокоится, будет двадцать раз отжиматься.

Мгновенно все примолкли. Даже учителя.

– Давайте себе представим зимний лес, пушистый снежок, деревья в белоснежных шапках… – в наступившей тишине стала проникновенно вещать учительница начальных классов, чуть прикрыв веки. – Думаю, для этого в зале вместо декораций можно будет разместить иллюзии. Вот тут, в глубине сцены, и там по стенам…

– Зачем же тратить зря столько магической энергии, если можно праздник организовать прямо за школой, на поляне для тренировок? – возразил учитель алхимии, прервав снежную фею. – Там и зимний антураж, и опушка самого настоящего леса. Есть где развернуться. Места хватит и актерам, и многочисленным зрителям. Для того чтобы посмотреть праздничный фейерверк, тоже специально никуда ходить не надо. Там же салют и устроим.

– А как же холод? – скептически заметила Контина Мэй, поглаживая по черной шерстке своего фамильяра. – Ведь все замерзнут.

– Можно над зрителями теплый купол растянуть, – предложил Пондир Вине, – он много энергии не потребует, с таким справятся даже старшеклассники.

– Точно, – поддержала его Снежана Нордик. – А у всех участников представления будут костюмы с магическим подогревом.

– Абсолютно согласен с проведением мероприятия вне стен школы, – внезапно раздалось от дверей, и в зал вошел директор. – В этом случае я буду спокоен, что вверенное мне учебное заведение уцелеет, и после не придется его восстанавливать из руин.

– Скажете тоже, – слегка обиженно пробасил Нико Пак. – Ведь предстоит всего лишь отпраздновать Новый год, а не затевать самые настоящие магические бои.

Вновь по залу прокатилось оживление. Все единодушно поддержали идею праздновать Новый год на свежем воздухе.

– Теперь надо решить, что именно представим на суд зрителей, какой спектакль будем играть, – вернулся к важному вопросу Алладор ар'Кон.

Ученики загалдели, каждый старался предложить свой вариант. В результате сошлись на том, что в театральной постановке будут задействованы несколько земных сказок.

– Итак, жила-была девочка. Звали её… – преподаватель культуры мировых цивилизаций задумался, накручивая на палец белокурый локон.

– Красная Шапочка! – выкрикнула с места бойкая первоклассница.

По залу прокатились смешки и замечания, что это персонаж вовсе не из зимней сказки. Малышка выпятила нижнюю губу и уже готова была расплакаться от огорчения, но её неожиданно поддержал директор школы:

– Пусть будет Красная Шапочка. Так даже интереснее. Кто нам мешает отправить в зимний лес не какую-нибудь предсказуемую Снегурочку, а Красную Шапочку?

И понеслось. Каждый из присутствующих хотел добавить что-то свое. Снежана Нордик только успевала записывать.

– Правильно! Красную Шапочку мама отправила в гости к Тетушке Метелице, чтобы вручить той подарки и поздравить с Новым годом.

– А по дороге девочка повстречала Серого волка. Куда без него? Можно попросить кого-нибудь из наших старшеклассников-оборотней перекинуться для большей правдоподобности.

– Не, перекидываться не надо, вдруг зрители испугаются. Ведь у нас будут гости и из других магических школ. Мы же не знаем, как у них самих обстоят дела с оборотнями. Достаточно будет лохматого костюма, – тут же возразил кто-то из учителей с другого конца зала.

– Хорошо, пусть будет так, – согласно закивала Снежана Нордик. – И вот этот Серый волк тоже захотел к Тетушке Метелице на праздник попасть. Поэтому он подробно выспросил у Красной Шапочки, где живет Тетушка, и побежал в сторону её избушки.

– А девочка шла не спеша. По пути забрела на небольшую поляну, на которой у костра сидели двенадцать братьев-месяцев. Вот они её и спрашивают: "Куда путь-дорогу держишь? Не за подснежниками ли в лес пожаловала?" "Нет, я еще не сошла с ума, чтобы среди зимы в лесу цветочки собирать, – говорит им Красная Шапочка в ответ. – А иду к Тетушке Метелице с гостинцами и поздравлениями к Новому году. Хотите со мной пойти? Там будет весело". Братья-месяцы, недолго думая, собрались и тоже отправились в гости.

– Тем временем Серый волк бежал по другой дороге и вдруг увидел под разлапистой ёлкой девицу-красавицу. Дрожит, бедняжка, замерзла. "Как тебя зовут?" – поинтересовался волк. "Настенькой меня кличут", – представилась незнакомка. "Тепло ли тебе, дéвица? Тепло ли тебе, красная?" – спросил её мохнатый хищник. "Тепло, Волчик, тепло, Серый", – стуча зубами от холода, ответила ему девушка. "Пойдем со мной к Тетушке Метелице. Все лучше, чем одной тут сидеть. А там и тепло, и даже покормят", – предложил волк и облизнулся в предвкушении. Согласилась дéвица, и отправились они по лесу вдвоем.

– Но это еще не всё! Затем Серый волк с Настенькой повстречали в лесу Герду с Каем. Те как раз возвращались из чертогов Снежной королевы домой. Брат с сестрой тоже попросились в гости к Тетушке Метелице.

– А Красной Шапочке и братьям-месяцам на лесной тропинке попалась заплаканная Белоснежка. Она разыскивала семерых гномов. "Не встречались вам такие маленькие, с бородами, в разноцветных колпачках? – с надеждой спросила Белоснежка. – Они с самого утра на охоту отправились и до сих пор домой не вернулись".

– Почему на охоту? – поинтересовался мелкий вихрастый парнишка, знаток истории про Белоснежку. – Гномы же не охотники. По сказке они в горных рудниках добывают драгоценные камни.

– А у нас пусть будут охотниками! Тебе жалко что ли? – резонно возразил остроухий старшеклассник.

– Ладно, согласен на охотников, – буркнул первоклашка и насупился.

– Братья-месяцы и Красная Шапочка гномов не видели, но предложили Белоснежке отправиться со всеми вместе к Тетушке Метелице. Она женщина мудрая, наверняка подскажет, как охотников найти.

– К тому времени и Серый волк со своими спутниками дошел до лесной избушки. Там все и встретились. А из-за кустов неожиданно выскочили семеро гномов и наставили ружья на волка. "Ага, попался!" – обрадовались они. "Не стреляйте в меня, пожалуйста. Я добрый и хороший. И вообще я очень даже симпатичный. Видите, какой у меня носик? А какие у меня глазки, какие ушки? А зубки я вам не покажу. Вот". И так скромненько зашаркает лапой по снегу.

– Какой милый волчок у нас получается, – заулыбалась довольная первоклашка. – И вовсе не страшный, не то что в самой сказке про Красную Шапочку.

– Так, погодите, я не понял, – пробасил со своего места мастер боевых искусств Нико Пак. – А где же приключения по дороге? Где хотя бы борьба охотников с волком? Неужели все решится мирным путем? А то бы я им поставил учебный магический бой. Знаете, как будет зрелищно – там яркие огненные шары, тут радужные вспышки, молнии. Красота! Еще можно устроить догонялки с помощью левитации.

– Да магии во время представления и без того будет много, не переживайте, – попытался урезонить разыгравшуюся фантазию боевика преподаватель алхимии.

– Ну, хотя бы обычные спортивные состязания, например, бег в мешках, эстафета, преодоление препятствий, – не унимался Нико Пак.

– Можно и состязания какие-нибудь ввернуть, – примирительно согласился Алладор ар'Кон. – Только уж вы продумайте, в каком месте по сценарию это будет уместно.

– Хорошо, – тут же воодушевился преподаватель по боевой магии.

– Итак, – продолжила Снежана Нордик, – вся честная компания пришла к Тетушке Метелице. Женщина обрадовалась гостям, засуетилась. Махнула правым рукавом – на столе развернулась скатерть-самобранка с разными вкусностями и угощениями. Махнула левым рукавом – ёлка, что росла во дворе, засияла разноцветными огоньками, разукрасилась игрушками да хлопушками. И пошло у них веселье.

– А Дед Мороз? Как же без него встречать Новый год? – выкрикнул кто-то из учеников.

– Точно! Мы про самого главного персонажа позабыли, – всплеснула руками учительница начальных классов. – Пусть наш уважаемый Витольд Рикардэ будет Дедом Морозом. Ведь никто не возражает? В длиннополой шубе, мохнатой шапке, с бородой, в валенках. Он тоже в гости к Тетушке Метелице пожалует.

– И Снегурочку с собой захватит за компанию. Снежана, вы как снежная фея лучше всего подходите на роль внучки Дедушки Мороза, – предложил преподаватель алхимии. – А с ролью Тетушки Метелицы наверняка справится Контина Мэй. Она ведьма сильная, любую личину сможет себе наколдовать. И черный кот очень даже впишется в интерьер её избушки.

– Можно я буду Красной Шапочкой? Ну, пожалуйста! – звонко выкрикнула бойкая девчушка, которая и предложила ввести в сказку этот вовсе не новогодний персонаж.

– А я хочу быть одним из семерых гномов, самым младшим. Он мне больше всех нравится, – тут же подхватил мелкий парнишка, подпрыгивая на месте от нетерпения.

– Теперь нам останется только распределить остальные роли и начать репетировать, – с улыбкой констатировала Снежана Нордик.

– Да-да. А самое зрелищное планируется под конец программы: все участники новогоднего представления соберутся возле разряженной ёлочки и вместе со зрителями будут смотреть праздничный магический фейерверк. Я гарантирую, что он окажется красочным и незабываемым, – пообещал темный маг Пондир Вине.

* * *

– Я пришел к вам затем… – Алладор ар'Кон еле-еле переводил дыхание, он был крайне встревожен.

– Знаем, знаем: чтобы сообщить пренеприятное известие, – отмахнулся от учителя культуры мировых цивилизаций кто-то из старшеклассников, участников новогоднего представления, которых в импровизированной гримерке набралось довольно много.

К слову, в данный момент никто толком не среагировал на набившую оскомину фразочку известного классика. Все были заняты последними приготовлениями к выступлению – повторяли свои роли, переодевались в костюмы, спешно гримировались и даже распевались.

– Знаете? Правда? Откуда?! Ой, да нет, вы не поняли, – попытался вновь привлечь к себе внимание Алладор ар'Кон, – известие действительно пренеприятное…

И опять раздался стук открываемой двери.

– Вы уже в курсе, что случилось?! – чуть не сбив с ног первого вошедшего, влетела в помещение Снежана Нордик в костюме Снегурочки. Щеки у нее раскраснелись, волосы выбились из-под симпатичной шапочки с меховой оторочкой, в глазах блестели непролитые слезы.

После такого ошеломительного появления снежной феи, ответственной за проведение праздника, в гримерке наступила тишина. Участники спектакля смотрели на взбудораженную учительницу, ожидая пояснений. И дождались.

– У нас наступило лето! – драматически срывающимся голосом закончила она.

– Эт-то как? – заикаясь, решил уточнить остроухий старшеклассник, тем самым прервав всеобщее молчание.

– А вот так: лето! – вставил свои пять монет Алладор ар'Кон.

– Где? – деловито поправляя очки на переносице, выступил вперед один из братьев-месяцев, кажется Февраль.

– Ну, там, на поляне, где будет проходить выступление, – вновь попытался внести ясность учитель культуры мировых цивилизаций, махнув рукой куда-то себе за спину.

Вот теперь тишина сменилась гомоном. Все пытались осознать сказанное, отказываясь верить такому повороту событий. Как это могло произойти? Что случилось? Почему зима превратилась в лето? Что теперь делать? Праздник состоится или его отменят? А как же гости и представители Наблюдательного Совета?

– Так. Кто сейчас не успокоится, будет двадцать раз отжиматься. Прямо в костюмах, – громогласно пророкотал свою излюбленную фразу мастер боевых искусств Нико Пак.

Как всегда это подействовало безотказно. И все дружно поспешили на выход, чтобы своими глазами увидеть необычное явление. А посмотреть было на что.

За зданием школы, на поляне для тренировок пышно бушевала зеленая растительность. Среди травы кивали головками мелкие лесные цветочки, порхали бабочки, дуб на опушке густо покрылся листвой. В его кроне пели невидимые пичуги, радуясь яркому солнышку и теплу. Этот островок лета смотрелся весьма странно и чужеродно, ведь вокруг продолжали лежать сугробы, искрились снежинки и потрескивал легкий морозец.

– Как такое могло получиться? – ошарашено произнес Пондир Вине, озираясь кругом.

– Это я не досмотрела, – расстроенно повинилась Снежана Нордик. – Поручила старшеклассникам самостоятельно установить над поляной теплый купол, чтобы не было так холодно, и не проследила за выполнением задания. А они что-то там напутали и перемудрили. Теперь – вот, – девушка обреченно развела руками.

– Так надо быстренько всё исправить, – внесла здравое предложение Контина Мэй, поглаживая на руках своего фамильяра.

– Пробовали уже… Ничего не вышло, – вздохнула снежная фея. – Эти охламоны такие заклинания понавертели, так всё запутали, что расплести их теперь под силу только нашему директору. А он, как вы знаете, сейчас отсутствует: поехал встречать гостей из Наблюдательного совета, вернется перед самым началом представления. Тогда уже некогда будет что-либо менять.

– Отставить панику! Будем работать с тем, что есть, – твердо припечатал учитель физкультуры, решительно хлопая в ладоши.

– Как? – послышалось сразу несколько голосов участников постановки.

– А так. Пусть зрители считают, что всё было специально запланировано. А что? Даже оригинально. Уж точно раньше никто до подобного не додумался. Раз у нас тут не зима, а лето, то и будет не Новый год, а… Новый год наоборот. Действие происходит в летнем лесу в жаркий полдень. Как там по ходу пьесы? Красная Шапочка идет в гости к Тетушке Метелице. По дороге она собирает всякие лютики-цветочки-ягодки…

– Точно! – подхватил Алладор ар'Кон. – Потом волк встречает в тенечке раскидистого дуба Настеньку и спрашивает: "Тепло ли тебе, девица? Тепло ли тебе, красная?", а она ему отвечает: "Тепло, Серый, даже жарко". Все поняли идею?

– Это же выход! – обрадовалась Снежана Нордик. – Каждый персонаж нашей сказки сейчас в срочном порядке переделывает свои реплики с зимних на летние. Только тут главное ничего не перепутать.

– А если все же запутаемся? – с сомнением спросил кто-то из братьев-месяцев. Кажется, это был Ноябрь. – Ведь репетировать уже некогда.

– Да, – поддержала его Герда, – и как мы с Каем объясним, что целых полгода шли из чертогов Снежной королевы?

– Ничего страшного, – подбодрил приунывших артистов Алладор ар'Кон, – фантазируйте, импровизируйте, выкручивайтесь. Нам терять нечего. Если уж говорить несуразности, то уверенно.

– Тяжелее всего придется уважаемому Витольду Рикардэ, – вздохнул алхимик Пондир Вине. – Он же вернется только перед самым спектаклем. Представляю, какой для него сюрприз будет.

– У меня есть предложение, – оживилась преподавательница по травничеству и зельеварению. – Надо на дубу развесить золоченую цепь и запустить по ней моего фамильяра. Черныш умный кот, начитанный, он как суфлер будет оттуда реплики подсказывать. Если кто-то растеряется, постарается помочь.

– Черныш, ты справишься с ролью Учёного Кота? – обратилась к ведьминому фамильяру Снежана Нордик.

– Да-а-ау, – потянулся на руках у хозяйки черный кот.

– Вот и славно, – подытожил Алладор ар'Кон, – надо только не забыть на театральных костюмах поменять подогрев на охлаждение.

И закипела работа. Шли последние приготовления к празднику. В срочном порядке перекраивался сценарий, заменялись иллюзорные декорации. Артисты, которые и без того волновались перед выступлением, переживали пуще прежнего. Больше всего повезло Белоснежке и семи гномам, у них роли оказались всесезонными.

Ровно к назначенному времени гости собрались на праздник. Было шумно, зрители перешептывались, удивляясь необычному среди зимы островку лета, спешно стягивали меховые шапки, расстегивали шубы и утепленные накидки. Заиграла музыка и спектакль начался.

Красная Шапочка резво шагала по едва приметной среди густой травы лесной дорожке, напевая под нос веселую песенку и собирая спелую землянику. Двенадцать братьев-месяцев остались верны себе и уточнили у нее про подснежники. На это девочка засмеялась и принялась разъяснять, что подснежники бывают только весной, а сейчас самый разгар лета. Серый Волк в своей мохнатой шкуре старался незаметно стереть со лба выступивший пот. Настенька, сидя под дубом, расстегнула тулупчик и обмахивалась стянутым с головы шерстяным платком.

Юные артисты очень старались ничего не перепутать. А зрители настолько были удивлены происходящим на солнечной поляне, что не замечали мелких оплошностей и случайных оговорок.

Тетушка Метелица встречала гостей, стоя на крылечке избушки в легком сарафане и веночке из лесных цветов на голове. Под окнами домика благоухали клумбы с незабудками и медуницей.

Веселье набирало обороты, когда среди деревьев показалась массивная фигура в длиннополой шубе, с пышной седой бородой и с посохом. На опушку леса вышел Дед Мороз. За ним шагнула Снегурочка. Обвела поляну широким жестом руки, как бы говоря: "Вот. Видите?"

Дедушка Мороз от растерянности рукавицей чуть сдвинул шапку набекрень, потом спохватился, как-то весь подобрался и выдал нараспев басовитым голосом заранее заготовленный текст:

– Шел я лесом, шел я полем к вам на праздник новогодний, – потом немного подумал и продолжил: – Почему в лесу жара? Что вы скажете?

– Ура! – зашумели актеры, которые уже настолько освоились в рамках необычного представления, что сразу нашлись с ответом.

– Дедушка Мороз пришел, он и летом нас нашел!

– Выручай нас, Дед Мороз, на тебя надеемся. Лучше мы в лесу зимой танцами согреемся. Песни будут, хоровод, будет снег и Новый год. С огоньками яркими, с добрыми подарками.

– Что ж, желание исполню, но прошу вас всех запомнить: мало магией владеть, надо кое-что уметь. Посмотрите все сюда, я урок вам преподам.

Дед Мороз выступил вперед, приосанился и громко стукнул посохом о землю. А потом навершием с хрустальной звездой стал выводить в воздухе замысловатые узоры и приговаривать:

– Иней серебристый брошу, по полям пущу порошу, снегом замету дома, пусть опять придет зима!

Затем посох еще три раза торжественно ударил о землю. Все почувствовали, как стало заметно холодать, полетели легкие снежинки, закружились в веселом танце, искрясь на солнце. Под ногами исчезла зеленая трава, деревья сбросили листву и вновь укрылись белыми пушистыми шапками. Через несколько минут тренировочная поляна вернула свой привычный зимний облик. Ничего уже не напоминало тут о лете. Артисты срочно накинули теплую одежду, да и зрители поспешно стали кутаться в пальто и шубы. Черныш спрыгнул с дуба и по свежему снежку, оставляя глубокие следы, поспешил к хозяйке. Контина Мэй подхватила фамильяра на руки и прикрыла его полой своей меховой накидки.

– Вот так диво, так уж диво! Стало всё кругом красиво, – улыбаясь, вышла вперед Снегурочка. – Белый снег по лесу стелется, рада Тетушка Метелица.

– Рады все, ведь к нам идет славный праздник Новый год, – тут же ответила ей хозяйка лесной избушки.

– Новый год, Новый год! – радостно подхватили со всех сторон.

На заснеженной поляне полным ходом шло празднование – танцы, шутки, песни. Ученики магической школы показывали свои умения, конечно под строгим присмотром учителей. Больше никаких досадных оплошностей не случилось и ничто не нарушило веселья. Гости присоединились к участникам выступления и тоже захотели продемонстрировать свои таланты. Члены Наблюдательного Совета, словно первоклашки, радостно вскрикивали и хлопали в ладоши, когда видели особо удавшуюся необычную иллюзию или магический фокус.

В конце праздника алхимик Пондир Вине сделал неприметный знак Деду Морозу и озорно ему подмигнул. Это означало, что темный маг и его команда старшеклассников всё подготовили для заключительной части представления. Дед Мороз вновь торжественно стукнул посохом о землю, привлекая всеобщее внимание, и важно провозгласил:

– А теперь нам всем пора грянуть дружное "Ура!".

И тут же из глубины леса вверх взметнулись разноцветные снопы фейерверка. Яркие огоньки то сплетались в причудливые узоры, то рассыпались сотнями переливающихся искорок. Небо над поляной расцвечивалось всеми цветами радуги. Салют завораживал своей красотой и причудливостью форм. Невероятные экзотические цветы сменялись мерцающими звёздочками, пурпурные сердца необычным образом превращались в лучистые снежинки. Напоследок через весь небосвод протянулась надпись "С Новым годом!". Зрители радостно галдели, кричали "Ура!", восхищенно ахали и замирали от такой красоты. Все были довольны и счастливы.

Вот такой он Новый год – Новый год наоборот!