Читать книгу: «Проклятый демон», страница 2

Жизнь приучила меня всё своё носить с собой. Для встречи с родственниками мужа я всё же выбрала платье, его я несколько лет таскала в своей пространственной котомке, на всякий случай. Надо же, пригодилось! Порывшись ещё, нашла даже полоску шёлка и заплела косу. Специально заговорённая лента усыпила моих змеек, и волосы перестали шевелиться. Ни к чему пугать родню раньше времени.

– Ух! Да ты просто красавица! – восхищается Грег, облачённый в светлые штаны и белую рубаху навыпуск. – Хотя ты мне и в прежнем виде нравилась!

– Голая, что ли?!

– Ну, я имею в виду причёску, – смущается он. – Идем! – хватает меня за руку и тащит так, что только коридоры мелькают перед глазами.

– Что у вас произошло? – спрашивает приятный баритон, отразившийся раскатистым эхом от каменных сводов, и я не успев затормозить впечатываюсь в спину супруга и замираю. Увидев вокруг разрушенные и закопченные стены, стараюсь не высовывать нос из укрытия.

– Я женился, – просто отвечает Грег, вытащив меня из-за спины и обняв за талию. На меня с хитрой улыбкой смотрит высокий темноволосый красавец, так же обнимающий за талию хрупкую светленькую девушку в странной одежде. – Это Эрика, моя жена, – представляет меня супруг. – А это мой брат Арт и его жена Ангел ей, кстати, я жизнью обязан, – он радушно улыбается гостям.

– Да, ладно, – морщит нос девушка. – Если уж на то пошло, то не мне, а Лизе.

– Лиза – наша дочь, – поясняет здоровяк Арт, он оказался ещё выше и мощнее моего Грега.

– А что, после нашей свадьбы тоже было так…? – Ангел окидывает взглядом разрушения. – Я плохо помню, – хихикает она, уткнувшись в грудь Арта.

– Не до такой степени, – смеётся мой огненный. – Ты же не демон!

– Так это ваши женщины такие разрушительные? – улыбается она. – Когда твоя сестра Граса с мужем являются в гости, я запечатываю силу обоим во избежание так сказать.

– Вот значит где они обитают после очередного спора! – понимающе ухмыляется мой супруг.

– Да, бывает, – соглашается Ангел.

– Прими поздравления, брат! – широко улыбается Арт.

– Вы ведь по делу? Пойдёмте в уцелевшую часть! – предлагает мой муж.

– В нашем мире, да и в других мирах участились случаи проявления демонической крови, даже в мирах непригодных для их жизни и где демонов раньше никогда не видели, – начинает рассказ Ангел, когда мы устраиваемся в небольшой гостиной. – Мы стараемся выявлять их в юном возрасте, чтобы не допустить спонтанного выброса силы, ты ведь представляешь себе последствия? – она со смехом смотрит на Грега.

– Да уж! А я немного не успел, – отвечает он, обнимая меня.

– Так вот что произошло с вашим дворцом! – Арт понимающе переглядывается со своей женой.

– Вы можете направлять молодых демонов к нам на обучение, – предлагает мой огненный.

– Мы не уверены, что это правильно, ведь они в основном люди с пробудившейся кровью демонов и росли среди людей, но их становится всё больше, а недавно одного из них пытался подчинить древний демон.

– Вот это уже серьёзно, – мрачнеет Грег.

– Посмотри отрывки из воспоминаний парня, вдруг этот демон тебе знаком? – предлагает Ангел и в воздухе появляется изображение жуткого мохнатого монстра.

– Нет, этот тип не имеет отношения к огненным мирам, – Грег уверенно качает головой, – но спасибо что предупредили. Войны за передел сфер влияния нам не нужны.

– Я бывала во многих мирах, – вступаю в разговор я, припоминая интересные факты, – и слышала рассказы о любвеобильном красавце – демоне, – я скептически поглядываю на изображение мохнатого чудовища, – за которым охотятся не только обманутые супруги, любовницы и любовники, но и собственная семья. Мне казалось, что это выдуманный персонаж, поскольку описания его человеческой ипостаси сильно разнятся, но есть нечто общее с вашим монстром. Во многих рассказах упоминаются странные рисунки на его теле, да и слишком много высокопоставленных имён было в этих сплетнях.

– Постарайся вспомнить, в каком мире и что ты слышала, – довольно потирает руки Арт, – хоть какая-то зацепка появится.

– Я могу открыть память, – предлагаю я.

Часть 3 Болезнь говорите?

Глава 1 Любимый, почему ты меня променял?

Глен взял его за руку, нежно целуя узловатые пальцы, украшенные чёрными когтями.

– Брейн, – тихо прошептал он, теснее прижимаясь к мужчине.

– Ты! – невесть откуда возник Его Высочество собственной персоной и ткнул своим изящным эльфийским пальцем в мощную грудь Брейна. – Можешь отправляться на все четыре стороны! – злобно прошипел он. – А тебя, – пальчик высочества прошёлся по шее Глена, – я жду вечером.

Принц исчез моментально, так же, как и появился. Глен сполз по стеночке хозяйственного строения постоялого двора, сел на траву и заплакал. Брейн присел рядом утешая.

– Ну что же он никак от меня не отцепится?! – всхлипывал хрупкий белокурый красавец.

– Прости, малыш, это принц мне мстит, – Брейн прижал к себе расстроенного блондина. – Но разве ты сам не мечтал о нём? – резонно заметил он.

– Мечтал, – тихо согласился Глен, – но это когда было то! Я уже и забыл! – пытался оправдаться он.

– Я могу вам чем-то помочь? – спросил вкрадчивый голос. Мужчины подняли глаза, перед ними стоял ослепительно прекрасный черноволосый молодой человек с ярко-синими глазами.

– Корин, ты вернулся! – выдохнул Брейн, не сводя с него взгляд.

– Да что же за день такой?! Несчастье за несчастьем! – снова зарыдал блондин, прижимаясь к другу.

– Так кому помощь нужна? – спросил черноволосый разглядывая сидящих на траве.

– Ему, – всхлипнул Глен, кивнув в сторону Брейна.

Черноволосый протянул руку ловко вздёргивая мужчину на ноги. Брейн, оказавшись почти на голову выше нежданного гостя, сгрёб его в объятья жадно вглядываясь в лицо. Черноволосый дёргался, пытаясь вырваться, но Брейн лишь теснее прижимал его к себе и тот, горестно вздохнув, затих.

– То-о-ори! – раздался звонкий разгневанный голосок. – Ни на секунду тебя нельзя оставить! Опять к мужику прилип?! – стройная золотоволосая девушка в пышном светлом платье с кринолином, совсем неуместном на этих задворках, стояла уперев руки в бока и сверлила троицу злобным взглядом янтарных глаз. Она быстро подошла, схватила черноволосого за руку и потащила за собой к лесу.

Брейн растерянно смотрел на свои вмиг опустевшие руки. Глен уже стоял рядом с ним взглядом предлагая последовать за стремительно удаляющейся парочкой. Они успели сделать лишь несколько шагов, как девушка резко остановилась и развернулась к преследователям.

– Я, – она ткнула пальчиком себя в грудь, что весьма аппетитно выпирала из корсажа, куда тут же устремились взгляды мужчин, – хочу поговорить с ним, – указала она на черноволосого, которого продолжала держать за руку, – без вас! – рявкнула она, погрозив пальцем и в её янтарных глазах полыхнуло пламя. Мужчины благоразумно отступили подальше. Девушка быстрым шагом направилась к лесу, продолжая тащить за собой молодого человека и вдруг они оба исчезли.

– Не-е-ет! – застонал Брейн. – Нельзя было его из рук выпускать!

– Хватит орать! – тут же раздался её звонкий голос. – Поговорить спокойно не даёте!

Мужчины присели на траву вглядываясь в пустоту.

– И что это было, Торлин? – спросила она, навешивая на полог невидимости ещё и полог тишины.

– Этот огромный оборотень Брейн принял меня за Корина, с личиной мы с тобой не ошиблись, – ответил черноволосый.

– Похоже наш дядюшка и в этом мире неплохо погулял, – девушка закусила губу. – Придётся нам здесь задержаться до выяснения, так сказать.

– Со-о-оли, – заныл он. – Я на этих озабоченных уже смотреть не могу! А дядя так быстро меняет обличья что в погоне за ним я скоро забуду, как на самом деле выгляжу!

– А что делать? – она развела руками. – Пока не отловим дядю Корина других вариантов у нас нет!

– С чего начнём? – обречённо вздохнул Торлин.

– Как обычно с поиска по крови, – пожала плечами она. – Но сначала расспросим свидетелей.

– Не-е-ет, Соли, я боюсь этого оборотня.

– Это ты лучше ему расскажи, – хихикнула она.

– Позвольте представиться, – перед озадаченными мужчинами снова возникла странная пара. – Я Солиана, – девушка слегка кивнула, – а это Торлин, – она дёрнула за рукав спутника, который с тоскливым выражением лица смотрел куда-то в сторону. – Господин Брейн, как же вы могли принять его за Корина? – она с усмешкой взглянула на оборотня.

– Они так похожи, – пробормотал тот, пожирая глазами синеглазого юношу.

– А запах? – Солиана укоризненно покачала головой.

– Я так обрадовался, что даже не обратил внимания, – оборотень шумно втянул носом воздух. – Да, ты не Корин, – констатировал он, – но твой запах мне даже больше нравится, малыш! – осклабился Брейн и двинулся к молодому человеку.

– Я ваших пристрастий не разделяю, – холодно отрезал Торлин.

– Может стоит попробовать, – мурлыкнул Брейн, – вдруг понравится?!

– Я за последние десять тысяч лет столько всего попробовал, – закатил глаза юноша, – что ты вряд ли сможешь меня удивить, малыш, – передразнил он оборотня.

– Но, вы выглядите таким молодым, – опешил тот.

– Это семейная особенность, – махнула рукой девушка. – Скажите лучше, когда вы последний раз видели дядюшку Корина?

– Дядюшку? – изумился Брейн. – А я считал его почти мальчишкой!

– Не удивительно! Потому что он ведёт себя, как малолетний засранец! – сердито бросила Соли. – Так, когда вы его видели?

– Год назад мы встретились в столице, а через месяц он исчез. Я искал везде, но безрезультатно.

– Ещё бы, мы уже не одно тысячелетие его ищем, – усмехнулась девушка. – Он что-нибудь рассказывал о себе?

– Говорил, что путешествует, изучает мир. Я разослал запросы во все страны, но никаких следов не нашёл, – оборотень грустно взглянул на черноволосого.

– Прошу прощения, а он не оставил вам подарочка, в виде незапланированной беременности? – Соли испытующе смотрела на оборотня.

– Мне?! – возмутился Брейн. – Этот мальчишка…? – но тут же осёкся, вспомнив о весьма солидном возрасте Корина.

– Да, да, никто не воспринимает его в серьёз! – проворчал Торлин. – А мы потомков этого путешественника уже на целый город насобирали.

– Даже так?! – изумился оборотень.

– Он случайно не был знаком с вашим королём или принцем? – продолжала расспрашивать Соли.

– Был … с принцем, – поморщившись проронил Брейн. – Потом правда Корин от Его Высочества ко мне ушёл, принц до сих пор мне этого простить не может! – оборотень задумался.

– А у принца после бастард появился, – прошептал Глен. – Только это тайна! – тут же спохватился он. – Я вам ничего не говорил!

– У вас, кажется, сегодня встреча с ним намечается? – Торлин многозначительно подмигнул блондину, тот смущённо покраснел. – Я составлю Вам компанию!

– Буду весьма признателен, – встрепенулся Глен, – но как отнесётся к этому Его Высочество?

– Думаю, будет в восторге! – хмыкнул черноволосый и исчез вместе со своей спутницей. Глен озадаченно посмотрел на погружённого в свои мысли оборотня.

– Ну, веди! – вздохнул Торлин, хмуро разглядывая нарядного Глена. Тот дёрнулся от неожиданности, но узнав гостя облегчённо перевёл дух.

– Вы всегда так внезапно появляетесь? – проворчал он, поправляя перед зеркалом складки пышного жабо.

– Приходится перемещаться чтобы сэкономить время, – буркнул молодой человек осматриваясь.

– А почему Вы так скромно одеты? – Глен придирчиво оглядел собеседника направляясь к двери. – Всё же к принцу идём!

– Да надоели уже все эти короли, принцы, принцессы и королевы! – проворчал гость, следуя за ним. – Как мою морду видят, им уже на одежду плевать!

– Понима-а-аю, – усмехнулся блондин и вышел в коридор.

– Ни черта ты не понимаешь! – раздражённо рыкнул Торлин. – Это дядюшка у нас мастер обольщения, а мне всё это уже поперёк горла…, – и не успел он договорить, как их втолкнули в какую-то дверь.

– Глен, что ты себе позволяешь?! – зашипел кто-то невидимый. – Мало тебе оборотня, так ты уже ко мне во дворец с очередным любовником притащился?!

– Ну, что ты! – нежно проворковал Торлин, узнав принца. – Зачем мне Глен, когда есть ты?

– Что? Этот голос! – в комнате тотчас включился светильник, выхватив из темноты стройную фигуру в длинном халате, расположившуюся в кресле.

– Как его зовут? – прошептал на грани слышимости Торлин, наклоняясь к Глену.

– Латаниэль, – почти беззвучно ответил блондин.

– Корин! Ты даже имени моего не запомнил! – заламывая руки, подскочил из кресла принц. – Ты свободен! – небрежно бросил он Глену, тот попятился и быстренько был выставлен охраной в коридор. – Корин, любимый, почему ты променял меня на этого дикого оборотня?!

– Должен вас разочаровать, Ваше Высочество, но я не Корин, хоть мы и похожи. И поверьте, это ещё не самое печальное. Хуже то, что мой дядюшка Корин повредился умом, и мы уже тысячу лет не можем его поймать. А все его любовные похождения… Ну, что взять с полоумного старика?

– Старика? – глаза принца изумлённо расширились, и он окинул гостя недоверчивым взглядом.

– Вы и сами, прошу прощения, не юноша, а дядя куда как древнее Вас.

– Но внешность, глаза и … страсть, разве старику такое по силам?

– Я же говорю, это у него заболевание специфическое, он считает себя юношей, ну и ведёт себя соответственно. Везде заводит супругов, любовников, плодит детей, а потом из-за старческого склероза забывает о них и всё начинает сначала уже в другой стране.

– Да. Ты не он, – разочарованно признал Латаниэль продолжая пристально рассматривать собеседника. – Болезнь говорите, как же так? Он выглядел таким нормальным…, – растерянно пробормотал принц, отвернулся подошёл к окну и взгляд его устремился вдаль. – Сколько же ему лет?

– Мы не ведём летоисчисления подобно вам. Мы опираемся на события, а дядя живёт с начала времён.

– Но я думал, что он человек!

– Он демон, древний и сильный. Вот и морочит головы всем.

– Демон? В нашем мире нет демонов!

– Конечно! Дядя из другого мира. Прячется и развлекается там, где демонов нет, иначе мы бы давно его поймали. Но меня сейчас больше волнует его ребёнок, он может стать угрозой вашему миру.

– Я понимаю интриги, заговоры, – кивнул эльф.

– Нет, не понимаете. Когда в потомке проснётся кровь высшего демона, ваш мир может рухнуть и это не фигура речи!

– Ребёнок…, – словно не слыша собеседника, продолжил говорить эльф. – Я один из старейших и мудрейших в этом мире, сам вынашивал его, а он не унаследовал ни одной моей черты. Он не эльф, и я вынужден скрывать это.

– Да, сила древних демонов воспроизводит только демонов и никак иначе! – подтвердил Торлин.

– И что же мне делать? – эльф прикрыл глаза.

– Я заберу мальчика.

– Вы так уверены, что это мальчик? – грустно улыбнулся принц.

– У Корина несколько тысяч детей, считая только тех, кого мы уже нашли и все они мальчики.

– Надо же, я верил, что наконец-то обрёл любовь, а это оказалась всего лишь болезнь моего избранника, – принц сокрушённо покачал головой.

– Ваше Высочество! – вбежала запыхавшаяся служанка. – Ваш воспитанник опять беснуется!

– О-о, нет! – застонал эльф.

– Прикажете послать за лекарем? – женщина метнулась к двери.

– Не нужно, – остановил её Торлин, – просто проведите меня к нему, – попросил он, взглянув на принца.

– Хорошо, – согласился тот. Пройдя через портал, они оказались в просторной детской, залитой светом от магических светляков. Ребёнок стоял в кроватке раскачивая её с громким рычанием и долбил кулачками в стенку отчего дерево пошло трещинами и грозило вот-вот рассыпаться.

– Ну что, скучно тебе здесь одному? – спросил Торлин. Ребёнок глянул исподлобья и с громким воем потянул к нему ручки. Демон подхватил малыша и прижал к себе, тот сразу затих, довольно сопя. – Дальше будет только хуже, – гость взглянул на эльфа. – Ваша магия вступила в конфликт с демонической силой, а ребёнок не умеет её контролировать. Без взрослого демона рядом, последствия могут быть ужасны.

– Я склоняюсь к тому, что вы правы. – Эльф с раздражением посмотрел на притихшего малыша. – Вы заберёте его сегодня?

– Хотелось бы прямо сейчас. В соседней стране есть ещё пара бастардов нашего дядюшки мне необходимо взглянуть и на них.

– У оборотней? – фыркнул эльф.

– Да, только боюсь, что их традиции не позволят мне забрать малышей.

– Оборотни очень серьёзно относятся к наследственным болезням, – принц многозначительно взглянул в глаза Торлину, – и избавляются от их носителей чтобы сохранить сильную стаю.

– Огромное спасибо за подсказку, – поклонился тот.

– Не за что! Мне не нужны бешеные звери по соседству, – холодно улыбнулся принц.

– Как всё прошло? – Соли шагнула к Торлину едва тот появился из портала.

– Как всегда, – небрежно бросил он, – идея про психическое заболевание была поистине гениальной, а ещё мой амулет, вызывающий агрессию у демонов…

– И где новый родственник? – перебила девушка, не дав ему насладиться рассказом об очередной удаче.

– Уже отправил к остальным, – буркнул он, заваливаясь на диван.

– Слушай, Тори, а может наш дядя и правда того? – она покрутила пальчиком у виска.

– Нет, он хуже. Безумный не ведает что творит, а дядя действует чётко и планомерно. По-моему, он собирается развязать новую войну.

– Войну?! С кем?

– Пока не знаю, но его приготовления меня очень пугают.

– Поделись своими мыслями с Верховным хранителем, – предложила она, – вдруг это важно?

– Обязательно поделюсь, но позже. Нам нужно отправляться к оборотням полнолуние скоро тогда им точно будет не до нас.

– Сначала стоит встретиться с Брейном, – предложила Соли, – он посол оборотней в этом королевстве.

– Кто это? – нахмурился Торлин.

– Ты что, забыл? Это оборотень, с которым мы виделись сегодня утром.

– Не-е-ет, только не это! – скривился он.

– То-о-ори, он может быть полезен в поиске детей, – девушка укоризненно покачала головой.

– Ну, ладно, только на встречу с ним пойдём вместе.

– Что ты переживаешь? Ты же всё ему так доступно объяснил, – хихикнула она.

– Только не уверен, что он меня понял, – зевнул мужчина, отворачиваясь и закутываясь в плед.

Глава 2 Дочки-матери

– Добрый день, господин Брейн! – оборотень удивлённо повернул голову, услышав звонкий голосок, и расплылся в довольной улыбке, увидев пару недавних знакомцев.

– Ты всё же решил встретиться со мной! – он подмигнул Торлину.

– Не увлекайтесь, мы здесь исключительно по делу, – холодный взгляд черноволосого стёр игривую улыбку с его лица.

– Ну что ты такой колючий? – насупился Брейн.

– Ситуация не располагает…

– Вы не нашли ребёнка?

– Нашли, с этим малышом всё в порядке, но есть ещё двое детей Корина, и они живут в правящей семье вашей страны.

– Что?! – опешил оборотень.

– Благодаря связи с тобой, дядя легко вошёл в ближний круг Правителя, оставив в его семье двух своих потомков. Это грозит серьёзными проблемами вашей правящей династии. Корин безумен, и это, к сожалению, наследственно. Нам необходимо забрать малышей.

– Как вы это сделаете? – Брейн растерянно взглянул на собеседников. – Даже я о детях ничего не знаю!

– Нам главное попасть в здание, где находятся малыши, а дальше наша кровь поможет их забрать, – ухмыльнулся демон, поглаживая амулет.

– Оборотни никогда не отдают своих щенков!

– А если они безумны, как их отец? – вскинул бровь Торлин.

– Вы требуете невозможного!

– Вовсе нет, – улыбнулась Соли. – Мы хотим вернуть своих и обезопасить ваших родных. А вам нужно только представить нас Правителю или написать письмо с просьбой принять, дальше мы сами разберёмся.

– Я даже не знаю существуют ли эти дети, о которых вы говорите, – засомневался оборотень.

– Мы их чувствуем и можем показать место, где они находятся, – уверила его девушка. – У вас карта столицы есть?

– Хорошо, я еду с вами! – решился Брейн.

– Мы уйдём порталом, – предупредил его Торлин. – Сколько вам нужно времени на сборы?

– Завтра на рассвете устроит?

– Ждём вас там же, где встретились в первый раз и карту не забудьте! – Соли махнула рукой на прощанье и пара исчезла, словно их здесь и не было.

Брейн мерил шагами лужайку за хозяйственными постройками постоялого двора, в ожидании своих попутчиков и ругал себя за опрометчивость. Уж очень странной казалась ему вся эта история.

– Приятного утра! – тем не менее улыбнулся он, увидев знакомую пару.

– Приятного. Карту принесли? – сразу перешла к делу Соли, Торлин сдержано кивнул, обозначая приветствие.

– Да, – Брейн протянул карту. Девушка развернула её на лавке, притулившейся за конюшней, и несколько раз провела над ней ладонью.

– Вот здесь и здесь! – она ткнула пальчиком, указывая на два здания. Брейн посмотрев на карту, хмыкнул.

– Второе здание – загородная резиденция, о которой никому не известно кроме близких родственников, – пояснил он. – Первое здание – дворец, но обыскивать его нам не позволят.

– Сначала отправимся во вторую точку там отклик сильнее, скорее всего дети сейчас там, – предложила Соли.

– Идёмте, уже рассвело, а свидетели нам ни к чему, – Торлин накинул на всех полог невидимости. Соли прошла чуть вперёд и сойдя с тропы открыла портал. Брейн нахохлился и грозно заворчал, когда к нему прикоснулось белёсое марево, напоминающее предрассветный туман, но доставляющее весьма неприятные ощущения чуткому оборотню.

– Малыши здесь, я их отлично чувствую, – сообщила девушка, Брейн тряс головой пытаясь привести в норму зрение и слух после перехода.

– Я тоже чувствую, – подтвердил Торлин, – а скоро и они нас почуют, – ухмыльнулся он, поглядывая на Соли.

– Мы не можем заявиться вот так с утра пораньше и без приглашения, – проворчал оборотень, постепенно приходя в себя, встречаться с Правителем ему совсем не хотелось. – У меня здесь дом неподалёку, разместимся, а чуть позже нанесём визит.

– Ладно, надеюсь, за это время ничего непоправимого не произойдёт, – вздохнула Соли, делая страшные глаза Торлину, тот согласно кивнул и отключил амулет.

– Да что может случиться? – удивился оборотень.

– Малыши, почуяв нас становятся агрессивными, – пояснил демон, направляясь вслед за Брейном и потянул за собой Соли.

– Хорошо, через пару часов нанести визит уже допустимо, – согласился оборотень.

Мужчина стремительно поднимался по ступеням загородной резиденции, Солиана с Торлином старались не отставать от него.

– Господин Брейн? Правитель недавно отбыл в столицу. Как же вы разминулись? – удивился косматый дворецкий.

– Я прибыл вчера… поздно вечером и не решился его побеспокоить, – не моргнув глазом солгал тот, встреча с Правителем вовсе не входила в его планы. – Я хотел бы повидаться с тётушкой.

– Располагайтесь, я доложу, – дворецкий проводил их в гостиную и не смотря на внешнюю старческую немощь проворно помчался по коридору.

– Тётушка? – вздёрнула бровь Соли.

– Жена Правителя – сестра моего отца, – пояснил оборотень.

– А отец…? – улыбнулся Торлин.

– Первый министр, – вздохнул Брейн.

– Брейни, ну что же ты не заходишь? Щенки капризничают с утра. Мы с твоей матушкой с ног сбились. – Затараторила миловидная женщина, едва переступив порог гостиной. – Ой, да ты не один…

– Щенки? – Брейн изобразил удивление.

– Ах, да ты же ничего не знаешь! Ты давно не был дома, а …, – она окинула взглядом незнакомцев и замолчала. Издали доносились истошные вопли и вой.

– Кажется, я знаю больше, чем ты, тётушка. Проводи нас к детям, пожалуйста. Это их родственники со стороны отца и малыши их, похоже, учуяли.

Женщина перевела недоумённый взгляд с племянника на гостей и принюхалась.

– Пошли, – рыкнула она.

В детской царил хаос. Малыши выли, швыряли всё, что попадалось под руку, долбили руками и ногами в стенки кроватей. Гости сочувственно наблюдали за тихо скулящими няньками, пытающимися унять детей.

– Да заткните их кто-нибудь! – взвизгнула молодая девица, любуясь видом из окна.

– Сама заткнись, – ответила ей другая, что была постарше.

– Девочки, хоть вы не ссорьтесь, вы же сёстры, – уставшая женщина опустилась на диван, закрывая ладонями уши. – Сынок? Ты откуда здесь? – она удивлённо взглянула на Брейна. – А это кто с тобой? – она посмотрела на незнакомцев, а те стремительно подошли к кроваткам взяли малышей на руки и вдруг наступила благословенная тишина.

– Вы кто такие? Что вам надо?! Положите щенков! – наперебой завопили девицы.

– А ну заткнулись обе! – рявкнула на них Правительница. – Без вас тошно!

– Корин, ты вернулся?! – в один голос охнули девицы. Они, отталкивая друг друга кинулись к гостю, бросая злобные взгляды на его золотоволосую спутницу.

– Успокойтесь и сядьте! – ледяным тоном остановил их молодой человек. Девушки, не сводя с него глаз и порыкивая друг на друга, уселись в кресла в разных углах комнаты.

– Сынок, кто эти люди? Может, объяснишь, что происходит? – матушка требовательно взглянула на Брейна.

– Тётушка, думаю, нянькам нужно дать отдых, мои знакомые сами справятся, – заговорил Брейн, взглянув на Правительницу, та подала знак, и вся прислуга удалилась.

– Он ко мне вернулся! – младшая девица показала язык старшей.

– Он держит моего щенка! – парировала сестра. – Он мой!

– Я не отец этих детей, – проронил Торлин.

– Но, Кори-и-и-н! – жалобно заскулила младшая.

– Я не Корин! – отрезал гость. – Вы что обе, нюх потеряли?!

– Может, вы всё же объясните…? – потребовала Правительница.

– Объясню, когда вы все успокоитесь и будете в состоянии меня услышать, – Торин обвёл суровым взглядом присутствующих.

– Чаю? – предложила матушка Брейна.

– Успокоительный вам не помешает, а нам обычный, – отозвался гость, разглядывая притихшего у него на руках малыша. – Меня зовут Торлин, а это Солиана, мы – племянники Корина.

– Где он? Что с ним? – тут же оживились девицы.

– Мы и сами хотели бы это узнать, – усмехнулась Соли. – Корин душевнобольной, он сбежал из дома, и мы уже очень долго пытаемся выйти на его след, но он хитёр и изворотлив. А пока мы только и делаем, что собираем его потомков по разным странам и мирам. Брейн тому свидетель.

– Болезнь настолько серьёзна? – насторожилась Правительница.

– Наследственная, – вздохнула Соли. – То, что вы сегодня видели только начало. Мы – демоны. Все наши потомки наследуют только наши черты, малыши никогда не станут оборотнями. При взрослении демонов, катастрофы и разрушения неизбежны, а тут ещё и болезнь…

– Зачем вы пришли? – прямо спросила Правительница.

– Я уже говорила, что мы собираем детей Корина, – ответила Соли, укачивая ребёнка. – Их отдадут на воспитание опытным наставникам из числа родственников. Малыши будут в безопасности, и сами они не станут угрозой для окружающих.

– А если мы не отдадим? – прищурилась Правительница.

– Это ваше право, – ответил ей Торлин. – Я знаю как оборотни относятся к наследственным заболеваниям, потому хочу сразу предупредить, мы чувствуем каждого в ком есть наша кровь, даже на больших расстояниях, и если кто-то навредит малышу, – он сурово глянул на Правительницу, – то придём уже не мы, и тогда доверительных разговоров не будет. Сейчас мы предлагаем вам разумный выход из сложной ситуации, но решение принимать вам.

– Мы должны подумать, – нахмурилась Правительница.

– На вечерней заре мы уйдём, – предупредил Торлин. Гости уложили уснувших детей в кроватки и рассеялись лёгкой дымкой.

– Посмотрим, что там у них происходит? – предложила Соли, расположившись на скамье в саду резиденции.

– Да что там смотреть? – фыркнул Торлин. – И так понятно, что дети им не нужны.

– Мы обязаны иметь доказательства! – строго взглянув на него, девушка открыла пространственное окно в детскую и включила амулет для записи разговора.

– Ох, какая же ты правильная, Соли! Сколько лет живу, всё удивляюсь, – он сел рядом и обнял её.

Обстановка в детской была весьма напряжённая.

– Зачем ты его рожала?! – негодовала Правительница, нервно постукивая когтями по столу.

– Что бы Корина удержать! – рявкнула старшая, обнажая внушительные клыки.

– Я думала, что хоть у тебя ума больше, чем у сестры! – мать гневно зашипела на дочь.

– Не нравится, сама воспитывай этих выродков! – оскалилась та. – Нам они не нужны, правда, сестрёнка?

– Правда! Надоело слушать их вопли и запах у них противный! – скривилась младшая.

– Эх, девочки, девочки! Какие же из вас матери получатся? – горестно вздохнула матушка Брейна.

– Матери?! – презрительно фыркнула старшая. – Я буду вожаком стаи, а щенков пусть слабые сучки воспитывают!

– Это ты обо мне?! – грозно рыкнула Правительница в один прыжок оказавшись рядом с дочерью. – Надо было тебя ещё в детстве придушить, – её рука сомкнулась на шее девицы, раздался истошный визг, – но и сейчас не поздно! – мать и не подумала ослабить хватку.

– Прости, мамочка, – раздался сдавленный хрип.

– Тот же! – проворчала та и разжала руку. Солинана выключила амулет и закрыла пространственное окно.

– Да, распустили деток, – усмехнулся Торлин.

– Повезло нам с родителями, – улыбнулась Соли.

– А им с нами.

– Куда дальше двинемся?

– На Земле всплески нашей силы отмечаются.

– Там Ангел за демонятами присматривает, – покачала головой девушка. – Мне Верховный хранитель говорил.

– Вот вы где, а я вас ищу! – прервал их разговор Брейн. – Исчезли, как тьма на рассвете!

– Так мы и есть «она», – хихикнула Соли, -… ну, почти.

– Детей вам отдадут, – довольно улыбнулся оборотень.

– Мы тоже так думаем, – кивнул Торлин. – Из любящих семей мы своих малышей не забираем, а твоим родственникам эти дети помеха, пусть лучше у нас растут.

– Голос, где ты это занимательное кино добыл? – спросила Алька потягиваясь.

– Я проделал титаническую работу, выковыривая из памяти, твоей новоявленной родственницы по Арту, крупицы полезной информации, – с театральным надрывом вещал её бестелесный друг. – Знала бы ты какой у неё кавардак в голове!

– А может у Эрики система такая, чтобы враги не узнали лишнего, – рассмеялась девушка его попыткам показать своё усердие. – Если уж ты в её памяти поковырялся, то должен был увидеть каково девчонке приходилось с таким – то папашей.

– Да, прости, я раздулся от собственной значимости, а девочка нам действительно помогла, – перешёл в деловой режим Голос. – Возможно, ты и права, и её система шифровки архивов памяти, может быть весьма интересной…

– Голос! Куда тебя опять понесло? – фыркнула Алька. – Отдохнуть не хочешь? Ты проделал титаническую работу…, – передразнила она его. – Докладывай по существу.

– Быстро связывайся со своим демоническим другом Марином и ловите этого самого Корина, – обиженно затараторил он. – Ты ведь уже поняла, чей он родственник?

Конечно, Алька отметила, что золотоволосая Солина была почти точной копией древнего хранителя мира демонов, с которым Алька давно была дружна, да и имя девушки не оставляло никаких сомнений в её родстве с Солином. А Торлин хоть и менял личины, но внутреннюю сущность ведь не спрячешь. Силу демона из рода, которым правит Марин Алька узнала сразу и немало порадовалась, что судьба снова столкнула её со старыми друзьями. Однажды она спасла их мир от гибели, а потом Марин и Солин не раз выручали её.