Ярость в тени

Теперь я поняла, куда и от чьих рук пропадают люди. А я еще боялась, что кто-то в дом ночью войдет. Кто это может сделать, если убийца-похититель всегда находился рядом со мной?! В моей постели!

Я заорала еще истошнее, когда увидела уже не Дастина, а его обмякшее тело, и направляющегося ко мне Аарона. Парень поднес сердце ко рту, слизнув каплю крови, что стекала по стенке органа, и откинул его назад. Сердце упало прямо у ног Вуд, которая уже вытирала лицо, полностью отдав тело своей матери.

Они даже не стали скрываться от меня. Все сделали на моих глазах, будто это часть какого-то сраного шоу!

– Лили, – протянул Аарон, смахнув кровь с уголка губ.

– Не подходи ко мне. – Я попятилась назад на трясущихся на ногах и едва не свалилась на землю. Я вытянула руку прямо перед собой, периодически оборачиваясь назад, чтобы не врезаться в дерево, но старалась не отводить взгляда от чудовища.

– Мы должны поговорить с тобой.

– Я не хочу ни видеть тебя, ни разговаривать с тобой… Убийца!

Аарон резко остановился. Он не пытался резко подскочить ко мне, чтобы сотворить то же, что и с Дастином. Он просто остолбенел, внимательно посмотрел на меня, а его глаза перестали светиться, хотя лицо стало нормальным еще сразу после того, как он крови напился.

– Уйти? – спросил он скорее у пустоты, чем у меня, и молниеносно испарился. Будто и не находился здесь.

Я еще раз взглянула туда, где находились Вуд и ее мама, которая тоже наелась и уже отбросила труп в сторону от себя. Подруга внимательно посмотрела на меня, но выражение ее лица не было злым или готовящимся убить меня – нет. Оно выражало сочувствие, боль за меня…

Нет, ей вовсе не жаль. Она сама заманила Дастина в свои сети, вскружив голову, чтобы парень отвечал на ее сраные вопросы. Теперь девушка двинулась в мою сторону, тогда я резко развернулась на пятках, чуть снова не свалившись, и побежала, что было сил, вдоль дороги обратно в город.

Вуд возникла настолько неожиданно, что я, затормозив, от неожиданности все-таки упала, ободрав пижамные штаны. Поднявшись на ноги, я была настроена решительно, чтобы оттолкнуть подругу и смыться отсюда. Чем быстрее окажусь дома, тем лучше.

– Не спеши. Давай все обсудим. Только я могу объяснить все тебе.

– Я ничего не хочу слушать. Я все помню, слышишь? Я все помню! – сорвалась на крик я, прижав трясущиеся руки к груди. Мое тело непроизвольно согнулось, а слезы заполнили глаза, что изображение расплылось. – Вы убили его! Убили…

Колени подогнулись, и я упала прямо на них, ударившись об асфальт. Сложив руки на землю, я опустила голову прямо на них, а мое тело содрогалось от всхлипов.

Вуд опустилась на корточки рядом со мной, положив ладонь на мою спину, поглаживая. Возникло желание оттолкнуть ее, но сил совершенно не осталось. Я так и продолжила сидеть на земле, воя во все горло, пока соленые слезы, не касаясь щек, падали на холодный асфальт.

ГЛАВА 19.

– Ли, хватит, успокойся, – неторопливо говорила Вуд.

– Успокоиться? Для вас уже стало естественным убивать кого-то? В порядке вещей?! Вы отняли чужую жизнь, ты это понимаешь?

– Мы не собирались убивать его. Он бы потом и не вспомнил ничего из произошедшего. Это все Аарон. Ты видела его лицо, когда Дастин узнал тебя?

– Это означает, что ему можно вырвать сердце, а потом другим пить из него кровь? – Я продолжала кричать, но уже слегка приподнялась, сев на землю задницей. – Ты даже не возразила, а просто схватила тело и присосалась к нему!

– Послушай, – положила Вуд руку мне на плечо, глядя так на меня так проникновенно, будто и лгать вовсе не умеет, а я инстинктивно закрыла глаза, опасаясь внушения, – когда нас одолевает голод мы перестаем себя контролировать. Аарон справляется с этим лучше, так как дольше является вампиром. Понимаешь? Когда он убил твоего бывшего, запах одурманил мой разум – я не смогла ничего поделать перед жаждой крови.

– Тогда почему вы не тронули меня? Я была рядом, а вы себя не контролировали, как ты говоришь.

– Аарон контролировал себя. В последнее время он пытался огородить тебя от нашего мира, так как сначала у него не вышло, хотя он даже и не пытался тогда. Я уже… Прости… Поела. У мамы тоже лучше выходит себя контролировать.

– Кто он? – задала в упор вопрос я, не уточняя о ком речь, потому что и так все понятно.

– Как бы тебе сказать… Он мой прапрадед. На момент обращения в вампира в 1891 году ему было 22 года. Сейчас ему 125 лет. Он был болен, и какой-то очень добрый мужчина обратил его. Здесь – в Рэйде. Мы сейчас живем в его доме, где он жил когда-то. В лесу раньше тоже дома были, но их сожгли. Осталось лишь несколько, раскиданных по лесу. Через пару дней после обращения Аарон покинул город и вернулся год назад. Сначала он внушил нам, что он мой кузен, которого мама когда-то воспитывала, но он сбежал к своему отцу – моему дяде. Дядя же как раз в Нью-Йорке живет, откуда Аарон и приехал, собственно. А потом обратил нас через какое-то время. Мама восприняла все слишком нормально – оказалось, она уже встречалась с вампиром, но не говорила мне ничего. Она не боялась этих существ, потому не расстроилась. Я же пребывала в панике, но свыклась. Аар обратил нас, так как считал, что нами могут воспользоваться, чтобы добраться до него, другие вампиры или оборотни.

– Здесь еще и оборотни живут? – воскликнула я, положив руку на вздымающуюся грудь. Меня уже не поражало, что такие существа вообще существуют. Меня больше пугало, что и они есть в городе.

– Есть. Целая стая. Они живут в другом, не сгоревшем старом доме. Правда, тот меньше уцелел. И они, кстати, питаются человечиной. Потому, будь осторожна.

– Мне нужно бояться теперь не только вас, но и еще каких-то неизвестных мне людей. И я знаю, что в Рэйде есть другие вампиры. Один пытался сожрать меня у клуба неделю назад, – медленно проговорила я, вспомнив события того позднего вчера и свои мысли, неожиданно возникшие в голове, когда я посмотрела в глаза того странного мужчины.

– Я говорила все те вещи и избегала тебя, чтобы ты не узнала о том, кто мы такие. Было проще скрывать это, пока ты жила в другом городе, но сейчас стало почти невозможно. И Аарон взялся за тебя. Ему захотелось поиграть с тобой, когда он впервые увидел тебя тогда в лесу – в день твоего приезда. Навнушал тебе симпатию к нему, желание приходить к нему, когда ему захочется. Но это стерлось, когда тебе сказали все забыть. Я надеялась, что Аар больше не будет общаться с тобой, но все вышло иначе. И я не могла на это смотреть. Вы далеко зашли?

– Далеко…

– Знаешь, есть дурацкая легенда: когда человек и вампир становятся парой, возникает особая связь. Внутри человека происходят изменения, которые он не замечает. Когда вампир умирает, человек приобретает какую-то силу. Что-то сверхъестественное…

– И зачем ты это говоришь мне? Мы никакая не пара. И чувств у меня к нему нет никаких, потому что он все внушил мне! А я все поражалась, что мы так быстро сблизились, и я Аарону все рассказала…

– Давай я узнаю, права ли ты. Если ты дашь мне доступ к своему подсознанию, откроешься, я смогу увидеть даже то, что Аарон, если и сделал, пытался стереть. – Я молча кивнула, тогда Вуд положила свои холодные, словно лед, руки мне на голову и закрыла глаза. Пришлось сделать то же самое. Я не знала, как открыть свой разум, если такое вообще возможно.

Я просто пожелала всем сердцем, чтобы Вуд увидела все. В этот момент ее руки дрогнули, а потом девушка резко оторвала их от меня.

– Ли, ты можешь мне не верить, но он ничего тебе не внушал все это время, что вы вместе. И он больше не играет – кажется, Аарон действительно тебя любит.

Эта новость выбила меня и колеи. Меня больше не волновала смерть Дастина, хоть это и не нормально. Он не заслужил такой смерти, как бы ужасно себя со мной не повел. И теперь я понимаю, почему Аарон сделал то, чего не должен был. Он просто вспомнил мои рассказы и не смог сдержаться.

Нет! Нет-нет. Нет тут никакой любви. Чудовища, что убивают людей, не моргнув, не могут чувствовать, иначе бы его разъедала совесть из-за убийства. У монстров нет эмоций. Значит, нет любви. Все это красиво нарисованная сказка в моем подсознании, так хорошо внушенная мне. И Вуд на его стороне. Ей это чем-то выгодно. Они что-то задумали. Я уверена в этом.

– Я лучше пойду, – резко сказала я, поднявшись на ноги, которые, на удивление, больше не дрожали.

Вуд кивнула и обошла меня, после чего я кожей на голове ощутила легкий ветерок. Я слегка обернулась в пол-оборота, подруги там уже не было.

Так как мама отказывается разговаривать со мной и возвращаться домой, я не могу поговорить с ней. Но даже если бы и могла, то такие вещи все равно не расскажешь – примут за сумасшедшую. И я видела лишь один исход – отправиться на кладбище к могиле отца. Там можно не врать и рассказать ему все-все. Меня не осудят. И меня спокойно выслушают. Хотя бы раз.

Само кладбище находилось тоже в лесу, но с другой стороны от трассы, ведущей в город. Так как я раньше часто там бывала, дорогу до сих пор не забыла, даже спустя годы. К могилам вела широкая тропинка, но автомобиль на ней не разместился бы. Зато расстояния хватало на то, чтобы по дороге шла компания человек из трех. За все это время деревья настолько разрослись, что огромные пушистые ветви елей теперь падали прямо на землю, и о них легко можно было споткнуться. Хорошо, хоть идти не далеко. И надгробную плиту папы я нашла в считанные минуты, даже в темноте.

Наверное, это странно – молодая девушка посреди ночи на кладбище совсем одна… И я совсем не подумала, что что-то может случиться, когда садилась на корточки, чтобы коснуться рукой потрескавшейся каменной плиты, на которой был толстый слой грязи и пыли.

– Я вернулась обратно в город, папа. Думала, все наладится, но стало только хуже. Я узнала столько всего о существах в нашем мире, что мне хотелось бы стереть все из памяти. С мамой поругалась так сильно, что не видела ее уже несколько недель. И все из-за ее нового хахаля – Жанна. Мне так жаль, что тебя здесь нет. Все было бы в порядке…

– С кем, ты говоришь, она ушла? – послышался до слез знакомый голос из-за спины. Я неторопливо поднялась на ноги и обернулась назад. В сердце кольнуло, а в глазах начало темнеть.

– Папа?..

ГЛАВА 20.

– Я не ослышался, ты сказала, его зовут Жанн? – Я кивнула, разинув рот, пока глаза наполнялись слезами.

– Что… ты… – промямлила я дрожащим от удивления голосом, который почти что перешел в фальцет. Повернувшись прямо на корточках, я не спеша поднялась на ватные ноги, которые снова задрожали, и прижала вспотевшие, несмотря на холод на улице, руки к груди. – Это действительно ты?

– Ага, – кивнул мужчина и подошел почти вплотную ко мне, а его тонкие алые губы, четко вырисованные на бледной коже, растянулись в той самой улыбке, по которой я так сильно скучала. Перед глазами стремглав пронеслись картины последней нашей совместной поездки, а затем и скоропостижная кончина моего папы, не пристегнувшего ремень безопасности. – Кажется, я должен все тебе объяснить? Мы можем прогуляться, – на что я отрицательно замотала головой, – или нет. Тут такая долгая история… Понимаешь, я бы все равно вскоре ушел от вас. Но тут так удачно сложились обстоятельства, что мы попали в аварию. Лучше уж вы будете считать меня мертвым, чем ублюдком, который бросил свою маленькую девочку на произвол судьбы. Или еще хуже – чудовищем.

Мужчина досадно улыбнулся, а его густые иссиня-черные брови опустились так, что под глазами образовались темные круги. Он потер лоб тыльной стороной ладони, а потом рука опустилась обратно – я наблюдала за каждым его движением, ожидая подвоха. Мне так и хотелось закричать: «Но ты оставил меня! Оставил свою маленькую девочку!», но я не могла произнести ни звука. Ком пробкой встал в горле, хорошо хоть дышать получалось.

– Я должен был оставить вас. У меня нашли редкое заболевание. Один из докторов оказался вампиром и обратил меня. Ты ведь уже знаешь о нас – я в курсе, – резко перескочил с темы на тему папа, чем ввел меня в более сильный ступор, а потом продолжил: – Я должен был уехать, чтобы не вызывать подозрений у людей, почему я не старею. Еще я плохо контролировал тягу к крови – это было опасно для вас обеих. Ты понимаешь? Врачи смогли констатировать мою смерть, так как сердцебиение у вампиров безумно слабое. А я в тот момент еще и много крови потерял. После похорон меня извлекли из гроба, как какого-то зомби, которых, если что, не существует, и я все-таки уехал из города. А вернулся месяц назад – хотел поглядеть на родные места, и тут приехали и вы. Я наблюдал за вами изредка. Потом увидел тебя с Аароном – кто он, я тоже в курсе. Здесь каждый вампир знает друг о друге…

– Я больше не хочу это слушать. – Я вытянула перед собой ладонь склонив голову на бок. – Я все поняла. Но это ничего не меняет. Ты меня оставил, а теперь вдруг заявляешься и рассказываешь свою историю. Я выросла без тебя! – перешла на крик я, не стесняясь, если какое-нибудь сверхъестественное существо в лесу меня услышит. – Лучше бы оставался мертвым.

– Ли, я услышал твой рассказ. И должен помочь тебе.

– В чем?

– Твоя мама в опасности – вот в чем. – Мужчина недовольно взглянул на меня, как делала это в моем детстве из-за того, что я нашкодила. – Жанн – не человек. Он оборотень.

– Вы все издеваетесь надо мной?! Почему именно сегодня вы все дружно решили вывалить на мою голову столько информации? Моя мать встречается с оборотнем – отлично. Я переспала с вампиром – еще, блин, лучше! Еще какая-то сраная легенда…

И тут до меня доходит первая фраза отца. Мама в опасности – а я тут стою и ору что-то насчет себя любимой! Мама в лапах, не побоюсь назвать его похабные ручонки именно так, животного, ржущего человеческую плоть!

В тело будто молния ударила, а кожа начала зудеть, покрываясь мурашками, дыхание стало прерывистым и тяжелым.

Я должна успокоиться и найти ее.

– Аарон и Вуд знают, где живет эта стая. И я пойду за мамой. – Отец хотел было что-то сказать, чтобы остановить меня, но я пресекла его дальнейшие возражения. – Это тебе она теперь никто, а мне мать! И я ее вытащу, чего бы мне это не стоило. А если хочешь, чтобы я не шла, убей меня. Ведь только это тебе поможет.

– Ты вся в маму, – вновь улыбнувшись, сказал отец. – Даже не боишься, что вампиры испьют тебя, а оборотни обглодают кости.

– Если бы был внимательнее, то знал бы, что только что моя подруга и ее чокнутая семейка монстров убили моего бывшего парня. И знаешь, что, я не буду против, если со мной они сделают то же самое. Потому что, если мамы уже две недели, что она отсутствует, нет в живых, мне незачем жить.

– Почему ты не пошла в полицию?

– Потому что она оставляла мне деньги каждый день, когда меня не было дома. Я думала, что это она, так как знаю, что она беспокоится. В полиции я бы рассказала о нашей ссоре, уходе мамы и о деньгах, и никакого дела не было бы. Здесь для них факт налицо: семейная ссора – мать обиделась, ушла. Успокоится – вернется. Точка. – Я выдохнула, слегка согнувшись, а затем выпрямилась. – Я пойду. Спасибо за информацию. И пожалуйста, исчезни снова. Я не желаю, чтобы мама узнала об этом мире, когда я ее спасу. Таким ты ей точно не нужен. Пусть думает, что ты умер, и продолжает жить. Не поступай с ней так же, как со мной.

Я развернулась так резко, что мои волосы рассыпались по плечам, хотя до этого волнами спускались по спине. Холодный ветер ударил в лицо, а кроссовки насквозь промокли, потому что идти приходилось по грязи.

Снова могильная тишина. Мне и так не по себе, а еще эта ночь… Я взглянула на мобильный. Он почти разрядился, а батарейка стояла на одной полоске. Скоро рассвет, и мне надо добраться до дома. Но я так замерзла в этой дурацкой пижаме, что ползу медленнее улитки. Воздух просто ледяной, и моя кожа покрылась мурашками. Уже не было сил, чтобы продолжать путь. В голове все кружилось, но я настойчиво шагала вперед.

Кажется, я заблудилась из-за головокружения, сойдя с довольно широкой тропы на какую-то более узкую, ведущую не к дому, а обратно в лес. Голова так сильно кружилась, что я не сразу это заметила. Очевидным это стало тогда, когда я вышла к озеру, в котором отражалась зловещая луна.

Мне почему-то захотелось подойти ближе к воде. Это место было каким-то таинственным и скрывающем в себе что-то мистическое. И так мне казалось, даже несмотря на всю ту информацию, что как снег на голову свалилась сегодня на меня. Озеро окружала озелененная местность, трава которой достигла метра в высоту, будучи при этом сухой. Из-за этого среди нее я не заметила камней. Правую ногу я подвернула, наступив на один из них. Ступня неудачно подвернулась, и тело пронзила острая боль. Легкая потерянность в пространстве слегка притупила ее, потому я, хромая, продолжила путь. Очередной камень попался мне на пути, и моя нога еще раз подкосилась, согнувшись так, что я полетела вниз – оказалось, шла я вдоль обрыва. Обрыв… Прямо у озера…

Я чувствовала, как кувырком качусь по земле, а голова бьется об острые камни. Я пыталась руками схватиться за торчавшие из земли корни деревьев, траву, да те же булыжники, но руки скользили, и тело дальше катилось, пока подо мной не осталось ничего. Мысли смешались воедино.

Я отчаянно болтала ногами, пока не рухнула. На землю. С высоты. В районе позвоночника что-то защемило, а подняться не хватало сил.

– Ли! Боже! Ли! – ко мне откуда-то подбежала Вуд, подхватившая меня под голову. Ее силуэт начал расплываться, растворяясь во тьме. Неужели мои глаза закрылись, и я умерла? Но голос подруги настойчиво звал меня. – Все хорошо? Посмотри на меня! Не пялься в небо, будто тебя уже нет со мной, Ли!

Не пялиться? Глаза открыты?

– Я… Я не вижу тебя. Я не вижу ничего.

– Но…

– Как она? – Неподалеку я услышала еще один знакомый мне голос. Он принадлежал Аару.

– Я ничего не вижу! – ответила я самостоятельно, так как была в состоянии говорить. Вуд приподняла меня, помогая сесть. Я тут же ощутила все свое тело, а еще, как что-то темное и липкое пускается тонкой струйкой от затылка к шее, щекоча кожу. – У меня кровь?

– Боже, – послышалось позади. – Вуд, дай мне ее сюда, и живо домой. Все хуже, чем нам кажется.

Аарон подскочил ко мне как-то быстрее, чем это делала подруга. Или мне так показалось, потому что я не вижу. Но голова почему-то все равно кружилась. Но сильнее. Гораздо сильнее, чем у озера.

– Не переживай, – голос звучал уже издалека, хотя я знала, что нахожусь в сильных руках парня, – все будет хорошо. Ты будешь жить, Лили. Я не дам тебе умереть.

Голос стих, и рук под собой я больше ощущала. Наступила пустота.

ГЛАВА 21.

Я нащупала на своей голове бинт, когда пришла в себя, но по-прежнему ничего не видела, хотя была уверена, что глаза открыты, значит Вуд и Аар пытались мне помочь. По-видимому, когда я упала с высоты, удар пришелся не только на спину, как мне показалось сначала. Кажется, голова попала прямо на один из камней. И я потеряла зрение…

Надеюсь, никто не воспользуется моей беспомощностью, ведь где-то рядом со мной должен быть вампир.

– Не волнуйся, я не собираюсь кусать тебя. – Аарон так резко проговорил сквозь тишину, что я подскочила.

– С чего ты взял, что я об этом думала?

– Я все-таки вампир и прекрасно умею читать твои мысли, только, они какие-то не понятные. У тебя…. Они туманны, и я почти ничего не вижу. Все отрывками. Я лишь слегка понимаю, о чем ты думаешь, но иногда. Ты как будто не от мира сего. – Я совершенно не понимала, о чем он говорит, но, возможно, у меня в голове и правда черт знает, что твориться.

– Аар, мне нужна твоя помощь.

– В чем? – Я слышала, как Аарон подскочил на ноги, будто считал, что я сейчас отвлеку его своей болтовней, а сама ринусь вслепую убегать из дома. От вампира. Конечно, я же похожа на идиотку.

– Я была на кладбище… И встретила там отца. И он… Он вампир, как и вы, – с трудом произнесла это я, скинув ноги с, кажется, дивана, обивка которого была какой-то уж чересчур мягкой. А ткань гладкой, как бархат. – Он сказал, что моя мама в опасности. И он сказал, что знает тебя! Ты все это время знал о том, что жив мой отец.

– Знал, но не мог рассказать чужую тайну. Лили, это было лишь его дело, и я не собирался впутываться.

– Да? Хорошо, тогда зачем вы стерли мне память, а потом ты заново стал втираться мне в доверие? – Я потерла нос рукой так сильно, что он, наверняка, покраснел.

– Это случайно вышло. Я не планировал сходиться с тобой.

– Тогда мог бы послать меня куда подальше. Я же была не в себе, черт тебя дери! – Мой голос повысился, и я закричала, что есть мочи, а голосовые связки напряглись, готовые вот-вот сорваться. – А сейчас ты смеешь говорить со мной, после того как убил Дастина… Вы могли сделать что угодно: увести меня оттуда и снова стереть память, а после завершить начатое; не трогать его… Боже, могли все! Но нет – ты выбрал убить моего бывшего прямо на моих глазах, зная, что я даже не подозреваю о вашем происхождении. Лучше бы я ничего не помнила…

– Ты как-то легко воспринимаешь смерть этого ублюдка, все-таки. Сама вспомни, что рассказала мне, когда мы начали общаться. Он просто не достоин был жить, а тут еще и к тебе приехал. Ты понимаешь, почему я так отреагировал? – На мою руку опустилась ледяная ладонь, но я резко одернула ее, прижав к себе, будто боялась чем-то заразиться. И мне на секунду почудилось, будто это причинило боль Аарону.

Блин, да о какой боли моет идти речь?! Они же не чувствуют ничего! У всех есть какая-то выгода. Они дружно манипулируют мной. Но в этот раз ничего не выйдет. Сейчас мне просто необходима их помощь, и теперь ими воспользуюсь я.

Мама, наверное, так испугается, когда увидит меня слепой. Ее жизнь и так была тяжелой, а тут еще и в довесок ко всему полностью беспомощная дочь.

– Мне все равно. Ты заставил меня полюбить тебя, – отрезала я и вдруг поняла, что сделала… Я только что призналась ему в том, что люблю его. Черт! Зачем я сделала это?

– Я… Лили, я ничего не делал…

Аарона резко оборвало то, что кто-то вошел в помещение, потому что я ощутила присутствие ее одного человека. Шаг был легким, почти воздушным, а дыхание слегка учащенным, но слабым. Было похоже на Вуд. При ходьбе она всегда будто парила над землей. Теперь придется подмечать подобное, чтобы различать людей.

– Как она? – поинтересовалась девушка у Аара, проигнорировав мое присутствие.

– Она вообще-то тут и пребывает в полном сознании, – саркастично заметила я, скрестив руки на груди. – И она чувствует себя нормально. Разве что голова трещит, и она нихрена не видит.

– Ты пробовал дать ей своей крови?

Меня, что, игнорируют? Я вообще ничего не стою? Лишь пустое место? Чудно! Именно об этом я всегда мечтала – стать беспомощной зверушкой в лапах голодного зверя, преданная собственными друзьями.

Зачем мы вообще вернулись сюда? Из-за маминой работы? Да черт бы с ней! Нашли бы что получше в Нью-Йорке. А теперь что мама, что я в полной заднице.

– Да. Пока она спала. Рана на голове затянулась почти, но шишка осталась. Причем сильная. Даже я не смог подлатать это. А зрение… Я не смог его восстановить, к величайшему сожалению.

– Пусть останется здесь. У меня от запаха крови аппетит проснулся, – протараторила девушка и выскочила за дверь, как послышалось, что Аарон пошел следом за ней.

– Я с тобой. Она все равно никуда не выйдет.

Прекрасно! Меня для них не существует. Оба полностью позабыли о том, что в их доме находится слепая беспомощная девушка, у которой на глазах убили ее бывшего молодого человека, а мать находится в лапах стаи волков, поедающих человечину. Зачем присматривать за ней, когда есть вещи гораздо важнее – утоление голода? Конечно, может, они пытаются таким образом обезопасить меня от них самих же, потому как, если они будут испытывать голод, попытаются убить меня. Но сейчас я думала совершенно не об этом. Я попросила помощи, но и не дождалась ответа. Выходит, придется все делать самой. Но как идти в полной темноте в неизвестность, которая пугает теперь еще сильнее, и спасать маму от того, кого даже не видишь? Я могу, конечно, попытаться выбраться на улицу, но дальше, чем за ближайшие кусты, я уйти не смогу.

Возникло непреодолимое желание выйти на улицу. Казалось, что в доме столько пыли, на которую у меня, кстати, аллергия, что дыхание спирать начало.

Я с трудом поднялась на ноги, и меня несколько раз шатнуло, прежде чем я смогла полностью выпрямиться и начать ощупывать пространство перед собой. Что-то мне подсказывало, что я нахожусь на этот раз на первом этаже, но в какой стороне должен быть выход?

Касаясь ледяных стен вспотевшими от ужаса ладонями, я смогла выбраться наружу через какую-то дверь – надеюсь, входную. Мои легкие тут же наполнились прохладным воздухом, придавшим мне немного сил. Раз теперь я не могу видеть, захотелось постараться попробовать немного пройтись. Надо научиться жить в полной темноте, ведь теперь мне придется существовать в ней всю оставшуюся жизнь.

Я не понимала, в какую сторону двигалась, совершенно потерявшись, и уже ругала себя за то, что вышла из того чертова дома. Лучше бы сидела себе смирно на диване, а когда пришли бы Вуд с Ааром, еще раз попросила бы их помочь мне. И пусть я собиралась это сделать в любом случае, но выходить одной в лес было опрометчиво.

Это ощущение возникло неоткуда. Страх. Страх не за кого-то, а за себя. Спиной я чувствовала чей-то взгляд, будто это нечто движется по пятам, поджидая удобного момента, чтобы выпрыгнуть на меня из-за дерева и вцепиться в горло, сломав шею. Но не было слышно ни шагов, ни дыхания. Лишь это странное ощущение слежки и опасности. Мои ноги автоматически ускорили шаг, что вскоре я уже вовсю неслась, размахивая перед собой руками, чтобы не врезаться в какое-нибудь дерево, но удачно их оббегала. В тот момент я услышала шепот. Это означало, что моя интуиция меня ни капельки не подвела.

Я стала бежать еще быстрее, камни прямо через кроссовки отбили все мои пальцы, когда я спотыкалась о них, но страх был превыше боли. Ноги заплетались до тех пор, пока я не споткнулась обо что-то длинное и твердое. И я снова упала, разбив колени до крови, и чувствовала еще более сильную боль, но все-таки поднялась на ноги. Уже приготовилась продолжить бег вслепую, на ощупь, как услышала, что на меня что-то неслось. Шины рассекали асфальт.

Бежать нет смысла, если это не Аар, конечно, последовал за мной. Хотя, он намного опаснее машины.

Неожиданно кто-то сбил меня в сторону на траву. Я начала мотать руками и ногами, а тот, кто меня спас, помог встать на ноги, но тут же толкнул спиной в ближайшее дерево, что находилось в лесу.

– Аарон?

– Для тебя, куколка, я могу быть, кем ты захочешь. – Это не его голос, он принадлежит другому. Но все равно казался смутно знакомым. Будто сквозь пелену пробивалось что-то…

– Кто вы?

Но мужчина оставил мой вопрос без ответа, схватил меня за руку и потянул. Я еле переплетала ноги, ведь колени по-прежнему очень сильно болели. Похоже, что я снова в лесу, ведь ветки елей, бившие мне в лицо, дали ясно это понять.

– Как тебе моя часть леса? – Он резко остановился. – Все тут принадлежит мне. И кстати, все и все, что сюда попадает, тоже становится моим. Так же, как и ты.

– Я не знаю, кто вы, и зачем меня сюда притащили.

– Неужели ты забыла меня? Надо же. А сама так страстно засовывала свой язык мне в рот у того клуба. – И все встало на свои места. Рядом со мной находился тот самый мужчина, что так манил меня своими синими глазами. Но кроме них я больше ничего не помнила. Ни каких черт его лица. Только голос и эти глаза… Тогда Аарон наорал на него, и мужчина ушел. Я еще не поняла, почему это произошло… А сейчас знаю, что то был гипноз. Самый настоящий.

Мужчина медленно приблизился ко мне – я слышала, как шуршит сухая листва под его ногами.

– Расслабься и молчи, что бы ты не почувствовала, – тихо сказал он с какой-то особо интонацией. – Я до сих пор помню твой вкус. И хочу снова ощутить его во рту. И чтобы он больше никому не достался.

– Я не буду молчать.

– Стоп. Как ты… Ты видишь меня? – Не знаю, что он там делал, но, кажется, ответ пришел к нему сам собой. – Так вот как ты сюда попала. Так даже будет легче.

Он взял мою руку, и ладонью провел по своему голому торсу. Это не доставило мне удовольствие. Только больше оттолкнуло. Все в нем меня теперь пугало. То, что он творит. Как он играется со мной.

– Люблю поиграть с едой…

Я раскрыла свои глаза еще шире, ничего не видя. Резкая боль просто сводила меня с ума. Она не сравнилась бы даже с переломом. Почему в прошлый раз не было так больно?

Мужчина причмокивал, а его влажные губы присосались к пульсирующей венке на моей шее. Слабость охватывала не только тело, но и разум, от того я обмякала, а вампир придерживал меня обеими руками, так как сил сопротивляться больше не было. Ощущение реальности угасало, а ему на смену приходила тьма в мыслях, внутри. Даже сердцебиение замедлилось… И уже начало казаться, что это конец. Конец для меня. Для моей мамы…

Идиотка. Какая же я идиотка! Почему я свершаю самые дебильные поступки на свете?

Я почти не чувствовала себя и его рук, звуки стали отдаляться, и я проваливалась в темноту.

ГЛАВА 22.

Я перестала ощущать, что меня удерживают на ногах, прижав к дереву, и рухнула землю. Кто-то оттолкнул мужчину от меня. Я слышала, как упало тело, и чувствовала знакомое присутствие.

– Аарон… – Мой голос слаб, и я сказала это, еле прошептав, но знаю, Аар меня расслышал. Если конечно, это он.

– Лон, сколько можно тебя предупреждать?

– Я говорил, что все, что попадает в эту часть леса, принадлежит мне. И я могу делать с этим все, что захочу. Я не захожу в ваши владения, и вы на мои не заходите! Или, неужели, вампир влюбился в человечишку?! Это забавно….

Кровь в организме начала гореть, будто меня бросили в адское пламя, заставляя корчиться от невыносимой боли. Ощущения возвращались вместе с болью, и звуки, ненадолго покинувшие меня, вернулись с необычайной силой. Глаза были все еще закрыты, но в голове замелькали картинки, которые до этого я не помнила. Как Аарон впервые разговаривает со мной в университете, а потом его глаза резко меняют цвет, когда он уставляется на меня в упор; его пухлые алые губы медленно произносят, что я должна приходить к нему каждый раз, когда он этого захочет. Следом лес где-то неподалеку от дороги. Аарон твердит, что хочет вкусить меня и, возможно, даже не раз. И внушает, чтобы я забывала об этом каждый раз, чтобы тянулась к нему, ощущая непонятную привязанность. Полюбила его…