Читать книгу: «Миссия», страница 17

Погода у нас стала самой обыкновенной, какой и должна быть в этих широтах и на этой высоте в реальном мире. Теперь она меняется: иногда идёт снег и даже случаются метели, иногда палит солнце – и мы с Курелем собираем опята, рыжики и трюфеля. Лоле нравятся опята, Курелю трюфеля, а я просто наблюдаю за ними. Не меняются только циклы, всё те же тринадцать часов. Курель убеждён, что совсем скоро на землю опустится Новое Небо. Исчезнут не только порталы, но и всё зло, смерть и болезни. Я ему верю. Кстати, профессору после его внезапного исчезновения с Асенсьон удалось однажды пересечься с Каролин. Она рассказала ему о Городе Обречённых, куда искала способ добраться. Позже и самому профессору удалось побывать там. Он искал Мельника (всем нужен Мельник), но говорили, что тот с какой–то красивой брюнеткой однажды просто исчез. Старожилы примерно догадывались куда, но, к сожалению, способа, которым это им удалось сделать, отныне никто не знал. Положим, это даже и к лучшему, поскольку амулетов на всём белом свете имелось лишь два. Удалось ему повстречаться и с Джеродом, в котором, по словам Куреля, изменилось почти всё: он тоже искал способы добраться до Города Обречённых, и, судя по всему, сделать ему это удалось. Когда профессор рассказывал о злоключениях Джерода, то название пляжа Сомертон в Аделаиде мне показалось знакомым. И действительно – это было тем местом, к которому вот уже сотню лет привязывают загадочное происшествие, названное в прессе «Делом Таман Шуд». И вот я подумал… А что если, воспользовавшись порталом в Городе Обречённых, Джерод не просто потерял память, но и оказался в другом времени на земле, в 1948 году?! Возможно, в качестве напоминания о себе он оставил в потайном кармане лишь вырванный из книги «Рубайят» клочок бумаги с надписью «Tamam Shud», а бирки со своей одежды срезал лишь затем, чтобы они не увели его по ложному следу? Наверно, он хотел оказаться именно там, где в итоге и оказался – на углу улиц Esplanade и Bickford Terrace, в месте, где ему последний раз было так спокойно на почти потерянной позже душе. Возможно, именно там он пожелал встретить своё последнее утро. Впрочем, это лишь мои фантазии. Но что осталось нам с Курелем, кроме фантазий и зыбких надежд на какие–то перемены к лучшему? Наша жизнь больше похожа на один и тот же бесконечно повторяющийся сон. Мы отрезаны от мира и от информации.

Не знаю, в каком измерении и в каком времени вы сейчас читаете эти строки и читаете ли вообще… Но если ваша миссия «Артемида» прошла без эксцессов и за нею не последовала череда странных научных открытий, значит, я уже при всём желании не смогу дать вам автограф. И как бы там ни было, пусть удача сопутствует вам и пусть пребудет с вами добро!

Май 2020 – апрель 2021 гг.