Читать книгу: «Астенолит. Третий этап», страница 2

За столом несколько разумных усмехнулось.

– Что касается «Ништяка», именно так я его и называю, ну да вы уже привыкли, то там всё очень хорошо. Запасов ещё очень много, мы и пяти процентов не потратили, на мой взгляд. Моё мнение, с последних трат уже прошло времени достаточно, можно ещё чего прикупить, и у Ратики есть хорошее предложение.

– Хорошо, спасибо, – кивнул Бренде Чиф, – Ратика?

– Да. По «Контрабандисту», – именно так назвали свой первый и пока единственный корабль триарии, – он полностью укомплектован, заряжен, блестит. На него у нас на данный момент подготовлено два экипажа, что и не мудрено, много персонала для обслуживания он и не требует, иначе такой тип кораблей контрабандисты и честные, – тут она пальцами обеих рук показала «галочки», – торговцы не покупали бы. Но тут есть нюанс, они самим кораблём не управляли, только симуляторы. А это считай ни о чём. Та же ситуация у нас и с пилотами – истребителями. Есть пятерка настоящих боевых асов – ветеранов, остальные ученики из урукху, и тоже, только – симуляторы. Не считая Сауда, конечно, тут даже опытные вояки признают за нашим эмиратцем огромный талант. Да, у нас есть флаер, и ученики на нём тоже летают, но это всё рано не является полноценным опытом.

Потому у нас тут с Радбагом есть предложение. Какие–то то–ли пираты – полу–контрабандисты, или со слов Алекса «черти», нарыли в неизвестном захолустье подбитый линкор. Говорят, дрейфовал в открытом космосе. Линкор производства Содружества, видимо «погиб» в каком–то из конфликтов, а эвакуировать его скорее всего не было возможности. Не суть, но трупы с него, говорят, пару дней выбрасывали. Им хватило мозгов не дербанить его на месте, а оттащить в один из своих анклавов. Там у них неплохая верфь, что не удивительно с их то образом жизни, и они его привели в относительный порядок. По крайней мере по железу и «мозгам». По вооружению, сохранилась большая часть встроенного арсенала, но вот боеприпасов, что естественно, нет. Ну, ещё бы, боеприпас пиратам и самим нужен. Как итог, они выставили его на своих сайтах на продажу, как вы знаете, по аналогии с даркнетом на Земле, здесь такая фишка тоже присутствует. Стоит он на продаже давно, потянуть такую покупку пираты не могут, да и не нужен он им. На пирата–линкора тут же начнут охотиться все кому не лень, просто не позволят такому мощному кораблю существовать в частных руках. А вот мы купить можем, нам вполне по силам, причём так, что никто не узнает ничего про покупателя. Вот только оснастить его экипажем мы сможем только по бомж–варианту. Банально не хватит людей. Нужно около шестисот разумных, мы можем дать около четырёхсот. И ещё вопрос, где его, извините за выражение, парковать.

– Хорошая новость. Алекс, Радбаг, нужна большая нычка. Ищите место, вне основных путей сообщения, пусть даже это будет крупный астероид на стационарной орбите, где будем организовывать базу. Туда же перегоним «Контрабандиста», и сможем начать закупку истребителей, нам нужно для начала пару десятков, под перспективных учеников–пилотов. Сауд, подбор кандидатов на тебе, ты же их и гонять будешь. Сам же готовься на линкор, тренажеры, обучающие программы, и симуляторы у нас есть. Будешь адмиралом флота. Так, хорош ржать тут, пошутить уже нельзя. Но, фактически, он будет управлять нашим небольшим флотом, так что…

Глава 2. Будущее и настоящее.

– Дальше. Здесь у нас городок уже неплохой, но нужно заняться инфраструктурой, Ратика, Янко это на вас. Да, Янко, одной учёбой не отделаешься, слишком много дел и без этого. Думайте о театрах, магазинах, спортсооружениях и так далее, по списку, вплоть до магазинов. Жить нам тут долго, лет тридцать – тридцать пять, я так думаю, так что надо думать о разумных, иначе побегут. При этом и космическую базу, как оборудуем, нужно будет оснастить серьёзной «бытовой» составляющей. Наши разумные не должны видеть разницы в проживании здесь, на Базе, или в любом другом из миров Содружества. Думайте, как это организовать, но все основные удобства и блага должны присутствовать, вплоть до доставки еды, мест отдыха и досуга. Ратика – на тебе. Мичи и Янко, подключайтесь по полной, хватит по своим кустам сидеть.

– Командир, я … – начала было Мичи.

– Не спорь, – остановил её Чиф, – возможно я сейчас и чересчур резок, но, прав. Так что, не спорь, включайся на все силы. Пока Иитанко не догадывается, что мы знаем, что наши семьи у него, но и надеяться на то, что он в скором времени не узнает, мы не можем. И вот тут у нас возможны проблемы. А значит, нам нужны ещё разумные, а с учётом Базы, мы сможем скрыть большую от общей численности часть нашего народа. Чёрт, надо же, сказал, хоть и зарекался. Да, чего уж теперь. Нам нужно создавать свой народ, если хотите – нацию. Пусть, раз уж так сложилось, она называется «Триарии», но это просто необходимо, для нашего выживания. Мы остановим вторжение на Землю, по крайней мере попытаемся, но в случае любого из исходов, те кто выживет, должны иметь место, для отхода. И, чтобы его организовать, не схрон, не отшельническую пещеру, а полноценное место жительства, нам нужен народ. С перспективой.

– Если проиграем в войне за Землю, это понятно, – нахмурившись, задала вопрос Бренда, – а вот если победим, отгоним, как ты говоришь, «супостата», тогда зачем?

– Отгоним, я в этом практически уверен, уж первую волну точно, а то и вторую, – обвёл взглядом товарищей Чиф, – в этом я не сомневаюсь, и в первую очередь за счёт эффекта неожиданности. А вот потом, что? Спустились мы из космоса на Землю, сказали всем – «Здрасте, мы вас всех спасли!» – дальше что? Ну, похвалят нас, парады скорее всего проведут, дадут пару плюшек, возможно и не пару, в виде красивых медалек на грудь и на шею. А дальше? Не обсуждаем сейчас, просто думаем. Подумаете, поговорим. Краткий подсказ, зачем мы там станем нужны, если вторжение уже отбито? Двести стран, у всех есть свои устои, свои законы, своя власть. Вы готовы разбежаться и жить так как раньше. Вопрос в первую очередь к тебе, Бренда, у тебя, в отличие от остальных, была достаточно успешная жизнь, в свете наличия материальных благ, и возможности влиять на обустройство своего будущего. А остальные? Суама, ты пойдёшь опять работать официантом? Или ты Алекс, вернёшься начальником бюро на наш завод? Сейчас не отвечайте, давайте подумаете все, а после выполнения задания, соберёмся, поговорим. На вентилятор я набросил, как ваш руководитель, я считаю это основной своей задачей, а теперь уж думать вам.

– Командир, – прокашлялся Алекс, – к вопросу о знаниях Иитанко. У нас на днях пропало двое разумных. Нехорошо так пропало, совсем без следов и вариантов. Один из урукху, перешедший к нам из «Белых волков», второй саатарх, из ветеранов – связистов. Официальная версия – по неосторожности, вышли за периметр, никого не предупредив, их и сожрали хищники. Мы меры приняли, теперь за периметр только группой, но этих уже не вернуть. Мой прокол.

– Многое они знали?

– Нет, официальная версия только.

– Кэт, Писк, как у вас?

– Нормально, командир, – ответила за двоих Кэт, – кормим тем, что нам никак навредить не может. Выдаём в первую очередь базу о том, что мы тут кое-что затеваем, потому и набираем новых разумных. Как с тобой и оговаривали. Он пока никак не ставит в сомнение наши доклады, но, судя по всему, не особо и верит.

– Ладно. Плохо, но это реальность. Мы не самые умные и хитро–вывернутые, есть и покруче. Усильте тревожность и безопасность, нужно понимать, что такие вещи будут происходить. Пока не вернём семьи, и пока не закончим контракт, да и потом, чую, что как в том стихотворении Блока: покой нам только снится… Хотя и с самим окончанием договорённостей с Иитанко, надеюсь все понимают, у нас проблемы будут. Так что, сначала ищем базу для нашего, пусть и куцего флота, потом уже ищем, куда приткнуться всем калганом. Сразу скажу, как пираты жить на космических станциях, мы не будем, это путь в никуда. Нужна планета. Вот, кстати на задание полетим, присмотримся. Для нас, чем страшнее, тем лучше, да Алекс?

– Полностью согласен с Вашим неправильным мнением, господин начальник, – подскочив, вытянулся по струнке Алекс, – а если серьёзно, то ты прав, так и нужно. Поддержу. Нам действительно нужна такая планета, на которой мы легко может затеряться в первое время, вернее, где нас искать никто и не подумает. А потом, нужно будет сделать так, что наше физическое устранение никому ничего не даст, а вот потери будут. И финансовые, и другие. Принято, будем думать.

– Командир, – подал голос Радбаг, – есть у меня на примете одна планетка, во время службы высаживался, условно неподалёку отсюда. После того как решим с заданием, можно слетать будет, я пока ознакомительный пакет подготовлю, раскидаю по присутствующим, с твоего разрешения.

– Обязательно раскидай, – кивнул Чиф, – Лут, вместе с Радбагом, поговори с парнями – пилотами, нужно понять, сможем мы исчезнуть всем составом так, чтобы след не оставить, нужно усложнить максимально возможность обнаружения нашего будущего логова. И не перестаём искать разумных, надёжных и готовых к нашей такой вот жизни. Знаю, что таких мало, но… Отбор всё равно ужесточить, абы кто нам всё равно не нужен. Кстати, думаю, что и там, на Земле, отберем себе несколько тысяч человек. Нужно подумать и о том, как их перевозить.

– Дядька Чиф, – подняла руку, привлекая к себе внимания Суама, – я думаю, что в Намибии мы много кого сумеем привлечь из моих соплеменников.

– Не сомневаюсь, – кивнул ей Чиф, – также как и в России, да и много, где, в тех же США, странах Азии, там видно будет. В общем, перспектива скачком повысить численность у нас есть, и большая, но это будет уже после. Сейчас же у нас этап накопления силы, без привлечения ресурсов с Земли, по той простой причине, что мы не знаем, где она. Кстати, Радбаг, что по этому вопросу? Есть новости?

– Пока нет, командир, но работаю. Сложно тут, как бы не навредить, поэтому потихоньку.

– Здесь я тебя понимаю, и не тороплю. Если до конца контракта не выгорит, то придётся по жёсткому плану идти, координаты нам нужны до окончания срока работы на Иитанко.

– Понимаю, работаю над этим.

– Я и не сомневался, проговариваю в порядке контроллинга, – улыбнулся Чиф, – как ты, кстати, своих всех перетащил, кого хотел из ветеранов?

– Почти, остался один, уговариваю пока. Его если только вместе с его таверной сюда тащить, упёртый старик.

– Ну, так в чём дело, тащите с таверной, делов–то! Сауд, Бруно, подключитесь, после выполнения задания.

– Принято, Чиф, – чуть ли не синхронно ответили оба.

– Ну тогда заканчиваем с делами, давайте чревоугодием и винопитием заниматься, нужно же и переключаться иногда.

За время прошедшее с первого своего задания, техника, используемая отрядом, претерпела как количественное так и качественное изменения. От наличия двух БРДМ (бронированная разведывательно-дозорная машина) клан отказался, остался только один, переоборудованный под мед–блок и КШМ (командно–штабная машина), Котан с Писком, и Бруно с Саудом месяц угробили, переделывая её. Но в дальнейшем будет проще, все косяки учтены, отборным матом покрыты, и записаны, схема отработана, «шишки» рассосались. Теперь колонна, именно на этот выезд состояла из данной БРДМ, правда размером несколько побольше, чем её земной прототип, плюс два багги на полугусеничном ходу, и грузовик, бронированный «по кругу», полностью на гусеницах. Вернее, грузовик состоял из двух частей, соединённых псевдогофрой, каждая из частей которого имела свой гусеничный ход. Как окрестил его Алекс, полу покемон, полу мотолыга. Никто, кроме Чифа так и не понял о чём он, а объяснять они оба отказались, махнув рукой, и заявив, что объяснить это не реально. Его забили всяким нужным, но так, чтобы в случае чего и часть команды в нём спрятаться могла. Багги же впереди были оборудованы колёсами, а вот на заднем мосту у них стояли гусеницы. Получилось страшно, но эффективно, в скорости машины потеряли, а вот в проходимости выиграли. Впрочем, гонки устраивать клану ещё ни разу не приходилось, а вот лазить по бездорожью, да. Так что остановились на такой версии комплектации. Также багги несли и кое – какую бронезащиту для двигателя, и для бойцов, и не «в круг», а на некоторых очевидных направлениях, для облегчения веса.

Таким составом и закинулись на планету, с помощью всё того же Лоуренго, вернее его линкору, который «на борту» таскал помимо истребителей ещё и парочку кораблей класса космос – планета, он до сих пор был прикреплён к их отряду. Ну как, на борту, более мелкие по сравнению с линкором корабли, крепились к нему бортами в жёсткой сцепке, словно «приблуды» на автомат. Посмотрев вслед поднимающемуся кораблю, что пару часов назад привёз их на эту, потенциально негостеприимную планету, Чиф сказал:

– Лут, командуй, дальше на тебе всё.

Тот кивнул, и сразу приступил к выполнению приказа.

Поселок, который сначала обживали, а потом внезапно покинули колонисты представлял из себя на данный момент зрелище довольно-таки грустное. Мусор, летящий по главной улице, потускневшие палисадники у строений, пыль. И новенькие, словно с иголочки строения. Материалы, используемые колонистами для постройки зданий и сооружений вокруг них, имели практически вечный срок использования, и практически не теряли своего внешнего вида даже через несколько десятков лет. В Содружестве всячески поощрялось заселение новых планет, так что такие вот посёлки, для освоения новых территорий, выдавались бесплатно, и были специально разработаны в научных центрах и лабораториях. Триарии, когда закупались материалами для своего поселения, попытались отжать себе подобный комплект, но у них ничего не получилось, так как бюрократическая машина, ответственная за их выделение, оказалась некоррумпированной, и очень зарегулированной, и получить такую красоту могли действительно только колонисты на новых планетах. Вне зависимости от того, кто её колонизировал, к тому же и контроль за использованием данного ресурса был жесточайший.

И сейчас Чиф со товарищи с завистью смотрели на всю эту красоту. А позавидовать было чему. Для того, чтобы установить такой вот населённый пункт, с местом для жилья, пространством для хранения грузов / запасов, даже селитебная территория была зарезервирована в данном проекте, а также всего необходимого оборудования для обеспечения безопасности от внешних угроз, необходимо было лишь четыре гектара земли. Условно ровной. И четыре часа на развёртывание. Ну и сам комплекс, который по своим габаритам был сопоставим с трёх–подъездным двухэтажным домом. Ставишь его в нужном месте, закладываешь параметры, такие как: численность поселения, его характеристика, температурная среда, и тому подобное. Жмёшь на кнопку и поддерживая портки, сваливаешь на безопасное расстояние, которое указано в инструкции, кстати. Через заявленное время выползаешь из кустов, и вуаля, поселок стоит. Причём уверенно так занайтованный в грунт, по тому же принципу, что и оборонительные сооружения их первого лагеря на Маардоне. Лепота. К тому же и войти в него не каждый сможет, всё на отпечатках ладони, что для первого времени освоения планеты было очень важно. А рядом, метрах в пятистах, таким же способом развёртывается точка для посадки кораблей, класса «космос–планета», своеобразный космодром в комплектации «Нищеброд», но вполне себе работающий. Подобные космодромы уже видели триарии, когда выполняли другие задания, пару лет назад. Так что очень удобная и полезная разработка.

Сейчас, ворота ведущие в посёлок стояли нараспашку, а вокруг царила абсолютная, с технологической точки зрения, тишина. Именно, что с цивилизационной, животный мир включился буквально через полчаса, после взлёта, доставившего их сюда корабля, распугавшего местную фауну.

Прошлись по поселению, заглянули в дома. Пусто. Видно, что собирался народ не в панике, а вдумчиво, аккуратно. На противоположной стороне обнаружили остатки лагеря, поставленного безопасниками компании, отправившиеся разбираться со случившимся. Тоже все чисто, аккуратно, спокойно. По каким-то причинам, останавливаться в поселении они не захотели, что странно, на что и обратила внимание Бренда. И по тем же непонятным причинам, видимо, забрали с собой не всё. Часть лагеря осталась.

– Не нравится мне всё это, – словно принюхиваясь, покрутила головой Бренда, – скорее всего, нам что–то не сказали. Ставлю свою задницу, что это так. Ну зачем им возводить палатки, рядом с имеющимися капитальными сооружениями, к тому же намного более прочными и безопасными.

– Палатки, скажешь тоже, – поправила её Кэт, которая как бы всегда «за справедливость», а на самом деле просто нудная бывает, зачастую. Вот и сейчас, зачем ей было уточнять очевидное, и так всем было ясно, что Бренда утрировала. Сильно утрировала увиденное, – здесь вполне себе современные, само разворачивающиеся блок–модули.

– Не нуди, подруга, – толкнула её плечом в плечо Суама, – не придирайся к мелкому. В главном, наша замша права – зачем?

– Ну, может они брезгливые?

– Безопасники? Не смеши мои тапки, как любит говорить наш острослов Алекс.

– А я смотрю, образование тебе на пользу пошло, Суама, какие слова в речи употреблять стала! – не остался в долгу Алекс.

– Уши отстрелю!

– Можешь. Знаю. Молчу.

– Хорош трепаться, – подключился к разговору Лут, – Алекс, Ричи, Хавьер, пробежитесь по поселению, покидайте там анализаторы на всякую дрянь, может засветят чего. Бруно, Кэт, Мооз, то же самое по лагерю безопасников. Угдук, Радбаг немного вперёд продвинетесь, посмотрите следы. Чиф и Я страхуем тех, кто в поселении, Бренда, Суама, тех, кто в лагере. Писк, на сканировании всего, что можно. Сауд, запускай птичек, оглядись в округе, но далеко не лезь. Приступать.

Народ начал стремительно разбегаться по своим заданиям, и ещё некоторое время, была заметна определённая суета, вокруг, совсем недавно пышущего жизнью и находящегося в постоянном движении живущих в нём разумных, поселения. Через некоторое время, все опять собрались вместе у стоявших прямо перед воротами машин.

– Лут, перекусить требуется, кишка с кишкой ругается, – подал голос, как только подошёл к командиру рейда, Бруно.

– Верно, вот ты и распаковывай стол со стульями, а Суама с Хавьером, сейчас сообразят перекусить, у них всё равно вкуснее всех получается. Алекс, даже не думай, на данный момент – ни капли!

– А что сразу Алекс, мне и не хотелось в общем то, – решил сыграть обиженного Алекс, – вот Чиф бы так жестоко со своими бойцами никогда не поступил.

– А Чиф и сейчас может поступать как хочет, – не смутился Лут, – так как он Командор! – поднял палец Лут, – а вот всем остальным, нельзя, пока я командую рейдом. И хватит уже меня Чифом попрекать, я вместе с вами этим самым руководством больше года занимаюсь, а ты всё никак не угомонишься.

– Иначе скучно жить, дружище!

– Тут соглашусь, – Лут был сама невозмутимость, – ладно, Мооз, Угдук, Радбаг, в охранение, Кэт, залезь на покемон, побудь «длинной рукой».

– Вот, где ты этого нахватался? – удивился Чиф.

– Так я с вами, командир, уже сколько времени. А Алексу, видите ли, всегда скучно, хоть и работы у него всегда выше крыши. Но, энергии, судя по всему, больше, вот и льёт мне на мозги всякое. А уж про индейцев с вышей планеты, его водкой не пои, дай только рассказать. Я про Гойко Митича кажется уже всё знаю, и про Чингачгука Большого Змея, сиу и тлинкитов, Виннету и апачей. Наслушался уже, вот и прилипло к языку. Знаешь, Чиф, у Алекса чего только не хранится в башке, я ох…. , удивился я, очень.

– Понял, принял. Алекс, вот ей богу после того, как тебе Суама уши отстрелит, я тебе ещё чего-нибудь отрежу. Это ж надо! Ты ещё им про Толкиена расскажи!

– А я и рассказывал, – Алекса подобным трудно было смутить, – и про мальчика, который выжил тоже.

– О, Господи! Забери меня отсюда! – простонал Чиф.

– Да ладно, что ты, командир, нормально же всё, надо же за рюмкой чая не только о работе общаться, вот и делимся культурным наследием своих рас.

– Культурным наследием? Лучше – молчи. Всё! Проехали, пока мне совсем плохо не стало.

Когда собрались вокруг стола за небольшим перекусом, и немного утолили голод, Чиф спросил:

– Нашли чего подозрительного?

– Нет Чиф, всё чисто, во всех спектрах.

– Сауд, Писк?

– По нолям, – почти синхронно ответили оба.

– Значит, будем искать потеряшек. Тем более, что направление их движения у нас есть. Правда, вот честно, не хочу я повторять действия безопасников, они же, по сути, просто пошли по их следу, и пропали сами. И беспилотники у них тоже были, и анализаторы. К тому же навороченной техники, в том числе поисковой, у них наверняка было больше, чем у нас. Ладно, курите бамбук, мы с Брендой и Лутом подумаем пока. Алекс, Радбаг, присоединяйтесь. Остальные, тоже не стесняйтесь, если кому какая, пусть даже дурная, мысль в голову придёт.

Лут в итоге предложил, не переть буром по направлению к цели, а выбрать способ перемещения, присущий животным, в особенности верблюдам в пустыне, то есть идти не туда, куда нужно, а в направлении цели, но так, как удобнее. Да, пройти придётся в разы большее расстояние, зато есть надежда, что сам путь будет пусть чуть–чуть, но безопасней. А с учётом количества пропавших на этой планете разумных, часть из которых, большая часть, была неплохо вооружена, это самое чуть, и могло оказаться решающим. Двинулись колонной, объезжая непроходимые чащи, выискивая пути–дороги, по которым могла пройти техника. А такие здесь были, благо в реальности местность оказалась не такой непроходимой, по сравнению с тем, как её представляли в отчётах. Да, лес в округе стоял сплошной, скорее напоминающий смешанный, а не джунгли, с разными породами деревьев, всевозможными кустарниками, и ползучими растениями. Много было лиан, но вот непролазными джунглями, или непроходимой тайгой этот самый лес назвать было нельзя. Имелись и просеки, участки редколесья и молодняка, а также большие поляны, и ложбины, заросшие только высокой травой.

Иногда приходилось просто пробивать себе дорогу, вырубая препятствия, но таких вот участков попадалась мало. Дело в том, что деревья в данном лесу, были просто гигантских размеров, и тень, создаваемая их кронами, перекрывала весь солнечный свет, который до их корней практически и не доходил. Поэтому все лианы, здесь под этим названием имеются ввиду ползущие по деревьям растения, также поднимались как можно выше, создавая ещё один этаж на той высоте, где свет от светила всё ещё был. А вот уже под ними царило царство полумрака, высотой с десяток метров, в котором практически ничего и не росло. А то, что всё–таки произрастало, легко было срубить имеющимися у триариев приспособлениями, в предках своих однозначно имевших бензопилу. А вот на полянах и ложбинах, там, где царило разнотравье, было сложнее, но здесь уж впереди шла техника, а усталые «танки» могли немного передохнуть.

Глава 3. Ещё одна планета.

Лут установил следующий порядок перемещения. Впереди шло четыре «танка», если исходить из их функционала, два впереди, Мооз и Угдук, а два позади и чуть пошире, Чиф и Ричи, которые и страховали первых двух. Периодически они менялись местами. Позади них, на небольшом расстоянии, шёл багги со стрелком, затем «бардак», грузовик и ещё один багги, тоже со стрелком, только контролирующим тыл. На переднем в роли стрелка ехала Суама, на замыкающем – Бруно. Кэт же выполняла эту функцию в «бардаке». Лут и Бренда ехали в грузовике–покемоне, Радбак с Саудом и Писком расположились опять же, в «бардаке», Алекс управлял первым багги, Хавьер – вторым. Все заняты, все на своих местах и при делах.

Таким вот образом передвигались почти весь световой день, ни встретив никакой опасности, всего с двумя небольшими остановками на оправиться и перекусить. Принимались жесточайшие меры безопасности, даже в туалет ходили по трое, но на отряд так никто и не напал. Если не считать растений, которые из общей массы выбивались своей плотоядной агрессивностью. То какой–то побег, напоминающий шнур из пластмассы, увенчанный через определённые промежутками на своём теле небольшими шипами, вдруг хлестал проходивших мимо него разумных по ногам, либо проезжающий автотранспорт по колёсам. То небольшое дерево, вдруг наклонялось по направлению к разумному, и выстреливала в него острыми спорами, которые пробивали даже усиленную защиту. Триарии пока справлялись с данными атаками, а вот животный мир планеты пока никак себя не проявил. Алекс даже поворчал немного, обиделся на такое пренебрежение.

На ночь остановились в огромном дупле гигантского дерева. Так получилось, что сердцевина могучего некогда ствола сгнила, и осыпавшись организовала гигантское помещение, в которое вполне себе свободно поместилась вся техника, ещё и место осталось. Внутри полое, дерево тем не менее сохранило устойчивость, не исключено, что за счёт поддержки лиан, которые оплетали его ствол так плотно, что трудно было разобрать, где непосредственно само дерево, а где ползучий паразит. Но, выглядела конструкция внушительно, ширина оставшейся древесины оставалась более двух метров по всей окружности, так что, посовещавшись, триарии решили, что на ночь хватит. А дополнительная защита уж точно лишней не будет. Да, и удобнее охранять ночёвку всего лишь, с одной стороны, не беспокоясь о том, что кто–либо просочится сквозь дерево.

Технику, а именно грузовик, поставили так, чтобы она перекрывала единственный вход, сверху ещё установили дополнительную защиту, перекрыв доступ внутрь дерева почти наглухо. Для этой цели использовался раздвижной тент, легкого класса бронирования, который крепился изнутри к дереву, к крыше грузовика, на дополнительные упоры и растяжки, а также к «бардаку». Получился неровный по геометрии купол, укрывший место ночёвки, купол над образовавшимся внутренним двориком, с машинами по периметру. В целом, даже уютно получилось.

– Напрягает меня это пространство над нами, – поморщился, ёрзая на стуле, Бруно, видно, что ему было неловко, – не люблю я такое. Там в темноте над лагерем, кто только не может висеть. Бр–рр–рр. Жуть.

– А что ты предлагаешь, – ответил ему Ричи, – ночевать под отрытым небом, на какой–нибудь поляне?

– Да, если честно, там по крайней мере, было бы видно, что у тебя над головой. А здесь… – он как-то тоскливо вздохнул.

– Странно, дружище, – удивился его собеседник, – не замечал за тобой раньше боязни закрытого пространства.

– А я его и не боюсь. Просто такие вот пещеры, да ещё в дереве… Не нравятся они мне. По мне, так в таких вот всякие чупакабры и живут, для них это как дом родной, темно, сыро, света никогда не бывает. Самое оно для чудовищ.

– Да, какие там чудовища, сам же видел, что Сауд запускал вверх свои дроны, они там каждый уголок обшарили, нет там никого, а купол внутри натянули, чтобы мусор всякий на голову не сыпался. Он и шуршит / стучит иногда, а тебе всякие чупакабры мерещатся.

– Ну, не знаю, возможно, ты и прав, – немного засмущался бразилец, – а ты что скажешь, Мооз?

– Я согласен с Ричи, – пожав плечами, ответил урукху, – не стоит накручивать до проблемы то, чего нет.

Парочка сидела на небольших раскладных стульчиках, привалившись спинами к одному из багги, рядом с ними, прямо на земле, постелив лишь какой–то коврик–пенку, и сидел Мооз. Вся команда уже поужинала, и каждый занимался своими личными делами, за исключением тех, кто нёс службу на охране лагеря. Чистили оружие, штопались, что–то чинили, подобные занятия в дороге востребованы всегда. Писк ковырялся в своей аппаратуре, ему помогал Сауд, а Алекс, Бренда, Лут и Чиф, сидели за переносным столиком, разглядывали карту местности на планшете и о чём–то размышляли / беседовали. Суама с Хавьером тоже вели неторопливый разговор, расположившись на таких же стульях, что у Ричи с Бруно, но только у «бардака». Обычная, спокойная обстановка после тяжелой дороги.

Лес же не молчал. Кто хоть раз бывал в тропическом лесу, тот понимает примерно всю какофонию звуков, которая сейчас, в уже наступившем сумраке, висела вокруг и над лагерем. И хоть лес, в котором сейчас находились триарии, назвать тропическим можно было только с большой натяжкой, но вот звуки он выдавал сопоставимые. Даже более мощные, если сравнивать хотя бы в децибелах. Что и как только тут не звучало, про иные крики и подумать невозможно было, что их издают живые существа, настолько они, эти звуки, были похожи на технологичные. Знаете, как работает гудок на заводе, или например, ревун, на корабле? Вот примерно такие и звучали в округе. Также были слышны звуки скрежета, грубых, словно металлических ударов, визги разной степени интенсивности, словно кто–то в ночи работал бензопилой, и к тому же рядом завывала «болгарка» по камню. Но, технологии, в привычном землянам, да и жителям Содружества, состоявшем в клане, на этой планете не присутствовали, так что, приходилось принимать на веру, что это кричат всё–такие живые существа. Или, условно – не живые, но тут информации у клана было мало. Несколько истеричных докладов по связи от первопоселенцев планеты и пытавшихся их спасти безопасников. Что–то вроде: «Мамочка, оно мертво, но оно движется ко мне», «Этого не может быть, этого не должно быть», «Спасите меня от этого!»

– Да тут не уснёшь, с таким звуковым сопровождением, – выругался Алекс, – с ума сойти можно от таких звуков. Они хоть угомоняться, а Чиф?

– Да я же откуда могу знать? – удивился вопросу Чиф, – я, как и ты, на этой планете впервые. Но, если честно, то думаю, что вряд ли. И да, не то, что выспаться, даже просто хоть немного поспать в такой атмосфере будет проблематично. А это очень плохо, завтра все будем снулые, а значит уязвимые. У нас бардак вроде с шумоизоляцией, сходи проверь, проходят ли эти звуки, если что хоть там по двое спать будем. Больше всё равно не влезет.

– Принял, сейчас схожу проверю.

Только Алекс встал с сиденья, как у Лута щёлкнула рация.

– Кэт – Луту, приём.

– На связи.

– Лут, подойди на первый пост, тут какая–то непонятная фигня творится.

– Сейчас буду, – ответил Лут, уже вставая, и через секунду продолжил, – пост два, как у вас обстановка?

– Угдук, Луту, – тут же раздалось из рации, – пост два без происшествий.

– Усиль бдительность, первый что–то увидел. И всем – включить гарнитуры.

– Принял.

– Конец связи.

Поднявшись сначала на крышу кузова грузовика, а потом по приставной лестнице на небольшой нарост, на внутренней стороне дупла, Лут оказался на маленькой площадке, буквально метр на полтора, на котором и расположился первый пост. Второй находился буквально под грузовиком, между гусениц, сразу за перегородившей пустое пространство крепкой решеткой. Гусеницы у грузовика разделялись на передние и задние, что повышало его маневренность, не снижая проходимости, позволяя чуть ли не складываться вдвое, при разворотах. Вот это расстояние и забрали решеткой, сделано это было для того, чтобы с наскока под грузовиком нельзя было проползти / пролезть, а вот за ней уже и сидел триарий с различными хитрыми приборами, и с ним рядом ещё один, который смотрел на внешним мир «в живую», то есть собственными глазками. А вот на первом посту, обнаружив небольшую площадку на внутренней стороне ствола, и немного её расширив, просверлили наружу несколько отверстий, благо здесь ширина древесины была намного меньше, что позволило наблюдать за окрестностями с более высокой точки.