Ксюшка

– Люблю это заведение, – ответил на невысказанный вопрос Василий. – Здесь достаточно тихо, можно вкусно поесть, и спокойно поговорить.

– И часто ты сюда приезжаешь?

– Нет. Только когда настроение меланхоличное. Ну, или когда на учебе проголодаюсь. У меня институт тут рядом.

– И на каком ты курсе?

– На втором был. Теперь уже третий, – улыбнулся Еж. – Еще учиться и учиться.

Молодые люди разместились за столиком суши-бара, и, изучая меню, продолжили разговор.

– Это ж сколько тебе? – Спросила Ксюшка.

– Двадцать один год. Или я для тебя слишком старый?

– Ну… – неопределенно протянула девушка. – Ты постарше тех, кто обычно набивается мне в женихи. Но с тобой мне интересно.

– Мне с тобой тоже хорошо, Рыська. Что будешь?

– Еж, я никогда не была в таком месте. Закажи сам. Но учти, я не очень плотно позавтракала.

Василий заказал у подошедшего официанта большой сет и безалкогольные коктейли и снова посмотрел на девушку.

– Меня сегодня все утро о тебе расспрашивали…

– Кто? Рита?

– Не. У Кобры все быстро. Она импульсивная. Арчи, Лиса… Вампир вообще, по-моему, покой и сон теперь потерял.

– Вампир – это который? – уточнила Ксюшка. Если первых двоих она вспомнила, то прозвище «вампир» ей не сказало ни о чем.

– Ты с ним вчера не познакомилась. – Еж усмехнулся. – Хотя, наверно, видела. Высокий такой, худенький… Он застеснялся, как обычно.

– Как обычно?

– Слышала когда-нибудь термин венусофобия? Это про Вампира. Хороший парень, добрый, умный, будущий юрист, но панически боится красивых девушек.

Принесли заказ, и разговор ненадолго прервался. Зато, утолив голод, Ксюшка набросилась на спутника с новой порцией вопросов. Они просидели в кафе почти до самого вечера, даже успели поужинать. Разговаривали обо всем сразу, и ни о чем конкретно. Но Ксюшка была готова поклясться, что так хорошо и спокойно ей еще никогда не было. И этот улыбающийся парень, который, при всем его устрашающем внешнем виде, собирался стать педиатром, становился ей все ближе.

По дороге домой Ксюшка думала о том, как теперь рассказать маме и папе о ее новых знакомствах. Девушка не имела сколь-нибудь серьезных секретов от родителей, но рассказать об этом почему-то боялась. Все мысли сводились к неминуемому наказанию. А в очередной раз оказаться под домашним арестом очень не хотелось. Тем более теперь. И если вчера ей удалось проскочить незамеченной, родители смотрели кино и отреагировали на ее приветствие дежурным «ага», то сегодня это уже может не получиться. А как объяснить свой новый наряд, не рассказывая всей правды, Ксюшка совершенно не представляла. И когда мотоцикл остановился около ее подъезда, Ксюшка решила, что живет все равно один раз, поэтому что будет, то и будет.

– Спасибо за чудесный день, – сказала Ксюшка, едва замолчал двигатель.

– Всегда пожалуйста, Рыська.

– Вась, можно одну просьбу?

– Какую?

– Хоть иногда называй меня по имени. Особенно когда мы наедине.

– Хорошо, Ксения. – Василий улыбнулся. – Пока.

– Пока.

Ксюшка уже собралась уходить, но остановилась, услышав вопрос.

– Рысь. Мы завтра увидимся?

Вместо ответа девушка подошла к Ежу вплотную и неожиданно для самой себя поцеловала. А когда оторвалась от парня, то развернулась и быстро скрылась в подъезде, слыша только стук собственного сердца.

Родителей дома не оказалось, что не очень удивило девушку. Такое случалось, и при этом достаточно часто. И даже не потому, что они задержались на работах. Скорее всего, папа опять потащил маму куда-нибудь побыть вдвоем. Тем более, что вечер пятницы для этого очень даже подходит. Догадку подтвердила записка на кухне: «Уехали в театр. Ужин в холодильнике». Однако насладиться ужином ей все-таки помешал звонок в дверь. Ксюшка ругнулась в полголоса и пошла открывать.

За дверью оказался прилично пьяный дядя Костя, стоявший, опершись на стену, всем своим видом выражая крайнюю степень отчаяния и скорби.

– Ксюня… При-и-ивет, Солнце. Папаня дома?

– Не, – ответила Ксюшка. – Они с мамой в театре. Заходи. Ты откуда в таком виде?

Мужчина поднял пакет с радостно звякнувшими бутылками и прошел в квартиру.

– А ты куда? – спросил он, оглядев девушку.

– Никуда. Только сама приехала. – Ксюшка только сейчас опомнилась, что не переоделась в домашнее. – Дядь Кость, ты по какому поводу так набрался?

– Ты подожди, – оборвал ее мужчина. – Откуда такой прикид? Потрясно, кстати, выглядишь. Даже протрезвел…

– Да так, подарили.

– Ну-ка, пошли на кухню. Расскажешь мне все. У тебя кола в загашнике еще есть?

– Литра два… А тебе зачем?

– Пьянствовать будем.

Царственным жестом Стелса, Ксюшкин ужин превратился в закуску, а холодильник был безжалостно ограблен на колбасу и бутылку колы.

– Ну, давай, повествуй, кто ж такой щедрый? – Мужчина развел виски с колой и протянул один стакан девушке.

Ксюшка решила не врать. Тем более ей очень хотелось с кем-нибудь поделиться.

– Кобра.

– Хе, эта может, – усмехнулся Стелс. – Ей сам черт не брат… Стоп. А ты откуда Кобру знаешь?

– Да так… – Ксюшка отпила терпкий, но оказавшийся неожиданно вкусным, коктейль, – познакомили нас тут…

– Кто?

– Один очень хороший молодой человек…

– Да ты никак влюбилась? – Мужчина усмехнулся и залпом допил коктейль. Девушка последовала его примеру, и Стелс приготовил новую порцию.

– Ну… есть такое дело. – Ксюшка смущенно опустила глаза.

– Во дела. И кто же этот счастливчик?

– Будущий врач…

– Ха…– Стелс снова усмехнулся. – Погоди, сам угадаю… Еж?

Ксюшка уставилась на собеседника ошарашенным взглядом.

– И не смотри на меня так. Мне Арчи сегодня все уши в курилке прожужжал про некую красотку, укравшую покой бедного Ежика. А оно вот как… Ты хоть в курсе, сколько девичьих сердечек разбилось об его иголки?

– В смысле? – Не поняла девушка.

– Кобра как-то жаловалась, что братишка у нее очень уж нелюдимый. Никак у него с девушками не складывается. То он от них шарахается, как черт от ладана, то они от него. Хотя не удивительно, он же то в гараже, то на учебе… Так что, Ксюшка, ты теперь знаменитость.

Девушка залпом осушила бокал и жестом потребовала еще.

– В смысле, в гараже?

– Он механик классный. Можно сказать, самородок. К нему полгорода машины на ремонт возят… Мама знает?

– Нет. Хотя уже не уверена…

– Значит, завтра она нас с тобой убьет. А может, уже сегодня. Так что давай-ка мы напьемся… Рысь. Пока живы.

Девушка согласно кивнула.

– Эпическая, вашу мать, картина. – Маша уже почти полчаса изощрялась в выражениях.

Стелс и Ксюшка, стоя посреди кухни плечом к плечу, виновато разглядывали пол. К приезду Ивана и Маши из театра они успели почти все выпить, и опереться друг на друга было для них единственным способом сохранить равновесие.

– Так и будете стоять?

– Ну, ты же садиться не разрешала… – робко начал Стелс.

– Так, садитесь, пока не упали. – Маша перевела дух. – Ты зачем мне дочь напоил?

– Я случайно. Я с Ванькой хотел, но вас дома не было… Вот мы с Рысью и посидели.

– С кем?

– С Ксюшкой. – Мужчина понял, что сболтнул лишнего, и состроил самые невинные глаза. – Оно как-то само вышло.

– Не увиливай, Костик. – Маша остановилась напротив провинившихся. – И почему моя дочь так одета?

– Ну так… Это…

– Я сама так оделась. – Призналась Ксюшка.

– Понятно, что сама. – Мама пристально посмотрела на дочь. – Откуда у тебя это?

– Машуль. – перебил девушек Стелс. – Ну, хватит рычать…

– Молчи, скотина. – Глаза женщины зло сверкнули. – С тобой я позже поговорю, по душам. О том, как жрать вискарь с несовершеннолетними девушками. Сейчас мне интересно, откуда на моей дочери одежда на полсотни тысяч рублей, если мы ей денег не давали…

– Я купил, – сказал Стелс и еще сильнее вжал голову в плечи. Ксюшка бросила на него удивленный взгляд.

– За какие это заслуги.

– Я что, не могу нарядить свою крестницу? – Мужчина поднял голову и пристально посмотрел женщине в глаза. – Или на каждый чих нужно спрашивать твое разрешение?

– Все. Уймитесь оба, – вмешался в спор Иван, до этого времени молча куривший возле открытого окна. – Устроили шапито.

В кухне повисло молчание. И первым его нарушила Ксюшка.

– Мам. Не ругайся. Мы, конечно виноваты, но не настолько, чтобы из-за нас нервничать.

– Да идите вы, – ответила мама. – Послал бог семейку. Я спать пошла, а вы творите, что хотите.

Маша вышла из кухни, и провинившаяся парочка вздохнула с облегчением.

– Рано расслабились, – донесся до них от окна голос Ивана. – Я спать не хочу, и мне очень интересно, откуда такие наряды.

– Но ведь… – начала было девушка, но Иван жестом ее оборвал.

– Не надо сказок про доброго крестного фея. Стелс Валькирию купил, и на тебя у него сейчас денег нет.

– Это Кобра расщедрилась, – отозвался Стелс и заглянул через горлышко в пустую бутылку. Остатки виски были безжалостно вылиты в раковину в самом начале экзекуции, и выпить оказалось нечего. – Рысь, ты же добрая девочка, сделай-ка нам кофе.

– Значит, не послышалось… – резюмировал Иван, и снова закурил. – Рассказывайте.

Отступать было некуда, и под обжигающий крепкий кофе Ксюшка еще раз пересказала то, что до этого рассказывала Стелсу. Папа выслушал все, не проронив ни слова. Пару минут помолчал, о чем-то размышляя, после чего выдал свое мнение:

– Ладно, не смертельно. Хотя, когда Машулька узнает, что Ксюшка в байкерство ударилась, мы тут взвоем от счастья.

– Вали все на меня, – предложил Стелс.

– Зачем? – удивился Иван. – Мы с тобой свое обещание не нарушили. Просто Судьба. Но я знаю, как сделать так, чтобы мама не так сильно ругалась…

– Как? – в один голос спросили мужчина и девушка.

Вместо ответа Иван неопределенно пожал плечами.

– Иди-ка ты, Ксюш, спать. Завтра будет интересный день. А мы еще посидим. Поговорим. – И он недобро посмотрел на друга.

– Иду. – Девушка поднялась из-за стола, но остановилась. – Дядь Кость. А чего ты вообще приехал? Еще и грустный был…

– Да ерунда,– отмахнулся Стелс. – От меня Юлька ушла.

– Чего так? – Удивился Иван.

– А вот так. Сказал, что не пойду с ней на концерт «Премьер – министра», а она обиделась. Но это, действительно, ерунда. Я уже и забыл. У вас тут события определенно интересней, чем моя полудохлая личная жизнь.

Проснулась девушка от папиного голоса.

– Вставай, похмельная царевна. Тебя милый к телефону.

Ксюшка подскочила, как кипятком ошпаренная, и пулей метнулась к телефону. Но не успела. Трубка уже была у мамы в руках, и взгляд не предвещал ничего хорошего. Девушка внутренне напряглась, ожидая неизвестно даже чего.

– Алло. Нет, это не Ксения, это ее мама. – Маша снова посмотрела на девушку, на этот раз, как показалось Ксюшке, удивленно. – Взаимно… А зачем она вам?.. Куда?.. Вот как… Вот что, Василий. Давайте-ка вы поднимитесь за Ксенией в квартиру. Очень хочется на вас посмотреть.

Маша положила трубку и, не сказав ни слова, ушла на кухню. Ксюшка, мысленно сжавшись в комочек, медленно вернулась в свою комнату. Она попыталась себя успокоить тем, что рано или поздно все равно пришлось бы знакомить Ежа с родителями. И как родители на него отреагируют, оставалось только гадать. Точнее, папину реакцию можно было предсказать. Он всегда позволял ей быть самостоятельной. Просто всегда был рядом и поддерживал. И помогал исправлять ошибки. А вот мама… Мама была упрямой и властной и требовала полного подчинения. И если мама скажет, что ей такой парень не нравится, то… Ксюшка не знала, что будет делать в этом случае. И это пугало больше всего. Да еще и возраст… Еж старше на пять лет. Более чем серьезный повод для того, чтобы запретить девушке общаться с ним. А этого Ксюшке не хотелось, причем очень сильно не хотелось.

Из тягостных раздумий ее вырвал опять-таки папа, заглянувший в ее комнату.

– Ксюнь, ты чего еще неумытая? Давай мухой умываться, мама завтракать зовет. И не переживай ты так. Все будет хорошо.

– Ну да. Мама меня, похоже, убить хочет. – Усомнилась девушка.

– Нет. Рычит, конечно, но не только на тебя…

– В смысле?

– Потом расскажу. При случае. Давай, умывайся иди. Скоро твой милый приедет.

Ксюшка последовала совету папы, но настроения это не улучшило. На душе у девушки все равно было неспокойно. И, как она ни старалась себя не накручивать, понимая, что от постоянных мыслей ей лучше не станет, состояние нервозности не покидало ее. От полноценного завтрака девушка отказалась, перехватив наскоро пару бутербродов с чаем, и до приезда Василия бесцельно металась по комнате, не в силах усидеть на месте.

Когда раздался долгожданный звонок в дверь, Ксюшка, как была в легком, едва доходящем до колен, домашнем халате, кинулась к двери.

– Стоять, – остановила ее мама, выйдя из кухни. – Куда в таком виде? Еще бы сразу голой бежала. Марш переодеваться, я сама встречу.

Девушка метнулась обратно в комнату, коря себя за потраченное впустую время и слыша в прихожей приглушенные голоса. А когда, наскоро одев попавшийся под руки сарафан с юбкой до самого пола, выскочила обратно, то в прихожей уже никого не было. А голоса доносились из кухни, извечного места для всех серьезных разговоров. И, судя по всему, мама устроила Ежу форменный допрос. Ксюшка несколько раз глубоко вздохнула, успокаивая сбившееся от волнения дыхание, поправила волосы и вошла в кухню.

– Занятный вы молодой человек, Василий. – Мама как раз закончила разливать чай и теперь расставляла чашки на столе.

– Простите, чем же? – Еж держался на удивление спокойно.

– Напоминаете мне одного человека. Тоже альтруиста. – Мама улыбнулась – В наше время далеко не каждый решится стать врачом. К тому же детским.

– Я люблю детей. Привет, Ксения. – Еж улыбнулся, и подвинулся, уступая ей место рядом с собой.

– И своих?

– Своих еще нет.

– Почему?

– Не так-то просто найти девушку, которая станет хорошей мамой.

– Вот как… – Маша на секунду задумалась, и решила сменить тему. – Как вам чай?

– Великолепен. Но я бы все же рискнул добавить немного цветков липы.

Ксюшка заметила в глазах мамы неподдельное удивление и окончательно перестала понимать происходящее. Она ожидала чего угодно. Криков, скандала, угроз, битья посуды… Но уж никак не светской беседы за чашкой чая. Все, что ей теперь осталось, это растерянно хлопать ресницами, переводя взгляд с Ежа на маму и обратно.

Она бы так и сидела, если бы ее не позвал папа. Ксюшка тихонько вышла из кухни, оставив Василия отбиваться от все более каверзных вопросов. Папа ждал в ее комнате, расположившись в ее компьютерном кресле, и смотрел в окно.

– Пап, что случилось?

– Просто вытащил тебя оттуда. – Не стал скрывать Иван. – Вся издергалась.

– Но…

– Ксюнь… – Иван посмотрел на дочь. – Не нервничай ты так. Ничего мама с твоим милым не сделает. Просто присмотрится к нему, и все. Я думаю, что он умничка, и справится. Просто Маше тоже сейчас не просто принять твой выбор. Отнесись к этому с пониманием.

– Почему? – Девушка присела напротив отца. – Я что-то не знаю?

– Не знаешь. И, по-моему, пора тебе рассказать. – Иван помолчал, собираясь с мыслями, и продолжил. – Когда-то давно, задолго до твоего рождения, мы с Костиком и еще тремя ребятами стояли у истоков байкерского движения в нашем городе. И не смотри так. Одним из этих ребят был старший брат твоей мамы. Он нас и познакомил…

– У меня есть дядя? – перебила Ксюшка.

– Нет. – Иван снова отвернулся к окну. – Ни памятных вещей, ни фотографий – ничего, что могло бы напомнить о нем. Маша избавилась от всего.

– Почему?

– Когда тебе было два года, он разбился. Ехал на байке из Москвы, вез тебе подарок на день рождения… Мы так и не узнали, что стало причиной… Усталость, спешка или просто невнимательность… Он выскочил на перекресток, на красный свет, и угодил под грузовик. Это сломало твою маму. И я ее понимаю. Иногда проще заставить себя просто забыть, чем смириться с утратой. Но на теме байкерской жизни теперь табу. Стелс то еще гоняет иногда…

– А ты?

– Мне твоя мама тогда поставила жесткое условие. Или мотоциклы, или семья. И вы оказались дороже. – Иван усмехнулся, но, как показалось девушке, усмехнулся грустно. – Не сердись на маму, Ксюнь. Она хочет тебя защитить и уберечь. Вот только…

– Что? – голос девушки дрогнул.

– Страшная вещь, генетика. Ты, как когда-то и твоя мама, влюбилась в байкера. Я не против. Просто будь осторожна, дочь. Если с тобой что-то случится, мама этого не перенесет…

– Обещаю, пап. – Ксюшка крепко обняла отца. – Спасибо тебе.

– Ладно, все. – Иван выбрался из объятий дочери, и направился к выходу. – Пошли твоего Ваську спасать.

– Пап, а как звали моего дядю?

– Артур. Быстров Артур… Ветер…

Когда через пару часов девушка, к тому моменту переодевшаяся в свою новую одежду для поездок, и парень все-таки вырвались из квартиры, Ксюшка была готова бежать куда угодно, лишь бы подальше. Мама расспросила Ежа обо всем. Как будто сама собралась за него замуж. А в довершение накормила их обедом и даже показала Василию семейные фотоальбомы. Палитра чувств девушки за эти два часа менялась от стыда и смущения к удивлению и обратно с потрясающей скоростью. Но все попытки хоть как-то повлиять на ситуацию оказались безжалостно пресечены.

– Как ты это выдержал? – спросила девушка, когда они вышли из подъезда.

– На самом деле мне было интересно, – улыбнулся в ответ Еж. – Ты оказалась девочкой с сюрпризами.

– То есть? – Ксюшка остановилась и с вызовом посмотрела парню в глаза.

– Не ожидал увидеть фотографии Стелса в твоем семейном фотоархиве.

– Ну не все же тебе меня удивлять.

– Ну да…

– Вась, можешь отвезти меня в одно место?

– Куда?

– Не пойми меня неправильно… – Ксюшка смущенно отвела глаза. – На кладбище. Нужно найти могилу одного человека.

– Хорошо, Рысь. Поехали.

– Спасибо, Еж. – Девушка снова посмотрела в глаза спутнику. – Ты просто ангел.

– Знаю, Рыська. – Василий обнял девушку. – Поехали. Но потом я тебя затерзаю вопросами, и даже не пытайся отнекиваться.

– Не буду, – обещала Ксюшка и улыбнулась.

На поиски места захоронения молодые люди потратили около часа. Но все-таки нашли. Немного заросшую травой, но довольно ухоженную могилу с явно недавно покрашенной оградой.

– Быстров Артур Владимирович, – вслух прочитал Еж надпись на небольшом памятнике. – А кто он?

Ксюшке хватило одного взгляда на фотографию, чтобы понять, что они на месте. Изображенный на ней молодой улыбающийся мужчина был так сильно похож на ее маму, что сомнений не осталось. Девушка положила к памятнику несколько купленных по дороге гвоздик и провела ладонью по граниту.

– Это мой дядя… О котором я узнала только сегодня. Один из первых байкеров нашего города… Ветер… Я его даже не помню, представляешь…– Девушка помолчала, останавливая некстати набежавшие слезы. – Страшная семейная тайна… Давай тут немного приберемся.

Вдвоем они быстро, минут за пятнадцать, избавились от поднявшейся травы, поправили искусственные цветы, и в молчании замерли у могилы. Ксюшка думала о том, что романтизированный ее воображением образ бесстрашных мотоциклистов оказался на поверку не столь уж и радужным. Что этот мир несет не только веселье и свободу, о которой так вдохновенно говорил на празднике Арчи, но и боль. Боль от полученных травм при неудачных падениях и, что самое страшное, боль потери друзей, близких… И что смерть может подстерегать этих ребят за каждым поворотом. Стоит только потерять голову. О чем в этот момент думал стоящий рядом байкер, она не знала. Да и не хотела знать. Она была благодарна Ежу за то, что именно он сейчас был рядом и ни о чем не спрашивал. И, почувствовав на плече его руку, она, нисколько не стесняясь, уткнулась ему в грудь и расплакалась. А когда успокоилась и подняла глаза, то встретила встревоженный взгляд Василия.

– Извини. – Ксюшка смущенно улыбнулась, и смахнула со щеки слезы. – Нахлынуло что-то… Сама не знаю.

– Все хорошо, Рыська, – ответил парень, и легонько поцеловал ее в лоб. – Я никому не расскажу.

– Спасибо. – Девушка снова улыбнулась, на этот раз более открыто и радостно. – Пойдем.

– Пойдем.

Еж остановился около «Обсидиана» и, поймав удивленный взгляд Ксюшки, сказал, что их ждет Рита. И Кобра действительно ждала. Вернее, методично отстреливала из снайперской винтовки каких-то солдат в компьютерной игре. Причем целилась исключительно в голову, а каждый выстрел сопровождала грубым комментарием с использованием крайне ненормативной лексики. Из-за прилавка за игрой наблюдали два паренька лет тринадцати, увешанные цепями, как новогодние елки.

– Коброчка, свет очей моих, – громко приветствовал сестру Василий. – Отвлекись от игрищ, тебя покупатели ждут.

– Подождут, – отрезала брюнетка, но игру все же поставила на паузу. – Вас где носило? Я уже устала ботов мочить.

– Было одно дело, – уклончиво ответил парень и подошел к посетителям.

– Бойцы, вы чего выбрали, или так?

– Я балахон хотел. Крутой, с драконом, – ответил один из мальчишек, и Еж увел его в глубину магазина подбирать балахон.

– Привет, Рита. – Ксюшка подошла к прилавку. – Как твое ничего?

– Чуть не сдохла со скуки, пока вас дождалась. – Рита пристально посмотрела на девушку. – Ты по какому поводу ревела? Еж довел?

– Иди сюда, скотина, я тебе кастрацию методом отрывания проведу.

– Я ни при чем, – ответил Еж на выпад сестры.

– А что тогда? – удивилась Кобра.

– Все в порядке, Рита, честно. Просто перенервничала.

– По поводу?

– Мама ночью разнос устроила. А утром Ежика на знакомство вызвала…

– За что разнос? – Кобра изобразила уже неподдельный интерес.

– За одежду, за пьянку…

– Рысь, ты меня пугаешь. Какую пьянку?

– Да со Стелсом виски напились немного…

– С кем?

– Увидеть Кобру в состоянии крайнего удивления дорогого стоит. – Еж уже помог мальчишкам определиться с выбором и вернулся к прилавку. – Вот так-то, Ритка, оказалась наша Рыська девушкой с сюрпризом…

– А чему она так удивилась? – поинтересовалась Ксюшка, не совсем понимая, что она такого сказала.

– Стелс, видишь ли, у нас живая легенда. Лидер. И давняя Риткина любовь.

– Да ну, – в свою очередь удивилась Ксюшка. – Дядя Костя – легенда?

– Как-то так. – Усмехнулся парень, явно наслаждаясь произведенным эффектом. – А что тебя удивляет?

– Просто трудно осознать, что мой крестный может быть легендой среди байкеров, – честно призналась девушка.

Кобра с шумом опустилась в компьютерное кресло и ошарашено посмотрела на девушку.

– Стелс… Твой крестный? – Она потерла виски, пытаясь осознать услышанное. – Это ж… Твою ж… Действительно, мир крайне тесен…

– Ты чего нас вызывала? – Еж попытался вывести сестру из состояния удивления.

– Я? – Кобра перевела взгляд на брата. – Ну да, звала… Ты про мамин юбилей не забыл?

– Нет, конечно.

– У меня предложение есть. – Кобра оправилась от шока, и подалась вперед. – Подарок я уже заказала, с тебя организовать доставку.

– Ну это больше на боевую задачу похоже, – резюмировал Еж. – А предложение-то какое?

– Да не предложение даже, а скорее просьба. Я принцессу твою в пятницу украду?

– Зачем? – насторожилась Ксюшка.

– Красоту наводить, – ответила Рита и загадочно улыбнулась.

– Кради, – согласился парень. – Я все равно в гараже буду. Сосед просил коробку перебрать помочь на его раритете. С тобой принцесса хоть скучать не будет.

– Вот и славно.

Кобра примчалась в пятницу аж к десяти утра, разбудив Ксюшку настойчивой трелью дверного звонка. И, пока девушка делала кофе и бутерброды, брюнетка по-хозяйски завела музыку на компьютере и напрочь перевернула шкаф.

Почти всю неделю Ксюшка провела дома. Василий с головой ушел в свою подработку, лишь однажды в середине недели приехав к ней, чтобы пару часов посидеть у подъезда. И Ксюшка была рада даже этой мелочи. Зато вынужденное затворничество позволило ей расспросить родителей о неожиданно открывшихся семейных тайнах и, в итоге, заслужить мамино прощение. К тому же скучать не давала Настя, ежедневно звонившая или забегавшая попить чай и посекретничать. А заодно попытаться помирить девушку с Мишей, или просватать еще кого-нибудь.

Ксюшка, не дождавшись гостьи на кухне, понесла кофе в комнату. Брюнетка сидела на полу и, подпевая рычащей из колонок песне, перебирала Ксюшкин гардероб. На появление девушки она отреагировала фразой «О, кофеинчик приплыл». После чего продолжила занятие. Ксюшка разместилась на диване и стала с интересом наблюдать за процессом. Сваленная в центре комнаты одежда постепенно делилась на две неравномерных кучи, а брюнетка, казалось, впала в транс. Даже к кофе не притронулась.

Минут через пятнадцать Кобра поднялась с пола и взяла со стола свою чашку кофе.

– Остыл, зараза. – Она поставила кофе обратно и села рядом с Ксюшкой. – Заросла ты, Рысь, хламом. Неси мусорные мешки, будем избавляться.

– А носить я потом что буду? – Перспектива выкинуть две трети гардероба Ксюшку не обрадовала.

– Ну, кое-что я тебе сегодня презентую. – Неопределенно пообещала брюнетка. – А там… Погодь…

Кобра достала мобильный, набрала номер и через секунду с удивлением посмотрела на телефон.

– Какого лешего денег нет? Ты их жрешь что ли, хрень электронная? Рысь, дай свой.

– Городской только… – ответила Ксюшка. – Мобильный я потеряла…

– Как так?

Ксюшка, в который уже раз, пересказала историю с Мишей, которую Кобра сопроводила довольно не лестными, и весьма нецензурными комментариями. Про то, что собиралась кому-то позвонить, брюнетка благополучно забыла. Зато прочитала девушке целую лекцию на тему мужского коварства и девичьей наивности, завершив монолог лаконичным: «Все они козлы, но без них вообще хреново. Ладно, отдохнули. Неси пакеты, убираться будем».

– Может, все-таки не надо?

– Надо, – отрезала Кобра. – Перемены, Рысь, должны быть радикальны, иначе это будет туфта, и ни разу не интересно. И пользы от них никакой не будет. Неси мешки, хватит спорить. У нас времени в обрез.

Ксюшка тяжело вздохнула и пошла за мешками. Спорить с Коброй было бесполезно. Запаковав одежду, Ксюшка переоделась, и девушки вдвоем вынесли мешки до ближайшей помойки. Вернее вынесли только первую партию из намеченных трех. На мусорке Кобра углядела двух бездомных, с которыми и договорилась о дальнейшей утилизации за двести рублей.

Передав бродягам оставшиеся мешки, девушки сели на серебристый мотоцикл, с надписью «Хонда Х4» на бензобаке, и Кобра рванула с места так, будто за ней гнались два десятка вооруженных бандитов. К нескончаемому удивлению Ксюшки, Кобра за несколько минут промчалась через город и выехала на скоростную, разогнав и без того летящий байк до сумасшедшей скорости. Уверенно лавируя в потоке машин, периодически вылетая на полосу встречного движения для обгона совсем уж неторопливых дальнобойщиков, Рита долетела до областного центра всего за двадцать минут, а еще минут через пять остановилась возле крупного торгового центра.

– Все, Рысь. Перевоплощаемся в гламурок, и пошли красоту наводить.

И, под восторженные мужские взгляды, две облаченные в обтягивающую кожу стройные девушки вошли в гостеприимно распахнутые двери. Кобра уверенно провела спутницу на второй этаж, в небольшой магазин женской одежды. И пока Ксюшка недоуменно разглядывала модные плакаты на стенах, Рита успела о чем-то быстро переговорить с администратором и уже в ее сопровождении вернулась к девушке.

– Рыська. Знакомься, это Олеся, админ этого царства гламура и пафоса. Поступаешь в ее распоряжение. Лесь, я пока склад посмотрю, и документацию подготовь, тоже гляну.

– Хорошо, Маргарита Евгеньевна. Я к ней девочек приставлю и подойду.

– Принято. Все, Рысь, не скучай.

Ксюшка перестала понимать происходящее, а события только набирали обороты. Как чертик из табакерки, около нее появились две удивительно похожие друг на друга блондинки, одна из которых тут же приняла из Ксюшкиных рук шлем.

– Значит так. Девушке подобрать вечерний туалет, несколько комплектов белья, чулки, колготки, туфли… Ну и так, по мелочи. Маргарита Евгеньевна потом работу проверит, так что сами понимаете. Все ясно?

Блондинки синхронно кивнули и, взяв Ксюшку под руки, увели к примерочным кабинкам. Следующий час превратился для девушки в череду бесконечных переодеваний, примерок, вращения возле зеркала и снова переодеваний. После восьмого платья разобраться в том, подходит ей что-то, или нет, девушка уже не могла. Поэтому Ксюшка понадеялась на честность блондинок и безропотно мерила все, что ей предлагали.

К тому моменту, как Кобра вернулась в торговый зал, подбор нарядов уже закончился. Рита придирчиво осмотрела выбранные модели и сделала несколько фотографий на свой телефон.

– Молодцы, не подвели старушку. Лесь, все упакуй, и отправь с курьером на адрес, который я оставила. И положи мне тысчонку на телефон, а то я опять забуду. Рысь, поехали, нам еще прически делать, и вообще…

Что скрывалось за этим «вообще…» так и осталось загадкой. Ксюшка уже чувствовала себя безумно уставшей и могла только завидовать энергии Кобры, которая по-прежнему выглядела бодрой, а оставаться на одном месте дольше пяти минут не могла, похоже, чисто физически.

Несколько минут девушки протискивались по узким центральным улочкам, пока не остановились около большого приметного здания. Кобра заглушила мотор:

– Достали четырехколесные… Все, сестренка, дальше пешком. Разомнемся хоть. Только шлем с собой бери, а то стырят.

Рита достала телефон и, довольно улыбнувшись, набрала чей-то номер.

– Привет, колючий. С доставкой разобрался?.. Молодец. У меня к тебе новое задание… Байк мой забери, я его у твоего универа бросила. Да, вот так нас занесло. Спасибо, братишка. Мы? Нормально. Только Рысь чего-то бледновата… Устала, похоже, с непривычки… Но это мы победим. Ладно, отбой. И, кстати, косяк за тобой. А чего у твоей принцессы до сих пор средств связи нет?.. Вот и реши вопрос, растряси заначки. Все, пока.

Кобра убрала телефон и повернулась к Ксюшке.

– Ежик привет передает. Обещал купить тебе телефошку.

– Что-то вы меня уже завалили подарками… Мне даже как-то уже неловко…

– Чушь не говори. Знаю я этого олуха, так что считай, что я инвестирую в свою семью.

– Как это? – удивилась девушка.

– Я слишком хорошо знаю брата. – Кобра улыбнулась, и взяла Ксюшку под руку. – Если он сказал, что ты украла его сердце, значит, так оно и есть. Ежик наш, видишь ли, тварь патологически честная и моногамная. Так что…

– Я пропала… – Закончила Ксюшка своей, ставшей любимой за последние недели, фразой.

– В точку. О, пойдем. – Кобра указала на кстати попавшееся на пути кафе. – Напою тебя крепким кофе. А то на смерть похожа. Скоро прохожих пугать начнешь.

Девушки вошли в кафе и разместились за дальним от входа столиком. Ксюшка дождалась, пока Рита сделает заказ подскочившему официанту и задала мучивший ее последние полчаса вопрос.

– Рита, а на сколько мы набрали одежды?

– А зачем тебе эти страшные цифры?

– Просто интересно…