Ксюшка

– Ксения, – окликнули ее с берега. – Стесняюсь спросить… Ты в купальнике?

– Нет. – Ксюшка густо покраснела и опустила голову.

– Тогда вылезай, будем сушить одежду.

Василий отошел от берега и занялся разведением костра. Девушка чертыхнулась про себя и стала выходить из воды. Отступать ей все равно было некуда. Когда она вышла из воды, Еж скептически оглядел промокшую спутницу и, не произнеся ни слова, снял с себя футболку и протянул девушке.

– Переодевайся, а то заболеть так не долго. Только мокрое снимай полностью, включая белье. Пойду еще дров принесу. – Он улыбнулся, и снова исчез в лесу.

Ксюшка избавилась от своей одежды и быстро влезла в футболку, поймав себя на мысли, что прикрывающая бедра футболка Ежа и ее стройные ноги, похоже, становятся традицией их общения. С той разницей, что теперь девушка оказалась совершенно без белья.

К возвращению мамы с работы она все-таки успела. Правда, для этого Ежу пришлось нарушить почти все правила дорожного движения. Впорхнув в квартиру, она приняла душ, переоделась в домашнее и, закрывшись в комнате, по горячим следам принялась записывать все произошедшее с ней за этот день. И рассказ Ежа про друга, который открыл то волшебное место и чуть не утонул, засмотревшись на лес. И про появившееся после третьего купальщика правило сразу разводить костер, если кто-то первый раз на том месте. И вообще веселые рассказы о дорожных приключениях, над которыми Ксюшка смеялась, как сумасшедшая. И про безумно вкусные куриные крылышки на углях с охлажденным в речке квасом.

Закончив с дневником, Ксюшка решила позвонить Насте и подразнить подругу. Или просто поделиться приключением.

– Настюха, чем занята? – проговорила девушка в трубку, едва услышав ритуальное «Алло».

– Сериал смотрю, – ответила подруга. – А что?

– У меня сегодня такое приключилось…

– Ксюня, ты меня пугаешь. Что у тебя могло случиться, ты на домашнем аресте. Мышку увидела на кухне?

– Нет, Ежика. – Ксюшка не обратила внимания на издевку подруги.

– Того самого? – из трубки послышался неподдельный интерес.

– Бросай свой сериал, и приходи ко мне, все расскажу.

– Может, ты ко мне?

– Не забывай, что я под арестом. Я чайник пошла ставить, жду.

Настя, которая жила в том же дворе, всего в паре домов, пришла через десять минут и, вывалив на стол пару бисквитных рулетов, требовательно посмотрела на подругу.

– Давай выкладывай. По какому поводу опять фигуры портим?

– Я сегодня в таком месте была. – Ксюшка мечтательно закатила глаза, предавшись воспоминаниям. Но быстро спохватилась и, прихватив чашки с чаем, потащила подругу в свою комнату.

– Ксюнь, ты опять издеваешься? В каком месте? Ты же под арестом.

– Я сбежала. И провела день в компании потрясающего парня на берегу реки…

– Было? – Настя аж подскочила от нетерпения.

– Ты когда такая озабоченная стала, Настенька? – удивилась Ксюшка. – Не было ничего. Даже не целовались. Хотя, как бы сказал дядя Костя, одета я была располагающе.

– В смысле?

– Ну, я, как бы, в речку ухнулась, и вся одежда промокла. – Ксюшка решила оставить в тайне подробности про то, как она «ухнулась». – Ежик мне свою футболку дал, и заставил все мокрое снять.

– Вообще все? – уточнила Настя.

– Вообще. – Девушка отвернулась от подруги, и посмотрела в окно. – Так весь день и просидела в одной футболке.

– И он даже не попытался?

– Нет. А должен был?

– По моему, просто обязан. – Настя снова откинулась на спинку дивана, и отпила чай. – Им всем от нас только одно надо. Познакомиться с ним что ли. Какой-то он странный.

– Он волшебный…

– Ой, подруга. Не хочу тебя расстраивать, но ты, похоже, влюбилась. Голову теряешь…

– А даже если и так. Он лучше всех. Почему бы и не влюбиться.

– Ладно, отвлеку тебя от дел амурных. Ко мне сегодня Антошка с Мишкой днем заходили.

Ксюшка перевела взгляд на подругу, и взяла себе еще кусочек рулета.

– И что?

– Мишка злой как собака. Ты зачем ему по морде надавала?

– Не знаю, – пожала плечами Ксюшка. – Нашло что-то. Может потому, что он урод…

– В общем, одна пока не ходи. Я серьезно. Он обещал с тобой разобраться.

– Да пес с ним. – Девушка взяла еще кусочек. – Вообще не знаю, почему я с ним связалась.

Неожиданно зазвонил телефон. Ксюшка очень удивилась, но трубку взяла. А услышав голос, расплылась в улыбке.

– Аве, Ксения. Не отвлекаю?

– Нет, Еж. Не отвлекаешь.

Услышав, кто звонит, Настя всем телом подалась вперед, чтобы лучше слышать разговор.

– Это хорошо. Я тут подумал… Раз уж ты все равно бунтуешь… Не хочешь встретиться дня через три?

– А почему через три?

– Завтра и послезавтра я на подработке буду. Пока лето, надо пользоваться моментом. А через три дня у моей хорошей подруги праздник. Хочу познакомить тебя с друзьями.

– Какой праздник? – решила уточнить девушка.

– Самый святой, какой только можно придумать. Она экзамены сдала. Права получает. Согласна?

Ксюшка решила идти ва-банк.

– Еж, а почему ты свою девушку не пригласишь?

– А что я, по-твоему, сейчас делаю? – удивленно ответили из трубки.

– Когда это я успела стать твоей девушкой? – в свою очередь удивилась Ксюшка. – Ты вроде не предлагал никаких отношений.

– Фи, какие формальности, – веселым голосом ответил собеседник. – Учитывая, в каких видах и ракурсах я тебя видел, мне осталось только предложить тебе сменить фамилию на мою…

– Да, но… – Удивлению Ксюшки не было предела.

– Милая Ксения, мне бежать надо. Заеду за тобой в два. Будь готова.

Ксюшка опустила коротко загудевшую трубку и ошарашено посмотрела на подругу.

– Я пропала…

Следующие два дня девушка провела, как в тумане. Ей очень хотелось увидеть Ежа, но вот его друзья… Они Ксюшку немного пугали. Даже не сами они, а то, как они ее встретят и примут. И что одеть? Еж даже не сказал, где будет проходить этот праздник. И оставалась самая главная проблема. У мамы в этот день был выходной, а значит, побег становился невозможен. А зная маму, договориться об амнистии будет крайне трудно. Практически невозможно. И, тем не менее, вечером перед поездкой девушка решилась на разговор с родителями.

Она вошла на кухню, уловив момент, когда мама уже закончила мыть посуду после ужина, и у них с папой было ритуальное вечернее чаепитие. Самое подходящее время, чтобы о чем-то просить.

– Мам, у меня к тебе один вопросик есть. – Осторожно начала девушка.

– Интересно, какой? – улыбнулась в ответ мама. – Надоело дома сидеть?

– Надоело, – честно призналась Ксюшка. – Но дело не в этом. Я понимаю, накосячила – изволь расплатиться, но…

– Никаких но, – оборвала ее Маша. – Накосячила ты неслабо. Так что обсуждать тут нечего.

– Но я не просто так, мам. – Ксюшка решила не сдаваться. – Меня завтра на праздник пригласили. Я очень хочу пойти. Честно, опаздывать не буду.

Девушка изобразила самую милую и невинную улыбку, на какую только была способна, но нужного эффекта это не возымело. Мама столь же мило улыбнулась в ответ.

– Нет. Ты наказана.

– Я осознала и раскаялась. Правда. Больше так не буду.

– Будешь, – вмешался папа. Обе спорщицы повернулись к нему с неприкрытым удивлением в глазах. Иван никогда не вмешивался в подобные разговоры. – Возраст у тебя такой. Бунтарский. Машуль, давай амнистируем девчушку, а то же сама убежит.

– Думаешь? – Маша все еще стояла на своем.

– Уверен, – ответил Иван и улыбнулся.

– Ладно, – Маша опустила глаза и согласилась. – Амнистирована. Но в следующий раз я тебя лично выпорю. За папой не спрячешься.

– Спасибо, мама. – Ксюшка расцвела самой радостной улыбкой. – Я честно… Я никогда… – Девушка замерла и снова повернулась к родителям: – Мне бы это… Копеечку бы с собой.

– Я три тысячи тебе завтра оставлю, – ответил Иван. – И крутись на них, как хочешь, до конца месяца. Всё, брысь с кухни, раз чай не пьешь.

Ксюшка закрыла за собой дверь, а Иван достал сигарету и закурил.

– С чего ты взял, что она сбежит?

– Маш, ты себя вспомни. Тебе ведь тоже шестнадцать было, когда ты первый раз сбежала на свидание со мной. Наша девочка влюбилась. И я не хочу ее потерять, проявляя излишнюю строгость.

– Наверное, ты прав.

Ксюшка лежала в темноте на не разобранном диване и смотрела в окно. А в наушниках играла новая, чуждая, и почти совершенно не знакомая ей до этого дня музыка. И в глазах стояли слезы от переполнивших ее эмоций и чувств.

После неожиданно удачного разговора с родителями Ксюшка решила заглянуть на свою страничку в социальной сети, проверить почту и пораньше лечь спать. Но планы рухнули, когда она увидела сообщение от человека, от которого совершенно не ожидала. Короткое слово «Оцени» и одна песня в приложении. Девушка улыбнулась сообщению и запустила композицию. Потом поставила ее на повтор, выключила свет, и устроилась на диване, погрузившись в жесткое рычание электрогитары. Сердце билось загнанной канарейкой.

« Это шок в пятнадцать лет.

Это первый рок-концерт.

Это слем, и губы в кровь.

Раз за разом, вновь и вновь.»

Новый, пугающий, какой-то дикий мир, который девушка представляла сейчас, пугал ее. Но в этот мир ее за руку уводил ощетинившийся металлическими шипами парень, за которым хотелось идти. Идти, не сомневаясь и не оглядываясь, Не слушая никого…

«Это Хэтвилд и Мастейн.

Это Дефтонз и Мадвэйн.

Это шаг в опасный путь,

И назад не повернуть.»

« Назад, – вдруг подумалось Ксюшке. – А может действительно не стоит менять свою жизнь… Иначе как потом назад… После всего…»

«Это Летов и Кобейн.

Это лето и портвейн.

Это первое баре

На гитаре во дворе .»

Ксюшка закрыла глаза. Мысли закрутили такой хоровод, что начала кружиться голова. Но остановить эту пытку у девушки не хватало сил. Это было слишком хорошо, слишком сладко, чтобы останавливаться. Что-то глубоко спрятанное в ее душе сейчас отзывалось на это гитарное рычание щемящей болью. Она вскочила, поддавшись странному порыву, и снова села к компьютеру. Несколько щелчков мыши, выход на страницу отправившего письмо, аудио, громкость побольше, и… Жесткий рев оглушил, пробежался мурашками по позвоночнику, и взорвался хороводом образов в голове.

Ксюшка повернулась вместе с креслом к окну, и закрыла глаза. У нее не осталось никаких мыслей, только ощущение полета и какой-то обезбашенной радости. Она так и уснула, сидя в кресле у компьютерного стола, погрузившись в новый для себя мир.

Утро ворвалось в сознание девушки игривым лучом солнца и ощущением онемевшего тела. «Кресло – все-таки не самое удобное место для сна», – подумала Ксюшка и, сладко потянувшись, сняла наушники и пошла умываться. Потратив на утренний моцион вместе с бодрящим прохладным душем около получаса, девушка вернулась в комнату и обнаружила на столе записку от мамы. «Вызвали по работе, уехала. Звонила Настя. Завтрак на плите, деньги под сахарницей. И чтобы сегодня вернулась».

Ксюшка набрала номер подруги, и отправилась завтракать.

– Алло, – раздалось из трубки.

– Привет. – Ксюшка наскоро проглотила откушенный бутерброд и спросила: – Ты чего меня искала?

– Тебя там не простили еще?

– Простили, а что?

– Мы сегодня купаться собрались. Ты с нами?

– А кто мы? – уточнила Ксюшка.

– Да все наши, – весело ответила Настя. – Олька, Ирка, Макс, Антошка, Мишка…

– Стоп, – оборвала подругу девушка. – Точно не поеду.

– Из-за Мишки? Ксюх, да не бери в голову. Ребята тебя в обиду не дадут, а там поговорите, глядишь, и помиритесь.

– Не хочу я с ним мириться. Вообще его видеть не хочу. Так что поезжайте без меня. У меня и так на сегодня планы.

Ксюшка положила трубку, не дожидаясь ответа. И поймала себя на мысли, что действительно не хочет не то что ехать на природу в компании вечно сватающей ее за своих друзей Насти, но даже просто видеть подругу сегодня. Хотя вроде бы дружили они с первого класса, и, казалось, их дружбе ничего не угрожает.

Настя была совершенно не похожа на подругу. Невысокая, слегка полноватая брюнетка, с коротко стрижеными волосами, Настя всегда отличалась взрывным и хулиганистым характером. И в их компании считалась заводилой и генератором самых сумасшедших идей и приключений. «Хотя, в какой нашей? – мысленно поправила себя Ксюшка. – Это больше компания Антона, Настиного парня. В которую я так и не влилась.»

Как ни старалась Настя последовательно сосватать подругу за кого-нибудь из друзей своего жениха, ничего из этого не вышло. Дольше всех Ксюшка продержалась, как ни странно, именно с Мишей. С остальными ей быстро становилось скучно.

Ксюшка бросила взгляд на настенные часы и поперхнулась чаем. До приезда Ежа осталось чуть меньше часа, а она еще не одета. Совсем. Девушка поймала себя на мысли, что совершенно не представляет, что ей надеть. С одной стороны, Еж говорил, что они поедут на праздник. Но ощущение того, что праздник будет столь же неординарен, как и сам Еж, не покидало Ксюшку. Она пристально оглядела свой гардероб в поисках здравой мысли.

Платья отпадали сразу, потому что ехать, скорее всего, придется на мотоцикле. А Ксюшке не очень хотелось, чтобы на ее белье заглядывались из проезжающих рядом машин. Она выбрала бледно-голубые расклешенные от бедер джинсы, и облегающую белую блузку. И к приезду Василия ей оставалось только нанести макияж и собрать волосы.

За десять минут до встречи девушка обулась в легкие голубые туфли-лодочки, спустилась к подъезду и столкнулась с Мишей. Ксюшка попыталась пройти мимо, но парень схватил ее за руку и с силой развернул к себе.

– Ты куда это так вырядилась?

– Твое какое дело? – огрызнулась девушка.

– Ты попутала? – удивился Миша. – Ты моя девушка. А я тебя никуда не отпускал.

– Я не твоя девушка, – ответила Ксюшка и испуганно оглянулась. На каблуках ей не убежать, а группа поддержки наверняка где-то недалеко. И во дворе непривычно безлюдно…

– Еще как моя. – Миша улыбнулся, и попытался притянуть ее к себе.

– Да пошел ты… – Ксюшка вывернулась, и со звонким шлепком отвесила ему пощечину.

– Да как ты… – Миша замахнулся, и девушка испуганно зажмурилась.

Но уже через секунду снова открыла глаза. Позади удивленного Миши стоял Еж, крепко сжимая занесенную для удара руку в своей неизменной тактической перчатке.

– Чтобы ударить эту девушку, тебе придется меня убить. Ты к этому готов?

– Ты кто? – вопросом ответил Миша и рывком освободил руку.

– Для тебя рыцарь возмездия. Ты почто девушку обижаешь?

– Рыцарь чего?

– Ты дурак? – удивился Еж.

– Ты чего лезешь? – Миша оправился от первого шока. – Не видишь, я со своей телкой разбираюсь?

Через секунду Миша, с потускневшими глазами, упал на тротуар. Ксюшка даже не успела заметить, когда Еж успел его ударить. Василий повернулся лицом ко двору и закрыл ее собой от трех спешащих к месту схватки парней. В руках одного из них блеснул нож, и Ксюшка испуганно ойкнула.

Еж снял с пояса мобильный и протянул девушке.

– Последний набранный. Просто скажи «беда».

И он практически занес ее в подъезд и закрыл дверь, оставшись снаружи. Ксюшка набрала номер и, едва услышав ответ, почти прокричала в трубку: «Беда!!!». Раздались короткие гудки, а через минуту шум драки за дверью стих, зато весь двор наполнился оглушительным гулом мотоциклетных моторов. А еще через пару минут дверь подъезда открылась, и появилось светящееся радостью лицо Василия. Из разбитой губы текла кровь.

– Выходите, Ксения. Будем праздновать победу. Враг повержен и изгнан.

– А как они так быстро?

– На въезде во дворы ждали, – объяснил Еж. – Выходи.

Картина, которую Ксюшка увидела, выйдя из своего укрытия, заставила ее удивленно замереть. Возле подъезда стояло около десятка больших черных мотоциклов, украшенных блестящими слепяще-белыми металлическими вставками, кисточками на рулях и боковыми сумками. Около мотоциклов стояло человек пятнадцать, в основном крепких парней, разбавленных несколькими девушками. И почти все были одеты, несмотря на довольно жаркий день, в плотную кожаную одежду. Но больше всего Ксюшку поразила среднего роста атлетичная брюнетка, одетая в кожаный жилет, облегающие красивую фигуру черные джинсовые капри и высокие, почти до колен, сапоги, покрытые затейливым узором. Брюнетка стояла чуть в стороне, спиной к компании, и на весь двор виртуозно материлась звонким голосом на уже убежавших Мишиных друзей.

– Кто это? – вполголоса спросила девушка у Василия, кивком указывая на брюнетку.

– Это наша Коброчка, – с улыбкой ответил Еж. – Пойдем, я вас познакомлю.

Он взял Ксюшку за руку и повел за собой. К тому моменту, как они подошли, брюнетка уже выдохлась и, крикнув напоследок «Трусы!», развернулась навстречу, и придирчиво оглядела Ксюшку.

– Еж, – обратилась она к Василию. – Это и есть та красотка, которая украла твое сердце?

Ксюшка почувствовала, как щеки предательски покраснели от этих слов, и опустила глаза.

– Ути… Сама скромность. – Кобра улыбнулась, но тут – же накинулась на Василия: – Еж. Ты куда девушку приглашал?

– На праздник, – ответил парень. – А что?

– Еж. Ты идиот. Ты мог сказать девушке, что праздник будет проходить в гараже? Она же вся в масле уделается, и ты же будешь за нее краснеть. Как тебя хоть звать то, красота?

– Ксения, – ответила девушка, и подняла глаза.

Кобре было на вид лет двадцать, или около того. Точнее Ксюшка сказать не могла, уж больно мастерски был нанесен макияж. Обтягивающая футболка без рукавов и расстегнутый жилет подчеркивали высокую, явно не девичью грудь. Левую руку Кобры украшала красиво сделанная татуировка. Темно-зеленая кобра оплетала руку и угрожающе раскрывала капюшон на плече, будто охраняя хозяйку. А вот определить цвет глаз собеседницы девушка не смогла, помешали контактные линзы, имитирующие вертикальный зрачок.

– Ой, милота. – Кобра на секунду прикрыла глаза, но почти сразу вернулась в реальность. – Пошли за мной оба два. Арчи, свет очей моих, мне твоя помощь нужна.

От общей группы отделился просто огромный, не меньше двух метров ростом, и почти столько же в плечах, бородатый дядя.

– Что случилось, Коброчка? – Несмотря на пугающий внешний вид, дядя обладал весьма приятным баритоном.

– Держи ключи. – Кобра протянула ему связку ключей. – Слетай с молодежью в магазин, будь топтышкой, одень красоту по высшему классу. И в ГАИ подъезжайте сразу. По расчету мы потом с тобой, Еж, разберемся. Согласен?

– Да с тобой разве поспоришь… – вздохнул Василий. – Поехали, Ксения.

– Кстати, забыла. – Брюнетка остановила их, и протянула Ксюшке руку: – Маргарита. Можно просто Рита. А еще лучше Коброй зови. Все, валите. И это, Еж. Не затягивайте там. Ждать не будем.

Вся компания расселась по мотоциклам и, взревев моторами, быстро покинула двор.

– А кто она? – спросила Ксюшка Ежа.

– Сестра моя. Старшая, – ответил Василий.

– Интересная…

– Злючка, – охарактеризовал Еж. – Одно слово, Кобра. Поехали.

Всю недолгую поездку Ксюшка пыталась представить, в какой магазин ее везут. Сопротивляться напору и бескомпромиссности Кобры было практически невозможно. Да и не хотелось, если честно. Ксюшке стало интересно. Но реальность превзошла все ее ожидания. Мотоциклы остановились недалеко от центра города, возле обычного жилого дома, и спутники уверенно направились к небольшому крыльцу, арку над которым украшало всего одно слово «Обсидиан». Ксюшка часто проходила мимо этого места, но ни разу у нее не возникло мысли, что за этой вывеской может скрываться магазин. Скорее уж какое-нибудь кафе или ресторанчик.

Первое, чем ее встретил магазинчик, состоявший из небольшого торгового зала, с маленькой примерочной кабинкой и парой витрин, и таким же по размеру служебным помещением, – это невыносимо терпкий запах выделанной натуральной кожи. Он заполнял все помещение настолько, что у Ксюшки закружилась голова.

– Текс… Посмотрим, – прогудел здоровяк и медленно пошел вдоль вешалок с одеждой.

Еж, напротив, разместился за прилавком и, достав какую-то картонную коробку, принялся что-то в ней перебирать, звеня металлом. Ксюшка остановилась в дверях, нерешительно оглядываясь.

– Слышь, красота, – донеслось из глубины зала. – У тебя какой размер-то?

– Сорок четвертый, – ответила Ксюшка.

– Ого, тростиночка какая. Где ты такую стройняшку нашел то, колючий?

– Арчи, не поверишь, – отозвался парень, не прерывая занятия, – под дверью собственной квартиры.

– Это как? И, может, все-таки, познакомишь уже.

– Ксения, это Арчи. Арчи, это Ксения. Та самая маленькая, но очень симпатичная ведьмочка.

Ксюшка смутилась от таких слов, но собеседники, похоже, не обратили на это внимания.

– Вот, попробуй это. – Арчи протянул девушке сверток чего-то черного и подтолкнул к примерочной. – Давай, рассказывай, как это под дверью?

– Буквально, Арчи. Домой возвращался поздно. До двух тут с Коброй поставку разбирали…

Пока Еж пересказывал историю их знакомства, Ксюшка зашла в примерочную и развернула сверток. В подобранной здоровяком к примерке одежде оказались прямые кожаные брюки, которые идеально обтянули фигуру, Обтягивающая, из тянущейся ткани, черная толстовка с длинными рукавами. И в довершение короткая, чуть выше пояса плотная мотоциклетная куртка с бахромой из тонких кожаных ремешков сантиметров десяти длиной, прикрепленных тонкой линией по всей длине рукавов и на спине на уровне лопаток. Все того же черного цвета. Как ни странно, все оказалось впору. Оглядев себя в зеркале и удивившись новому образу, девушка выдохнула и, отдернув шторку, вышла из примерочной.

– Ух ты, – первым нарушил молчание здоровяк. – Красота. Я сейчас влюблюсь.

– Я тебе влюблюсь, – огрызнулся Еж и снова посмотрел на девушку. – Обувь надо поменять. У тебя какой размер?

– Тридцать седьмой.

– Сложная задача, – ответил на это Еж. – Может и не оказаться…

– А я что-то видел у Кобры в заначке, – сказал Арчи и скрылся в служебном помещении.

Послышался грохот, приглушенный мат, и через пару минут здоровяк вернулся с обувной коробкой в руках.

– Вот.

В коробке оказались высокие, такие же высокие, как и у Кобры, сапоги на десятисантиметровой шпильке, только без узора. Ксюшка тихонько ойкнула. Совсем недавно она просила маму купить ей такие сапоги, на что получила категоричное «нет». И вот теперь…

– Давай, красота, переобувайся, и поехали, – посмотрев на часы, прогудел Арчи. – Нам еще к гайцам успеть надо. Я на улицу пока выйду, покурю.

Ксюшка посмотрела на Василия и, дождавшись, когда за Арчи закрылась дверь, спросила:

– Еж, а сколько это все стоит?

– На вскидку тысяч на тридцать, – ответил Еж, продолжая ковыряться в коробке.

– Так дорого? – опешила девушка. – Я не могу это надеть. Вдруг испорчу.

– Это теперь твое, так что надевай и не думай. В конце концов, я за тебя сегодня плачу.

– Но…

– Никаких «но», Ксения. – Василий подошел к ней и застегнул на шее цепочку с каким-то достаточно увесистым кулоном. – Это магазин сестры. И плату с меня она возьмет не деньгами. Так что не переживай.

К зданию городского ГИБДД они уже не поехали. Позвонила вездесущая Кобра и сказала, что права уже получены, и можно ехать сразу к месту проведения праздника. Поэтому два мотоцикла, протискиваясь в городском потоке, проскочили к окраине в один из гаражных комплексов, где их уже ждали.

Сам праздник Ксюшке запомнился, прежде всего, открывшим его ритуалом. Дождавшись, пока пиво было налито всем без исключения, Арчи, прошелся вдоль приглашенных. И каждый отлил немного пива в один большой стакан, наполнив его полностью. Стоявшая чуть в стороне Кобра сказала первый за этот вечер тост.

– Сегодня мы собрались не просто, чтобы налакаться пивом. А налакаться пивом со смыслом. Сегодня наша сестра получила права на управление байком. И теперь перед ней открыты все дороги. Выйди сюда, Лиса – Алиса.

Вперед вышла немного полная девушка с огненно рыжими волосами, заплетенными в тугую косу. Девушка положила права на сидение спортивного мотоцикла.

– Ты знаешь, что должна сделать? – спросила Кобра.

– Знаю, сестра, – ответила девушка.

– Тогда оставь сомнения, и сделай, – сказала Кобра, и протянула девушке наполненный стакан.

Лиса занесла пиво над сидением мотоцикла с лежавшими на нем правами и резким движением перевернула. Достаточно большой, на шесть машин, гараж утонул в радостных криках. А Ксюшка поняла, почему все вокруг, а теперь и она, одеты в основном в кожу. Эту одежду не так страшно испачкать или намочить.

Дальше вечер превратился для нее в некую мешанину образов. Ее с кем-то знакомили, она даже с кем-то разговаривала, но не очень запомнила с кем. Ее настолько захватила атмосфера безудержного веселья, что Ксюшка забыла обо всем. И очнулась, когда в неожиданно наступившей тишине услышала голос Кобры.

– Народ. У нас сегодня есть еще один повод для радости. Наконец-то мой нелюдимый братишка встретил свою единственную. А мы все знаем, насколько он в этих вопросах серьезен. Еж, – обратилась девушка к брату, – ты выбрал ей амулет?

– Да.

– Ксения, подойди ко мне.

Кто-то слегка подтолкнул ее в спину, и Ксюшка вышла вперед, снова чувствуя, как начинают гореть щеки. Кобра подошла к ней и за цепочку вытянула кулон, про который Ксюшка уже успела забыть. Кулоном оказалась фигурка кошки с коротким хвостом и маленькими кисточками на ушах. Кобра улыбнулась.

– Добро пожаловать в стаю, Рысь.

И неожиданно крепко обняла Ксюшку. А вокруг опять радостно кричали два десятка человек. И среди них Ксюшка чувствовала себя спокойной и счастливой.

Утро началось со звонка. И, похоже, дома никого не было, чтобы ответить вместо нее. Ксюшка добрела до трубки и сонно проговорила дежурное «алло».

– Ну, ты и спишь, подруга, – раздался из трубки бодрый голос Насти. – Я к тебе сейчас зайду. Минут через пять.

– Угу, – ответила Ксюшка. – Я умываться. Дверь открыта. С тебя кофе.

Девушка положила трубку и пошла умываться. А когда вышла из ванной, бодрящий аромат кофе уже заполнил квартиру. Да и состояние девушки заметно улучшилось. Настя успела даже нарезать бутерброды и теперь терпеливо пила чай, ожидая подругу. Ксюшка села напротив, сделала большой глоток еще вполне горячего кофе и спросила:

– Как вчера отдохнули?

– Да никак, – ответила Настя. – Ты как вчера сказала, что не поедешь, Мишка подорвался, к тебе пошел. Злой как собака. Ребята за ним пошли. Вернулись побитые. Ничего не говорят. Я к тебе и пришла спросить, ничего не знаешь об этом?

– Нечего руки распускать, – пожала плечами Ксюшка. – И с ножами по улицам бегать. А Мише передай: еще раз возле меня появится, его в асфальт закатают.

– Ничего не поняла, – честно призналась Настя. – Какие ножи, какие руки.

– Сейчас объясню.

И Ксюшка рассказала подруге события вчерашней ее встречи с Мишей. Настя слушала, буквально раскрыв рот, всем своим видом выражая крайнюю степень удивления.

– Блин, Ксюха, – высказала подруга по итогам рассказа. – Ты с кем связалась?

– С хорошими ребятами.

Снова зазвонил телефон, и Ксюшка, извинившись перед подругой, ответила на звонок.

– Да.

– Аве, Рыська, – услышав голос, девушка расплылась в улыбке. – Как самочувствие?

– Привет, Ежик. Вроде неплохо. Кофе творит чудеса.

– Как насчет покататься по городу вдвоем?

– С тобой всегда согласна, – ответила девушка, и сама удивилась своей смелости.

– Хорошо, через полчаса приеду. Только сегодня шлем не забудь.

– Как скажешь. Жду.

На Настю было жалко смотреть. Крайняя степень удивления сменилась чем-то большим.

– Ксюха… Это что сейчас такое было?

– Что? – Переспросила девушка.

– Ты куда собралась? У тебя же парень…

– Я с ним и собралась, – улыбнулась в ответ Ксюшка. – Или ты про этого упыря Мишу? Прекрати уже меня сватать за кого попало, а то обижусь.

– А чего не так? Нормальные пацаны…

– Скучные дурачки, – парировала девушка. – С ними даже поговорить не о чем. А с Ежом мне интересно. Пошли, Настюха, в комнату, мне переодеться надо.

Девушки переместились в комнату. Настя сразу устроилась на своем любимом месте на диване, а Ксюшка расположилась у зеркала, приводя прическу в порядок.

– А ты как вчера день провела? – спросила Настя.

– Напилась, – честно ответила девушка. – А вообще весело. По городу покатались. В магазин заехали. – Ксюшка повернулась к подруге. – Представляешь, ради меня вчера магазин открыли. И нарядили бесплатно.

– Да ладно? Чего так?

– Хозяйке магазина не понравилось, как я вчера оделась. Отправила переодеваться.

– Так, хвастайся давай. Чего сидишь?

– Подожди. Моську сейчас нарисую и покажу. Я все равно это надевать буду.

Ксюшка наложила макияж, собрала волосы в хвост и, скинув домашний халат, достала из шкафа вчерашние обновки. Настя подалась вперед, предвкушая нечто вроде показа мод.

Но Ксюшка не стала устраивать дефиле, а довольно быстро переодела белье и прямо на голое тело надела брюки и куртку. На вопрос подруги про футболку, девушка только отмахнулась, сказав, что на улице и так довольно жарко. Только куртку застегнула наглухо до самого ворота. Затем сходила в прихожую, обула сапожки и вернулась в комнату.

– Ну как?

– Дико, – ответила Настя, удивленно осматривая подругу. – Как-то я тебя в этом и представить не могла. Ты же всегда скромно одевалась, а тут…

Точеная фигурка девушки, плотно обтянутая черной кожей, действительно выглядела эффектно. Ксюшка даже невольно залюбовалась собственным отражением.

– А мне нравится. Настоящая рысь. – Ксюшка посмотрела на часы. – Так… Кулон, шлем… Все, пошли, Настюха. Скоро Еж подъедет.

– Покажи кулон, – попросила подруга. Ксюшка за цепочку вынула фигурку из-под куртки и, не снимая, протянула Насте. – Красивый. Проба не стоит?

– Не знаю, не рассматривала еще. Все, пошли.

Девушки закрыли дверь и спустились к подъезду. Еж уже стоял около мотоцикла и смотрел на детскую площадку. Ксюшка не удержалась и подкралась к нему сзади.

– Скучаешь?

– На киндеров смотрю. – Ответил Василий, не оборачиваясь. – Люблю детей. Я и профессию будущую выбрал именно по этому.

– А кем ты будешь?

– Только не смейся, Рыська. Я на врача учусь. На педиатра.

Ксюшка удивленно посмотрела на Василия. Как-то трудно ей было представить его в белом халате.

– Даже не думала. Это достойная профессия. Кстати, знакомься, Настя, моя подруга детства.

– Василий. – Еж изобразил легкий поклон. – Мне Кобра сегодня, кстати, звонила. Про тебя спрашивала.

– А что спрашивала?

– В своем фирменном стиле, – улыбнулся парень. – Спросила, когда свадьба. Поймал себя на мысли, что даже не знаю, сколько тебе лет…

– Шестнадцать. Или я для тебя слишком маленькая? – Голос девушки предательски дрогнул, выдавая важность вопроса.

– Скажу Кобре, что года через три, – ответил Еж, и сел на мотоцикл. – Поехали, Рыська. Настя, всего доброго.

Ксюшка надела шлем, села за водителем и, махнув рукой ошарашенной подруге, прижалась к Василию всем телом. Мотоцикл неспешно выехал из двора и растворился в городском потоке, оставив Настю размышлять об увиденном.

Еж остановился около кафе и заглушил двигатель. Кафе, а точнее суши-бар, находилось в уютном месте в самом центре города. Не ее родного города, а самого настоящего областного центра. Ксюшка даже примерно не могла сказать, сколько отсюда до дома, но ехали они никак не меньше полутора часов. У девушки прилично затекли ноги. Она сделала несколько шагов и неуверенно оглянулась на спутника.