Читать книгу: «Яма»

Я уже потерял счёт времени, но, кажется, то был второй день. Я закрываю глаза, пытаясь сконцентрироваться на дыхании, но вновь слышу лишь скрипучий смех. И вот, моё сознание вновь улетучивается. Взор устремляется вверх, улавливая далёкую небесную синеву, глаза закатываются, и наступает чарующая темнота, но не та, что дарует уставшим путникам жизни заветный покой в конце их пути. Хрипя, из последних сил, я погружаюсь в сон, в мучительное забвение.

Вижу лес, с трудом переставляя ноги иду по нему, и, наконец, встречаю его. Предо мной предстаёт образ, едва различимый из-за ветров, дующих, кажется, в самых разных направлениях. Волхв сидит под одним из массивных дубов, сжимая в руке трость с высеченными на ней руническими символами, значение которых мне неведомо. Старый холщовый плащ полностью скрывает его фигуру, лицо укрыто во тьме его капюшона. Лишь длинные кончики седых волос мечутся на ветру.

-А, вот и ты наконец? И зачем же пожаловал ты в мой лес? - прогремел голос так, словно он был не снаружи, но внутри меня самого.

-Приветствую и вас! - с криком ответил я, превозмогая ветер и прикрываясь рукой. Незнакомец рассмеялся, звонкий перелив его смеха прервал ветряные порывы. Ветер стих, но я все ещё плохо различал очертания его фигуры.

Молча, он, казалось, выжидал ответа, поэтому я продолжил уже спокойным голосом:

-Мы с братьями отправились в этот лес, потому что ищем сокровища нашего деда, - и пусть то было семейной тайной, но вдруг он поможет.

-Сокровища? Не те ли, что дед обрёл во время своих военных походов и закопал в моём лесу? - спокойно и уверенно уточнил неизвестный.

-Да, но… Я ведь не говорил вам об этом! Откуда вам знать? - в изумлении выпалил я.

-Я волхв, и это мой лес, а потому мне известно многое! А ты, стало быть, теперь мой гость.

Я содрогнулся и начал вспоминать…

Мы жили бедно, отец много играл и все ругался на деда, сетуя, что тот так и не открыл ему тайну сокровищ. Он проиграл почти все, что мы имели. Мать хлопотала по дому и бегала к соседке в надежде одолжить то денег, то еды, а иногда забрать старую одежду, из которой уже выросли соседские дети.

Я, Влад и Борислав играем во дворе, помогаем матери по хозяйству, и каждый раз, когда отец приходит домой, стараемся не попадаться ему на глаза, остерегаясь тумаков.

По утрам я всегда бегу к дедушке движимый своим собственным детским долгом - спасти его от одиночества.

Ты не один, дедушка... Но он не замечает меня, никогда не замечал. Рассудок, к сожалению, полностью оставил его к моменту моего появления на свет. Тощая сгорбившаяся фигура сидит у окна, стеклянный взгляд невидящих глаз уставлен в сторону леса. Обычно он был молчалив, но, как-то раз, я помню, он неожиданно заговорил:

- Есть во лесу чудесная берёза. Под ней моя сидит душа. Она, посеребренная луною, не ведает ни бодрости, ни сна...

Вскоре после этого он умер, следом за ним умер и мой отец. Мы росли и уже с детства пытались заработать где и как придётся, а тем временем дом начинал ветшать. И хоть мы возмужали, заработать достаточно так и не смогли. В один прекрасный день пришла беда. Матушка заболела. И сами того не ожидая, как-то вечером, сидя за столом, мы вспомнили про дедовы сокровища.

Понимая, что нам не вылечить матушку самим, мы решили рискнуть и отправиться на их поиски.

Путь был долгим и утомительным, мы отмечали деревья, стараясь держаться вместе, но поиски затянулись, и нам пришлось заночевать в лесу.

Влад развёл костёр.

-Уверен ли ты, что мы найдём сокровища? - спросил я его. На волевом лице старшего брата заиграла широкая улыбка. В голубых глазах засветился детский азарт. Статный, не обделённый красотой ни в лице, ни в телосложении, он опустился на бревно рядом со мной:

-Конечно, а как же иначе! Кому как ни нам!

Я бросил взгляд на среднего брата. Чёрные волосы, спадающие на плечи, отражали отблески огня: