Воздух Айронфорджа пропитан копотью и отчаянием. Здесь люди рождаются, гнут спины на заводах и умирают, так и не увидев чистого неба. Сандор — один из них. Но когда его семья оказывается на грани, он подписывает контракт с «Серыми плащами» — армией изгоев, где простолюдинам уготована роль пушечного мяса.

Его наставником становится циничный пьяница, который учит не чести, а выживанию. Однако под слоем грязи и перегара скрывается тайна, способная потрясти самые основы Гипериона.

Сандора ждёт не просто служба. Ему предстоит узнать, какова истинная цена магии, чем на самом деле являются эфирные кристаллы и почему прошлое никогда не умирает — оно лишь ждёт своего часа.