Читать книгу: «Страна синих баклажанов Горная поляна», страница 3

На эти слова Максим хотел что-то возразить, но тут вернулся Пантелей, тряся своими большими ветвистыми рогами. В своих лапах он держал два больших фруктовых пряника.

Он старательно спрятал их в свою сумку, под одеждой.

– Ведь я этого достоин,– улыбнулся он своим друзьям, садясь на скамейку. – Кроме того, я обожаю пряники. Это уважительная причина.

Поливан и Максим многозначительно переглянулись. Наверное, оба подумали, что иногда бережливость может превращаться в жадность. А это очень и очень плохо.

А Пантелей, почесав лапой одну из ветвей своих огромных рогов, продолжил:

– Не смотрите на меня так. Я ведь заслужил уважения и внимания. Например, многие родились здесь, в волшебном саду, на моих глазах. С этим ты не будешь спорить, дорогой Максим. Да и ты, наш великий повелитель Поливан, тоже не станешь отрицать такого замечательного факта.

– С тобой не спорит никто, – ответил король. – Как ты говоришь, Пантелей, так и есть.

– И что же произойдёт, если все, кого ты знаешь и не знаешь, уважаемый учитель Пантелей,– поинтересовался Максим,– подарит тебе по одному прянику?

На какое-то мгновение олень-кенгуру задумался.

Но вскоре его лицо, если можно так сказать, засияло, и он с восторгом сообщил:

– Я смогу больше шести с половиной лет питаться только этими вот мучными изделиями или построить из них большой двухэтажный дом.

– Прекрасно! Я составлю список всех жителей страны, – заверил его тигр-ёж и одновременно король Поливан, – и пусть они дарят тебе, Пантелей, пряники. Я проконтролирую весь процесс дарения. Я, всё-таки правитель замечательной Горной Поляны. Моё слово что-то значит.

– Я тебе очень благодарен, дорогой Поливан, – ответил Пантелей. – Оказывается, повелители разных стран могут сделать много приятного и полезного для своего народа, если, конечно, пожелают.

Король хотел сказать что-то ещё, но пока передумал.

Необходимо было каким-то образом найти Колокольчик Радости, чтобы уже пользоваться им до появления прекрасной и неповторимой принцессы Вероники. Поэтому Поливан, наконец-то, решился задать свой вопрос Пантелею, старому кенгуру с оленьими рогами. Правитель, как бы, между прочим, поинтересовался:

– А не попадала к тебе случайно в лапы, славный Пантелей, такая штучка, которая громко звенит?

– Конечно, попадала! – радостно воскликнул Пантелей. – Я взял её себе на память. Кроме того, она может мне пригодиться в хозяйстве.

– Не думаю, что в хозяйстве или, например, при починке или покраске забора, – предположил Максим может пригодиться какой-нибудь музыкальный инструмент. Даже гитара здесь ни к чему.

– Мне тоже так кажется, – заметил король Поливан, – что тем звенящим предметом, который ты взял себе на память, нельзя забить в стену даже гвоздь.

– Наверное, нельзя, – согласился с монархом и другом Пантелей. – Но от мелодичного звона на душе радостно.

– Но, получается, дорогой мой рогатый и прыгающий учитель,– сказал лев-лягушка Максим, – что ты присвоил не только главную ценность всей страны, но и нашего замечательного народа.

– Что-то я тебя, Максим, не совсем понимаю, – на мгновение задумался Пантелей. – О какой ценности Горной Поляны ты говоришь?

– Сейчас поясню, Пантелей! – пообещал сыщик и смотритель сада. – Без этой звенящей штуковины теперь все мы не так радостны, как хотелось бы. Через несколько дней на свет может появиться прекрасная принцесса Вероника, а ты вот совершил такой неприглядный поступок. Ты признаёшься в этом?

– Да, признаюсь. Я нашёл или, наверное, можно считать, что даже украл эту штуковину, – задумчиво ответил Пантелей, тряхнув рогами. – Я подобрал эту звенелку или бренчалку на большом зелёном поле.

– Я так и думал, что, именно, ты её и присвоил, – с досадой сказал Максим.– Ведь ты почти самый рассеянный в стране, Пантелей.

– Но я ведь не знал, что из-за этого пострадает государство и народ, – чистосердечно признался пенсионер. – Если вещица, найденная мной, имеет особенную государственную ценность, то значит, получается, что я её украл.

Разумеется, Пантелей очень расстроился, что совершил не совсем хороший поступок. Ему Поливан и Максим напомнили, что это не просто звенящая штуковина, а большой и даже золотой Колокольчик Радости. Он – достояние всего народа. Даже если Пантелей его не украл, а просто нашёл, то сразу же был обязан сообщить о своей находке королю и вернуть колокольчик во дворец. Тогда бы не существовало никаких проблем.

С большой неохотой Пантелей полез в свою сумку под одеждой и достал из неё эту самую звенящую штуковину. Со вздохом он положил её на стол.

Король и одновременно тигр и ёж Поливан взял найденную Пантелеем вещь в лапы, внимательно рассмотрел её и сказал:

– Но это же, вообще, совсем не колокольчик. Он и не золотой. Этот предмет обычный и медный, причём, маленький. Таких у нас в стране тысячи. Ты, Пантелей, нашёл простой бубенчик. Их вешают на шеи коровам и козам.

– Я знаю, – ответил олень-кенгуру пенсионного возраста Пантелей, – такое делается для того, чтобы они не заблудились в густой и высокой траве.

– Но нам очень срочно необходим единственный на свете Колокольчик Радости! – лев-лягушка привстал и даже ударил ластом по столу. – Где он? Отвечай, Пантелей!

– Но я больше ничего в поле не находил, – признался Пантелей. – Вы ведь мне задавали вопрос про звенящую вещь, вот я и ответил. Мне прекрасно известно, что такое Колокольчик Радости. Он большой и золотой, и звенит очень сильно и красиво.

– Очень жаль, – с грустью заметил Поливан, – что не ты, Пантелей, его украл, а кто-то другой. Очень жаль. Если бы это сделал ты, то всё было бы гораздо проще.

– Ты жалеешь, король, – возмутился рогатый пенсионер, – что я не оказался вором? Такое отношение ко мне никуда не годится! Уж от короля я такого услышать никак не ожидал. Недоброе отношение ко мне похоже на полное безобразие.

– Не надо возмущаться, уважаемый Пантелей! – пояснил Максим. – Если бы Колокольчик Радости оказался у тебя, то нам не пришлось бы его искать.

– Так вот почему я сегодня такой угрюмый! – олень-кенгуру встал со скамейки Пантелей. – Я, наверное, почувствовал, что в нашей замечательной Горной Поляне случилась большая неприятность. Через день, два или три появится принцесса Вероника и с возмущением скажет: «Куда я попала! У них даже нет Колокольчика Радости!». И она будет права.

Он начал ругать и стыдить короля Поливана в том, что тот не уберёг государственную ценность. Самому главному руководителю страны нечего было сказать в своё оправдание, и он лишь тяжело вздохнул. Разумеется, развёл в стороны лапы.

Конечно же, на какое-то время Пантелей перестал мечтать о том, как он станет владельцем множество пряников. Ведь дело было нешуточным. Пропала самая ценная вещь в стране – Колокольчик Радости. Да ведь ещё неприятный случай произошёл в такое время, когда вся страна ожидает появления на свет прекрасной принцессы.

Пенсионер очень любил Горную Поляну. Это ведь его Родина. Каждое нормальное и мыслящее существо считает самым прекрасным то место, ту страну, в которой родился. Если кто-то считает иначе, то это не от большого внимания и, возможно, от острого желания иметь в десять раз больше пряников, чем было обещано Поливаном своему другу Пантелею.

Впрочем, о таких существах, легко и свободно меняющих Родину на пирожки с брюссельской капустой, горнополянцы никогда в своей жизни не слышали. Просто здесь такие на свет никогда не появлялись.

Пантелей сел за стол, обхватил обеими лапами свои густые и большие ветвистые рога и глубоко задумался. Потом снова заговорил. Он ещё раз напомнил своим друзьям, что, только благодаря его стараниям, появились на свет из больших волшебных синих баклажанов и Максим, и Поливан. А за все его добрые стремления и дела они вдруг заподозрили его в краже Колокольчика Радости. Не очень хорошо получается.

В Горной Поляне проживают десятки миллионов самых разных существ, но похитителем назначили, именно, его. А ведь он не просто олень-кенгуру, но очень уважаемый пенсионер и житель страны. Причём, он даже награждён орденом и двумя медалями. Не у каждого они имеются в наличии.

Король и сыщик молчали. Наверное, им было стыдно. Но ругал своих друзей Пантелей не так долго. Он понял, что его молодые товарищи и давние знакомые стараются отыскать нужную и заветную вещь и вернуть её государству и народу Горной Поляны. Поэтому подозревают в совершённом преступлении даже себя и друг друга. Поиск Колокольчика Радости – важное дело, не требующее отлагательств. Ведь скоро на свет появится прекрасная принцесса.

Уважая мнение своего учителя с оленьими рогами, лев-лягушка почти согласился с ним и собрался в очередной раз разлить чай из термоса по кружкам. Но не успел этого сделать потому, что в верхнем кармане куртки пижамы громко зазвонил сотовый телефон. Взяв его в правую лапу, он отошёл в сторону и начал внимательно слушать всё, о чём ему сообщал невидимый собеседник.

Иногда и сам что-то коротко говорил. Конечно же, Поливан и Пантелей не могли слышать этот разговор с кем-то неизвестным нынешнего начальника и единственного работника сада Синий Баклажан. Но это было не нужно, да и не прилично подслушивать. Ведь всё им обоим и так стало ясно и понятно.

Наверное, кто-то из будущих новорождённых звонил нынешнему смотрителю прямо из созревшего синего баклажана и сообщал, что собирается появиться на свет. Но не знает, как выбраться, из этого огромного садово-огородного плода на волю. Понятно, что там, тесновато. Да и немного скучно. Кроме того, любое мыслящее и говорящее существо появляется на свет во многом и для того, чтобы как можно чаще общаться с таким же существом, как он сам.

Следует напомнить, что из больших и волшебных баклажанов на свет появлялись очень молодые, но, вполне, взрослые существа. Даже рождались в одежде. Правда, какими они должны быть, никто не знал. Но ведь, кроме сотовых телефонов, у них имелось удостоверение личности, где указывалось их имя и другие данные. Появился на свет, предъявил документы смотрящему Синего Баклажана Максиму, а потом продолжил решать все свои остальные житейские дела.

Завершив разговор, по телефону, улыбающийся Максим сел за столик. А Пантелей, разливая чай по кружкам, сказал:

– Если тебе позвонила девочка и у неё на голове корона, то, возможно, это принцесса.

– Ты же знаешь, Пантелей, что они рождаются в обычной одежде и с телефонами, но без головных уборов, – возразил Поливан. – Ты же не один десяток лет проработал смотрителем в Синем Баклажане, а всё уже позабыл. А корона уже давно ждёт принцессу во дворце и не только корона.

– Вспомнил! – воскликнул Пантелей. – У каждого из новорождённых на руках имеются документы. Удостоверение личности с личной цветной фотографией-портретом. А имена уже заранее записаны не только в документах, но и в специальном журнале. Старею, друзья мои. Память совсем уже не такая, какой была в молодости.

Король и сыщик с этим утверждением спорить не стали.

Долгое ожидание

Смотритель волшебного сада и сыщик Максим извлёк из большой картонной коробки, стоящей под столом, журнал и положил его на стол. При этом заметил, что всё у него под контролем, и рождение принцессы он не пропустит. А сейчас самое главное – найти Колокольчик Радости.

– Всё верно, – угрюмо подтвердил король Поливан. – Нам без Колокольчика Радости ни в коем случае нельзя встречать принцессу Веронику. Это неприлично.

Не прошло и пяти минут, как из сада вышла к беседке и столику юное существо женского рода. В синей юбке и такой же кофточке. Вполне, нормальная и уже взрослая девушка – что-то среднее между кошкой и змеёй. Длинное чешуйчатое тело, но кошачья мордочка и четыре лапы.

Такой симпатичной могла быть и принцесса. Поэтому, привстав с места, как и все остальные, король поинтересовался:

– Извини, божественное и прекрасное создание! Но ты, случайно, не Вероника?

– Нет, уважаемые господа и мои старшие друзья, – она подала Максиму документ, который держала в лапах, кожаное удостоверение в обложке синего цвета. – Меня зовут Паулина, там всё написано. Это ведь не простое удостоверение, а с моим изображением, с цветной фотографией-портретом.

Максим внимательно изучил документ. Там, конечно же, было указано только имя и будущее место работы: «Паулина, артист кино и театра». Всё правильно, на фото – именно, она. Ошибки быть не может.

Разумеется, король Поливан тепло и по-отечески поздравил новорождённую с появлением на свет. Объяснил, как пройти до его дворца, который от этого находился на расстоянии пятьсот-шестьсот метров.

Там, во дворце, прямо у входа, за столиком сидит медведь-крокодил Константин. Он и покажет и расскажет, в каком доме девушка будет жить. Понятно, что ей предстоит работать в театре или на киностудии. Одним словом, её встретят торжественно и на самом высоком уровне. Король не без гордости сообщил, что у них в стране не только жилье бесплатное, но медицина, образование и многое другое. Это ведь нормальная страна, а не соседняя – Вчерашняя.

Получилось так, что теперь заняться поисками Колокольчика Радости сыщику просто было некогда. Замечательные и самые разнообразные существа появлялись из синих баклажанов через каждые полчаса. В основном, девушки. Рогатые, носатые, волосатые… одним словом, самые разные. Разумеется, каждая из них по-своему была красива. Но вот принцесса Вероника так и не появлялась на свет.

Что ж, с одной стороны, это и не так плохо. У Максима, Поливана и Пантелея будет возможность и время найти Колокольчик Радости и позвонить в него, когда появится Вероника. А как же ещё? Ведь все жители Горной Поляны должны знать о том, что теперь в стране имеется не только король, но и юная прекрасная королевна, то есть принцесса.

Не обошлось и без казусов. Максиму позвонила девушка по имени Лукерья и сообщила, что где-то в траве потеряла своё удостоверение личности.

– Да ещё и в то время, когда я служил смотрителем в Синем Баклажане, – заметил Пантелей, – многие теряли и документы, и даже телефоны. Во все времена молодёжь была рассеянной и неорганизованной. С этим ничего не поделаешь.

– Для этого у меня под рукой имеется журнал учёта, – широко улыбнулся лев-лягушка Максим, тряхнув гривой. – Там всё написано. Но если не всё, то самое основное.

– Ты напрасно так широко улыбаешься, Максим, – сказал Поливан. – Иногда это страшно. Ведь порой кажется, что ты кого-нибудь вот-вот проглотишь.

– Ты прав, Поливан, – ответил ему королю сыщик, – радоваться нечему. Колокольчик Радости потерян. А ты, правитель страны, сидишь и ничего не делаешь. Ну, что толку от твоей печали и грусти!

– Я король, – возмутился Поливан. – Я имею право один раз в жизни хоть что-то потерять. А ты – сыщик, Максим, и всё, что я теряю, ты обязан в короткие сроки найти. Некоторые правители, например, теряют совесть, служат ворам и бандитам, а не народу. А получается, что их, всё равно, как бы, уважают.

Пенсионер Пантелей заметил, что таких правителей надо держать в клетке, подальше от нормальных существ. А Максим сослался на то, что вот сейчас, как раз, ему абсолютно некогда заниматься поисками пропажи. Ведь из волшебных синих баклажанов сегодня постоянно кто-то рождается. Важно ничего и никого не пропустить.

Он раскрыл журнал и нашёл имя «Лукерья». Есть такая девушка, и прекрасно, что она уже родилась. Ей предстоит быть уборщицей во дворце короля Поливана. Что ж, это не так плохо и при этом даже почётно. Значит, документ, который потеряла девушка, очень легко восстановить.

– Получается, что не только ты, великий повелитель что-то теряешь, – мудро изрёк Максим, – но и другие тоже.

– Что ты ещё можешь сказать о Лукерье, Максим? – поинтересовался король. – Как она внешне выглядит? Ты знаешь это?

– На кого она похожа, никто не знает, – развёл в стороны лапы-ласты смотритель Синего Баклажана и главный сыщик страны. – Но то, что она не принцесса, абсолютно точно. Лукерья будет заниматься приборкой в твоём дворце. Ей выпала почётная роль уборщицы и полотёра. Я уже тебе об этом сообщал, Поливан.

– А я в своё время, – гордо заметил пенсионер с рогами, – знал о тех, кто должен был родиться, гораздо больше, чем ты, Максим.

На такое замечание своего бывшего учителя Максим среагировал немного нервно и даже обиделся. Он захлопнул журнал и решил сообщить некоторые подробности появления на свет рассеянной растеряши Лукерьи.

Девушка появилась на свет ещё вчера из синего баклажана под номером «27». А вот позвонила она только сейчас.

– Минуты через три к нам придёт новорожденная девчонка по имени Лукерья, – сказал Максим. – Мы должны встретить её радостно и приветливо. Впрочем, как и всех остальных. Это наша обязанность.

– Рассеянность девушки я не целиком, но понимаю,– задумчиво заметил пенсионер Пантелей. – Но странно и не совсем понятно, почему она не позвонила ещё сутки назад.

– И я не понимаю, где она ходила всё это время и зачем, – Поливан протиснул свою лапу между густыми иголками на голове и почесал у себя за ухом.– Ведь за это время, вполне, можно было украсть Колокольчик Радости.

– За такой срок можно было из дворца вынести шкаф с книгами, – сказал Максим. – При этом наш славный король Поливан и его охрана ничего бы не заметили.

– Мы бы заметили! – выразил протест Поливан. – Да и пока все шкафы на месте.

– Но вот Колокольчика Радости нет, – напомнил монарху сыщик и смотритель Синего Баклажана. – Он, как сквозь землю, провалился.

– Но зачем Лукерье присваивать себе Колокольчик Радости?! – воскликнул Пантелей и тут же сказал. – Правда, может быть, кто-то не совсем хороший научил её поступить именно так. Сама бы она до такого не догадалась. Кто-то дал не очень хороший совет.

– Всё происходит очень и очень странно,– тихо сказал король. – Ведь, как я помню, в каждом волшебном синем баклажане располагается специальная кнопка. Лукерья должна была нажать на неё своей лапой – и кожура волшебного огородного плода сама бы и развалилась. Всё просто.

– Так она и поступила, но только ровно сутки назад,– озадаченно ответил лев-лягушка Максим, смотритель волшебного сада. – А я как-то выпустил из виду, что никто не появился передо мной из синего баклажана № 27. Оказывается, рождение уже произошло. Но в пункт отметки, то есть ко мне, Лукерья не прибыла.

Посоветовавшись, все троё, всё-таки, решили, что девушка не могла совершить кражу. Скорей всего, она просто заблудилась в зарослях сада Синего Баклажана, и вот только сейчас поняла, куда надо звонить, потом и прийти. Правда, до конца они не могли сообразить, почему и как такое случилось. Странное стечение обстоятельств.

Бережливый Пантелей успел за время беседы и знакомств с новорождёнными выпить ещё три кружки чая и съесть большое количество конфет и печенья. Пряники он предусмотрительно и с согласия своих друзёй спрятал в свою потайную сумку. Теперь у оленя-кенгуру их было больше десяти штук. Конечно, на постройку дома не хватит, но доброе начало положено. Это обстоятельство пенсионера радовало.

Но друзей, конечно же, волновало и тревожило то, почему Лукерья до сих пор к ним не пришла. Чего она медлит? Или опять заблудилась?

Поправив на голове соломенную шляпу, Максим резво встал из-за стола. Но Пантелей легонько боднул его своим ветвистым рогом. Он дал ему понять, что не стоит спешить. Потом пояснил, что, может быть, славная девочка по имени Лукерья решила зайти в домик рядом с беседкой, но с другой, противоположной стороны.

Возможно, она решила почистить зубы или причесать волосы на голове, если, конечно, они у Лукерьи растут. Имеет же она право, в конце концов, привести себя в порядок. Долго ведь где-то гуляла.

Что касается короля Поливана, то его опять одолевали сомнения. Странно ведь получается. Лукерья должна была появиться перед Максимом ещё сутки назад, но не сделала этого. Вот и сейчас она не торопится прийти сюда. Подозрительно.

– Не совсем понятные события происходят, – задумчиво произнёс правитель страны, – клянусь своими иголками! Колокольчик Радости пропал! А ведь мы ожидаем появления на свет прекрасной принцессы Вероники. Неужели это действуют шпионы из соседней страны Вчерашняя?

– Не понимаю, как и почему им удаётся испортить наше настроение, – изрёк глубокомысленно Пантелей. – Но, возможно, шпионы здесь совсем не причём.

Друзья разделяли сомнения короля. Правда, при этом Максим ничего не сказал, только кивнул головой. Но если уж решили, что Лукерья ни в чём не виновата, то не и не стоит начинать её подозревать в краже.

Любезный и обаятельный старичок олень-кенгуру налил в кружку замечательного и бесплатного напитка – крепкого и горячего чая. Но выпить его не успел. Если можно так сказать, его лицо перекосилось, и он, от ужаса закрыв, глаза, упал прямо рядом со столом. Вряд ли на его месте кто-нибудь поступил бы по-другому.

Максим тут же поспешил на помощь старому учителю. Выскочил из-за стола, но при этом не забыл взять в руки трость и подать её Пантелею. Сыщику даже на какой-то момент показалось, что у оленя-кенгуру отпали рога. Но, к счастью, это было не так.

От неожиданности из-за стола стремительно выбрался и тигр-ёж Поливан. Но его почти не испугало то, что он увидел. Ведь он был королём, в общем-то, немаленькой и процветающей страны. Его ничего не могло удивить и привести в состояние смятения или неуверенности в себе.

Ведь всем известно, что предводители всех на свете государств, вообще, ничего не боятся. Даже очень сильного дождя с градом.