Читать книгу: «Последний мир. Том 5. Регент миров», страница 4

Я уже привык к её ехидной и въедливой манере общения, теперь же вместо этого осталась пустота из-за которой я почувствовал себя одиноко.

– «Мне нужно на воздух, ” – я рывком поднялся, вытирая пот со лба.

Тут же понял, что у меня отсутствуют волосы на голове. Опять? Серьёзно?

Хотя, плевать! Сейчас это наименьшая из проблем. Быстро натянув штаны и сапоги, но наплевав на броню, я поспешил наружу. Требовалось охладить голову. Требовалось немного успокоиться.

Плевать если кто-то из союзников проснётся. Или может уже проснулись? Неважно!

– «Как понимаю, ты сейчас вместе с Хранителем?» – остановившись у входа в пещеру и наблюдая за тем, как редкие, ещё не перемещённые под землю монстры двигаются в ночном полумраке, спросил Ирис.

– Хочешь передать ему привет? – Ирис пыталась шутить, но связь делало всё бесстрастным и холодным.

– «Хочу получить подтверждение, что наши договорённости в силе. Не знаю чем закончилось разделение. Но то, что я его повторять не хочу – это точно.»

– Извини…

– Не извиняйся, – оборвал я Ирис. – Это было нужно сделать. Это было… правильно, – я прикрыл глаза. – Просто скажи, что всё оказалось не зря.

Мой проводник в Последнем Мире говорить ничего не стала, вместо этого вывела передо мной мою статистику. Всё связанное с параметрами и умениями я даже рассматривать не стал, сосредоточившись сразу на концовке:

Эффекты:

Печать хранителя Протеуса (активная).

Отравление миром Протеус: 74%

Негативный эффект: «Слабость жуков»

Негативный эффект: «Сознание камня»

Негативный эффект: «Душа неверных»

Синергия с миром Протеус 27%

Навигатор: отсутствует

Ну вот, вновь я в оковах негативных эффектов. Как же я жил без них целых несколько недель? Признаюсь честно, весьма не плохо. Настолько неплохо, что рад был бы избавиться и оттого, что сейчас получил.

Более того, кроме двух знакомых мне эффектов за двадцать и сорок процентов отравления, появился новый «Душа неверных», вероятно при достижении шестидесяти процентов. Стоило мне на нём сосредоточится, как развернулось описание:

«Душа неверных» – ваше сознание и душа подвержены спонтанным негативным эффектам.

– Она будет мучать тебя недолго, – поспешила заверить меня Ирис. – Буквально пару дней, даже несколько меньше и будешь в порядке. Адаптация поможет, ведь с учётом моего отсутствия её скорость переработки отравления должна сильно возрасти.

Я лишь неспешно кивнул. «Адаптация» должна помочь. Во всяком случае иного пути особо-то и нет, если я хочу успеть за оставшиеся семь дней получить пятьдесят один процент синергии с Протеусом и статус регента. Благо, если верить расчётам, то увеличения оттого что я согласно печати Хранителя нахожусь в родных локациях – это должно дать нужный эффект. К тому действительно адаптации теперь не придётся разбираться с Ирис.

Но математика всё равно немного не сходилась:

– «Если меня не обманывают расчёты, то моё отравление достигло на максимуме семьдесят восемь процентов, ” – отметил я в пустоту. – „Вроде же с учётом того, что я травился ранее требовалось всего пятьдесят процентов.“

– Скажу лишь то, что разделение оказалось сложнее, чем я предполагала, – вздох Ирис обозначил её печаль. Однако, помощница поспешила меня утешить: – Но поверь, это даже неплохо. Не обращай внимание на слабость. Сейчас тебя в бою прикроют соратники, а когда ты достигнешь максимума синергии, то это позволит тебе открыть больше граней силы печати Хранителя вкупе с возможностями Регента.

– Ирис, хочешь небольшой секрет? – с мысленной улыбкой уточнил я.

– Секрет? – даже по безэмоциональному тону я понял, что Ирис растеряна. – А у тебя остались от меня секреты?

– В глобальном плане, полагаю, нет, – признал я. После чего неспешно двинулся к краю озера. – Однако это секрет не особо большой: в данный момент мне совершенно плевать на будущее усиление и победы. Аб-со-лют-но! Плевать! – остановившись у водной грани я замолк на минуту и совсем тихо добавил: – Чтобы не произошло при нашем разделении… кажется я потерял больше чем рассчитывал.

Мы замолчали.

Я же просто стоял и смотрел на гладь озера. Лёгкие блики играли на поверхности покрытой рябью воды. Ветер обдувал меня со всех сторон, словно бы поддерживая и внушая надежду, что всё не так плохо, как кажется.

Где-то на противоположном берегу водоёма мерно прыгали жаботы. Кристаллы то тут, то там сияли призрачными цветами.

Было тихо и печально.

Было одиноко.

Я остался совсем один. Собственная раса пытается меня убить. Семья в другом мире. Друзья и возлюбленная занимаются политикой в сотнях километрах отсюда. Даже мой проводник, буквально ставший частью моей души… И та теперь не со мной.

– У меня для тебя тоже есть секрет, – мысли Ирис коснулись разума в миг, когда я размышлял, стоит ли пойти поплавать или это даже для меня слишком глупо.

– Твой план по захвату мира? – полушутя, полусерьезно уточнил я. – Так извини, неинтересно. Я скорее всего не доживу до мига его исполнения.

– Не совсем, но довольно близко… Помнишь, когда мы были в столице карни, ты получил сообщение от деда, о своей сестре? О том, что он просит прощения за то, что она «ушла по чужому пути»?

– Помню.

Меланхолия и сонливость, что овладели моим сознанием отступили вглубь. Вместо них пришла настороженность, а ещё надежда.

– Твой дедушка тем самым передал послание, что она попала в Последний Мир, – Ирис обрушила на меня информацию, словно ледяной душ. Но она не закончила: – Я не хотела говорить пока не выясню, её расположение… И после посещения нами последнего храма, я теперь знаю где она.

Ирис умела мотивировать. Чего-чего, а этого у неё не отнять.

– Это… Ты уверена? Ирис, это точно? – даже мысли мои дрогнули.

– Уверена. Но это была хорошая часть новости. Однако есть и плохая… Для того, чтобы добраться до неё тебе придётся стать сильнее. Намного сильнее чем сейчас. Потому, не советую отказываться от знаний.

– Освоение печати?

– И не только, – бесстрастность мыслей Ирис остудила мою воспылавшую душу. – Ты освоил «Взрывной рост» на должном уровне. Теперь я готова дать тебе знания нескольких новых рун, сейчас у тебя уже должно получиться их освоить в приемлемые сроки. Ты готов к этому?

***

Человек стоял у ночного озера, смотря вдаль и едва слышно что-то бормотал себе под нос. Что именно он говорил из мрака пещеры расслышать было невозможно. Однако, пара глаз внимательно наблюдала за человеком. Внимательно и недобро.

Наблюдатель видел, как монстры Прайма принесли человека обратно в пещеру. Едва живого. Бредящего словно в лихорадке. Совершенно лысого. И что самое главное, словно бы светящегося изнутри.

С учётом того, что наблюдатель видел, как Хранитель призвал человека, он отлично понимал, что может означать совокупность этих факторов.

– Ты пытаешься взять то, что тебе не принадлежит. Хранитель тебя в этом явно поддерживает… Зря. Очень зря. Ставка не на того… Я это вам докажу.

Тихий шепот растворился на ветру, а вместе с ним потух и взгляд наблюдателя, что скрылся в пещере.

Глава 7

Мы ошиблись.

Шёл восьмой день защиты Протеуса. Наша семнадцатая вылазка, когда мы ошиблись. Причём не по мелочи, а глобально. Имелся реальный шанс того, что ошибка может оказаться фатальной для нас.

– Воздух! – крик руха стал командой, чтобы отступить на пару шагов и встать на одно колено.

Тут же над самой головой пролетело с дюжину заточенных металлических перьев. Альв с которым я сражался, попытался отмахнуться и даже сумел отбить несколько из них, но сразу два пера впились в его доспех. Это заставила противника пошатнуться… Но не более.

Моим противником выступал альв третьей эволюции. Собственно, весь отряд на который мы в этот раз устроили засаду состоял из существ третьей эволюции, не считая их лидера, стоящего на четвёртой. Это и стало нашей ошибкой: мы недооценили силы противника и его подготовку.

Вернее, противник скрыл от нас свои уровни и эволюцию с помощью маскировки. А наш предводитель не посчитал это существенным, и решил что имеем дело с обычными бойцами второй эволюции и поэтому действовал стандартно. За что все мы теперь и расплачивались.

Миг спустя враг вновь замахнулся мечом, дабы атаковать меня. Кристаллы опыта рванули навстречу его клинку, пытаясь сбить с траектории, но я уже понимал: не успею. Не с теми негативными эффектами, от отравления миром Протеус, что вновь сковывали моё тело и сознание, после прошедшего пять дней назад разделения с Ирис.

Однако, ментальный контроль над шарами я не ослабил, а лишь усилил: не сумею отразить удар, так проведу контратаку. Сам же я вскинул цепь сложенную в посох, вцепившись в неё обеими руками.

От удара альва меня, даже несмотря на то что я присел, снесло на полметра по каменистому склону. Тем не менее я выдержал, хотя руки и отнялись от мощного удара. А затем и кристаллы опыта достигли цели: один в челюсть, ещё два в корпус. Причём один из шаров я нацелил на засевшее в броню перо. И что важно, сумел попасть.

Перо вошло на всю глубину и сквозь разрыв брони засочилась кровь. Альв пошатнулся, ошарашенный ударом… Я же просто обязан был воспользоваться моментом и рывком бросился вперёд.

Цепь у меня в руках прямо во время движения поменялась, распавшись на две части и сформировав серебристые лезвия – получилась пара лёгких топоров. На лезвие одного из них я тут же применил «Утяжеление» и прыжком обрушил сверху на врага.

Тот успел выставить меч и принять удар на жёсткий блок, а я заметил что в свободной руке противника начинает вихриться энергия, явно для подготовки какого-то умения. Нельзя было допустить его активации! На второй топор я тут же применил «Энергетический росчерк» нацелив восходящий удар противнику в бок.

Элементальная составляющая умения была крайне полезна в нескольких боях, что я провёл за последние дни: она позволяла пробивать физическую защиту. Однако, хаотичность умения всё ещё вызывала проблемы, хоть я сумел найти выход и из этой ситуации: несколько семян скользнули вдоль древка, а я применил «Взрывной рост» так, чтобы колючие ростки оплели оружие. Они выступали, как усилением для атаки, так и прекрасным способом экранировать большинство урона, что я получал от своего же умения. К сожалению подобная комбинация за свою эффективность требовала больших затрат опыта, ну и ментальных сил на её реализацию.

«Энергетический росчерк» вступил в синергию с «Взрывом роста» и растениями, заставив последние засиять. Пусть растения, даже с шипами, не самое сильное усиление, по сравнению с металлом цепи или кристаллами опыта. Однако у растений есть другое преимущество: внутри шипов может содержаться яд.

Враг попытался уклониться от удара и даже сумел избежать лезвия. Но мне было достаточно чиркнуть одним из шипов по стыку доспехов на локте альва, чтобы чернота спешно начала распространяться по его плоти.

Миг и умение почти достигшее пика, вышло из-под контроля, враг не сумел удержать концентрацию. Полыхнуло чем-то зелёным и альва отбросило в сторону. Упускать шанс я был не намерен и изменив цепь в двуручный топор со всего размаха обрушил лезвие, в которое влились сразу два не успевшие угаснуть умения, на голову альва, буквально раскрошив её.

Лишь после этого у меня появилось мгновение, чтобы осмотреться. Первое, что бросалось в глаза: ледяная стена перекрывающая с одной из сторон ущелье. Преграда была огромна, около сорока метров шириной и не меньше двух десятков в высоту. Сколько она в толщину на вскидку сказать не получалось, но я знал, что она достаточно крепкая, чтобы выдержать напор горной реки.

Собственно ледяная стена и представляла собой застывшую в движении первую волну той самой горной реки, чьё русло мы парой взрывов выше по склону изменили, так как хотели смыть данный отряд альвов. Замысле был прост, обрушить стихию на врагов.

Однако глава разведотряда оказался достаточно силён, чтобы отразить подготовленный удар. Более того, альв четвёртой эволюции сейчас сражался против нашего лидера Никона. И даже теснил его. Вспышки умений и треск камня сопровождал каждый его удар. Хотя, действовал глава разведчиков не в одиночку, а с поддержкой сразу пары подчинённых.

Ещё трое альвов сражались с мастером Реоном и карни Жукатом. И тут тоже теснили моих союзников, так как мастер была уже ранена. Всё же она не боец ближнего боя.

Ещё один вражеский альв пытался подбить руха, но здесь сила и манёвренность были на стороне Мониса. Рух не вступал в прямое противостояние, рывками перемещаясь по всему полю боя, пытаясь помочь другим соратникам, ударив врага в самый неожиданный момент и тем самым дав шанс победить, как по мне минутой ранее.

Остальные альвы уже лежали мёртвые среди поваленных палаток и догорающего костра: пусть наша затея с изменением русла реки и провалилась, но это достаточно отвлекло их, чтобы мы сумели ударить неожиданно и выбить практически половину до вступления в схватку лицом к лицу.

Но сейчас… следовало признать, что силы неравны и даже если я вмешаюсь в бой, то это ничего не изменит. Нужно что-то большее, либо, нужно отступать…

Нас ждали. Это была явная провокация и засада.

То что на нас обратят внимание являлось вопросом времени. Рано или поздно командование альвов должно было заметить, что их отряды пропадают неестественно часто. Пусть причины «естественные», да и мы старались делать вылазки по всем горам, даже вдали от Протеуса, тем не менее тенденция на уничтожение очень яркая. Слишком «неестественная».

Я надеялся, что это займёт всё же больше десяти дней, а если поиски нас и начнутся, то будут неорганизованными, но я недооценил противников. Сильно недооценил, как собственно и весь наш небольшой отряд.

Несмотря на желание отдохнуть после боя, я мысленно воззвал к кристаллам опыта и закрутил их над головой, после чего атаковал с фланга того альва, что кидал пламенные шары и ледяные копья в руха. Альв несмотря на то, что я находился вне поля его зрения успел отреагировать и ушёл перекатом в сторону. После чего с явным раздражением обернулся ко мне, в его взгляде я прочитал лишь раздражение на внезапную помеху помеха. Он явно меня недооценивал и думал, что его собрат с лёгкостью разберётся с противником второй эволюции, сейчас же он ещё видимо не осознал, что соратник погиб, а я не просто стремлюсь в отчаянии помочь союзнику.

Ну-ну, последний кто меня недооценивал сейчас лежит с раскроенной головой.

Впрочем, что-что, а создавать много и быстро боевые умения альв умел и мне пришлось отступить, чтобы не попасть под удар. Вот только атака не продлилась и десятка секунд, так как сверху и со спины на противника обрушился удар руха. В этот раз альва отшвырнуло, но он быстро начал подниматься.

Были выиграны секунды, которые я потратил на сокращение дистанции, а заодно, чтобы рявкнуть руху:

– Используй остатки варева мастера. Нужно закончить задачу. Лёд должен тронуться!

Если нашему командиру не до того, чтобы отдавать приказы, то придётся самому проявить инициативу. Благо, вариант имелся, пусть и достаточно рискованный. Но лучше чем смерть, которая почти неизбежна, если мы продолжим бой. Ведь невзирая на небольшую победу мы вымотались сильно, а глава разведывательного отряда явно теснит нашего лидера и пока не показывает признаков истощения.

Рух понял мой план и не колеблясь, взмыл вверх. Надеюсь он успеет до того, как станет слишком поздно. Мне же тем временем нужно не дать альву отвлечься от меня и помочь своим соратникам.

Кристаллы вновь принялись атаковать. Я не пытался быть точным и попасть куда-то конкретно, главной целью перед собой поставил просто отвлечь противника. И мне это удалось: маг буквально взорвался волной энергии, раскидывая направленные на него снаряды в стороны.

Вот только тот порыв, что должен был снести меня, встретился с лезвием моего оружия принявшего форму копья и я буквально прорвался сквозь волну умения. Этого альв не ожидал, чуть было не пропустил первый удар, однако успел отступить и выхватить пару коротких кинжалов. Всё же магические умения в ближнем бою не очень эффективны, а я уже доказал, что могу навязать ближнюю дистанцию.

Клинки противника засветились голубоватым сиянием и в воздухе стали возникать их полупрозрачные копии, что тут же ринулись на меня, собственно как и сам альв. Копьё вновь распалось на пару топоров: требовалось пожертвовать дальностью удара взамен на скорость.

Однако, если первые пять или шесть атак я сумел отразить. То уже седьмой полупрозрачный клинок рассёк мне бок до крови. Волей-неволей пришлось вплетать в оборону и свои кристаллы опыта.

– «Ирис! Мне нужна твоя помощь для активации первого контура печати Хранителя, ” – когда третий, а может и четвёртый клинок нанёс мне царапину мысленно воззвал я к соратнице.

– Ты не готов! – ответ пришёл мгновенно. – Тебе нужно более глубокое понимание печати. У тебя для этого ещё недостаточный уровень синергии с миром Протеус.

В отчаянном рывке я разбил цепь на отдельные звенья и вновь активировал комбинацию «Энергетический росчерк» и «Взрывной рост». Шипастая цепь проскользнула между мельтешащих, как призрачных, так и физических клинков и захлестнула ногу мага.

На миг мы как будто замерли, следом я дёрнул импровизированным кнутом раздирая ступню противника буквально в фарш. Но не успел я ощутить удовлетворения, как почувствовал, что «Интуиция» взвыла. Миг спустя те иллюзорные клинки которые я успел отбить и которые сейчас лежали на земле вокруг меня, ярко вспыхнули, через мгновение сдетонировав.

Кажется, я на несколько секунд потерял сознание, так как когда очнулся, то обнаружил себя лежащим на земле. Тело болело и по-моему дымилось, ну либо это у меня до сих пор всё перед глазами плыло. В броне чувствовались прорехи сквозь которые задумал воздух. Впрочем, я был жив, а тело могло двигаться.

Вот только подняться я не успевал.

– Ты был неплох, – Надо мной возвышался альв-маг, стараясь не опираться на ногу из которой сочилась кровь и какая-то тёмная противная жижа. – Как тебя зовут? Я попрошу Основателя присмотреть за твоей душой.

Я криво улыбнулся и со смешком выдохнул:

– Не стоит. Думаю, минута и нам придётся обоим с ним увидеться, – я кивнул в сторону ледяной стены находящейся недалеко от места боя.

Вернее не на саму стену, а на руха, что завис над ней. В руках он вертел склянку с каким-то серебристым зельем. Остатками зелья, с помощью которого мы один раз уже изменили русло реки, а теперь вполне могли убрать очередную преграду с пути стихии. Как же я люблю запасливость нашего мастера.

Зелье как будто в замедленной съёмке рухнуло на лёд и тут же сдетонировало. Волна ледяной крошки и брызг взметнулась в воздух. Однако, этих остатков оказалось недостаточно, чтобы полностью снести преграду.

Вот только это оказалось уже не важно, ибо с главной задачей мы справились: взрыв отвлёк всех сражающихся и звон металла вместе с грохотом умений затихли. А затем из белой дымки потекла вода… немного. Похоже снесло лишь верх своеобразной дамбы. Но это заставило всех попятиться.

Когда со стороны ледяного тороса раздался громоподобный треск льда, а потоки воды начали усиливаться, то все поняли: пришла сила куда большая, чем жалкие смертные.

– Не отступать! – взревел командир разведчиков альвов. – Я остановлю прорыв, снова!

Воодушевляюще… Вот только к этому моменту наш лидер всё же смог напрячь врага, из-за этого выглядел командир альвов помято. То, что у него хватит энергии повторить свой подвиг после длительного боя я сомневался. А когда на землю рухнул огромный кусок льда из стены и волны горной реки бурля и пенясь начали заливать всё вокруг, я увидел, как дрогнули абсолютно все альвы. Что примечательно и те кто был на нашей стороне тоже. Впрочем я и сам не желал умирать, поэтому не прям чтобы со спокойствием монаха смотрел на проявление стихии. Маг же, что стоял надо мной даже не стал меня добивать принявшись отступать.

Из белой дымки вырвался рух и с рёвом, похоже поддерживаемым каким-то умением, настолько он был громогласный, спикировал на альвов, вот только он не атаковал. Пролетев над головами растерянных бойцов он схватил Никона держащегося за кровоточащий бок и буквально выхватил его с поля боя, устремившись в сторону, на ближайшие скалы.

Вода прибывала так быстро, что когда я поднялся, то был уже в ней по голень. Судя по усиливающемуся треску, напор будет лишь увеличиваться.

Опыта было жаль… Очень жаль. Если бы не постоянные бои, то я бы давно ушёл бы в минус, так как «Пассивный опыт» хоть и выводил меня в плюс, но всё же сильно недотягивал до того, чтобы компенсировать ежедневные же его расходы. Но экономить на своём выживании нельзя. Потому, я вложил энергию в свои модифицированные кристаллами сапоги и одним прыжком добрался до карни, следом…

– А где мастер Реон? – нервно осмотрелся я

– Она пропустила удар, – короткий кивок на тело в стороне, что было всё иссечено.

Я выдохнул сквозь плотно сжатые зубы. Но горевать времени не оставалось. На всю округу прозвучал новый треск и в этот раз прямо на глазах стена стала разваливаться, а огромная масса воды устремилась в ущелье.

Я тут же обхватил Жуката за пояс и прыгнул, что было сил, буквально выскальзывая из-под волны, за мгновение до удара. Рывок оказался сложным, моё тело молило о пощаде.

Но перегрузка не превратилась в вечную, через несколько секунд я приземлился на склоне вне досягаемости бушующей стихии. И тут же осел.

– Нельзя рассиживаться, – подскочил ко мне Никон, как оказалось выбравший с рухом ту же возвышенность. – Нужно уходить.

Коротким кивком я дал понять, что услышал. Но перед тем как подняться я огляделся, и увидел то, что меня неприятно удивило. На противоположной стороне ущелья стояли несколько альвов. Выжили! Глава лагеря не смог остановить волну, но вот вытащить своих подчинённых ему сил хватило.

Вот только бой мы продолжить не могли: нас разделяла водная преграда, несущаяся с необузданной скоростью.

– Нам нельзя возвращаться в Протеус, – Жукат поднялся первым. – Нас обнаружили. Теперь они знают наши ауры, запах и силы. На этот раз им не составит труда нас отследить… А потом, выйти на Протеус.

– Или хуже того, на подземные ходы, – поддержал я карни, тоже поднимаясь.

Если нас просчитали раз, то это может повториться. Учитывая же слова карни, то тем более. С каждым последующим обнаружением враг будет всё ближе к Протеусу, а мы допустить этого никак не можем.

Теперь мы сами являемся угрозой месту, которое поклялись защищать.

– Нам нужен отдых и восстановление… нам нужны «Самородки жизни», – Никон раздражённо притопнул. – Это есть только в Протеусе! Мы должны вернуться, чтобы обсудить всё с хранителем!

– Не должны, – не скрывая раздражения возразил я. – Хранитель на нас оставил защиту границ и нечего к нему бегать по каждой проблеме. Ему не до того, – осмотревшись и поняв, что все смотрят на меня я закончил мысль: – Нам нужно уходить своим ходом. По горам.

Альв насупился и тихо, очень внушительно уточнил:

– Ты хочешь бросить Протеус?

– Нет. Мы не сбегаем. Враг должен нас видеть. Мы можем даже устроить ещё пару рейдов…

– Хочешь отвлечь внимание разведчиков с Протеуса на нас? – уточнил рух, наименьше пострадавший в прошедшем сражении.

– Да, на те пару дней, что нужны хранителю, – кивнул я. – Нам требуется вызвать на себя всё внимание. К тому же, Хранитель может прислать нам всё необходимое через своих слуг по ходам.

Повисло задумчивое молчание и я понял, что рух, а также карни поддерживают меня, а единственный кто сомневается – это альв напротив. Но наконец и он кивнул:

– Тогда выдвигаемся. Пока есть возможность нужно выиграть фору.