Читать книгу: «Возвращение века драконов. Часть 1. Старый мир», страница 4

Глава 6

В городе Сойг без особых происшествий незаметно пролетело полгода. Радам, Элиль, Арул и Улькана усердно ухаживали за своими питомцами. И Великий Марг и тираннозавр Лау заметно подросли, но пока ещё помещались в плетёные клетки. Тайну их пребывания в городе удавалось сохранить благодаря тому, что подростки не требовали особой опеки и, постоянно занятая делами, Калиса редко заглядывала в их жилище.

Наступил неожиданный момент в размеренной жизни друзей, когда в мысленном разговоре с Элиль дракон вдруг сообщил:

– Я должен покинуть вас…

Элиль сразу же созвала с улицы всех друзей, и они сгрудились вокруг клетки.

– Спроси дракона, когда и как это произойдёт? – Улькана теребила руку Элиль.

В голове девочки сразу отпечатался ответ трёхголового дракона:

– Это произойдёт сегодня ночью…

Дети погрустнели. Они всегда чувствовали, что их жизнь заметно отличалась от других людей в городе, благодаря общению с мудрым Великим Маргом. Им было интересно находиться рядом с этим необычным существом.

– Что мы должны сделать, чтобы помочь дракону покинуть город? – озабоченно спросил Радам.

На глазах девочек заблестели слёзы прощания.

– Нужно вечером незаметно вынести клетку за ворота, – пришёл ответ дракона через Элиль. Однако в разговор вмешался Арул. Ему тоже было очень грустно расставаться с Маргом, но он старался избежать слёз.

– Ничего не получится, охрана закроет ворота на ночь.

Все посмотрели на Элиль, теперь она должна была подсказывать все действия, ведь ей помогал дракон находить нужные решения. Девочка предложила свой план, и все с ним согласились.

Перед закатом солнца, когда ворота были ещё открыты, погонщики загоняли домашних динозавров с пастбищ. Радам и Арул несли клетку к городской стене, а Улькана и Элиль должны были отвлечь охранников ворот. Размеренным шагом шли динозавры, которых использовали для перевозки грузов, брёвен и камней. Следом за ними вбежало в город стадо небольших длинноногих динозавров – приручённых людьми хищников. Их длинные пасти, похожие на клюв птицы, постоянно щёлкали зубами, словно они были всегда голодными, хотя их кормили в загоне за городом остатками пищи и добычей охотников и подкармливали внутри города.

Пропустив обе стаи, друзья проскользнули за ворота города, но их окликнули охранники. Девочкам пришлось вернуться, чтобы как-то объяснить необходимость отлучиться из города. Вскоре взмах руки Ульканы был знаком, что можно продолжить движение. Вслед ним со стены охранник насмешливо крикнул:

– Хочется же вам так долго возиться с вонючим динозавром? Возвращайтесь поскорее, пока не стемнело. Смотрите, чтобы он не нанёс вам смертельные раны!

Друзья ускорили шаг и вскоре оказались у большого куста на окраине долины. Клетку освободили от шкуры, прикрывающей её, и открыли. Из неё спокойно вышел маленький дракон. За полгода он значительно вырос, его головы уже гармонично и осмысленно двигались на окрепших шеях.

Дракон внимательно посмотрел на детей и расправил крылья, на которых он вряд ли бы смог ещё взлететь. Но это движение означало для него желанную свободу. Элиль не выдержала и заплакала от умиления и грусти. За ней зарыдала и Улькана, закрыв лицо руками. Арул с сожалением провёл по крылу дракона рукой… Только Радам старался вести себя соответственно старшему, но выражение его лица было напряжённым из-за скрываемой боли разлуки.

Вдруг у всех подростков одновременно прозвучали в голове слова Великого Марга:

– Я чувствую вашу привязанность ко мне и благодарю вас за заботу. Не грустите, мы ещё встретимся. Вы будете называть меня – Гергилон.

– Но когда это произойдёт? – сквозь слёзы произнесла Элиль.

– Вы сможете меня мысленно позвать. Я сообщу вам особые слова, но главное – не забудьте назвать меня по имени.

В голове друзей прозвучали слова «призыва» Великого Марга. В знак понимания они кивнули головами, впервые почувствовав себя так, словно их родители были рядом, чтобы защищать их в любой момент жизни… Дракон продолжал с ними мысленно разговаривать:

– Мы, драконы, помогаем людям, когда вы просите об этом. Наша мудрость ведёт нас, мы знаем, что старше всех людей на Земле. Однако мы не можем вмешиваться в жизнь людей, если они сами не попросят.

Дети не уловили высокомерия в словах пока ещё маленького дракона. Возраст подростков не позволял им вникать во взаимоотношения между людьми и другими обитателями планеты. Друзья были погружены в глубокое чувство грусти расставания.

Солнце уже опустилось за верхушки деревьев, дети поспешили вернуться к воротам. Охранники уже призывно махали им со стены. Ворота открылись, дети вошли, но постарались незаметно взойти на стену, чтобы понаблюдать за тем местом, где был оставлен дракон.

Они сидели, прижавшись друг к другу в надвигающейся темноте, пристально вглядываясь в чёрную завесу безлунной ночи. Вместе им было и теплее, и легче преодолеть чувство одиночества, охватившее их после расставания с драконом.

Вдруг где-то вверху раздался хлопок крыльев, и громадная тень, надвигаясь грозной тучей, промелькнула над городом, закрывая собою тёмную синеву неба. Разглядеть это существо было невозможно, но друзьям стало понятно, что Великого Марга уже нет на краю долины, которая выглядела ночью вокруг города тихой и покинутой.

Грустные дети вернулись в своё жилище, а утром принесли пустую клетку на место. Никто в городе так и ничего не заметил.

Глава 7

Радама разбудил шум утра просыпающегося города. Он открыл глаза и с удовольствием потянулся на своей лежанке из мягких шкур. Рядом ещё сладко сопел Арул. Радам сел, остатки сна быстро ушли, оставляя только воспоминания минувшего дня, поразившего его до глубины души…

Струи освежающего утреннего ветра легко проникали через приоткрытую дверь. Радам не стал тревожить друга, он углубился в размышления, пытаясь понять, что же произошло прошлым утром. Они с Арулом, вооружившись копьями, шли к воротам города, чтобы найти в ближайшем лесу какую-нибудь живность для прожорливого тираннозавра Лау. Прошли уже около десяти лет с того дня, когда он вылупился из яйца на глазах изумлённых друзей, и тираннозавр из детёныша превратился в настоящего гиганта, постоянно требующего пищи.

Радам и Арул тоже повзрослели и стали заниматься охотой. С учётом продолжительности жизни в Старом мире, они и в триста лет земной жизни считались бы молодыми мужчинами. Но им пока перевалило за двадцать, рост их достиг четырёх метров, теперь они могли противостоять крупным динозаврам на охоте, имея силу в мускулистых телах, быстрые ноги и выносливость.

Арул на какое-то время отвлёкся, встретившись с другим молодым охотником, а Радам продолжил свой путь к воротам. Вдруг его остановила какая-то неведомая сила, хотя поблизости никого не было и ничто не предвещало опасности. Юноша не мог сообразить, откуда исходит тревога, и остановился в предчувствии чего-то необычного. В нескольких шагах от него путь ему пересекала высокая красивая девушка. Она шла так плавно, словно плыла по воздуху. Он сначала не узнал её, но потом с изумлением заметил, что это – Элиль! Юноша от изумления окаменел.

В последнее время четверо друзей редко бывали вместе: Радам и Арул пропадали на охоте, а девушки уже не жили вместе с ними. Несколько лет назад мудрая Калиса отселила Элиль и Улькану в другой дом – на противоположной стороне города, но их дружба продолжалась, как и общая забота о подрастающем динозавре. Друзьям пришлось переместить его в общий загон для одомашненных животных.

Много лет Радам смотрел в глаза Элиль, прикасался к её руке, но ничего необычного с ним не происходило. Однако в этот день сердце его забилось, как птица в клетке, а лицо горело, словно опалённое огнём костра. Ничего не соображая, Радам следил за плавными движениями тела Элиль, в нём чувствовалась неведомая манящая сила. От напряжения и волнения у Радама слабели колени, а девушка даже не замечала его, она направлялась к ручью с небольшим свёртком в руках.

Оцепенение юноши стало проходить, и он, не осознавая зачем, пошёл следом за Элиль. На песчаном берегу после ночного дождя оставались чёткие следы её узких ступней, и даже взгляд на них заставлял его сердце биться чаще. Радам присел и с трепетом прикоснулся к её следам рукой, почувствовав живую энергию подруги. Душа его готова была птицей вспорхнуть вслед за Элиль… Радам поднялся на ноги и огляделся, девушки впереди уже не было видно. Он вмиг преодолел расстояние до крутого берега ручья, заросшего густым кустарником. Когда-то в детстве четверо друзей ходили сюда за водой, но теперь эта тропа уже заросла, люди ходили к ручью в другом месте.

Сквозь кусты Радам увидел Элиль, но девушка не замечала своего преследователя. Юноша сначала сделал шаг вперёд, но потом вдруг остановился, затаив дыхание. Элиль распустила свои длинные волосы, и они рассыпались по спине и плечам, опускаясь ниже пояса. Затем девушка присела на бревно возле воды и начала мыть волосы, используя белую глину. Она наклонилась к воде, позволяя ручью ополаскивать их своим неторопливым течением.

Радам, затаив дыхание, любовался девушкой, не узнавая в ней ту, которую знал с детства. Он не помнил, сколько времени он стоял, замерев на одном месте, пока боль в затёкшей спине не дала о себе знать. Элиль между тем поднялась с бревна и вытирала волосы куском ткани. Её красивое лицо с золотистым оттенком загара лучилось радостью, а большие округлые глаза были прикрыты от наслаждения безмятежным отдыхом.

Радам, продолжая наблюдать за девушкой, удивлялся тому, как он мог не замечать раньше красоту своей подруги: её чётко очерченные алые губы, сияющие глаза, прямой ровный нос, шёлк волос, сладкий запах которых ему так хотелось вдохнуть… Как он мог не обращать на это внимание все годы, проведённые рядом с ней? Радам был в смятении, он не знал, как преодолеть это сильное и непонятное чувство, которое охватило его. Юноша не раз спокойно смотрел в глаза смерти на охоте, но теперь, оказалось, не может решиться поговорить, каждый раз пытаясь спрятать смущение при встрече.

Элиль забросила волосы за спину и перевязала их у шеи в пучок. Она, не обращая внимания на то, что её холщовое платье было забрызгано водой, стала подниматься по тропе, приподняв платье выше колен, обнажая крепкие стройные ноги. Теплота, словно от солнечных лучей, охватила тело Радама, ещё остававшегося несколько мгновений на месте, любуясь своей подругой, а затем он спрятался в кустах, чтобы снова пойти следом за нею. Впервые в жизни он не решался подойти к Элиль, но неосознанно готов был и дальше следовать за ней по улицам города, если бы его не догнал запыхавшийся Арул.

– Я тебя везде искал! Ты словно в яму провалился, – удивлялся Арул, заглядывая в лицо друга. Разговор вернул Радама в нормальное состояние, друзья продолжили свой путь на охоту, чтобы покормить Лау. Им повезло: сразу за колючей изгородью долины они добыли какое-то небольшое травоядное животное, мясом которого можно было кормить динозавра пару дней. Привязав добычу на крепкий шест, друзья двинулись назад к городу.

Радам молчал, вспоминая неожиданную встречу с Элиль. Что-то важное случилось с ним, но он этого не понимал… Арул не задавал лишних вопросов, чувствуя непонятное состояние друга. У городских ворот он напомнил Радаму:

– Элиль и Улькана сейчас наверняка убирают стойло динозавра, и мы тут подоспеем с угощением для Лау.

Но Радам как-то сдавленно ответил:

– Ты сам сегодня отнесёшь добычу…

Арул удивлённо кивнул, а Радам, оставив озадаченного друга, сразу же поспешил к ручью. Ему хотелось побыть наедине со своими мыслями, всё вспомнить…

Радам пришёл на то же место, где на бревне утром сидела Элиль. Тепло пробежало по его телу, когда он увидел её следы на песке и тесёмку от пояса, оставшуюся на сучке бревна. Он бережно взял её и поднёс к губам… Это была главная добыча юноши в этот день. Радам смотрел на кусочек ткани, а видел образ Элиль, не замечая течения времени.

Домой юноша вернулся только поздним вечером. Арул уже крепко спал. Весь день Радам не прикасался ни к пище, ни к воде, он лёг, глядя в темноту потолка хижины. Юноша так и не осознал всё то, что произошло с ним в этот день. Ему всё время хотелось думать о Элиль, вспоминать её лицо, каждое движение, изгибы её гибкого тела… Эти воспоминания наполняли его душу радостью.

Утром бодрый Арул сразу задал Радаму вопрос, едва подняв голову со своей лежанки:

– Ты пойдёшь со мной кормить динозавра?

Радам молча кивнул в знак согласия, и Арул удовлетворённо улыбнулся: его стало тяготить отсутствие друга. Только теперь Радам почувствовал голод и с удовольствием подкрепился фруктами, которые прихватил из леса запасливый Арул. Вскоре у загона с динозавром появились Улькана и Элиль. Радам снова почувствовал несвойственные ему робость и растерянность, но никто из друзей этого не заметил. Все смотрели на Улькану, лицо у которой было заплакано, а красивые зелёные глаза покраснели от слёз. Арул первым заметил это, но не успел задать вопросы, потому что Элиль знаком руки его остановила.

– Она ничего не хочет рассказывать, даже мне, – тихо проговорила она.

Элиль решительно вошла в загон к ручному хищнику, отодвинув бревно засова. Загон возле хижины был просторным, его окружали высокие колья, связанные между собой прочными лианами. Лау постепенно превращался в крупного тираннозавра, но отличался миролюбивым характером, по крайней мере, так он реагировал на друзей, которые его кормили. Хотя инстинкт хищника иногда просыпался в Лау, когда мимо загона проходили не спеша по улице одомашненные травоядные динозавры, перевозившие различные грузы. Тираннозавр пытался поднимать свою пасть выше стволов заграждения, но это ему пока не удавалось, хотя Лау уже на две головы был выше людей. Друзья, приручившие его, уже думали о полезном применении силы динозавра и о способах его обучения.

Глава 8

Улькана нежилась в лучах восходящего солнца в небольшой рощице на краю долины, окружавшей город. Утреннее солнце рассеивало туман и согревало воздух. Она любила приходить сюда в жаркие дни – в тень больших деревьев. Хотя солнце уже почти встало, здесь чувствовался утренний холодок. Небо было безоблачным, вокруг всё пробуждалось: и растения, и животные. Начинающийся день возобновлял жизнь и в городе. Для Ульканы всё это было привычно, однако в последнее время девушка всё чаще уединялась здесь, не приглашая с собой Элиль. Она пришла к ручью и долго всматривалась в своё отражение в воде. Течение несло мимо неё травянистые островки из чащи леса. В этот день она тоже подошла к воде, прикоснулась рукой к лицу и улыбнулась своему отражению. Но улыбка получилась грустная, хотя Улькане нравилось и то, как она выглядит, и это время, когда можно было наслаждаться природой и размышлять. Вокруг летали огромные бабочки с восхитительным разнообразием цвета. Невозможно было не восхищаться ими.

Как и подруга Элиль, Улькана была стройной и высокой девушкой без видимых признаков другой расы – на лице не было чешуйчатой кожи, как у охотника Лисада, лишних волос на теле тоже не было. Но Улькана уже смогла понять, что она происходит от тех необычных людей, которых было немного в городе. У них были заметны ороговевшие чешуйки на теле и голове и остатки перепонок на ногах и руках. Изредка она замечала, что некоторые из них прячут под одеждой и короткие отростки, похожие на хвосты. Чаще всего эти необычные люди достигали пятнадцати метров, а трёхметровый рост Ульканы позволял ей выглядеть более гармонично сложенной. Девушка давно заметила, что она и её друзья никогда не мёрзли, когда начинали дуть холодные ветра. Холод был настоящим испытанием для жителей города, жизнь в нём замедлялась, многие впадали в спячку, как некоторые звери.

Улькана умела приспосабливаться к перемене погоды, и её не тянуло в сон. И у неё, и у друзей всегда были тёплыми и руки и ноги. Это замечали живущие в городе люди, но это их не разобщало.

Когда Улькана уединялась от людей, она знала, что ей будет нелегко наедине со своими мыслями, но причиной был Арул… Мысли о нём не давали Улькане покоя. Как хотела она поговорить с ним, но не хватало слов и решимости. Улькана давно заметила, что друг детства стал заполнять весь её окружающий мир. Она грустила, вздыхала, отдаваясь переполнявшему её чувству, ни на что не надеялась и ничего не ждала. Девушка не знала, что делать с этим состоянием, и своим секретом не делилась даже с Элиль. Когда подруга видела её заплаканные глаза, Улькана только отмахивалась. Благоразумно промолчав, Элиль стала терпеливо ждать, когда придёт время и всё разъяснится, ведь всё внешне было благополучно: Улькана была здорова и вместе с ней выполняла свои обязанности в городе и ухаживала за тираннозавром.

Мысли о бесконечно родном и близком Аруле причиняли страдания Улькане, но она не могла от них избавиться. Его образ постоянно возникал перед девушкой, она мысленно прикасалась к руке друга детства, явственно чувствовала теплоту его мускулистого смуглого тела. Но как поступить наяву, девушка не знала. Её притягивала к юноше неведомая сила… Однако открыть эту тайну души друзьям или самому Арулу не хватало решимости. Приходилось утаивать свои мысли…

Девушка пыталась привлечь к себе его внимание едва заметными прикосновениями к его руке, но Арул относился к Улькане по-дружески, ничем не выделяя её из друзей. Он был поглощён любимым занятием – охотой. Любил просто наблюдать за животными в окрестных лесах. Эти занятия, дающие возможность постоянно расширять познание жизни, захватывали Арула всё сильнее и сильнее. Даже верный друг Радам не мог порой отвлечь его от кажущегося ему странным увлечения.

У друзей была общая забота – воспитание и кормление тираннозавра Лау, чтобы он не вырос кровожадным убийцей. Они ежедневно встречались у загона. Такие встречи приносили облегчение Улькане, которая стала тосковать об Аруле ещё с момента их переселения в разные жилища. Она решила, что будет скрывать свои чувства.

Между тем Сойг кипел жизнью от первых лучей солнца и до темноты. Правительница Кана с гордостью наблюдала за этой суетой, величественным шагом обходя город. Это был её город, её труды… Мудрость её сливалась с опытом прожитых лет, а будущее воодушевляло. Предстояло ещё многое сделать, прежде чем свершится неизбежное. В моменты спокойной задумчивости она рассуждала о том, что когда-то новый день в Сойге наступит и без неё… Она была ещё не стара и шла медленно не потому, что её донимала усталость. Кане некогда было нежиться на солнце, она собиралась заняться делами, когда её кто-то окликнул. Это была Элиль.

– Говори! – кивнула ей Кана.

– Правительница! Мы хотим повести нашего тираннозавра в лес. Сделаем всё, чтобы он выполнял приказы.

– Но вы нужны мне в городе! Ещё будет время заняться вашим домашним тираннозавром. В этом вам не смогут ли помочь опытные охотники? – выразила сомнение правительница.

После долгих уговоров со стороны Элиль, правительница Кана разрешила, наконец, вывести домашнего тираннозавра Лау в лес. Этот хищник был единственным среди прирученных животных в городе. Правительница особо указала, чтобы друзья были осторожны и не пытались вместе с ним охотиться.

Радам и Арул сразу же приступили к подготовке осуществления их замысла, а их подруги старались помогать им. Можно было привязать динозавра на крепкую верёвку, но Лау был уже достаточно силён, чтобы вырваться на свободу. Тогда друзья решили приучить динозавра подчиняться нескольким словам или звукам, имя своё он уже хорошо знал и охотно откликался на него. Несколько дней друзья учили динозавра подчиняться людям, вознаграждая его кусками мяса. Лау оказался способным учеником, и стал понимать несколько команд.

И вот наступило то утро, когда Радам и Арул открыли загон. Элиль и Улькана уже были рядом с ними, и вскоре вся процессия отправилась к воротам города. Элиль и Улькана шли впереди, по обе стороны от динозавра, а Арул и Радам гордо замыкали «торжественное» шествие.

Стража на городской стене пришла в движение, хотя жители не раз видели подрастающего тираннозавра, но теперь он свободно передвигался по улице, поворачивая свою страшную зубастую пасть в разные стороны. Но Лау просто с интересом осматривался, и его оскал больше напоминал улыбку. Обоняние тираннозавра улавливало запахи пищи, исходящие от жилищ, его в это утро ещё не кормили, по совету Элиль. Девушка предположила, что голодным динозавром легче будет управлять.

Стражники с уважением подняли копья в знак приветствия друзей, они оценили их усердие в выращивании и приручении хищного зверя. Ворота торопливо открыли, ни у кого даже в мыслях не было шутить в этот момент с молодыми охотниками и их спутницами. Восемнадцатиметровое чудовище плавно шло по утоптанной дороге, вращая головой во все стороны. Вдруг динозавр учуял запах мяса в мешке, который несла за спиной Элиль, он наклонился к девушке. Элиль сразу уловила его замысел и крикнула:

– Радам, отвлеки Лау! Дай ему кусок мяса из своего мешка, а то он мой откусит!

Радам на ходу снял свой мешок и вытащил большой кусок свежего мяса. Примерившись, он подбросил его вверх – на уровне головы динозавра. Пасть мгновенно открылась, обнажив ряды клыков разной величины, готовых разорвать любую жертву. Раздался лязг зубов, и кусок мяса мгновенно исчез в пасти. Лау был голоден в это утро и готов был глотать пищу, не разжёвывая.

Благополучно добравшись до кромки леса, друзья нашли удобную поляну и приступили к обучению динозавра, но небольшая поляна не позволяла гиганту полноценно двигаться. Арул предложил найти поляну пошире. Вскоре они нашли такое место, и мешки с мясом стали быстро опустошаться. Лау оказался и на свободе послушным и вёл себя предсказуемо. Но главное – он правильно выполнял все команды друзей. Это был не первый опыт людей в городе Сойг, они сумели приручить немало разных динозавров. С травоядными было легче: их можно было пасти и подкармливать из рук человека. Так они вырастали ласковыми и послушными, бездумно щипавшими траву, утоляя беспрестанный голод. Шкуры их были изборождены глубокими складками, в них сновали небольшие ящерки, выедавшие насекомых из складок. Жили динозавры за городом, в специальных загонах, но во время опасного приближения хищников их пригоняли за городские стены.

– Я слышала, что звери в лесу говорят между собой? – задала Элиль друзьям вопрос.

Ей с готовностью ответил Арул:

– Возможно, они общаются между собой. У них есть наследственная память об опасности.

– У хищников есть разум, ведь они издают разные звуки. Хорошо было бы научиться их понимать, если они почувствуют какую-то опасность, – добавила Улькана.

– А зачем ты хочешь понимать их? – осведомился Радам.

Улькана тщательно выбирала слова, чтобы в разговоре не выдать своего волнения рядом с Арулом.

– Домашние динозавры могут предупредить нас об опасности…

Друзья согласно промолчали. С хищниками человек должен был проявить большую требовательность и даже силу. Зато прирученных хищник мог защитить во время охоты от других хищников, при помощи их можно было охранять город. Порой динозавры долго жили в сытости и спокойствии, пока не приходило время выполнить своё предназначение – защитить жизнь человека. Во время битвы гигантов люди всегда успевали уйти в безопасное место.

Человек Старого мира не был разрушителем и старался жить в гармонии с природой, не доказывая своё превосходство над другими существами Земли. Люди считали себя частью многообразного земного мира.

В этот день друзья пытались следовать мудрым традициям своих предков, обучая динозавра не причинять вреда людям и подчиняться им. Но эта первая прогулка с Лау не окончилась благополучно, как они обещали правительнице Кане. На край поляны из зарослей хвощей высунулась огромная голова на длинной шее. Это был травоядный динозавр, поедающий сочную траву.

В этот момент Лау пробегал мимо, выполняя команды Радама. Кровожадный инстинкт мгновенно затуманил голову тираннозавра, и он кинулся на травоядного сородича. Тот втянул голову и бросился обратно в кусты. Раздался треск сучьев. Лау, наклонив своё тело немного вперёд, устремился вслед за своей добычей. Инстинкт хищника звал его опустошить этот уголок леса от всего живого. Напрасно Радам и Арул подавали команды, их перекрикивала своим звонким голосом Элиль, но всё было бесполезно. Друзья устремились за своим питомцем. Найти его следы было нетрудно – в растительности был оставлен ногами гигантов обширный проход. Но в скорости передвижения люди явно отставали. Лау убежал куда-то далеко вперёд. Казалось, что ситуация создалась – хуже некуда, но это были ещё не все неприятности этого дня… На поляну, которая осталась за спинами людей, выходил другой тираннозавр, и он не был одомашненным. Он принюхался и сразу кинулся в сторону Ульканы, которая немного приотстала от друзей и ещё не успела скрыться с поляны. Услышав испуганный крик подруги, Радам и Арул, приготовив копья, бросились ей на помощь. Улькана быстро бежала им навстречу, другого выхода не было, хотя такая схватка могла окончиться гибелью всех людей, копья вряд ли помогли бы. Тираннозавр ни на кого не обращал внимания, он преследовал Улькану, и расстояние между ними быстро сокращалось. Друзья понимали, что могут не успеть с ней соединиться, но другого выхода не было – всё решали мгновения. От бессилия Радам метнул копье на бегу, но оно, описав дугу, не долетело до цели.

Улькана остановилась, выставив своё короткое копьё, но шансов спастись у неё не было… Вдруг совершенно бесшумно из-за её спины ударила короткая молния, яркой вспышкой осветив поляну и ослепив на мгновение друзей.

Луч был такой силы, что пробил в груди хищника большое отверстие, и туша динозавра свалилась к ногам оцепеневшей Ульканы. Первой пришла в себя запыхавшаяся от быстрого бега Элиль, спешившая к подруге:

– Я уже видела такое! Тогда динозавр тоже сгорел от удара молнии!

– Что это было? – спросил Радам, осматривающий с Арулом мёртвого динозавра.

Элиль ничего не смогла ответить на этот вопрос, тем более – Улькана… Вдруг Элиль замерла и на что-то показала рукой за спиной подруги. Радам взглянул и тоже оцепенел от потрясения. Из-за верхушек деревьев опускался на поляну блестящий на солнце предмет округлой формы. Его движение сопровождало едва слышимый звук, похожий на стрекотание крупного насекомого.

Друзья оставили погибшего динозавра, переключив всё внимание на предмет, напоминавший огромную чашу. Плавно приземлившись, он застыл в неподвижности на краю поляны. Друзья тоже не могли двинуться от изумления. Это была не птица и не летающий ящер… Пронзительный дрожащий звук пульсировал в жарком влажном воздухе.

Вдруг в чаше появилось отверстие, и оттуда вышли два человека в блестящей облегающей одежде. Ростом они были выше молодых людей не меньше, чем в два раза. Головы гигантов были непокрытыми, и их облик был очень похож на человеческий.

– Это Посланники Небес, – тихо произнесла Элиль. – Почему они здесь? Надо узнать об этом…

Никто из друзей не проронил ни слова в ответ. О Посланниках Небес они знали из древних легенд. Увидеть их считалось большим счастьем, так как присутствие их в жизни землян было незаметным. Небесные Посланники редко вмешивались в события, происходящие с людьми, а общались только с избранными.

Все в городе Сойг знали, что правительница Кана в определённое время отправляется за стены, на высокую скалу у моря, чтобы получить помощь Небес. На шее правительницы всегда висел небольшой амулет округлой формы из неизвестного материала. Он напоминал блестящий камень, но не был камнем. Нажатие на этот предмет способно было вызвать Посланников Небес.

Друзья почувствовали, что Посланники обладают огромной силой. Они внимательно и терпеливо разглядывали их: черепа Посланцев были слегка вытянутые, а золотистая кожа блестела на солнце. Слегка раскосые глаза одного из них были тёмно-серого цвета, у другого – золотисто-карие. Посланцы приближались. Их светлые шелковистые волосы шевелил лёгкий ветерок.

Заметив замешательство людей, Посланники не стали к ним близко подходить и остановились в нескольких шагах, их было только двое… Улыбки, которые засияли на ихлицах, вмиг рассеяли опасения и недоверие, которые возникли у представителей рода человеческого.

Из двух Посланников ростом пониже была женщина, мужчина был значительно выше. Первой разговор начала женщина:

– Мы приветствуем вас, молодые жители Земли, – приятным грудным голосом произнесла она.

Друзья продолжали неподвижно стоять, но улыбки на их лицах снимали напряжение. Такое поведение людей не смущало Посланников.

– Давайте познакомимся. Меня зовут Солин, а моего друга – Неотас.

Друзья только кивали в ответ, не решаясь заговорить. Неотас решил вмешаться в разговор, чтобы развеять остающееся напряжение в общении:

– Может, вы не понимаете нашего языка? Мы может продолжить разговор через ваши мысли.

– Да, – хором ответили подростки.

В головах друзей сразу поплыли целые фразы и отдельные слова, они оживились. Таким образом они уже разговаривали с драконом – с Великим Маргом. Это взбудоражило их, но главное, подростки почувствовали дружелюбие Посланцев. Они готовы были засыпать их вопросами.

Первым пришёл в себя Радам, он почтительно склонил голову и попросил:

– Мы понимаем вас. Лучше говорите словами.

Лицо Посланницы Солин засветилось приветливой улыбкой, окончательно снявшей напряжение.

– Люди, вам не надо называть своих имён, мы хорошо знаем вас.

– Откуда же вы нас знаете? – удивлённо спросила Элиль.

Солин только улыбнулась в ответ и перевела своё внимание на Улькану, которая стала приближаться к Неотасу, рассматривая его блестящую одежду. Любопытство девушки победило страх, и она с трепетом прикоснулась к рукаву одежды Неотаса, провела по ней рукой. Только потом девушка заметила, что все наблюдают за ней, прекратив разговор. Улькана вздрогнула и, виновато улыбнувшись, сделала несколько шагов назад.

– Вы не знаете нас, но мы давно вас знаем, – продолжила Солин разговор. – Вы были очень малы и не помните нас…

– Вы – наши родители?! – спросила Элиль с изумлением и надеждой.

Посланники замолчали из-за неожиданного поворота в разговоре. Было заметно, что им трудно сразу ответить на вопрос Элиль.

Правительница Кана всегда тоже избегала разговора о родителях детей, найденных в лесу. Но это единственное объяснение их появления в городе было несуразным: как маленькие дети могли выжить одни в лесу, кишащем хищниками. Друзья с детских лет страдали от мысли о том, что они остаются одинокими, хотя о них хорошо заботились. Им всегда хотелось ощутить тепло душ их родителей…