Читать книгу: «На задворках галактики: Кардис (издание второе, исправленное)», страница 6

Приглашение к новой работе

Неделю спустя, молодому учёному позвонил секретарь деканата Московского университета, где трудился Сергей. Женский голос поздоровался с парнем и предложил, немедленно съёздить в «Роскосмофлот».

Ксенобиолог не стал возражать, помчался к завлабу и всё рассказал. Начальник опять разозлился из-за отлучки работника, но отказать не посмел. Как-никак, а приказ руководства оспорить нельзя.

Сергей вызвал такси-автомат, сел в ярко-жёлтый электромобиль и поспешил в «Управление дальней разведки». Добравшись до места, парень поднялся по широким ступенькам крыльца помпезного здания, миновал светлый тамбур и оказался в большом светлом холле. Всё помещение, было щедро украшено разного рода диковинами, что привезли с дальних окраин галактики.

Там молодого учёного встретил высокий, подтянутый седовласый мужчина пятидесяти лет с небольшим. К удивлению парня, он был не форме, а в прекрасно пошитом, гражданском костюме последней модели.

Пожилой офицер подошёл к озиравшемуся ксенобиологу, подал ладонь для рукопожатия и солидно представился: – Капитан второго ранга Дмитрий Семёнович Брагин. Я ваш новый куратор. Пройдёмте ко мне.

Они поднялись на лифте на третий этаж огромного здания, вышли в пустой коридор и направились к кабинету под номером 316. По праву хозяина, чиновник толкнул тонкую дверь и пригласил: – Проходите. Присаживайтесь.

Сергей шагнул за порог и вспомнил свои посещения этого скромного офиса. Знакомство с очаровательной девушкой, капитаном третьего ранга Светланой Макаровой. А так же, их отношения и недолгие встречи. Они до сих пор, мучили душу молодого учёного.

Он неспешно приблизился к небольшому столу и опустился в неудобное кресло, предназначенное для посетителей. Хозяин комнаты разместился напротив. По всему было видно, он здесь работал, долгое время.

– Как поживает Светлана Макарова? Насколько я помню, раньше здесь находился её кабинет? – поинтересовался учёный.

– По непроверенным данным, она переехала в Амурскую область. Какое-то время работала на космодроме «Восточный», замом «Управления дальней разведки». Получила досрочно звание капитана первого ранга. Сразу отпросилась в отставку и стала женой адмирала «Роскосмофлота», начальника их отделения.

Сейчас живёт с мужем на берегу Чёрного моря, в городе Новороссийске. У них неплохая квартира, где-то на улице Мира и вилла в ближайших горах. – по-военному чётко отрапортовал офицер. Он помолчал и спросил: – Я ответил на все ваши вопросы?

– «Э, братец». – сказал себе парень: – «Да ты, старый космический волк, был тоже влюблен в Светлану Макарову. Причём, очень сильно. Недаром, ты знаешь о ней такие подробности. Видно, не можешь забыть ту шикарную кралю».

Стараясь не выдать расстроенных чувств, Сергей увёл разговор от той сложной темы, что была неприятной для двух собеседников: – Нет, не на все. Мне весьма интересно, зачем вы меня сюда пригласили?

Раньше, вы действовали совсем по-другому. Чтобы отправить меня, на исследование захудалой планеты, куда и лететь-то никто не желал, вам было достаточно, позвонить ректору Московского университета.

Он давал команду своим подчинённым, и мы, сломя голову, мчались туда, куда пошлёт руководство. К тому же, до летних каникул ещё далеко. Неужто, что-то случилось, и отношения с моим грозным шефом теперь изменились? Возникли какие-то трения? Недопонимание и разногласия?

– Нет, не возникли. Просто после вашей последней поездки, наше начальство вписало в регламент разведки несколько пунктов. Теперь на подготовку таких экспедиций дают больше ресурсов и времени, чем в прошлые годы. Кроме того, «Роскосмофлот» решил попросить вас ещё об одной, очень важной услуге.

Сергей изумлённо взглянул на седого мужчину и тут же услышал продолжение речи: – Не очень давно, вы посетили планету «Дикая Глушь». Вы знаете, что такое «Мишень» и видели сами, во что превращаются наши устройства в малоизученной «Зоне».

Поэтому, мы и хотим, послать с вами пару новых специальных устройств. Вам нужно проверить, как они себя поведут в реальных условиях отдалённых планет?

– А куда, собственно, вы хотите меня отослать? – поинтересовался учёный.

– На «Кардис». Слышали, что-то о нём?

Парень отрицательно покачал головой.

– Так назывался небольшой городок, стоявший на западе Российской империи, но он не имеет, никакого отношенья к космосу. Просто данное слово, очень похоже на имя, которым туземцы сейчас называет родную планету. Размеры и форма сфероида, а также её гравитация и атмосфера, почти соответствуют тем многим параметрам, что у нас на Земле.

Она заселена гуманоидами, которые недавно достигли третьего уровня развития цивилизации. То есть, нечто подобное европейскому средневековью. Ну, знаете, мечи там, кинжалы, атрибуты баронства и рыцарства и другая романтика, очень любимая детьми и подростками.

Число жителей «Кардиса» не превышает одного миллиона. Два из трёх континентов, пригодных к жизни, почему-то пустуют. Судя по уровню пассионарности, эпоха географических и прочих открытий наступит у них довольно нескоро. Лет через двести, а то и все триста, если не больше.

На незанятой туземцами площади, роботы «Роскосмофлота» нашли весьма перспективное месторождение редких металлов. В ближайшие месяцы там, вероятней всего, будет построен лагерь старателей.

Изыскательской группе нужно хорошо ознакомиться с биоценозом этих земель. На основании полученных данных, начальство примет решение о создании там поселенья людей. Они будут следить за работой автоматических шахт.

– Ну, с этим понятно. – отмахнулся Сергей: – Всё как обычно, осмотр региона по полной программе, а какую же технику вы сейчас просите нас испытать?

– Да, в общем-то, не испытать, а составить подробный отчёт о том, как она, себя поведёт в реальных условиях далёкого космоса.

– А если конкретнее?

Лёгким движеньем руки, капитан включил голографическую проекцию в комнате. Она развернулась из точки в широкий экран, который повис над канцелярским столом. Сергей присмотрелся и увидел устройство, чем-то похожее на посадочный «шатл» грузовых кораблей.

С видимым за версту удовольствием, хозяин скромного офиса начал давать пояснения: – Наша научная группа разработала специальное средство. Оно называется – спасательный блок, сокращенно – «СБ» и не имеет аналогов в межзвёздном пространстве, где побывал «Роскосмофлот».

Устройство позволяет поднять небольшой экипаж с планеты средних размеров и с гравитацией, равной трём нашим, земным. Причём, эвакуировать пострадавших людей без посадочные модулей космических транспортных средств.

Контейнер из наноботов сбрасывается прямо с орбиты и своим ходом, без торможения, минует все слои атмосферы. По команде встроенного в систему компьютера, оно превращается в крыло типа «Дельта» небольшого размера, и планирует к точке, где находятся потерпевшие бедствие люди.

Устройство зависает над ними и при помощи антигравитационной системы опускается на поверхность планеты. Оказавшись на почве, «СБ» без команды извне, приходит в рабочее состояние и обретает форму пустотелого шара.

– «Рассказывает о спасательном блоке с таким пылом и жаром, словно он сам всё это придумал». – невольно подумал Сергей.

– Внутренне пространство устройства делится на три неравные части. – продолжал увлечённо повествовать капитан: – Скромную жилую каюту, герметический шлюз и душевую и туалетную комнаты.

Люди входят в небольшое устройство. Если они лишились сознания, блок самостоятельно грузит их внутрь, без вмешательства кого-то ещё. После завершенья посадки, включается антиграв и аппарат немедля взлетает на геостационарную орбиту планеты. Можно сказать, всплывает со дна воздушного моря, словно теннисный шарик со дна бассейна с водой.

– «Да он в душе не только технарь и разведчик, а ещё и поэт. Наверняка, в свободное время пишет стихи и рассказы. Судя по тому, как выспренне ои сейчас выражается, вирши и проза довольно плохие и их нигде никогда не печатают». – сочувственно думал Сергей.

– Блок висит над местом трагедии, словно приклеенный. Так его легче найти по координатам, полученным с места эвакуации пострадавших людей. Спасательное устройство рассчитано на поддержание жизни пяти человек в течение трёх с лишим месяцев.

Наноботы перерабатывают выдыхаемый людьми углекислый газ СО2 и превращают его в кислород О2. Воду рециркулируют, хотя могут и сами её создавать, если в окружающей их атмосфере есть водород с кислородом. Из отходов жизнедеятельности пострадавших людей, создают универсальный пищевой рацион, достаточный для поддержания жизни.

Сергей передёрнулся от отвратительной мысли, что когда-то придётся, ему оказаться в подобном спасательном средстве. Мало того, находиться в сплочённой компании ещё четверых бедолаг.

– «Жить три месяца в тесном шаре размером около пяти метров в диаметре. Пить рециркулированную воду и есть брикеты из твоих и соседских отходов. Уж лучше подохнуть на поверхности дикой планеты, чем оказаться в такой ситуации».

Ксенобиолог оборвал монолог и чтобы уйти от раздумий задал вопрос: – А причём здесь «Дикая Глушь»?

– До того, как вы там обнаружили «Зону»…

– Её обнаружил Владислав Петрович Шергин, главный администратор планеты. – сухо поправил учёный.

– Извините, оговорился. – Дмитрий Семёнович сделал короткую паузу и почти сразу продолжил: – До этого дня, разработчики фирмы были абсолютно уверены в том, что наноботы надёжны везде, как на Земле, так и в пространстве отдалённого космоса.

Потом, вдруг выясняется, что всё обстоит по-другому. Пришлось провести кое-какие исследования спасательного устройства на планете «Дикая Глушь». Ведь кто его знает, где ещё, нам повстречаются такие места?

– И чем закончились те испытания?

– Наша команда сбросила блок с контейнеровоза, висящего на стационарной орбите. Он влетел в «Зону» и рассыпался на мельчайшую пыль всего лишь за три минуты.

Мы отправили клона, уцелевшего при прокладке «железной» дороги из пластика. Он посмотрел, что же стало с устройством, вернулся и сообщил проектантам, что ничего не нашёл на поверхности.

Стали менять структуру всех наноботов и внесли в них способность строить броню экстракласса. Это чуть-чуть помогло, но защитило наш блок на очень короткое время.

Тогда стали наращивать массу и увеличили почти в десять раз. Благодаря этому, наше устройство весит теперь около полутора тонн. После утяжеления, спасательный блок успевает спуститься на землю. В течение минуты, принять в себя пострадавших людей и срочно взлететь на орбиту. На всё это требуется около четверти часа.

– Странно, – задумчиво бросил Сергей: – насколько я знаю, электроника в «Зоне» рассыпается в первую очередь. Как же вы защитили компьютер посадочного устройства?

– Пришлось применить десятикратное дублирование всех имеющихся в компе программ и всё равно, блок не успевает сесть на поверхность. Поэтому, когда управление начинает отказывать, наноботы работают в автономном режиме.

Все команды в них вшиты на атомном уровне. Блок сжимается в плотную капсулу и камнем летит до самой поверхности. Перед посадкой включается небольшой антиграв и устройство садится возле группы людей.

– Одно, мне непонятно, как люди отправят сигнал на корабль, висящий на высокой орбите? – вмешался в рассказ куратора ксенобиолог: – Рации там рассыпаются в пыль. Кругом не тронутый, девственный лес. Так что, из космоса увидеть людей почти невозможно.

– Наши ребята вспомнили про старинные осветительные ракеты, что прекрасно работают на примитивном химическом порохе. Теперь всех сотрудников, уходящих к центру «Мишени» будем снабжать пластиковыми пистолетами и комплектом зарядов разных цветов.

Каждый из них означает одну ситуацию. С орбитальной платформы эти огни хорошо различимы при любой, даже ненастной погоде, а по траектории дымного следа можно вычислить координаты людей.

Андроидам лишь остаётся сбросить спасательный блок на поверхность. Он загрузит людей и при помощи антиграва поднимет их всех на орбиту. – широко улыбаясь закончил куратор.

– Хорошо. Поднял ваш блок людей на орбиту. – не унимался Сергей: – А, что если «Зона» использует новую тактику против гостей? Откажется от защитных полей, которые просто висят над «Мишенью», и перейдёт в активную фазу.

Вдруг, в запасе у купола есть световые лучи, наподобие лазерных, но обладающих такими же свойствами, как и все остальные её прибамбасы? Те же, летающие полотенца, к примеру.

– Пока, чего-то подобного в «Зоне», отмечено не было. – хмуро возразил капитан: – Кроме того, на такой крайний случай в спасательном блоке находятся пять скафандров из пластика, а в них не содержится устройств из металла и наноботов. У людей, будет ещё пятнадцать минут. За данное время, пассажиры «СБ», смогут в них облачиться.

– Бедняги окажутся в космосе, и чем будут дышать?

– В баллонах хранится запас кислорода, рассчитанный на четыре часа.

– Ну, а потом?

– В каждый скафандр встроено несколько твердотопливных двигателей с химическим зажиганием. При помощи этих ракет, люди стабилизируют своё положение на геостационарной орбите, развернуться головою к планете и нажмут на специальную кнопку, расположенную и них на груди. Ускорители включаться, и потащат людей обратно к поверхности.

– Вы полагает, что простой человек, оказавшийся в таком положении, сможет все это проделать? – возмутился учёный.

– Принято постановленье Правительства. Согласно нему, сотрудники «Роскосмофлота», что отправляются на другие планеты, должны пройти курс обучения, управлением подобным скафандром.

– А если он окажется в космосе уже без сознания? – подковырнул мужчину Сергей.

Капитан равнодушно пожал плечами, скрытыми дорогим пиджаком. Мол, в такой ситуации уже ничего не получиться. Против судьбы, не попрёшь.

– Скафандр выдержит вход в плотные слои атмосферы? – продолжал расспрашивать парень.

– Будьте в этом уверены. – небрежно бросил чиновник и с прежним пылом продолжил интересную лекцию: – На высоте около тысячи метров, автоматически откроется большой параплан, изготовленный из натурального шёлка. Есть там и кольцо, что позволяет открыть парашют на любой высоте. Дёргая стропы, человек приземлится в нужном ему ровном месте.

– А при посадке сломает себе обе ноги. – хмуро подытожил учёный.

– Ну, это как повезёт. – меланхолично подтвердил офицер: – Хотя скафандр достаточно прочный. Он разработан с учётом возможности жёсткой посадки.

Сергей не остановился на этом и продолжил выдумывать разные козни для несчастных людей: – А если бедняга опуститься на воду, он пойдёт камнем ко дну?

– Нет. – горячо возразил кавторанг: – Скафандр не утонет, даже при снятом герметическом шлеме, когда всё пространство внутри зальётся водой.

– Значит, придётся людей, обучать и прыжкам с парашютом. – задумчиво пробормотал ксенобиолог. Парень почувствовал, что уже исчерпал весь запас возражений и скромно умолк.

Капитан заметил реакцию гостя и без всякой рисовки добавил: – Кстати, с помощью данного блока мы увезти из «Мишени» тело вашей погибшей сотрудницы, Лайлы Хабиби.

Её недавно вернули на Землю и похоронили её на малой родине, недалеко от Казани. Мы вам звонили, но вы в это время, возвращались в анабиозе с «Далёкой Глуши». Так что, вы с ней разминулись

– Спасибо. – поблагодарил ксенобиолог и подумал о том, почему Влад ничего не сказал об испытании такого устройства в «Мишени»? Наверное, не хотел волновать перед раздачей щенков? Ведь кто его знает, как на учёного могло бы подействовать такое известие?

Преодолев большое смущение, Сергей перешёл к другому вопросу: – Ну, а в чём заключается роль университетской команды?

– Руководство «Роскосмофлота» решило, что одной проверки над центром «Мишени», увы, недостаточно. Нужно хорошо обкатать такие устройства на каждой планете, куда добрались россияне в данное время.

Вдруг, где-то отыщется другая напасть, что начнёт выводить наноботы из строя? Вашу команду отправляют на «Кардис» со всем оборудованием, необходимым для вашей успешной работы.

После чего, с орбиты сбросят экспериментальный спасательный блок. Он приземлится рядом с вашим биваком, и будет там находиться вплоть до возвращенья на Землю.

Заметив, что гость собирается, что-то сказать, капитан поспешил успокоить молодого учёного: – Не волнуйтесь Сергей. С планеты вас вывезут обычным порядком, на стандартном посадочном модуле. На орбите вы тотчас пересядете в контейнеровоз, который вас доставит домой.

Вам остаётся, перед самым отлётом привести средство спасения в активное состояние. Техники настроят приёмник устройства на ваши поля. Поэтому, они примут, как ментальные, так и простые голосовые команды.

Спасательный блок самостоятельно взлетит на орбиту, где его подберёт ваш корабль. Вы представите нам отчёт о работе устройства. Вот и всё, что вам нужно сделать для проверки «СБ».

– Хорошо. – согласился Сергей, всё ещё ожидавший от Дмитрия Семёновича большого подвоха: – Ну, а теперь, расскажите о втором аппарате, который нам предстоит испытать.

– Это не столько устройство, сколько… – куратор немного замялся, и учёный весьма подозрительно посмотрел на седого мужчину.

Небрежным взмахом руки, капитан отключил голограмму изображавшую экспериментальный спасательный блок. Он секунду подумал о том, как лучше начать разговор? Открыл ящик стола, и что-то взял из него.

Ксенобилолог увидел небольшую коробочку из прозрачного пластика с жидкостью розоватого цвета. Куратор положил её на столешницу и аккуратно снял плоскую крышку.

Сергей наклонился вперёд и с интересом взглянул внутрь маленькой ёмкости. В ней находилась большая жемчужина. Она была чёрного цвета и размером с лесные орехи, которые называют фундук. Учёный поднял голову и с вопросом в глазах посмотрел на хозяина офиса.

– Одиннадцать лет назад, – издалека стал объяснять капитан: – на одной из планет южного, триста семьдесят пятого сектора обнаружили эту необычную живность. – он подвинул контейнер к молодому учёному.

Гость инстинктивно откинулся на спинку жёсткого кресла. Парень давно занимался своеобразной работой ксенобиолога, имел большой личный опыт и держался в сторонке от неизвестных существ. Ведь от них можно ждать, весьма неприятных сюрпризов. Они, например, могут тебя укусить, или плюнуть в тебя сильным ядом.

– Это кровососущий червяк. Одним словом, обычная пиявка. – сказал куратор учёному.

– Мало у нас на Земле паразитов. От своих не можем избавиться. – недовольно ответил Сергей.

Игнорируя реплику гостя, капитан увлечённо продолжил: – Обнаружили его совершенно случайно.

– Ну, это, как водиться. В недавно открытых мирах, по-другому никогда не бывает. – вновь буркнул парень. Он вспомнил о том, что рассказывал Влад об обитателях «Дикой Глуши» и о том, что видел сам, в ходе короткого сплава по широкой реке.

Перед глазами немедленно всплыл облик зловонного сухопутного спрута, с которым учёный столкнулся во время похода к центру «Мишени». Его опять передёрнуло от омерзения.

Не обращая внимания на реакцию парня, кавторанг продолжал: – В то давнее время, комплексная экспедиция «Роскосмофлота» обследовала весьма отдалённую систему планет с жёлтым карликом в центре.

Там отыскали сфероид земного размера и типа, с коэффициентом пригодности к колонизации равным 0.91. Учёные изучали среднюю полосу крупнейшего её континента, и успешно трудились там более месяца.

К нашему счастью, ничего необычного и чрезвычайно опасного, они там не нашли. Исследователи немного расслабились и стали работать поодиночке. Мало того, выходили на поиск в обычной одежде, и в лёгких «Хамелеонах» из наноботов.

В тот знаменательный день было на удивление жарко. По непонятной причине один из сотрудников не включил климат-контроль у костюма. В нарушение всех пунктов инструкции, он убрал шлем вместе с маской в ворот скафандра.

– «Я тоже бы так поступил». – сказал про себя ксенобиолог, но ничего сообщать капитану не стал. Кто его знает, как среагирует тогда кавторанг? Вдруг, возьмёт его лично дело и вставит отметку, о повышенной склонности к нарушенью инструкции. С таким волчьим билетом, он уже никогда не отправится на другие планеты.

– Исследователь выполнил намеченную планом программу и собрался вернуться на базу. Он прошёл под низко висящими ветками дерева, немного пригнулся, и ощутил, как ему, что-то свалилось на голую шею.

В обеих руках, мужчина держал по контейнеру с образцами местной биоты. Он просто помотал головой, и инстинктивно передёрнул плечами. Как показалось учёному, он сбросил с себя то, что упало на кожу. По крайней мере, чувство чужого присутствия тут же исчезло. Человек перестал волноваться по данному поводу и двинулся дальше.

И тут, по словам пострадавшего, его славно ударила молния. Биолог неожиданно понял, он вспомнил всё, что когда-либо видел и услышал. Вся информация, что прошла сквозь него, разом всплыла из глубин его памяти.

Оглушённый весьма удивительной, переменой в себе, он автоматически двигался к базе. По пути он внимательно вслушивался в те ощущения, что внезапно возникли в его голове.

Мужчина неожиданно понял, он не забыл ни одной, даже самой мельчайшей детали своей прошлой жизни. Просто они оказались в глубине подсознания и надёжно укрылись в самых дальних углах большого хранилища. Там, куда он уже, никогда не сумел бы добраться. Только при помощи гипнотизёра или каких-то специальных лекарств.

С не слыханной лёгкостью, он прокручивал перед мысленным взором все свои прежние встречи, впечатления, мысли, слова и дела. Стоило только, о чём-то задуматься, как перед ним, всплывало всё то, о чём он тогда размышлял.

Прочитанные ранее книги, он мог пролистать и просмотреть их опять от корки до корки. Любые картины, виденные когда-то в музеях, мог изучить сантиметр за сантиметром хоть вдоль, хоть поперёк. Все кинофильмы или спектакли мужчина проглядывал с любой желательной скоростью и в любом направлении. Хоть вперёд, хоть назад.

Вкус давно съеденных кушаний, букет, даже случайно, учуянных запахов, при малейшем желании, всё тотчас возникало в его голове. Причём, удивительно ярко, словно это случилось мгновение назад.

Не прилагая усилий, человек оперировал ставшими доступными знаниями, что он накопил за всю свою жизнь. Научные идеи и мысли, над которыми он размышлял дни и недели, но не мог сформулировать их просто и коротко, вдруг обрели кристальную чёткость и ясность.

С научными обоснованиями или цитатами не возникало никаких затруднений. Биолог вдруг понял, его мозг стал работать на пятьдесят шесть с половиной процентов от максимально заложенной мощности.

– «Откуда взялась невероятная точность?» – испугался мужчина. Перед его мысленном взором возникла модель его высшей неровной системы. Там яркими красками выделялись участки, что принимали участие в настоящей работе.

– «Значит можно задействовать его и на все сто процентов?» – мелькнула странная мысль, и он тотчас увидел, схему кое-каких изменений. Они позволяли, подключить к процессу мышления, не задействованные части его организма.

– Ну и как, подключил? – помимо воли, заинтересовался Сергей.

– К нашему счастью, он не успел это сделать. Не то, был бы у нас на руках, новый учёный, который погиб по неясной науке причине. Как, тот бедолага в системе «перерожденцев».

Сергей с пониманьем кивнул: – «Мол, слышали, знаем и даже принимали участие в этом запутанном деле». – капитан продолжил свою подробную повесть: – Тут человеку стало не по себе, и с каждой минутой он себя ощущал всё хуже и хуже.

Мужчина ускорил движение. Через какое-то время, биолог оказался на базе и прошёл сквозь входной герметический тамбур. Он бросил принесённые из похода контейнеры с образцами и материалами, скинул защитный костюм и отправился в гигиенический душ.

Он пустил холодную воду и почувствовал, что ему стало значительно легче. Учёный стал мыться, и… – капитан сделал весьма продолжительную театральную паузу. Дмитрий Семёнович отметил, что Сергей внимательно слушает и продолжил рассказ: – …нащупал крупную пиявку, что присосалась на шее чуть ниже границы волос головы.

Биолога передёрнуло от отвращения. Он сорвал скользкую тварь с голой кожи, раздавил животное пальцами и бросил останки в душевой водосток. В тот же момент, он осознал, феноменальные знания о всех прошедших мгновениях жизни, быстро исчезли неизвестно куда. Он весьма удивился, но понять, что всё это значит, уже не успел.

Когда мужчина вышел из душевой в раздевалку, ему сразу стало на удивление плохо. Он еле добрался до медицинского блока, а у самого входа упал и лишился сознания.

Система слежения заметила появление учёного и его поведение. Манипуляторы подняли биолога и уложили его на хирургический стол. Они провели обследование по полной программе и стали лечить человека.

Опоздай он ещё на минуту, и его не смогли бы извлечь с того света. А так, компьютер ввёл ему в кровь набор противоядий, стимуляторы и всё остальное, что требуется в такой ситуации. Одним словом, спасли мужчину от смерти.

Капитан сделал ещё одну паузу, но Сергей не стал торопить собеседника: – «Может быть, у него язык пересох, или просто устал. Сколько минут, он уже говорит без умолку?»

Не дожидаясь вопросов от гостя, Дмитрий Семёнович продолжил интересный рассказ: – Когда биолог, очнулся, то немедленно выяснил, что память не стала ни лучше и ни хуже, чем была у него до этого случая.

Как только он оклемался, начальник базы насел на подчинённого и устроил ему настоящий допрос. Несчастный исследователь не стал отпираться и рассказал всё, как было на деле.

Мол, снял с головы капюшон вместе с маской. С ветки на шею упала местная пиявка. Она прокусила голую кожу и ввела в кровь человека, какую-то непонятную гадость. От чего, он едва не откинул копыта.

Взбесившийся шеф влепил ему строгача в личное дело. Так сказать, за нарушение техники безопасности во время работ на малоизученной местности. Все другие детали он, нисколько не думая, списал на бред воображения, воспалённого ядовитым укусом. Как ни старался исследователь ему объяснить, какие небывалые выси открываются перед всем человечеством, начальник ему тогда не поверил.

Достаточно быстро мужчина вернулся в хорошую форму. Неделю спустя, биолог вышел из модуля и бодрым шагом отправился в поле. Он хорошо помнил место, где за воротник, ему угодил чрезвычайно кусачий червяк.

Он наплевал на предписание начальника: – «Идти на берег ручья, протекавший поблизости, и усердно ловить там местную живность». – мужчина двинулся к тому незабвенному дереву, осмотрел большое растение и нашёл на ветвях несколько пиявок чёрного цвета.

Он принёс их на базу, заперся в лаборатории и стал изучать найденных тварей. За этим занятием его и застукал командир экспедиции. Возмущённый непослушанием своего подчиненного, он устроил ему настоящий разнос.

Шеф обвинил бедолагу во всех смертных грехах и объявил о его отстранении от работы на данной планете. Заодно заявил, как только появиться первый корабль, мужчина отправится обратно на Землю.

Несчастный учёный взвился, как конь на дыбы. Не зная, как ему доказать свою правоту, биолог пошёл на крайние меры. Он, сделал всё так, как поступали учёные в тёмных веках. Я имею в виду тех героических медиков, вроде Ильи Мечникова, который привил себе холеру и тиф и пытался найти средства лечения этих болезней.

В общем, мужчина провёл новый опыт на собственной шкуре. То бишь, приложил к шее одну из пойманных пиявок. Как только, он это проделал, то снова почувствовал, к нему тут же вернулась абсолютная память.

После чего, он начал удивительно точно цитировать всяческих классиков, как медицинских и философских, так и литературных и прочих, как современных, так и живших неизвестно когда. Затем, стал выдавать на-гора ценные идеи и мысли.

Командир экспедиции ошалел от потока, обрушившейся на него информации. Потом, вызвал одного из андроидов и насильно отправил мужчину в медблок. Непонятый шефом, биолог оказался на широком столе под манипуляторами лечебного комплекса.

Там он бился в ремнях, как клиент вивисектора на жертвенном камне ацтекских святилищ. А заодно, он словно ведьмак на языческом шабаше, изрыгал злые пророчества прошлых веков и читал выдержки из множества книг на древней латыни и других языках.

Стоявший рядом, начальник немного оправился от изумления и дал медицинскому блоку задание – провести полный анализ крови биолога, и найти стимуляторы мышления и памяти. И автомат их нашёл!

Последнюю фразу, куратор выкрикнул самым мелодраматическим тоном, на который был только способен. Потом капитан чуть помолчал и добавил: – Они оказались самыми разными, и в огромных количествах.

Шеф извинился перед страдальцем науки, который находился в медблоке по его приказанию. Кроме того обещал, что, как только учёный излечиться после укуса животного, он поставит его на изученье секрета, который данная пиявка вливает в тела своих жертв.

На том они и сошлись. Биолог тотчас успокоился и крепко уснул. Он пролечился от токсинов червя и, наконец, оклемался. Правда, ему было значительно хуже, чем в первый раз, а на восстановление понадобилось почти две недели.

За это долгое время, все остальные работы на базе свернули и взялись изучать инопланетную пиявку. Выяснилось, что слюна этой твари содержит коктейль обезболивающих и биологических соединений разного рода.

В первую очередь, целый ряд тех веществ, что не дают крови животных быстро свернуться. На человека они действуют не только, как активаторы умственной деятельности и стимуляторы памяти, но и усилители разного типа мышления.

Нужно сказать, что на той кислородной планете не удалось обнаружить разумных существ. Если они когда-то и были, то бесследно исчезли неизвестно куда и когда. Причём, исчезли очень давно. Так что, от них не осталось следов, ни артефактов, ни каких-то развалин.

По какой-то причине, капитан объяснил молодому учёному вещи, очевидные для ксенобиолога и подвёл итог своим рассуждениям: – Однако, как все зоологи знают, любое животное с развитой памятью, имеет больше возможностей выжить, чем все остальные. Значит, у пиявки, присосавшейся к телу, больше шансов на то, чтобы и дальше питаться его свежей кровью.

– Надо же, а я никогда и не слышал о подобных червях. – задумчиво ответил Сергей.

– Это важная тайна Российской республики. – вдруг приосанился, сидящий за столом капитан. Со стороны было видно, он преисполнен сознанием своей сопричастности к небывалым секретам.

– Неужели, земной человек может служить вкусной пищей для паразитов с отдалённой планеты? – учёный осторожно притронулся пальцем к коробочке с чёрной жемчужиной.

Дмитрий Семёнович обрадовался вопросу учёного, словно учитель ответу нерадивого школьника: – К огромному сожалению нет. – сказал он с надрывом и даже слегка пригорюнился.