Читать книгу: «На задворках галактики: Кардис (издание второе, исправленное)», страница 5

Сергей сразу узнал убитую охранником живость. Таким крупным «зайцем» их кормил Влад, во время похода к машине, упавшей в таинственной «Зоне». Домашний питомец бросил зверька к ногам бодигарда, внимательно на него посмотрел и не спеша, вернулся к хозяину.

Перед взором Сергея появились яркие кадры: – «Нарисованный мультяшный мужчина гладит смеющегося кобеля по загривку. Тот кивает и мчится в подлесок. Находит хвостатого «зайца» и гонит его назад хворостинкой. Сажает возле тропинки и убегает в сторонку.

Череда нарисованных смешных человечков подошла к густому кусту. Сидевший за деревом, Пёс бросил камешек в небольшого зверька. Тот завозился на месте, но убежать, к своему сожаленью, не смог.

Одна из фигурок подняла большое ружьё с толстым чёрным стволом и пальнула в «ушастого». Клубы белого дыма заволокли всё вокруг. «Заяц» рухнул на спину и потешно задрыгал ногами. Поразивший зверя охотник запрыгал на месте от радости».

За пару секунд, вся пантомима прошла, перед глазами Сергея: – «Ну хитрецы». – усмехнулся учёный: – «Все специально подстроили. Пёс выгнал зверька на охотника, чтобы вельможные гости не завяли от скуки. Теперь будет им, что рассказывать о «страшной» поездке в закрытую «Зону».

Пока доберутся до дома, они много чего, ещё напридумывают. Выясниться, что на группу напал крокопатам, но все спаслись, благодаря лихому рассказчику. В самый последний момент, он подстрелил очень злобную тварь». – перед глазами Сергея мелькнула сиявшая мордочка «мультяшного» Пса.

– К нашей радости, это всего лишь безобидный грызун. – объяснил Влад притихшим гостям: – Ваш бодигард этого, конечно, не ведал. Решив, что в кустах укрывается опасная тварь, он сразу выстрелил на подозрительный шум.

Ожидавший насмешки, охранник услышал слова администратора «Дикой Глуши» и тут же взбодрился. Он приосанился и гордо расправил широкие плечи.

– А я, между прочим, доподлинно знал, что это животное не представляет опасности! – продолжил Влад свою короткую речь. Он сделал эффектную паузу и объяснил: – Использую ментальные образы, Пёс сообщил, что в ближайшей округе, на несколько вёрст нет ни одного серьёзного зверя. Лишь грызуны вроде этого, да мелкие птицы и мыши. Поэтому, я всем приказал: – Не стрелять!

– «Вот ведь артист!» – с восхищеньем подумал про друга Сергей: – «Как ловко он начал рекламу щенков».

– А если б у Вас, – Влад надавил ударением на последнее слово своего предложения: – был личный Пёс, то и Вы сразу поняли, что бедный зверёк очень похож на обычного зайца. Поэтому, не стоит стрелять в бедолагу.

Все ВИПы прослушали проводника с затаённым дыханием. Животное, что находилось в кустах, оказалась совсем безобидным. Однако, случившийся казус, опять подтвердил, необходимость столь важной покупки.

Администратор планеты не стал больше давить на клиентов и отдал команду: –Вперёд! Идём в прежнем порядке!

Все дружно исполнили короткий приказ, тронулись с места и зашагали к перрону. Сергей, Влад и Пёс держались теперь в арьергарде колонны. Они подошли к тому месту, где находился «зайчишка», убитый во имя рекламы.

Питомец администратора встал рядом с убитым зверьком. Он сжал зубами тушку за горло, дёрнул большой головой и закинул жертву охранника на свою полосатую спину.

Способ вид переноски Сергей раньше встречал лишь на картинках. Они сохранились в тех книгах, где подробно описывались волчьи повадки. Хозяин поправил добычу на плече верного друга, и они двинулись вслед за остальными людьми.

Вся экскурсия к центру «Мишени» заняла сорок с чем-то минут. На перроне Олег посмотрел на часы и объявил: – Поезд отходит ровно в пятнадцать ноль-ноль. Причём, без дополнительного объявления.

На машинной станции, расположенной возле границы закрытой «Зоны», включают большую лебёдку. Она наматывает на барабан прочный трос, который привязан к вагону. Тем самым, тащит его от центра «Мишени» к себе.

Поэтому, попрошу всех занять свои места не поздней, чем за пару минут до отбытия. Отставшим гостям придётся прыгать в вагон уже на ходу. Или, идти до дому пешком. Здесь не так далеко, всего сорок два километра по дикому лесу, полному разных зверей.

Туристы, как всегда чуть поворчали, но уходить далеко от «вокзала» никто не решился. Гости расселись на грубых скамейках, стоявших вдоль края небольшого перрона. Спинки и сидения лавок изготовили из толстых стволов местных деревьев. Их срубили и обработали при помощи инструментов из пластика.

Двое неизвестных, господ, нежданно-негаданно для молодого учёного, устроились недалеко от него. Они сунули руки в карманы своих замечательных курток и достали оттуда какие-то толстые палочки.

Мужчины с наслажденьем понюхали длинные ярко-синие свёртки из листьев, взяли каждый свой коробок с деревянными спичками и ловко зажгли большие сигары. Затянувшись, курильщики выдохнули облачка лёгкого дыма.

Они поразили учёного удивительно сочной изумрудной окраской. Судя по запаху, это был совсем не табак. Скорее всего, какая-то редкая «травка» с далёких планет.

Пока олигархи отдыхали в своё удовольствие, все остальные, рассредоточились по периметру маленькой «станции» и зорко следили за окружающим лесом. Сергей заметил, что Псы незаметно для прочих, удалились в ближайшие заросли. Они скрылись в ближайших кустах и, с большим аппетитом, вдвоём поедали убитого «зайца».

Оттуда послышался звук разрываемой плоти, хруст тонких костей и громкое чавканье больших челюстей. Как ни крути, а клоны тасманийского волка являлись настоящими хищниками. Они были под стать своим диким сородичам, что некогда жили недалеко от Австралии.

Наконец Олег объявил: – До отправления из «Зоны» осталось четыре минуты. Прошу всех подняться в вагон.

Гости нехотя встали с жёстких, но широких скамеек и медленно двинулись к открытому тамбуру. Все поочерёдно вошли в тесный салон, печально вздохнули и расселись по не очень удобным местам. Последними появились внутри два улыбавшихся Пса. Они растянулись на прозрачном полу, и снова легли голова к голове.

Старший старатель задраил двери воздушного шлюза. Ровно в назначенный срок поезд легонечко дёрнулся и не спеша, покатился обратно, на машинную станцию. Младший старатель закрыл все заслонки на вагонной вентиляционной системе. Начался продолжительный путь из таинственной «Зоны».

Раздача щенков

Ещё через день, наконец, началась давно всем обещанная, раздача щенков. Всё проходило именно так, как рассказывал Влад в своём давнем письме. Две дюжины неординарных людей собрались в украшенном ветками здании администрации «Дикой Глуши».

Среди богачей Сергей с изумленьем заметил нескольких женщин среднего возраста. Судя по жёстким складкам у губ и суровым настороженным взглядам, они не являлись актрисами или певицами. Больше всего, они походили на руководителей транснациональных концернов.

Ровно в десять часов, распорядитель привёл всех соискателей на большую веранду. Ксенобиолог шёл самым последним, двадцать четвёртым по счёту. Главный администратор планеты разместил всех людей вдоль фасада и подождал, пока претенденты подравняют свой ряд.

На лестнице, ведущей на землю, лежала дорожка красного цвета с густым ворсистым покрытием. Она спускалась по широким ступенькам и шла к овальной бетонной площадке размером тридцать метров на десять. По двум сторонам дефиле сидели взрослые тасманийские волки и напряжённо смотрели на шеренгу людей.

За полосатыми спинами Псов стояли старатели, одетые, словно на крупный государственный праздник. Среди них находились телохранители всех претендентов и пилоты тех кораблей, что привезли на планету всю эту честную компанию.

– «Сейчас на площади присутствует всё население небольшого посёлка». – автоматически сказал себе парень: – «Вернее сказать, всё население данной звёздной системы». – поправился он: – «А гостей даже больше чем местных старателей».

С минуту Влад стоял неподвижно и сделал приглашающий жест правой рукой. Первый из богачей-претендентов неторопливо спустился с крыльца. Он встал на дорожку и двинулся между рядов взрослых Псов, спокойно сидящих на голой земле.

Ксенобиолог увидел четырнадцать тасманийских волков, по семь с каждого боку. Располагались они в двух метрах один от другого. Первым справа находился Пёс Влада. Напротив него, его родной брат, питомец Олега Семёнова. Других зверей, учёный в «лицо», к сожаленью, не знал.

– «Словно аллея сфинксов в египетских Фивах, перед древним храмом в Карнаке. Только там звери устроились на животе, вытянув передние лапы вперёд». – невольно подумал Сергей.

В конце короткой дорожки, половинкою эллипса лежали двадцать четыре циновки, сплетенные из свежих листьев жемчужной травы. Первый претендент дошёл до конца дефиле и направился в правую сторону. Он встал у крайней подстилки, повернулся лицом к зданию администрации и замер на месте.

Влад повторил приглашающий жест. Второй претендент устремился вперёд. Потом третий, четвёртый и все остальные, один за другим.

Странное действие происходило в полном безмолвии. Наконец, и учёный дождался назначенной очереди. Никуда не спеша, он спустился с небольшого крыльца и спокойной походкой прошёл между шеренгами Псов.

К своему удивлению, чего-то особенного он при этом не чувствовал. Не было ни возникающих в мыслях ярких картинок, как при общении с питомцем товарища, ни каких-то других ощущений. Звери лишь провожали глазами ксенобиолога.

Учёный вспомнил рассказы администратора: – «Незаметно прощупывают мысли людей, изучают их характер и склонности. Обсуждают всех между собой и выбирают тех претендентов, кто больше подходит молоденьким Псам».

Рассужденья Сергея не остановились на этом, и двинулись дальше: – «А может быть, они не умеют копаться в мозгах? Вот и общаются с нами картинками, как на экране…»

Додумать короткую мысль он не успел. Перед глазами вспыхнул ярко-красный диск с надписью «СТОП». Подобные штуки висят на дорогах, в глухих районах Земли. Там, где некоторые местные жители всё ещё ездят на колёсных машинах с ручным управлением.

Знак сменился нарисованным пальцем, плотно прижатым к сомкнутым губам. Поняв, что к чему, Сергей тут же прервал немой монолог. Стараясь больше не думать, он механически двигал ногами. Учёный добрался до свободной циновки, повернулся вполоборота и встал возле неё.

Перед глазами возникла картинка зелёной летней лужайки. Парень напряжённо вздохнул и подумал: – «Да уж, Псы показали мне ментальную мощь. Будем надеяться, что они могут так делать, только внушительной группой, какая находиться здесь».

Сидевшие возле дорожки, тасманийские волки одновременно встали на лапы. Они перестроились и сели в одну длинную линию лицом ко всем претендентам. В середине цепочки, на красной дорожке, оказались Старейшины – питомцы Олега и Влада.

Откуда-то справа возник совсем молодой худенький зверь, что появился на свет только в прошлом году. В зубах у него, виднелась корзинка из свежих листьев жемчужной травы.

Он принёс ценную ношу, водрузил её перед Псом главного администратора и опрометью умчался обратно. Все люди, стоящие на маленькой площади, застыли в немом ожидании.

Питомец Влада поднялся на лапы. Он поднял лукошко и, не спеша, потрусил к тому краю площадки, что находился далеко от Сергея. Пёс поставил кошёлку перед богачом-претендентом и сунулся внутрь.

Пёс взял за шкирку тёмный комочек, лежащий на мягкой подстилке, и весьма аккуратно положил на циновку. Человек опустился на корточки, уставился на небольшого щенка и замер в выжидательной позе.

Какое-то время, пёсик лежал неподвижно. Затем, резко дёрнулся и, переставляя тонкие лапки, устремился к хозяину. Сиявший от счастья, дородный мужчина поднял партнёра на руки, осторожно устроил питомца в корзинке и ушёл вместе с ней из общего строя.

По ряду соперников прошелестел явный вздох сожаления. Сергей тоже немного расстроился: – «Всего раздают три помёта». – уже в сотый раз парень считал про себя: – «В этом году, родилось десять детёнышей. Один мгновенно ушёл. Осталось девять на двадцать три соискателя. Сейчас вероятность в тридцать девять процентов, пока не так уж и плохо».

Время быстро летело вперёд. Щенков разбирали одного за другим. Шансы учёного на получение пёсика стремительно падали. Всего один раз, кутёнок не сдвинулся с места и не пополз к человеку.

Тогда Пёс, принесший корзинку, положил малыша в колыбельку и вынес его из круга людей. Насколько знал ксенобиолог, его вернули к прочим щенкам. Там он побудет какое-то время и к окончанью раздачи, снова окажется на красной дорожке.

Неудачливый соискатель-богач немедля покинул ряды претендентов. С чувством злорадства парень отметил, это была та властная женщина, которая ему не понравилась с первого взгляда. Уж очень у дамы был заносчивый вид. Люди, что остались в шеренге с облегченьем вздохнули.

Когда без хозяев, оставались всего два волчонка, парень стал волноваться: – «Если сегодня мне не достанется пёсик,» – горевал он про себя: – «то придётся лететь домой без него. Потом, копить деньги на новый билет, чтобы через полгода, вернуться сюда. Да ещё, выпросить отпуск у шефа, а в последнее время, это большая морока».

И тут четвероногий друг Влада остановился перед Сергеем. Он вынул щенка из круглой корзинки и, положив на циновку, сел на задние лапы. Пёс посмотрел прямо в глаза, и парню вдруг показалось, зверь ему подмигнул.

Учёный не стал заморачиваться по данному поводу. Ведь это могло быть, лишь новой картинкой, мелькнувшей в мозгу. Парень встал на колени перед маленьким мягким комочком, с нежностью посмотрел на детёныша и назвал в уме имена, что подобрал на Земле. Кутёнок не реагировал на ментальный призыв человека.

Пёсик не отозвался ни на прозвище Лукас, ни на короткое Вук. Старонемецкий Вольф не произвёл на него впечатления. Почти в полном отчаянии учёный вдруг вспомнил, то время, когда милая мама рассказывала волшебные сказки.

По детской привычке, она звала серого волка, весьма необычно. Тем странным словом, что употребляли когда-то в её родной местности, в сибирских лесах. Оно звучало, как имя – Лобан.

Щенок немедленно дёрнулся, и невпопад действуя слабыми лапками, неумело устремился к нему. Сергей поднял горячее тельце, размером с детскую варежку и положил его в небольшую корзинку, выстланную мягкой травой.

Пёсик слабо потыкался носом в чистые пальцы хозяина. Парень погладил зверька по маленькой холке, взял плетёнку за ручку и поднялся на ноги. Пса Влада поблизости не было. Он уже нёс очередного щенка к ногам соискателя.

Чувствуя себя совершенно счастливым, Сергей вышел из ряда богачей-претендентов и поспешил к крыльцу административного здания. Он отдал лукошко весёлому Владу, что поджидал его у ступеней.

Тот сунул драгоценную ношу одному из старателей, стоящих поблизости. Мужчина унёс кутёнка обратно, в питомник. Сергей проводил небольшую корзинку встревоженным взглядом.

– Не волнуйся ты так. – успокоил парня товарищ: – До отбытия твоего корабля Лобан поживёт вместе с мамой. Поест её молочка на прощанье.

Сергей поднял взгляд на старого друга. В голове у него, мелькнула догадка: – «Влад довольно давно общается с Псом. Не научился ли он, читать мысли всех окружающих, как это делают тасманийские волки?»

Влад заметил тревогу учёного и пояснил: – Пёс мне сказал, какое ты имя придумал щенку. Хорошая кличка. Достаточно редкая. – он с улыбкой кивнул ксенобиологу и перешёл на новую тему: – За те дни, что остались у вас до отлёта, хозяева юных щенков должны здесь пройти, как у нас говорят на планете, курс «молодого отца».

Хотя в этот раз, одного малого пёсика увезёт с собой женщина, но это не важно. Вас там научат всему, что вы должны знать о выкармливании и воспитании новорождённых кутят. Всё вам расскажут, покажут и дадут видеозапись с очень подробной инструкцией. Одним словом, пройдёте полный цикл обучения. Ну, а сейчас, будет банкет, посвящённый завершенью торгов. Надеюсь, ты пойдёшь на него?

– Конечно! – весело откликнулся парень: – Когда я ещё, смогу побывать среди сильных мира сего. Потом будет, что вспомнить и рассказать всем друзьям и знакомым. Мол, этого видел, этого знаю, а с этим, даже рюмочку выпил за общим столом.

– Правильно, я тоже всем так говорю.

Трое суток спустя, Сергей вновь оказался на небольшом космодроме планеты «Дикая Глушь». Он на прощание погладил холку крупного Пса, севшего на задние лапы у ног, и крепко обнялся со старым товарищем.

После чего, главный администратор посёлка вручил молодому учёному специальный контейнер. Он был предназначен для перевозки новорождённых щенков.

Парень ещё раз сказал: – Большое спасибо за всё. – широко улыбнулся и быстро поднялся по узкому трапу. Сергей повернулся на маленькой верхней площадке, помахал левой рукой своим верным друзьям и с грустью увидел, как они дружно кивнули в ответ.

Учёный переступил высокий порог герметичного шлюза и оказался в салоне спускаемого аппарата грузовика. «Крупный политик супердержавы», знаменитый киноартист и спортсмен-чемпион были уже на местах. Только они все сидели уже по-другому. Все три знаменитости вместе с охранниками оказались задвинуты на один ряд назад.

Великие люди Земли сделали вид, что не заметили вошедшего парня. Они с брезгливой гримасой смотрели в иллюминаторы «шатла», словно там было что-нибудь интересное. Лишь бодигарды молча кивнули ксенобиологу.

У первого ряда сидений находился андроид-пилот и очень приветливо, как капитан круизного лайнера улыбался Сергею: – Эти места предназначены только для владельцев щенков. – вежливо пояснил он учёному: – Садитесь, пожалуйста, там, где вам удобно. Контейнер можете мне передать. Я поставлю его на верхнюю полку для клади.

– Нет. – отрицательно покачал головою Сергей: – Мой питомец Лобан будет сидеть рядом со мной. – он поставил контейнер на свободное кресло, стоящее слева, и удобно устроился рядом.

Часть 3. Кардис

Воспитанье Лобана

Щенок тасманийского волка вёл себя так же, как и любой новорожденный детёныш. Он настоятельно требовал большого ухода, вниманья к себе и всё время, чего-то хотел.

То желал попить молока, то ему приходилось стелить очередную сухую подстилку. То щенку становилось вдруг холодно, то очень жарко, то одиноко настолько, что требовалось чьё-то присутствие рядом.

Поэтому, кто-то взрослый и сильный, должен был постоянно, удовлетворять все эти потребности. Лучше всего, если всё это делал его любимый хозяин, Сергей Александрович Соболев. То есть, тот человек, который увёз его от родной милой мамочки неизвестно куда. Причём, так далеко, что Лобан не мог ощутить её ментальные волны.

Смириться, с тем, что нужно, чуть подождать, маленький пёсик не мог ни при каких обстоятельствах. Он жаждал чьего-то участия во всех его важных и неотложных делах.

В течение недели, после возвращенья на Землю, хозяин питомца как-то справлялся один. Благо, что отпуск ещё не закончился. Сергей безотлучно сидел в своей просторной квартире, и круглые сутки посвящал дорогому воспитаннику.

К сожалению парня, он скоро узнал, что приобретённого за огромные деньги, тасманийского волка нельзя оставлять одного на долгое время. Ночью и днём приходилось к нему подходить не реже, чем каждые два с половиной часа. Иначе, тот начинал сильно скулить, а его тихий плач мог растопить даже сердце ледяной королевы.

Хорошо отдохнуть учёный не мог. Усталость понемногу накапливалась. К концу семидневки, парень вдруг впал в состояние лёгкой прострации и почти механически выполнял нужные действия.

Иногда он размышлял: – «Даже мне, неприхотливому парню, приученному к самостоятельности с раннего детства, и то очень тяжко ухаживать за маленьким пёсиком.

А каково же сейчас, тем богатеям, что за огромные деньги купили себе драгоценных щенков? Ведь их всех избаловали с нежного возраста. Сначала, с ними возились кормилицы, затем гувернантки и слуги.

Меж тем, Влад Петрович Шергин, главный администратор планеты «Дикая Глушь», строго нам заявил, всё нужно делать своими руками. Ведь, ментальный контакт каждого пёсика возникает лишь с тем человеком, который проводит с ним, первые месяцы после рождения. Причём, почти неотлучно.

Это у Псов, что-то вроде импри́нтинга. То есть, запечатле́ния, в переводе на русский язык. Так в этологии и психологии называется весьма специфическая форма обучения детёныша. То есть, закрепление в памяти признаков близких объектов при формировании или коррекции врождённых поведенческих актов.

К примеру, цыплята, утята, гусята считают мамашей тот подвижный предмет, который увидят при появлении на свет. У млекопитающих подобный период растягивается на несколько месяцев. Благодаря этому, они подчиняются своим строгим родителям, а потом вожаку.

Хорошо, что тасманийские волки с планеты «Дикая Глушь» слегка отличаются от прочих хищных животных. Звери происходят от клонов, у которых была скорректирована модель поведения. Когда они вырастают, то не пытаются, занять главное место в своей маленькой стае. Псы всю жизнь признают, главенство того человека, который их воспитал с раннего возраста.

В общем, как не верти, а посторонние люди, могут крутиться рядом с питомцем, самое многое, треть каждых суток. Получается, через шестнадцать часов возни с малышом, ты можешь сдать свою вахту сиделке, и отдохнуть не более, чем половину данного срока.

Потом, всё повторится сначала. Попробуй, восстановиться в подобном режиме работы. С другой стороны, богачи получают при этом, самых надёжных и верных охранников в мире. Так что, пусть хоть немного потерпят. Не всё, коту масленица».

Как все периоды в жизни лидей, непродолжительный отпуск тоже закончился. Уже с понедельника, Сергей стал снова ездить в родной МГУ. Он начал работать в лаборатории ксенобиологии и ксеноботаники и мотаться по городу по важным делам.

Неожиданно выяснилось, что для этого нужно, самое малое, треть земных суток. Значит, он мог уложиться в отведённую пёсиком норму. Если, конечно, он будет сильно стараться.

Учёный опросил всех друзей и знакомых, объявил, что заплатит приличные деньги, и быстро нашёл разбитную студентку первого курса. Ей приходилось ухаживать за милым питомцем, пока хозяин отсутствовал.

Заодно, составлять компанию маленькому тасманийскому волку, играть и беседовать с ним на разные темы. Так он постепенно освоит достаточно сложный русский язык.

Однако, сиделка не выдержала и парочки утренних смен. Девушка плюнула на большую зарплату и убежала неизвестно куда. Дело было не в том, что пёсик достаточно часто и жалко скулил.

Голос у него оказался поразительно слабый, и с расстояния в несколько метров его было трудно услышать. Зато, телепатический крик, что он испускал время от времени, с каждым днём становились всё мощней и мощней. Особенно, когда Лобан проявлял недовольство, или пытался позвать свою милую маму.

Всего за неделю, его ментальные вопли чрезвычайно усилились. Из тихого, слабого плача обиженного кем-то младенца, они превратились в ужасающий вой возмущённого волка. Причём с непривычки, было трудно понять, доноситься оглушительный звук до тебя через уши, или же он возникает в твоей голове?

Несколько дней, соседи по дому терпели, но потом они все возмутились. Люди собрались на улице и покричали на все голоса, что дальше так жить невозможно. Они составили жалобу, подписали её и отнесли в отделение министерства внутренних дел.

Все вокруг говорят, что российской полиции на всё наплевать. Однако, в такой ситуации, там очень быстро приняли меры. Служители правопорядка немедля приехали и ознакомились с обстановкой в подъезде. Они созвонились с начальством и приказали учёному, вывезти пёсика из многоэтажной высотки.

Причём, посоветовали молодому учёному, отправить Лобана в отдалённое место, где бы он совершенно, не беспокоил сограждан. Мол, нельзя, чтобы о подобном питомце, скоро узнало всё население микрорайона. Иначе, щенка конфискуют и отдадут государству. Там ему найдут применение.

Пришлось Сергею бежать в МГУ, объяснить руководству, сложившуюся с ним ситуацию, и просить дополнительный отпуск за собственный счёт. Парень собирался, уехать на месяц в маленький уединённый коттедж.

Это жилище принадлежало его старому другу и стояло в глухих подмосковных лесах. Никто не хотел, долго жить в отдалении от города, и товарищ с большим удовольствием давал всем ключи. Всё будет дедовский дом под чьим-то присмотром.

Учёный надеялся, что за четыре недели, Лобан слегка подрастёт и начнёт понимать, чего от него желает хозяин. Однако, завлаб выслушал слёзную просьбу и наотрез отказал своему подчинённому.

Он тут же напомнил, что парень успешно использовал свой длительный отпуск и лишь декаду назад появился на службе. Он ещё не успел, как следует включиться в работу.

Учёный был вынужден нарушить подписку, что недавно давал на планете «Дикая Глушь». Сергей скрепил своё сердце и сообщил шефу о том, что ему нужно ухаживать за маленьким пёсиком, которого он приобрёл за огромные деньги.

О ментальных способностях тасманийских волков, начальник был, конечно, наслышан, и тотчас предложил другой вариант. Пусть молодой человек, проведёт исследование роста щенка в условиях нашей планеты.

Потом, обобщит полученный им материал и напишет статью в один засекреченный научный журнал. Та публикация зачтётся не только учёному, но и лаборатории ксенобиологии и ксеноботаники. Сергей с облегченьем вздохнул и согласился на такой компромисс.

Зная о телепатических воплях питомца, учёного разместили в пустующем маленьком домике, вроде строжки. Причём, выбрали здание, что размещалось на большом отдалении от всех корпусов МГУ. Парню дали ключи от скромной коморки и при помощи пары студентов, привели помещение в полный порядок.

Сергей переправил туда часть вещей из уютной квартиры, поселился в комнатушке с кутёнком и вплотную занялся его воспитанием. Больше месяца он в одиночку ухаживал за драгоценным щенком, и только затем, тот начал чуть-чуть понимать какие-то мысли молодого хозяина.

Мало-помалу ментальный контакт укрепился, и тасманийский волчонок стал отвечать на слова человека. В сознании парня возникали цветные картинки, неумело составленные милым питомцем.

Они описывали те идеи и чувства, что хотел сообщить парню Лобан. День ото дня качество образов, созданных пёсиком, всё улучшалось, а времени на обмен информацией уходило всё меньше и меньше.

Ещё через месяц, щенок с огромным трудом научился терпеть одиночество. Это позволило ксенобиологу, покидать немного подросшего друга и выходить ненадолго из здания.

Сначала Сергей, отлучался всего лишь на пять-шесть минут. Он бегал в ближайший буфет, чтобы купить кое-какие продукты, и без промедления возвращался обратно. Потом, парень начал задерживаться на четверть часа, и по чуть-чуть увеличивал сроки отсутствия.

Питомец понемногу взрослел и всё быстрей развивал свои большие способности. Скоро он научился, сдерживать ментальные вопли, которые удивительно сильно тревожили окружающих граждан. Затем, Лобан резко уменьшил диапазон излучаемых волн и его начал слышать только любимый хозяин.

С тех пор, жизнь у Сергея сильно улучшилась. Он стал прогуливаться с милым питомцем не только по глухим уголкам университетского парка, но ещё выходить на близлежащие улицы. С течением времени, Лобан научился вести себя так же, как хорошо воспитанный пёс.

Он быстро смирился, с тем обстоятельством, что в многолюдных местах ему придётся ходить в прочной шлейке, а то и в обычном наморднике. К счастью, вид тасманийского волка, идущего на поводке человека, не удивлял москвичей.

Мода на модифицированных клонов различных животных на Земле никогда не исчезала бесследно. На улицах больших городов можно было увидеть, копии крупных зверей, вымерших в давние годы. Начиная с миниатюрных медведей, слонов или тигров, и вплоть до динозавров самого разного вида, как четвероногих, так и прямоходящих.

Наконец, юный питомец научился сидеть дома один все те часы, пока любимый хозяин находился в отлучке. Затем, наступило то благословенное время, когда они вместе вернулись в удобную городскую квартиру.

За время своего заключения в домике, Сергей написал большую статью, которую он обещал. Парень поставил фамилию шефа перед своей, и отдал завлабу на подпись. Тот сделал вид, что возмущён таким поведеньем сотрудника и приказал: – Оставить лишь автора сей монографии.

Немного поспорив друг с другом, они очень скоро, пришли к соглашению, которое подходило обоим. Впереди будет стоять ФИО ксенобиолога, а позади, его дорогого начальника.

Перепечатав титульный лист, парень отправил свой труд в редакцию засекреченного большого журнала, что освещал подобные темы. Там она пошла на ура. Сергей облегчённо вздохнул и вернулся к привычной, научной работе.

Питомцу исполнилось одиннадцать месяцев, и он выглядел почти так же грозно, как взрослый волк из далёкой Тасмании. Того далекого острова, что расположен на юге от континента Австралия. Лишь субтильность в сложении и угловатость в движениях, выдавала в Лобане хоть и достаточно рослого, но всё же щенка.