Читать книгу: «АлкоМаг 2», страница 3

– Ты меня где-нибудь немного загодя высади, ладно? – я хлопнул его по плечу – он вновь вздрогнул. – Да не переживай ты так! Мы, сенсы, такие! Вот шутить только не умеем …

– Сенс? – он с облегчением вздохнул, как будто этот факт вносил какие-то важные коррективы. – А-а, тогда ладно …

– И, – обратил я вновь его внимание на себя. – Тссс

Я выразительно приложил палец к губам, давая понять, что особо распространяться на мой счет не нужно. Он с готовностью кивнул в ответ и неожиданно перекрестился.

Метров за двести до арки мы остановились. Я расплатился, дав сверху за моральный ущерб еще сотню. Но на водилу это не произвело должного впечатления. Он всеми фибрами своей души стремился лишь к одному – побыстрее свалить из пределов моей видимости. Я пожелал ему счастливого пути, и, ударив по газам, он скрылся в утреннем тумане …

Я включил сенса и медленно, уделяя внимание каждой мелочи, «стер» себя из поля зрения возможных контактеров. Впрочем, я так еще до конца и не разобрался – что в большей степени производило эффект – воздействие (типа гипноза) на конкретного зрителя, типа – меня нет, или какое-то глобальное внушение на всех вообще. Так или иначе, действовать придется в обоих аспектах …

На подходе к арке я замедлил шаг и постарался ступать как можно тише. Один из бойцов Госгвардии вышел на тротуар и, скрестив на груди руки, курил, вдумчиво рассматривая асфальт прямо перед собой. Едва дыша, я медленно, стараясь не шаркать подошвами, «проплыл» мимо него. Сердце учащенно билось, гулко ухая в груди. Не заметил …

Далее, не уделив внимания турникету, я поднырнул под шлагбаумом и бросил взгляд на сидящего в будке госгвардейца – тот был чем-то увелечен, глядя себе под ноги. Так, идем дальше …

Я уже почти миновал КПП, когда за спиной раздался раздраженный оклик:

– Ты куда, мать твою?! А ну – стоять!

Я замер, пытаясь понять – на чем именно я прокололся … В ту же секунду заливистый лай наполнил пространство под сводами арки. Я медленно обернулся и обозрел изумительную картину. Полный боец порхал, аки бабочка, пытаясь наступить ногой на конец поводка, прицепленного за ошейник малюсенькой собачки, спасавшейся от преследователя. Причем, спастись она норовила именно в мою сторону! Сучка, меня учуяла?

 С внезапной ненавистью зыркнул я на это наносущество, негодуя по поводу нежданного препятствия. Не знаю, что именно я там «изрыгнул» из себя в порыве неконтролируемого бешенства, но собачонку словно подкосило! Она шмякнулась на спину с такой скоростью, словно кто-то невидимый уложил ее броском через бедро, и засучила, как перевернувшийся жук, всеми лапами. Потом затихла …

– Душу-то мать! – застонал госгвардеец. – Да какого хера-то?! Меня жена со свету сживет!

– Я же тебе говорил – вот нафига было брать это чучело на работу?! – назидательно произнес его коллега, вернувшийся с перекура. – Ебись вот теперь …

– Да говорю тебе – не оставить ее было! – вспылил хозяин собачки. – Жена на даче. Я всю хату отравой от тараканов обсыпал. Сдохла бы пока я на дежурстве!

– А теперь не сдохла, да? – саркастично поддел его коллега и осторожно пошевелил бездыханное тельце ногой.

Оба с облегчением вздохнули, когда шавка слабо застонала. Я, впрочем, тоже – не хотелось иметь на совести жизнь этого природного недоразумения …

Глава 5

Они еще что-то там с жаром обсуждали, я же устремился к своему подъезду. Все как обычно – два бойца на карауле. Стоят, пошатываются. Глаза у обоих – хоть спички вставляй. Устали, бедолаги ….Дверь в подъезд закрыта. Ну, а как ты хотел?! И что делать?

А делать ничего более и не оставалось. Я затаил дыхание и медленно потянул за ручку двери – она откликнулась омерзительным скрипом …Я вновь замер …

– Че за нах? – недовольно проворчал один из постовых и ногой вновь захлопнул дверь, лишив меня надежды.

– Сквозняк …, – зевнув, откликнулся второй.

– Кой болт сквозняк?! – возмутился первый. – Там пружина знаешь какая? Мне один раз под жопу дало – два дня сесть не мог …

Мне уже все это надоело. Я вновь резко рванул за ручку и ужом проскользнув в парадную. Дверь захлопнулась, и через стекло я смог полюбоваться озадаченными взорами враз проснувшихся часовых.

Вверх по лестнице … Я мысленно передал привет снимавшим «ничто» камерам слежения.

Вахтер, дежуривший сегодня, был явно мне не знаком. Мало того, во всем его облике читалась сакральная военная выправка. Подставной на случай моего возвращения в родные пенаты? А, плевать! Я задумчиво взглянул на двери лифта – по-моему, рисковать не стоило. Сквозняк здесь не прокатит! Слава богу, дверь к лестничным пролетам была открыта. Я проскользнул туда и приступил к подъему. Впрочем, это раньше для меня представляло проблему, а в теле Арти я даже не сбил дыхания. Поднявшись на свой этаж, я замер у входной двери. Потом приложил к ней ухо и прислушался. Вроде тихо … Хотя, нет! Какие-то невнятные шорохи все же слышны … Суки!

Почему-то тот факт, что опасения мои не оказались напрасными, неожиданно возмутил меня до глубины души! Хотя, если разобраться, то иначе и быть не могло! Куда еще может направиться изгой, которого ищут по всему городу, а возможно и – за его пределами?! Конечно – в свою нору, где у него лежат деньги и документы!

С минуту я раздумывал – остаться ли мне в образе невидимки, а потом решил что есть облик более впечатляющий … За неимением зеркала, я достал из кармана телефон, включил фронтальную камеру и оценил результаты своего перевоплощения. И хотя я был готов увидеть это ненавистное лицо, меня непроизвольно передернуло …

Нужно отдать мне должное – облик я воспроизвел с поразительной точностью! Тут отдельное спасибо визуальным навыкам гениального художника! Гладко выбритый череп сверкал в лучах освещения подъезда. Серые безжизненные глаза смотрели на меня с дисплея телефона, Смерти подобно. Тонкие бескровные губы плотно сжаты. Впалые щеки завершали образ. Я удовлетворенно хмыкнул, и Илья Владимирович (хрен-его-знает-по-фамилии) мрачно подмигнул мне с экрана. Готово! Ай, да я – сенс-самоучка!

Я извлек из кармана свою многофункциональную карту и осторожно приложил ее к месту расположения замка – раздался тихий щелчок, который на данный момент показался мне прям таки оглушительным. Я замер и вновь прислушался …Монотонная речь новостного диктора и ничего более …

Тогда я осторожно приоткрыл дверь … Никто на это никоим образом не среагировал. В прихожей царил густой полумрак. В комнате, расположенной прямо напротив входа, горел свет и работал, судя по всему, телевизор. Напряженным тоном мужской баритон что-то вновь вещал о ходе боевых действий на юго-востоке Миянмы. С долей облегчения я выдохнул … Тоже мне – засада! Сколько они тут? Чуть более суток, а уже расслабились – ТВ смотрят, забив на входную дверь. Интересно, алкоголь со скуки уже пошел в ход? Вояки мля … Агенты на спецзадании … Да, распустил «Серый» подчиненных …

Я слегка осмелел и шире приоткрыл дверь. Проскользнул внутрь квартиры. И в тот же момент мне в затылок уперлось что-то твердое и холодное … Да, поспешил я с выводами относительно подготовки боевиков Серого …Вполне возможно, что лох – это я. А свет в комнате и телевизор лишь «замануха» на дурачка … Тем не менее, личину-то я зря надевал что ли?

Я бесстрашно обернулся и встретился взглядом с тем самым бандитом, что насиловал Ольгу обломанной ножкой табурета. Мужчина лет тридцати с небольшим; с характерным, чуть раскосым, разрезом глаз; с короткой стрижкой а-ля «Полубокс» враз побледнел, плавно опустил ствол и едва слышно пролепетал:

– Илия Выладимирович … Это – ви? А я … Ми …тут … жидем, – он на ломаном московском пытался мне что-то пояснить за свой «выход из-за печки»

Я промолчал, так как попробуй я что-либо произнести – он тут же распознал бы «подставу». Лишь смерил его холодным взглядом, после чего всей силой своей сенсорики обрушился на его черепную коробку. Ничего конкретного, так – хаос в сознании неприятеля. Своего рода, «Ветер в голове». Тем не менее, голову ему «надуло» практически мгновенно – с расширенными от первобытного ужаса глазами он замер с полуоткрытым ртом. Я мягко перехватил пистолет, отметив, что тот с глушителем. Потом ткнул им парня в грудь – тот мгновенно (вот что значит – школа!) все понял, прислонился к стене и плавно сполз по ней на пол, заложив при этом руки за голову.

– Илия Выладимирович … как …, – по всей видимости, он до сих пор еще не осознал происходящего.

– Т-с-с, – приложил я палец к губам. – Сколько вас?

– Тыри, – для убедительности парень снял с затылка руку и вытянул в моем направлении ладонь с отогнутыми тремя пальцами.

На пару мгновений я замер в нерешительности. Судя по чудовищному акценту, не он общается непосредственно с руководством. Стало быть … Я коротко замахнулся и от души врезал ему рукоятью пистолета в область виска. Бандит «поплыл», а потом мешком завалился набок. С рассеченной от удара кожи на пол сбежала тонкая струйка крови. Абзац – один есть … Не убил хоть? Я невольно поразился тому, что искренне переживаю по этому поводу. Ведь еще совсем недавно, после своего кратковременного путешествия во времени в квартире Ольги, я был готов рвать их всех зубами – попадись они мне тогда! Я вновь с сомнением взглянул на бесчувственное тело и для убедительности пошевелил его ногой – уж точно в ближайшие пять минут не поднимется …

– Айнул! – послышалось со стороны дальнего конца коридора – откуда-то из района моего кабинета. – Чего притих?

– Угм, – невнятно откликнулся я и поспешил на зов, выставив дуло пистолета перед собой и взявшись за рукоять обеими руками.

В тот роковой момент я искренне надеялся на то, что в фильмах показывают хоть долю правды, и я действую правильно. По крайней мере – рационально …

Все еще находясь под прикрытием личины Серого, я, тем не менее, был готов выстрелить. Я уже почти достиг приоткрытой двери кабинета, когда сзади раздалось тихое:

– Тху …, – и с перерывом еще два раза. – Тху-тху …

Выстрелы, опять же – через глушитель …Уже после первого «тху» я упал на пол и, нажав на курок, «тхукнул» в свою очередь, выстрелив противнику куда-то в шею. Вскинувшись, тот совершил последние выстрелы уже куда-то в потолок. Я оторопел от произошедшего, испытывая одновременно сразу два острых чувства: первое – чрезмерное удивление от того, что я все же попал, хотя никогда еще не стрелял из этого вида оружия и вообще не держал оное в руках; и второе – ужас о того, что мне все-таки удалось его продырявить (по той же самой причине).

Пытаясь вопреки чрезмерному вбросу адреналина в кровь почувствовать хоть что-то, я бегло осмотрел себя – цел ли? Вроде бы да … В голове бился единственный вопрос: «Как?!» Как смог я вот так молниеносно, на уровне рефлексов, сработать?! Выходит, что я еще очень многого не знаю об Арти …Почему-то вспомнился мой военный билет и категория в нем «А1». Забавно …

Третьему персонажу, видимо, наконец-то надоело ждать – послышался шум отодвигаемого кресла и звук шагов. По всей видимости, из-за орущего на всю квартиру телевизора он так и не услышал приглушенных выстрелов. Я вздохнул, не стал рисковать и ждать последнего бандита, а попросту выбросил энергетический посыл своей сенсорики по направлению дверного проема кабинета. И не ошибся в своих предположениях – через секунду оттуда послышался шум падения тела на пол. Фух … Если узкоглазый не соврал – все …

Я заглянул в кабинет – бесчувственное тело на полу. Перевернул его ногой на спину – похоже, тот самый, что пассатижами вырывал ногти и зубы Юргена. Вновь испытав приступ неконтролируемого бешенства, я бессознательно пнул его под ребра. Позже …

Я вышел в коридор и склонился над телом подстреленного мною бандита. Именно – телом, так как к тому моменту он уже отдал концы. На всякий случай я все же попытался нащупать пульс на его шее, но … «Умерла так умерла …» И сразу на душе стало до невозможности гадко … Как будто по уши сам вывозился в дерьме. А еще тут присутствовала какая-то пугающая пустота, словно бы пытающаяся пожрать меня изнутри … Вот они – последствия первого убийства! И хотя эти нелюди в полной мере заслуживали постигшей их участи, я никак не мог успокоиться, поэтому устремился к холодильнику, выудил из него свой абсент и присосался к горлышку бутылки.

Лишь когда изумрудная жидкость обожгла стенки желудка, я смог хоть немного успокоиться. Из кухни мне было видно – как вяло зашевелился мой первый визави – Айнул. Подхватив с холодильника моток скотча, я поспешил к азиату и наскоро, но прочно, спеленал его. После этого опутал «своими сетями» персонажа из кабинета и отволок его на диван «телевизионной». Присоединил к нему выходца с Востока и вновь приложился к бутыли с любимым напитком. Что ж, подождем … Я взглянул на часы – «05:20» Оперативно я сработал! Впрочем, если бы не сенсорика, то я продержался бы не более … А чего там загадывать, я уже давно был бы если не трупом, то уж точно – пленником этих «солдат удачи». Что ни говори, а магия (или как ее там – сенсорика) – штука полезная!

Айнул очнулся и издал похожий на мычание стон. Мычание ягнят, мля … После того, как он осознал, что рот его под завязку набит тканью, то он естественно попробовал ее выплюнуть. Но туго затянутый поверх кляпа скотч безапелляционно пресек эту попытку. Азиат обреченно вздохнул носом и с ужасом взглянул на меня. Я недобро подмигнул в ответ.

Шевеления собрата наконец-то привели в относительное чувство второго оставшегося в живых бандита – белобрысый молодой мужчина с мутным взглядом – тот самый, что активно принимал участие в изнасиловании Ольги и пытках Юргена. Он же – непосредственно душил обоих …

Я поднялся из кресла и подошел к нему вплотную. Стоит упомянуть, что пока оба выживших находились без сознания, я сбросил личину и остался в своем первозданном облике. Не хотел огорчать «засадников» – пусть видят, что дождались-таки! И … Я неосознанным движением потер друг о друга ладони. Какая удача – все трое разом! Останется лишь один, и это будет не Маклауд …

Я похлопал белобрысого по щеке, пытаясь «навести резкость» его восприятия. Это пошло ему на пользу – взгляд парня прояснился. Обозрев мою персону, он тут же презрительно скривился и сквозь кляп попытался что-то донести до меня.

– У-ум! Угум у-у-ум! – от его гневного взгляда, наверное, можно было прикурить.

Кстати! Я отыскал пепельницу, прикурил и выпустил дым в лицо бандита славянской … ммм, московской внешности – у меня пока что не было времени на изучение наций, языков и прочих фольклорных особенностей.

– Хочешь поговорить? – нахмурив брови, спросил я у белобрысого.

Тот презрительно прищурился и кивнул в знак согласия.

– О кей…, – я вытащил кляп у него изо рта. – Только орать не советую – себе дороже встанет.

Белобрысый сделал несколько гримас, явно разминая лицевые мышцы. Потом он вновь недобро ощерился и с вызовом взглянул на меня.

– Считаешь, что одержал верх? – он язвительно улыбнулся. – Парень, ты даже представить себе не можешь – во что тебя угораздило влипнуть …

Он сделал театральную паузу, которой я не замедлил воспользоваться:

– Ты можешь? – в ответ он лишь с недоумением взглянул на меня. – Я говорю, ты представить можешь – во что я влип?

Его взгляд поскучнел, и он уставился в пол.

– Ну так и не понтуйся, шестерка, – я катнул желваки. – Сомневаюсь, что Илья Владимирович посвящал вас хоть во что-то … Короче, тема такая… Признаться, поначалу я долго раздумывал над тем – как именно я буду наказывать вас за все, что вы совершили. И … не дай вам бог испытать на себе мои фантазии. Сейчас я немного остыл, поэтому не советую лишний раз вновь бесить меня. Я пока еще в раздумьях – останетесь вы живы или нет … Учтите это.

– Смысл? – презрительно процедил белобрысый. – Однозначно ты – труп!

– Пусть так, – охотно кивнул я. – Все мы – потенциальные трупы. Но, хочу предупредить – я пока что весьма хлопотный для тебя труп! До того как я загнусь – успею подарить тебе немало незабываемых моментов!

По тому, как он с издевкой смотрел не меня, я понял – не верит. Станиславский херов … По всей видимости, изувер из меня никудышный … Мой взгляд упал на стоявшую возле стола кожаную спортивную сумку. Ведь именно из нее тогда эта тварь и доставала свои пыточные инструменты! Я поднялся, прихватил сумку и вновь сел, водрузив ее себе на колени. Расстегнул молнию …

– Так, что тут у нас? – я достал пассатижи. – О! То что нужно!

Я положил их на столик и вновь запустил руку в нутро сумки. Да, репертуар у дяденьки, однако… Вслед за пассатижами на стол легли бокорезы, маленький молоток, мини-пила и пригоршня саморезов.

– Ай, да набор! – восхитился я. – В свободное от убийств и пыток время подрабатываешь мужем на час?

Белобрысый нахохлился и демонстративно отвернулся. Сейчас я тебя разговорю! Я взял молоток и пассатижи и подошел к их уютному диванчику. Я все еще до конца не был уверен в том, что смогу сделать это … Белобрысый, по всей видимости, думал так же! Поэтому я прикрыл глаза – передо мной стояли Юрген и Ольга… С какой-то холодной отрешенностью я ухватил кисть подонка, сжал пассатижами его пожелтевший от курева ноготь и резко рванул на себя …

«Мля, надо было сильней», – с досадой я взглянул на наполовину оторванный ноготь. Белобрысый отреагировал не сразу – пару секунд он изумленно смотрел на свою руку, а потом взревел, словно белый медведь. Видимо, уверовал. А то развел тут монополию на применение пыток, понимаешь … Не ты один такой, выходит!

– Идем дальше? – я взглянул в его глаза.

Белобрысый, словно собачка с перебитой лапкой, тоскливо смотрел на свою руку. Вывернутая кисть, ручеек крови … Бедняжка …

Я вновь потянулся к его руке, но он, взвизгнув, отпрянул от меня, вжавшись в спинку дивана. После чего с мольбой взглянул на меня. В его глазах стояли слезы … Вот тебе номер! Значит, других мы пытать можем, а вот сами боль не приемлем. Или – на примере реакции своих жертв уже примерно представляет – что именно его ожидает? Вот хорошо когда перед тобой опытный человек, который полностью, «от и до», знает весь процесс!

– Не …, – он тяжело дышал, а в голосе были отчетливо слышны истеричные нотки. – Не надо! Я …все … Чего ты хочешь?

– Никак конструктив! – восхитился я.

Не знаю – чему именно, но Айнул тоже обрадовался – его глаза прям-таки искрились от радости …

– С Ильей созваниваешься ты? – я пронзил взглядом белобрысого.

Тот обреченно кивнул в ответ.

– Фамилия его? – я потряс перед его носом молотком.

– Фи …Фирсов, – выдавил он из себя, а потом неожиданно выдал мне нехилый бонус. – Полковник сенсорного отдела Госгвардии. Впрочем, это лишь как прикрытие. В основном он работает на Босса.

– Сенсорный отдел – это ООДС? – уточнил я – белобрысый кивнул. – Так, а кто такой этот, мать его, босс?

– Я не знаю …. – обреченно помотал головой он, а потом с непередаваемой жалостью взглянул а меня. – Я все скажу! Все что знаю! Только … пожалуйста … не убивай …

Глава 6

Последние слова он почти что прошептал … Я пристально посмотрел ему в глаза.

– Как звать-то тебя?

– Олежа …, – всхлипнул он.

Мля … Олежа …

– Так вот слушай меня, Олежа …, – я вздохнул – не люблю врать кому бы то ни было. – Я оставлю вам жизни … При одном условии! Ты сейчас позвонишь Фирсову. Скажешь, что вы меня взяли и ожидаете его.

Было отчетливо видно, что ужас в его глазах ведет неравную битву с надеждой. Оно и понятно – переходить дорогу такому отморозку как Илья Владимирович смерти подобно. Но … Лишь мысль о том, что несколько минут спустя можно оказаться на свободе …

– Я …Я позвоню …, – тихо, с интонациями приговоренного, ответил он.

– Вперед! – кинул я и освободил его руки от остатков скотча.

Олежа, оберегая больную руку, достал телефон и, ловко орудуя здоровой кистью, набрал номер.

Я затаил дыхание. Настал момент истины. Сейчас мы узнаем – кого больше боится белобрысый: меня, сидевшего в непосредственной близости, либо – куратора, месть которого может быть неотвратима впоследствии … Олежа явно выбрал первый вариант …

– Але, Илья Владимирович?

– На громкую …, – шепотом «подкорректировал» я, и комнату огласил хриплый голос Серого.

– Да …, – сухо ответил Фирсов.

– Мы взяли его, – Олежа старался, как мог. – Он у нас. Ждем.

– Скоро буду, минут через сорок – деловито произнес Илья Владимирович. – Голос чего такой?

– Я …, – не растерялся Олежа. – Он ранил меня, а Скобелева …убил …

– Кгм, – на миг озадачился Фирсов. – Ладно, приеду – разберемся …

Серый разорвал связь. Олежа, глядя на меня безоблачным взглядом, вытянул вперед ладонь с лежащим на ней телефоном и слегка потряс ею – так, словно она являлась неопровержимым доказательством выполненных им условий договора.

– Вот …, – тихо произнес он. – Теперь ты нас отпустишь?

– Ага, – я вздохнул и невольно опустил взгляд.

После этого я мощнейшим ментальным посылом ударил прямо в центр его груди. Не знаю почему, но я был на сто процентов уверен в том, что на данный момент действую самым эффективным методом. Сенс-уникум, мать его …С так и не сошедшей с лица улыбкой надежды, Олежа откинулся на спинку дивана, уже мертвыми очами уставившись в потолок.

Расширенными от ужаса глазами Айнул взглянул на меня … Взглянул и …мгновенно умер от аналогичного энергетического удара.

– Блядь! – в сердцах выругался я и прикрыл веки.

Участь этих двоих была предрешена. Я не мог оставлять у себя за спиной обозленных нелюдей. Тем более что мне еще предстояла встреча с их патроном. Единственное, о чем я сейчас жалел – это о том, что мне пришлось лгать … И кому? Двум отморозкам?! Тьфу … Все равно в этот роковой день я уже зашел гораздо дальше, нежели мог когда-нибудь предположить. Назад дороги нет …

Я вновь выпил и прикурил очередную сигарету, философски разглядывая лежащие передо мной трупы. Еще один валялся в коридоре в луже крови… И куда мне теперь все это добро девать? Так, сколько у меня времени? Серый сказал – минут сорок. Ладно … И тут меня словно током шибануло … А что ж я сижу-то?! Сейф! Кали и все прочее …

Я устремился в кабинет. Картина с гордо реющим Не буревестником была снята со стены и стояла неподалеку. А прямо передо мной … была самая, что ни на есть, обычная стена! Нетронутый, чуть отличающийся по цвету (в силу того что находился под картиной) кусок обоев … И никаких тебе дверц сейфа! Я недоверчиво улыбнулся, подошел к стене и погладил то место, где была дверь в мой тайник. На всякий случай простучал это место. Ничего … Обычный, мать его, задрапированный бетонный блок. Я в недоумении почесал затылок … И что теперь? Я совершенно растерялся …

Быть может, они нашли … Я помотал головой. Нет, в таком случае я обозревал бы пустой сейф, а не стену … Что же тогда?! Как …

И тут мне вспомнилось, что в ответ на мои переживания по поводу кали и вообще сейфа откуда-то пришла необъяснимая уверенность в том, что на этот счет можно не беспокоиться. Так, ладно! Будем считать, что Арти предусмотрел подобный вариант и установил какую-то защиту … Но, какую?! И где мне теперь искать кали? Документы … Деньги, в конце концов! Ответа на этот вопрос у меня не было …

Я поднял с пола картину, с минуту разглядывал парящего средь грозовых облаков пернатого хищника … Вновь досозерцался до того, что крылья птицы всколыхнулись, а в лицо мне ударил порыв ветра. Я резко выдохнул, отвел очарованный взор от полотна и осторожно вновь повесил его на стену. Ну его …

Какое-то время я бесцельно бродил по квартире, и лишь после этого смог оценить масштабы проведенного у меня обыска. Впрочем, тут нужно отметить – проведен он был без каких-либо намеков на вандализм. Все было в целости и относительной сохранности. А может быть, поиски пока что были лишь поверхностными, а более грандиозный «шмон» оставили на потом.

Я заглянул в свою «галерею» и отметил, что зря беспокоился о полотнах. Тут было … Да не на один десяток миллионов местных долларов – точно! Впрочем, не только стоимость картин беспокоила меня … Они, словно родные дети, безмолвно взирали на меня, снятые со стен и аккуратно прислоненные к ним же. Что ни говори, а Арти их без сомнения «выстрадал»! Черт его дери! Как же ему … Вернее – мне все это удается?! Писать картины, которые живут собственной жизнью!

Я задержал взгляд на полотне, где горный водопад величественно низвергал свои мощные потоки с высокой скалы. Я помнил эту картину – в прошлый раз я в прямом смысле этих слов оказался внутри нее! Тогда я даже … Ну-ка!

Я вновь зачарованно всмотрелся в бурный поток и … уже через мгновение ощутил, как распыленная повсюду влага оседает на моей коже! В прошлый раз я испугался и, перекрестившись, бежал. А теперь … Я потянулся к низвергавшейся лавине воды рукой. Она была реальна! Так это что значит?!

Не смея поверить в реальность происходящего, я отступил на пару шагов и осмотрелся … Скалы … Заливной луг неподалеку …Небольшой водоем прямо под водопадом, который служил истоком небольшой горной речушке, скрывавшейся за очередной скалой. Все это было реальным! Я поднял из-под ног маленький камешек и опустил его в карман брюк.

После этого я обошел водопад и по другую его сторону обнаружил темный грот, уходивший в холодный монолит скалы …

Потрясенный пришедшей мне на ум мыслью, я прикрыл веки, встряхнул головой и вновь открыл глаза … Я опять стоял в стенах своей галереи! С оторопью опустил ладонь в карман … Там лежал поднятый мной камень – немой свидетель того, что пространство по ту сторону полотна реально! Дела …

И тут я понял – куда именно я спрячу трупы бандитов! Не хотелось, конечно, превращать свои бесценные работы в неупокоенное кладбище, но на данный момент выбора особого не было. Так и быть! И я в течение десяти минут перетащил тела своих мертвых недоброжелателей в ту самую пещеру, что была сокрыта потоками водопада. Вернулся в квартиру и пристально всмотрелся в полотно … На нем ничего не изменилось. Вот интересно, если бы в процессе «захоронения» с одного из них слетел башмак, то я наблюдал бы его сейчас на нарисованной мною траве? Чушь …Но, тем не менее – трупов-то в квартире больше нет!

Я решил не ломать над всем этим голову. Есть – и есть! Потом я тщательно затер от крови пол и взглянул на часы – до прихода Фирсова оставалось не так много. Я был склонен думать, что он является человеком пунктуальным. Если вообще это существо можно было назвать человеком …

Я вновь налил себе порцию абсента. Пару мгновений разглядывал изумрудную жидкость в бокале, после чего обреченно влил ее в себя. А как еще? Я конечно сомневался, что Серый заявится ко мне вооруженный визором, но … Тут дело было в другом – алкашка заметно помогала мне в контроле над собственными эмоциями. Я представил себе, что мне пришлось бы переносить все эти тяготы и невзгоды на абсолютно трезвую голову и тут же с негодованием помотал головой. В таком случае я уже был бы стопроцентным клиентом психотерапевта. Нет, скорее уже – психиатра! Пусть уж так пока. А дальше – видно будет …

За абсентом последовала очередная сигарета. Я с наслаждением выпустил из легких дым и уже в сотый раз задумался над тем – как же я встречу Фирсова … Скорее всего, ключ от моей двери у него уже есть. Стало быть, нужно держать под контролем входную дверь. Дальше … Облик … «Напялить» личину кого-либо из убиенных мною подельников Серого? А какой в этом смысл, если сразу придется отвечать на какой-нибудь каверзный вопрос? Иллюзию голоса не подделаешь! Никакого смысла …

Я задумчиво взглянул на лежавший на столике пистолет … Вальнуть его, да и дело с концом! Но, в таком случае нить оборвется и я, по всей видимости, так и не узнаю – кто является бенефициаром всей этой канители … Охота за мной не прекратится, к тому же – я наверняка подставлю Вик. Нет, нужно действовать сейчас, пока у меня на руках есть хоть какие-то козыри!

Стало быть, выход у меня только один – использовать невидимость. Так у меня будет хоть какой-то эффект неожиданности. Я был на двести процентов уверен в том, что из прямого столкновения с Серым мне никогда не выйти победителем. Стрельба, рукопашная – тут результат наверняка будет равен нулю. Мне было достаточно лишь вспомнить то, как он двигается – тут без вопросов профессионал. Одно мне было непонятно – нахрена этот профи набрал к себе в команду гопников? Потому что их не жалко? Бред … Тут что-то другое … Не хотел вписывать собратьев по оружию из ООДС? Теплее, но все еще не совсем понятно … Впрочем, чего я голову ломаю! Лучше бы позаботился о том, как и Серого нейтрализовать, и самому уцелеть!

Итак, решено! Я встал перед зеркалом в прихожей и активировал в себе сенса. Эх, хорошо бы еще сенса-уникума… Ведь по сути именно таковым Арти и являлся, но … Тут наши пока что не пляшут.

Глядя на то, как стремительно исчезают в отражении очертания Артефакта Бельского, я испытал нечто сродни восторга. Круто! Мгновения спустя я наблюдал в зеркале лишь противоположную от него стену и небольшой фрагмент входной двери. Никак не пойму – как именно это действует. Посторонних зрителей у меня на данный момент не было, стало быть … я внушил сам себе свою же невидимость?! Уж точно – нет! Эффект возможного восприятия? Со стороны кого угодно?

Совершенно неожиданно я разозлился. Сам на себя! Опять эти ковыряния в самом себе, по большей части – бесперспективные … И я упорно лезу в это болото каждый раз, когда мое сознание сталкивается с чем-то непонятным! Проще нужно быть, и чудеса потянутся ко мне! Хотя, куда уж чудесатей!

Вот правильно кто-то в свое время сказал – «Зачем убивать волшебство словами» – лучше и не выразишь происходящее со мной на данном отрезке времени! Нужно воспринимать все таким, какое оно есть! Уверен, что, в принципе, именно так и действуют сенсы. Как там говаривал дон Хуан у Кастанеды? Несгибаемое намерение! А уже отсюда – результат! И, собственно, на этом все …

Мои пространные размышления прервал тихий щелчок, раздавшийся прямо у меня за спиной. «К бою!» Я затаился и задержал дыхание … Серый уже стоял в прихожей. Он, не поворачиваясь к двери, мягко закрыл ее за собой и замер, прислушиваясь … Не окликнул своих подручных, видя что его никто не встречает. Хитрый, черт …

Пока я лихорадочно соображал – что именно мне предпринять, Фирсов уже в какой-то мере освоился с текущей обстановкой. Оставаясь неподвижным, он немедленно обратился к своим сенсорным способностям и раскинул вокруг себя широкую сеть тончайших эманаций. И, мать его, я ВИДЕЛ ее своим сенсорным зрением! В сенсорном плане Фирсов сейчас представлял собой весьма фееричное зрелище – этакая «рыба-фонарь» с развесистой сетью этих, собственно, фонарей …

Прежде чем я успел попасть в эти магические силки, я смог проклясть себя за беспечность и недогадливость. Риски он оценивает, опираясь на возможные физиологические особенности противника. Стрельба, рукопашная … А то что он походя растворил в ванной три трупа мановением пальцев – это ничего, да? То, что он дослужился до звания полковника в отделе по делам сенсов – тоже ерунда?! Мудак …