Читать книгу: «Зимние призраки»

Круг снега и тишины

Однажды тёмной, до самого основания, зимней ночью я шла по лесу, а рядом не было никого. И не было никого позади, и впереди, и насколько хватало взгляда, упереться в кромешную тьму между вековыми стволами. Воздух был густым и ледяным, он обжигал легкие, и каждый вдох казался сознательным усилием, маленькой победой над парализующим душу холодом. В памяти, словно вспышка далекой молнии, мелькнул обрывок: визг тормозов, где-то далеко, не здесь. Но этот звук был настолько чужд здешней мертвой тишине, что казался кощунством. Страх, липкий и холодный, сковал мои суставы, парализовал волю, но ноги, будто заведенные какой-то неведомой пружиной, продолжали переставлять себя сами, неся тело вперед. Я шла, не оборачиваясь и не смотря по сторонам, хотя внутренний голос, похожий на шепот сумасшедшего, постоянно бубнил и нашептывал мне об этом, тычась в затылок невидимым пальцем. Но я не поддавалась, я заставляла себя молчать, я просто шла в темноту, в самую непроглядную чащу, навстречу чему-то, что было не страшнее этого ожидания.

Прямо под ногами, с сухим, почти костяным треском, хрустел снег, но даже его белизна, фосфоресцирующая в мраке, не делала это место более светлым. Наоборот, его таинственное, обманчивое мерцание и тот душераздирающий хруст, который, казалось, рождался прямо у меня в костях, настойчиво и неумолимо напоминали о конце, о мертвеце и хрусте сломанных ребер, ключицы, черепа. От этого навязчивого звука в висках начинало стучать, выбивая примитивный, животный ритм: «Беги! Беги! Беги!» Но я не помнила, от чего бежать, и куда. Память отказывалась выдавать информацию, предлагая лишь обрывки кинопленки, испещренной браком.