Читать книгу: «Влюбись в чудовище»

Глава 1. Алиса

Я ненавидела возвращаться домой. Наверное, это звучало неправильно. Дом ведь должен быть местом, где тебя ждут, где можно наконец выдохнуть, снять с себя усталость и хотя бы на несколько часов забыть о проблемах. Местом, в котором пахнет свежим кофе, чистым бельём и чем-нибудь вкусным, приготовленным к ужину.

В моём доме пахло дешёвым алкоголем, застарелым табачным дымом и чужими разочарованиями.

И сколько бы я ни проветривала квартиру, сколько бы ни оттирала кухонный стол и ни мыла полы, этот запах возвращался. Он въедался в обои, в старые занавески, в мебель, купленную ещё до моего рождения. Кажется, даже стены давно смирились с тем, что здесь никогда не будет нормально.

Я остановилась перед входной дверью, сжимая в руке ключи.

Я осторожно повернула ключ в замке и вошла, сразу заметив на полу возле обувной тумбы пустую бутылку. Потом ещё одну, валявшуюся под вешалкой. На крючке висела мамина куртка, а рядом лежал её телефон с разбитым экраном.

Я прикрыла глаза и медленно выдохнула.

— Только не сегодня, пожалуйста…

Моя просьба прозвучала почти шёпотом, но, судя по всему, даже вселенная давно перестала обращать на меня внимание.

В комнате работал телевизор. На экране какая-то женщина с идеальной улыбкой рассказывала о семейном счастье, а на диване, подмяв под себя подушку, спала моя мать.

На журнальном столике стояла тарелка с засохшими остатками еды. Рядом —открытая бутылка водки и стакан, в котором плескалось что-то прозрачное.

Я посмотрела на маму. Её волосы спутались, макияж размазался под глазами, а одна рука свисала с дивана почти до пола. Когда-то она была красивой. По крайней мере, фотографии из моего детства это подтверждали. На них мама улыбалась, носила яркие платья, красила губы красной помадой и держала меня на руках.

Я помнила эти фотографии лучше, чем настоящую маму. Потому что на фотографиях она была трезвой.

— Мам, — позвала я.

Никакой реакции. Я подошла ближе и осторожно потрясла её за плечо.

— Мам, проснись. Ты опять пила?

Она недовольно поморщилась, открыла один глаз и тут же попыталась оттолкнуть мою руку.

— Отстань, Алиса.

— Я просто спрашиваю.

— А я говорю, отстань!

Её голос оказался громче, чем я ожидала. Мама с трудом приподнялась, поморщилась от головной боли и потянулась к бутылке, но я успела забрать её первой.

— Ты серьёзно? — вырвалось у меня. — Ты даже не можешь день прожить без этой дряни?

Мама посмотрела на меня с таким раздражением, словно именно я была причиной всех её несчастий.

— Не начинай.

— А когда мне начинать? Когда ты окончательно спустишь нашу жизнь в унитаз? Или подождать, пока нас из квартиры выгонят?

— Не смей со мной так разговаривать!

— А как мне с тобой разговаривать?! — Я повысила голос. — Как с маленьким ребёнком? Мама, пожалуйста, выпей водички, мама, пожалуйста, не пей больше, мама, пожалуйста, вспомни, что у тебя вообще-то есть дочь?!

Она резко отвернулась. Словно меня не существовало.

— Я устала, — тихо сказала я.

Мама ничего не ответила.

— Ты вообще понимаешь, что я работаю с утра до вечера? Что я учусь? Что мне девятнадцать лет, мам? Девятнадцать! Я должна думать об экзаменах, о друзьях, о том, куда пойти в выходные. А я думаю о том, хватит ли денег на ипотеку и не отключат ли нам свет!

— Никто тебя не заставляет, — буркнула она.

— Что?

— Я сказала, никто тебя не заставляет. Не нравится — уходи.

Несколько секунд я просто смотрела на неё, пытаясь осознать услышанное.

Не нравится — уходи.

Почему я сама до этого не додумалась? Какой прекрасный совет. Можно просто собрать вещи, хлопнуть дверью и забыть о том, что квартира находится в ипотеке, что платежи никто не отменит, что просрочки уже были и что потерять единственное жильё гораздо проще, чем потом найти новое. Можно уйти. Только куда?

В общежитие, если получится договориться? В съёмную комнату, на которую у меня не хватит денег? На улицу, где я смогу гордо рассказывать прохожим, что зато больше не живу с матерью-алкоголичкой?

— Знаешь, что самое смешное? Я действительно иногда мечтаю уйти. Просто собрать вещи и больше никогда сюда не возвращаться.