Восемь лет назад в тело десятилетнего великого князя попал человек из другого века – усталый ревизор, потерявший имя, но не выучку. Мир вокруг него так и не узнал о подмене. Сам он давно перестал чувствовать себя подменой.

1796 год. Екатерина умирает, трон достаётся Павлу – и вместе с короной в жизнь двора входит эпоха нервных указов, гатчинской муштры и грозы, которую весь Петербург научился предсказывать по стуку отцовской трости о паркет. Досье, которое герой годами собирал против чужих грехов, начинает исподволь фиксировать грехи собственного отца – и это ещё не самая тяжёлая из его новых находок.