Вечером Межозерье выходит искать Таю Рудневу. У лесной дороги найден её телефон. Мать ждёт в школьном холле, добровольцы прочёсывают берег озера, а повар Алла Бычкова разливает чай для тех, кто возвращается из темноты.

К утру в одном из домов находят убитого Анатолия Бурова. Пока односельчане искали девушку, кто-то успел побывать у него на кухне.

Следователю Степану Долину предстоит восстановить ночь, которую каждый помнит по-своему. Шум машины, свет фонаря, мокрая одежда: привычные мелочи не укладываются в общий рассказ. Алла знает людей, о которых её спрашивают, много лет. Ей трудно поверить, что человек, которому она наливала чай, мог только что оставить другого умирать.

Поиск продолжается. И чем больше становится известно о пропавшей, тем сложнее понять тех, кто хочет её найти.