В последнее время я стала раздражительной, меня многое выводило из себя. Аро сильно переживал по этому поводу, но не рисковал читать мои мысли, к тому же, какой был в этом смысл, если я и сама не знала причину своей нервозности.

Я села на пол и закрыла лицо руками. Слезы сами катились из глаз. Мне было так тошно, что хотелось сбежать на край света, лишь бы не участвовать в этом кошмаре. Какое мне дело до всех этих праздников?!

– Что-то случилось? – прозвучал бархатный голос Люциана, который сел на пол рядом со мной.

– Нет, всё в порядке, – смахнув слезу, солгала я.

– Сомневаюсь.

Соня в недоумении смотрела на нас. Он обнял меня за плечи, прижав мою голову к своей груди. Это был какой-то дружеский жест, от которого я разревелась сильнее. Просто все накопилось в душе и, наконец, сломало меня.

– Это как-то связано с Аро?

– Нет. Просто устала.

– От чего?

– Помимо физической усталости, есть и моральная, если ты не знал, – бросила я в ответ.

Они ушли. Беатриче помогла мне снять это старинное нагромождение из одежды, и я спустилась вниз, чтобы встретить гостей вместе со старейшинами клана.

Прибыли Каллены, Денали, ликаны и, наконец, потомки Виктора. Они выглядели несколько иначе, чем Вольтури и их подданные. Их глаза сияли бирюзовым огнём, а кожа не была такой бледной. Они были одеты в кожаные куртки и больше походили на байкеров, чем на элиту вампирского мира.

– Добро пожаловать, – произнес Аро, приглашая их жестом пройти.

Соня представила их мне, как варваров, в чем я убедилась. Они двигались как-то… неуклюже, как медведи, напоминая мне персонажей из "Матрицы". Я улыбнулась Одону, который внимательно меня разглядывал. Я должна была показать все гостеприимство и могущество Вольтури, какое было в нашей власти.

– Я благодарен вам за приглашение, – слегка хрипловатым голосом говорил глава их клана. – Однако, хотелось бы обсудить кое-что… Наедине с вами.

Он пристально смотрел на Аро.

– Наедине со старейшинами. Понимаете? – покосился он на меня.

– Это моя жена, – заявил глава Вольтури. – Она присутствует на всех переговорах.

Одон недовольно поморщился. У них было не принято, чтобы женщины решали важные вопросы наравне с мужчинами.

Мы сели за стол.

– Так в чем дело? – уточнил Аро.

– Говорят, вы воскресили Соню, дочь Виктора…

– Так оно и есть.

– К чему бы это…

– Ни к чему. Это была милость, которую мы оказали нашему союзнику, Люциану.

– Вы побратались с оборотнями?

– Долгая история.

– Хотелось бы послушать…

– Я считаю, что Вольтури не обязаны отчитываться перед вами за свои действия.

– Выдайте нам ее, – вдруг попросил Одон.

– Кого? – изображая ложное непонимание, уточнил Аро.

– Соню.

– На что она вам? Она даже не вампир. Воскресили девушку из плоти и крови, а не первородную дочь Виктора.

– И вы намерены ее обратить?

– Намерен. Но несколько позже.

– Что ж… – я видела в бирюзовых глазах ненависть и злобу, которые закипали все сильнее с каждой секундой.

Они покинули Вольтерру, отказавшись присутствовать на балу.

– Кажется, мы нажили себе врага, – заметил Аро, когда последний из них вышел из зала.

– Две независимые системы не могут существовать параллельно. Однажды они столкнутся и настанет апокалипсис…– заключил Маркус.

– Ты прав, брат… Тысячи раз прав… – с блаженным выражением лица ответил Аро.

Я с удивлением смотрела на своего мужа. Неужели он не понимает, как тяжело дастся война, в случае, если потомки Виктора выступят против Вольтури?

Гости были расселены по комнатам резиденции. Музыканты последний раз проиграли мелодии и отправились отдыхать. Завтра ночью им предстоит воспроизвести все самые великолепные творения композиторов-классиков.

Зал и примыкающие к нему помещения были украшены различными лентами и цветами. Механизмы, скрытые над залом, проверили работники. Все было в полном порядке. В полночь потолок над этой огромной комнатой разверзнется и всем участникам торжества откроется полный диск кровавой луны.

Аро прогуливался по опустевшим коридорам замка. Многие из гостей уже мирно спали. Другие, которые не имели такой потребности, примеряли наряды в своих апартаментах, обсуждали новости и просто беседовали между собой на различные темы.

– Аро… – негромко прозвучал мой голос меж прохладного сумрака каменных стен.

– Да, моя дорогая, – привычно отозвался он, остановив свой размеренный медленный шаг.

– Ты хочешь это так просто оставить? – я видела, как в темноте сверкнули его глаза цвета спелого граната.

– Разве я могу что-то предпринять на данном этапе? Они потребовали девушку…Но…она человек, и я не имею права распоряжаться ее судьбой, поскольку она не принадлежит к клану Вольтури.

– Ты знаешь, что она ждёт ребенка от Люциана?

– Да, я догадывался, – признался он и продолжил свою прогулку по коридорам Вольтерры.

– Она просила тебя превратить ее после родов? – поровнявшись с ним, не унималась я.

– Пока нет. Думаю, что это было бы неплохо. Она сильный боец, а нам такие не помешают.

– Она будет женой и матерью ликанов! Как может она остаться вампиром?

– Это великолепный залог нашего вечного союза с оборотнями, – заметил он, глядя вперёд перед собой.

– Хочешь сказать, что ты уже все продумал?

– Помнишь, как мы расправились с мятежниками под предводительством Эгона? Нас было много. Теперь та же ситуация. Только нам угрожает опасность со стороны Одона… Боже, что за глупые имена?! Ох, уж эти венгры! – между делом заметил он. – Тем более, если сейчас начнется война, то из-за Сони, а не чьей-либо оплошности. Ликаны будут обязаны встать на нашу сторону, поскольку причина в жене самого Люциана…

Он замолчал, повернулся ко мне и постарался разглядеть меня в темноте.

– Постой, – с лёгкой ноткой догадки прошептал он. – Ты завидуешь?

– Кому? – ещё прокручивая в голове его слова, спросила я.

– Соне… – пояснил он и резким движением, схватив за плечи, прижал меня к каменной стене.

– Почему я должна ей завидовать? – удивилась я его поведению.

– Она ждёт ребенка…от Люциана…

– И? – дерзко глядя ему в глаза на расстоянии нескольких сантиметров, говорила я.

– Ты хочешь ребенка? – слегка коснувшись губами моего уха, ядовито, но так сладко, произнес он.

Я молчала. Если он захочет – сам все прочитает в моих мыслях. Однако, он ничего не говорил и ждал моего ответа. Ему хотелось это услышать из моих уст, а не вломиться в мое сознание и разорить его до тла.

– Да. Хочу, – решительно подтвердила я. – Ты только представь себе, какой он будет, наш ребенок!

Он слегка отстранился, прикусив нижнюю губу. Зрение привыкло ко мраку и позволяло видеть все и даже больше.

– Он унаследует бессмертие сразу от двоих родителей, но будет наполовину вампиром, наполовину человеком, но неуязвимым! Никто не сможет его убить! Вообрази на секунду это чудное создание! – умоляла я его, взяв его за руки и, прижав его ладони к своему сердцу.

Он опешил. Аро ни за что не мог представить себя отцом. Он, глава вампирского клана, хранитель закона, судья и палач в одном лице… Ему придется проводить время со своим хрупким чадом, которое оказывается не такое уж и беззащитное. Ребенок будет обладать его силой, способной сокрушить любого, кто встанет на его пути, нашей красотой и моим бессмертием.

– Каллены… – пренебрежительно прошептал он. – Ты хочешь, как они? Чтобы наш ребенок походил на Ренесми?

– Он будет другим. Он будет неуязвимым, понимаешь?

Аро опустил взгляд, стараясь побороть свое отвращение к подобной идее, стать такими же, как Белла и Эдвард Каллены. Он думал над тем, что ему предстоит пройти, прежде чем объявить о рождении своего наследника. В его голове приводилось тысячи аргументов за зачатие и рождение, но и против этого было достаточно фактов.

Когда родилась Ренесми, Вольтури пришли на территорию Калленов, чтобы убить ребенка, поскольку считали, что Карлайл и его семейство нарушило закон: не обращать детей в вампиров. Сколько тогда было споров, доказательств и решений "за" и "против"… Но сейчас, речь шла о нем самом, о главе клана. Он не мог себе этого позволить, но и причинять мне боль своим отказом он не собирался.

Я видела, как мучалась его душа, борясь с разумом и холодным расчетом. Я его не торопила. В конце концов, у нас была вперёди ещё целая вечность.

– Пойдем в пинакотеку, покажешь мне картины… – предложила я, пытаясь немного облегчить его страдания.

Он повел меня по длинным коридорам, меж сотни дверей и каменных стен. Было так темно, что я не понимала, как он вообще видит в таком мраке, однако, объясняла себе все тем, что он всё-таки вампир.

Мы вышли в небольшой холл, в противоположной стене которого была видна арка, ведущая в картинную галерею.

Здесь Аро был царем и богом. Это была его территория, и он с увлечением рассказывал мне о каждом произведении искусства.

– Вот, посмотри на это… – зажигая свечи на канделябре, гордо произнес он.

Свет упал на старинный холст с прекрасным изображением.

– Это "Шторм на море Галилейском" Рембрандта Ван Рейна… Великолепно…

– Оригинал? – удивилась я.

– Конечно. Здесь нет копий. Все подлинники.

– Но, ее же похитили из бостонского музея в 90х годах прошлого века…

– Все картины, которые ты здесь увидишь, когда-то бесследно пропали, были украдены или числятся уничтоженными. Это редкие произведения. Тебе понравится…

Я почувствовала себя женой главного мафиози. Он знал всё, мог себе позволить даже такие, по нынешним меркам, дорогостоящие холсты.

Мы бродили в темноте, освещаемые только пламенем трёх свечей, по пинакотеке и рассматривали предметы старины.

– Вот ещё… – он подвёл меня к следующей раме, висевшей на стене в углублении. – Узнаешь?

– Микеланджело "Леда и лебедь"… В искусствоведческих кругах говорят, что она просто исчезла…

– Да, в 1530е годы. Не помню в какой точно год. Автор картины дал ее своему другу и ученику – Антонио Мини, тот увез ее во Францию, где и продал. А в последний раз ее видели в королевской коллекции в Фонтенбло, откуда ее и выкрали. Придворные долго не могли заметить ее исчезновения… А когда спохватились…было уже поздно. На тот момент она уже украшала это помещение.

– У каждой картины своя история…Это великолепно. Так, словно мы возвращаемся в прошлое, прокручивая в памяти эти события.

– А где ты была в шестнадцатом веке? – почему-то спросил он.

– Я? Обитала в окрестностях Флоренции. Сколько километров от Вольтерры до неё?

– Где-то около восьмидесяти.

– Хм, мы могли с тобой пересекаться в то время.

– Могли. Мы с тобой всю жизнь пересекались, пока, наконец, не поженились.

Он обнял меня за плечи левой рукой, а в правой держал подсвечник. Мы направились дальше.

– "Весна" Антуана Ватто, – объявил он. – Датируется 1716м годом. Входит в серию картин, среди которых так же есть "Осень", "Зима" и "Лето". "Весну" обнаружили в 1964м году, но через два года она "сгорела", остальные не были найдены.

Мы перешли к следующему произведению.

– А это…

– "Зима" того же автора, – перебила я его.

– Да. Остальные тоже находятся здесь.

– Даже так! – воскликнула я, разглядев в полумраке следующий холст. – Якоб Йорданс "Мифологическая сцена с молодым Вакхом"?

– Прекрасный оригинал, – подтвердил он. – 1640й год, между прочим!

– Аро, ты варвар! – усмехнулась я.

– Вот как? Я требую объяснений! – в шутку проговорил он.

– Такую красоту нужно в музеях показывать, а ты все заныкал в своей резиденции.

– Предлагаешь мне сейчас скрутить эти полотна и отнести в Лувр? К тому же, как только они окажутся в руках смертных, то сразу пойдут по аукционам и вовсе потеряются среди алчности и жажды наживы. У меня они будут в целости и сохранности. А людям, не смыслящих ничего в искусстве, не за чем смотреть на это великолепие.

– А как же искусствоведы?

– Эти идиоты?! Не смеши меня. Я видел и общался с каждым этим художником вживую, а они… Что он хотел сказать этим неровным мазком? Лишь то, что в момент написания картины его руку свело судорогой, и он упал на пол, стараясь побороть болезнь. Краска успела высохнуть, а исправить ему ничего не удалось.

– Ван Гог? "Выход из протестантской церкви в Нюэнене"? – потянула я его дальше.

– Да… – задумчиво подтвердил он.

– А это? – спросила я, остановившись у одного из полотен.

– Это моя гордость, – признался он. – Микеланджело Караваджо "Рождество со святым Франциском и святым Лаврентием". 1608й год. Оценивается в двадцать миллионов долларов. Похищена в 1969м году.

Я внимательно рассматривала изображение. Оно было таким глубоким, что меня съедал интерес, как художник в семнадцатом веке мог передать красками такую глубину оттенков.

– Иди сюда, малышка, – бережно прозвучал голос Аро.

Я приблизилась к нему. На небольшом постаменте лежало настоящее произведение искусства. Я ахнула от восторга.

– Нравится? – спросил он.

– Это великолепно! – прошептала я.

– Византийский крест. Пятый век нашей эры. Сделан из золота, жемчуга, драгоценных и полудрагоценных камней. Похищен из собора Нотр-Дам в Турне в 2008м году. Не умеют смертные защищать эти исторические ценности.

Закончив осмотр предметов старины, мы отправились спать, по крайней мере, я, хоть мне это с трудом удавалось…

Аро лежал рядом, закинув руки за голову и смотрел в потолок.

– О чем ты думаешь? – прервала я его размышления.

– О нашем разговоре.

– Каком? – притворившись, что не помнила, уточнила я.

– О ребенке.

– И что ты надумал?

– Пока ничего, – он повернулся ко мне, поцеловал в плечо, поднялся с кровати и вышел.

– Замечательно! – произнесла я вслух, когда он закрыл за собой дверь. – Теперь я точно не усну!

Он ворвался в мою спальню вместе с июльским рассветом. Я вздрогнула от неожиданности. Он был эмоционально возбужден, глаза горели, переливаясь оттенками вина тридцатилетней выдержки.

– Что с тобой? – поинтересовалась я.

– Я хочу тебя! – простонал он, отбрасывая покрывало с моего тела.

– Кто тебя покусал? – усмехнулась я.

– Я сам кого хочешь покусаю! Раздевайся! – приказал он, растегивая свою рубашку. – Я хочу этого ребенка! И мы сделаем его прямо сейчас.

В каждом его движении прослеживалась решительность и уверенность в своих намерениях. Он прекрасно понимал, на что мы идём.

Утро началось бодро и весело. Что можно было бы представить более тонизирующее?

Его ледяное тепло разлилось по низу моего живота, я выгнулась ему навстречу и вскрикнула от новых ощущений. Мы такого себе раньше с ним не позволяли, иначе, я бы давно уже была беременна.

– Кричи, моя девочка! – выдохнул он с трудом.

Я вцепилась ногтями в его мраморную кожу. Он издал тихий стон.

– Аро… – задыхалась я, хоть воздух мне и не был нужен.

– Как ты? – спросил он, когда я легла рядом и положила голову ему на грудь.

– Великолепно, – прошептала я, прикасаясь губами к его плоти.

Мы провели еще полчаса вместе, а затем спустились в тронный зал. Здесь все уже было готово к балу.

– Тебе нравится? – поинтересовался Аро.

– Здесь прекрасно! – ответила я, ощущая внутри себя какую-то безумную радость.

Сейчас он был под моей кожей, разливался горячим ядом по венам, создавая новую жизнь внутри меня. Я чувствовала, как во мне происходят какие-то изменения. Наконец-то я была рада тому, что добилась от него этого непростого решения.

К вечеру началась предпраздничная суета. Беатриче сделала мне прическу и принесла мне в комнату мое платье цвета крови с черными блестками из обожженного золота.

– Госпожа, Ваша обувь, – она поставила к моим ногам туфли в старинном стиле.

Я посмотрела на эти неудобные лодочки на каблуках и поморщилась.

– Принеси мне мои черные кеды, – попросила я свою горничную.

Она подала мне более комфортную обувь, я зашнуровала их на ногах и, опустив пышную юбку до пола, отправилась к Аро.

– Как тебе туфли? – поинтересовался он.

– Эти? – я вытянула праву ногу вперед, чтобы он рассмотрел то, что было на мне надето.

– Ты пойдешь в кроссовках? – удивился он.

– Все равно никто не увидит, а мне будет удобно, по крайней мере.

– Ну, как знаешь, – добавил он, расправляя полы сюртука.

Когда он был готов, подал мне руку, и мы вместе отправились в тронный зал, где уже собрались гости. Время было – без пятнадцати минут полнолуние.

В огромном помещении толпился народ. Музыканты сидели на своих местах, там, где раньше стоял стол подле книжных стеллажей. Мы вышли на балкон. Аро тянул время, чтобы ровно в полночь начать грандиозное шоу, бал вампиров.

– Дорогие друзья! – величественно произнес он, опершись на ограждение. – Сегодня состоится одно из самых прекрасных событий! В эту ночь огромная кровавая луна взойдет над землей и остановится над сердцем Вольтерры, чтобы оказать нам свое покровительство. А так же… В эту ночь мы продемонстрируем союз давних врагов: вампиров и оборотней, что докажет нашу милость и терпимость к другим представителям нашего мира.

Он объявил начало, когда огромные старинные часы начали бить полночь. Круглый потолок разверзся, и его углы стали расходиться от центра к периферии, пропуская на удивленную публику пучки лунного света, обагренные алым сиянием. Спутник земли остановился прямо над резиденцией Вольтури. Ближайшие четыре часа сорок три минуты она не сдвинется с места, освещая тронный зал собою.

– Привет, Белла, Эдвард… – поздоровалась я, когда нам подошли молодые Каллены.

– Мое почтение, – произнес молодой человек с каким-то легким недоверием.

– Как поживаете? – старалась я расположить их к себе.

– Неплохо, – отозвалась Белла, прожигая меня огненным взглядом.

– Вы теперь наша королева… – начал Эдвард. – Нам не престало разговаривать с Вами так дерзко…

– Брось, – с легкостью в голосе возразила я. – Я вовсе не кичусь своим положением, напротив, если бы Аро был простым человеком, я была бы не менее счастлива.

– Это делает Вам честь, – добавил мой собеседник и, поклонившись, ушел.

Я в недоумении смотрела на его супругу.

– Я что-то не так сказала? – испугалась я.

– Нет, все в порядке, – с еле заметной улыбкой успокоила меня Белла.

– У меня будет к тебе пара вопросов… – призналась я. – Касательно рождения Ренесми.

Девушка взглядом выразила недоумение.

– Кажется, этот вопрос был давно закрыт, когда Вольтури признали отсутствие нарушения закона.

– Нет, я не об этом. Я хотела бы тебя спросить как женщину о кое-каких подробностях.

– Конечно, – согласилась она, и я отвела ее в сторону.

– Ты не могла бы сказать, как протекала беременность, и как долго ты вынашивала ребенка?

– К чему все это? – удивлялась она.

Я опустила глаза, давая понять, что речь идет обо мне и Аро.

– Ах, вот оно что! – негромко воскликнула она. – Хорошо, я ждала ее около двух месяцев. Мне было тяжело, поскольку я была смертной, она ломала мне кости изнутри, но сейчас я благодарю все божественные силы, которые подарили мне ее.

Она с любовью посмотрела в сторону Эдварда, державшего на руках их дочь.

– Я думаю, – заключила она, – что у тебя все будет хорошо, поскольку ты не чувствуешь боли, да и организм твой справится с такой колоссальной нагрузкой.

– Спасибо за консультацию, – поблагодарила я, и она отправилась к своей семье.

Я осталась одна. Вольтури стояли поодаль, беседуя о чем-то с Люцианом и Соней. Наверное, речь шла о потомках Виктора, которые угрожали нам войной. Мне было все равно на то, что будет происходить дальше, ведь, я искренне надеялась, что во мне зарождается новая жизнь.

Он шел ко мне через весь тронный зал. Подал мне руку, пригласил в центр. Его волосы ровными шелковыми прядями спадали на его плечи. Он был прекрасен.

Мы оказались прямо под окровавленным светом полной луны.

– Потанцуем? – нежно предложил он.

– Вальс, господа, – объявил дирижер.

Музыка закрутилась вокруг нас. Я отдалась во власть его движений. Он заставил меня парить над землей, слегка приподняв над мраморными плитами. Я потеряла счет времени, ориентацию в пространстве и всякие мысли. Я хотела таять в его руках. Ах, если бы они были горячими!

Он разместил пальцы левой руки на моем запястье так, что чувствовал пульсацию лучевой артерии. Он не слушал музыку, он ощущал биение моего сердца и двигался в такт ему, а сердце стучало, сливаясь с ритмом мелодии.

– Моя королева, – прошептал он, когда ноты замолчали.

Аро поклонился и увел меня из-под алых лучей луны.

– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался он, когда мы оказались на балконе, возвышавшемся над тронным залом.

– Все хорошо, только ты вскружил мне голову, – призналась я, улыбнувшись ему.

– Я мечтал об этом почти две тысячи лет.

– А как же Сульпиция? – вмешался в наш разговор Кайус.

– Она умерла. Давно. Сама виновата! – раздраженно бросил Аро.

– Твоя бывшая жена? – уточнила я.

– Да. Она так хотела, чтобы ее казнили… – вспоминал он.

– Зачем?

– Давай как-нибудь потом…– предложил он, обняв меня.

Дверь в противоположной стене распахнулась, и в зал ввалилась толпа под предводительством Одона.

– Празднуете? – одарив танцующих взглядом, вонзил он свой голос в стены.

– Браво! – воскликнул Аро, в знак презрения мятежников.

– Отдай нам ее! – завопил Одон, указывая в сторону Сони.

Подданные Вольтури замерли, готовясь к атаке соперника. Некоторые сделали несколько шагов вперед. Я вцепилась в руку Аро, но он был невозмутим.

– Чего ты боишься, Одон?! Того, что я заберу у тебя власть? – с легкой угрозой произнесла Соня, выходя из толпы.

– Мне бы этого не хотелось! – признался он, огрызнувшись на нее.

– Не переживай. Я уже почти член клана Вольтури!

– И ты откажешься от своего наследства? – удивился Одон.

– Если ты так мечтаешь о власти, то подавись ею!

– Вот спасибо! – злорадно усмехнулся ее оппонент. – Неужели ты думаешь, что мне будет достаточно твоего слова?

– А моего слова тебе будет достаточно? – спустившись с балкона, к ним подошел Аро.

– Твоего? – он поднял брови и осмотрел главу Вольтури. – Если ты пристегнешь эту сучку к металлической решетке и не выпустишь из Вольтерры… Быть может я соглашусь.

– Я обращу ее в вампира, – объявил Аро. – Тогда ей больше не нужна будет ваша шайка уязвимых варваров. Она станет по-настоящему бессмертной!

– Сделаешь ее своей подстилкой? – продолжал издеваться Одон.

– А это уже не твое дело! – отрезал мой муж.

Потомки Виктора еще стояли в зале, но потом их предводитель приказал им уйти. Они больше не вернутся. Никогда. Это не их территория, а выиграть войну против самого могущественного клана, который является союзником ликанов, им не удастся.

Аро торжествующе улыбнулся и, положив руку на плечо Сони, передал ее Люциану, стоявшему в паре метров от них.

– Не теряй ее больше, – наказал он оборотню. – А то мне приходится за это расплачиваться.

– Ты про Иоанну? – уточнил волк.

– Не только про нее, но и про клан.

Аро направился ко мне, Маркусу и Каю. Мы ждали его на балконе. Он увел меня из зала. Праздник продолжался без нас. Я безумно устала от этих тяжеленных доспехов в виде множества тканей на своем теле.

– Тебе помочь? – он прикоснулся к шнуровке платья на моей спине.

– Если нетрудно…

Он осторожно развязал все нити и помог освободиться от оков.

– Ты была сегодня великолепна, – прошептал он, прикасаясь губами к моему плечу.

– Благодарю, – произнесла я, расплетая многоэтажную прическу.

– Я тебя очень люблю… – признался он, освобождая меня из корсета.

– Хм, – усмехнулась я, глядя на его отражение в зеркале, – ты обещал мне рассказать о Сульпиции…

– Она устала от вампирской жизни и, когда мы были в Венеции, она вышла под солнечные лучи перед глазами огромной толпы смертных. Пришлось казнить ее за нарушение закона.

– Ты ее любил? – повернувшись к нему лицом, спросила я.

– Нет, – твердо ответил он, ни секунды не раздумывая над словами.

– Почему же она была твоей женой?

– Она… Видишь ли, как может блюсти закон тот, кто не является полноценным членом клана? Пока тебя не было, Вольтури занимались и семейными разбирательствами, что-то вроде мирового суда. Я должен был жениться, чтобы здраво оценивать проблемы подданных и выносить приговор. Она была в моей жизни чисто символически, ну и…для удовлетворения некоторых моих потребностей…

– Хищник, – кокетливо бросила я.

– Но ты его приручила, – добавил он, слегка прикусывая кожу на моей шее.

– Прекрати, – игриво сопротивлялась я.

– Повторим сегодняшнее утро? – предложил он.

– Уже вчерашнее, – поправила я его.

Он окончательно высвободил меня из одежды, и теперь настала моя очередь избавить его от лишних тканей на его теле.