Читать книгу: «Шанс для истребителя. Тихий океан», страница 4

Глава 6
Неожиданная награда и позитивные новости

А 23 сентября 1941 года первая партия новеньких истребителей Р-51 «Динго» сошла с конвейера и была в торжественной обстановке передана Королевским ВВС Австралии. Австралийцы по этому поводу устроили настоящее шоу. Вот обожают англосаксы всяческие пышные церемонии устраивать по любому поводу. А кроме громких фраз и бравурных маршей там было еще и награждение всех причастных к этому проекту. Мне тоже перепало от данных щедрот. Мне вручили медаль Британской империи. С этой наградой я так до конца не разобрался. Вроде бы ее вручают гражданским лицам за заслуги перед Британской империей. И вручается она якобы со стороны Ордена Британской империи. Есть здесь такой рыцарский орден. У англосаксов существует множество различных Рыцарских орденов. И это вам не Средневековье какое-то, а вполне себе цивилизованный 1941 год. А вот чем все эти ордена занимаются, я так до сих пор и не понял. Цели, задачи, деятельность? Все это у них какое-то неопределенное. Скорее всего, эти «рыцарские организации» больше похожи на еще один вид закрытых элитарных клубов или тайных обществ, которые так любят англичане. Короче говоря – красивая бутафория и ничего больше. А с этой вот медалью, врученной мне, совсем ничего не понятно. Почему ее вручают не от лица государства, а от имени какого-то мутного рыцарского ордена? И при этом я не являюсь членом этого ордена. Бред какой-то. Англосаксонская логика во всей красе. Впрочем, о своих сомнениях я не стал кричать, а с улыбкой принял эту неожиданную награду. В хозяйстве пригодится. Тем более что я ничего такого не ожидал. Мне же и так заплатили в «Авиастроительной корпорации Содружества» за мои услуги «независимого эксперта». Здесь же капитализм, однако. И никто ничего «забесплатно» делать не будет. Это вам не СССР, где всё стараются делать в приказном порядке.

И еще хочу поделиться своей радостью. Я же накануне этой пышной церемонии один из тех Р-51 «Динго» облетал. Захотел себя испытать, понимаешь. Смогу ли я управлять самолетом со своей покалеченной ногой? Попробовал. И… смог!!! Да-а-а!!! Я могу летать. И мне совсем не мешает моя хромота. На педаль нажимать она не мешает. Тут же главное – это дойти и залезть в самолет. Если уж люди без ног летают, то я тем более могу это делать. Вот у англичан, я недавно узнал, есть ас, который сейчас летает без обеих ног. С протезами. Его зовут Роберт Бадер. Он потерял ноги из-за аварии. Но смог восстановиться в Королевских ВВС и теперь летает. Сбивает немцев. Кстати, он и в «Битве за Британию» принимал участие.

И еще можно вспомнить знаменитого советского аса Алексея Маресьева. Я же про него когда-то читал. Как этот мужественный человек был сбит в бою и потерял обе ноги. Потом он летал, пользуясь протезами. И даже смог при этом сбить семь самолетов противника. Вот такая история. Правда, здесь она еще не случилась. И скорее всего, не случится уже никогда. Потому что сейчас история Великой Отечественной войны уже уверенно свернула с проторенной колеи. Сейчас между Германией и СССР идет совсем не та война, историю которой я знаю. Английские и австралийские газеты о тех событиях пишут крайне скудно. Их больше вести из Северной Африки интересуют. В феврале 1941 года там высадился немецкий Африканский корпус под командованием генерал-лейтенанта Эрвина Роммеля. Он уже успел навалять англичанам и отбросить их войска. И сейчас гонял их по пустыне. В общем, британцев в данный момент больше интересуют этот пустынный театр боевых действий.

А о Советском Союзе как о новом союзнике Великобритании английские газеты пишут редко. Гораздо больше информации я узнаю из немецких газет. Их специально для меня сейчас доставляют из США. А что? Капитализм – он такой. Любой каприз за ваши деньги. Хорошо, что я за все эти годы успел выучить немецкий язык. Я же знал, с кем придется воевать. Вот и готовился заранее. Учил язык противника. И теперь мне это знание пригодилось. И я могу читать немецкие газеты. Вот там среди кучи пропагандистского бреда и бравурных восхвалений германской нации я могу вычленить действительно важную информацию.

Немцы, конечно, пишут о своих «великих победах» на Восточном фронте. Но я-то прекрасно вижу, что дела у них там идут не очень хорошо. И темпы продвижения немецкой армии в Белоруссии, Прибалтике и Украине крайне низкие. Я ведь знаю, что бы было и что есть в этой реальности. Здесь немцы забуксовали основательно. Нет, они все еще наступают, но очень медленно и не везде. Сейчас из крупных городов Советского Союза германские войска взяли Ригу, Кишинев и Минск. Дошли до Одессы. И все. До Киева их не допустили. И он все еще находится в ближнем тылу советских войск. В другой истории немцы уже взяли Киев, Таллин, подошли к Ленинграду, Смоленску, Брянску и отрезали Крым. Но в данный момент ничего такого не наблюдается. Блокада Ленинграда так и не началась. Немцам до него еще очень далеко топать. Финны, выступившие на стороне Гитлера, тоже особых военных успехов не демонстрируют. В общем, мне есть с чем сравнивать. И эта версия истории Советского Союза мне нравится больше. Нет у русских таких громадных потерь сейчас. И немецкая авиация так и не смогла завоевать господство в воздухе. А без этого наступать нормально и быстро просто невозможно. Забуксовал немецкий блицкриг очень основательно. И возможно, в этом есть и моя скромная заслуга. Возможно, все же сработали сейчас мои закладочки. Вот только жаль, что меня никак не хотят принимать обратно в вооруженные силы. Местные врачи наотрез отказываются признавать мою годность к военной службе и полетам на истребителе. В общем, обламывают они меня пока со страшной силой.

А еще я тут недавно прочитал в одной из немецких газет о трагической гибели знаменитого немецкого журналиста Рихарда Зорге. И это коротенькое сообщение сначала вызвало у меня досаду. А потом я призадумался и понял, что все не так просто и очевидно. Рихард Зорге стал знаменит после того скандального интервью, что он взял у меня в Маниле. Тот его репортаж напечатали не только немецкие, но английские и американские газеты. Для всего мира это была сенсация. Еще никогда здесь вот так открыто и честно знаменитый воин не обращался к своим врагам. Не беседовал свободно с журналистом страны, которая ведет войну с его Родиной. И тут меня спасало только то, что я на момент интервью не находился на государственной службе. А значит, англичане и австралийцы измену Родины мне пришить никак не могли. А то, что я там высказал Рихарду Зорге в своем интервью, было лишь моей частной инициативой, а не официальным заявлением госслужащего. Но все равно, буря поднялась страшная. Мои слова обсуждали во всем мире. И особенно некоторым не понравились мои высказывания про военных преступников, бомбящих мирные города и убивающих мирных жителей. К моему изумлению, немцы интервью полностью напечатали. практически ничего не убрали оттуда. Возможно, потому что я там клеймил не только немцев, но и англичан. Которые сейчас занимались тем же самым. То есть бомбили города Германии.

Ох, как же в британской прессе мое имя после этого полоскали тогда. Это было нечто. Правда, тот же король Георг Шестой меня поддержал в этом вопросе. Ему тоже не нравилась маниакальная тяга Черчилля к разрушению немецких городов ковровыми бомбардировками. О чем он мне прямым текстом и написал в одном из своих писем. Он ведь был сторонником «старой школы» и считал, что войну надо вести по правилам. И к моему большому изумлению, в Австралии у меня по этому вопросу появилось очень много сторонников. Многие австралийцы тоже не одобряли кровожадное стремление англичан к тотальному геноциду своих врагов. И мои слова о военном преступлении полностью поддерживали. Я для австралийцев стал символом «чистой войны». И моя популярность, и без того не маленькая, еще больше возросла. Здесь в Австралии. А вот в Великобритании мне лучше не появляться, пока страсти не улягутся.

А теперь продолжим тему о Рихарде Зорге и его трагической гибели. По сообщениям германских газет этот знаменитый журналист катался в море на парусной лодке. Лодка перевернулась. И Зорге погиб. Утонул, однако. Тело так и не нашли. В общем, об этом выдающемся человеке скорбит вся германская нация. Даже Адольф Гитлер высказался по этому поводу, сожалея о нелепой смерти такого знаменитого сына Третьего рейха. Но я тут подумал немного, и у меня сформировалось подозрение, что все было совсем не так, как об этом написали в немецких газетах. Уж очень эта подозрительная «смерть» похожа на заметание следов. На операцию советских спецслужб, выводящих из-под удара своего резидента. Нет, для тех, кто не в курсе. Ничего подозрительного в таком вот трагическом происшествии на море нет. Типа, погиб человек. Не справился с управлением парусной лодкой. Бывает. Что тут такого? Это для тех, кто не знает о настоящей сущности Рихарда Зорге. Вот они так и подумают, прочитав о его гибели. Но я-то точно знаю, что он был советским разведчиком, которого я открытым текстом предупредил об опасности провала, грозящего ему. А теперь включайте логику и соображайте. Как советской разведке можно скрыть уход своего агента, который стал очень заметной и публичной фигурой в этом мире? Только инсценировав его смерть. Если все подумают, что он мертв, то и искать не станут. И это же моментально обезопасит всех агентов, с которыми в Японии работал Зорге. Эта липовая смерть очень выгодна советской разведке. Это меня и успокоило. А о настоящей судьбе Рихарда Зорге мы когда-нибудь узнаем. Когда советские власти гриф секретности с этого дела снимут.

Глава 7
Новое предложение

Размахиваюсь спиннингом и забрасываю в море серебристый воблер. Хорошо пошел. Метров на тридцать. Для тех, кто не в курсе – воблер является искусственной рыболовной приманкой, имитирующей живую рыбку. Что-то вроде блесны. Только воблеры делаются не из металла, а из дерева или пластика. Морская рыба эти приманки любит и очень хорошо на них ловится. Вот и сейчас уже на втором забросе попался крупный тунец. Килограммов на двадцать. Очень солидная рыбка, однако. Раньше бы я, подцепив такого монстра, сразу же запаниковал и точно бы его упустил. Но сейчас я уже опытный кадр. И это не первая крупная рыбина, выловленная мною из этого океана. Я знаю, что делать. Резко подсекаю. Подсечку в таких случаях надо делать очень сильную и жесткую. У крупного тунца крепкая челюсть. И крючки должны ее пронзить, а иначе рыба сорвется. И будет очень обидно. Потом следует долгое вываживание. Надо умело парировать все рывки рыбы. Утомлять ее. Сразу же вытаскивать ее нельзя. Бесполезно это. Рыба должна побегать, посопротивляться, устать. Иначе полный сил, тяжелый тунец может просто сломать вашу снасть при форсированном вытаскивании. Поэтому тащим его, не торопясь. Уверенно, но аккуратно. И еще нельзя рыбе давать слабину. Леска не должна провисать, а то крючки могут соскользнуть и выскочить из раны. Все это я очень хорошо усвоил и теперь душу свой азарт, не давая ему вырваться наружу и все испортить.

Минут пятнадцать уже я с ним боролся, не давая сорваться, когда заметил заходящий на посадку самолет. Гидросамолет, в котором я сразу же узнал «Фэйри». Этот одномоторный, трехместный биплан с поплавками вместо шасси используется Австралийскими ВВС в качестве морского разведчика, корректировщика и связного самолета. Самолетик сделал круг надо мной, а потом пошел на посадку возле небольшой деревянной пристани, приткнувшейся к берегу этого острова метрах в ста от меня. Дальше я не стал отвлекаться. Мне же еще надо этого тунца вытащить. Ясно, что те, кто прилетел на этом стареньком гидросамолете, явились сюда по мою душу. Значит, торопиться я не буду. Сами придут и все предложат. Я сейчас отдыхаю. Рыбачу вот. И мне наплевать, что там происходит сейчас во внешнем мире.

В этой истории японцы тоже не обманули моих ожиданий и внезапно напали на Пёрл-Харбор 7 декабря 1941 года. Как я и предполагал. В этом случае история пока не изменилась. Японцы смогли напасть внезапно, потопив и повредив множество американских кораблей, базировавшихся на Гавайях. А потом Японская империя начала свое вторжение в Юго-Восточную Азию. Филиппины, Голландская Ост-Индия, Малакка, Сингапур, острова Тихого океана и Бирма – всё попадало под удар японских вооруженных сил. В общем, всем досталось от воинственных самураев. Американцам, голландцам, британцам с их союзниками. Все они теперь воевали с Японской империей.

Война на Тихом океане началась. И события здесь развивались стремительно. Японцы сразу и во многих местах высадили морские десанты. Американские войска на Филиппинах еще держались, но это была уже агония. Генерал Макартур, командовавший этой группировкой, бомбардировал Вашингтон паническими телеграммами, прося отозвать его с фронта. Эта трусливая сволочь хотела сбежать, бросив своих людей на растерзание японцам. И уже 11 марта 1942 года он вместе со своим штабом бросил свою армию и удрал в Австралию. А его армия на Филиппинах еще несколько недель воевала в полном окружении без своего командующего. После чего сдалась. В общем, эта крыса в генеральском мундире проскочила между струек. И самое смешное было то, что Макартуру за такой фееричный провал и паническое бегство с поля боя дали еще и Медаль Почета. Политика рулит, однако. Видимо, у этого позера в Вашингтоне были очень солидные покровители, которые его и отмазали от наказания. А как по мне, так этого придурка надо было гнать из американской армии поганой метлой. А перед этим судить его и лишить всех званий и наград. Короче, выгнать с позором.

М-да! Впрочем, другие военачальники союзников в этом регионе тоже особыми талантами не блещут. Все они получают горячих трындюлей сейчас от японцев и управляют своими войсками очень хреново и непрофессионально. И отступают, отступают, отступают, сдавая одну позицию за другой. В общем, картина грандиозной военной катастрофы в полный рост. Да и сил у Великобритании, Голландии, США, Новой Зеландии и Австралии сейчас здесь не очень много находится. Для британцев этот регион большого стратегического значения не имеет. Нет, Индию они готовятся серьезно защищать. А вот все остальные острова и даже Австралию с Новой Зеландией сдадут, не поморщившись. Конечно, США являются самой мощной экономикой мира. Но вот армия у них пока не самая большая и боеспособная. Флот? Флот был большим. Но половину американцы уже потеряли в Пёрл-Харборе. Штаты еще не перестроились на военные рельсы. И для этого им нужно время. Как минимум год. Не меньше. А пока им приходится воевать тем что есть. А есть у них не так уж и много. Кстати, Гитлер, обрадованный таким подгоном со стороны Японии (он же сейчас как раз воюет с Великобританией и ее союзниками), также объявил США войну. Поэтому американцам сейчас придется воевать на два океана. На Тихом и Атлантическом. С японским флотом и немецкими подводными лодками. В общем, японцы выбрали самый подходящий момент, чтобы напасть на своих врагов.

Вот и я решил, как только вся эта заваруха на Тихом океане началась, что мне тоже стоит в этом поучаствовать. Ага! Только вот забыл губозакаточную машинку прихватить с собой. Врачебная комиссия опять поставила крест на моих планах повоевать. В общем, жестоко обломили меня врачи и запретили даже думать о военной авиации. Типа, ты же вроде бы инвалид? Вот и живи себе дальше. Тихо и спокойно, радуясь заработанной военной пенсии. В ответ на это я реально обиделся, забрал жену с дочкой и уехал на наш остров. Что за остров? Да, прикупил тут тесть по случаю один небольшой островок в океане возле юго-восточного побережья. Сейчас такие острова не очень много стоят. Кому они в 1941 году нужны? Просто небольшой кусок суши с пляжем, лагуной и скалами, поросшими пальмами. Ничего тут больше не было. И до нашего появления этот остров был необитаем. Не жили там люди. Только черепахи, птицы и мелкие кенгуру. Кстати, вездесущих змей на этом островке почему-то нет. Как и ядовитых насекомых, которых в Австралии хватает. В общем, идеальное место для отдыха. Конечно, мы тут не в палатке живем. Тесть успел построить на этом острове пару бунгало и небольшую пристань для своей яхты. Поэтому мы сейчас с женой и дочкой проживаем на острове в обществе членов команды яхты «Испания». Эта яхта нас сюда и привезла. И теперь стоит возле пристани. Я уже успел здесь все углы излазить. Загорел как негр. И знаю весь этот небольшой островок как свои пять пальцев. Знаю, где тут клюет особо крупная рыба. Вот сейчас на самом рыбном месте и стою. И уже одну солидную рыбину подцепил на крючок. Уф! Наконец-то тунец сдался, и я смог его подтащить к берегу. Большой! Красавец! И очень вкусный! Сегодня у нас будет рыбный пир.

– Отличный трофей, Алекс! – раздается знакомый голос у меня за спиной.

– Привет, Ричард, – говорю я, поворачиваясь. – Ты не один прилетел? Представишь меня своему спутнику?

– Здравствуйте, сэр Матросов, – выступил вперед второй человек в мятом летном комбинезоне (сидевшем на нем как седло на корове) и очках-велосипедах, который был неуловимо похож на Гарри Поттера. То есть на актера, который его там в фильме играл.

– Здравствуйте, э…

– Дрейкфорд, Артур Дрейкфорд, – представился этот человек, сверкнув своими смешными очками на солнце, а потом протянул мне руку. – Я министр авиации Австралии от лейбористской партии. Я очень рад познакомиться с живой легендой.

– Ну, какая из меня легенда? – с улыбкой сказал я, пожав его руку. – Я самый обычный человек. Хромой пенсионер, который никому не нужен.

– Как не нужен? – встрепенулся министр авиации. – Вы нам очень нужны. Мы, собственно говоря, за этим и прилетели к вам.

– Да, да, Алекс, – подтвердил слова Дрейкфорда стоявший рядом Ричард Уильямс. – Мы считаем, что ты должен с этим справиться.

– Справиться с чем, Ричард?

– Мы формируем истребительные группы. Две. Каждая будет включать по две эскадрильи новейших истребителей «Динго». Проклятье! Англичане выгребли все наши авиачасти и отправили их в Северную Африку. И теперь Австралию защищать нечем. А японцы уже близко. Ты же в курсе, что они недавно начали бомбить австралийский город Дарвин на северном побережье?

– Да, я слышал об этом по радио, Ричард.

– Вот. Именно поэтому правительство Австралии решило в срочном порядке сформировать четыре истребительные эскадрильи. Две из них прикроют Дарвин от вражеских налетов, а две другие отправятся в Новую Гвинею.

– В Новую Гвинею? Японцы уже там?

– Да, они недавно высадились в центральной и западной части этого острова. Наши парни держатся только на востоке Новой Гвинеи.

– Порт-Морсби?

– Прямо в цель попал! Да, тебе мы хотим предложить отправиться в Порт-Морсби и помочь нашей армии его оборонять. А то там сейчас нет ни одного нашего самолета. Город защищают с воздуха только зенитки. И их там не очень много. А япошки каждый день прилетают и бомбят. В общем, Алекс, надо прикрыть Порт-Морсби и его окрестности с воздуха. Если мы потеряем этот город, то мы потеряем и Новую Гвинею. А это хороший плацдарм для вторжения в Австралию. Стратегически важная точка этот Порт-Морсби. Да ты и сам это понимаешь.

– Понимаю, понимаю. Японцы мимо этого места не пройдут. И будут брать его штурмом. А когда захватят, то начнут бомбить оттуда Восточное побережье Австралии.

– Вот ты, Алекс, и проследишь, чтобы этого не случилось. Всем необходимым мы тебя обеспечим. Тебе надо вылетать уже сейчас. С нами. Времени у нас очень мало.

– Я еще не сказал «да», Ричард. И как вы решите проблему с врачебной комиссией? Врачи меня уже несколько раз на службу отказывались возвращать. Говорили, что я по состоянию здоровья не подхожу.

– С врачами мы вопрос решим, сэр Матросов, – влез в наш разговор Артур Дрейкфорд. – Вы нам нужны. Вы нужны нашим парням, которые сейчас сражаются в джунглях Новой Гвинеи. Вы согласны?

– Хорошо! Я согласен! Согласен снова поступить на службу и командовать истребительной группой Порт-Морсби! – отвечаю я на столь экспрессивное выступление министра авиации Австралии.

Интересная у него манера говорить. Лозунгами шпарит как по писаному. Сразу виден политик со стажем. И сейчас я этому политику нужен. Очень нужен. В принципе, я и не против. Я же чего-то такого хотел. Сам же рвался на фронт. Потому и отказываться от такого предложения не стану. Скучно мне без неба и воздушной войны. Я давно уже стал адреналиновым наркоманом, который ловит кайф в бою. Который тащится от смертельной опасности. Который привык ходить по краю. Я-то думал, когда лежал пластом и выздоравливал, что перебесился уже. И отвоевался. Что больше на войну не сунусь. Ни за какие коврижки. Но от этой гражданской жизни я как-то быстро устал. Привык я быть летчиком-истребителем. Привык. Только в небе, в бою я чувствую себя живым. Настоящим. Нужным.