Читать книгу: «Макхровки»
Глава 1. Лес
Тёмные леса хранят в себе множество тайн древних и далёких звёзд, где каждая звезда читается по-своему. И каждая звезда несёт для кого-то свой свет, хоть и почти никто из живых этого не видит. Но всё же существует ряд исключений в этом бескрайнем космосе и туманной тьме разломов миров. И каждый раз, вспоминая то, с чем мне пришлось встретиться, меня бросает в дрожь и по сей день.
Стояла ясная погода, когда лучи солнца были почти не ощутимы своим теплом. Это был поздний багряный вечер, когда я прогуливался по скрытым тропам леса. В округе пели птицы, а где-то уже начинали летать назойливые мошки. Лес так и пах хвоей, а каждое дерево было по-своему индивидуальным: какое-то изогнутое, напоминающее вертикальную волну, какое-то под наклоном, словно опечаленное чем-то, а некоторые и вовсе сломлены пополам, будто ветер был настолько сильным, что дерево не устояло и сломилось пополам.
Решив взять передышку, я свернул после долгой прогулки, когда ноги от усталости уже не идут, а просто болтаются, и ходьба начинает походить на подпорку в каждом шаге; я присел на одно из брёвен — как раз сломленного дерева. Я понимал, что вскоре солнце зайдёт как ни в чём не бывало за горизонт, а деревья, заслонив свет звёзд с луной, окутают тьмой своих теней все тропы. Я не хотел задерживаться на одном месте надолго, но и идти, мучая себя, тоже не желал. Всё вокруг постепенно начинало тускнеть, и лучи драгоценного света стали не спеша покидать этот мир. Как раз увидев первое движение теней, я встал и решил продолжать свой путь.
Глава 2. Ночь
Я шёл по знакомой тропинке, не сворачивая, но постепенно аромат местных ёлок и сосен стал туманить моё сознание своей резкостью. Я слишком долго пробыл в этом звёздном лесу и слишком далеко ушёл. Так мне казалось. Вот и настала тёмная ночь; тропы было уже совсем не видно, и лишь свет верных, как мне казалось, звёзд хоть как-то освещал это мрачное и тёмное место. Подул первый прохладный ветерок, а под покровом ночи знакомые места стали неузнаваемыми. Я не помнил ни сломленного знакомого дерева, ни знакомого поворота, но и оставаться на одном месте пользы не принесло бы. Я совершенно потерялся, но продолжал идти в надежде, что я иду всё тем же путём, что и пришёл сюда.
Где-то далеко впереди раздался тонкий пронзительный писк. Словно хищник поймал какое-то животное в свою пасть, и то, корчась от боли, издало последнее дыхание. Моё тело с ног до головы покрылось мурашками, и меня бросило в жар от этого мерзкого визга. Кто бы там ни был и что бы ни произошло, меня это не остановило и не заставило свернуть назад. Хоть я и потерялся среди неизведанных троп, поворачивать назад и уходить в глубь леса мне не хотелось ничуть. Надеюсь, я не повстречаюсь с этим зверем, или он набьёт своё брюхо и пойдёт своей дорогой дальше. Я лишь ускорил шаг; осторожность была ни к чему. Меня охватило лишь одно желание: я мечтал поскорее выбраться из этого лабиринта иголок и старых сухих деревьев.
Я стал постепенно подходить к месту, откуда был издан этот противный звук. И с каждым пройденным шагом мне начинало казаться, словно я ощущаю запах гнили с нотками сырой земли, которые так смешались друг с другом. От него меня будто стало выворачивать. И так, с каждым шагом, запах нарастал, а тропа сужалась; местами казалось, что её и вовсе нет, есть лишь сплошная высокая трава. Во всей этой тьме я вдруг споткнулся, ноги подкосились, и я упал в какую-то яму. Земля в ней была разрыхлённой, будто недавно её кто-то специально образовал. Может, зверь какой дикий, хотя для зверя нора была бы велика раза в три. Я приподнялся, отряхнул с себя грязь и стал оглядываться, ища свою единственную тропу, что вела меня. Но, как я говорил ранее, тропа была настолько узкой, что её почти не было видно и можно было легко спутать с обычными лесными окрестностями. Я ходил, оглядывался, искал её и, найдя наконец более-менее что-то похожее, пошёл дальше.
