– Э-э-э! Сергей, не вежливо, общаться с моими людьми, игнорируя меня. Что тебе эти зомби? Пошли со мной, моя банда сейчас как раз наводит порядок. Надо только туда добраться, а там все, что пожелаешь. Клянусь всеми святыми! Крэк! Чики² всех рас, цветов и возрастов! Я тебе даже больше скажу, Русский: тебе как гостю мы дадим лучший товар. Редкий, если ты понимаешь, о чем я… – Дурь попробовал закинуть удочку еще раз, хотя ему все меньше нравилось упорство оппонента.

– Эти люди смогут выжить в этом мире. Они смогут убивать зомби. Там, куда я пойду, нужны лишь такие люди, – русский оборвал его, испытывающе посмотрев в глаза.

– Слышь, Русский! Если ты хочешь мне что-то предъявить, то говори. Че ты цедишь слова, словно считаешь себя выше меня? – Дури окончательно надоел этот разговор. Он вскочил на ноги и зло придвинул свое лицо к откинувшемуся мужчине.

Мало того что сам подошел к нему, так он еще и виляет! – накручивал себя Дурь. – «Кто поверит, что он собирается рисковать жизнью ради столь идиотского занятия? Правильно, никто».

Дурь был уверен, что у его оппонента есть отличное дело, вот только он не собирается делиться. Так сказал бы прямо, а то ведет себя, словно фараон³, что нарыл улик.

Дурь собирался еще что-то сказать.

Вот только русский не собирался его слушать. Из его рта вырвался рычащий приказ – и громила отреагировал мгновенно. Не было сомнений, уточнений, заминок. Вот босс отдал приказ – и уже будто в ту же секунду Дурь с выпученными глазами, задыхаясь, дергается, словно гусеница, в воздухе.

Невероятно быстро Немой обогнул своего сидящего босса и, схватив ошалевшего наркоторговца за шею, поднял того над головой. Громила без видимых трудностей держал Дурь на вытянутой руке. Тот хрипел, судорожно царапал руками лапищу этого монстра, пытался пинаться. Лицо покраснело, и, казалось, еще немного – и оно лопнет. Сопротивление было тщетным.

Люди с воплями бросились в разные стороны. Никому не хотелось попасть в чужие разборки. Молитва была прервана, и священник с непониманием смотрел на творившееся. Для него было самым настоящим святотатством начинать драку в момент священнодействия.

Полицейские будто только этого и ждали: выхватили пистолеты и направили на бандитов. Однако все равно медлили.

Диего и Мигель было вскочили, но русский, даже не поднимаясь, сказал всего лишь одно слово:

– Сидеть.

И то ли вид дергающегося Дури, то ли неторопливо вытащенная русским дубинка, на которой все еще были потеки крови, а может, пришедшие воспоминания, как этот совершенно спокойный человек перебил десятки зомби… А как не назвать человека полностью в себе уверенным, если начинается разборка, а он даже не встал?

Диего и Мигель медленно опустились назад, пытаясь смотреть и на русского, и на все медленнее содрогающегося своего, вероятно, бывшего босса. У них, конечно, были способности. У Диего духовная энергия давно восстановилась. «Лазерный луч» мог бы стать решающим аргументом в их споре. Вот только было одно но. Русский знал об их способностях, а они о нем все так же ничего не знали. При этом вел себя он как хозяин положения. Мексиканские парни не были готовы рисковать, тем более за своего так называемого босса. Будь обстоятельства иными, они бы сами его прикопали.

Мужчина поднялся, неторопливо подошел к своему подчиненному и встал сбоку. Где-то с минуту он смотрел в лицо Дури, о чем-то напряженно думая, а затем тяжело вздохнул и опять что-то сказал на своем непонятном языке.

–Крак!

Шея Дури хрустнула, словно яичная скорлупа на асфальте под тяжелым сапогом.

Все в шоке замерли. Среди обычных выживших раздалось несколько вскриков. Русский же, словно ничего не случилось, развернулся спиной к полицейским и занял свое место. Затем махнул рукой братьям, предлагая сдвинуться, сев поближе.

Грег не знал, что делать. С одной стороны, перед ним только что убили человека. Возможно, самого дрянного человека в мире, но это все же убийство. И его долг как полицейского арестовать этого проклятого русского. С другой стороны, учитывая его долг по защите гражданских, агрессия в сторону бандитов может выйти боком.

Грег своими глазами видел непонятные силы, что использовали мексиканцы. Непонятный белый луч, что сжигал головы зомби, и сила, что отталкивала тех зомби, что почти схватывали второго.

Учитывая неестественную силу этого громилы, вполне возможно, он тоже чем-то владеет. Да и сам главарь явно не так прост. В бандах наверху всегда стоит самый сильный или самый злой бандит, и то, что этот монстр в обличие человека, слушается его, как бы намекает.

Грег промедлил, а затем момент был упущен. Русский развернулся и уже что-то говорил мексиканцам. Стрелять по спокойно сидящим, не атакующим бандитам было глупо. Раздраженно он засунул оружие в кобуру, успокаивая себя, что случившееся к лучшему. Чем меньше становится бандитов вокруг, тем лучше для всех нормальных людей. Пускай они убивают друг друга. Грег с удовольствием займется оставшимися в живых.

– Ваш босс мертв, – сказал русский братьям.

Он был все так же немногословен, но ни у Диего, ни у Мигеля даже не появилось мысли ему что-нибудь предъявить.

– Вы имеете силы. В новом мире власть будет только у тех, кто может ее подтвердить силой. Я пойду уничтожать зомби, чтобы стать сильнее, и мне нужны те, кто готов помочь мне с этим. Хотите ли вы пойти со мной?

Мигель привычно посмотрел на Диего. В их дуэте Диего обычно принимал ключевые решения. Он был старше на год, да и сообразительнее. Диего же сомневался. Им еще не приходилось видеть убийство. Они, конечно, стали бандитами, но дальше пары драк с другими бандами дело не пошло. Сейчас же им предлагал место в своей группе человек, для которого убить – словно высморкаться.

Диего невероятно поразила хладнокровность русского, что убил человека и даже бровью не повел после этого. И сейчас этот человек ждет его ответа, а он все молчит. Диего вспотел. Ему совершенно не хотелось болтаться, как Дурь, в мертвой хватке того здоровяка. Этому громиле только дай повод, он всех переломает в свое удовольствие.

Вот только Диего не знал, что делать дальше. Раньше был хотя бы Дурь. Ужасный и отвратный человек, но он вел их и, в принципе, вынашивал какие-то планы. А теперь Диего должен был планировать, как жить, и это ему совершенно не нравилось.

– Сергей… – Диего с трудом произнес непривычное для языка имя и увидел, как русский поморщился. – Мы с братом хотели бы пойти с тобой.

– Хорошо, – Сергей кивнул. – Это значит, я могу верить вам? Вы обещаете прикрывать мою спину?

– Да, босс. Клянемся Святой Девой Марией, что не предадим тебя, босс.

– Хорошо, я верю вам парни. Но если вы предадите меня…

Русский взял паузу и красноречиво оглянулся. Вид Немого объяснял все без слов.

Наконец, Сергей сказал:

– Рад видеть вас в своем отряде. У вас есть еда?

Неожиданный вопрос сбил парней с толку.

– Нет, босс.

– Тогда угощайтесь.

Рюкзак был распотрошен, и на свет показались две банки тушенки и один из ножей мультитулов.

Диего с Мигелем упрашивать не нужно было. Они по очереди с жадностью начали уплетать мясо. В складном ноже была ложка, так что ели они по очереди ею. Русский тоже достал еду и начал неторопливо насыщаться. Ел он аккуратно, не спешил, как братья, тщательно пережевывая каждый кусочек.

Остальные американцы видели этот маленький пир, но боялись подойти. Никто не знал, что придет в голову этому сумасшедшему русскому.

Но не все спасовали от страха.

– Хай!

–Две бойкие девушки, что ругались с негром, стояли перед русским. Тот, подняв глаза, явно удивился. Похоже, он искренне не понимал, кому может понадобиться после столь безобразного убийства другого человека

– Мы с моей подругой хотим пойти с тобой, – экспрессивно начала самая красивая девушка. – Здесь делать нечего, можно только сдохнуть от голода или тогда, когда зомби сюда прорвутся. Возьмешь нас собой? Я умею играть в бейсбол. – Она демонстративно помахала своей черной дубинкой, что сохранила до сих пор. – Лиза, то есть Элизабет, тоже кое-что умеет.

Вторая девушка мрачно кивнула, показав такую же дубинку.

– Вы хотите пойти со мной сражаться после этого? – Русский демонстративно указал на лежащий со сломанной шеей труп, стеклянные глаза которого уставились куда то вдаль.

Красавица даже не поморщилась.

– Я слышала, о чем вы разговаривали, этот урод явно нарывался. Я бы ему сама вломила. Ты его, правда, убил, но это не мое дело. Так что?

– Хорошо, вы кое-что умеете, но вы девушки, и поэтому вам не стоит лезть в…

– Куда?!

Его собеседница закричала внезапно так громко, что Мигель, уплетающий последние куски мяса, не удержал банку, и та упала на пол.

– По-твоему, женщины хуже мужчин?! Скажи это всем тем мужланам, что сдохли и так и не добрались сюда! Чтоб ты знал, мы, женщины, ничем не хуже и не потерпим шовинистических замашек от всяких там! – Девушка хотела добавить что-то не очень цензурное, но сдержалась. – Если не хочешь брать нас с собой, так и скажи, а не неси этот бред!

Русский резко встал и шагнул к мигом растерявшейся девушке. Молча протянул ладонь для рукопожатия. Та с сомнением все же протянула свою. Сергей крепко, но мягко сжал ее.

– Хорошо. Я не хотел вас обидеть. Вы можете пойти со мной. Но поблажек не ждите. Спрашивать я с вас буду ровно столько же, сколько и с парней, согласны?

– О другом и не могла мечтать, – зло хмыкнула девчушка, крепко сдавив его ладонь. – Но и у меня есть требование. Будете приставать, мы за себя не отвечаем. Ваши мозги будут весело стекать с наших бит, согласен? – передразнила она его хладнокровный тон.

–Русский обвел подруг долгим взглядом, заставив тех начать краснеть от злости, после чего сказал:

Договорились. Вы голодны?

Глава 7

Сергей размеренно шел вперед. Позади мягко скользил Немой, который, несмотря на свои размеры, двигался, на удивление, бесшумно.

Следом пристроились мексиканские парни и взбалмошные девицы. Прошло не так уж много времени, а они уже успели несколько раз поругаться, чем доводили Сергея до белого каления. Он уже раз десять проклял свою бесхребетность, когда не смог им отказать. Надо было их приструнить сразу же, ведь их громкие голоса могли привлечь кого-нибудь пострашнее обычных зомби. Кого-то уровня Немого. И тогда им останется только героически сдохнуть. Сергей, может, и выживет, благодаря своему слуге.

Возвращаясь в прошлое, Сергей видел сквозь прищуренные глаза, как в его сторону двинулись ребята, максимально полно которых можно было охарактеризовать одним словом – братки. И если молодые парни кое-как могли сойти за обычных гражданских, то вот их босс – совершенно точно нет. Походка, манера держаться и целая уйма наколок на руках, шее и даже лице сигнализировали о приближающих проблемах.

Сергей родился и жил в России. Изначально в Сибири, в Иркутске, затем переехал в Москву. Работы как таковой для инженера после института не было. А ту, что кое-как можно было найти… Пятнадцать или двадцать тысяч – максимум, на что мог рассчитывать молодой специалист. В дальнейшем рост зарплаты мог дойти до двадцати пяти, тридцати. Совсем уж невероятные деньги – сорок штук. Сергею, откровенно говоря, не устраивал подобный доход, и он махнул в Москву.

Однако жизнь в Иркутске оставила ему ряд знаний, что могли помочь ему в этой непростой ситуации. Ужасно это или нет, но уже с раннего детства дети в Сибири узнают, что такое тюремные понятия, что стучать ни на кого нехорошо, и о многом другом.

Воспитатели, а затем и учителя пытаются искоренить подобное. Вот только чем больше пацан знает обо всех блатных особенностях жизни на зоне, тем он больше чувствует собственную исключительность. Логично, что появляются свои фени, так сказать, языки только для своих пацанов. Незнание всех этих тонкостей может здорово ударить по авторитету, поэтому любой уважающий себя пацан усиленно мотает на ус всю эту науку.

Конечно, в дальнейшем люди взрослеют, и те, кто идут в институты или работать, особо не используют полученные знания. Однако они навсегда с ними остаются.

В общем, Сергей знал, как стоит вести себя человеку, связанному с криминалом.

Вначале он искренне не понимал, зачем этот бандит к нему подошел. Широкая улыбка и показное дружелюбие не обманули Сергея. Этот человек мог в следующую секунду вогнать нож ему в горло.

Слабое понимание языка также сыграло свою роль. Кое-как разобравшись с тем, что хочет этот мужик. Сергей начал осознавать, что его принимают за кого-то другого. Попытка переубедить закончилась бы плачевно, следовательно, Сергей полностью окунулся в образ русского бандита.

Держание морды кирпичом было самым простым. А вот говорить и при этом стараться не запутаться в словах – это было высшим классом.

Слова о проституции и наркотиках окончательно испортили мнение Сергея о сидящем рядом с ним человеком.

К сожалению, Сергей не смог провести переговоры нормально. Бандит разъярился и что-то начал требовать от него.

Благо, Немой был всегда готов выполнить приказ. Пара слов – и бандит сучит ногами в воздухе, не в силах вырваться из поистине мертвого захвата.

Повернуться к парням, что пришли с ним, и угрожающе отстраненно заставить сидеть. И молиться, чтобы они послушали.

Сергей встал и подошел к теряющему сознание наркоторговцу. И тут произошло непоправимое.

К случившемуся было несколько предпосылок. Во-первых, Сергей осознал, что стоит ему отпустить его, как тот обязательно это ему припомнит. А наличие оружия, о котором торговец упоминал, может завершить историю Сергея с одного попадания.

Во-вторых, Сергей не к месту вспомнил о том, что в фильмах хорошие парни обязательно дают плохим парням второй шанс. А те пытаются отомстить. Мысль неимоверно странная, когда перед тобой корчится человек. Но именно подобная аналогия пришла на ум Сергею.

Ну и, в-третьих, это дикий стресс, в котором он жил все это время.

Все это обрушилось на Сергея. Если бы ему лично надо было убить человека, он бы ни за что не справился. Однако тут надо было всего лишь отдать команду Немому.

И Сергей отдал ее:

– Сломай ему шею.

И вот итог. Окружающие столпились как можно дальше от него. В их глазах он видит ужас, непонимание и даже злость. Немногие выжившие пришли в это место, чтобы передохнуть от ужасов, творящихся снаружи. Но пришедший Сергей с легкостью разнес вдребезги их маленький уголок безопасности.

Переговоры с мексиканскими парнями окончательно истощили его моральные силы. Сергей чувствовал себя половой тряпкой, которую опустили в грязное ведро и хорошенько там побултыхали, после чего несколько раз выжали.

Две взбалмошные девицы стали вишенкой на торте из говна. Сергей из последних сил пытался отвадить их от себя, но все его слова приводили лишь к новой агрессии. И Сергей сдался. Он принял этих девчонок в отряд, проигнорировав их колкие замечания, точнее колкие замечания самой красивой из них. Даже угостил едой.

У него не хватило смелости вступать в новые разборки, ведь он просто не знал, хватит ли у него силы воли поступить с девушками так же, как с бандитом.

Вот только чем дольше он с ними находился, тем сильнее понимал, какую ошибку совершил. Если Диего с Мигелем выполняли его указания точно и в срок, то у Лизы, а именно так звали разговорчивую, всегда было свое мнение.

Сергей дал полчаса на то, чтобы перекусить, а затем погнал всех в ряд, где он набирал снаряжение.

За время его отсутствия в магазине и возле него столпилось несколько зомби. Сергей несколькими взмахами руки и матом на русском указал, кому где стоять. Мексиканцы заняли правый фланг, девушки левый. Немой стоял чуть впереди между девушками и Сергеем. Памятуя о характерах девчонок, Сергей предпочел между собой и ними поставить сверхбыстрого зомби.

Разошедшись цепочкой, каждый занялся своими зомби. Именно тогда Сергей увидел в действии боевую магию. Еле заметный луч – и один зомби отвалился, дымя спекшимся обрубком.

Сергей почувствовал, как холодный пот катится по спине. Смог бы он отреагировать на столь стремительную атаку? Ответ неутешителен. Нет, не смог бы. Луч двигался не со скоростью света, но слишком быстро, чтобы обычный человек мог увернуться.

Конечно, после его смерти все остальные люди позавидовали бы мертвым, но ему-то было бы уже все равно. Сергей с удвоенной силой бросился уничтожать зомби.

Ему нужен навык. Причем не опосредственного характера, а самого что ни на есть боевого. Конечно, лечение может спасти ему жизнь десятки раз, но стоит пуле или чьей-то дубинке пробить ему голову, и ни некромантия, ни школа жизни не помогут.

«Если существуют атакующие навыки, то должны быть защитные.

Также Сергей в небольшом разговоре с Лизой и ее неразговорчивой подругой Анной узнал, что те тоже получили навыки. Правда, их силы были исключительно физического типа. Лиза получила ловкость, Анна же силу, и, надо признать, последней она шла, как никому другому.

Сергей для себя отметил, что на первых порах навыки появляются невероятно часто, но с каждым уровнем выпадают заметно реже.

Шесть очков навыков он раскидал по старому принципу: три ушло в выносливость, два в силу и один в ловкость.

Он, будучи уже на седьмом уровне, в избытке получал малые пилюли выносливости и еще несколько довольно полезных предметов.

Малая пилюля духа.

Восстанавливает небольшое количество духа. Вне боя восстановление происходит быстрее.

Ну и наконец тот предмет, что похоронил часть планов о безбедной жизни.

Малая редкая пилюля лечения болезней.

Исцеляет средние немагические болезни. Уничтожает рукотворные вирусы 1-го класса опасности. Уничтожение вирусного заражения в случае контакта живого объекта с вирусом не более 30 секунд.

Конечно, за все время Сергей получил лишь одну такую таблетку. А ведь от убийства Немым зомби так же выпадали сокровища. У него скопились уже три пилюли выносливости и целых четыре духа. Вот только Сергей был уверен, что власть имущие смогут без проблем получить столько таблеток, сколько им нужно. Следовательно, необходимость в магах жизни будет уже не столь востребована.

Не стоит забывать и об ограничении системы. До тридцатого уровня Сергей мог взять только три активных навыка, и как минимум два он уже взял. Третий навык обязан был стать боевым. Иначе Сергей попал бы в патовую ситуацию: рост уровней осуществлялся через сражение и уничтожение зомби. Но вскоре предстоят сражения с эволюционировавшими мертвецами. Его товарищи еще не знают об этом. Но он сам владеет подобной машиной смерти. И чем он сможет помешать такой твари? Вылечит ей какую-нибудь болячку?

Сергей клял себя за взятие бесполезного навыка жизни. С другой стороны, в глубине души он понимал, что в любом случае взял бы столь вкусно выглядящий навык.

После утомительной подборки снаряжения, во время которой Лиза вдоволь прошлась по красоте одежды и высказалась, что ее создатели совершенно не знают, что такое стиль, все отправились за продуктами.

Еще один этаж вниз – и очередная толпа мертвецов. Очевидно, пришли новые с улиц, ведомые не пойми чем.

«Возможно, – подумал Сергей, – мертвецы обладают каким-то чувством жизни, позволявшим им знать, где скрываются живые».

Зомби было так много, что вокруг повис невероятно отвратительный запах скотобойни. Тела еще не успели начать разлагаться, но кровь и разорванные внутренности никто не убирал. Все это амбре двигалось перед стеной мертвецов, деморализуя каждого, кто желал выступить против них. Мертвые женщины, мужчины и даже дети – вот кто были врагами немногочисленной группы выживших.

В какой-то особо опасный момент, когда вся их группа вынужденно отступала под натиском, закидываясь пилюлями, чтобы быстрее восстановиться, Сергей отметил один положительный момент присутствия девчонок. Без них Сергей с парнями мог и не сдержать алчущую плоти толпу в почти полусотни мертвецов.

Немого Сергей был вынужден отозвать поближе к себе. Все же малейший укус или сильно порванная одежда – и о маскировке можно было бы забыть. Сергей не мог предсказать реакцию своих спутников. Поэтому Немой был вынужден наносить редкие удары лишь тогда, когда зомби оказывались в непосредственной близости от Сергея.

Когда остались буквально последние десятки тварей, вспыхнул выпавший навык. Сергей буквально в последнюю секунду успел ухватить сероватую карточку с явным металлическим блеском. Отойдя за спину Немому, он вчитался в описание навыка, и на его лице появилась широкая улыбка.

Глава 8

Карточка навыка 3-го уровня.

«Рыцарский доспех» – активный навык. Позволяет пользователю призвать и мгновенно облачиться в рыцарский доспех.

Внимание: Навык оказывает влияние на ваши основные характеристики:

-50 % ловкости;

+30 % силы;

+30 % живучести;

+100 % выносливости.

Прочность доспеха: 100.

Активация потребляет 4 МР, поддержание работы – 2 МР. Повторное использование навыка восстанавливает прочность. Повторная активация потребляет МР в зависимости от целостного доспеха.

Ограничение: при получении большого количества повреждений и растрате запаса прочности доспех исчезает.

На данный момент Сергей находился на девятом уровне. Сражение с мертвецами дало ему еще один уровень. Вспомнив о чудовищных ощущениях после потери всей духовной силы, Сергей скрепя сердце добавил одно очко в дух, а второе – в ловкость. Слишком уж чудовищный был штраф к этому параметру. Глубоко вдохнув, он активировал навык.

Мир мигнул – и уже в следующую секунду Сергей сделал тяжелый шаг вперед от изменившегося центра тяжести. Привычный угол зрения исчез. Мало того, что по ощущениям Сергей стал сантиметров на пятнадцать выше, так еще и перед глазами появился еле видимый барьер, который и не думал исчезать, куда бы Сергей ни посмотрел. Причем совершенно не чувствовалось, что он стоит на каких-то толстых подошвах.

Да это же шлем! Наверное, он полностью покрывает голову, и, не будь в нем такой функции, я бы смотрел через узенькие щелки, через которые ничего бы не увидел!» – Сергей восхищенно поднял руку, чтобы полюбоваться на узоры на своей стальной руке. Хоть он и понимал, что это своего рода твердая иллюзия или еще какая-то странная магия, но сочленения доспехов работали завораживающе. Идущие внахлест пластинки сгибались каждая в нужную сторону, подлазили друг под друга, чтобы владелец брони не чувствовал стеснения. При этом не было видно ни одного ремешка или крепления и создавалось ощущение, будто все части доспеха никак не скреплены вместе.

«Возможно, так оно и есть, – подумал Сергей. – Сомневаюсь, что реально придумать столь громоздкий доспех, который не будет мешать пользователю двигаться.»

Сергей мог как угодно наклоняться или двигаться. Доспех не стеснял движенья от слова совсем. Вот только навык рыцарского доспеха имел один весомый, даже не так – огромный минус.

Сергей попробовал нанести удар по воздуху.

Каждое движение было, словно в замедленной съемке. Как будто он опустился под воду, где его еще и заставили драться. Сергей мог бы посмеяться над скоростью удара, если бы от этого не зависела его жизнь.

Характеристики после включения доспеха были следующие. Первые цифры обозначали природные показатели Сергея, цифры же в скобках показывали характеристики с включенным навыком.

Сергей Некрасов, 9-й уровень.

Класс: -

Сила: 10 (13).

Ловкость: 11 (6).

Живучесть: 7 (9)

Выносливость: (SP) 16 26/32 (32)

Дух (MP): 13/13 (13).

Ментальная стойкость: 10 (10).

Прочность брони: 100.

Навыки:

– «Слабый контроль нежити»;

– «Слабое лечение»;

– «Рыцарский доспех».

Сергей мысленно посчитал параметры, и настроение у него поднялось еще больше. Ловкость должна была поделиться на два, но одиннадцать ровно не делится. Остается еще половинка. Система посчитала, что эту половинку можно превратить в полноценное очко характеристик. Значит, подсчет идет в сторону больше или равно.

«Наконец и моя очередь всех удивлять», – мысленно усмехнулся Сергей, медленно двигаясь в сторону зомби.

Медленно же, не потому, что так хотел, а лишь из-за того, что его ловкость или, иначе говоря, скорость движений стала даже хуже той, что было раньше. До наступления апокалипсиса.

Дубинка, ранее казавшаяся внушительной, теперь совершенно не смотрелась в стальном кулаке доспеха.

Немой отошел, пустив своего хозяина испытывать свои новые способности. Медленный замах – и от, казалось бы, неторопливого удара голова зомби хрустнула, войдя наполовину в грудную клетку. Еще один замах – и второй отлетает с первого же удара, обезглавленный.

Правда, Сергей не рассчитал уровень падения собственной ловкости. Там, где раньше он спокойно смог бы успеть отойти назад, сейчас он лишь начинал движение. Особо ретивый зомби оказался на опасной дистанции. Немой не успевал прийти на помощь, так как был за спиной.

«Вот и выдалась возможность проверить прочность доспехов. Если что, навык лечения, надеюсь, не подведет», – успел подумать Сергей, со всей силы вбивая кулак в глотку зомби. Напрочь снес все зубы и сломал челюсть. Пальцы внутри глотки разошлись и ухватились за позвоночный столб. Силы вполне хватало, чтобы рвать гнилое мясо, мешающее сделать со своим хозяином такое непотребство.

Увеличившийся рост позволил поднять зомби над землей. Благо, зомби при жизни был относительно невысокого роста. Мертвяк пытался сжать челюсти и наносил удары по руке. До тела или шлема он не дотягивался.

Сергей махнул рукой в сторону оставшихся зомби Немому. Ему было интересно кое-что проверить.

Очередная попытка укуса оставшимися зубами – и Сергей с интересом посмотрел на показатель прочности, который вместо ста стал показывать девяносто девять.

«Неплохая защита. Конечно, большую часть зубов я ему выбил. Но все равно зомби сильнее людей. И пока что доспех себя показывает превосходно. А эта сила. Просто восхитительна. Позволяет разносить противников в лоскуты. И ведь сила будет только расти, и плюс тридцать процентов к ней превратят меня в довольно опасного противника. А уж выносливость – это вообще нечто. Я держу почти целое человеческое тело и совершенно не чувствую усталости. Кажется, могу так простоять очень и очень долго. Правда любой скоростной зомби размажет меня и не напряжется. Ведь попасть я по нему тупо не смогу. Хорошо, хоть у меня есть Немой. Пока меня эта тварь будет пытаться выковырять, Немой его сам разорвет. Ой, кажись, я слишком задумался, вон, доспех уже девяносто пять процентов прочности показывает». – Сергей отвлекся от размышлений и посмотрел на своих спутников. С разной степенью удивления все таращились на надетого, как перчатку, зомби. Стальной гигант тоже не оставил их равнодушными.

«Вот теперь, уверен, они меня воспринимают еще серьезнее». – удовлетворенно хмыкнул мужчина.

Занесенная дубинка опустилась на голову дрыгающегося зомби. Обезглавленное тело сползло вниз. Доспех получил целых десять единиц урона от опустившейся дубинки.

Активировать навык «Рыцарский доспех».

По доспеху словно прошла волна. Пластинки чуть приподнимались и тут же опускались уже новые и чистые, без каких-либо признаков крови. Последними обновились латные перчатки и ноги, так как волна началась из груди.

– О Святая Дева Магдалина. Вот это доспех! – Мигель – довольно молчаливый человек, даже по сравнению со своим неразговорчивым братом, – ошеломленно снизу-вверх смотрел в узкие щелки шлема Сергея. Хищные обводы шлема, причудливая резьба, что извилистыми линиями покрывала всю поверхность доспехов. А уж увеличившийся рост, делавший из Сергея гиганта под два метра ростом, тем более не оставил его равнодушным.

– Ага, – Лиза не могла промолчать. – Вот только весит, наверное, до фига. Я читала, что рыцари даже в туалет толком не могли сходить без чьей-либо помощи. То-то он двигается так медленно.

Сергей повернулся к ней:

– Если ты чем-то недовольна или хочешь мне что-то сказать – говори.

Наличие доспехов успокаивало. Сергей был настроен решительно: надо положить конец присутствию раздражающей девицы в отряде.

Но та, как назло, тут же пошла на попятный.

– Да ты что. Босс у нас ты, как ты скажешь, так и будет. Меня все устраивает, а тебя, Анна? – она показательно торопливо посмотрела на свою подругу.

Анна мрачно кивнула.

– Я к тому же навык получила! «Извивающаяся лоза»! – начала Лиза тараторить, не давая Сергею и слова вставить. – Вот что я теперь умею.

–Взмах рукой – и под пристальным взглядом Лизы прямо из пола вырос темно-зеленый корень, весь покрытый мелкими коричневыми шипами. Он размеренно покачивался во все стороны, ожидая то ли приказа своей хозяйки, то ли появления врагов.

Сергей раздраженно махнул рукой, давая понять ей, чтобы она замолчала.

– Вы, парни?

Диего поднял руки, и они прямо на глазах стали обрастать камнем.

– Диего может полностью покрыться камнем, – заговорил Мигель.

– Вот только чем больше тела я покрываю им, тем больше трачу духа, – с сожалением закончил Диего. – Но зато теперь ни один гуэро⁴ зомби не прокусит мои руки.

– Сколько можешь держать навык? – Сергей был рад, что Диего получил довольно полезный навык. Все, что могло сберечь от смертельных укусов зомби, было ценнее золота.

– Мм… – Диего начал что-то считать, после чего загибать пальцы на руках. Пальцы закончились. Диего завис. Попробовал снова, но ничего не получилось. Щеки и уши парня начали медленно краснеть.

«Да он же не умеет толком считать… – озарило Сергея. – Наверное, пользовался калькулятором, если нужно было совершить сложные операции с деньгами. Сейчас же, в уме, для него это непосильная задача. Блин, парня надо спасать. Уже видно, что он не знает, куда себя деть. Да и брат его тоже, видать, догадался, вон землю взглядом, глядишь, просверлит».

Однако Сергей совершенно не удивился, услышав пораженный голос Лизы.

– Подожди-ка! Ты что… Считать, что ли, не умеешь?! – Увидев еще сильнее покрасневшее лицо Диего, она залилась смехом.

– Замолчи! – рявкнул Сергей.

Лиза от неожиданности подавилась, закашлявшись.

Отвернувшись от девушек, он подошел поближе к Диего и вполголоса заговорил, чтобы те не слышали.

– Парень. Посмотри на меня.

Диего бросил быстрый взгляд на Сергея, после чего уставился обратно на ботинки.

Сергей тяжело вздохнул:

– Старый мир рухнул, Диего. В старом мире кто-то мог засмеяться, что ты не умеешь нормально считать. Вот только в новом мире это ничего не значит. Сейчас ты владеешь двумя отличными навыками. Какой у тебя уровень, Диего?

2. Девушки.

3. Полицейский.

4. Гуэро – бледнолицый.