Читать книгу: «Ледяной меч 2. Возвращение в Голубой мир», страница 23

– Ты прав, вождь, – ответил Оникус. – Но поступать таким способом, как это сделали со мной, я не хочу и не буду это делать. Я хочу взглянуть ему в глаза и …

– Послушай Оникус, – перебил его диалог с вождём Алекс, – ты давно здесь стоишь?

– Нет! – ответил «воин», – но девчонку твою видел и знаю, куда она пошла.

– Тогда давай оставим этот разговор, который сейчас никому из нас не нужен и поспешим в деревню.

– Не торопись, парень! – выкрикнул Оникус, взглянув в лицо Алекса, – с девчонкой ничего не случится, она за себя сможет постоять! Но ты прав, нам тоже пора идти, ведь в этой деревне всех вас ждёт сюрприз!

– Что за сюрприз? – задал вопрос Оникусу Элькин.

– Это вы сами должны увидеть и почувствовать своим сердцем, – ответил Оникус. – А если я вам его раскрою, тогда это уже не будет сюрпризом. Всё, выдвигаемся в путь, друзья, – повернувшись в сторону деревни, Оникус первым сделал шаг, а остальные уже потом последовали за ним.

Глава 10

Сон, снившийся Феофану, был таким реальным, что он решил про него спросить у Орифтоликса. Ведь на тот момент, когда убили их мать, ему было уже 15 лет, и он должен об этом помнить.

Спустившись вниз, где его ожидал старший брат, Феофан подошёл к нему и заговорил:

– Орифтоликс, мне ночью приснился очень странный сон о наших родителях.

– Ну и что в нём было странного? – взглянул на Феофана Орифтоликс, показывая рукой, чтобы тот присел к столу, где уже стоял графин с вином и два бокала. – Рассказывай, немного времени у нас ещё есть?

– Я вспомнил тот момент, то есть он мне приснился, – начал Феофан, присев, – когда, какой-то негодяй, убил нашу мать.

– Ну и что ты хочешь узнать? – наливая в бокалы вино, поинтересовался белый маг.

– Нашёл его отец или нет? – схватил свой бокал Феофан, но пить не стал, а взглянул сквозь него на брата. – Когда он вернулся домой, то должен был об этом тебе рассказать?

– Да, он мне всё рассказал! – приподнимая свой бокал, ответил Орифтоликс.

– Ну?

– Что ну?

– Нашёл отец того человека со шрамом или нет?

– Нет, вот его он не нашёл, – ответил белый маг и замолчал, словно что-то припоминая.

– А остальных? – вновь задал вопрос Феофан.

– Что ты сказал? – выходя из задумчивости, переспросил Орифтоликс.

– Я спросил, – продолжая держать в руке бокал с вином, – а остальных бандитов, которые были с ним, отец нашёл или тоже нет?

Залпом осушив бокал с вином, словно его мучила жажда, Орифтоликс опустил его на стол и произнёс:

– Нет, но их нашёл я и убил, а вот того со шрамом никак не могу поймать. Хотя, прошло уже столько времени, после убийства нашей матери, он давно уже и сам умер.

– А если нет? – сделав несколько глотков, спросил Феофан. – Вдруг этот человек до сих пор жив, как и мы?

– Ты что-то об этом знаешь? – уставился на брата Орифтоликс.

– Нет! – бросил Феофан и вновь припал к своему бокалу.

Схватив графин, Орифтоликс налил себе вина и вновь осушил бокал за один раз. Крякнув в кулак, словно прочищая горло, он тихо произнёс:

– Ты абсолютно прав братец, этот мерзавец ещё жив, но он давно поменял своё лицо. Да и ты его и сам должен хорошо знать в таком обличии.

– Кто он?! – выпалил Феофан и чуть не подавился вином, делая глоток из бокала.

Прокашлявшись, он вновь поинтересовался:

– Скажи мне брат, кто этот человек и я его из-под земли достану и разорву на части. Нет, на мелкие кусочки и разбросаю по всему миру, чтобы он не смог восстановиться?

– Сейчас он носит имя Филлит, это король Горрота!

– Нет, не может этого быть! – выкрикнул Феофан, уставившись на брата.

– Почему? – теперь задал вопрос Феофану Орифтоликс.

– Я его уже много лет хорошо знаю и за всё это время он об этом даже и не заикнулся.

– А ты, когда с ним вновь встретишься, спроси, что он на это ответит? – произнеся эти слова, Орифтоликс вновь схватился за графин с вином.

Налив себе уже в третий раз, он стал жадно пить, словно страдал от жажды или решил таким способом заглушить воспоминания, о том, давно прошедшем и забытом, как он думал, времени.

Орифтоликс старался выкинуть всю эту боль из головы и никогда больше не вспоминать, но Феофан напомнил ему про это, разбередив душу.

– Ты, Орифтоликс, – выдавил из себя Феофан через несколько секунд, – точно знаешь, что это Филлит убил нашу мать или это твои пред…?

– Да! – перебил брата Орифтоликс, оторвавшись от бокала, – и ещё раз да! Но пойми меня правильно Фео (так Орифтоликс называл в детстве брата), это человек не прост, как представляет себя, он тщательно скрывает своё чёрное нутро и свои возможности от окружающих его. Ты думаешь, вот так просто взять и убить его, ан нет, нати выкусите и не подавитесь косточками. Король Горрота очень сильный маг, как и его братец Клаус. Я хотел через него добраться до этого мерзавца, но уже некоторое время не могу его отыскать, но он, словно сквозь землю провалился или растворился, без остатка, в воздухе.

– И не сможешь! – бросил Феофан, улыбаясь, поглядывая на старшего брата.

– Почему?

– Я убил его, он был слугой в моём доме и всё, что там происходило, докладывал Филлиту. А ты, случайно, не знаешь, Клаус был в курсе старых делишек своего брата? – ответив на вопрос Орифтоликса, Феофан тут же задал ему свой.

– Этого я не знаю, – пожал плечами белый маг. – Но если бы и знал, то помалкивал бы. Хотя, чёрт его знает, ведь у каждого своя жизнь и в ней много подводных камней.

– Ты прав, братец, – вспоминая свои старые грехи, выдавил Феофан, – и даже не знаешь, на сколько прав.

– О своих грехах ты можешь мне не рассказывать, – улыбнулся Орифтоликс, – я их все наперечет знаю.

– Откуда?

– Разве ты уже забыл, кто я?! – бросил белый маг и поднялся. – Всё, на этом давай прервём нашу милую беседу, нам с тобой ещё много чего нужно сделать!

– Что сделать?! – уставился во все глаза на Орифтоликса Феофан, не понимая, о чём он говорит. – О чём это ты?!

– Как управимся с этим делом, о котором мы вчера говорили, сядем все троя, как раньше, вот тогда и поговорим.

О чём? – вновь спросил Феофан.

– О том, Фео, – продолжил Орифтоликс, – как нам поступить с Филлитом.

– Я тебя не понимаю? – поднялся Феофан, продолжая смотреть на брата.

– Всё потом, а сейчас дай мне свою руку, и мы отправимся в одно очень интересное место, – протянул свою руку Орифтоликс к брату.

– Скажи или намекни, куда мы хоть отправляемся? – протягивая руку старшему брату, поинтересовался Феофан.

– Если я тебе всё расскажу, – улыбнулся Орифтоликс, – то никакого сюрприза не будет, всё узнаешь на месте, немного потерпи.

Через несколько секунд, держась за руки, братья покинули дом, исчезнув, растворившись в воздухе, лишь небольшое дуновение, напомнило о том, что здесь кто-то недавно был.

***

По словам ясновидящей, Эльза знала, где находиться домик колдуньи, но она никак не могла найти к нему дороги. Её кто-то или что-то крутило по деревне, словно сбивая со следа и не подпуская к домику.

Несколько раз девушка останавливалась и спрашивала у местных жителей, но всё равно ей это не помогала.

«Что здесь происходит?» – в очередной раз, сбившись с дороги и остановившись, Эльза закрутила головой и увидела, что к ней приближаются два старика. Один был высоким с седыми длинными волосами, его она уже видела, а вот второй, невысокого роста, ей был не знаком.

Дождавшись, когда они поравняются с ней, Эльза решила спросить у них, знают ли они дорогу к домику колдуньи, но высокий старик опередил её и заговорил первым:

– Добрый день, Эльза! А ну-ка расскажи, милая, что ты тут делаешь?

– Извините, – заморгала глазами девушка, – я, кажется, потерялась.

– Обманывать старших не хорошо! – выпалил коротышка с лицом похожим на крысиную мордочку.

Потупив глаза, Эльза тихим голосом произнесла:

– Я первая хотела найти колдунью и поговорить с ней, пока остальные ещё спали.

– Разве тебе не говорили, что у тебя ничего не получится, – произнёс высокий старик, закидывая свои длинные волосы за плечи, чтобы они не лезли ему в лицо.

– Откуда вы это знаете? – уставилась на старика девушка.

– Я много чего знаю! – бросил Орифтоликс и улыбнулся. – Расслабься девонька, тот человек, который встретился тебе на дороге, наш брат. Вот он и сообщил мне обо всём. Через несколько минут он приведёт твой отряд к дому Ольги, вот там мы все и встретимся.

– Стоп! – выкрикнул Феофан, – какой ещё отряд?

– Отряд Алекса, из которого укаткой ушла вот эта милая девушка, – ответил брату Орифтоликс. – Мы сейчас втроем пойдём к дому колдуньи, а Оникус позже с остальными догонит нас.

– Ну, ты и пройдоха, братец, – буркнул Феофан, – всё знал про Алекса и молчал.

– Это и есть сюрприз, для тебя Феофан, но ещё не весь.

– Ну-ну, что я ещё чего-то не знаю? – переводя свой взгляд с девчонки на брата, спросил Феофан.

– Ты много чего не знаешь братец, – вновь произнёс седой старик.

– Этого не может быть?! – выкрикнула Эльза, уставившись на старика с крысиной мордочкой.

– Что? – в один голос спросили старики, посмотрев на девчонку.

– Это вы и есть тот Феофан, – пропуская мимо ушей, вопрос стариков Эльза, – о котором нам рассказывал Алекс?

– Что он вам обо мне говорил, милое дитя? – поинтересовался Феофан. – Наверно наплёл в три короба всякой глупости и ерунды?

– Нет, нет, дедушка, Алекс только хорошее про вас рассказывал! – отчеканила Эльза.

– А что конкретно, он говорил? – вновь задал вопрос Феофан, поглядывая на Эльзу.

– Алекс говорил, что это вы дали ему кольцо, – произнесла Эльза.

– Что за кольцо? – спросил Орифтоликс, кинув любопытный взгляд на брата. – Как я помню, отец отдал перстень не тебе, а Оникусу.

– Она говорит совсем о другом кольце.

– Ну и что это за кольцо?

– Это кольцо, – заговорил Феофан, глубоко вздохнув и набрав побольше в грудь воздуха, – из Ледяного артефакта. Я его отдал Алексу, ещё семь лет назад, когда перекинул его обратно в тот мир, где он вырос и который считал своим домом.

– Так, значит, у парня теперь есть кольцо и меч, две части Ледяного артефакта, – словно ни к кому не обращаясь, буркнул себе под нос белый маг.

– Ты ошибаешься Орифтоликс, – заговорил Феофан.

Наконец-то Эльза узнала имя высокого старика, которого уже видела.

– В каком смысле, я ошибаюсь? – сделал удивлённое лицо Орифтоликс.

– У Алекса, – мазнув взглядом по девчонке, которая слушала разговор стариков, открыв от удивления рот и навострив ушки, – все три части Ледяного артефакта. Меч он нашёл ещё тогда, когда впервые перенёсся в этот мир. Его Алекс забрал у Артура в горном замке. Потом он снова вернулся в тот замок и подобрал корону, которую сам же и сбил мечом, решив поиграть этой ледяной игрушкой. А вот кольцо, которое я нашёл ещё до того похода в Мёртвые земли, я сам отдал парню.

– Так, вот теперь всё стало на свои места, – выдохнул, вместе с воздухом, белый маг.

– Объясни? – задал ему вопрос Феофан.

– Потом, всё потом, – заворчал Орифтоликс, конкретно ни к кому не обращаясь, – а сейчас нам нужно поторопиться к колдунье. Я тебе ведь уже говорил, братец, что всё расскажу позже, когда мы втроём сядем за стол и налив в хрустальные бокалы вина, поговорим.

Глава 11

Ольга почувствовала, как к её дому приближаются гости и поднялась из-за стола?

– Сестрёнка к нам пожаловали гости! – бросила она Елене, которая появилась из другой комнаты.

– Кто это? – остановившись, Елена взглянула на Ольгу.

– Это тот высокий старик, с которым мы недавно разговаривали и с ним ещё двое.

– Кто остальные?

– Ещё один старик и девчонка.

– Ты их знаешь? – задала сестре вопрос Елена.

– Нет! – ответила Ольга. – Давай выйдем и посмотрим на них, а что дальше, решим потом!

И только женщины спустились с крыльца, как к калитке подошли те, о ком говорила колдунья.

– Зачем ты опять пришёл к моему дому и привёл с собой этих людей? – обратилась к высокому старику колдунья, когда прибывшие гости остановились у калитки.

– Можно мы войдём, хозяйка и тогда я всё тебе объясню? – заговорил Орифтоликс, Феофан и Эльза, стоявшие немного позади, помалкивали, опустив головы и уперев свои взгляды в землю, словно стесняясь.

Подняв глаза и взглянув на вторую женщину, стоявшую рядом с хозяйкой, Феофан отпихнул брата и ринулся в калитку.

– Не может такого быть?! – дёргая калитку, пытаясь её распахнуть, закричал Феофан, но калитка не поддавалась, словно её кто-то крепко держал.

Внимательно взглянув на невысокого старика, который пытался открыть калитку, дергая ей, Елена признала Феофана и, повернувшись к сестре, произнесла:

– Оля, пропусти их, они хорошие люди и ничего нам плохого не сделают.

– Ты знаешь этого невысокого старика? – не поворачивая головы к сестре, спросила колдунья.

– Да!

– Можете войти! – взмахнула рукой Ольга.

Заклятие запора спало с калитки, и под натиском Феофана она распахнулась.

От такой неожиданности старик резко дёрнулся и стал заваливаться вперёд и если бы не реакция Орифтоликса, который схватил брата за шиворот, он бы шлёпнулся лицом на землю.

– Отпусти! – завопил Феофан и стал дёргаться, чтобы освободиться от мёртвой хватки старшего брата.

Отпустив Феофана, который спокойно размеренным шагом направился к женщинам, белый маг, пропустил вперёд Эльзу. А потом и сам отправился следом, переступив невидимую черту, разделявшую его и женщин.

Подойдя к Елене, ещё не веря своим глазам, Феофан затараторил:

– Сколько прошло лет, как мы не виделись, а ты всё такая же красивая, как и прежде. Если бы я не знал тебя ещё тогда, когда Артур спас тебя из Мёртвого озера, то подумал бы, что передо мной стоит прекрасная молодая женщина.

– Не льсти Феофан, это тебе не к лицу, – улыбнулась Елена и протянула к старику руку, для приветствия.

– Вот это сюрприз, так сюрприз, ты устроил мне Орифтоликс! – бросил Феофан, подошедшему к ним брату.

– Как ты сейчас назвал его имя?! – выкрикнула Ольга, переводя взгляд с Феофана на высокого седого старика.

– Ты не ослышалась, колдунья! – произнёс белый маг, взглянув на Ольгу. – Да, я тот, о котором ты много слышала, но никогда не видела!

– Вы обманываете меня, нет, нет, нет, я не верю вам?! – вновь выкрикнула колдунья и повернулась к сестре, – Елена …

Но ей не дали договорить, Орифтоликс повернулся к Эльзе и произнёс:

– Эльза, покажи ей то, что у тебя находиться в кармане!

Опустив руку в карман, девчонка вынула оттуда, что-то завёрнутое в тряпицу.

– Ну и чем ты меня хочешь удивить, девочка? – произнесла Ольга, взглянув на Эльзу, которая всё время помалкивала и лишь украдкой бросала свой взгляд на женщин.

Медленно и очень аккуратно развернув тряпицу, девушка вытянула вперёд руку и показала колдунье то, что там находилось.

И только она это сделала, кристаллы вспыхнули, меняя цвета и стали приподниматься в воздух над ладошкой.

Зависнув, они в течение тридцати секунд неподвижно висели в воздухе, а потом, словно по мановению волшебной палочки, стали описывать круг, всё увеличивая его и увеличивая с каждым витком.

Увидев такую картину, Ольга замерла, потеряв дар речи, только стояла и хлопала глазами, не веря в то, что здесь и сейчас происходит.

Испугавшись, что сейчас что-то произойдёт, Эльза отступила на пару шагов назад и опустила руку.

– Не бойтесь, – тихим голосом произнёс Орифтоликс, – ничего страшного не произойдёт.

Расширившись на целый метр в диаметре, внутри окружность стала мутнеть, словно её закрывали непроницаемой пеленой.

– Что это такое? – поинтересовался Феофан, ни к кому конкретно не обращаясь.

Но, ни у кого из здесь присутствующих на этот вопрос не было ответа, все молча, стояли и глазели на этот фокус.

Прошло пять минут, нет, скорее они пролетели за одно мгновение, в центре этой окружности вспыхнула ярко-красная точка, и этот свет, исходящий от точки, стал поглощать пелену, словно впитывая её в себя, открывая взору людей иную картину.

Сначала ничего не было понятно, просто круг стал прозрачным, а потом в самом его центре появилась небольшая чёрная точка.

Но пролетело ещё несколько секунд, и эта чёрная точка стала увеличиваться, открывая человеческому взгляду неясную фигуру.

Прошла минута и все, кто находился по другую сторону окружности, увидели, медленно бредущего по горной дороги человека.

Увидев этого человека, а точнее мужчину, Елена вскрикнула и попыталась сорваться с места, чтобы кинуться к окружности, которая уже увеличилась в своём размере до двух метров в диаметре.

Но Орифтоликс перехватил её на полпути и, придержав за руку, произнёс:

– Не спеши, Елена, дай Артуру подойти ближе, а то всё испортишь.

– Отпусти! – дёрнулась Елена, попытавшись вырваться.

Но старик держал её крепко и не позволил женщине вырваться, и кинутся к окружности.

Мужчина, которого все видели внутри окружности, резко остановился, словно услышав чей-то крик или громкий звук, закрутил в разные стороны головой, внимательно вглядываясь в окружавшую его местность.

Отпустив руку Елены, когда та немного успокоилась, Орифтоликс взмахнул руками, производя в воздухе какие-то пасы и фигуры, и окружность исчезла, словно лопнула, как мыльный пузырь.

***

В скором времени Оникус и отряд Алекса вошли в деревню и прямиком направились к домику колдуньи.

Воин с Алексом шли первыми на пару шагов впереди, за ними, о чём-то переговариваясь, шли, держась за руки Яола и Элькин, а последней, замыкая это шествие, была Янина, постоянно крутя в разные стороны головой, словно что-то высматривая.

– Оникус, что за сюрприз ты нам приготовил? – взглянул на него Алекс.

– Не торопи события, парень, – не поворачивая головы, буркнул Оникус, – скоро ты сам всё увидишь.

– А если мне твой сюрприз не понравиться? – вновь спросил Алекс.

– Не беспокойся, он тебе ещё как понравится, только немного придержи свои эмоции.

– Заинтриговал ты меня, Оникус, ой как заинтриговал! – бросил Алекс. – Мне уже невтерпёж, как хочется его увидеть своими глазами и потрогать руками, если это возможно по…

Но Алекс не договорил, увидев, что происходит возле дома колдуньи.

Сорвавшись с места, он помчался вперёд, не разбирая, что у него под ногами.

Оникус попытался схватить парня и остановить, но куда там. Его рука скользнула мимо и на том месте, где ещё секунду назад был человек, уже никого не было. А остальные члены отряда увидев, что Алекс помчался сломя голову к домику, остановились, не понимая, что происходит.

Подбежав к калитке, которая была открыта, Алекс влетел на двор и резко остановился.

Но стоящие там люди не замечал его, они смотрели в центр окружности, которую образовали кристаллы, вращаясь и описывая круг.

Через пару минут полнейшей тишины, все, присутствующие в данный момент на дворе и смотревшие на приближавшего в окружности человека, ахнули, когда Орифтоликс отпустив женщину, взмахнул руками, и окружность с человеком внутри исчезла, растворившись в воздухе.

В то мгновение, когда всё исчезло, кристаллы, остановив своё движение и повисев пару секунд в воздухе, подлетели к Эльзе, а потом медленно опустились на её ладонь.

– Что это сейчас было? – спросил Феофан, взглянув на брата.

– Не знаю, – ответил или не хотел отвечать правду Орифтоликс, но повернув голову в ту сторону, где стоял Феофан, увидел, застывшего в ступоре Алекса.

– Ну и что вы все молчите, словно воды в рот набрали?! – выкрикнул Оникус, входя в распахнутую калитку и останавливаясь у всех присутствующих во дворе за их спинами.

Услышав голос, прозвучавший, как гром среди ясного неба, все разом обернулись и уставились на, так внезапно откуда-то появившегося на дворе, мужчину.

– Ты кто такой?! – первой выйдя из оцепенения, бросила Ольга. – Скажи нам, как ты здесь оказался, а увидев, стоявших за его спиной остальных людей, вновь замолчала и захлопала глазами.

– Мама! – выкрикнул Алекс и кинулся к Елене. – Как, как, ты здесь оказалась и скажи, где ты всё это время находилась?! Я так долго искал тебя и уже не надеялся на чудо!

Обнявшись, сын и мать так и остались стоять, пока к ним не подошёл Феофан и не заговорил:

– Ну, всё, мои дорогие, отпустите друг друга и мы поговорим.

– Да, нам всем нужно успокоиться и взять себя в руки, ведь это ещё не всё! – громко заговорил, чтобы все его услышали, Орифтоликс.

– Что ещё не всё? – произнеся в один голос, все здесь присутствующие, повернулись к седому старику.

– Элькин! – взглянул Орифтоликс на вождя, – подойди сюда и познакомься!

– Зачем, я и так всех знаю? – выдавил из себя парень, но всё равно подошёл к старику и встал рядом с ним.

– Нет, ни всех! – бросил Орифтоликс и повернулся к Ольге. – Познакомься, парень, вот эта милая женщина твоя мать!

– Что?! – сорвался с уст Элькина удивлённый вопрос.

– Да, мой друг, Ольга твоя мать, а Алекс твой сродный брат, которого ты чуть не убил.

– Никого я не хотел убивать, всё это враки, – потупил в землю глаза вождь дикарей.

– Орифтоликс, – заговорила Ольга, когда парень замолчал, – объясни нам, откуда ты взял, что этот молодой человек мой сын?

– Элькин, это сын Торикса! – произнёс седой старик. – Ты ещё не забыла его?

– Нет, не забыла, – ответила колдунья, переводя свой взгляд с Орифтоликса на Элькина, а потом обратно на старика. – Я бы и хотела забыть этого негодяя, который скрылся от меня, украв нашего новорождённого сына, но не могу. Значит, вот этот молодой человек и есть мой пропавший сын?

– Да! – в один голос произнесли Орифтоликс и Оникус.

На несколько секунд воцарилась тишина, а потом Орифтоликс добавил, взглянув в лицо колдуньи:

– Оля, Торикс сбежал от тебя не по своей воле, а для того, чтобы уберечь вашего сына, от колдуна.

– Что ещё за колдун? – спросила Ольга.

– Теперь вы можете, его не боятся, он мёртв и ничего больше не причинит вам.

– Назови нам его имя, Орифтоликс? – заговорил Алекс, подойдя вместе с матерью к Ольге.

– Минкус! – произнёс белый маг, – но и он охотился за Элькином не по своей воле.

– Продолжай? – поинтересовалась Ольга и взяла руку сына, который подошёл к ней.

– Давайте обо всём этом поговорим после, – произнёс Орифтоликс, обводя всех здесь присутствующих взглядом, – а сейчас сделаем то, зачем мы сюда пришли. Ольга, нам нужен чёрный кристалл, который находится у тебя в доме.

– Зачем он вам? – задала вопрос колдунья.

– Принеси и ты сама всё увидишь!

Глава 12

Через несколько минут вернулась Ольга, неся, завёрнутый в тряпицу кристалл.

Подойдя к Орифтоликсу, который о чём-то тихо переговаривался с братьями, колдунья, молча, протянула ему свёрнутую тряпицу.

– Нет, нет, – отмахнулся белый маг и бывший страж артефакта, – теперь кристалл принадлежит не мне. Отдай его Эльзе, теперь она их хранительница. Алекс, – обратился Орифтоликс к парню, – подойди к Эльзе.

– Зачем? – удивлённо посмотрел на старика Алекс.

– Так нужно! – бросил парню белый маг.

Ольга подошла к девчонке, которая всё время помалкивала и переводила свой удивлённый взгляд с одного на другого, а потом на третьего и так далее, пока опять не встретилась взглядом с колдуньей и протянула Эльзе, завёрнутый в тряпочку чёрный кристалл.

Алекс подошёл, по просьбе Орифтоликса к девчонке и встал рядом с ней, не понимая, что ему делать.

– Ну и что нам теперь делать? – задал он вопрос Орифтоликсу.

– Хранительница древнего артефакта, теперь эта тяжелая ноша легла на твои хрупкие плечики, милое дитя, – заговорил Орифтоликс, обращаясь к Эльзе. – Возьми в руку все три кристалла и вытяни её перед собой. А ты, Алекс, когда кристаллы поднимутся в воздух, рубани по ним своим ледяным мечом.

– Ну и зачем всё это?! – бросил Алекс, вынимая меч из ножен.

– Делай то, что тебе говорят, парень, – произнёс Оникус, – а потом всё сами увидите.

И только Эльза развернув чёрный кристалл, положила его к двум остальным, они вспыхнули, и стали попеременно пульсировать, меняя цвета.

Всё это светопреставление продолжалось пару минут, а потом они поднялись в воздух и, вращаясь, стали соединяться в один большой кристалл.

И только кристаллы соединились, Алекс вскинул меч и рубанул.

Кристалл ярко вспыхнул и, распавшись на три равные части, медленно опустились на землю.

И только они коснулись земли, произошло чудо.

Сначала из того места, куда опустились кристаллы, повалил густой серого цвета дым, застилая всё вокруг, а когда он рассеялся, то все увидели человека, а если сказать точнее, это был Артур.

От такой увиденной картины у всех, кроме Орифтоликса, глаза полезли на лоб, и пропал дар речи.

Встряхнув плечами, словно сбрасывая с них всю тяжесть своей ноши и времени, Артур обратился к Орифтоликсу:

– Что здесь происходит и где, чёрт тебя побери, я очутился, мой старый приятель?!

– Артур, – заговорил белый маг, – ты вернулся из своих дальних странствий обратно в свой родной мир и для тебя у меня есть сюрприз.

– Что ещё за сюрприз? – поинтересовался Артур и закрутил головой, до этого он видел только Орифтоликса.

Но увидев стоявшую немного в сторонке и ещё ничего не понимающую в происходящем Елену, сорвался с места и, как молния, выпущенная богом, подлетел к жене.

Схватив Елену в крепкие объятия, он приподнял её над землёй и закрутил в воздухе.

– Не раздави, медведь, – выдавила из себя вместе с воздухом Елена, немного придя в себя.

Артур аккуратно опустил её на землю, но руки не отпустил, словно они приросли к женщине.

– Артур, – подал голос Феофан, поглядывая на мужчину, которого уже давно похоронил, – а меня ты помнишь?

Слегка повернув голову на голос, Артур бросил взгляд на Феофана, произнёс:

– И готов забыть, но не в силах! Как ты поживаешь? – он попытался вспомнить имя этого старика, но не смог, только всплыла в голове прозвище, которым его все называли. – Это, что ты старая Крыса?

– Ну, ну, прошу без оскорблений, – заворчал Феофан и, подойдя, протянул Артуру свою сухощавую руку, чтобы поприветствовать старого приятеля.

Отпустив Елену, Артур пару секунд смотрел на старика, а потом схватил его в объятия и вздёрнул, как пушинку, кверху, оторвав от земли.

– Отпусти, – крякнул Феофан, – и дай мне тебя кое с кем познакомить.

– Ну и с кем же ты меня хочешь познакомить, старый ворчливый приятель? – поставив старика на землю, поинтересовался Артур.

– Вот с этим молодым человеком, – показал Феофан на Алекса рукой и поманил того к себе, чтобы он подошёл.

Алекс, ещё не веря, что видит своего отца живым и здоровым, ведь он его видел только в своих снах, сделал к старику несколько шагов и остановился.

– Ну, что стоите и смотрите друг на друга, как не родные, обнимитесь, – буркнул Феофан и улыбнулся своей ехидной улыбочкой. – Артур, – повернул голову старик к мужчине, – познакомься, это твой сын!

– Что? – выпустил вместе с воздухом Артур, вновь уставившись на парня. – Ты что-то путаешь старик, у меня нет, и никогда не было сына.

– Ничего я не путаю Артур, если не веришь мне, спроси у своей жены, она не обманет или вон у Орифтоликса.

Елена, отступив от Артура, подошла к Алексу и встала рядом с ним.

– Да, Артур, это действительно наш сын, – взглянув на мужа, произнесла Елена.

– Такого не может быть, ведь ты ж меня …, – Артур резко замолчал, он не смог произнести это страшное слово – бросила.

Переводя свой взгляд с Елены на Алекса и обратно, Артур просто не знал, что ему в этом случае делать, топчась на месте.

– Артур, – подошёл к мужчине Орифтоликс, выводя его из оцепенения, – ты пойми меня правильно и взвесь, каждое услышанное слово, что я тебе сейчас скажу.

– Говори, я тебя внимательно слушаю?! – бросил Артур, взглянув на седого старика.

– Алекс действительно твой родной сын, – заговорил Орифтоликс, – Феофан и Елена сказали тебе истинную правду. Ты пойми, ведь прошёл не один и не два года, как вы с Еленой покинули Аросию и обосновались в горном замке.

– Ну и сколько же прошло лет? – взглянул на белого мага Артур.

– Много!

– Это десять лет или пятнадцать? – вновь поинтересовался у старика Артур, – но за это время мой сын, как вы мне тут толкуете, не смог так вырасти? Ты посмотри Орифтоликс на этого парня, а точнее сказать зрелого мужчину, ему уже не меньше тридцати лет.

– Тридцать три! – поправил Артура Алекс.

– Ха-ха-ха, ха-ха-ха, ха-ха-ха, – громко засмеялся Артур. – И вы хотите, убедить меня, что Елена покинула наш дом уже больше тридцати лет?

– Намного больше, Артур, намного больше, – серьёзным тоном ответил Орифтоликс.

– Ну и сколько, по-вашему, уже прошло лет?

– Прошло уже больше ста лет, – произнёс старик, – как Елене пришлось скрыться в другом мире, чтобы спрятаться там и сохранить жизнь вашему сыну.

– Я не верю твоим словам, Орифтоликс! – выкрикнул в лицо старика Артур. – Если прошло столько лет, как ты тут говоришь, то вот этому парню, – он указал рукой на Алекса, – было бы уже больше ста лет, а не тридцать три, как он ответил.

– Артур, если ни о чём не умалчивать, а сказать всю правду, – подошёл к мужчине и встал с ним рядом Оникус, – ты уже давно мёртв.

– Что?! Как это мёртв?! – уставился на, подошедшего к нему, старика, которого он видит впервые.

– Да, Артур! – произнёс Орифтоликс, – ты, действительно, уже давно мёртв! Поверь на слово моему младшему брату, он тебя не обманывает! Да и он, как и ты, тоже мёртв!

– Если мы оба мертвы, то, как мы тогда находимся здесь? – Артур обвёл рукой всех присутствующих людей на дворе. – Мы, что тогда все мертвы?

– Нет, Артур, все остальные живы, – ответил седой старик. – Оникус, – он показал рукой на брата, – взял чужое тело, а ты остался в своём. Его тело мертво, а вот душа, нет.

– А как же моя душа? – задал Орифтоликсу вопрос Артур.

– Твоё тело, так же как и душа мертвы, – ответил белый маг, – просто я вернул тебя на время, чтобы ты успокоился. Твоя жена и сын живы, и никто тебя не предавал.

– Орифтоликс, – глубоко вздохнув, заговорил Артур, – но, как такое возможно? Если я мёртв уже больше ста лет, то почему Елена нисколько не изменилась, а вот этот парень, – он вновь показал на Алекса рукой, – вырос и стал мужчиной, которому только тридцать три года?

– Артур, – заговорил Орифтоликс, – в параллельных мирах время идёт по-разному. Если у нас в Голубом мире прошло сто лет, то в другом мире всего десять или один год, а в третьем мире промчалось уже тысяча лет или того больше.

– Стоп! – выкрикнул Артур, увидев ледяной меч, который Алекс всё ещё держал в руке и не убрал его в ножны, – а это откуда у тебя?!

– Алекс, – обратился Орифтоликс к парню, – расскажи отцу, как ты нашёл этот меч?

Через несколько минут Алекс рассказал Артуру и всем остальным здесь присутствующим, что с ним приключилось, после того, как его перетащили в этот мир.

– Значит и корона у тебя? – внимательно выслушав рассказ Алекса, спросил Артур.

– Этого я не могу тебе сказать, – ответил Алекс, – потому, что ничего не помню.

– Как это? – удивился Артур.

– Когда я вновь очутился в этом мире, – произнёс Алекс, – то всё, что я знал или помнил – исчезло из моей памяти. И теперь, проделав весь этот пути и отыскав чёрный кристалл, я с его помощью хочу восстановить весь этот пробел. Но, как это сделать, я не имею понятия.