Читать книгу: «Судьба», страница 2

– Мистер Бредли! – позвала я.– Вы дома?

Тихонько стараясь ни издать ни звука, я прошла в холл. Кругом царил ужасный бардак. Вещи валялись на полу, на столе, на мебели вперемешку с мусором.

– Какой ужас. – прошептала я, стараясь перешагнуть все это.

Набравшись смелости я поднялась на второй этаж и заглянула в спальню. Здесь был такой же хаос, как и внизу. Мистер Бредли лежал на кровати и громко храпел. Пахло спиртным и лекарствами, которые были кучей навалены на столе рядом с кроватью.

– Мистер Бредли! – тихо позвала я, но тот продолжал храпеть.

Я подошла ближе и протянув руку коснулась руки отца Роя.

– Мистер Бредли! – чуть громче позвала я, теребя его руку.

Он немного заворочался и перевернувшись на бок тихо засопел.

Еще десять минут я пыталась разбудить мистера Бредли, но все безуспешно. Видимо он принял снотворное или что-то похожее.

Оставив мужчину дальше спать, я начала шарить по столу в поисках чего-то. Может письмо от Роя или записи его адреса. На столе кроме лекарств и пару пустых бутылок ничего не нашлось. Дальше я исследовала комод, тщательно проверив все ящики. Ничего! Я готова была разрыдаться. Такой был отличный план! А в итоге ничего! Последнее на что я решилась это поискать в карманах мистера, надеюсь он не обидеться. В конце концов я не вор. Мне нужно только узнать где Рой!

Ничего. Уже не стесняясь шуметь я спустилась вниз и вышла из дома. Мне сегодня ужасно попадет. Не хочу домой.

Ноги сами привели меня к дороге, у которой начиналась тропа в лес. К нашему месту с Роем. Когда я уже ступила в снег проваливаясь ботинками в остатки снега и пройдя между деревьев, меня схватили за руку. В испуге я дернулась, решив, что всё-таки Эрик нагнал меня. Ведь наверняка помнил мою недавнюю просьбу.

Но повернув голову я увидела вовсе не Эрика, а злого Корна.

– Далеко собралась Элли? – тихо спросил он.

– Не твоё дело! Ты что следил за мной? – я начала дёргать руку. – Отпусти меня!

– Я задал тебе вопрос!

Я снова сильно дёрнулась, ухватившись другой рукой за дерево. Корн попытался схватить вторую руку, но промахнулся и попал на карман, который оторвавшись оказался у Корна в руке.

От этого я так разозлилась что начала бить Корна второй рукой, тот защищаясь оттолкнул мою руку, которую так крепко сжимал и я, не удержавшись на ногах повалилась в грязь, которая образовалась от наших ботинок.

Я села и не выдержав заплакала. Я смахивала слёзы грязной рукой, которую тоже успела испачкать мокрой землей. Я думала, что Корн даст мне сдачи, но он стоял и смотрел как я рыдаю.

– Пойдем, я провожу тебя домой. – Корн протянул руку чтобы помочь мне встать. Но я отвернулась и встала сама. Отряхнула как могла старое пальто теперь уже с одним карманом и двинулась обратно к дороге. Корн молча шел рядом.

Так мы и шли пока не показался дом мистера Вуда. У него всегда было много бочек с водой на дворе. Корн взял меня за руку и направился к бочкам.

– Умойся, а то Эмма точно убьет тебя.

– Она и так убьет, – пробубнила я, но всё же умылась ледяной водой. Было ужасно холодно, пальцы просто онемели.

– Зачем ты ходила в дом мистера Бредли?! – прозвучал злой вопрос.

– Не твоё дело! – снова огрызнулась я.

– Забудь про него! – зарычал Корн, придвинувшись ко мне вплотную. – Забудь этого придурка! Вы никогда больше не увидитесь! Неужели ты это не поняла?! – продолжал рычать Корн, чем злил меня ещё больше. Я повернулась к нему и посмотрела красными глазами.

– А это мы ещё увидим.

Я видела как Корн борется с бешенством. Сейчас ударит точно. Но я не стала отворачиваться, а смотрела прямо, ожидая удара. Но его не последовало. Корн достал платок и с силой пихнул его мне в руки. Затем с силой пнул бочку и зашагал к забору двора. Я вытерла лицо и пошла за ним.

До нашего дома мы шли молча.

Около дома я видела нервно выхаживающего Эрика. Он побоялся идти домой без меня. Хоть это радовало. Когда он увидел меня с Корном то сильно нахмурил лоб.

– Элли! Как ты могла уйти?! Ты же сказала, что подождёшь меня на лавочке, – тараторил Эрик заминая пальца на руках.

– Мне надо было, прости, – промямлила я, испытывая стыд. Я не хотела обижать Эрика. В этом доме он был единственный кто вроде как помогал мне.

– Он обидел тебя? – Эрик махнул головой в сторону Корна, тот в свою очередь сжал кулаки.

Я поняла, что пора быстренько расходиться, поэтому схватив руку Эрика быстро открыла ворота и утянула его внутрь двора. Корн не сдвинулся с места.

В тот день меня пронесло. Паучиха так и не узнала, что я куда-то убегала.

***

Так прошел месяц, а потом еще и еще. Мы продолжали ходить к преподобному. Вскоре мне даже стали нравится эти дни, так как я не выходила из дома кроме как в этот день. И это был как глоток свежего воздуха. Я шла и впитывала в себя все, что меня окружало. Вот старый дуб на углу улицы, пробил листочки, вот кошка миссис Шейн, побежала к соседу, он часто ее подкармливал. Запах весны витал в воздухе. Я слышала, как поют птицы. Трава кругом стала такой зеленой, может поэтому у меня сегодня такое чудесное настроение. Сегодня я сама написала на листке, который принесла Кристи письмо и решила, что пора еще раз попросить преподобного отослать письмо. В этом- то ведь не должно быть ничего плохого.

После службы я как обычно осталась с Корном. Мы продолжали приводить двор церкви в порядок. Преподобный где-то достал яркую синюю краску, которой я с удовольствием покрасила старые лавочки в саду. Краска жутко воняла, но я улыбалась, видя какие красивые становились лавки.

После работы я подошла к Орнелио и попросила поговорить с ним наедине. Корн ушел домой и наконец мы остались вдвоем.

– Что ты хотела Элеонор?

– Я вот написала письмо. Вы, наверное, знаете где сейчас Рой?

– Примерно, Элли.

– Я хотела бы отправить ему письмо. – я протянула клочок бумаги преподобному.

– Я могу посмотреть? – спросил он хмурясь.

– Конечно. Да. – я понимала, что первое письмо не должно быть личным. Его точно прочитают. Как только я получу ответ, то уже потом сама напишу и отправлю все, что за это время накопилось у меня. А я так много хотела рассказать Рою.

Преподобный развернул бумагу и прочитал написанное.

– Хорошо Элли, я отправлю письмо. Но хочу, чтобы ты знала это всё ни к чему. Лучше тебе забыть этого мальчика и начать новую жизнь. В школе готовы снова принять тебя, если ты обещаешь прилежно себя вести.

Я была так зла на всех них, что возвращаться в школу не было никакого желания.

– Я вижу твоё настроение Элеонор, но пойми, женщине и так тяжело в наше время. Нужно уметь хотя бы правильно читать и писать, а также: знать счет, уметь вести хозяйство.

– Хорошо. Я вернусь в школу. Хотя я уже и так умею писать и читать.

– Элли в твоем письме двадцать ошибок. Про подчерк я вообще молчу.

– Эрик вот не ходит в школу. – вспомнила я.

– Это его дело, Эл. К тому же он мужчина и у него будет своё хозяйство.

– У меня тоже будет своё хозяйство, наверное. – преподобный снисходительно улыбнулся. Я понимала, что он думает совсем по -другому. Думает я такая маленькая и бестолковая. Но я уже все понимаю!

Забрав у меня письмо, он сказал, чтобы я завтра шла в школу.

***

Одевшись более – менее прилично я вышла рано утром в сопровождение Эрика, хотя он в школу не ходил!! Мы дошли до нужного городского здания и Эрик ушел только тогда, когда я вошла внутрь.

– Я буду ждать тебя после уроков здесь. – произнес он, – матушка очень расстроилась, что ты снова можешь ходить в школу. Ты здорово помогала ей по хозяйству.

Я кивнула и вошла в здание. Школа представляла из себя небольшую кирпичную, одноэтажную постройку. Тут было четыре класса и кабинет директора. Учились не все. В основном мальчики. Девочки шли учиться только те, кто оставался без родителей. У таких девочек не было надежды хорошо выйти замуж, у них не было приданного. И таких девушек после школы часто брали учителями или служанками в большие дома в городах. Я бы не отказалась от такой работы. Не понимаю, зачем служанке умение читать и писать.

Я зашла в класс и пройдя в полной тишине села за самый дальний стол.

– Так, дети, внимание! Учиться осталось две недели. Затем мы с вами встретимся только в середине лета. Затем в середине осени.

Школа подстраивалась под хозяйство. Люди весной сажали урожай, а осенью собирали. В самый пик работ школа не работала, так как лишние руки в хозяйстве всегда нужны.

– Элеонор ты много пропустила. Думаю, кто-то должен тебе помочь догнать остальных. Кто готов помочь Элли? – уточнила молодая учительница.

Все молчали. Было так забавно. Я вовсе не огорчилась этому. Во-первых, мне совсем не хотелось ничего догонять, а во-вторых, сидеть с кем-то из этих дураков и слушать их.

– Пусть Корн помогает ей. Он теперь с ней возится, – произнесла Бетти и все засмеялись.

– Хорошая мысль. Вы ведь всё ещё ходите к преподобному Орнелио?

– Да, мисс. – еле выдавила я из себя, готовая растерзать Бетти прямо здесь.

– Вот и отлично. Я поговорю с преподобным.

Урок прошел как в тумане. Я пыталась успеть за всеми, но получалось не очень. Я не могла писать быстро и пропускала целые предложения. Затем был урок истории, на котором я почти уснула, пока мистер Дарх не стукнул по моему столу кулаком, отчего я подскочила как не своя. На математике я вообще потерялась. Наверное, стоит начать именно с математики, так как я вообще ничего не понимала. После, нас всех отпустили. Эрик уже ждал меня недалеко от здания и на смех всех, повел как преступника домой.

– Может, хватит меня водить? – зло произнесла я, все еще слыша смех сзади.

– Мать сказала, чтобы я тебя не оставлял.

– Не понимаю. Ей какое вообще дело?!

– Знаешь, ей сделали выговор из-за того случая с Корном и теперь если ты еще раз выкинешь что-то такое, тебя могут отправить в колонию на работы, а мать лишиться денег, которые выплачивают на твое содержание.

Я так и знала!! Подлая паучиха! Я хожу в рванье, ем одну картошку, а она вон даже зеркало большое имеет. Подлая, подлая!!!

Остаток дня я боролась с желание разбить зеркало в комнате Эммы, для начала. Вообще, я была зла на всех в этот день. На Бетти, на всех кто смеялся, на учительницу, на преподобного. Сегодня я как никогда хотела сбежать, но мне не смочь это с маленькой сестрой, а оставить ее здесь было бы ужасно.

Так в работе прошло лето. Мы оставались с Корном все реже. Работы на земле было очень много и приходилось даже в воскресенье что-то делать. Эмма часто стала брать меня вместе с Эриком в Бридж на ярмарку, где мы торговали курятиной и овощами. Я помогала паучихе старательно, так как выезд в город много мне давал. Как-нибудь я могу так сбежать, или например, отправить письмо Рою.

Рой. С тех пор как я отдала письмо преподобному, прошла целая вечность. Никакого ответа я так и не дождалась. Я не унывала, мало ли что могло случиться. В конце концов письмо могло затеряться.

Спустя еще месяц я начала потихоньку терять уверенность в ответе. Уж из отправленных десяти писем должно было хоть одно дойти до адресата. А именно столько я отдала преподобному и каждый раз он читал мои письма. Я не могла рассказать все что хотела, откладывая это на будущее.

ГЛАВА 4

С тех пор как уехал Рой прошло два года. Лето в этом году стояло знойное. Эмма старалась не выходить из-за плохого самочувствия. Вообще по такой жаре все чувствовали себя не очень. Конечно приходилось с удвоенной силой поливать все посадки и сушить траву на зиму для скотины. Поэтому мы не могла отсиживаться дома и постоянно находились на улице. В это лето я так загорела что моя кожа стала очень темной. Впрочем, и все мальчишки Ширс недалеко от меня ушли. Я работала с ними бок о бок. Младший, конечно, большую часть отлынивал и сбегал на реку, а вот мы с Эриком выполняли большую часть работы.

Этим летом мне пришлось самой перешивать свои старые платья, так как я начала меняться. Моя грудь заметно увеличилась, впрочем, как и зад. Меня это ничуть не радовало. Эрик то и дело засматривался, на что я жутко злилась. Я не могла уже как раньше не надевать белье под платье, а учитывая жуткую жару мне это совсем не нравилось! Я постоянно потела, вытираясь грязным фартуком. Так же и на речку как раньше я не могла сбегать, может лишь очень ранним утром. Но я и так не высыпалась так что вместо речки я как могла споласкивала себя в холодном сарае. Да его отапливали и согревали воду чтобы помяться, но это было лишь в субботний день, так сказать, вымыться перед походом в церковь. В остальные дни дети бегали на реку, а взрослые справлялись как могли.

Ещё появилась проблема в виде женских дней. Слава Богу, я понимала, что это такое. Представить страшно чтобы я подумала в тот момент, когда потекла первая кровь. В тот день я подробно объяснила всё Кристи. Та делала серьезный вид и кивала.

Пойти к паучихе мне не давала гордость, поэтому как только дом уснул я взобралась на чердак и пошарив в старых сундуках нашла более менее старое тряпьё, которое и использовала. Это были жуткие дни. Жара, пот и кровь. Я стала чаще плакать сидя на чердаке. Звать маму и ругать ее за то, что она так рано бросила меня. Затем слезы высыхали я успокаивалась и продолжала жить.

Рою тоже доставалось в моих мыслях. Он тоже меня бросил! Мне было грустно и больно.

***

В наступивший субботний день Эмма позвала нас всех к себе. Она все так же еще болела, но заказ на курятину лежал тяжелым грузом на ней. Она указала что ехать в Бридж придется нам.

Я обрадовалась такой возможности. Хоть немного передохнуть от работы было прекрасной новостью. Эрик тут же ушел грузить телегу. Курятину оказывается он приготовил еще с вечера. Мы сели в телегу и поехали в город.

Всю дорогу я ловила момент и откликнувшись, лежала жмурясь от палящего солнца. Эрик тоже молчал, управляя старым ослом.

Благополучно добравшись до рынка Эрик выгрузил пряные травы и ранние овощи, так же вытащил укрытую курятину. Я помогла привязать осла и села рядом на какой-то ящик. Торговля шла ужасно, даже здесь в городе люди не спешили выходить в такую жару. Человек, который заказал мясо уже забрал его, и мы скучали под тенью дерева.

– Эрик, – обратилась я к сонному парню, – отпусти меня к фонтану, умоляю! Так жарко сил нет! Я хоть умоюсь и принесу нам воды попить.

– Ну не знаю, – засомневался он.

– Ну пожалуйста! – взмолилась я и даже сжала его руку, на что он сдался и кивнул.

Улыбка тут же растянулась на моем лице. Я не стала ждать ни секунды вскочив с ящика и пошла вдоль рынка на выход. Все торговцы были как вареная рыба. Но я шла, улыбаясь маленькой свободе.

Скоро рынок закончился и обойдя вонючую кучу гнилых овощей я вышла на чистую дорогу. Ноги в ботинках ужасно спарились и я, не выдержав сняла их и пошла босиком благоговейно выдыхая. Какое же удовольствие! Ещё чуть и я бы сошла с ума от того, как жарко ногам! И неважно что на дороге мелкие камушки и пыль. Какое же удовольствие идти вот так голыми ногами. Да дорога была тоже горячая, но всё же лучше чем в ботинках. К тому же я старалась идти в тени.

Фонтан на главной площади был сплошь окружен детьми. Те плескались в нем как в реке, брызгая друг на друга. Ну вот, теперь чтобы добраться до воды придется толкаться.

Протиснувшись через всех, я добралась до прохладной воды. Опустила на плитку ноги и затем еще и руки. Кто-то плеснул в мою сторону и окатил меня целиком водой. Я от неожиданности ахнула и готова была разделаться с сорванцом, но не смогла. Здесь все плескались и брызгались!

Платье вымокло вместе с фартуком. Ничего, по такой жаре все высохнет через пару минут. Я помотала головой в поисках источника для питья.

– Если ты ищешь воду, то она на соседней улице, – произнесла белокурая девочка в одних штанишках.

– Спасибо, – улыбнулась я ей и выжав платье прихватила в руки ботинки и старый бидон для воды.

Пройдя улицу, я свернула на соседнюю, где и увидела небольшую толпу людей к источнику. Я встала последней ожидая своей очереди.

Рядом было большое кирпичное здание с решетками. Мне было скучно, и я стала изучать его. Вот ворота открылись и небольшой строй выбритых ребят вышли на площадку перед зданием и построились. Частый забор мешал рассмотреть мальчишек. Но я не отрывала от них взгляд.

Тут они все развернулись лицом к забору и мой взгляд упал на одного из парней. Я встала как вкопанная. Неужели мне не мерещиться? Может от жары у меня появились галлюцинации? Парень будто почувствовал взгляд и поднял голову уставившись прямо мне в глаза.

Я бросила бидон и побежала к железному забору. Рой, а это был несомненно он, тоже рванул к забору. Мы протянули руки друг к другу и крепко схватились на моей стороне.

– Элли! – прошептал Рой расплываясь в улыбке.

– Рой! Где ты был? Что ты ту делаешь? Как ты? – вопросы сыпались из меня как из мешка, проведенного мышью.

Рой лишь смеялся, не успевая вставить слово.

Тут мы услышали громкий голос мужчины, он вышел в форме и громко попросил всех построиться.

– Мне пора! – тихо произнес Рой.

– Но как же так?

Я хотела еще много чего сказать, но к Рою подошло двое парней постарше и, взяв за руки, силой отвели в строй, не забыв при этом огреть дубинкой.

Я уже готова была выкрикнуть, но испугалась что ему достанется ещё больше. Слезы текли по щекам.

– Напиши мне! – крикнула я, смотря как строй уводят за здание. Ответом мне был нестройный шаг мальчишек и пыль, долетевшая до меня. Я покашляла и пошла обратно к источнику. Некоторые странно смотрели на меня, другие казалось и не заметили плачущую девочку, которая недавно кричала через железный забор.

Я смахнула слезы и сжала бидон. Набрав воды, я шла неспеша успокаиваясь. Не хватало чтобы Эрик заметил, что что-то случилось. Все же несмотря ни на что я увидела его. С Роем все в порядке. Сквозь грусть я улыбнулась. Он совсем не изменился. Такой же худой мальчишка. Я снова улыбнулась. Как жалко, что мы не успели поговорить. Я не спросила про письма. Интересно, куда их увели.

Добравшись до Эрика, я увидела что тот уже собрался, готовый ехать домой.

– Больше не будет сегодня торговли. Мы едем домой. – я лишь кивнула.

***

В воскресенье с самого утра небо заволокло и в наш городок пришла долгожданная гроза. Лило так, что на дорогах образовались огромные лужи.

Весь день мы почти ничего не делали. Я читала Кристи старую потрепанную книжку которую нашла в амбаре. Мысли мои то и дело убегали к Рою.

Возможно, стоит спросить у преподобного адрес и самой отправить письмо, но я не хотела этих разговоров. Про то что уже пора перестать писать. Про то что неужели у меня до сих пор нет адреса Роя и почему.

Кристи под мое монотонное тяжелое чтение уснула, чему я была ужасно рада. Читалось мне до сих пор сложновато и утомительно. Отложив книгу, я прилегла рядом с сестрой и тоже заснула.

ГЛАВА 5

Сегодня мне исполнилось шестнадцать. Эти шесть лет я не переставала думать о Рое. И только сегодня я поняла, что с меня хватит. Я устала!

Школу я так и не закончила. Корн не смог со мной заниматься и вообще казалось все взрослые ненавидят меня и не дают детям возможности общаться со мной. Я была одинока. Только Эрик и Кристи разговаривали со мной и иногда Корн. Преподобный давно освободил нас от обязанностей, но иногда мы по привычке оставались и помогали ему. Он стал совсем стар и порой не справлялся с хозяйством.

Я решила действовать по старому плану. Еще два года и я подам прошение на опеку над сестрой. Тогда мы сможем уехать. А если судьба даст нам такой шанс, то мы обязательно встретимся с Роем. Обязательно.

Утром Эрик меня поздравил. Краснея, он преподнес мне маленький сверток. Мне было приятно. Он единственный кто помнил о моем дне рождении и каждый год он поздравлял меня, принося мне что-нибудь. В этот раз это был сюрприз. Эрик стал еще больше и шире. Эмма, казалось, не замечала этого, откармливая его как единственного сына. Возможно, это оттого, что он был старшим и как бы помогал ей вместо мужа, который пропал без вести на работах в горах, еще когда Джош только родился.

Поблагодарив, я взяла сверсток и развернув его ахнула от удивления. Там лежал рисунок. Это был портрет, мой портрет.

– Это ты нарисовал? – удивилась я.

– Да. Иногда рисую, когда мать не видит. Она говорит, что это не мужское дело.

– Да она просто ничего не понимает!! Это просто чудесно!! Я и не знала о твоих уменьях. – Эрик ещё больше покраснел, выходя задом за дверь.

– Вы там готовы??! – долетел до нас крик Эммы.

– Уже идем мам! – крикнул Эрик и поспешил спуститься.

Я повернулась к Кристи и показала ей рисунок.

– Правда здорово?

– Ну просто чудо! – воскликнула, смеясь, Кристи, – он от тебя без ума, – засмеялась она.

– Не говори глупости. – я взяла портрет и засунула его в свою любимую книгу на полке.

– Он постоянно рядом, неужели ты не видишь?!! Это так забавно. Джош говорит, что настанет день и он сделает тебе предложение.

– Что за глупости опять!

– Глупости, глупости. – передразнила меня Кристи, – Джош слышал, как паучиха говорила с городничим. О тебе. И плакалась, не желая, чтобы Эрик сделал тебе предложение.

От таких слов мне стало плохо. Неужели правда? Я очень благодарна Эрику за все эти годы, что он поддерживал меня, но не больше. И обижать его совсем не хотелось. Но что я в самом деле. Он не успеет ничего мне сделать. Как только мне стукнет восемнадцать, я уеду.

– Ладно, идём, – мы надели свои выходные туфли и начали спускаться. Кристи так выросла! У нее были белокурые прелестные кудри. Она стала просто красоткой! Я не переставала любоваться ей. Мои волосы стали темнее и были похожи на грязь, не то, что у сестры. По привычке я остановилась около комнаты Эммы и приоткрыв взглянула в зеркало. Я стала выше, мои формы округлились, я стала девушкой. Немного большой зад, как говорила паучиха, но ничего страшного. Непонятно откуда, я работала целыми днями и ела немного. Я уже не была той худышкой со впалыми глазами, большей частью благодаря Эрику. Вот он сильно раздобрел на маминых харчах, нужно есть поменьше. Все что приносит Эрик, буду отдавать Кристи, а то стану еще такой же как он.

После службы, Орнелио дал нам задание переписать пару очень старых книг. Сказал, что это список живущих, когда-то здесь людей. Он молиться за них, но книги сильно потрепались и просто разрывались на глазах.

Мне было стыдно, но я плохо писала. Читала немного лучше, а вот писать было очень тяжело. Корн косился в мою сторону то и дело слегка улыбаясь, чем вводил меня в стыд еще больше. Мы сидели за тем самым большим столом, в комнате преподобного, практически касаясь друг друга локтями.

– Что смотришь? – почти прошипела я Корну, так как он просто нагло пялился, сам при этом ничего не переписывая.

– Ты дикарка, – спокойно произнес он.

– Сам такой, – бросила я.

– Я образованный человек, в отличие от тебя. Тебя вообще, даже из школы исключили.

– Хотелось бы напомнить, что это по твой милости произошло.

– Как хорошо во всём винить кого-то.

– Я не желаю с тобой разговаривать, – я, как только могла, отвернулась от него, загородив свои кривые буквы. Корн стал совсем мужчиной. Девчонки сходили по нему с ума. Бросали во время службы записки. Я сидела всегда сзади, со смехом наблюдая за этими дурочками.

– Может тебе стоит больше упражняться в написании? Наверное, одной книги тебе будет мало. Думаю, что надо переписать и мою.

– Размечтался! – выплюнула я, посмотрев на часы. Мы всегда сидели до трех часов дня. С облегчением я выдохнула, оставалось пять минут. Еще пять минут и я уйду наконец отсюда.

– Можешь не смотреть на время. Сегодня Орнелио уехал в Бридж за новыми книгами для прихожан и оставил мне ключи. Теперь мне решать, когда ты сможешь пойти домой.

– Чтобы переписать эту книгу у меня уйдет целый день! – воскликнула я.

– И что? Вот перепишешь и пойдешь.

– И не надейся. Еще час и ты откроешь мне дверь.

– А если не открою? – его карие глаза нагло на меня смотрели. Пухловатые губы растянулись в улыбке.

Если он думает, что я, как одна из его воздыхаемых дурочек, буду с обожанием смотреть на его улыбку, то он очень ошибается.

– А если не откроешь, то.. – я думала какую бы гадость сказать ему.

– То что?! – вытянулся он на стуле, смеясь.

Наглец. Я не собираюсь тут сидеть целый день! В свой день рождения!! Я хотела пойти в булочную и купить себе в подарок ароматную булочку. Прийти домой и выпить в своей комнате чая с этой самой булочкой. И чтобы никто мне не мешал.

Я надула губы и принялась писать. Этот дурак ведь и вправду не выпустит меня отсюда. Корн засмеялся еще сильнее, чем вызвал у меня просто бурю эмоций. Хотелось врезать ему, что есть сил. Из-за его смеха и моей злости, я ошиблась в имени и теперь пыталась исправить ошибку. Корн продолжал смеяться.

Не выдержав, я схватила чернильницу и выплеснула чернила прямо в лицо этому козлу. Корн вскочил на ноги, и начал судорожно отряхиваться. Теперь пришел мой черед смеяться. Я понимала, что потом мне придется все отмывать и возможно мы испачкали и пол преподобного, но сейчас я впервые за долгое время смеялась.

Корн так разозлился, что перестал отряхиваться, вмиг оказавшись около меня. Я не успела ничего понять, как получила пощечину. Щека тут же загорелась. Я схватилась за нее, вскакивая и пятясь к дверям.

– Зря ты испытываешь мое терпение Элли. – прорычал Корн.

Мне стало страшно. Я вдруг почувствовала себя той маленькой девочкой, которой была недавно. Я старалась не подавать вида, что безумно его боюсь.

– Не подходи ко мне! – крикнула я, – Ты первый начал.

– Как ты скидываешь вину на других Элли! Впрочем, как всегда.

Я пятилась пока не почувствовала спиной дверную ручку. Затем, я хотела проскочить мимо, но Корн поймал меня, прижав со всей силы к двери.

– Ты стала такая красивая Элеонор. – выдохнул он мне на ухо. Я так боялась, что слова застряли в моем горле, – Давно смотрю на тебя.

– Пусти, – прохрипела я.

– Мучаешь меня столько лет, – продолжал он.

Я внимательно посмотрела в его лицо. Его взгляд был преисполнен злости. Его характер знали многие. Он никому не давал спуску. Я дура забылась. Привыкла к нему, позабыв какой он на самом деле. Всплыли картинки из прошлого. Рой.

Я хотела не плакать, но глаза сами начали это, не спросив меня. Увидев мои слезы, Корн еще больше разозлился, еще сильнее прижимая меня своим телом. Он был намного выше меня и теперь нависал надо мной как страшная гроза.

Затем он прижался своими губами к моим. В панике мое сердце забилось еще сильнее, хотя до этого казалось быстрее уже не куда. Сначала жесткий поцелуй сминал мои губы, но после его руки опустились на мою талию, а губы ослабили хватку, нежно целуя каждый участок моих. Голова пошла кругом. Я не знала, что делать. Оттолкнуть? Так он меня убьет от злости. Я боялась пошевелиться. Еще никто никогда не целовал меня. Новые ощущения сбивали с мысли. Его губы медленно и аккуратно ласкали мои. Вдруг он резко от меня отпрянул и оттолкнув вышел за дверь.

Оказывается, он просто шутил, говоря, что у него ключи. Дверь все это время была открыта! Я была в таком смятении, что простояла у дверей минут двадцать. Прейдя в себя, я потерла все еще саднящую щеку и вышла за дверь.

Внизу как обычно меня ждал Эрик. Проклятье!! Его мне еще не хватало!!

Так что же это произошло сейчас? Корн меня поцеловал!! Это был мой первый поцелуй в жизни. Вот уж нарочно не придумаешь!! Сначала бьет, потом целует. Что за сумасшествие!!

Я прошла мимо Эрика и пошла в сторону дома.

– Элли!!! Что с лицом?! Он тебя ударил?!!– взревел Эрик.

– Не твоё дело! – рявкнула я, потом опомнившись, остановилась и повернулась к Эрику.

– Правда, не стоит тебе влезать в это. Мы все отлично знаем Корна. Мне не нужны неприятности. И так хватает, – я снова развернулась, кутаясь в шаль. Сегодня было ветрено, несмотря на теплый весенний день.

– Я накажу его Элли. – бросил Эрик.

– Не смей!! Одного раза в моей жизни достаточно!! Я сама с ним разберусь. Понятно тебе??!

Эрик больше не сказал ни слова. В тишине мы дошли до дома, и я поспешила подняться к себе.

Вспомнив свое желание о чае с ароматной булочкой, я подняла подушку и взяла мешочек, куда я складывала вырученную мелочь. Иногда я помогала нашей соседке молочнице. У нее был маленький ребенок и порой ей было тяжело справляться, я помогала ей и мне щедро давали мелочь на хлеб. Я старалась не тратить деньги, откладывая их на нашу поездку из города.

Но сегодня мой день рождение, и я могу позволить себе булочку. Я раскрыла мешок и поняла, что денег стало меньше. Высыпав все содержимое, я поняла, что осталось совсем мало. Тут едва хватит на билеты, не говоря о том, что придется где- то ночевать и что-то есть.

– Кристи!! Чёрт бы её побрал!!! – я собрала всю мелочь назад в мешок и завязала тесёмки.

Эмоции полностью покинули меня. Я легла на жесткую кровать, всмотревшись в потолок. Неважно куда она их потратила. Деньги теперь не вернуть. Глупая, глупая Кристи!! Как я устала!! Устала думать, планировать. Ждать, терпеть.

От всего произошедшего я вымоталась и уснула. Проснулась от криков Эммы. Я резко раскрыла глаза и поняла, что уже вечер.

Господи, я ведь ничего не убрала у преподобного. Он уже плохо видит и, возможно, не заметит сразу. Надо спешить. Я вскочила и быстро спустилась вниз, не забыв взглянуть в зеркало. Ну и видок. Глаза припухшие, щека еще розоватая, но уже не такая как вначале. Надеюсь, хоть синяка не останется.

– Как ты мог!! Джош, беги за доктором, – долетело до меня из кухни, и я поспешила туда.

– Господи, Эрик! – выдохнула я. Нос ушел в сторону, щека разбита. Нижняя губа так же разбита и кровоточит. Так же на нем была разорвана рубашка и видно было ссадины и там. – У тебя сломан нос. Что случилось? – я попыталась подойти, но Эмма оттолкнула меня.

– Это всё ты!! Негодяйка!! Подлая девка! От тебя одни неприятности! Убирайся из моего дома вместе со своей сестрой!!

– Мама, она ни в чем не виновата, – попытался защитить меня Эрик.

И я поняла, что он все- таки ходил к Корну. Я же говорила ему!!

– Прости. – одними губами произнес Эрик.

Я выскочила из дома, схватив свою старую шаль. До церкви я почти бежала, рыдая все время. Что за день такой!!

Дверь была открыта, и я вбежала в комнату преподобного. Он сидел за столом, перебирая какие-то бумаги. Увидев меня, он сначала улыбнулся, но затем, разглядев мой вид, нахмурился.

– Что случилось Элли?!– встревожено произнес Орнелио.

Я не стала ничего утаивать и все рассказала преподобному. Он хмурился весь мой рассказ.

– Мне нужно к нему, – закончив, произнесла я.

– Корн? Он здесь в подвале. Я вернулся совсем недавно. Экипаж задержали. Он прибирался здесь, а потом пошел навести порядок в подвале.

Я оглядела комнату. Действительно, он убрал все следы от чернил и вообще. Странно все это.