Читать книгу: «Танец со смертью», страница 3

Все было окутано светом, вдали стояли огромные деревья и их стволы были покрыты золотом, а все вокруг окружали райские сады…

Я отошла и снова осмотрела врата, преграждающие мне путь. У мусульман рай выглядит почти так, но есть небольшая нестыковка – Рай должен быть окружен стенами из золотых и серебряных кирпичей, поэтому тут все больше походило на представления христиан.

– Что скажешь?

Я уже и забыла о своем спутнике, погрузившись в размышления.

– Дай угадаю, так представляют свою смерть и переход религиозные люди, верно?

– Верно.

– И нас никто туда не пустит сейчас?

– А там и ничего нет, пошли!

Он быстро приблизился ко мне. Заметив мое возмущение и открывшийся рот, чтобы вслед задать ему новую порцию вопросов, он буквально подлетел ко мне, и черный дым снова окутал меня.

Как только дымка рассеялась, я оттолкнула его в негодовании, что он не дает мне ответов, а только подкидывает новые вопросы.

Я быстро оглядела помещение и на мгновение мне показалось, что мы снова в моей клинике, но стоим в палате для пациентов.

– Может хватит!? Ты не отвечаешь на мои вопросы!

– Лив…

– Что?!

Я заметила его отрешенный взгляд, он не продолжил диалог, а повернул голову в сторону и направился к койке для пациентов.

Охваченная злостью, я не сразу заметила писк, звучавший где-то рядом. Этот характерный звук был мне знаком, это был кардиомонитор, он указывал на то, что человек, лежавший на койке, мертв. Пульса нет.

Последовав за смертью, из-за его широких плеч я не сразу смогла разглядеть человека. Сблизившись с ним вплотную, я почувствовала, как сердце на миг остановилось, а внутри все оборвалось в немом ужасе. Холодная волна паники подкатила к самому горлу, сжимая его стальными пальцами.

На этой койке лежала я…

Кожа второй меня стала приобретать неестественно бледный и синюшный цвет, во рту торчала трубка для искусственной вентиляции легких, и они тоже прекратили работу, так как та, вторая я, не подавала признаков жизни.

– Как… Как это понимать?

Он повернулся ко мне и его взгляд был полон сожаления. Как будто это все взаправду, и прошлые наши путешествия были лишь пылью в глаза.

– Лив? Детка, это ты?

За его спиной прозвучал до жути знакомый голос, смерть все также продолжал смотреть на меня и только опустив глаза отошел в сторону.

Приглядевшись, я не могла поверить глазам, резко глотнула воздух от картины, которая повергла меня в шок.

В конце палаты, почти напротив койки стояли моя бабушка и родители…

Слезы молниеносно хлынули по моим щекам, я не могла поверить, ведь я так скучала по ним! И эта горькая потеря мне слишком тяжело далась…

Мои папа и мама стояли чуть позади бабушки, они ничуть не изменились со дня кончины и выглядели так, как я их запомнила.

Чертовых двадцать три года я ждала этой встречи!

Я закрыла рот рукой, слезы поливали меня градом, я не могла шелохнуться, а они стояли и выглядели такими счастливыми…

– Лив, малышка, мы по тебе очень скучали… – сказала мне молодая блондинка, а ведь она сейчас выглядит как я, именно в таком возрасте они разбились на машине с моим отцом. Ее лицо сияло в улыбке, а эти серо-голубые глаза, мамины глаза, которые я унаследовала, блестели от радости. Я перевела взгляд на отца, он также радостно на меня смотрел, не отрывая взгляда… Я не могла поверить в то, что вижу…

– Мам, пап! – со всхлипом прокричала я и стала делать шаги навстречу, они же стояли неподвижно, как будто боялись меня спугнуть.

– Я тоже очень… по вам скучала!

– Стой! – раздался грозный голос позади, и я почувствовала тяжелую руку на плече. Тут же обернулась к нему и только хотела отбросить его руку и устремиться в объятия своих родителей, как мгла похитила меня и все начало исчезать, а мой крик начал истошно вырываться из груди.

– НЕТ! НЕТ!

Оказавшись снова в своем кабинете и не обнаружив беглым взглядом больше своих родных, я не думая подбежала и схватила смерть за воротник черного плаща.

– Верни меня! Верни меня туда немедленно!

Он лишь молча смотрел на меня и наблюдал как я билась в истерике, как слезы без остановки скатывались вниз, а голос срывался от не прекращаемой боли.

– Лив, послушай меня…

– Нет, умоляю, верни меня! Дай хотя бы попрощаться с ними! Я прошу тебя!

– Это были не твои родители, и не твоя бабушка…

– А кто же! Это были они! Прошу!

Я начала захлебываться в слезах, не могла уже внятно разговаривать. Он опустил мои руки со своего воротника и ладонями обхватил мое мокрое от слез лицо. Но я не прекращала говорить, слова сами лились из моих уст.

– Я умоляю тебя… я сделаю все, что ты попросишь, только дай снова их увидеть, молю…

– Послушай, это все было не реальным, это проекция, морок, иллюзия – можешь называть как тебе удобно. Смысл этого всего – показать тебе, что все люди видят и воспринимают свой уход по разному. Все зависит от времени, в котором они живут, вероисповедания, внутреннего видения того, как происходит этот процесс. Атеисты вообще ничего не видят, только темноту! Я просто их провожаю, но после – нет ничего! Ни рая, ни ада, ни воскрешения или реинкарнации, пустота!

Его взгляд был наполнен волнением, он как будто пытался все это время показать и доказать мне это, но я не замечала…

Я невольно отстранилась от него и отошла в сторону, мне не хотелось в это верить, я была искренне уверена, что по ту сторону точно что-то есть.

– А как же душа… Скажешь у нас ее тоже нет? – всхлипнула я, при этом изо всех сил пыталась удержать свои эмоции.

– Есть.

Дверь резко распахнулась, и в проеме показался мужчина в форме охранника. Взгляд его был обеспокоенным, он быстро осмотрел нас.

– Все в порядке, доктор?

– Да, я просто…

Нужно было что-то придумать, ведь мой внешний вид был весьма печальным, и он скорее всего думает, что мой гость может мне навредить.

– Доктор Хартнолл устала, и да, мы закончили, – ответил охраннику Мортимер со спокойным и равнодушным лицом и в тот же момент начал направляться к выходу.

– Но!… – воскликнула я, мне не хотелось прерывать беседу.

Он остановился, и строго прервал меня, не поворачивая головы.

– Мы продолжим в следующий раз, доктор.

Он скрылся за дверями, от бессилия я рухнула в кресло.

– Доктор? С вами точно все в порядке? – все еще обеспокоенно спросил охранник, и его можно было понять. Клиника давно закрыта, в ней никого не осталось, кроме меня и моего странного гостя. И вот, в полной тишине, зная, что я как обычно задерживаюсь, он услышал крики. Мне не хотелось винить его за то, что он прервал наш диалог.

– Точно… История пациента меня растрогала, и я правда очень устала. Я сейчас покину кабинет, вам не о чем волноваться.

Похоже я убедила его, и он быстро вышел. А я еще все сидела неподвижно, размышляя о том, что только что произошло. Слезы не хотели прекращать литься из глаз, и я всячески пыталась себя успокоить.

Я не помню как добралась до парковки и села в машину. Все было как в тумане, и по хорошему в таком состоянии мне надо было вызвать такси и уехать на нем, но я жила неподалеку от клиники и путь домой составлял всего десять минут.

Образы моих родителей и бабушки Марии не покидали меня, я так жалела, что сразу не кинулась им навстречу! И пусть это была всего лишь иллюзия, как сказал Мортимер, я бы хотела ощутить эти объятия вновь.

Глаза стали предательски закрываться, мое тело начало бунтовать, после пережитого стресса жизненно необходим был сон…

Всего мгновение и мои веки сомкнулись. Мне казалось, что я просто моргнула…

– Лив, проснись! – словно прорычал громкий голос на заднем сидении автомобиля, я молниеносно открыла глаза, но на меня уже мчались два ярких света фар автомобиля…

Глава пятая

Да, человек смертен, но это было бы еще полбеды. Плохо то, что он иногда внезапно смертен.

Михаил Булгаков

Машина неслась прямо на меня с невероятной скоростью. Быстро оценив ситуацию я тут же вывернула руль, и мой транспорт снова был на своей полосе. Дыхание перехватило и адреналин стучал в ушах, усталость и желание заснуть тут же исчезли, сердце бешено билось.

Нажав на тормоза, я оглянулась, чтобы посмотреть на того, кто разбудил меня и предотвратил ужасное столкновение. Я была уверена, что снова увижу его, но таинственного пассажира в машине не оказалось.

Я не помню, как зашла в квартиру, покормила кота и даже умылась. Усталость снова взяла под контроль мое тело и как только голова коснулась подушки, я тут же заснула.

Уже на следующий день громкий звук будильника не смог прервать мой беспокойный сон, мне снова снились мои родители, река и волшебные сады, словно фильм на большой скорости. Вся информация превращалась в какой-то фарш…

– Черт!

Открыв глаза я поняла, что проспала и снова опаздываю, но по большому счету мне было все равно. Пусть хоть уволят, это уже не имело никакого смысла. Но, тем не менее, чувство ответственности никуда не делось, и я должна была появиться на своем рабочем месте, потому что, возможно, меня сегодня вечером снова ждет разговор с Мортимером, по крайне мере я этого желала.

Голова гудела, а живот предательски издавал истошные звуки, ведь я ничего так и не ела со вчерашнего дня. Но я уже давно перестала любить себя и тело, в котором живу. Меня удивляла моя выносливость и я еще рассчитывала чуть-чуть воспользоваться ресурсами своего организма.

– Лив, боже мой, тебя все заждались! Ты почему не брала телефон?

Как и обычно Мия уже поджидала меня у входа в клинику, вид у нее был обеспокоенный, особенно тогда, когда взгляд пал на то, как я выгляжу.

– Стой! Что случилось? Боже… Так, я сейчас скажу клиентам, что ты неважно себя чувствуешь и отменю запись, думаю они поймут…

– Мия! – раздраженно одернула я. – Ты когда перестанешь со мной нянчиться? Я не ребенок! А ты не моя мама! Я сама решу, отменять мне сегодняшнюю запись или нет!

Она ошарашенно посмотрела на меня, но я не стала дожидаться ответа на мои возмущения и двинулась в свой кабинет.

Мне все равно, что подумают пациенты, посмотрев на меня, я для них безликое существо, им нужна лишь моя услуга и помощь, как и всем. На мои внешний вид и здоровье им глубоко насрать.

Злость и безразличие ко всему окружающему набирали обороты, я еле довела до конца консультацию молодой пары и сдерживала себя изо всех сил, чтобы не сорваться и не послать все к черту!

Желудок все больше сводило от голода, и просто глоток воды не мог убрать эту боль, нужно было поесть, иначе следующие клиенты увидят меня без сознания.

Но как только я поднялась с рабочего места, голова начала сильно кружиться и я подумала что вот-вот эта картинка в голове воплотится в реалии…

В дверь постучали, но не дожидаясь моего ответа на пороге уже стояла Мия. Ее взгляд был озадаченным и обеспокоенным, она быстро подошла к моему столу и кинула контейнеры с едой.

– Ты можешь на меня и дальше злиться, но я не перестану беспокоиться о тебе. Возьми! Тебе нужно что-то съесть, я не планирую на следующей неделе быть у тебя на похоронах!

Я молча посмотрела на контейнеры, и живот тут же сжался, но когда я направила свой взгляд в сторону Мии, ее след уже простыл…

Черт, она наверно думает что я злюсь из-за Джо и переживаю на счет него, поэтому так выгляжу. Я не перезвонила ей вчера вечером как обещала…

День пролетел с невероятной скоростью, еда дала мне энергию закончить все назначенные на сегодня дела, но теперь меня беспокоило чувство вины перед подругой. Мы никогда не ругались и не кричали друг на друга, что бы ни происходило мы всегда мирились и в случае ссоры искали компромиссы.

Нужно было поговорить с ней. Но что я ей скажу? Типа: «Эй! Да я не парюсь из-за придурка Джо! Просто вчера приходила ко мне смерть и все рассказала. Ну, не она, а он. В общем даже показал мне моих умерших родственников, представляешь! Я из-за этого прорыдала всю ночь и вела себя сегодня с тобой крайне неадекватно. Прости, подруга!»

Боже, да она меня сразу в психушку отправит…

Мия больше не заходила ко мне, поэтому я отправилась на ее поиски, но перед этим мне нужно было кое-что узнать…

– Здравствуй, Ребекка. Прости, что утром не поздоровалась. Я хотела спросить, никто сегодня не звонил и не пытался записаться ко мне?

Администратор на ресепшене смутилась, наверное, про себя думает, что я точно схожу сума – мое настроение меняется в течении дня со скоростью света.

– Эм… сейчас посмотрю…

Она начала копошиться в журнале, но я поняла, что он не записывался и не звонил, так как о таком меня предупреждают сразу. Никто из клиники не принимает таких клиентов и не слушает их с пристрастием о клинической смерти, поэтому такие записи не нужно было вносить в журнал.

– Ах, да, пара из Ноттингема звонила и интересовалась, когда к вам можно попасть, предварительно я их записала на конец следующего месяца.

– Поняла. Не записывай пожалуйста ко мне больше никого, я планирую уйти в ближайшее время в отпуск, но…

Я на секунду засомневалась, стоит ли о таком говорить.

– Если позвонит Мортимер Деадли, вчерашний особенный пациент, запиши его в этот же день!

Она явно была заинтересована такой просьбой, я никогда не вызывала к себе пациентов повторно.

– Он, кстати, не оставлял свои контакты? Номер телефона, адрес?

Да, вопрос был максимально глупым, неужели у смерти будет собственный дом в Лондоне? Смешно, но спросить стоило.

– К сожалению, нет, доктор.

– Спасибо…

Я тут же постаралась покинуть стойку регистрации – не хотелось смотреть на замешательство администратора, но я точно знала, что я главная звезда этого вечера для сплетен.

Подойдя к кабинету Мии я чуть-чуть замешкалась, подбирала мысленно слова для разговора… Я все еще не знала, что сказать, но валить все на неудавшийся роман тоже не могла, так как знала что Мия будет потом винить себя за то, что нас познакомила.

Я тихо постучала в дверь кабинета и приоткрыла дверь.

За письменным столом сидела моя подруга, по взгляду я сразу поняла, что она подавлена и даже возможно плакала…

– Мия… Я хотела поговорить, – тихо произнесла я, переживая что она вполне вероятно занята или не захочет со мной разговаривать.

– Да? Я тоже хотела поговорить, но… не знала стоит ли это делать сегодня…

Я подошла к ней и присела на край стола. Я все еще не знала что ей сказать… И врать не хотелось, и правда была слишком ужасной.

– Мия, прости меня за утро…

– Нет! Ты меня… – она встрепенулась и резко встала с кресла, пытаясь подойти ко мне, вероятнее, обнять. Но я прервала ее на полу слове, я знала о чем она думает.

– Слушай, я знаю, что ты считаешь себя виноватой за то, что познакомила меня с Джо. Я знаю, ты думаешь, что я переживаю из-за того, что он меня обманул. И я знаю, что ты думаешь, что я на тебя злюсь из-за этого, поэтому накричала на утром… Но дело не в нем, и не в тебе…

– А в чем же тогда? – растерянно спросила Мия и снова села в кресло, внимательно меня слушая.

– Ты ведь видела, что ко мне вчера на прием приходил мужчина?

– Да.

– И ты знаешь для чего он приходил?

– Вероятно, рассказать тебе для записи о своей клинической смерти?

Запись! Я забыла про запись на диктофоне! Я точно помню, что не прервала ее и машинально в конце, когда он ушел, остановила, совсем позабыв об этом! Так может у меня все-таки вчера случился психоз? И все это было просто наваждением? Я же, черт возьми, врач! И без основательных фактов не могу во что-то сразу поверить!

– Запись…

– Лив?

– Ах да…

Все мои мысли уже были направлены в сторону моего кабинета, мне нужно было срочно взять диктофон и прослушать запись, но я не могла сейчас сорваться и на половине разговора просто убежать!

– В общем, этот пациент удивил меня. Возможно, я с помощью него сделала рывок в исследованиях. К сожалению, пока об этом рано говорить, у меня еще нет достоверных фактов, но из-за этого я не спала всю ночь и не ела… Поэтому я была такой раздраженной с утра, потому что как обычно увлеклась…

Слова из моего рта выстреливали словно из пулемета, но по выражению лица подруги я поняла, что она испытала облегчение – она ни в чем не виновата, и ей не за что передо мной извиняться. Она встала из-за стола и тепло меня обняла, я тоже почувствовала легкость, напряжение между нами пропало.

– Лив, обещай мне, что ты научишься заботиться о себе. Ты с таким образом жизни не закончишь свое исследование, если не будешь беречь себя, понимаешь?

– Да… я постараюсь! Мир?

Мое лицо вытянулось нервной улыбкой, я протянула ей руку и выставила мизинец для скрепления и подтверждения того, что мы больше не в ссоре. Но мои мысли были только об одном, я как наркоман, которому необходимо принять очередную дозу, думала о диктофоне.

Подруга скрепила наши пальцы, и мы снова обнялись.

– Мне нужно бежать! Но я обещаю, что сегодня не буду задерживаться и сразу как приду домой лягу спать.

– Хорошо, но! Если ты меня обманешь, я об этом сразу узнаю, по твоему…

Она начала указательным пальцем руки водить круги перед своим лицом, указывая на то, что у меня на лице будет написано, дала я себе отдохнуть или нет. Я лишь рассмеялась в ответ и быстро побежала в сторону своего кабинета.

Черт, где же он? Не успев войти в кабинет я судорожно начала перерывать все рабочее место, открывать ящики стола и вытаскивать содержимое.

Смахнув одним движением кучу медицинских журналов на столе под кипой бумаг, я обнаружила то, что искала.

Вот он! Я тут же немедля ни секунды включила запись. Внутри было бешеное волнение, я уже начала сомневаться успела ли выключить запись на середине разговора. И вот тот самый момент, когда мой посетитель признался, что он и не человек вовсе… И как задорно я его послала в отделение психотерапии, именно тогда я потянулась за диктофоном…

И… запись продолжилась, я его не выключила, что же дальше?

Во мне теплилась надежда, что я его прогоню, останусь одна в кабинете и у меня на фоне стресса случится припадок, в котором я вдруг начинну видеть галлюцинации…

Но внутри все оборвалось, когда я поняла – все, что было вчера, было правдой…

После того как он подошел ко мне и предложил «потанцевать» диктофон замолчал, именно тогда я очутилась в лодке. Мне нужно было услышать конец и я думала, что мы отсутствовали минут пятнадцать от силы, но вот прошло тридцать минут и я уже боялась, что лента в кассете закончится и я так и не пойму ничего…

Я стала перематывать, чтобы добраться до того момента, и как только услышала свой истошный крик и мольбы вернуться, надежда на то, что все это не правда, тут же оборвалась окончательно. Мне оставалось только ждать. Ждать нашей следующей встречи…

Дни шли, а его все по-прежнему не было. Мне казалось, что это очередное испытание, и когда наступили выходные я даже ловила себя на мысли – может это и хорошо? Мне стало заметно лучше, я перестала тратить время на исследования, гнаться за чем-то, вовремя принимала пищу. Вот только сон… Мне раз за разом снились те самые образы, которые показывала смерть.

С Мией отношения стали крепче, а Джо засорял автоответчик глупыми оправданиями…

Странно, но мне нравилось слушать их, в этом была какая-то доля садизма. Мне даже показалось, что он искренне переживает и сожалеет о своем поступке.

Все выходные я провела дома. Хоть Мия и принимала отчаянные попытки заманить к себе и пропустить пару бокалов вина, но мне хотелось остаться одной, сделать то, что никогда не делала, отвлечь свое внимание на какой-нибудь фильм или передачу, и мне это даже удалось. Я и не припомню, когда в последний раз не работала в свои выходные.

Утро понедельника было уже не таким как раньше, отдых действительно пошел мне на пользу, я даже перестала выглядеть как измученная многодетная мать в декрете. Но только я перешагнула порог своего кабинета я увидела незваного гостя.

– Что ты тут делаешь? – возмущенно спросила я.

– Я хотел извиниться. Я знаю, ты не хочешь больше общаться, но я не мог найти другого выхода, кроме как прийти лично. Я не знал получаешь ты мои сообщения или нет… – смущенно ответил Джо.

Я смотрела на его расстроенное лицо, он явно был в отчаянии.

– Джозеф, покиньте пожалуйста мой кабинет немедленно!

Я стояла на своем, мне не хотелось продолжать разговор с тем, кто в самом начале уже начал манипулировать, откровенно врать и вводить меня в заблуждение.

– Лив, пожалуйста! Я только извинюсь и объясню тебе свои действия, а простишь ты меня или нет – дело за тобой…

Он вытащил из-за спины охапку белых роз и протянул мне. Я любила цветы. И белые розы… Наверняка Мия ему об этом сказала еще тогда.

– У тебя есть ровно минута… – безразлично посмотрев на букет выдавила я, мне все же было любопытно, что он скажет.

– Хорошо… я… я прекрасно понимаю что поступил с тобой как последний козел, я не оправдываю себя за столь глупый поступок…

Он остановился как будто пытался подобрать слова, я же ждала, но мое выражение лица указывало на то, что я явно не удивлена.

– В общем, Лив, я давно хотел с тобой познакомиться, меня всегда восхищали твои научные доклады и работоспособность! И вот когда я познакомился с Отто, понял что у меня есть шанс на личное знакомство с тобой! Тут еще и Мия поддержала… Я, получается, подставил и их…

Да, думаю Мия не ограничилась короткими сообщениями ему на автоответчик с парой неласковых слов. Теперь приятное общение с ее семьей ему не светит. Отто любит жену и будет делать так, как она скажет, не смотря на то, что они коллеги.

– …Встретив тебя тем вечером, я разволновался, как мальчишка. Ты была неприступна, и я уже не знал как расположить тебя, и ничего глупее, как солгать о том, что не знал о нашем запланированном знакомстве, не придумал…

– Это все?

– Я не рассчитываю на то, что ты продолжишь со мной общение… Я знаю, что подорвал твое доверие в самом начале, и его уже не вернешь…

– В этом ты точно прав. Больше всего на свете я ненавижу вранье, и доверия у меня к тебе нет.

Он кивнул, положил букет на стол и, больше не поднимая взгляда, медленно двинулся к выходу.

– Прости, Лив, что разочаровал и расстроил тебя. Прощай… – отчаянно сказал Джо на прощание и исчез за дверью.

Я же ничего не ответила. Внутри было странное чувство, с одной стороны теперь я понимала мотив его поступка, и даже перестала злиться на него, с другой… Вера в любовь и счастливые отношения пропала. Может я и сделала поспешные выводы, но опыт из раза в раз показывал мне, что нет того человека, которого я бы могла подпустить к себе и полностью довериться.

Появление Джо подтвердило мои догадки, он как вспышка-ослепительная и бесполезная. Я оттолкнула его – не из-за его глупости, а потому что в моем будущем нет даже проблеска света. Я уже не живу, а медленно растворяюсь, как тень на рассвете. Каждый день – это просто отчет времени, тиканье часов в пустой комнате. Иногда я ловлю себя на мысли, что жду не просто конца, а шага – того самого, последнего, который наконец прервет это бесконечное падение.

Взяв в руки букет, я кинула свой взгляд на урну для бумаг, стоящую у стола. Была мысль выкинуть его, но я ее быстро прогнала, цветы не виноваты в том, что дарящий их человек меня обидел…

Весь последующий день предполагал быть рутинным. Я быстро выполняла свои задачи, лишь изредка поглядывая на розы, стоящие у окна. Меня снова одолевала пустота, мысли о любви, жизни и смерти.

Время подходило к концу рабочего дня, у меня не было желания как обычно возиться с документацией, и это весьма непривычно для меня.

Я быстро сдала карточки пациентов и решила отправиться домой, но как только распахнула дверь кабинета, чтобы забрать вещи, эти мысли тут же улетучились. Мой взгляд был прикован к объекту, который находился в моем пространстве.

– Здравствуй, Лив.