Читать книгу: «Без условностей», страница 5

Глава 8

Еще через день сижу до ночи за новым холстом, как слышу в коридоре какие-то громкие мужские разговоры и шаги. Откладываю кисточку и палитру, подходя к окну. В помещении, смежным с кабинетом Маркуса, находящимся рядом с моими окнами, горит свет. Замечаю там его, стоящего ко мне полубоком в привычной позе, с засунутыми руками в карманы брюк. Рядом с ним сидит Грей. В комнате есть еще два мужчины, которых я видела до этого. Они стоят сбоку от своего босса. В какой-то момент в комнате появляется короткостриженый, подталкивая в спину какого-то мужчину с завязанными сзади руками. Я замечаю на лице мужчины кровоподтеки и одежду, испачканную в крови.

Короткостриженый останавливается и грубо надавливает мужчине на плечо, отчего тот падает на колени. Мужчина поднимает голову и смотрит на Маркуса, который что-то говорит ему. Вижу, как мужчина судорожно качает головой, отвечая разбитыми губами. На его лице написан полный ужас, и меня начинает трясти от нарастающего плохого предчувствия.

Странный разговор длится еще какое-то время, и я не в силах отойти от окна. Вскрикиваю, закрыв рот рукой, когда сзади к мужчине подходит короткостриженый и, достав нож из-за пазухи, ударяет мужчину в спину острым лезвием.

Вижу, как лицо раненого искажается от боли, и рот открывается, словно он сейчас кричит. Но Маркус даже не двигается с места. Его лицо ничего не отражает. На нем написано полное безразличие.

Мое сердце уже готово выскочить из груди. Ноги слабеют из-за сильнейшей дрожи. Глаза наливаются слезами. К горлу подступает тошнота.

Маркус еще что-то спрашивает, и мужчина пытается отвечать с измученным выражением на вспотевшем лице.

В следующий момент Маркус опускает взгляд на Грея и что-то коротко произносит. В ужасе отскакиваю от окна, успев увидеть, как Грей подбежал к мужчине и схватил его за горло.

Закрываю лицо руками и начинаю плакать, захлебываясь слезами. Грудь сдавливает от боли. Внутренности горят огнем. Тело сковывает нервная дрожь и покрывается липким потом. Еще немного и мои ноги просто подкосятся.

***

Не знаю, сколько чертовых часов проходит, но я так и сижу на краю кровати, кусая губы и раскачиваясь. По щекам продолжают течь слезы, которые никак не хотят останавливаться. Я пытаюсь выбросить из головы увиденное, но у меня не выходит. Оно въелось в мой мозг и теперь останется там навсегда.

В какой-то момент раздается щелчок замка, и дверь в комнату открывается. Впиваюсь ногтями в матрас так сильно, что белеют костяшки пальцев. Устремляю взгляд на дверь и сквозь пелену слез вижу вошедшего Маркуса.

Когда наши взгляды встречаются, на миг он замирает. Замечаю, как темные брови сходятся на переносице, а челюсть напрягается.

– Что с вами, Диана? – делает шаг ко мне.

– Что со мной? – не узнаю свой голос. – Вы хотите знать, что со мной? – поднимаюсь на дрожащие ноги, сама не понимая, что делаю. – Вы монстр! – подбегаю к нему и хватаю его за лацканы пиджака. – Вы чудовище в обличье человека! – срываюсь на крик, сжимая ткань с такой силой, что слышу ее треск, но он даже не двигается с места. – Вы страшное животное, не знающее, что такое человечность! – чувствую, как грудь начинает сдавливать и становится трудно дышать. – Вы…вы… – пытаюсь сделать вдох, но воздуха не хватает, и меня начинает захлестывать паника.

– Диана? – Маркус берет мое лицо в ладони, с тревогой посмотрев на меня.

Все тело начинает бить судорогой, и я уже едва стою на ногах.

– Посмотрите на меня, Диана, – требует, и я поднимаю глаза на него. – Все хорошо… – тон голоса становится мягким и успокаивающим. – Смотрите на меня и дышите вместе со мной, – он делает глубокий вдох, и я механически повторяю за ним. Не отводя взгляда от его прозрачных глаз, продолжаю дышать как можно глубже, и постепенно легкие снова наполняются воздухом. – Вот так. Умница, – хрипло шепчет, поглаживая мои щеки большими пальцами.

Приступ отступает, но на его место приходит сильнейшее головокружение и резко перед глазами все начинает плыть. Ноги подгибаются, и я теряю сознание.

– Диана…черт… – последнее, что слышу перед тем, как отключаюсь.

Открываю тяжелые веки и не сразу понимаю, на чем лежу. Поднимаю голову и встречаюсь с серыми задумчивыми глазами. Понимаю, что он сидит у изголовья моей кровати, а я лежу на его груди. Одна его рука поглаживает мое плечо, а другая – затылок. Наши лица находятся так близко, что если он хоть немного наклонится вперед, его губы коснутся моих. В нос бьет необычный терпкий мускусный аромат мужского парфюма, вызывающий странную реакцию тела.

Отвожу глаза и приподнимаюсь. Отодвигаюсь от него, услышав, как он разочарованно вздохнул.

– Что произошло? – задаю вопрос осипшим голосом, стараясь не смотреть на него.

– Похоже, у вас случилась паническая атака, а потом вы потеряли сознание.

– Ох… – прикладываю руку ко лбу, находясь в каком-то зачарованном состоянии.

– И часто с вами такое происходит?

– После аварии такое периодически бывало, но мне удалось избавиться от этого, если я не испытывала большой стресс.

– Пожалуй, сейчас стресса было многовато.

– Ч-что? – поворачиваюсь к нему, и перед глазами начинают всплывать картинки увиденного. – О господи! Нет! – подрываюсь с кровати, чтобы оказаться как можно дальше от него, и чуть не спотыкаюсь о ковер.

– Диана? – Маркус встает и направляется ко мне.

– Нет! Не подходите! Не приближайтесь! – кричу, выставив руки перед собой. – Не смейте прикасаться ко мне! – глаза снова наливаются слезами, которые сразу же текут по щекам.

Успеваю заметить в его глазах что-то, что можно объяснить только как сожаление. Несмотря на мой протест он подходит и с силой притягивает к себе, забирая в плен своих объятий. Не выдерживаю и начинаю плакать навзрыд прямо ему на рубашку.

Чувствую, как он нежно гладит мою спину, пока я содрогаюсь в рыданиях.

– Вы правы…вы абсолютно правы, Диана, – хрипло шепчет мне в макушку. – Я чудовище и монстр. Я настоящее животное, и во мне нет ничего человеческого. Я давно умер, как человек, – его голос полон таких бесконечных страданий, которые я осязаю каждой клеточкой. Сердце сжимается в груди, отдаваясь болью.

Поднимаю заплаканные глаза и смотрю на его лицо, которое больше не скрыто маской. Оно искажено от невыплеснутых эмоций.

Поднимаю дрожащую руку и подношу к его щеке, нежно коснувшись скулы подушечками пальцев. Чувствую, как он замирает и прижимает меня к себе сильнее.

– Кто с вами это сделал? – шепчу, не в силах отвести взгляда.

– Они уже давно мертвы, – его взгляд сразу мрачнеет.

– Но вы ведь еще живы.

– Вряд ли это можно назвать жизнью.

– У человека всегда есть выбор, какую сторону ему принять.

– Иногда жизнь делает выбор за нас.

– А если бросить вызов этой самой жизни?

Замечаю, как уголок чувственных губ приподнимается, и руки снова начинают поглаживать мою поясницу.

– Вы так уже делали?

– Еще пока нет.

– Тогда потом расскажите мне, что из этого вышло, – наклоняется и целует меня в лоб.

Опускает меня и направляется к выходу из комнаты.

– Маркус…

– Да, Диана? – поворачивается ко мне.

– Тот человек мертв?

– Да. И если вам станет от этого легче. Этот человек по заказу убивал людей и торговал невинными детьми.

– А что он сделал вам?

– Чуть не убил меня. Мои люди выслеживали его целый год.

– Вас кто-то заказал?

– Да, Диана. Такова моя жизнь. И куда бы я ни пошел, она всегда последует за мной. Вы устали. Вам лучше отдохнуть. И я советую вам поменьше подглядывать в окна, – разворачивается и уходит, оставляя меня наедине со своими мыслями.

***

Просыпаюсь утром с полным желанием сбежать из этого места. Остается придумать, как это сделать. Но для этого нужно, чтобы была глубокая ночь и все в доме спали.

Весь день веду себя как обычно, проводя время за рисованием. Но параллельно сооружаю отмычку для дверного замка из металлических креплений для ворса кисточки. Он легко гнется и принимает разные формы.

Как хорошо, что когда-то в школе мой одноклассник показал мне, как можно отомкнуть замок и легко открыть дверь. Не то, чтобы он был из неблагополучной семьи, просто он жил не в самом благополучном районе Чикаго, каких у нас предостаточно.

Знаю, что очень рискую, но я просто не могу здесь больше оставаться и думать, что когда-нибудь Маркус натравит на меня Грея. Вчера за нашим разговором он не сказал, что не убьет меня, а значит, моя жизнь все также висит на волоске. И я больше не намерена ждать.

День тянется издевательски медленно, и ближе к вечеру чувствую себя как на иголках. Когда по моим меркам наступает уже глубокая ночь, подхожу к окну и вижу, что весь дом погружен во мрак. Кажется, вечером в коридоре я слышала, как кто-то куда-то собирался уезжать и, может, сейчас дома почти никого, что значительно увеличит мои шансы на успех.

Быстро одеваюсь и подхожу к двери, прислушиваясь. На той стороне царит полная тишина, и я делаю глубокий вдох. Опускаюсь на колени и вставляю отмычку в замок. Все оказывается не так просто, и через час мучений я уже готова сдаться. Смахиваю выступивший на лбу пот и вытираю вспотевшие руки о джинсы. Пытаюсь еще раз и, наконец, слышу заветный звук. На миг замираю, на случай, если кто-то мог что-то услышать. Но никаких движений за дверью не слышно. Нажимаю на ручку, и дверь тихо открывается. Выглядываю в небольшую щель, откуда льется приглушенный свет небольших ночных светильников, висящих на стенах. Хорошо, что не придется идти в темноте на ощупь.

Медленно ступаю по ковру в направлении лестницы, ведущей на первый этаж. Собираюсь выйти через дверь, ведущую на задний двор, надеясь обойти здание и там найти выход.

Спускаюсь вниз и ускоряю шаг, увидев заветную дверь. Берусь за ручку, но замок оказывается запертым. Пульс достигает предела, и меня уже бьет мелкой дрожью. Оборачиваюсь и начинаю осматриваться. Иду прямо, никуда не сворачивая, в надежде найти подобие холла. Стараюсь ступать на носочках, тихо и беззвучно. Спереди замечаю льющийся из окон свет от светящей на небе луны и оказываюсь в просторном помещении. Замечаю дверь, ведущую на улицу, и бегу к ней, про себя молясь, чтобы та оказалась незапертой.

Надавливаю на ручку и не верю своему везению, когда она оказывается открытой. Выхожу на улицу и вдыхаю прохладный ночной воздух. Спускаюсь по мраморным ступенькам, ощущая, как дрожат ноги. Осматриваюсь по сторонам и вижу слева металлическую дверь, ведущую за пределы огороженной территории.

Делаю шаг и вскрикиваю, когда кто-то больно хватает меня за волосы, дернув назад.

– Собралась сбежать, сучка? – шипит Шрам мне на ухо.

– От-тпусти меня, – окутывает полнейший ужас.

Монстр разворачивает меня к себе и наотмашь бьет по лицу тыльной стороной ладони. В глазах сразу темнеет. Чуть не падаю, попятившись назад, и прижимаю руку ко рту. Чувствую, как от удара нижняя губа лопнула и из нее начинает сочиться кровь по подбородку. Но уроду этого мало, и он бьет меня кулаком в живот, попав в солнечное сплетение. Падаю на колени, начиная кашлять и хватать ртом воздух.

– Ты думала, отсюда можно сбежать, гребаная шлюха? Весь дом утыкан камерами! – снова хватает меня за волосы, заставляя подняться, и волочет к дому. – У тебя будут большие проблемы, крошка. Очень большие, – цедит сквозь зубы.

Ступаем по лестнице, и я падаю на подкосившихся ногах.

– Поднимайся, сука! Или потяну тебя за волосы по лестнице! – кричит, и я поднимаюсь из последних сил, не видя дороги из-за слез.

Когда оказываемся у комнаты, монстр открывает дверь и со всей силы толкает меня в спину, отчего я падаю на колени, охнув от очередной боли.

Но прежде чем запереть дверь, он хватает мои руки и заковывает их в наручники, закрепив так сильно на запястьях, что я кривлюсь. Разбитую губу сразу же пронзает острой болью, и я закусываю ее, чтобы остановить сочащуюся из ранки кровь.

– Вот теперь ты никуда не денешься, – произносит монстр и закрывает дверь.

Оставшись одна, пытаюсь закованными руками вытереть с лица льющиеся градом слезы. На место шоку приходит такая бешеная злость, отчего я стискиваю зубы, слыша их скрежет, чтобы в голос не закричать. Стук сердца ощущается где-то в висках. К горлу подступает тошнота из-за металлического привкуса крови во рту.

Поднимаюсь на ноги и собираюсь пойти в ванну, но голова начинает так сильно кружиться, что я снова опускаюсь на пол, прислонившись спиной об изножье кровати. Облокачиваюсь о мягкую поверхность и стараюсь ровней дышать, чтобы меня снова не накрыл приступ панической атаки.

Из дремоты меня выводит звук открытия двери, и я распахиваю глаза, подняв голову. В комнату буквально врывается Маркус со взлохмаченными темными волосами, будто он не раз проводил по ним рукой. Не сложно догадаться, что он был не дома, потому что он одет в костюм. Серые глаза встречаются с моими, и в них что-то мелькает. Он тяжело дышит. Его челюсть напрягается, а губы сжимаются в тонкую линию. Маркус резко срывается с места и направляется ко мне. Инстинктивно поднимаю руки и закрываюсь ими, ожидая очередную порцию ударов.

Но к удивлению, мои руки освобождаются от тисков, и я выдыхаю, с облегчением опустив их. Сразу начинаю растирать онемевшие запястья.

Маркус опускается передо мной и берет мое лицо в ладони. Он смотрит на мою разбитую губу, и на его челюсти начинают играть желваки.

– Куда он еще ударил тебя? – звучит вопрос леденящим голосом, вводящий меня в ступор.

– Ч-что? – шепчу, дрожа всем телом.

– Куда он ударил тебя помимо лица, Диана? – повторяет свой вопрос, уже смягчив тон.

– П-по ж-животу, – отвечаю и, отпустив меня, Маркус поднимается, буквально вылетая из комнаты.

Поднимаюсь и на ослабевших ногах подхожу к окну. Вижу, как в помещении рядом с кабинетом Маркус подходит к Шраму и хватает его за грудки, что-то выкрикивая ему в лицо. Его лицо искажено яростью. Шрам что-то отвечает дрожащими губами и пожимает плечами. В какой-то момент Маркус замахивается и бьет его кулаком в лицо, отчего мужчина отшатывается, закрыв нос рукой. Я вижу, как под ладонью начинает сочиться кровь, скорей всего, из сломанной переносицы. Но Маркус на этом не останавливается и, схватив мужчину за плечо, бьет в живот, отчего тот сгибается пополам.

Больше не в силах смотреть на это, отхожу от окна, сев на кровать. Не могу сказать, что Шрам не заслужил этого, но я просто не могу наблюдать за тем, как бьют человека.

Не проходит и пяти минут, как дверь в мою комнату снова открывается, и в нее снова входит Маркус, держа что-то в руках. Когда он подходит ко мне, замечаю, как ставит на кровать рядом со мной аптечку.

Растерянно смотрю, как мужчина достает из коробки ватный диск и промачивает его в спиртовой жидкости. Подносит к моему лицу и заглядывает в глаза.

– Сейчас будет больно. Нужно немного потерпеть, – произносит с непривычной теплотой в голосе, и я молча киваю.

– Ох… – выдыхаю, зажмурив глаза от резкой боли в опухшей губе.

Маркус несколько раз прижимает ватный диск и каждый раз я сжимаюсь, превозмогая боль.

– Зашивать не нужно. Это уже хорошо, – заключает, отнимая диск от моей губы.

Достает из аптечки какой-то тюбик и выдавливает себе на пальцы немного крема. Поднимает мою руку и начинает бережно мазать покрасневшие запястья. Тоже самое делает с другой рукой. Просто молча наблюдаю, не в силах произнести что-либо. Только сейчас замечаю, какие у него аккуратные и длинные пальцы с ухоженной ногтевой пластиной.

– Ч-что вы сделали со Шрамом? Вы убили его?

– Тебе не все ли равно после того, что он с тобой сделал?

– Он живой человек.

– Нет, Диана. Я не убил его. Однажды он спас мне жизнь, и я обязан ему. Но к тебе он больше не приблизится.

– С-спасибо.

– За что ты благодаришь меня?

– Он никогда мне не нравился, как надзиратель.

Вижу, как Маркус смеется себе под нос, посмотрев на меня каким-то необычным взглядом.

– Тебе не следовало этого делать. Ты подвергла себя опасности. Мои люди вообще могли убить тебя, – его тон быстро меняется, становясь серьезным.

– Я должна была попытаться.

– Твое бунтарство когда-нибудь сыграет с тобой злую шутку, Диана.

– Значит, так суждено, – пожимаю плечами.

– Не нужно играть с судьбой, она этого не любит, – произносит, и я поднимаю взгляд на него.

– Предлагаете смириться, как это сделали вы? – горько ухмыляюсь и замечаю, как его лицо меняется.

Повисает молчаливая пауза, в которой мы смотрим друг на друга, не отводя глаз. Я вижу в его взгляде что-то, отчего сердце замирает в груди.

– Тебе лучше снять это, – прерывает паузу, указывая на мой джемпер и, опустив взгляд, вижу, что он весь испачкан каплями крови, которая сочилась из моей губы. – И хорошенько отдохнуть. Я оставлю тебе ранозаживляющую мазь для губы и этот крем от ушибов и синяков, – достает из аптечки еще один тюбик, положив на кровать. – Спокойной ночи, Диана, – разворачивается и выходит из комнаты.

Глава 9

На следующее утро выхожу из ванны и чуть не вскрикиваю от неожиданности, увидев Маркуса, стоящего у окна, засунув руки в карманы брюк. Услышав мои шаги, мужчина поворачивается, взглянув на меня своими глазами цвета грозового неба, и кожа покрывается мурашками. Сильнее кутаюсь в махровый халат, понимая, что я под ним совершенно обнаженная после душа. Как хорошо, что в последний момент решила накинуть халат.

– Доброе утро, – произносит, направляясь ко мне, и непроизвольно замираю на месте.

– Д-доброе, – отвечаю, когда он подходит ко мне так близко, что я ощущаю аромат его парфюма, который действует на мои рецепторы как-то странно.

– Как ты себя чувствуешь? – задает вопрос, осматривая меня с ног до головы, и от его внимательного взгляда дыхание сбивается.

– Вроде хорошо.

– Вроде? – темные брови сходятся на переносице, а прозрачные глаза сужаются.

– Губа болит.

Посмотрев на мои губы, он подносит руку, и я вздрагиваю, когда он едва уловимо касается подушечкой большого пальца места рядом с ранкой.

– Так тоже больно? – смотрит в мои глаза.

– Немного, – шепчу, утопая в его завораживающем взгляде.

– Мажь мазью три раза в день, и она быстро заживет, – убирает руку и незаметно выдыхаю.

– Л-ладно.

– Я пришел предложить прогуляться со мной и Греем перед завтраком. Ты не против?

– Нет. Я очень хочу подышать воздухом.

– Хорошо, – улыбается уголками чувственных губ.

– Только…кхм…мне нужно одеться.

– Я подожду за дверью, – окинув меня каким-то странным взглядом, разворачивается и уходит.

Через пять минут выхожу из комнаты и замечаю Грея, сидящего рядом с комнатой. Он поднимается и подходит ко мне, приподняв мордочку. В памяти сразу мелькают картинки увиденного, и я застываю, не двигаясь с места. Собака ждет, когда я ее поглажу, но меня словно парализовало.

– Диана, ты не должна его бояться, – раздается голос Маркуса. – Он никогда не тронет тебя.

– Откуда вам знать? – не отвожу пристального взгляда от животного.

– Он принял тебя.

– Ч-что? – поднимаю растерянный взгляд на его хозяина.

– Я вижу, как он на тебя реагирует. Знаю, что это значит. Если понадобится, он защитит тебя даже от меня самого.

– Но вы ведь говорили, что он признает только одного хозяина?

– Хозяин только один, но теперь есть и друг. Считай, что для него ты член стаи, – губы расплываются в загадочной улыбке.

Опускаю взгляд на собаку, которая смотрит на меня умоляющим серым взглядом, чтобы я погладила его, и, не выдержав, подношу руку к его макушке, а он сам толкается к ней.

– Я рада быть твоим другом, – тихо произношу, и животное облизывает влажным языком мою руку, начиная вилять хвостом.

– А вот это уже интересно, – произносит Маркус.

– Что? – поднимаю на него растерянный взгляд.

– Впервые вижу, как он виляет хвостом. Какие еще секреты ты в себе хранишь, Диана?

Возвращаю взгляд на Грея только сейчас осознав, что тоже не видела этого раньше.

Снова поднимаю глаза на Маркуса, который тепло улыбается мне, но решаю промолчать.

Выходим на улицу, и я сразу направляюсь к фонтану, пока Маркус выгуливает Грея, не выпуская меня из виду.

Боится, что я снова сбегу?

Но я не настолько отчаянная. Я уже поняла, что отсюда не сбежать. Глупо было с моей стороны не подумать про камеры. И Маркус был совершенно прав, что меня могли убить.

После вчерашнего мое отношение к нему изменилось, как бы я этого ни хотела. Он показал себя совсем с другой стороны. Я больше не ощущаю исходящую от него угрозу.

Но и все равно не могу доверять ему. Все-таки я до сих пор его пленница.

Сажусь на скамейку и наслаждаюсь свежим воздухом, стараясь дышать полной грудью. Пытаюсь выбросить все мысли из головы и просто ни о чем не думать. Закрываю глаза и прислушиваюсь к звукам природы.

Не знаю, сколько проходит времени, когда я начинаю чувствовать себя как-то странно. Распахиваю глаза и вижу Маркуса, облокотившегося о дерево плечом. Он стоит, скрестив руки на груди, и смотрит на меня взглядом, от которого становится не по себе.

– Уже пора возвращаться? – тихим голосом задаю вопрос.

– А ты хотела бы вернуться?

– Нет. Я очень люблю свежий воздух.

– Я это уже заметил, – отталкивается от дерева и направляется ко мне. Подходит и садится рядом, посмотрев куда-то впереди себя. Сегодня он выглядит каким-то задумчивым. Только сейчас замечаю темные круги под глазами, будто он плохо спал этой ночью. Но и я долго не могла заснуть. Мои нервы были слишком расшатаны.

– Диана, я хотел бы, чтобы ты расписала одну из стен в моей спальне, – вдруг произносит, и я кидаю на него растерянный взгляд.

– Нооо…это очень трудоемкая работа. Она не делается за пару дней, – намекаю об ограничении времени моего здесь пребывания, если все сложится хорошо.

– Я уверен, ты справишься. Она не очень большая. А за твое согласие я дам распоряжение своим людям, чтобы тебе позволяли гулять в саду столько, сколько ты хочешь.

– Каждый день? – уточняю.

– Каждый день.

– Я согласна, – просто не могу упустить возможности хоть отчасти почувствовать себя свободной.

– Тогда, как только вернемся в дом, напиши список всего, что тебе может понадобиться для этой работы, и тебе привезут это.

– Хорошо.

– Кажется, кому-то скучно сегодня, – произносит, посмотрев сбоку от меня, и чувствую на своих бедрах что-то теплое.

Опускаю взгляд и вижу Грея, подошедшего ко мне и положившего мордочку мне на ноги. Он смотрит на меня исподлобья, словно обиженный из-за того, что сегодня я не поиграла с ним.

– Прости, дружок, – кладу руку ему на макушку, погладив по жесткой шерсти. – Я сегодня не в форме, – треплю за ушами, и собака делает разочарованный вздох, совсем как человек, вызывая у меня улыбку. – Обещаю в следующий раз покидать тебе палку, Грей, – произношу, и он поднимает мордочку, посмотрев на меня с надеждой.

– Мне нужно возвращаться в дом. Скоро у меня важная встреча, – произносит Маркус, все это время наблюдавший за нами.

– Л-ладно, – нехотя поднимаюсь на ноги.

– Ты можешь еще побыть в саду, если хочешь, – предлагает, и я едва сдерживаю порыв подбежать и обнять его.

– Спасибо, – шепчу, посмотрев на него с благодарностью.

– Только больше никаких попыток побега. Я сейчас пришлю Сола. Мне так будет спокойней, – поднимается со скамейки.

– Сола?

– Он носил тебе еду, меняясь со Шрамом.

– Он мне нравится больше.

– Не сомневаюсь. Он не такой вспыльчивый. Грей, рядом! – подзывает собаку и уходит в сторону дома.

Провожаю их, испытывая что-то странное внутри. И это что-то пугает меня.

***

Еще час погуляв по саду, возвращаюсь под конвоем Сола в свою комнату и сразу пишу список необходимого для работы над фреской.

Через пару часов дверь в комнату открывается, и на пороге появляется Маркус.

– Все по твоему списку уже привезли. Я попросил отнести сразу в мою комнату. Пойдем, покажу, какую из стен тебе нужно разрисовать.

– Хорошо, – выхожу из комнаты и иду за ним.

Поднимаемся на третий этаж и идем по коридору. Испытываю непривычное волнение перед тем, как увидеть место, где он спит.

Маркус открывает дверь, и я захожу за ним. Сразу обращаю внимание на просторность комнаты. В интерьере преобладает серый и синий цвета. Стены выкрашены серой штукатуркой. На решетчатых окнах, которых в комнате три, тяжелые синие портьеры. На высокой огромной кровати с белоснежным бельем лежат подушки под цвет портьер. У окна, расположенного у левой стены, кресло с высокой изогнутой спинкой, обитое бархатной серой тканью. На нем лежат подушки из такой же ткани, как и подушки на кровати.

В центре комнаты расстелен прямоугольный сине-серый ковер с хаотичным рисунком.

Слева замечаю стремянку и столик, на котором лежат предметы, указанные мной в списке.

– Твое поле для работы – вот эта стена, – произносит Маркус и подходит к стене прямо напротив его кровати, расположенную между двух дверей. Она действительно меньше тех, что я разрисовывала в особняке Кэмеронов. Но количество времени, которое может занять зависит от сложности изображения.

– Что вы хотели бы увидеть на ней?

– То, что ты чувствуешь, Диана, – отвечает, и его ответ вводит меня в ступор.

– В каком смысле? – перевожу на него вопросительный взгляд.

– Я хочу, чтобы ты нарисовала то, что у тебя ассоциируется со мной. Попробуй удивить меня.

– А если вам не понравится?

– Я исключаю такой вариант. Знаю твои способности. Чтобы ты не изобразила, это станет частью моей комнаты, – он подходит ко мне так близко, что я могу почувствовать знакомый глубокий аромат.

Маркус смотрит на меня своими завораживающими глазами, в которых я вижу целую бушующую стихию и в голову сразу приходит мысль того, что я хочу нарисовать.

Сглатываю вязкую слюну, почувствовав, как пересохло в горле.

Маркус подносит руку и касается большим пальцем моей щеки.

– Ч-что вы делаете? – шепчу сбивчивым голосом, не отводя взгляда.

– Проигрываю самому себе, – хрипло шепчет и, наклонившись, целует своими мягкими губами в уголок губ.

Втягиваю ртом воздух и вздрагиваю. Пошатываюсь на резко ослабевших ногах и кладу руки ему на грудь, чтобы не завалиться на пол.

Когда оказываюсь ближе к нему, он кладет руку мне на затылок. Сжимает волосы в кулаке и перемещает губы на мою щеку, слегка царапая щетиной. Такой контраст грубости и нежности будоражит все внутри, и, сама того не осознавая, сильней льну к нему.

Другая рука оказывается на моей талии и сильнее прижимает к мощному рельефному телу, заставляя задохнуться.

– Сегодня я уезжаю, – шепчет, проведя губами до уха, отчего кожа мгновенно покрывается мурашками. – Меня не будет два дня, – спускается к мочке уха, чуть прикусывая ее зубами, и тело бросает в дрожь, а ноги подкашиваются – Ты можешь работать над стеной допоздна, – нежно целует в линию подбородка.

– Х-хорошо, – выдыхаю, уже мало что соображая.

В следующую секунду его губы исчезают, и он отпускает меня, выходя из комнаты.

Еще какое-то время смотрю на закрывшуюся за ним дверь, пытаясь понять, что сейчас произошло.

Почему я не оттолкнула его, хоть и должна была?

Я прекрасно понимаю, что его взгляд может погубить меня и должна держаться от него подальше.

Осталось не так много дней до окончания срока, данного моему отцу. И я жду этот день со страхом и в то же время мне хочется, чтобы он поскорей наступил. Мне нужно стараться не поддаваться на его уловки. Я все еще нахожусь здесь в опасности и должна думать о том, как поскорей выйти от сюда.