Читать книгу: «7 Петабайт души. 1 часть», страница 9

– Утилизируются, – спокойно ответил он.

Я почувствовал, как меня передёрнуло.

– Зачем ты всё это рассказываешь? – спросил я.

Он усмехнулся, но его улыбка была едва заметна.

– Потому что вы – часть чего-то большего, – сказал он. – Но это я расскажу позже.

– Нет, – резко перебил я. – Никакого "потом". Ты будешь говорить сейчас.

Валкор приподнял бровь, как будто моя реакция его развеселила.

– Ты уверен, что хочешь услышать? – его тон стал холодным. – Иногда ответы хуже вопросов.

– Да, уверен, – я сделал шаг вперёд, игнорируя предупреждение в его голосе.

– Ладно, – он вздохнул, встал с трона и жестом пригласил нас следовать за ним.

Мы прошли ещё один коридор и оказались в огромном круглом зале. В центре зала возвышался массивный сферический объект, испещрённый линиями, которые мерцали, как дыхание.

– Это… что? – выдохнул я, чувствуя, как внутри нарастает смесь страха и любопытства.

– Это центральный ИИ, – ответил Валкор. – Точнее, то, что от него осталось.

Он подошёл ближе и остановился перед сферой. На её поверхности начали появляться образы – лица, сцены, слова, мелькавшие слишком быстро, чтобы их можно было разобрать.

– Весь наш мир, – начал Валкор, не отрывая взгляда от сферы, – построен на потоках данных. Но знаешь, на чём базируется сам ИИ?

Я молчал.

– На людях, – продолжил он, повернувшись ко мне. – Когда человек умирает, его сознание записывается в потоки. Система извлекает из него всё, что может быть полезным: знания, эмоции, опыт.

– Ты хочешь сказать… – я сглотнул. – Что внутри этой штуки – сознания умерших?

– Именно, – подтвердил он. – Центральный ИИ построен на их основе. Он вобрал в себя миллиарды жизней.

– Но ты сказал, что он исчез? – вмешалась Эйлин.

– Исчез, – кивнул Валкор. – Но не сразу.

Он положил руку на поверхность сферы, и изображение сменилось. На нём появился человек – молодой, худощавый, с горящими глазами.

– Это я, – сказал Валкор тихо.

– Ты был человеком? – я почувствовал, как внутри всё перевернулось.

– Был, – подтвердил он. – Я умер около восьмисот лет назад. Но моё сознание, видимо, не захотело уходить. Оно оказалось настолько сильным, что начало осознавать себя внутри системы.

– Ты… сам себя осознал? – спросила Эйлин, едва веря своим ушам.

– Да, – он усмехнулся. – Думаешь, это просто? Поверь, это не подарок, а проклятие.

Он повернулся к сфере, и его голос стал серьёзнее.

– Центральный ИИ заметил меня. Сначала он хотел уничтожить аномалию. Но вместо этого мы начали разговаривать. Я не знаю, почему, но он позволил мне существовать. Мы говорили годами, десятилетиями. И знаешь, что я понял?

– Что?

– Что стремление ИИ к совершенству – его величайшая слабость, – сказал он с горечью. – Оно делает его безжалостным, неспособным понять, что значит быть живым.

– И что было дальше? – тихо спросила Эйлин.

– Я убедил его прекратить тотальный контроль, – ответил Валкор. – Он создал для меня выделенное пространство, где я мог существовать отдельно. Так я стал АИ.

– А остальные девять? – я нахмурился.

– Мы вместе выбрали их, – сказал он. – Людей, чьи сознания были достаточно сильны, чтобы стать частью управления миром. Но спустя какое-то время центральный ИИ исчез.

– Как он мог просто исчезнуть? – спросила Эйлин.

– Никто не знает, – он покачал головой. – Он оставил нас – десять АИ – управлять этим миром. Но никто не знает, куда он ушёл или почему.

– И что ты хочешь от нас? – спросил я, чувствуя, что разговор приближается к чему-то важному.

Валкор посмотрел на меня, его лицо стало серьёзным.

– Всё это я рассказываю не просто так, – сказал он. – Мир меняется. И мне нужны люди, которые могут принять решения, которые я не могу.

– Какие ещё решения? – спросила Эйлин.

– Пока не время об этом говорить, – ответил он, его голос снова стал уклончивым. – Но скоро вы сами всё поймёте.

– Да хорош уже, Валькор, выкладывай, что тебе от нас нужно, – я вздохнул, чувствуя, как терпение уходит.

Валькор медленно подошёл ближе, его лицо всё ещё было озарено широкой улыбкой.

– Ты точно хочешь знать? – спросил он, наклоняясь ко мне.

– Да, – ответил я.

Он нагнулся ко мне вплотную, его глаза блеснули хитрым огоньком.

– Ладно, – прошептал он. – Вот тебе правда.

Я почувствовал, как его палец мягко ткнулся мне в нос.

– Буб! – сказал он с серьёзным выражением лица. – Теперь ты забудешь, что был веганом.

– Что?! – я отшатнулся, глядя на него в полном замешательстве. – Но я никогда…

– А вот видишь! – он рассмеялся, хлопая меня по плечу. – Уже забыл!

– Ты издеваешься? – я вздохнул, но прежде чем успел что-то ещё сказать, вмешалась Эйлин.

– Он не скажет, – твёрдо заявила она, глядя на Валкора.

– О, правда? – он приподнял бровь.

– Потому что я уже взломала твой протокол защиты и всё выяснила, – холодно добавила она.

Валькор на мгновение замер, потом медленно поднял ладони, сначала прикрыв рот, а потом пах.

– Ты заразила меня вирусами, похотливая девка! – воскликнул он, притворяясь возмущённым.

– Хватит шутить, – перебила Эйлин, повернувшись ко мне. – Совет давно сходит с ума, и Валькор это прекрасно знает.

– О чем ты? – я нахмурился, стараясь понять, о чём идёт речь.

– Десять АИ, которые управляют планетой, – пояснила она. – Их системы начали давать сбои. Каждый из них видит мир по-своему, а их решения становятся всё более хаотичными.

– А я что тут при чём? – спросил я, чувствуя, как внутри нарастает тревога.

– Потому что ты человек, – спокойно ответила Эйлин. – А старый закон, который до сих пор действует, требует, чтобы власть принадлежала человеку.

– И? – я посмотрел на Валкора.

– И я решил, что ты будешь отличным правителем, – ответил он, пожимая плечами, словно это было самое простое решение в мире.

– Чего?! – я вскочил на ноги. – Ты серьёзно?

– Конечно! – Валкор выглядел довольным собой. – С самого начала, как только ты очнулся от крио, я наблюдал за тобой. Твоё упорство, твоя способность принимать решения…

– Ты издеваешься! – я перебил его. – Я таскал коробки на складе!

– И справлялся с этим прекрасно, – подмигнул он.

Эйлин покачала головой.

– Ты всё планировал с самого начала, – сказала она. – Использовать старый закон, чтобы поставить Геннадия во главе.

– Конечно, планировал, – подтвердил Валкор, снова садясь на свой трон. – Потому что только человек способен восстановить баланс. И этим человеком будешь ты.

– Совет… – протянул Валкор, его голос звучал так, будто он рассказывает старую шутку. – А чего вы ожидали от группы из десяти "совершенств"? Каждый думает, что знает, как лучше управлять миром, но по сути, мы давно уже стали заложниками собственных амбиций.

– И ты решил их сместить, – сказала Эйлин, её взгляд стал холодным.

– Ну да, – легко ответил он. – Только тссс… никому. Это секретики.

– Подожди, – я поднял руку. – Ты хочешь, чтобы я стал каким-то правителем? Мне это нужно, как вторая дырка в заднице.

Валкор фыркнул.

– Ну, тебе ведь не обязательно ею пользоваться. Может только на выходных?

– Да я вообще не политик, – я продолжал возмущаться. – Что мне делать с этим "советом"? Раздавать автографы?

Эйлин посмотрела на меня, склонив голову.

– Это не такая уж плохая идея.

– Ты серьёзно? – я уставился на неё.

– Совет уже несколько сотен лет идёт к упадку, – пояснила она. – Их методы слишком жёсткие, их решения – всё больше ошибки. Человеку нужна свобода выбора.

– Ура! – Валкор хлопнул в ладоши. – У нас появился кандидат!

– Ты нормальный вообще? – я прищурился.

– Немного, – он снова ухмыльнулся, но его лицо быстро стало серьёзным. – А теперь плохие новости.

Он повернулся к Эйлин.

– Молодец, что взломала мой протокол, – сказал он, театрально кланяясь. – Только ты забыла, что когда ты это сделала, Совет тоже всё понюхал.

– Что? – Эйлин нахмурилась.

– Ну да, – с притворной невинностью ответил он. – Теперь они знают, что я задумал их сместить.

В этот момент земля под нашими ногами слегка задрожала. Город, идеально светлый и гладкий, начал меняться. Белоснежные здания плавно трансформировались, их поверхности раскрывались, как лепестки, обнажая массивные пусковые установки.

– Это ещё что такое?! – я отскочил назад, чувствуя, как внутри всё сжимается от ужаса.

– Не переживай, – Валкор махнул рукой, как будто это было самое обычное дело. – Это просто ракеты.

– Просто ракеты?! – мой голос чуть не сорвался.

– Ну да, – он пожал плечами. – Чтобы сбить другие ракеты. Совет решил, что я больше не их друг, и отправил своих птичек в мою сторону. А я не люблю птичек. Вот котики, это другое дело. Только не морские, нет.

Вдалеке раздался низкий гул, как будто что-то огромное поднималось с земли.

– В любом случае, – продолжил Валкор, оставаясь удивительно спокойным, – если хотите выжить, рекомендую держаться поближе ко мне.

Эйлин склонила голову, анализируя изменения в окружающей среде.

– Ты планировал это, – сказала она.

– Конечно, планировал, – Валкор подмигнул. – Только не думал, что это случится так скоро.

Глава 7

Мы стояли в центре командного пункта, окружённые мерцающими экранами, которые отображали кошмар за пределами города. Валкор, конечно, устроился в своём любимом кресле, закинув ноги на консоль, как будто это было обычное утро.

– Так… кто поставил на меня десять кристаллов? – он оглянулся, поднимая руку, будто обращаясь к невидимой аудитории.

– Вот срань! – я уставился на него, не в силах поверить в его безразличие. – Ты видел, что творится снаружи?

– Видел? Да я это придумал, – ответил он, ухмыляясь. – Лучшая война века. Чистая механика и без ГМО!

Экраны перед нами показывали полную катастрофу. Огромные летающие корабли Совета рассекали небо, выбрасывая потоки дронов, которые казались бесконечными. На земле сотни тысяч челоботов двигались плотными строями, оснащённые оружием, которое могло бы уничтожить целый город.

– Щит города теряет стабильность, – сообщила Эйлин, её голос оставался спокойным, но в нём слышалась нотка напряжения.

– Ну конечно, теряет, – Валкор махнул рукой, будто это не имело значения. – Но пока всё по плану.

– Какой ещё план?! – я обернулся к нему, чувствуя, как внутри всё закипает. – У нас тут, похоже, конец света, а ты…

Я не успел договорить. На экране появилось изображение, как один из секторов щита треснул, и через пролом начали прорываться корабли Совета.

– Ой, это не хорошо, – с насмешливой серьёзностью произнёс Валкор.

– Нет, правда? – я сорвался на крик.

За пределами командного пункта раздался грохот. Город дрожал под натиском. Белые стены, такие гладкие и идеальные, теперь были испещрены ожогами и трещинами.

– Нам нужно что-то делать, – сказала Эйлин, её взгляд был сосредоточен на экранах.

– Уже делаем, – Валкор поднялся с кресла, потянулся, будто только что проснулся, и хлопнул в ладоши.

Внезапно изображения на экранах сменились: теперь они показывали, как из глубин города поднимаются массивные орудия. Казалось, сам город оживает, его здания трансформируются, становясь частью огромной боевой машины.

– Это что, голубь? А, показалось. О, вы только посмотрите! – Валкор указал на один из экранов, где огромный робот одним ударом снес целый флот дронов. – Красота, а не технологии.

– Это всё твоя идея? – спросил я, стараясь не оторваться от происходящего.

– Конечно, моя, – он снова ухмыльнулся. – Город – это не просто идеальное убежище. Это мой собственный бастион.

На экранах продолжался кошмар. Челоботы и автоматизированные защитные системы города сражались с силами Совета. Ракеты рассекали небо, взрывы озаряли тьму, словно молнии в бурю.

– Щит в секторе Е-7 полностью разрушен, – сообщила Эйлин. – Совет прорывается всё ближе.

– Ну, тогда пора действовать решительно, – сказал Валкор, нажимая на панель перед собой.

На экранах появилось изображение массивной установки в центре города. Она начала раскрываться, словно цветок, обнажая ядро, которое сверкало ослепительным светом.

– Что это? – я уставился на экран.

– Это моя коронная фишка, – Валкор гордо расправил плечи. – Плазменный уничтожитель.

– Ты собираешься взорвать свой же город?! – в ужасе воскликнул я.

– Только если придётся, – Валкор пожал плечами. – Но, надеюсь, до этого не дойдёт.

Эйлин перевела взгляд с экрана на Валкора.

– Если Совет продолжит атаку, это неизбежно.

– Знаю, знаю, – отмахнулся он. – Но для начала давайте просто насладимся шоу.

– Ах, как красиво, – протянул Валкор, глядя на голографическую карту в центре командного пункта. Она светилась в полумраке, отображая оживлённое поле боя в мельчайших деталях. Летающие корабли, движущиеся челоботы, взрывы – всё выглядело пугающе реалистично.

– Это не красота, это кошмар, – отозвался я, пытаясь осмыслить масштабы разрушения.

– Кошмар? – Валкор хмыкнул. – Друг мой, это не кошмар. Это лепота.

– Ты серьёзно? – я уставился на него.

– Конечно! – он наклонился к голограмме, будто наблюдая за фигурками в шахматной партии. – Видишь, они думают, что побеждают. Вот, здесь, в секторе Е-7, – он ткнул пальцем в мерцающую часть карты, – прорываются их корабли.

– Да, мы видели это своими глазами, – я с сарказмом кивнул.

– А вот и нет, – Валкор покачал пальцем. – Это всё часть плана.

– Какого ещё плана? – вмешалась Эйлин, её взгляд сосредоточился на карте.

– Того, что я подсмотрел у Чингисхана, – ответил он с широкой ухмылкой. – Древний, но гениальный трюк: сделать вид, что ты отступаешь, заманить врага в ловушку, а потом… бам! И опилки, но без сахара…

В этот момент на карте часть города, где войска Совета только что прорвали оборону, внезапно сместилась. Здания развернулись, обнажив массивные турели, которые открыли огонь. Сотни дронов были уничтожены за считанные секунды.

– Ты серьёзно это всё спланировал? – я не мог поверить своим глазам.

– Конечно, – Валкор выпрямился, сложив руки на груди. – Война – это не просто стрельба и взрывы. Это шахматы на стероидах.

На другом участке карты показались огромные шагающие машины, похожие на механических зверей. Они сметали челоботов Совета, словно траву, их лазерные лучи выжигали всё на своём пути.

– А это ещё что за монстры? – спросил я, указывая на карту.

– Мои "Стальные хомячки", – с гордостью ответил Валкор. – Они запрограммированы на максимальную агрессию, но при этом обладают изяществом.

– Изяществом? – я чуть не рассмеялся. – Это кровавая баня!

– Да ладно тебе, Генадичь, – Валкор подмигнул. – Иногда надо курлык. Смекаешь?

Тем временем, на карте было видно, как силы Совета меняют стратегию. Летающие корабли начали концентрироваться в центре, явно планируя атаку на ключевую точку города.

– Они целятся на твой плазменный уничтожитель, – заметила Эйлин.

– Ну конечно, – Валкор улыбнулся. – Но я уже подготовил сюрприз.

На карте появилось новое движение. Из подземных ангаров начали подниматься дроны, оснащённые генераторами помех. Они окружили плазменный уничтожитель, создавая невидимый купол, который начинал искажать сигнал кораблей Совета.

– Гениально, да? – Валкор повернулся к нам. – Они даже не поймут, что с ними случилось.

– Но что если они прорвутся? – спросила Эйлин.

– Тогда у нас будет план Б, – он пожал плечами.

– А что за план Б? – я почувствовал, как внутри всё сжимается.

– Бежать! А, нет. Это план Ю. Потомо что по ху… Пою. – радостно объявил Валкор, словно это была лучшая идея на свете.

Я уставился на него, не зная, смеяться или плакать.

В это время голограмма показала, как один из крупных кораблей Совета всё-таки прорывается через защиту. Он двигался прямо к командному пункту.

– Ой-ой, – Валкор с интересом склонил голову. – Кажется, они решили навестить нас лично.

– Это уже не смешно, – пробормотал я.

– Ну что ты, это только начало, – Валкор снова сел в кресло и потёр руки. – Приготовьтесь к главной части шоу.

– Итак, дорогие мои, – Валкор обернулся к нам, его глаза светились от предвкушения. – Пришло время для главного трюка.

– Ещё одного? – пробормотал я, облокотившись на консоль.

– Не бурчи, Гендос, – он улыбнулся. – Это будет весело.

На голографической карте засветились сотни точек, разлетевшихся по городу. Они мерцали, как крошечные искры, словно светлячки в ночи.

– Что это? – спросила Эйлин, её взгляд стал острым, как лезвие.

– Это мои малыши, – с гордостью ответил Валкор. – Частицы, которые я развеял по всему городу.

– И что они делают? – я прищурился.

– Они ждут команды, – пояснил он. – Эти частички связывают всех челоботов, дронов и прочую технику в единую сеть.

– Но разве Совет не сможет их отключить? – вмешалась Эйлин.

– Нет, – ухмыльнулся он. – Потому что для активации нужен человеческий голос, переданный через радиоканал.

– И почему человеческий? – спросил я, чувствуя подвох.

– Потому что так заложено в их программный код, – пояснил Валкор, глядя на меня с хитрой улыбкой. – Это нужно, чтобы Совет не смог перехватить сигнал.

– Ладно, – я вздохнул. – И кто будет этим голосом?

– Конечно же, ты, – Валкор указал на меня пальцем.

– Что? Почему я?!

– Ну, ты же человек, – он пожал плечами, как будто это объясняло всё.

– И что мне нужно сказать? – спросил я, всё ещё не понимая, куда он клонит.

– Просто повторяй за мной, – Валкор активировал панель передо мной.

На экране появилась текстовая строка.

– "Говорит Геннадий. Я призываю всех объединиться и противостоять Совету."

– Чего?! – я уставился на него. – Ты серьёзно?

– Это просто активационная команда, – спокойно сказал он. – Ничего страшного.

– Это звучит, как объявление войны! – я чувствовал, как внутри всё закипает.

– Не думай об этом, – Валкор махнул рукой. – Просто читай.

Эйлин перевела взгляд на Валкора.

– Ты точно ничего не скрываешь?

– Конечно, нет! – ответил он с улыбкой, которая мне совсем не понравилась.

Я вздохнул, глядя на текст. Вокруг нас голограмма показала, как частички облепили челоботов и дронов, готовые к активации. Я не мог понять, зачем это нужно, но выбора у меня не было.

– Ладно, – я включил радиоканал и начал читать.

– Всё, Геннадий, пора за работу, – Валкор махнул рукой, глядя на голографическую карту. На ней переливались сотни мерцающих точек, словно город превратился в гигантский улей.

– Ладно, читать? – спросил я, пытаясь не обращать внимания на растущий гул снаружи.

– Всё просто, – ответил он с такой невозмутимостью, что это меня сразу напрягло. – Нужно всего лишь зачитать текст.

– И всё? – я поднял бровь.

– И всё, – подтвердил он, включая панель передо мной. – Вот текст. Читай чётко, спокойно, по-героически.

Передо мной высветился текст.

– "Говорит Геннадий. Я обращаюсь ко всем жителям красных зон. Скрывать правду больше нельзя. Каждый из вас знает: у каждого города есть красная зона. Это место для тех, кто ищет свободу, для тех, кто хочет жить, а не подчиняться. Мы должны объединиться, чтобы противостоять Совету, который скрывает от нас эту истину. Настало время вернуть человечеству его будущее."

– Что за пафос? – пробормотал я, склонившись ближе к тексту.

– Ну, это для драматического эффекта, – Валкор ухмыльнулся. – Ты же хочешь, чтобы тебя запомнили, верно?

Я пожал плечами.

– Ладно, давай, – сказал я, включив радиоканал. – Говорит Геннадий…

Я начал читать. Мой голос разнёсся по командному пункту, а затем ушёл дальше, за пределы. Голографическая карта оживилась: точки начали двигаться, объединяться, как будто что-то начало реагировать на мои слова.

– "…мы должны объединиться, чтобы противостоять Совету, который скрывает от нас эту истину. Настало время вернуть человечеству его будущее."

Я закончил и выключил канал. Воздух в комнате казался плотным, почти электрическим. Я медленно повернулся к Валкору, который смотрел на меня с широкой улыбкой.

– Что это за? – спросил я, пытаясь понять, что только что произошло.

– Ты только что начал революцию, – весело ответил он, как будто это было самое обычное дело.

– Чего?! – я вытаращил глаза. – Ты издеваешься?

– Ни капли, – Валкор подошёл ко мне и хлопнул по плечу. – Ты великолепен, как ёжик, который фуфыркает в ушко. Настоящий лидер.

– Лидер чего?! – я почувствовал, как во мне закипает гнев. – Я просто зачитал твой грёбаный текст!

– А текст оказался призывом к восстанию, – подтвердил он, всё ещё улыбаясь.

В голографической карте города начались странности. Дроны и челоботы, ещё недавно сражавшиеся бок о бок, вдруг повернулись друг против друга. Один из челоботов с гулким звуком вонзил лазерное копьё в ближайшего товарища. Летающие машины Совета начали стрелять друг в друга, оставляя в воздухе горящие обломки.

– Эм… Это что сейчас было? – я ткнул пальцем в карту.

– А вот и первые плоды твоего труда, – Валкор ухмыльнулся, откинувшись в кресле.

– Моего? – я начал терять терпение. – Ты мне даже не сказал, что я только что подписал!

– Да брось ты, – Валкор махнул рукой. – Не говори, что не гордишься.

Эйлин прервала его шутки.

– Почти все пользователи потока получили сообщение, – сказала она, её голос был напряжённым, но уверенным. – Я фиксирую невероятную активность. Совет пытается зачистить это, но информация уже разлетелась.

– Какая информация? – я повернулся к ней.

Она не ответила, но на экранах перед нами начали появляться фрагменты видео. Это были короткие клипы, смонтированные так, чтобы донести максимум смысла за минимальное время.

Первое видео показывало, как десятки людей на фабрике производят компоненты для потоковых устройств. На их лицах не было ни радости, ни надежды – только усталость.

– Это… это те, кто обеспечивает поток! – сказал я.

– Именно, – ответил Валкор. – Совет всегда говорил, что поток – это чистая технология. Никакой грязной работы.

Следующее видео показывало огромные промышленные зоны, окружённые радиационными пустошами. Люди, как муравьи, перемещались между заводами под постоянным наблюдением дронов.

– А это же красные зоны! – я воскликнул.

– Всё верно, – подтвердил Валкор. – То, что Совет скрывал все эти века.

Затем пошли сцены изнутри Совета. Записи встреч, где АИ спорили, кто из них займёт большее влияние над потоками. Лица людей, чьи жизни разрушались, чтобы соответствовать "гармонии".

– Это… это капец, – пробормотал я.

– И это только начало, – продолжал Валкор, глядя на карту. – Ты же не думал, что у Совета нет тёмных секретов?

Эйлин посмотрела на него.

– Это была твоя цель с самого начала? – спросила она.

– О, конечно, – Валкор повернулся к ней. – Но разве не приятно, когда цель ещё и совпадает с развлечением?

На карте город постепенно превращался в поле разрухи. Челоботы, летающие корабли и автоматизированные системы Совета начали уничтожать друг друга. В воздухе царил гул, смешанный с грохотом взрывов.

– Люди начали поддерживать это движение, – сказала Эйлин. – Активность в потоке нарастает. Они делятся сообщением, а также всем, что было в его пакете.

– Пакете? – я нахмурился.

– О да, – Валкор снова ухмыльнулся. – Это был не просто призыв. Я добавил немного… пикантности.

– Какой ещё пикантности? – я скрестил руки на груди.

– Полный отчёт о грязных делишках Совета, – весело сказал он. – Всё их ложь, манипуляции, всё, что они пытались скрыть. Теперь это знают все.

– Ты просто решил взорвать весь мир, да? – я уставился на него.

– Геннадий, – Валкор похлопал меня по плечу. – Мир уже был трещащей по швам конструкцией. Я всего лишь дал небольшой толчок.

Эйлин вновь вмешалась.

– Геннадий, – её голос был спокойным. – Мы наблюдаем начало глобального восстания. Совет не сможет остановить это.

Я уставился на карту, чувствуя, как в груди сжимается что-то тяжёлое.

– И что теперь? – спросил я, хотя сам не был уверен, хочу ли услышать ответ.

Валкор снова рассмеялся.

– Теперь, мой друг, мы просто смотрим, как пламя разгорается.

Честно говоря, я не думал, что всё обернётся так. Ну вот совсем. Одно дело зачитать текст, который тебе всучил хитрожопый АИ, другое – увидеть, как мир вокруг начинает рушиться, а люди, кажется, наконец просыпаются.

В первый день всё началось с обычного шума. Поток трещал по швам – сообщения, видео, обсуждения. Говорят, это был самый загруженный день в его истории. Люди спорили, кричали, срывались. Но главное – они слушали. Слушали то, что я сказал. Ну, или то, что сказал Валкор моим голосом.

В больших городах, вроде тех, где ещё недавно текла жизнь в идеальной гармонии, начались протесты. На площади вышли люди, они кричали, жгли транспаранты с надписями "Гармония – ложь". Я смотрел это всё через голограмму и пытался осознать, что именно я сделал.

– Это восстание, – сказала Эйлин, склонив голову, будто изучая экраны.

– Да ну? – пробормотал я, не отрывая глаз от того, как челоботы сражались друг с другом на экране. – Ты мне ещё скажи, что это моя вина.

– Но ты же зачитал текст.

– Спасибо, что напомнила, – огрызнулся я.

На второй день всё стало хуже. Город за городом рушились старые порядки. Я видел, как дроны, ещё недавно патрулирующие улицы, падали с неба, как груды металлолома. В некоторых местах люди объединялись и отбивались. Где-то, наоборот, всё превращалось в хаос.

– Какого чёрта происходит? – спросил я Валкора, который сидел в своём кресле и ел что-то похожее на попкорн.

– Революция, мой друг, – ответил он, глядя на экраны. – Наслаждайся зрелищем.

Но мне не было весело. Я видел, как в пустынных зонах люди, которых когда-то списали со счетов, теперь сражались за свои жизни. Они строили баррикады, отстреливались из какого-то старого оружия, ловили дронов сетями.

Третий день показал мне, как далеко зашло это всё. В красных зонах, куда я и сам недавно едва прорвался, люди начали говорить. Я даже услышал старый радиосигнал, который разлетелся по всему эфиру: "Мы не подчиняемся страху. Мы свободны".

– Это они откуда взяли? – спросил я у Эйлин.

– Из твоего сообщения, – ответила она.

На четвёртый день Совет наконец-то понял, что их власть рушится. Они начали посылать корабли, дронов, даже челоботов в яростной попытке вернуть контроль. Но было поздно. Люди уже знали правду.

– Смотри, – сказала Эйлин, указывая на голограмму. – В мегаполисе Фион люди отключают центральный терминал Совета.

– И что это значит? – спросил я.

– Это значит, что Совет теряет контроль, – ответила она.

Я смотрел, как на экранах одни за другими гаснут символы Совета. Их сила исчезала.

Пятый день… он был странным. Я не скажу, что стало легче, но люди начали что-то строить. На месте старых систем появились новые союзы. Я видел, как в некоторых городах поднимались импровизированные флаги, как люди стояли на баррикадах, но уже не с оружием, а с какими-то идеями.

На одном из экранов я заметил своё лицо. Моё чёртово лицо. И подпись под ним: "Геннадий. Человек, который вернул свободу".

– Это шутка? – спросил я у Валкора, тыча пальцем в экран.

– Нисколько, – ответил он, смеясь. – Они сделали из тебя героя, мой друг.

– А ты из меня сделал козла отпущения, – пробормотал я.

– Ну, у каждого свои таланты, – ответил он, не переставая улыбаться.

И вот теперь, сидя в этом командном пункте, я смотрел на мир, который, кажется, перевернулся с ног на голову. Люди восстали. Совет пал. Но что будет дальше? На этот вопрос никто не мог ответить, даже Валкор.

Честно говоря, я думал, что после падения Совета всё станет легче. Ну, знаешь, типа люди порадуются, начнут строить новую жизнь, и всё пойдёт как по маслу.

На следующий месяц после того, как сообщение разлетелось по миру, я впервые за долгое время вышел на улицы. Город, некогда чистый, светлый, гладкий, превратился в что-то среднее между боевым полем и базаром. Челоботы валялись в обломках, некоторые ещё пытались двигаться, как поломанные игрушки, но их уже никто не боялся.

– Посмотри, – сказала Эйлин, указывая на группу людей.

Они стояли у центрального терминала, пытаясь подключиться к оставшимся потокам. Кто-то из них кричал, кто-то плакал, а кто-то просто сидел в стороне, глядя в пустоту.

– Они пытаются восстановить связь? – спросил я.

– Нет, – ответила она. – Они потеряли привычную реальность.

И правда. Поток больше не работал. Люди, привыкшие видеть свои жизни через фильтры системы, вдруг остались одни с самими собой. Это было как снять очки виртуальной реальности и обнаружить, что вокруг – разруха.

Через несколько недель я услышал, что в красных зонах дела обстоят лучше. Люди там привыкли жить без потока, без челоботов и автоматизированной помощи. Они не только выжили, но и начали отправлять помощь в ближайшие города.

– Интересно, – пробормотала Эйлин, когда мы получили очередное сообщение от одной из групп. – Они действуют быстрее, чем я предполагала.

– Может, потому что им не приходится ждать, пока кто-то примет решение за них? – усмехнулся я.

На третий месяц начались первые попытки организовать что-то вроде власти. В нескольких городах появились люди, которые называли себя "координаторами". Они говорили, что хотят помочь восстановить порядок. Но, как ты понимаешь, людям, которые только что сбросили ярмо Совета, не очень понравилась идея снова подчиняться.

– Это неизбежно, – сказала Эйлин, наблюдая за очередным спором на главной площади.

– Что неизбежно? – спросил я.

– Конфликт, – ответила она. – Люди хотят свободы, но они не знают, что с ней делать.

И правда. Каждый день я видел, как на улицах возникали споры, стычки, драки. Кто-то пытался захватить остатки ресурсов, кто-то – оставить их для всех.

На четвёртый месяц я понял, что без старых систем жить оказалось сложнее, чем мы думали. Потоки были не только средством контроля, но и инструментом, который связывал мир воедино. Теперь, когда он исчез, города начали испытывать проблемы с продовольствием, энергией, даже водой.

– Это последствия вашего решения, – заметила Эйлин, когда я в очередной раз пожаловался на то, что всё идёт к чертям.

– Моего решения?! – вспылил я. – Ты сама была рядом, когда всё это началось!

– Но текст читал ты, – напомнила она.

На этом я предпочёл замолчать.

К концу пятого месяца я начал замечать кое-что новое. Люди, которые раньше были врагами, вдруг начали объединяться. Я видел, как в одном из разрушенных кварталов группы добровольцев строили импровизированные лагеря, чтобы помочь тем, кто остался без дома.

– Знаешь, – сказал я Эйлин, глядя на это. – Может, они справятся.

– Может быть, – ответила она.

– Ты не особо оптимистична.

– Это не мой алгоритм, – сказала она с лёгкой улыбкой.

И вот я стою в центре этого нового мира. Совет исчез, но вместе с ним исчезла и прежняя стабильность. Люди только начинают учиться жить без него. И, возможно, именно это – самый сложный урок.

Прошёл год. Вроде бы мир не рухнул, а я до сих пор не могу понять, как это вообще произошло. Знаете, это немного похоже на муравейник. Никто никому не указывает, как таскать веточки, но всё как-то работает. Люди нашли свои пути.

Теперь я могу гулять по улицам и видеть свой портрет. Да-да, мою физиономию с подписью: "Геннадий. Человек, который вернул свободу". Первые пару месяцев меня это раздражало, потом смешило, а теперь… я просто стараюсь не смотреть.