Светлан Голосеев – гвардеец монгольского императора

Глава 8. Акбаш

Звонок в половине первого ночи:

– Нашла о зимних путешествиях по льду! Правда, не по Волге, но сути это не меняет. В Феврале 1246 года итальянец Иоанн де Плано Карпини, который, к слову, первым из европейцев побывал в Монгольской империи, ехал из Киева по льду замёрзшего Днепра вниз по реке не менее двухсот километров! Вот. Я вас обрадовала?

Не от этого мира женщина!

Теперь не уснуть…

– Эй, акбаш³⁸, бери там мешки, грузи в сани. Быстро, быстро ходи!

– Инсаф³⁹, я есть хочу.

– Я тебе не мальчик, называй Хэбир улы Инсаф⁴⁰, понял? Еду заработай сначала. Кто хочет есть, тот быстро делает, что хозяин сказал.

– Ты мне не хозяин. Я воин хана Узбека. Эй, за что лупишь? Больно!

– Будешь спорить, буду бить как собаку! Тебе кто сказал, что ты воин хана? Ты – мой кул⁴¹. Работай!

– Как ты можешь? Дядька Первуша тебе деньги за меня давал, чтобы ты меня в войско записал, а ты…

– Вот тебе! Вот тебе, щенок! Я тебя взял, чтобы тебя не продали или чтобы не убили, понял? Пятки мне лизать должен! Работай! Всё тебе будет, что обещал, если будешь слушаться. Грузи сани, потом еду дам. Пошёл!

– Почтенный Хэбир улы Инсаф, я всё погрузил. В амбаре больше нет.

– Дольше разговаривал. Иди к Марты-ханум⁴², она тебя накормит. Да не засиживайся там. Поедем скоро.

– Куда поедем, почтенный Хэбир улы Инсаф?

– Куда надо. Меньше спрашивай, больше делай, тогда толк из тебя выйдет. На службе сколько раз спросишь, столько по мордасам получишь, а не дойдёт, продадут как плохую скотину. Понятно тебе, акбаш? Давай, беги, набивай брюхо перед дальней дорогой.

– Что, акбаш, замёрз? Ничего, скоро приедем, немножко погреемся, дальше поедем.

– Почтенный Хэбир улы Инсаф…

– Ну, говори. Не бойся.

– Почтенный Хэбир улы Инсаф, а когда можно будет называться воином хана?

– Куда спешишь, акбаш, всё будет, как Аллах велит. Успеешь ещё навоеваться.

– Я же не за себя… За мамку с малыми боюсь. Как нукером⁴³ стану, их тронуть не посмеют.

– Ай-ай-ай, ты хороший сын у отца с матерью…

– Так когда же я стану нукером?

– Я тебе так скажу. Нужно делать, что задумал, понимаешь? Стремиться надо. Если сильно стараться будешь для хорошего дела, Аллах поможет.

– Что-то ты не договариваешь, почтенный Хэбир улы Инсаф. Наверно, зря я с тобой связался. Там без меня мамку в полон уведут, сестрёнок и брата малого распродадут в разные места… А чего ты лошадь остановил?

– Слезай с саней.

– Слез. А чего делать-то?

– Что хочешь. К мамке беги, если чаешь, что оборонить сможешь. Я беру только таких, кто сам хану служить пожелал. Помогут тебе твои боги.

– Эй! Эй, почтенный Хэбир улы Инсаф, постой, не уезжай! Не бросай меня! Эй!

– Ладно, садись. Пробежался – согрелся. И голову остудил. Нет у тебя лучшего пути, кроме как в ханское войско – Первуша правильно насоветовал. Хотя, ты русич, можно было и в московскую рать податься. Но они, если прознают, что тверской, сразу колодку на шею.

– Не, я к ним не пойду, они враги, хуже татар… ой…

– Вот я тебе об этом и толкую, акбаш – языком болтаешь много, думаешь мало. Хорошо, Первуша мой юлдаш⁴⁴, а то дал бы тебе гулдой⁴⁵ по башке, да скинул с саней.

– Ты-то хороший, Хэбир улы Инсаф. Я не хотел… А гляди, что это там чернеется?

– А вот, такой как ты, наверно, болтун неразумный… э, так то баба.

– Мертва? А вон, смотри, ещё! И там! Кто их, почтенный Хэбир улы Инсаф? А тут, глянь, дитёнок. А там дед, похоже. Давай посмотрим, может, жив кто?

– В такой мороз, кто лежит, тот уж не жив.

– Кто же поубивал-то невинных?

– В полон ведут. Видишь, следов сколько – пешие и конные. Конные пеших и гонят.

– А побили за что?

– Видать, идти не могли.

– Вот же звери! Что же у вас, татар за порядки такие не людские!

– Последний раз тебя прощаю, баранья башка. Повторять не стану, с ними валяться будешь! Скоро догоним, посмотрим, кто полон гонит. А вон уже и хвост видать. А вон и всадники. Ишь, какой бравый к нам едет, чуть в седле держится. Сейчас скажет нам что-то умное.

– Ха-ха-ха! А вот ещё кощеи⁴⁶, сами пожаловали. Ну-к, слезай! Лошадь хороша, поглядим, что в возу.

– Вот смотри, акбаш, такой детина вырос, а в голове полова. Нет, чтобы прежде у путника пайцзу⁴⁷ спросить. Это и тебе урок, белая башка. Смотри, что я с ним теперь сделаю. Эй, ты, пёс пьяный! Ты своим языком сейчас помоешь у моей кобылы под хвостом! Смотри сюда, это видишь? Ну-ка, зови ко мне сүннэй-тойона⁴⁸! Лошадь оставь, бегом протрясись! И сам с ним возвращайся.

– Чем могу услужить, уважаемый господин?

– Ты командир? Доложи, чьё войско?

– Ивана Даниловича, князя московского войско. Преступивших ясу, вознамерившихся восстать против царя нашего Озбяка сопровождаем.

– Эти бабы с чадами малыми закон порушили?

– Так мужья их взбунтовали супротив правителя, а их куда ж? Так нам приказано.

– А чего своих ратников порядку не учишь? Вот этот убить меня собрался, не спросив, кто таков. Знаешь, что с тобою за мою смерть сделают? Накажи!

– Как прикажете наказывать?

– А зубы ему выбей. Бей! Ещё бей! Ещё! Подними его. Ну, что, разума добавили тебе или ещё прибавить? Что мычишь? Ладно, с него хватит. Но обида моя не унялась. Ну-ка, покажи, кого ведёшь. Так, эй, ты, длинный, сними шапку. Тоже акбаш. Возьму его у тебя. Эй, белая голова, полезай в сани! Да отцепись от него, мамка, для хорошего дела беру, жить будет. Поехали!

– Эй, куда везут?

– Будем воинами хана.

– Я не хочу.

– Тише! Хэбир улы Инсаф услышит, по башке даст и с саней скинет.

– Я сбегу ночью.

– Дурак. Может успеешь своих выручить. Родню ханского воина обижать не могут.

– Правда? То зело добре⁴⁹!

– Будут спрашивать, говори, что хочешь воевать за хана, понял? Тебя как зовут-то?

– Ёрш. Из Вертязина⁵⁰ мы. Разорили московиты Вертязин. Батю пикой проткнули…

– Не плачь, всем досталось. А я из Твери. Светланом зовут. Ненавижу московитов! Стану ханским воином, буду их убивать.

– Я тоже! Давай вместе держаться?

– Давай поклянёмся?

– Давай! Клянусь Перуном и Матерью Сырой Землёй⁵¹ любить тебя как брата, делить хлеб с тобой как с братом, биться за тебя как за брата!

– Клянусь Перуном-Громовержцем и Сырою Землёю Живородящей тебя как брата любить, хлеб с тобою делить, драться за тебя насмерть!

– Эй, акбаши, что там шепчетесь под тулупом? Убить старого Инсафа хотите?

– Что ты, почтенный Хэбир улы Инсаф, мы хотим поскорее стать ханскими воинами.

– Завтра приедем, сдам вас. Там тангараг⁵² давать будете, после того нукерами станете.

– Эй, мёрзлые бараньи туши, вылезайте. Быстро, быстро! Солому с башки стряхивайте, рожи снегом мойте хорошо, чтобы красивыми были. Приехали уже, начальник смотреть станет. Эй, цагхада⁵³! Жанжина⁵⁴ приглашай, скажи, Хэбир улы Инсаф элсэхов⁵⁵ привёз. А вы белые кудри чешите, да хоть руками. Жанжин белоголовых специально набирает, чтобы красивое войско составить. Стойте ровно и молчите. Понятно? Всё, замрите, глаза в землю – начальник идёт.

Ай, уважаемый Тимербуга улы Амрак⁵⁶! Исэнмесез⁵⁷!

– Исэнмесез, уважаемый Хэбир улы Инсаф! Так редко мы стали видеться! Прошу в мой дом!

– Не желаете ли прежде взглянуть на товар, уважаемый Тимербуга улы Амрак? Сегодня всего двух привёз, но зато высокие, стройные, а кудри – золото!

– Давайте посмотрим. Вы, уважаемый Хэбир улы Инсаф, всегда находите хороших акбаши. Уже целый тумен, наверно из них можно составить, если за все годы собрать. Теперь вот тоже у меня сюн⁵⁸ собирается. Отправлю скоро, пока зимние дороги накатаны. Ну-ка, акбаш, рот открой, зубы оскаль, будто собака. Ты тоже. Раздевайтесь, живо! Ну, конечно, не батыры, пока цыплята, но были бы кости, мясо нарастёт. А кудри яхши⁵⁹! Одевайтесь, а то синие цыплята уже, хе-хе-хе-хе! Цагхада! Отведи этих в хуаран⁶⁰. Уважаемый Хэбир улы Инсаф, приглашаю вас кушать барашка с добрым кумысом.

– Почтенный Хэбир улы Инсаф…

– Что ты там шепчешь, акбаш?

– Почтенный Хэбир улы Инсаф, а ты обратно поедешь?

– Снова ты вопросы задаёшь о том, что тебе знать ненужно!

– Мне нужно, почтенный Хэбир улы Инсаф. Прошу тебя, передай матери, что я уже нукер почти, и скоро им неопасно будет. Ладно?

– Ты хороший сын, акбаш. Передам твои слова. А ты запомни, Аллах помогает тому, кто сильно хочет и очень старается. Пусть твой путь будет ровным и долгим, как полёт крепкой стрелы из хорошего лука, и пусть твоя стрела попадёт в цель!

Глава 9. Злобыня

– Гляньте, новеньких привезли! Эй, тетёшки⁶¹, шубы снимайте, они вам теперь не понадобятся. Жанжин Тимербуга вас на собачий корм пустит. А нам тут ещё жить да жить. Ну, снимай, не стыдись, мухортый⁶².

– Брат за брата, Ёрш? Бей вымесков⁶³!

– Брат за брата, Светлан. Насмерть! Вот тебе шуба, стерва⁶⁴, вот тебе шапка, чтоб теплее стало!

– Эй, кончайте свару, сотник идёт!

– Туктатырга⁶⁵!!! Глупые молодые кобели! Палок захотели? Нукерами хана быть хотите, а нукеры жизнь за друга отдают, яса так учит. А вы дерётесь! Десятники, у кого в десятке людей не хватает?

– У меня в четвёртом одного нет.

– У меня в шестом только девять.

– Забирайте, который кому приглянулся.

– Господин сүннэй-тойон, нам нельзя в разные десятки, мы братья.

– Братья? Ладно, забирай их двоих в четвёртый, а своего одного, кого хочешь, отдай в шестой. Место им выдели. Следи, чтобы не обижали, пока не обвыкнутся. Смотрите мне тут, давно палок не получали…

– Ну, что, братья, я ваш арбанай⁶⁶. Зовут Колот. Тут у всех элсэхов прозвания взамен имён, можете тоже себе придумать, потом мне скажете. Место вам вон, в углу, других нет. От печи далековато, но с вашими шубами не помрёте. Говорят, недолго осталось, скоро угонят отсюда.

– Куда угонят?

– Нам знать не положено. Сотня почти набралась, тангараг-клятву дадим и погонят. Говорят, в Орду поедем.

– А лошадей дадут?

– Откуда мне знать? Я такой же как вы, назначили просто. Дадут наверно, пешком в Орду далеко. А где вы так кулаками-то махать обучились? Любо было смотреть.

– Во Твери у нас часто стенка на стенку сходятся. Наши корабльчии с бондарной слободой обычно бьются. Так что, кровь пускать приходилось…

– Ладно, располагайтесь. Солому для постели под навесом возьмите. Со двора – ни шагу, наказание лютое. Жрачка скоро, команду дадут. Меня держитесь и меня слушайте. Моя лежанка вон там, у печи. Всё ясно? Ну, устраивайтесь.

– Светлан, ты порекло⁶⁷ себе придумал?

– Да. Я теперь Злобыня⁶⁸. Ненавижу тех, кто мою семью порушил! Мстить буду.

– А я думаю Лютым назваться. Лютой⁶⁹ – звучит, как думаешь?

– Сильно! Лютой и Злобыня, два брата из Твери – добре!

– Братцы, на кухне баранов режут, много! Это что же будет? Неужто наедимся вдоволь, а?

– Может, праздник у татар какой или гость большой едет. Тихо! Сүннэй-тойон идёт!

– Сю-юн! Выходи строиться! Живо-живо, акбаши! Одежду в порядок, солому стряхнуть! Стоять прямо, смотреть ровно! Настал час, когда вы станете настоящими монгольскими воинами, час исполнения мечты каждого настоящего мужчины! Как сказал Великий хан Чингис – каждый мужчина обязан служить в армии! Сейчас вы будете давать клятву на верность Великой Монгольской империи, на верность Великому хану Есун-Тэмуру⁷⁰ и хану улуса Джучи султану Гийас ад-Дин Мухаммеду⁷¹. У тех, кто сомневается в своём выборе, сейчас есть последняя возможность отказаться. За это не будет наказания, те, кто откажется, станут просто работниками. После клятвы отказаться уже нельзя. Кто не желает? Яхши, я верил в вас, белоголовые!

Вы обязаны помнить, что сказано в ясе: вы теперь как братья, каждый обязан помогать другому в походе и в бою, кто это не делает – тому смерть; нельзя обмануть того, кто тебе доверился, за то – смерть; почёт и уважение имеет воин за верность и храбрость, за проявленную трусость и предательство – смерть!

Эй, несите клятвенную кровь! Сю-юн! К питью клятвы приготовиться⁷²! Делать так: каждый выпивает глоток, говорит: «Клянусь!» или «Тангараг!», становится на колени и целует землю у ног своих. Шапки – долой! Тангараг – начать!

– Злобыня, как-то нехорошо мне, что кровь надо пить. Я не пил ни разу.

– А мне нравится, мы с тятей пили на охоте – знаешь, как силы прибавляет! Да посмотри, там и не кровь вовсе, а молоко, только чуть подкрашено кровью. Пей, мы теперь всё равно как татары. Ты же Перуном клялся, чего же крови бояться?

– Эх! Клянусь!

– Клянусь! А молоко вкусное, такого бы кувшин опрокинуть, только горячего.

– Братцы, а мне кровь нельзя никак, я ж крещён.

– А ты сүннэй-тойону скажи, он тебе разрешение даст. Ну чего ты как дурак, сделай вид, что пьёшь, а землю станешь целовать, выплюнешь.

– Спасибо, братцы, надоумили. Клянусь!

– Сю-юн! Шапки – надеть! Ровно стоять! Прямо смотреть! Свершилась ваша мечта. Теперь каждый из вас – цэриг⁷³! Служите нашему хану, не жалея крови и жизни! А кто клятву нарушит, тому – смерть!

– Братцы, вот вчера попировали – всю ночь живот болел! Жаль, что тангараг только один раз. Такой барашек вкусный был!

– Сю-юн! Выходи строиться! Ровно стоять, прямо смотреть! Слушать приказ! Сейчас каждый десяток запрягает одну лошадь, вторую – пристяжной. В сани грузите своё барахло и еду, которую получите на кухне в запас. Потом набиваете брюхо в последний раз и приготавливаетесь к движению.

– Куда поедем, господин сүннэй-тойон?

– Кто это спросил? Подойди. Вот куда мы поедем!!!

– Ничего себе он ему врезал! Кровища прям струёй.

– Хэбир улы Инсаф предупреждал: сколько раз спросишь, столько раз в морду получишь. Молчать нужно.

– Есть ещё любопытные? Приступить к выполнению!

– Злобыня, я сейчас упаду, сил больше нет бежать…

– Терпи, Лютой, терпи. Скоро смена, отдохнём.

– Эти татары специально нам такую пытку придумали, чтобы мы тут все сдохли… Сколько же можно…

– За меня держись, терпи.

– Сюн, смена! Живо второй пяток с саней, живо слезай! Кто палок захотел? Первый пяток, задохлики, быстро падайте в сани. Пошёл, пошёл! Пошёл! Не останавливаться!

– Ох, думал не выдержу. Что же они делают? Второй день с утра до вечера бегом и бегом. Называется нукеры! Нукерам лошади положены, а они на десяток одну лошадь с санями! С встречных обозов пальцами тычут, смеются…

– Плевать, что смеются. А ты не злись. На зло силы уходят. Ты беги и о хорошем думай.

– О каком хорошем тут можно думать, Злобыня? Жрачка раз в день, весь день за санями снег месишь. То вспотеешь, то замёрзнешь. Сдохнем…

– О своих думай. О мамке думай. Проси богов, чтобы помогли ей, представляй, что в хорошее место её взяли, что кормят добре, работы немного, тепло ей. А придёт возможность, выручишь ты её. Об этом мечтай. Так, пока думаешь, и срок бежать пройдёт, и снова отдых. Мы с тобой ещё отомстим за наше несчастье, Лютой. Главное – дотерпеть.

– Сю-юн, смена! Живо, живо с саней! Лошадей сменить на пристяжных! Быстрей! Какой десяток последним перепряжёт, в том все палок получат! Всё, поехали! Пошли. Пошли-и!!!

– Слушай, Лютой, а мне уже даже нравится бежать. Это сколько же прошло, смотри-ка, девятый день бежим, а!

– Да, я тоже почти не устаю. Привык. И правда, даже лучше так-то, бегом за санями. Снег искрится, солнышко уж пригревает. Весна скоро!

– А ведь смотри, умные эти татары: на десять новобранцев всего две лошади, а целая сотня с такою скоростью передвигается, да притом здоровеет-крепнет с каждым днём. А ехали бы все верхами, только зады отбили бы за десять дней, да промёрзли бы до болезни. А тут, гляди, все здоровы. Ну, те двое не в счёт, они слабаки были… другим наука. Нечего было клятву давать. Зато сюн – хоть теперь в бой!

– Да, вроде как дружнее стали, десяток – почти родня. Батя говаривал, привыкают люди ко всему.

– Ага, даже крещёные к конине попривыкли, едят, рёбра обгладывают. А в первые дни, помнишь, нос воротили – бог им запретил!

– Эй, други, гляньте, впереди город, однако. Глава сверкает, видно, храм.

– То Москва треклятая, братцы. Бывал я тут однажды, гостю одному помогал с товаром управиться. То блестит Успенский собор. В прошлый раз ещё и купола не было. Быстро строит Калита, соседей ограбив.

– Треклятая, не треклятая, а может, отдохнуть дадут?

– Да вряд ли, видишь, в объезд пошли. Так и будем бежать до самого синего моря… или до самой смертушки.

– Братцы, как я метель люблю! Дома-то и не знал, какое это счастье, такая пурга. Так бы мела и мела, хоть месяц. Лежали бы под шубами да сухари жевали.

– Брюхо не треснет? Завтра как погонят по свежим сугробам, проклянёшь ту метель.

– Ну хоть бы денька три отдохнуть… Кому рассказать, сколько верст бегом отмахали – не поверят. И всё без остановки. Хорошо, хоть в Коломне постояли, пока харч и обувку новую получали. И то в тот же вечер за город выбрались. Командирам хорошо в седле, а тут…

– Ну да, оставь тебя в городе на ночь. Командиры дело знают. Как тебя прищучили в Рязанском посаде, когда ты к девкам приставать стал?

– Я вот и думаю, почему на каждый сюн не держат десятка два девок. Всё-таки, хотелось бы знать, куда гонят.

– А ты поди да спроси у суннэй-тойона, мол очень интересуюсь куда это мы бежим, а то давно собственными соплями с кровью не захлёбывался. Заодно и девку попроси.

– Ладно вам. И так понятно – всё на полудне⁷⁴ движемся, значит, либо в Сарай, либо в Азак⁷⁵.

– Возьмут, да в мамлюки⁷⁶ нас продадут…

– Болтай! Зачем тогда присягу хану было давать?

– Сю-ю-юн! Вылезай! Снег разгребать. Лошадей запрягать! Живо, живо! Бока отлежали, сейчас греться будете. Быстро, быстро поворачивайтесь! Какой десяток сегодня палок получит?

– Дяденька, скажи-ка, что за город впереди?

– Елец, сынки. Куда же гонят вас, славяне?

– Самим знать бы…

– О, Господи, спаси и сохрани! Прости отроков неразумных, оборони их, Господи, от слуг дьявольских, безбожных татар. Спаси и сохрани…

– Смотрите, братцы, ведь в город едем. Неужели отдохнуть дадут? Гляди-ка, нам и ворота распахнули!

– Сю-юн, стой! Лошадей распрягай! Арбанаи, поделить места в хуаране. Выставить часовых к дверям и к воротам! Запрещается выходить из помещения без разрешения арбаная, за ворота – только по моему приказу! Тогооч⁷⁷, сегодня вари большой ужин. Отдыхать будем.

– Радость-то какая, братцы! Отдых!!!

Глава 10. Ислам как двигатель прогресса

– Лира Павловна, приглашаю вас на шашлык.

– Неужели отыскали настоящий?

– Признаюсь, сам не пробовал, знающие люди посоветовали. Оценим вместе? Шашлычная «Магомет».

– Послушайте, а туда женщин пускают? Я вполне серьёзно. Магомет – французская транскрипция имени пророка Мухаммеда – посланника Аллаха, фактического основателя Ислама.

– Вроде бы в России законы шариата пока не приняты. Я на всякий случай им позвоню, заодно столик закажу. Когда мы сможем посетить это заведение?

– В принципе, я могла бы и сегодня вечером. Я извелась в ожидании обещанного шашлыка и, похоже, даже похудела от нетерпения. Но не уверена, что успею подготовить ответы на ваши вопросы. Вы ведь не ради свидания меня приглашаете? Выкладывайте свой интерес.

– Лира Павловна, я тут покраснел с трубкой в руках, честное слово… Вот клянусь, никакой информационной корысти в уме не держал. Просто захотелось поговорить с неординарной женщиной.

– Спасибо. А что за дискриминация: «неординарная женщина»? Это сильно отличается от «неординарного мужчины» или просто от «неординарного человека»?

– Ну вот, вы сразу придираетесь. Конечно, есть отличие. По моему личному опыту неординарные женщины встречаются гораздо реже, чем мужчины. Но не в этом же дело. Когда приходится беседовать с неординарным мужчиной, всегда возникает чувство собственной неполноценности, что ли. В неординарной женщине есть некий шарм, притяжение, тайна, она вызывает любопытство. Вы же не станете возражать, что умные женщины достаточно большая редкость?

– Да вы шовинист! Хорошо, обсудим.

Шашлычная «Магомет» оказалась вполне современным заведением. Нас встретил сам хозяин, высокий носатый мужчина.

– Здравствуйте! – сказал он.

– Ас-саляму алейкум⁷⁸! – неожиданно ответила Лира Павловна.

У хозяина брови поднялись, он короткое время молчал, потом между ним и Лирой Павловной разразился энергичный диалог, из которого я смог различить только «шашлык» и «яхши». При этом глаза шашлычника сверкали, он радушно улыбался. С этого момента началось волшебство. Нас провели в беседку, отделённую от общего зала решётчатыми стенками, увитыми искусственным виноградом. Не успели мы усесться на мягкие сиденья, как нам принесли блюдо зелени, среди которой преобладала ароматная кинза, блюдечки с жареным миндалем и бутылку вина.

– Это подарок!

Я налил бокалы.

– Лира Павловна, что это было?

– А вы забыли мою специальность? Я знаю тюркские языки. А владельцы заведения -азербайджанцы. Понятно, что людям на чужбине приятно встретить человека, знающего их родной язык.

– Как вы узнали, что азербайджанцы?

– Ну что вы, видно же по лицам!

Играла национальная музыка, запахло жареным мясом и ткемали.

– Вкусное вино, – сказала Лира Павловна. – Итак, вернёмся к нашему телефонному разговору. Вы утверждаете, что большинство женщин глупы?

– Я утверждаю, что умные женщины гораздо интереснее умных мужчин.

– Это, скорее, ваше личное мнение не отражающее мнение большинства.

– А это вино нам за что? Вы думаете, если бы по-азербайджански заговорил я, нас приняли бы с таким же почётом?

– Да, тут я с вами, пожалуй, соглашусь. Вот интересно, почему мне с вами всегда хочется спорить?

– А с другими вы не спорите?

– С другими не так. Да и мало кто решается… А вы меня просто заводите.

– Да я и слова не сказал!

– Попробовали бы сказать! Шучу, не обидьтесь.

Принесли шкворчащий ароматный шашлык.

– Нуш олсун⁷⁹! Всё ли хорошо? Что ещё пожелаете? – спросил официант.

– Хотелось бы послушать тар⁸⁰, если у вас имеется хорошая запись.

– О, сейчас сделаем!

– Вам это нравится? – не выдержал я звонкие струнные звуки в необычном звукоряде.

– Да. Непривычно нашему уху, но интересно. Вы просто не вникали. Искусство игры на таре, между прочим, внесено в список нематериального культурного наследия человечества.

– И это ещё раз подтверждает мои слова: неординарная женщина притягивает своей необычностью и непредсказуемостью.

– Вы флиртуете. Скажите лучше, что вы желаете за этот великолепный шашлык? Я имею в виду в качестве оплаты исключительно мою интеллектуальную собственность.

– Что ж, придётся удовлетвориться нематериальным. Я прояснил в некоторой степени ордынский путь от Твери до самого узкого места между Доном и Волгой. Мне в общем ясно, что в Сарай нужно добираться по Волге. А вот дальше как-то всё размыто. Чёткого пути в опубликованных источниках я не обнаружил.

– А и не отыщете.

– Почему?

– Потому что неизвестно. Вернее, недостоверно. Как ни покажется странным, письменных источников за период Золотой Орды очень немного. Отдельные путешественники, которые ездили не ради торговли, а для познания мира, вели записи и наблюдения, но их единицы, путешествовали они в разные годы и разными маршрутами, при разных правителях, поэтому их данные значительно отличаются.

– Что же делать?

– Не паниковать. Мой совет, прежде всего вычленить данные, касающиеся непосредственно нужного вам периода. Улус Джучи официально существовал с 1207 года до средины пятнадцатого века – двести пятьдесят лет! Даже в самом мирном уголке мира за такой срок происходят значительные изменения. Восстание в Твери – 1327 год. У архимандрита Палладия, помните, последнее указание на Русский полк в Ханбалыке датировано 1334 годом. Можно полагать с лихвой, что вот эти семь лет ваш Светлан добирался до Ханбалыка.

– Не слишком ли долго?

– На всякий случай. В итоге это не повлияет на размер искомого нами периода времени. В 1368 году последний император Юань Тогон Тэмур под ударами повстанцев бежал из Ханбалыка, а в 1370 году умер. На этом империя Юань прекратила своё существование. Ханьские повстанцы ненавидели и уничтожали всё и всех, кто имел хоть какое-то отношение к монгольской династии. Отсюда вывод: Светлан не мог находиться на территории империи дольше 1370 года. Ну, положите для гарантии ещё пяток лет на путь обратно. Итак, вам следует ограничить свои поиски годами с 1327 по 1375-й. Полсотни лет – тоже большой срок, но всё-таки есть границы.

– Мне чаще попадались даты вроде «средина четырнадцатого века», какие уж тут границы?

– Вот именно! Налейте, пожалуйста ещё вина. Спасибо. Шашлык восхитительный, правда? Вот именно о приблизительности и неточности я и говорю.

– Насколько я понимаю, караванные дороги и великие города не умирали и не рождались в несколько лет, это длительные процессы…

– Отнюдь – умирали! Умирали в кратчайшее время – насовсем! Вместе с населением! И пути прекращали действовать, иногда на века! В это трудно поверить, но это факты. А время жизни вашего героического предка – вообще особенный период истории. Если хотите, я вам расскажу.

Может быть, вы удивитесь, что годы, которые мы с вами вычислили и установили в качестве рамок поиска – лучшие годы Золотой Орды! Это время правления хана Узбека и его сына Джанибека, в общей сложности, если я точно вспомню, с 1313 по 1357 год.

– Но нам же нужно по 1375-й. Да, я вот, записал: 1327—1375.

– Ну, что же поделаешь, после всем было плохо, не только вашему предку. На Руси то время называли Великой замятней. С 1359 по 1380 год в Орде сменилось более 25 ханов – менее года правления на каждого. И понятно, началась вражда и сепаратистские настроения в улусах Орды. Но всё-таки, целых тридцать лет ваш Светлан пребывал в процветающей державе. Безусловно, это не означает всетатарскую любовь к рабам и подчинённым народам. Зависело от его, Светлана социального статуса.

– Отчего же Орда вдруг стала процветающей? Узбек был гениальным?

– Не знаю насчёт гениальности, но умным – точно. Он ввёл ислам в качестве государственной религии Золотой Орды. Насильно ввёл. Вы же в курсе, что монголы, да и тюркоязычные народы в большинстве были язычниками? У монголов извечно процветал шаманизм. Узбек заставил всех принять ислам. Несогласных, в том числе своих родственников казнил. Ислам – это дисциплина. И жестокость наказаний. Вероятно, именно это в короткий срок сплотило подчинённых хана и дало возможность навести порядок. Жестокое наказание Твери за бунт – в этом ряду. К счастью, русских княжеств исламизация не касалась, православная церковь продолжала пользоваться всеми правами и льготами. Но опасения были. Нам ведь ясно, что не лошадь стала виною бунта, и не изнасилованные девицы – такое поведение завоевателей было в обычае к тому времени уже сто двадцать лет. Людей испугала возможная насильственная исламизация.

– Получается, хан Узбек террором достиг благополучия государства?

– Отчасти, наверное, террором. Так или иначе, все путешественники того времени в один голос говорят о строительстве множества городов, о совершенно безопасных и благоустроенных караванных путях, о многолюдности рынков, о красоте и богатстве дворцов и храмов, об интенсивной торговле Орды со множеством близких и дальних стран.

Послушайте, а давайте ещё по шашлычку? Лучше я потом неделю на кефире посижу. Так вкусно!

Заказали. Тар после вина и действительно божественного шашлыка уже не угнетал сознание и даже начинал нравиться. Лира Павловна раскраснелась и временами казалось, что губы без разрешения хозяйки пытались улыбнуться. Но брови не позволяли лицу становиться беспечно-женским. К сожалению. Интересная женщина!