Читать книгу: «Тайное общество по борьбе с ненормальностью. Том 5»

Шрифт:

Глава 1. Странная парочка

Опёршись плечом на кирпичную стену, Велеока Панфилова отсутствующим взглядом смотрела на грандиозный завал, который едва не погрёб девушку под собой. Сердце рыжеволосой билось в бешеном темпе, а ноги будто стали ватными. Шутка ли, в последний момент отскочить назад и избежать весьма печальной участи. Под такой невероятной массой кирпичей человеческое тело в два счёта превратится в… Во что, Велеока очень не хотела представлять. И не надо, а то возрастной рейтинг взлетит до небес! Тем не менее фантазия не на шутку разыгралась, нарисовав перед глазами множество ужасных и неприятных картин. Пришлось даже несколько раз сильно зажмуриться, чтобы они наконец-то пропали.

Тяжело вздохнув, девушка присела на корточки и глубоко задумалась о своём незавидном положении. Чтобы не удариться раньше времени в панику, надо всё разложить по полочкам и набросать хоть какой-то план дальнейших действий. Она осталась одна, а её товарищи в этот момент находились по другую сторону завала, разобрать который своими силами однозначно не получится. Топтаться на одном месте не было смысла – нужно двигаться. Велеока понимала, что идти вперёд не представляется возможным, поэтому, встав, она направилась в обратный путь. Она собиралась покинуть жуткий подвал и выйти на улицу, после чего осмотреться и примерно сообразить, в каком месте Клим и Василиса могут выбраться на поверхность.

Насущная необходимость быстрых и решительных действий отодвинула страх на задний план. Есть более важные дела, чем бояться, что с тобой в ближайшее время могут произойти некие неприятности. Это такой тонкий намёк, что ли? Пока всё было тихо и относительно спокойно, теплилась надежда, что и дальше ничего плохого не случится.

Освещая путь фонариком, Велеока быстрым шагом двигалась по коридору. На ходу она размышляла о том, не мог ли обвал потолка произойти не случайным образом? Очень ведь удобно получилось: только-только их маленькая команда разделилась, как произошло это неприятное событие. Неприятное?! Да нас чуть не угробило! Девушка была уверена, что к этому приложил руку Каменщик. Но если так, то он должен быть где-то поблизости. Только непонятно, почему преступник в маске действует такими топорными средствами, вместо того чтобы воспользоваться магией и превратить всю троицу в каменные изваяния. Хоть это и было бы логичным решением, но от такой нерадостной перспективы Велеока поёжилась. Становиться камнем она отнюдь не горела желанием.

На секунду девушка замерла и запустила руку в карман джинсов. Там лежал один из тех шариков, что дала им Ильринадюфоль ин Крауз ла Крит. Достаточно раздавить его, и заместитель мэра примчится на помощь.

Велеока решала, сейчас самое время или же стоит ещё немного подождать? Самое, самое время! Прикинув свои шансы избежать грядущих неприятностей, девушка пришла к мнению, что Ильрину она всегда успеет вызвать. Неправильное решение! Где твой разум, почему он спит?! Найти выход из сложившейся ситуации надо сначала самой, а уж потом просить, чтобы тебе протянули руку помощи.

– А ещё она нас непременно отругает за самодеятельность. Полагаю, одними ругательствами дело не ограничится и в ход пойдёт физическое воздействие!

Чего Велеока не хотела, так это лишиться возможности в будущем посещать кошачью Параллель, которую она толком-то не видела. Эгоизм в очередной раз восторжествовал над благоразумием, но рыжеволосая считала, что это ненадолго.

Вернувшись к лестнице, по которой они спустились в подвал, Велеока с удивлением обнаружила, что та составила компанию потолку в коридоре и тоже обвалилась. Разломанные каменные ступени собрались на полу в большую груду, чей вид недвусмысленно намекал, что обратный путь будет долгим и тернистым. Ага, а ещё сопровождаться невыносимым ужасом и страданиями! Велеока пару минут пристально смотрела на каменные обломки, словно надеялась, что под воздействием взгляда они вновь соберутся в единое целое, а заем угрюмо вздохнула и пробормотала:

– И что теперь?

Отнюдь не праздный вопрос требовал скорейшего ответа, вот только дать его было некому. После недолгих раздумий, Велеока развернулась и вновь пошла вдоль по коридору. Она набросала в уме нехитрый план, который гласил, что непременно стоит осмотреть все те ранее виденные двери. Для начала заглянуть в открытые, а затем, если за ними не окажется ещё какого-нибудь коридора, попытаться вскрыть закрытые. Каким волшебным образом, хотелось бы узнать?

Бодрости духа Велеока по-прежнему не растеряла. Наоборот, любопытство буквально било в ней ключом и гнало вперёд. Так всегда бывало, когда она сталкивалась с чем-то неизвестным. Оно притягивало и манило к себе, а в настоящий момент этим неизвестным было то, что могло скрываться за дверьми.

– Надеюсь, Клим и Василиса не попадут в беду, – тихо произнесла Велеока.

Она всерьёз переживала за своих друзей. Хотя должна в первую очередь переживать о себе! Впрочем, не слишком сильно, поскольку не сомневалась, что они себя в обиду не дадут. Во-первых, потому что рассудительность и холодная голова Клима не позволит им совершить массу опрометчивых поступков. Парень своё дело знал, и неустанно напоминал девушкам из «Тайного общества по борьбе с ненормальностью» о том, что надо в первую очередь думать, а потом уже действовать. И кто меня слушает? Никто. Во-вторых, способность Василисы вызывать не только белую вспышку, ослеплявшую всех вокруг, но и белый огонь давала реальную возможность одолеть практически любых потенциальных врагов.

– Лишь у меня ничего нет, – вздохнула Велеока. – Хотя… Нет, это мне не поможет. Снова какие-то сомнительные тонкие намёки?!

Она дошла до первой слегка приоткрытой двери и раскрыла её полностью. Проржавевшие петли противно заскрипели, а сверху дверного косяка посыпался какой-то мусор. Девушку встретило совершенно пустое подсобное помещение: небольшое, приблизительно два на два метра, здесь не было ничего, кроме векового толстого слоя пыли. За второй и третьей дверьми было ровно то же самое, лишь с небольшими отличиями в виде разбросанных по углам кучек мусора, к которому не хотелось притрагиваться. Дальнейший осмотр привёл к тому, что никакого коридора девушка так и не нашла. Некоторые двери оказались надёжно закрыты и никак не поддавались. Складывалось впечатление, что их заперли изнутри на стальные засовы.

Опечаленная этим фактом, Велеока подошла к обвалу, подобрала один из кирпичей и уставилась на него. Боевой настрой постепенно угасал, уступая место беспокойству и неопределённости.

– Что, если…

Она всерьёз задумалась над тем, чтобы засучить рукава и вручную прорыть себе ход на ту сторону. Но быстро откинула эту идею, которая была просто безумной. Вырыть голыми руками даже небольшое углубление довольно-таки тяжело, что уж говорить про целый проход – это вообще непосильный труд.

Потоптавшись на месте, Велеока неожиданно вспомнила, что в одном из помещений была огромная дыра в стене и уходящий в неизвестность узкий тоннель. Чем чёрт не шутит, он мог вывести либо сразу на поверхность, либо в подвалы соседних зданий. Про смертельные ловушки по пути мы даже не задумывались.

Подойдя к нужной двери, Велеока зашла в подсобку и осветила фонариком искомую дыру. Девушка полезла в неё, предварительно набравшись смелости. Стенки тоннеля были достаточно широкими, чтобы не чувствовать тесноты, но руки порой всё равно цеплялись за торчащие камни, которые оказывались довольно острыми. А вот с потолком повезло меньше. Он то поднимался, то опускался, и в некоторых местах Велеоке приходилось вставать чуть ли не на четвереньки, чтобы пройти дальше. Она никогда не комплексовала из-за своего низкого роста и щуплой фигуры, а в данный момент испытывала по этому поводу неподдельную радость. Будь она ростом с Клима или Василису, ей пришлось бы здесь в буквальном смысле протискиваться, принимая самые неудобные позы.

– Ну что за дела?

Недовольный голос эхом пролетел по тоннелю. Велеока моментально застыла на месте, не в силах поверить, что кроме неё здесь есть ещё кто-то. В довершение всего, услышанный голос был до боли знакомым. Сначала рыженькая подумала, что слышит Клима или Василису, которые внезапно очутились где-то поблизости, но сразу сообразила, что это вовсе не они. Велеока шустро выключила фонарик и погрузилась в непроглядный мрак. В возникшей тишине она слышала только своё прерывистое дыхание. Простояв так пару минут, она подумала, что, скорее всего, ей попросту послышалось. Может, звуки чужого голоса подкинуло разыгравшееся воображение, а на деле ничего и не было? Не рановато ли для слуховых галлюцинаций?

Вновь включив фонарик, Велеока продолжила путь. Спустя несколько минут, показавшихся бесконечно долгими, она наконец вылезла из этого тесного и неуютного тоннеля и оказалась в просторном помещении с высоким потолком. Но, несмотря на это, здесь было не протолкнуться, поскольку помещение плотно заставили каменными изваяниями. Статуй, изготовленных из материала, похожего на мрамор, и изображавших всяческих диковинных созданий, среди которых попадались кошки и полулюди-полукошки, было превеликое множество, но большинство из них являли собой печальное зрелище: у одних то тут, то там отбиты небольшие кусочки, другие разломаны чуть ли не на половину. Прекрасные произведения искусства нашли в этом мрачном месте последнее пристанище.

– Их бы отреставрировать и в музей, – мечтательно произнесла Велеока, водя фонариком из стороны в сторону.

– Так займись делом и прекрати уже светить, – откуда-то из угла раздался недовольный голос. – Спать мешаешь.

Велеока испуганно завизжала, инстинктивно вскинув руки вверх и подбросив фонарик почти до самого потолка. Луч света изобразил танцевальное па, осветив несколько десятков статуй, которые отбросили зловещие вытянувшиеся тени. Рыженькая, не прекращая визжать, всё же сумела поймать фонарик и поспешила его выключить. Это ведь точно поможет избавиться от панического страха. Оказавшись в кромешной тьме, она судорожно сглотнула. Сердце бешено колотилось, кровь стучала в висках, а ноги предательски дрожали. Не помня себя от охватившего её ужаса, Велеока внезапно дёрнулась, как от удара электрическим током. Она неожиданно осознала, что знает, кому принадлежит услышанный недавно голос.

Сомнений никаких – это была Серафима Родионова по прозвищу Тильда.

– С-серафима? – хрипло произнесла Велеока. – Э-это т-ты?

Вопрос остался без ответа. Кое-как уняв дрожь, рыженькая постаралась сгрести все свои мысли в одну кучу, дабы выцепить из неё ту, что была нужна в данный момент. Девушка не понимала, откуда здесь взялась Серафима. Она всегда оказывается там, где её не ждут. По логике вещей, главы и основательницы тайного общества тут не могло оказаться в принципе, ибо она в компании Лизы и Голубы сейчас должна была находиться в другой Крепости, за много километров отсюда. Если только неожиданно не изменились планы, но в таком случае всё равно непонятно, почему Серафима здесь одна.

– Серафима, – более уверенно позвала Велеока. – Ответь!

– Ну что ты раскричалась? – раздражённо спросила Серафима. – Неужели нельзя соблюдать тишину?

– Ты что здесь делаешь?

– Пытаюсь немного вздремнуть, а ты этому препятствуешь. Это просто возмутительно!

– Вз… вздремнуть?

Велеока настолько опешила, не найдя что сказать на это заявление. Она не понимала ровным счётом ничего, и на секунду ей даже показалось, будто она начала тихонечко сходить с ума. Все мы немножко не в своём уме. Нужно срочно найти кого-то из друзей, пока паника окончательно не затуманила голову.

Девушка сделала шаг назад и упёрлась спиной в одну из статуй. Однако воображение тут же нарисовало мрачную картину жуткого зубастого монстра, стоявшего сзади. Силой воли сдержав рвавшийся наружу крик и не желая больше находиться в темноте, Велеока включила фонарик.

– Чувствую, не дадут мне сегодня поспать, – пробормотала Серафима. – Невыносимо.

– П-прости, Серафима, я и подумать не могла, что наткнусь на тебя, – сказала Велеока, двумя руками сжав фонарик с такой силой, что тот готов был деформироваться.

– Не называй меня этим именем.

– А как тогда? Тильдой? Т-ты же знаешь, что я не очень люблю все эти прозвища.

– Тильда? Это ещё что такое? Я был наречён совсем другим именем, к которому уже давно привык.

Раздался лёгкий шорох, который тем не менее больно ударил рыженькую по барабанным перепонкам. Она не понимала, что за чертовщина творится, и вообще хотела как можно скорее оказаться где угодно, но только не здесь. Не факт, что где угодно будет хорошо, лучше с умом подходить к выбору местоположения. Вскоре перед ней во всей красе предстал обладатель столь знакомого голоса. Велеока сразу его узнала, хотя портрет загадочного существа был составлен мысленно по описаниям Клима и Серафимы, которые в своё время не удосужились сделать фотографии, хотя оба провели в компании с ним немало увлекательных минут (включавших прыжки и захватывающий дух полёт через холмы).

Существо имело голубоватый оттенок и походило на камень в форме автомобильного колеса. Передвигалось оно посредством десятка метровых щупалец, которые использовались в качестве своеобразных ног. Остановившись напротив Велеоки, диковинное творение природы направило на девушку ромбовидное отверстие, выполнявшее одновременно функции глаза и рта.

– Фёдор… – пробормотала Велеока. – Неужели это ты?

– Ты знаешь моё имя? – удивился Фёдор. – Никогда бы не подумал, что оно станет настолько известным.

– К-конечно, мне про тебя рассказывали. Клим и Серафима. Помнишь таких?

– Погоди-ка, что-то припоминаю. Ты имеешь в виду добродушного парня и крикливую вредную деваху? Какое поразительно точное описание.

– О-они самые…

Велеоке не очень понравилось, как Фёдор отозвался о Тильде, но она не нашла подходящего возражения на такую короткую, но ёмкую характеристику. Потому что это сущая правда! Рыженькая какое-то время пыталась унять сумбур в мыслях и понять, как здесь очутился прыгающий камень. Трудно было вообразить, что подобная встреча вообще когда-нибудь произойдёт.

– Ну, ты чего зависла? – поинтересовался Фёдор. Его голос (по странному стечению обстоятельств принадлежавший также и одной черноволосой девушке) был преисполнен негодования. – Если не ошибаюсь, то подобное состояние называется прострацией.

– Просто я немного в шоке, – отозвалась Велеока. – Вы ведь должны были находиться там, у холмов, – девушка зачем-то махнула рукой, указывая направление, хотя не была точно уверена, что Безумные Холмы располагаются именно в той стороне.

– Я никому и ничего не должен, – буркнул Фёдор.

– Конечно-конечно, но как вы добрались досюда? Путь ведь неблизкий…

– Очевидно же, что с помощью своих хваталок, – для большей наглядности Фёдор поднял кверху и пошевелил парочкой щупалец. – Одна девушка с синими волосами подсказала мне, что их можно использовать подобным образом. Честно признаться, я до этого не сумел дойти своим умом, хотя глупым меня точно не назовёшь.

– С синими волосами? – наморщила лоб Велеока. – Не Голуба ли, часом, это была?

– Почём мне знать, она не представилась, – отозвался Фёдор. – Очень невежливо с её стороны. Когда два разумных существа – а я на восемьдесят процентов уверен, что она была именно такой, – встречаются, они обязаны представляться друг другу. Необычно слышать о правилах этикета от камня, который может прыгать.

– А вы представились?

– Разумеется.

– Не волнуйтесь, я обязательно поговорю с ней по поводу того, как надо проводить знакомства. Решила взвалить на себя обязанности матери?!

– Да мне, в принципе, без разницы. Я уже благодарен ей за то, что она открыла новые возможности моего несовершенного тела. А ты чьих будешь?

– Я – Велеока Панфилова, а те, о ком мы только что разговаривали, мои друзья.

– Они тоже где-то рядом бродят? – казалось, Фёдор ничуть не был обрадован этим фактом. Отсутствие радости взаимное!

– Должны, – сказала Велеока. – Понимаете, мы попали в маленькую передрягу, и пути наши временно разошлись. Я ищу их и заодно выход из этого подземелья.

Фёдор подошёл к девушке ближе, слегка присел и проговорил:

– Зачем его искать? Он прямо там, откуда ты явилась.

– К сожалению, именно там его уже нет, – огорчённо сказала Велеока. – Произошёл обвал, который никак не разгрести, и теперь предстоит возвращаться как-то по-другому. Телепортацию придётся осваивать, не иначе!

Некоторое время Фёдор переваривал полученную информацию. Пока он ничего не сказал, Велеока положила фонарик на постамент одной из статуй и сняла со спины рюкзак. Порывшись в нём, она извлекла бутылку воды и сделала несколько глотков. От последних событий горло ужасно пересохло. Утолив жажду и убрав бутылку обратно, девушка решила поторопить Фёдора, спросив:

– Скажите, а вы сюда для чего залезли?

– Я здесь нынче обитаю, – ответил прыгающий камень. – Тихо, спокойно, есть любопытные места, которые можно созерцать, думая при этом обо всяких интересностях. Я ведь много-много лет лежал на одном месте и ничего не знал об окружающем мире, пока твои друзья не заявились.

– Они мне рассказывали про тот случай.

– И даже о том, как издевались надо мной, заставляя летать?

– Да. Я прошу за них прощения, но это была вынужденная мера, чтобы спастись. Не держите на них зла. Хватит распинаться перед этим камнем!

Повернувшись немного в сторону, Фёдор пробормотал:

– Но, как я понимаю, теперь придётся новое жилище искать.

– Почему? – не поняла Велеока. – Если вам тут нравится, то нет смысла уходить.

– Смысл есть, потому что стало слишком шумно. Сначала те двое, теперь вот ты со своими друзьями заявилась. Пройдёт немного времени и начнут шастать целыми толпами, мешая уединению и мыслительным процессам. Это невыносимо.

Велеоке отнюдь не понравилось, каким тоном всё было сказано. Складывалось впечатление, что Фёдор пытался девушку как-то пристыдить за то, что она пришла сюда незваным гостем, нарушив покой прыгающего камня. Не по своей воле, прошу заметить! Рыженькая никакой вины за собой не чувствовала и собиралась вступить со своим собеседником в дискуссию, если таковая произойдёт. Безусловно, тут и гадать нечего. В конце концов, её появление здесь, в подземелье, результат обстоятельств непреодолимой силы, ведь она не могла никак препятствовать обрушению потолка и каменной лестницы, ведущей на поверхность.

Тем временем Фёдор продолжал играть в молчанку. Видимо, он высказал всё, что хотел. Велеока заняла выжидательную позицию – она старалась придумать, что бы сказать такого, чтобы камень не разразился очередным бурчанием. Слушать его необоснованные претензии не было никакого желания.

– Постойте… – Велеока уставилась на Фёдора. – Вы сказали – те двое?

– Именно так и сказал, – подтвердил камень. – Ты, часом, не оглохла?

– Кого вы имели в виду?

– Да шастает тут время от времени парочка, надоела уже своим присутствием. Громко разговаривают, шумят постоянно, всех разогнали отсюда.

Окончательно запутавшись, Велеока потрясла головой, словно пытаясь таким нехитрым способом упорядочить свои мысли. Ах, если бы это было так просто, все бы только и делали, что трясли головами. Если взять во внимание сказанное Фёдором, то в развалинах Крепости периодически появлялись неизвестные, которые, судя по всему, исследовали здешние строения и подземные коридоры. Сразу возникали два закономерных вопроса: кто это были и что они ищут?

– Могли бы вы их описать? – попросила рыженькая. – Для меня это очень важно.

– Могу, конечно же, – хмыкнул Фёдор. – Один из представителей вашего вида, то есть ходит на двух ногах, имеет голову, или как она правильно называется. Только он повыше тебя будет, и голос у него более грубый. А второй мелкий совсем. Не знаю, что это за вид существ такой, но передвигается он на четырёх лапах, имеет уши и длинный хвост. Да, определённо, это называется хвостом.

– Который двуногий, он носит маску на лице, не так ли?

– Чего не знаю, того не знаю. Видел я его всё чаще со спины, да и не приглядывался особо. Больно оно мне нужно. Наоборот, я старался делать так, чтобы они меня не видели, не хотелось иметь с ними никаких дел.

Услышанное настолько поразило Велеоку, заставив заметно разволноваться, что на лбу проступила испарина. Девушка вытерла её рукавом футболки и постаралась успокоиться. Она отлично понимала, что Фёдор сообщил сведения необычайной важности, теперь нужно их как следует обработать. Кем являлся тот загадочный незнакомец в компании с котом? Велеоку отчего-то не покидала уверенность, что это был именно Каменщик. Конечно, развалины Крепости запросто могли посещать всякие любители подобных мест, этого тоже нельзя исключать. Но Велеока доверяла своему чутью, которое говорило, Каменщик регулярно бывает здесь – в этом «Тайное общество по борьбе с ненормальностью» не ошиблось – но бывает не один, а в компании с неизвестным котом! Такого поворота Велеока не ожидала, поскольку полагала, что преступник действует в одиночку. А у него, оказывается, есть сообщник!

– Погоди, погоди, не торопи события, – сказала себе рыженькая. – Возможно, я пытаюсь выдать желаемое за действительное.

– Что ты там бормочешь? – поинтересовался Фёдор. – Надеюсь, не гадости какие-нибудь обо мне?

– Эта парочка ни о чём не разговаривала? – вместо ответа спросила Велеока. – Может, вы что-то случайно слышали.

– Разговаривали, болтали практически без умолка.

– Получится вспомнить содержание хоть одного их разговора?

– Да про всякое бубнили. Про камень какой-то, про полицию, про долгожданное разделение общества.

– Про последнее можно поподробнее?

– Нельзя. Я не вслушивался в их досужие разговоры, нет надобности мне в этом. Но если бы знал, что вскоре придёшь ты, и тебя это заинтересует, то непременно бы выведал всю необходимую информацию.

Последняя фраза имела толстый налёт сарказма, не заметить который было невозможно. Велеока неодобрительно покачала головой, хотя прекрасно понимала, что Фёдор не в курсе злодейств Каменщика. Знай он всё, то не стал бы вести себя подобным образом. С таким невыносимым характером надежд на достойное поведение нет никаких. Девушка хотела рассказать ему про обращённых в камень котов, но быстро сообразила, что объяснения займут очень много времени, а его и так было потеряно немалое количество. Слишком долго она торчит в подвале, заставленном мраморными статуями, наверняка Клим и Василиса уже поднялись на поверхность и теперь разыскивают её.

– Иными словами, ты не знаешь, как отсюда выбраться? – спросила Велеока. Она была готова искать выход самостоятельно, но от сторонней помощи тоже не отказалась бы.

– Я не при делах, – безразлично ответил Фёдор. – Тебе надо – ты и ищи.

Проигнорировав очевидную грубость, рыженькая решила взять быка за рога.

– Тебе, между прочим, тоже, – сказала она.

– С чего вдруг? – буркнул прыгающий камень.

– Не ты ли планировал перебраться в другое место?

– Да, я.

– Ну и как ты это сделаешь, если тот выход, о котором ты знал, обрушился?

– Я не могу гарантировать, что это не твои придумки.

– Не выставляй меня лгуньей! – Велеока даже немного рассердилась. Этот камень любого из себя выведет.

– Можно с лёгкостью проверить – врёшь ли ты, – Фёдор повернулся в сторону дыры в стене. – Сходить и посмотреть.

– Дерзай.

– Ты разве не пойдёшь со мной?

– Зачем? Лишь время потрачу. Ты всё равно потом вернёшься обратно, когда увидишь, что там тупик.

– Так значит, ты говоришь правду про обвал?

Велеока ответила молчанием, предоставив Фёдору самому обдумать ситуацию и принять решение. Тот мысленными потугами занимался недолго, после чего произнёс:

– Ладно, пошли искать выход. Клянусь, это было отличное место, пока не стало таким густонаселённым…

Забавно перебирая своими хваталками, Фёдор решительно направился куда-то вглубь комнаты. Велеока поспешила за ним, думая, что в компании прыгающего камня ей предстоит провести немало времени, наполненного удивительными ситуациями. Слово «удивительными» следует взять в кавычки! Истинно говорю тебе! Помещение, по которому странная парочка перемещалась, оказалось гораздо больше по размерам, чем представлялось изначально. Сводчатый потолок постепенно уходил ввысь, в некоторых местах он был украшен красивейшими фресками, изображавшими всевозможную флору и фауну: начиная от травы и котов и заканчивая совершенно фантастическими растениями и жуткими тварями, на описание которых не хватит никаких слов. Потому что надо регулярно пополнять свой вокабуляр! Неизвестный художник (или художники, что наиболее вероятно) потрудились на славу – их творения заставляли Велеоку восхищаться и весьма громко ахать. Девушка хотела достать из рюкзака фотоаппарат и сделать несколько снимков, но ей пришлось отказаться от этой затеи, потому что Фёдор шёл довольно быстро и явно не намеревался останавливаться. Или вообще пытается сбежать! Потерять из виду прыгающий (а ныне шагающий) камень совершенно не хотелось.

Чем дальше они продвигались, тем меньше вокруг становилось статуй. Похоже, когда-то давно их складывали здесь, начиная с дальнего угла, а потом бросили это занятие. Велеока была бы не прочь узнать, в какой момент времени кошки и полулюди-полукошки ушли из Крепости, оставив её наедине с природой, которая постепенно брала своё. Скорее всего, на то были какие-то важные причины, ведь ничего в мире не происходит просто так. Отчего же, просто так растут цены в магазинах.

Вскоре они вышли на совершенно пустой участок. И если раньше под ногами находился устланный каменными плитами пол, то теперь осталась лишь голая земля. Похоже, плиты отсюда попросту кто-то утащил, хотя Велеока не понимала, как можно это сделать, ведь те были довольно большими и, скорее всего, невероятно тяжёлыми. Хочу напомнить, что часть здешнего населения владеет магией.

Остановившись, Фёдор произнёс:

– Где-то должна быть дверь.

– Ты предполагаешь, или уверен на все сто процентов? – спросила Велеока.

– Если ты не услышала нотки сомнения, то выходит, что я уверен в своих словах. Святые угодники, он не только голос Серафимы позаимствовал, но и её надменную манеру речи!

– И где она?

– Свети на стену, лишь так ты её увидишь.

Дверь, сделанную из досок и больше походившую на ворота, обнаружили быстро и без особых трудностей. Которые ещё ждут впереди. Она была открытой нараспашку, что иначе, как сказочным везением, назвать нельзя. Велеока боялась вообразить, что бы ей предстояло предпринять, если бы дверь оказалась заперта. Впрочем, в этом случае уже нет смысла просчитывать худший вариант.

– Ты знаешь, что там? – обратилась девушка к Фёдору, надеясь, что тот догадался исследовать соседние помещения.

– Нет, – сказал прыгающий камень. – Никогда туда не ходил, хотя планировал в будущем. Вот оно настало, вперёд!

– Идём, проверим.

– Идём, раз ты настаиваешь, но сразу предупрежу, что высока вероятность увидеть там нечто неприятное.

– Нельзя быть таким пессимистичным, вдруг, наоборот, мы обнаружим долгожданный выход.

– Хм, а вот вероятность подобного исхода исчезающе мала.

За дверью-воротами находился длинный коридор, имевший великое множество ответвлений. Несмотря на свет от фонарика, Велеока чувствовала себя неуютно. О каком уюте в подземелье идёт речь?! Воздух был каким-то вязким и затхлым, наполненным неприятными запахами, которые непрерывно атаковали обоняние. Девушка пожалела, что не взяла с собой марлевую повязку, а ещё лучше респиратор. Последнего, впрочем, у неё дома отродясь не было. Как же ты собиралась его взять? Прикрывая рот и нос ладонью, Велеока бросала взгляды на Фёдора, которого запахи ничуть не беспокоили. Может, в одно прекрасное утро эволюция решила, что нос прыгающему камню ни к чему.

Они неторопливо шли вперёд, постоянно глядя по сторонам. В какой-то момент Велеока хотела свернуть в коридор поменьше, однако быстро отказалась от этой затеи. Скорее всего, там будет либо тупик, либо очередная порция закрытых дверей. Сначала лучше дойти до конца главного коридора, а потом уже решать, что делать дальше.

На стенах можно было заметить проржавевшие металлические держатели, куда когда-то вставляли факелы. Также порой встречались прямоугольные белые мраморные плиты, на которых был высечен длинный текст на неизвестном языке. Неизвестен он только пришлым из других миров. Поняв, что надо всё-таки сделать несколько фотографий, Велеока достала фотоаппарат и начала использовать его на ходу, надеясь, что кадры не получатся слишком смазанными.

– Тебе как, не страшно? – внезапно спросил Фёдор, проявив небывалую доселе учтивость.

– Немножко, – ответила Велеока. На самом деле, её больше пугала не окружающая обстановка, а неизвестность. Вдобавок к этому присутствовало беспокойство за друзей, которые в настоящий момент, скорее всего, тоже заняты поисками выхода на поверхность.

– Ну и правильно. Ничего не боятся только идиоты.

– Не только.

– А кто ещё?

– Те, кто не владеет всей информацией.

– Как бы сказать… Во-первых, всей информацией владеть попросту невозможно. Обязательно что-то упустишь из виду, посчитаешь неважным и быстро забудешь. Чтобы не забыть, надо тренировать память! А во-вторых, чем больше знаешь, тем страшнее. Поскольку начинаешь осознавать и понимать, как всё устроено в действительности. И это самая большая жуть.

– Ты много знаешь, Фёдор? – у Велеоки не было уверенности, что ответ будет честным.

– Больше, чем раньше, – произнёс прыгающий камень. – За последнее время мои ограниченные знания увеличились многократно.

– Получается, что теперь ты испытываешь страх?

– Получается, что так. Не бери с меня пример. Ценный совет, которому непременно надо последовать!

– Эм… Я подумаю…

Каждое сказанное слово обращалось в эхо и улетало куда-то вдаль. Стоило вести себя тише, дабы не быть услышанными Каменщиком (при условии, что он пребывал где-нибудь рядом), но для Велеоки разговор был средством перестать страшиться. Однако Фёдор, похоже, потерял к беседе всякий интерес. Он с любопытством (так, по крайней мере, казалось Велеоке) смотрел по сторонам и изучал поросшие коричневатым мхом кирпичные стены. Девушке приходилось периодически останавливаться, чтобы подождать своего уникального во многих смыслах спутника, пока тот закончит свои непонятные изыскания. Впрочем, короткие остановки были прекрасной возможность наконец-то сделать более-менее приличную фотографию. Сам Фёдор хваталками отрывал от стен кусочки мха, подносил их к своему ротоглазу и после этого выбрасывал за ненадобностью. Не мусори, тут и так достаточно грязно!

В какой-то момент главный коридор окончился развилкой, поэтому пришлось выбирать, куда идти. В итоге было выбрано левое направление, и вскоре выяснилось, что все следующие коридоры петляли туда-сюда и представляли собой самый настоящий лабиринт. Не имея карты, легко можно было заблудиться. Карты у Велеоки, как и у Фёдора, конечно же, не имелось. Идти приходилось наобум, снова и снова выбирая направление случайным образом и всякий раз переживая, как бы очередной коридор не завёл в тупик. Конечно, в таком случае можно было повернуть обратно, но времени на плутания и так потратили слишком много.

Бесплатно
109 ₽

Начислим

+3

Покупайте книги и получайте бонусы в Литрес, Читай-городе и Буквоеде.

Участвовать в бонусной программе
Возрастное ограничение:
12+
Дата выхода на Литрес:
25 февраля 2021
Дата написания:
2019
Объем:
230 стр. 1 иллюстрация
Художник:
Правообладатель:
Автор
Формат скачивания:
Текст
Средний рейтинг 4,6 на основе 15 оценок
По подписке
Текст
Средний рейтинг 5 на основе 4 оценок
По подписке
Текст, доступен аудиоформат
Средний рейтинг 4,6 на основе 249 оценок
Текст, доступен аудиоформат
Средний рейтинг 4,8 на основе 260 оценок
Текст, доступен аудиоформат
Средний рейтинг 4,7 на основе 509 оценок
Текст
Средний рейтинг 4,6 на основе 281 оценок
Текст, доступен аудиоформат
Средний рейтинг 4,8 на основе 1814 оценок
Текст, доступен аудиоформат
Средний рейтинг 4,8 на основе 1456 оценок
Текст, доступен аудиоформат
Средний рейтинг 4,8 на основе 1743 оценок
Текст, доступен аудиоформат
Средний рейтинг 4,7 на основе 590 оценок
Текст
Средний рейтинг 5 на основе 2 оценок
По подписке
Текст
Средний рейтинг 4,2 на основе 18 оценок
По подписке
Текст
Средний рейтинг 4,4 на основе 100 оценок
Текст
Средний рейтинг 5 на основе 3 оценок
По подписке
Текст
Средний рейтинг 5 на основе 2 оценок
По подписке
Текст
Средний рейтинг 5 на основе 3 оценок
По подписке
Текст
Средний рейтинг 4,9 на основе 11 оценок
По подписке
Текст
Средний рейтинг 5 на основе 4 оценок
По подписке
Текст
Средний рейтинг 5 на основе 5 оценок
По подписке
Текст
Средний рейтинг 5 на основе 4 оценок
По подписке