Весьма значительным местом заработка для безземельного населения империи в очень недалеком будущем должны явиться города. Если верно, что процентное отношение городского населения к сельскому у нас несравненно ниже, нежели на Западе, то не менее верно и то, что нигде на Западе оно не изменяется так быстро в пользу города, как в России.

Наконец, значительная часть безземельного пролетариата будет поглощена частновладельческим хозяйством, которое тогда принуждено будет радикально изменить нынешнюю свою организацию. От практикуемого ныне в широких размерах способа обработки полей и уборки хлебов отрядно, т. е. крестьянским инвентарем и скотом – с уплатою за десятину, землевладельцам придется перейти на, так называемую, батрачную систему, значительно увеличить собственный инвентарь живой и мертвый и держать артель постоянных рабочих.

Трубно решить, будет ли поглощен вышеуказанными способами весь контингент населения, покинувшего свои надельные участки земли, как скоро они сделаются предметом свободной купли и продажи, или останется известная часть населения, которая не сумеет найти себе заработка. Если мы и допустим последний случай, как вероятный, то все же часть эта будет далеко не так значительна, как это могло б представляться на первый взгляд. Этот не нашедший работу у себя дома пролетариат явится в руках правительственной власти весьма ценным и удобным материалом для колонизации окраин, тем более удобным, что для него именно, вследствие его бездомности, переселение не будет сопряжено ни с экономической, ни с нравственной ломкой.

Мы уже сказали, что раскрепощение сельской общины и переход к личному землевладению с полным правом собственности на землю неизбежно вызовет радикальный переворот в частновладельческом хозяйстве. С переходом от отрядного на батрачное хозяйство повысится заработная плата этих батраков, ибо новые крестьяне – собственники явятся сильными конкурентами землевладельцев других сословий. Крестьянин может всегда дороже заплатить своему работнику, ибо, работая с ним вместе, он несравненно лучше использует его рабочую силу, нежели более крупный предприниматель, который не берет сам лопаты в руки. Кроме расходов, вызванных увеличением заработной платы, землевладельцам придется затрачивать деньги на приобретение и ремонт инвентаря как живого, так и мертвого, на постройку и содержание жилищ для рабочих и на многое другое, без чего современное хозяйство может обойтись. В расчете на каждую десятину земли эта затрата выразится в весьма почтенной цифре. Хозяйства, не имеющие вовсе своего инвентаря, что всего чаще в настоящее время встречается в имениях, принадлежащих купеческому сословию, станут тогда совершенно невозможными. Общий основной и оборотный капитал, вложенный в сельскохозяйственное дело, должен будет значительно увеличиться. Между тем нет никакого основания ожидать в ближайшем будущем стойкого повышения цен на продукты сельского хозяйства, главный из которых составляет зерновой хлеб. Напротив того, вследствие германского торгового договора надо предвидеть падение хлебных цен. Вследствие сего будущему сельскому хозяйству придется искать возмещения новых расходов в увеличении производительности земли, в достижении более обильных урожаев и лучшего качества сельско-хозяйственных продуктов. Для этого оно должно будет перейти от архаического трехполья к более сложному многопольному севообороту, от простого «унаваживания» полей, как это у нас производится с грехом пополам, к фосфорным и другим химическим удобрениям. Одним словом, сельско-хозяйственное дело сильно осложнится. Во всех случаях, а таких будет не мало, когда косность, отсутствие знания и энергии, неумение взяться за дело, а главным образом отсутствие капитала помешают благополучно совершить этот переход от старого экстенсивного к новому интенсивному хозяйству, единственным спасением от разорения явится распродажа имения, а тем паче крупного, на более мелкие хозяйственные единицы. Без всякого принуждения, без установления какого-либо максимума землевладения, что, какими бы софизмами не старались доказать противное, резко нарушает только-что провозглашенный у нас принцип свободы личности, цель будет достигнут�