В окопе с той его стороны, откуда подползали разведчики, в полный рост стоял человек в форме армии противника. При этом он облокотился, прямо на боковую стенку и бруствер окопа. Лицом был обращен как раз в сторону разведчиков.

И, что сразу бросилось в глаза Стрелку, так это то, что он курил. Да, именно, курил! Это было дико для нашего разведчика. Он не понимал, как это возможно – курить в засаде, да еще в темное время суток.

Правда, при этом человек держал сигарету или папиросу, Стрелок, естественно, не мог толком рассмотреть этот предмет, в кулаке. Таким образом, получалось, что когда он затягивался дымом, то огонек сигареты или папиросы прятался в кулаке. Наружу пробивался совсем небольшой лучик огня. Со стороны разведчиков его не было видно. Но сверху это было отчетливо видно.

«Ну, это уже совсем борзость. Курить и разговаривать в засаде просто немыслимая беспечность. Это же аксиома ведения войны. Как такие могут воевать? Непонятно», – возмущался про себя Стрелок.

В подтверждение его мыслей со стороны окопа потянуло табачным дымком, так, как ветер был с той стороны.

На дне окопа разведчик увидел еще одного человека в такой же форме военного противника, как и у стоявшего у бруствера. Тот сидел на корточках. Голова его откинулась на стенку окопа. Как показалось Стрелку, он спал сидя. По крайней мере, не двигался. Между ног прикладом в землю солдат держал руками автомат Калашникова. Еще один автомат стоял прислоненным к стенке окопа у ног курящего солдата.

«Так, он пока фактически безоружен, – удивился разведчик. – Это хорошо. Правда, в любой момент может взять автомат в руки».

Стрелок мельком осмотрел прилегающую к фортификационному сооружению местность. Вокруг, насколько свет луны позволял наблюдать, никаких сооружений, боевой техники и живой силы противника не было видно

Мурат рванул по воздуху вперед и завис над окопом. Долго он не раздумывал больше. Ведь был приказ взять «языка». А тут появилась вдруг возможность захватить двоих солдат противника. Два «языка» всегда лучше одного. Информации от двоих можно получить гораздо больше, чем от одного.

«Будем брать обоих», – решил Стрелок.

Резко снизился к тому солдату, который бодрствовал. Ведь он понимал, что тот при случае может оказать сопротивление. Или даже поднять шум, который им вовсе был не нужен.

Именно поэтому он, приблизившись сверху, резко и сильно ударил прикладом автомата в шею солдата. Удар пришелся как раз в шейные позвонки. Тот даже не ойкнул. Просто уткнулся лицом в бруствер. И замер. А потом медленно стал сползать на дно окопа. Сигарета выпала у него из руки и раньше курившего ее упала на дно окопа.

Второй солдат продолжал спать, похрапывая не громко, и видеть сны.

Стрелок решил, что он уже сделал все, что мог, чтобы группа выполнила задание. Поэтому с чистой совестью полетел в обратном направлении и очень скоро оказался сзади разведчиков своей группы.

И вовремя. В этот самый момент Кит взмахнул рукой в направлении окопа. Разведчики проползли в его сторону еще несколько метров. Затем почти одновременно вскочили на ноги и рванули к окопу. Еще секунды, и двое из них ввалились в него.

Ну, а дальше было вопросом техники взять противника в плен. Тем более такого, который не сопротивляется. Один не оказал сопротивления, потому, что лежал на дне окопа без сознания, а другой потому, что проснулся только в тот момент, когда Кит стал вязать его руки бечевкой, заранее приготовленной на такой случай.

В то же время Карась уже вязал того солдата, которого вырубил перед этим Стрелок.

Мгновения и во рту у каждого пленного оказались кляпы, также заранее приготовленные разведчиками.

Все произошло тихо, мирно и без стрельбы.

Ну, а что же Стрелок?

А, он, оказавшись опять позади всей группы, приземлился и встал на ноги.

И тут возникла проблема. Ведь он невидим.

«Хм. А что теперь делать? Как снова стать видимым? Думай, думай герой!»

Только эта мысль посетила его голову, как он «проявился» в полном обличии с автоматом в одной руке и кинжалом в другой.

Иными словами, снова стал разведчиком Стрелком. Обычным человеком. То есть видимым.

«Вот это, да! Ларчик – то просто открывался. Все оказывается до ужаса просто. И даже очень».

Размышляя, таким образом, он проследовал за ребятами уже пешком и открыто. Стоя у бруствера окопа, наблюдал, как разведчики заканчивают дело, которое он фактически начал.

И, что самое интересное, ему почему-то не было обидно, что все лавры достанутся именно Киту и Карасю. О нем вспомнят, видимо, как о молодом, можно сказать, начинающем в роте разведчике, который сходил впервые в поиск и только помогал всем остальным опытным поисковикам творить чудеса.

По крайней мере, в этот момент и в этом месте он был горд за себя, за свои действия. И этого было достаточно.

Когда дело было сделано, он сел на траву вблизи окопа и стал думать, как теперь будет жить со своей тайной. Великой тайной. Со своими внезапно появившимися такими необычными возможностями. Можно даже сказать сверхвозможностями.

«Значит, я могу мысленно руководить перевоплощением! Великолепно! Нужно будет обязательно еще раз попробовать такое сотворить. А вдруг получится».

Но, долго порассуждать ему не дали.

В этот момент около окопа появились вначале Философ, а затем и Грек.

Кит уже не шепотом, а голосом, но еще довольно тихо скомандовал:

– Карась и Философ, обыскать обоих.

Те сноровисто, видимо, уже не в первый раз, обшарили все карманы одежды солдат. А то, что это были солдаты противника, теперь стало очевидным. И по форменному обмундированию. И по документам, которые разведчики у них обнаружили.

Только теперь Стрелок поближе рассмотрел пленных. Это были ещё молодые парни. Каждому не более по двадцать пять лет. Оба не высокого роста. Худые. Не бритые. Какие-то заморенные. Можно сказать неказистые какие-то. У обоих на кистях и пальцах рук наколки.

«Точно зэчье», – решил Мурат.

Оба пленных уже пришли в себя. Если так можно сказать об этих субъектах. Молча, как побитые хозяином, на которого и гавкнуть не смеют, собаки, дико озирались по сторонам. Да, оно и понятно. Не ожидали они такого поворота событий. Явно не ожидали. Поэтому и расслабились, каждый по-своему. А теперь, видимо, придется отвечать. За все отвечать.

Кроме документов у одного из них, которого Стрелок «приложил» автоматом, нашли записную книжку с записями, нож типа финки и начатую пачку сигарет.

– Ты смотри, какие дорогие сигареты курит эта мразь, – тихо со злостью и одновременно с завистью в голосе, сказал Карась.

От обоих пленных попахивало спиртным.

– Вы, что еще и пили? – тихо спросил Кит у одного из солдат.

Тот с кляпом во рту утвердительно кивнул головой и ею же махнул в угол окопа, где действительно валялась пустая бутылка из-под виски.

– Вот идиоты! – удивился Философ. – Как такие могут еще воевать?

– Как видишь, могут, – это Грек поддержал тихую беседу. – Да и пьют импортный самогон вместо нашей родной водочки.

– Тишина! – Скомандовал Кит. – Всем слушать! Может рядом еще кто-нибудь объявится. Есть кто рядом? – это он спросил у того же солдатика, с которым «разговаривал» по поводу спиртного.

Тот отрицательно помотал головой.

– Что, вы одни в засаде?

Тот утвердительно кивнул.

– Странно. Но, если ты обманываешь, и на нас нападут твои дружки, ты первым сдохнешь. При чем, поверь мне на слово, в мучениях Я уж постараюсь это тебе организовать. Понял?

Утвердительный кивок головы показал, что солдат хорошо все понял.

– А вообще, зачем вы здесь? Какая у вас задача?

В ответ солдатик только пожал плечами и мотнул головой.

– Ну-ка вытащи у него кляп из пасти, – скомандовал Кит.

Он не обращался ни к кому конкретно. Но в окопе с ним был только Карась.

Тот быстренько выполнил приказ командира.

Несколько отдышавшись, солдат пробубнил:

– А никто толком не объяснял. Командир приказал нас забросить сюда. И вот мы здесь. И все.

– Окоп вы готовили?

– Нет, он уже был здесь оборудован.

– Кто его оборудовал?

– Я не знаю. Я действительно не знаю.

Было видно, что солдатик пытался внушить доверие к его словам.

– Ладно. На этом остановимся с допросом. Засунь кляп обратно.

Карась не заставил себя уговаривать.

И в этот момент все услышали глухое рычание двигателей примерно в километре отсюда.

– Танки, – предположил Карась.

– Не похоже, – это засомневался Философ. – У них движки громче звучат. Это, скорее всего, «Грады».

– Ты прав, – согласился с ним Грек.

– Хватит разговоры разговаривать. Какая разница, что за техника перемещается. Нас это не касается. Пора в путь – дорожку собираться. Хотя до рассвета еще далеко. Но и путь у нас с ними, – Кит кивнул в сторону пленных, – не близкий. Поэтому пойдем в следующем порядке: впереди Философ, как самый знающий этот маршрут. За ним иду я. Следом за мной идут Карась и Грек с пленными. Замыкающим Стрелок. Задача у нас сейчас простая – доставить пленных в роту. Ясно?

Разведчики молчали. Да, и что тут было обсуждать. И так все было ясно и понятно, как ясный день. Кит только озвучил то, что думал каждый, и расставил все по своим местам.

– Если все понятно, то вперед!

Кит и Карась вылезли из окопа. Все вместе вытащили из него пленных и двинулись в сторону своих в установленном Китом порядке.

В ближайшем окружении по-прежнему было тихо. Если не считать отдаленные звуки передвигавшейся где – то в тылу противника техники. Да крики вспугнутых ими птиц.

Как будто ничего не произошло на этом участке фронта.

Как будто ничего не произошло и с Муратом. Да он еще и сам толком не осознал всей важности того, что с ним произошло. Это осознание придет позже. Пока же он старался не отставать от группы, При этом успевал оглядываться по сторонам и назад.

Возвращение было более прозаическим, чем движение на задание. Пленные не упирались, не сопротивлялись. Шли быстро, как и разведчики. Хотя им было сложнее это делать со связанными руками и с кляпами во рту.

Никого не встретив на своем пути, тихо проскочив через передний край обороны вначале противника, а потом и своих частей, разведчики прибыли в расположение разведывательной роты. Пленных сразу поместили в кабинет командира роты. Тот в свою очередь связался со штабом и доложил результаты разведки.

Пока разведчики переодевались, чистили оружие и отвечали на многочисленные вопросы товарищей по оружию, обступивших их плотным кольцом, из штаба прибыл конвой, которому передали пленных вместе со всем, что обнаружили при них.

Все бойцы роты восхищались группой. Такой удачи уже давно не было.

Практически все считали и даже были уверены, что эти двое причастны к гибели их товарищей. И это при том, что те отрицали, что раньше были в этом окопе. А, поэтому хоть и частично, но разведчики расквитались с противником за погибших и раненых. Пока частично. Но, как говорили многие: «Еще не вечер. Будет и на нашей улице праздник».

Почистив и сдав старшине не пригодившиеся в поиске оружие и боеприпасы, получив от него свои документы, ответив практически на все вопросы однополчан, разведчики растянулись на своих кроватях. И почти мгновенно уснули. Остальные старались все делать тихо, не мешая им. Понимали, что ребята устали. Некоторые также досыпали свои сны.

Мурату понравилось, когда Кит в присутствии всех разведчиков роты сказал, что он доволен им. Командир группы сказал, что уверен в том, что Стрелок не подведет в трудную минуту. А поэтому он готов идти с ним в разведку. Это была высшая награда для молодого разведчика после его первого настоящего дела. И ребята смотрели на него с одобрением. Боевое крещение состоялось. Хотя и без самого боя.

Правда, при этом Кит отметил, что Стрелок пока только прикрывал группу при пленении противника. Но скоро и он станет полноправным разведчиком.

«Знал бы ты, что произошло там, в окопе, на самом деле! А, если бы узнал, то, интересно, что сказал бы тогда?» – думал Стрелок, лежа на койке с закрытыми глазами и притворяясь, что спит.

Это для того, чтобы никто не приставал с расспросами и в первую очередь Уголек. А то ведь по всему внешнему виду товарища было заметно, что тому не терпелось расспросить Стрелка поподробнее про его первую вылазку.

Сон пока не брал Мурата. Слишком много было впечатлений для одной ночи. Только теперь он отчетливо осознал свою возможность перевоплощаться. Точнее становиться невидимым и летать. Мурат даже подумал, что ведь ни у кого в целом мире нет таких способностей. По крайней мере, разведчик об этом ничего не слышал. Если, конечно, не считать приключенческие фильмы и книги. Но чтобы такое было реально, он не слышал.

И все-таки незаметно для себя уснул.

И опять ему ничего не приснилось. А жаль!

Глава четвертая. Борода.

Проснулся он от того, что кто-то настойчиво тормошит его за плечо. Приоткрыв глаза, увидел склонившегося над ним человека. Со сна Стрелок не понял, кто это. И почему так делает. Но догадался, что человек его будит. Значит пора вставать. Что он и сделал, сев на кровати.

Только теперь Мурат разглядел человека, который разбудил его. Он не знал его. Видел впервые. Это точно. На лица у него память хорошая.

На вид мужчине было 40-45 лет. Довольно плотного телосложения. Этим он разительно отличался от окружающих Стрелка людей. И в отличие от других у него была небольшая, черного цвета борода.

Позже он увидел, что несколько ошибся с цветом волос в бороде. Фактически волосы были черными вперемешку с седыми. А вот на голове они были практически все седыми.

– Одевайтесь. Пойдемте со мной. С Вашим командованием все согласовано. Я ожидаю Вас во дворе, – не громко, но твердо скомандовал незнакомец.

После чего выпрямился и пошел вдоль рядов коек к выходу из казармы.

По его голосу, а особенно по интонации, с которой были произнесены эти слова, Мурат понял, что говоривший имел право приказывать ему.

Пока Стрелок одевался и обувался, к нему подошел Уголек. Наклонившись почти вплотную, он вкрадчиво спросил:

– Чего хотел от тебя начальник контрразведки?

«А! Вот это кто! Про него ребята несколько раз говорили. И не всегда хорошее. Скользкий какой-то он, как уж на тарелке. У него еще позывной «Борода». Так говорили в роте. Но раньше, как говорится, живьем Мурат его не видел.

– Сказал, что есть разговор и предложил выйти во двор. Не знаю, зачем я ему понадобился.

– Пока ты спал, всех наших, которые ходили в разведку этой ночью по одному уже увезли куда-то. И пока никто не возвращался. Ты последний из группы остался. И такая честь, что за тобой сам Борода приехал. Надо же!

Спросонья Стрелок не мог сразу оценить всю эту информацию. Одновременно одеваясь, он пробормотал:

– Ничего, прорвемся. Может, наградить нас решили. Вот и собирают всех вместе. Но спасибо, что предупредил.

– Наградить? – Уголек усмехнулся и оглянулся по сторонам. – Как же, держи карман шире. Контрразведка не для того существует, чтобы награды раздавать. Ты же понимаешь, что они выявляют и ловят вре – ди – те – лей и пре – да – те – лей, – он по слогам произнес эти два слова. – Понимаешь: вредителей и предателей? А награды раздают другие. Поэтому будь внимательнее. Особо не расслабляйся. Держись. Мысленно я с тобой. Да, не только я. Все мы с тобой и за тебя.

– Спасибо, за все. С меня сто грамм и огурчик.

Уже заканчивая последнюю фразу и одеваяь на ходу, Стрелок пошел к выходу из казармы.

Проходя по проходу, он замечал удивленные взгляды разведчиков. Но никто ничего не говорил и не спрашивал.

Только на выходе из казармы дневальный ободряюще подмигнул ему.

«Что нужно этому бородачу? Если кто-то что-то заметил за мной, то меня давно уже взяли бы под стражу. Здесь война. И в бирюльки никто играть не станет. Скорее всего, он что-то хочет выяснить. А для этого будет брать на понт. Но я ведь тоже не пальцем деланный. Посмотрим еще кто кого».

Размышляя, таким образом, Стрелок вышел из казармы во двор

Почти рядом с входной дверью стоял тентованный УАЗик (6). Бородач сидел на переднем сиденье рядом с водителем. Больше никого в машине не было.

Контрразведчик кивком головы указал Стрелку на заднее сиденье.

Ехали молча. Разведчик старался отвлечься от нехороших предчувствий. Поэтому внимательно осматривал окрестности.

Они проезжали по улицам фронтового города. Город, как город. Как тысячи других городов. Только местами дома обрушены и видны остатки пожарищ. Да на самих улицах почти не видно прохожих. Попадались только люди в камуфляжной форме. А, если появлялся какой гражданский, то он старался быстренько прошмыгнуть в подворотню.

Проехали довольно большое расстояние. Пока машина резко не свернула в открытые ворота и не въехала во двор двухэтажного кирпичного дома.

Ремонт фасада дома делали, вероятно, еще при царе горохе. Все стены были обшарпанные, грязные. Окна смотрелись, как бойницы в крепостной башне. Да еще прикрытые громоздкими ставнями

Но разведчика это, почему-то не удивило. Он уже начал привыкать, что здания в этом южном городе старые, плохо содержащиеся. По крайней мере, снаружи. А внутри они могут отличаться и красотой и убранством, в конце концов.

Поэтому, взглянув на здание, к которому они подъехали, он не удивился такому его задрипанному виду.

Вслед за бородачом разведчик прошел внутрь здания. И чуть не опешил.

Он предполагал, что контрразведка всего ополчения не станет располагаться в грязном и старом здании просто так. Но то, что он увидел, несколько даже потрясло его. Такое впечатление, что он попал совершенно в другой мир, который разительно отличался о того, что было снаружи.

Вокруг все блестело и сверкало чистотой и убранством. Обои были светлые и новые. Стеклопакеты в оконных проемах. Кстати, снаружи они не заметны. Видимо, замаскированы под старье. Мебель новая и красивая.

«Да, вот так с первого взгляда можно ошибиться не только в человеке, но и в жилище этого человека и в месте, где он трудиться и работает».

Его мысли об убранстве и шике внутренней отделки здания прервал резкий, даже грубый, голос молодого человека в камуфляже, который стоял около столика прямо у входной двери:

– Оружие есть?

– Нет.

– Тогда разрешите.

Он стал быстро профессионально сверху вниз обыскивать Стрелка вначале спереди, а затем и сзади.

Бородач в это время стоял рядом и молча наблюдал за этой процедурой.

– Проходите.

Молодой человек отступил в сторону и освободил проход для Стрелка.

Бородач пошел по коридору. Стрелок – за ним.

Через некоторое время они вошли в один из многочисленных кабинетов, двери которых выходили в коридор. На самой двери никакой шильды не было. Даже номера кабинета Стрелок не заметил. Как, впрочем, и на других, мимо которых они только что проследовали.

Обстановка в кабинете была такой же, как в фойе. Великолепной!

Хотя сразу все рассмотреть Мурат просто не успел.

– Прошу, садитесь, – бородач был сама доброта и любезность. – Чайком побалуемся? Или кофе? – как-то даже весело продолжил он.

– Как по мне, так лучше чай, черный, крепкий, без сахара.

«Последнее мог бы не говорить, обалдуй», – сам себя мысленно отругал Стрелок.

– Чифирь? – не только по оттенкам голоса, но и по внешнему виду Бороды чувствовалось, что он заинтригован ответом разведчика.

– Нет, ну, что Вы, – замялся Мурат. – Я не зэк какой-нибудь. И не сидел. Пока, – он сделал упор на последнем слове. Для чего, и сам не знал. – Просто люблю с детства чай покрепче. Это меня бабушка научила. Так и осталось. А кофе не люблю. Я не чувствую в нем такого аромата, как у чая. И только у черного чая. Пробовал пить зеленый. Многие мои знакомые, в особенности сельские жители Средней Азии, упиваются им. Но мне не понравился. Горький какой-то. А сахар стараюсь употреблять поменьше, так как к этому призывают врачи. Здоровье нужно не только укреплять, но и сохранять. Может, проживу какой – ни будь лишний пяток лет.

Он сам не узнавал себя. Кто его тянул за язык рассказать про бабушку, про врачей, про пристрастие к чаю. Молчал бы лучше в тряпочку. Не лез бы в дебри, из которых потом непросто выбраться..

– Отлично.

Бородач приоткрыл дверь в глубине кабинета, которую Стрелок не сразу и заметил, и спросил:

– Ты слышал?

К кому обращался хозяин кабинета, кто и что именно ответил из соседнего помещения, Стрелок не разобрал. Скорее всего, тот человек ответил утвердительно. Потому, что бородач прикрыл дверь и сел в кресло за обыкновенным письменным столом с двумя тумбами ящиков, стоящим слева от входа в кабинет. Через стол от бородача стояло ещё два стула.

– Присаживайтесь.

«И какой из них лучше?» – подумал разведчик.

Но выбрать стул не успел. Бородач указал на крайний справа стул. Стрелку было неудобно ослушаться старшего командира. И только, когда он сел на предложенный стул, то понял, что оказался спиной к входной двери.

Резко встав, он пересел на другой стул.

На лице бородача отразилось удивление. Но он ничего не спросил. Просто молча смотрел на Мурата. Видимо, ожидал объяснения.

Пришлось объясняться:

– Вы извините меня. Мои действия могут вызвать удивление. Но я уже давно не могу сидеть спиной к входной двери в помещение. Объяснить это я не могу. И перебороть себя тоже не могу. Может, это какое заболевание? Как, например, клаустрофобия.

Некоторое время бородач внимательно смотрел прямо в глаза Стрелка. Удивление на его лице сменилось на все такое же спокойствие и уверенность в себе.

– Вам уже сообщили, кто я, – скорее не спросил, а утвердительно сказал контрразведчик. – Да, я – начальник контрразведки нашего ополчения. Пока еще ополчения. Но скоро у нас будет нормальная армия. Очень скоро. Мой позывной – Борода. Это именно из-за нее, – при этом он нежно, как показалось разведчику, погладил свою бороду.

Некоторое время он молчал. При этом внимательно всматривался в лицо Стрелка. Даже не в лицо, а конкретно, в глаза. Казалось, что старается загипнотизировать его.

– Кто Вы, откуда прибыли, Ваш послужной список я прекрасно знаю. Ваше личное дело у меня на столе.

Стрелок машинально взглянул на стол. Действительно перед Бородой лежала папка с надписью: «Личное дело». Потом шли мелкие буквы. Поэтому Стрелок прочитать их не смог. Скорее всего, именно эту папку имел в виду Борода.

– Скажите, Вы действительно приехали сюда к нам, чтобы помочь защититься от нацистов?

– Да. Я уже говорил об этом. Если Вы хотите сказать, что не верите мне, то это Ваше право. Переубеждать Вас именно сейчас я не стану. Ведь это бесполезно. Доказать свою правоту можно только в деле. При чем, лучше на поле боя. Неужели я похож на человека, который из-за нехватки каких-то денег будет подставлять свою голову под пули. Это же глупо. Так может поступать только больной человек. По мне так это – шиза. Ведь, если меня убьют, а такое весьма возможно, или тяжело ранят, и я останусь инвалидом на всю оставшуюся жизнь, то зачем мне тогда эти деньги, что я у Вас заработаю? Мертвому они вообще не нужны. А инвалиду, разве что на лекарство да на лечение. Это, надеюсь, понятно?

«Что – то я опять разговорился. Не переусердствуй только мой милый», – так любовно отозвался о себе Мурат.

Борода не перебивал его. Только, когда разведчик остановился, сказал:

– Абсолютно понятно. Только зачем Вы волнуетесь так сильно? Я ведь не подозреваю Вас ни в чем. По крайней мере, пока не подозреваю, – он так же, как ранее Мурат, сделал ударение на слове «ПОКА». – Поэтому не волнуйтесь. А лучше пейте чай. Он сделал барственный жест рукой в сторону подноса, который незнакомый Стрелку молодой человек, вышедший из соседней комнаты, поставил на столе рядом с ним. На подносе стояли заварник для чая, две кружки с маленькими ложечками, сахарница и не большая вазочка с печеньем, а на блюдце лежали кусочки порезанного лимона.

«Неплохо снабжают контрразведчиков!» – подумал Стрелок. Но вида не подал, что его удивила такая роскошь в военное время. Время лишений и невзгод.

Контрразведчик встали, обойдя стол, уселся на стуле, который стоял напротив стула, на котором сидел Мурат. Налил из чайника чай вначале в кружку, стоящую рядом с разведчиком, а потом в свою. Но в отличие от Стрелка, положил в свою кружку ложку сахара. Кивнув собеседнику головой в сторону чашки, он стал медленно размешивать сахар в кружке.

Мурат осторожно взял кружку и, приблизив к лицу, понюхал запах уже подзабытого хорошего крепкого, наверняка цейлонского черного чая.

– Я хотел бы спросить у Вас вот о чем, – медленно отпивая небольшими глотками чай, продолжил Борода. – Поверьте, мне это действительно интересно. И я задаю этот вопрос очень многим парням, которые приехали из – за границы, чтобы помогать нам бороться с врагом. Вы понимаете, что находясь здесь, участвуя в вооруженном конфликте на нашей стороне, Вы совершаете преступление, за которое по законам Вашего государства Вас могут признать виновным и осудить к лишению свободы?

Отпив первый глоток горячего и так изумительно пахнущего чая, Стрелок ответил:

– Знаю. Но при этом считаю, что нельзя все мои действия измерять только этими законами. Я не юрист. Поэтому в юриспруденции не очень разбираюсь. Но мне в свое время пришлось общаться с ребятами, с некоторыми служил в десанте, которые хотели и стали юристами с высшим образованием. В разговорах с ними я понял, что юристы – такие же люди, как все мы. А каждый человек может ошибаться. Не так ли?

– Согласен. Но что из этого следует?

– Раз юристы могут ошибаться, то периодически вносятся изменения и дополнения в уже принятые и действующие законы. Иногда законы устаревают, так как они не могут угнаться за жизнью. Как правильно юридически назвать такую ситуацию я не знаю. Но знаю, что определенный закон, который существует сейчас и действует сейчас, через определенное время может устареть. И его отменят. Или изменят кардинальным образом. Поэтому, по мнению моих знакомых юристов и не существует постоянной судебной практики. Она меняется, как сама наша жизнь. Надеюсь, что со временем изменяться и те законы, на которые Вы ссылаетесь. Очень на это надеюсь. Все течет, все изменяется.

– Интересно услышать такие речи от человека, у которого нет специального юридического образования. Тем не менее, мне нравится ход Ваших мыслей. С некоторыми Вашими рассуждениями можно было бы поспорить. Но в целом я согласен. Хотя, сейчас я думаю, у нас есть другие не менее важные вопросы нашего бытия.

Отпив еще немного чаю, продолжил:

– Вы ведь еще не завтракали, – в очередной раз он скорее констатировал, чем спросил. – Не стесняйтесь. Ешьте, пейте. Чем богаты, тем и рады угостить. Тем более, что собеседник Вы интересный. Хотя сами понимаете, времена трудные. Разносолов особых нет.

Мурат уже собрался было возразить оппоненту, но потом передумал. Не тот это был человек, с который стоило о чем-то спорить. Тем более об этом. Да и место было также не подходящее. Поэтому он промолчал.

Сделав еще два – три небольших глотка, Борода спросил:

– Скажите, а что произошло интересного при пленении двух солдат противника? Кстати, я раскрою Вам не большую тайну. Одного из этих мерзавцев мы разыскивали уже больше полугода за совершение преступлений против мирных жителей. Он – каратель. Жестокий, кровожадный. Собственноручно убил несколько человек только за то, что они отказались подчиниться его требованиям. Он до того бесноватый, что даже его боссы, понимая это, отправили его на фронт для перековки. А тут ваша группа прервала эту «перековку». Так, что Вам всем спасибо уже только за это. К тому же, хотя он сам любитель пытать, но применение к нему самому насилия, даже легкого, не переносит. Поэтому дает показания. Наши специалисты только записывать за ним успевают. То же самое можно сказать, впрочем, и о втором Вашем пленнике. Таким образом, группа сработала на «отлично», – он сделал короткую передышку и продолжил все таким же ласково – убаюкивающим голосом гипнотизера. – И, все – таки, скажите, ничего удивительного для Вас, как Вы сами говорите, бывшего десантника, удивительного, необычного не произошло во время этой разведки? Ведь Вы в первый раз ходили в тыл противника?

Мурат пожал плечами, и, допивая чай, ответил:

– Мне трудно говорить о чем-то необычном. Ведь это действительно моя первая операция здесь. Очень надеюсь, что не последняя. Наверное по этой причине для меня все было удивительно. И то, как легко мы пересекли линию фронта. И то, как довольно быстро и незаметно прошли до цели нашей вылазки. В конце концов и то, как быстро и ловко наши ребята повязали нациков. Вы же должны понимать, какое у меня было при этом волнение. Поэтому, может быть, я многое просто не заметил или забыл. К тому же, по приказу старшего я только обеспечивал прикрытие группы. То есть находился сзади группы. Сам непосредственно в обнаружении солдат противника и их пленении не участвовал. Это сделали другие члены нашей группы. Может, лучше обо всем этом спросить у них.

Борода встрепенулся:

– Тем более, если Вы находились сзади группы, то имели прекрасную возможность все наблюдать как бы со стороны. Я имею в виду действия других ребят, а также то, что происходило вокруг. Не так ли?

– Я же Вам говорил, что волновался. Старался не опозориться перед разведчиками в первом же поиске. Тем более, что все происходило ночью. А ночью бывает темно. Отсюда видимость хуже, чем днем. Все, что происходило впереди меня, я мог наблюдать только при свете Луны. А это, согласитесь, не очень хорошее освещение. Да, еще при некоторой облачности. Видимость была не значительная. К тому же я не столько наблюдал за действиями разведчиков нашей группы, хотя и это было частично. Но в основном я осматривал окрестности, чтобы предупредить товарищей в случае опасности. Такую задачу мне поставил командир группы. Можете узнать у него. И я строго выполнял его команду. Поэтому далеко не все, что происходило непосредственно около окопа, а тем более, позже в самом окопе, я мог видеть.

Слушая довольно длинный монолог Стрелка, Борода внимательно, не отрываясь в упор, смотрел прямо ему в глаза. Он, как будто, оценивал даже не его слова, а интонацию, с которой они произносились. При этом попивал осторожно чай из кружки.

Мурат не отводил взгляд в сторону. Тем самым показывал, что говорит правду. Что ему нечего скрывать.

– Говорите, что видимость была незначительна. Но что-то Вы все-таки видели. Опишите действия каждого из Вашей группы.

Стрелок шестым чувством ощущал недоверие со стороны начальника контрразведки.

«Это, наверное, у него профессиональное чувство. Привык не доверять людям. Подозревать их в чем-то. Но меня на мякине не проведешь. Так я тебе и рассказал всю правду, что там произошло. Можно представить, что тогда начнется!»

Поразмышляв несколько секунд про себя, таким образом, Стрелок продолжил вслух: