Следом за ним встали и вышли его заместители, а также двое неприметных молодых парней в камуфляже, без знаков отличия, которые до этого тихо стояли около входной двери.

«Охрана, – сообразил Мурат. – Это ж надо, даже на встрече с нами и то без охраны не обходится. К чему бы это?»

При выходе руководителей все молодые люди, как по команде, встали и молча проводили их взглядами.

Как только входная дверь закрылась, в тишине резко прозвучала короткая команда Вихря:

– Садитесь! Теперь ожидайте здесь, – помолчав несколько мгновений, он продолжил, – Через несколько минут будет обед. Вас позовут в столовую. Вещи можете оставить здесь. Ничего не пропадет. После обеда всем собраться здесь же. По одному будем вызвать в кабинет, – он кивнул в сторону до этого закрытой двери в стене напротив окон, – для выполнения формальностей. Потом определимся, где кто будет служить дальше. Затем разойдемся по командам и взводам. Ясно?

Все молча смотрели на него, всем своим видом показывая, что поняли его слова.

– Молчание – знак согласия. Еще один немало важный вопрос: все ли понимают русскую речь?

– Понимаем, отлично понимаем, – загалдели было будущие ополченцы.

Командир роты прервал их:

– Тогда ожидайте обеда.

Он встал и быстро направился к выходу. Все молодые ребята, опять же, как по команде, встали и молча проводили его взглядами.

«Интересно, чем будут кормить нас. Действительно, есть что-то уже захотелось», – размышлял про себя наш боец. В вещмешке у него еще оставалось немного харчей (2), которые он брал с собой в путь. Так сказать, сухой паек. Но уже хотелось бы чего – тепленького.

Но вслух ничего не сказал и даже не подал вида, что по-настоящему голоден.

Ребята опять расселись по своим местам и стали тихо переговариваться.

Не прошло и пары минут, как в зал вошел седой старик. На вид ему было лет 70, если не больше. Одет он был, как и все они, а также те, кто их встречал, в камуфляжное обмундирование.

– Добрый день ребята! Сразу хочу сказать, чтобы не забыть потом: прошу сдать все имеющиеся у вас телефоны и другие средства связи. Они будут находится в камере хранения. При случае вы сможете их забрать. Но постоянно иметь их при себе запрещено.

Подождав, пока все сдали ему свои мобильные телефоны и смартфоны, «старик» зычным голосом скомандовал:

– Вещи оставить здесь! На обед в столовую, за мной, шагом марш!

«Ничего себе! На вид старик стариком. А по голосу не скажешь, что старый. Вот как легко ошибиться с возрастом человека по первоначальному взгляду», – подумал Мурат.

Вслед за «стариком» и остальными ребятами он направился в столовую.

Как, вероятно, и все остальные помещения в здании, столовая была спешно отремонтирована. Причем сделано это было совсем недавно. Даже запах краски еще не выветрился полностью. На длинных деревянных столах, на подобии тем, что стояли в столовой части, где служил Мурат, и за которыми свободно усаживалось по 10 человек, уже стояли металлические тарелки с перловой кашей и кусочком вареной колбасы, а также по стакану с компотом для каждого. Хлеба не было видно. Да и первых блюд то же.

«Вот тебе и обед! Да, видно, не очень у них с харчами. Но и на том спасибо. Война ведь идет. Многого, скорее всего, не хватает», – так размышлял Мурат, усаживаясь за одним из столов.

После такого обеда, который один из парней в шутку обозвал перекусом, все опять собрались в конференцзале. К этому времени ребята как-то разомлели, подобрели, что ли. Начали переговариваться между собой. Правда, потихоньку.

Мурат молча рассматривал ребят, оценивая каждого, стараясь угадать, кто из них попадет с ним в разведку.

О том, что сам туда попадет, он не сомневался ни секунды. Ведь он и ехал сюда воевать в качестве разведчика. Ни в каком другом качестве он себя и не видел. Ну, на крайний случай снайпером. Как считал Мурат, у него все для этого есть. А вот кто еще будет с ним в разведку вместе ходить, он не знал. Ни на ком конкретно остановиться не мог. Никто из ребят, на первый взгляд, не выглядел разведчиком. Какие-то не такие они были, что ли.

Но вот входная дверь отворилась, и в зал вошел Вихрь. Следом за ним в комнату шагнул незнакомый Мурату мужчина в белом халате. Рассмотреть его будущий разведчик не успел. Тот быстро скрылся за дверью, на которую указывал Вихрь перед обедом.

– Так, все пообедали?

– Да, конечно. Хотя, можно было бы еще дозаправиться, – пошутил кто-то из ребята.

– Я понимаю, что вам нужно больше, – продолжил командир. – Но у нас продукты питания по разнарядке. Кое – что завозим из-за границы. С гуманитаркой трудновато приходится. Очень даже незначительно. Своих запасов практически нет. Поэтому придется привыкать. Наши парни, и в частности, разведчики, отбивают периодически некоторое количество продуктов у противника. Иногда, даже прилично получается. Тогда можно и разговеться. Хотя нужно учитывать, что есть еще и гражданское население, дети, старики, больные и раненые. Им тоже нужно помогать. Иначе не выживут в таких условиях. Но уверяю вас, что это все временные трудности. Мы их, в том числе и с вашей помощью, преодолеем. Обязательно преодолеем. Не сомневайтесь. Надеюсь, про питание мы все обговорили? – Вихрь осмотрел всех присутствовавших в зале.

Ребята молчали. Да и что тут скажешь. Ведь и так все понятно.

– Если с этим вопросом разобрались, то продолжим нашу работу дальше. Сейчас я буду приглашать по одному в кабинет. Остальные ожидают здесь. Желательно вести себя потише. Это для того, чтобы не отвлекать наших специалистов. Первым пойдешь ты, – Вихрь указал на одного из парней, который сидел на ближайшей к кабинету скамейке.

Тот встал и молча проследовал вслед за Вихрем в кабинет.

В зале воцарилась тишина. Все сидели и сосредоточенно думали каждый о своем. Мурат тоже думал. Думал о том, что и как говорить проверяющим. Наверное, лучше действительно все сказать сразу, чтобы потом не возникло сомнений в его верности и порядочности.

Прошло минут двадцать, не больше. Из кабинета выше парень, которого первым вызывали на прослушивание. Он устало и несколько растерянно улыбался.

– Ну, что, как там? Какие вопросы задают? По – русски разговаривают? – Вопросы сыпались со всех сторон.

А он стоял, и кисло улыбался. Потом скорее пробормотал, чем сказал:

– Пехота. В разведку не подошел.

Ребята начали было галдеть каждый свое. Но в этот момент в дверях показался Вихрь.

– Я же сказал соблюдать тишину. Неужели не понятно. Взрослые люди, а ведете себя как пацаны. Нехорошо. Теперь заходи ты, – он обратился к парню, который оказался рядом с ним.

Тот как-то скукожился и тихонько прошмыгнул в кабинет. Вихрь проследовал за ним.

Ребята расселись по своим местам. В воздухе повисла гнетущая тишина. Было слышно, как у кого-то громко тикают часы. Ни один звук не раздавался из-за плотно закрытой двери кабинета. Как будто там никого не было.

Второй парень также не подошел в разведку и оказался в артиллерии. Вероятно из – того, что был плотнее всех претендентов.

Когда в кабинете побывали уже все ребята, туда пригласили Мурата. Он оказался последним. Только один, четвертый по очереди, парень прошел в разведку. «Интересно, интересно, – не весело подумал наш герой. – А может и меня бросят в пехоту? Что тогда делать? Хоть назад уезжай. Ведь так хотелось романтики, а не простых армейских будней. Хотел приносить пользу на все сто. Ведь я разведчик. А теперь что?»

Но, вот он, наконец, в этом таинственном кабинете. Будущий разведчик, как представлял себя Мурат, понимал, что здесь и сейчас может решиться его дальнейшая судьба на продолжительное время.

Помещение действительно было чьим-то служебным кабинетом. Казалось, что хозяин его просто вышел на минуту и сейчас вернется, усядется в удобное кресло с высокой спинкой, за красивым старинной работы большим письменным столом. Включит настольную лампу с большим абажуром. Сейчас такие уже не продаются в магазинах. Только у антикваров или на барахолках. И начнет читать документы, которые лежали на столе.

Для общей идиллической картины не хватало еще камина, от которого исходило бы приятное тепло зимой. Хотя в такую жару вряд ли кто-нибудь додумался бы разводить в нем открытый огонь.

Кроме описанных нами стола и кресла, в кабинете, единственное окно которого было тщательно зашторено, стояло еще несколько стульев и небольшой человека на два диван, обитый, скорее всего, кожзаменителем. На нем лежали постельные принадлежности. Отсюда не сложно было сделать вывод, что хозяин кабинета частенько ночует здесь. Или, по крайней мере, периодически отдыхает от трудов праведных.

В кресле сидел командир разведывательной роты. На двух стульях сбоку от него расположились незнакомые молодому человеку мужчины. Один из них был в белом халате. Несколько присмотревшись к нему, Мурат вспомнил, что именно этот незнакомец входил в кабинет незадолго перед тем, как всех их стали туда приглашать. Только теперь он рассмотрел у мужчины очки на носу.

Другой мужчина сидел развалившись и закинув ногу на ногу на стуле. При этом курил сигарету.

Видимо, не всем присутствовавшим нравился запах табака и дым от сигарет. Потому, что мужчина в халате морщился периодически и косо поглядывал на курильщика.

– Итак, Ваше имя? – Неожиданно спросил Вихрь. При этом он держал в руках папку с документами и глядел на них, а не на молодого человека.

– Мурат, – мгновенно ответил будущий разведчик.

И также, не задумываясь, добавил:

– Мурат Добровольский.

Мужчины переглянулись между собой. Вихрь даже улыбнулся.

– Да мы знаем кто Вы, откуда и с какой целью прибыли к нам. Сейчас нас интересует Ваше имя, под которым Вас будут здесь знать все, кроме нас, конечно. Вы уже выбрали себе псевдоним или позывной, называйте это как хотите?

– Пока не думал об этом. А, что, это обязательно?

Командиры опять переглянулись.

– Поймите нас правильно. Это делается для упрощения взаимодействия наших военнослужащих между собой. Мы считаем, что не обязательно всем знать кто Вы, откуда и так далее. Понятно?

– Так точно, товарищ командир.

– Ваша военная специальность – снайпер?

– Снайпер воздушно – десантных войск. Двенадцать прыжков с парашютом. Из них один затяжной. Семь благодарностей в приказах за отличную стрельбу, поощрительный отпуск домой.

– Оружие?

– Армейская снайперская винтовка крупнокалиберная АСВК. Кроме этого, я два года занимался рукопашным боем.

– Да, ты просто находка для нас! – Неожиданно воскликнул мужчина с сигаретой. – Поскольку ты снайпер, то напрашивается и позывной тебе – Стрелок. Не против?

– Так точно. Не против, – Мурат слегка пожал плечами.

– Как относишься к крови? Трупам? Не боишься?

– Не боюсь.

– Ну, что, Кузьмич – обратился командир разведроты к мужчине в халате, – что скажешь?

– Пока на словах подходит. Ну, а там посмотрим. В деле проявляется человек, а не на словах и в приказах с благодарностями. Хотя, конечно, и это нужно учитывать. Но психологически готов в разведку.

– Вот вечно ты умеешь подлить ложку дегтя в бочку с медом. Етит твою, – Вихрь укоризненно посмотрел на говорившего.

Затем на несколько секунд задумался. А потом, обращаясь к Мурату, продолжил: – Значит так, пока будешь направлен в группу подготовки бойцов разведывательной роты. Ну, а там посмотрим. Как себя покажешь, тем и будешь. Все понял?

– Так точно.

– А сейчас прочитай и подпиши, если будешь согласен, конечно, контракт, – человек, сидящий за столом, и до этого молча смотревший на молодого человека, протянул Мурату – Стрелку два листа документа с текстом, напечатанном на русском языке.

«Контракт, как контракт», – подумал Мурат, прочитав документ от корки до корки.

Но вслух ничего говорить не стал. Молча взял предложенную ему мужчиной ручку и подписал контракт. Внизу указал дату.

– Вам все понятно в нем? Нет вопросов?

– Вопросов нет. Все понятно.

– Тогда можете идти. Ожидайте меня в зале.

Когда будущий разведчик вышел из кабинета, то к нему подошли двое парней-соискателей, которые не попали в разведку.

– Ну, что? Кем берут?

– Пока в разведку. А там сказали, посмотрят, что собой представляю. Скорее всего, действительно делом займемся.

Разочарованные его ответом парни отошли в сторону. Им ведь не повезло. Наверняка, собирались в разведку. Романтика! А, может, наоборот, им – то и повезло. Война она и есть война. Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь.

***

Так говорила в свое время его бабушка. Кстати, россиянка. И не просто россиянка, а москвичка. Правда, следовало бы отметить, что действительно она всю свою сознательную жизнь прожила в Москве, поэтому и считалась уже москвичкой. Но родилась она еще при последнем в России царе – батюшке в Тульской губернии. Потом в 12 лет была обменена, а если быть точным, то продана родителями – бедняками за мешок муки в няньки. Так и стала девчушка без образования, одна – одинешенька москвичкой.

Может, из-за происхождения своего крестьянского, а может в связи с обстоятельствами ее жизни, довольно тяжелой, как ни крути, или характера тихого, но она не была той заносчивой столичной штучкой, которых пруд – пруди в Москве, как в старой, так и в новой, современной.

Отец Мурата был ее единственным сыном. Но мальчик не помнил его. Как не помнил и свою маму. Они погибли во время пожара.

Бабушка из-за преклонного возраста и по состоянию здоровья не могла стать ему опекуном. Поэтому с ней мальчик прожил не долго. Так он с малолетства оказался в детском доме в одной из республик Советского Союза. А, когда подрос, так и остался жить там же, вдали от родной ему Москвы. Хотя и вспоминал ее частенько.

Бабушка умерла уже давно. И на всем белом свете у него не было ни одной родной души. Хотя со временем он привык к такому состоянию.

Так уж получилось, что ничего, кроме как воевать, он не умел делать. Все это и привело его сюда. По крайней мере, ему так казалось.

***

Мурат только успел подойти к тому месту, где оставил рюкзак, как из кабинета вышел командир разведроты Вихрь и скомандовал:

– В одну шеренгу становись!

Посмотрев на вытянувшихся перед ним в строю ребят, он четко по-военному сообщил о результатах собеседования:

– Двое из вас направляются в пехоту, один в артиллерию, один – в танковую роту, и двое – ко мне в роту. Каждому уже обо всем сказано. Это не значит, что невозможны перестановки. Тем более, что армия у нас только формируется. Так сказать, идет процесс становления. Пока у нас только ополчение. Сейчас каждый из вас в кабинете получит направление. На первом этаже вас ожидают вестовые. Они проводят вас к месту назначения. Те, кто определен ко мне в роту, останьтесь в зале. Я сам вас заберу попозже. Вопросы есть? – Он еще раз осмотрел стоящих перед ним уже практически бойцов ополчения. – Вопросов нет. Отлично! Разойтись!

Ребята по очереди заходили в кабинет. Выходили оттуда с документами. И уходили из зала.

Наш герой и еще один парень, которого также отобрали в разведку, остались в зале. Мурат подсел к парню.

– Давай знакомиться. Я – Мурат. – Он протянул руку для рукопожатия.

– Павел.

Рукопожатие у парня было жестким и довольно сильным. Чувствовалось, что он не слабак.

– Вот и чудненько. Давай пока держаться вместе. Так и веселее, да, и спокойнее.

– Я не против. Сам хотел предложить это же. А какой позывной тебе дали?

– Стрелок. А тебе?

– Уголек.

– Понятно.

После того, как все ребята вышли из зала, Павел и Мурат сели около окошка и стали наблюдать за тем, что творилось во дворе.

Действительно, из здания, где они находились, стали выходить ребята, которые приехали с ними. Вместе с незнакомыми парнями в камуфляжной форме они покидали двор и расходились в разные стороны.

«Вот и начинается новая жизнь. Что она приготовила мне? Кто его знает. Надеюсь, я не пожалею, что приехал сюда. В конце концов, нужно заниматься конкретным делом. Делать то, что умеешь».

– Ну, что, заждались? – внезапно прозвучал голос Вихря у них за спинами. Ребята повернулись и вытянулись перед командиром.

– Вольно – вольно. Мы не плацу. И вообще вытягиваться в струнку теперь не нужно. Наоборот, вас никто не должен вообще замечать. Учитесь, пока я жив. А теперь пошли в расположение учебного центра. Там вы проведете несколько дней. Наши спецы посмотрят, на что вы способны. Помогут приобрести навыки действий разведчиков – диверсантов в наших условиях. А именно ими Вы должны стать в ближайшее время. Если они дадут добро, зачислим вас в роту. Тогда конкретно и поговорим обо всем. За мной.

Втроем они вышли из здания. Пройдя через двор, оказались на улице. Прошли какими – то улицами и закоулками. Дважды перелезали через заборы. Комроты шел уверенно. Значит, не впервой ему идти этим маршрутом.

Чем дальше они отходили от того здания, где их распределяли по частям и подразделениям, тем все больше и больше Мурат проникался тем запахом войны, который нельзя спутать ни с чем. Даже, если на реальной войне не был вовсе. Это специфический запах. Он исходил из разрушенных строений, которые несколько раз попались им на пути. Исходил из той гнетущей, напряженной тишины. Дополняли общую картину войны воронки от снарядов и мин.

«Да, не пощадила война местных жителей, – с горечью подумал Мурат. – А ведь кто-то здесь жил, влюблялся, женился, растил детей и внуков, радовался жизни. Строил планы на будущее. Все перевернулось с приходом войны. Это не правильно, когда люди убивают себе подобных только за то, что они другой веры или придерживаются иных взглядов на жизнь.

Взять, хотя бы, американцев. Сейчас они лезут во все щели, пытаясь достигнуть верховенства над миром. Но, кто такие американцы. Это же просто сброд был, когда первые переселенцы из Европы высадились на американском континенте. Обыкновенные разбойники с большой дороги, не гнушающиеся ничем. Началось завоевание земель, которыми до этого владели индейцы, то есть коренные жители этого континента. А где сейчас эти аборигены? Их практически не видно и не слышно из резерваций. К тому же, сколько негров в основном из Африки было завезено для рабского труда на плантациях! Ведь они были рабами белых пришельцев. Совершенно безмолвными и бесправными рабами

А суд Линча!?».

Размышляя, таким образом, Мурат старался не отставать от своего командира, бодро шагающего вперед между руинами.

Через некоторое время, так никого и, не встретив на своем пути, они вышли с территории города, и пошли по проселочной дороге, которая вывела их к довольно высокому забору, огораживающему участок местности.

Подойдя к калитке в заборе рядом с воротами, Вихрь нажал на какую-то кнопку. Калитка внезапно отворилась. И они прошли на огороженную территорию.

Когда еще только они шли к центру подготовки разведчиков, молодой человек представлял его таким массивным строением, с разными хитрыми ходами – выходами, с полосой препятствий во дворе, тиром и казармой.

Но все оказалось до обыденного простым и не замысловатым.

За забором стоял небольшой деревянный сарай. Иного слова и не подберешь для такого неказистого строения. Сбоку от него располагалась не большая полоса препятствий, чем-то отдаленно напоминавшая Мурату полосу препятствий в его родной части. Несколько дальше виднелся тир под открытым небом с макетами и мишенями.

Во дворе никого не было. Но под крышей строения Мурат заметил видеокамеру, которая была направлена прямо на ворота с калиткой.

«Значит, кто-то видел нас, когда мы только подходили к забору, – догадался он. – Ну, что ж, Так, наверное, и должно быть».

Вслед за командиром они вошли в строение. И будущий разведчик в очередной раз убедился в правильности своего предвидения. Внутри сразу за дверью располагалась комната, в которой за столом с каким-то пультом сидел молодой человек в камуфляже. При появлении в комнате командира роты парень встал и доложил:

– Товарищ командир! В расположении центра никого нет. Никаких происшествий за сутки не произошло. Дежурный по центру Бычок.

– Вольно. Вот, принимай ребят. Это наше пополнение. Покажи им их спальню. Потом столовую. А я побуду здесь.

– Есть показать спальню и столовую.

– А вы, – командир обратился к новичкам, – следуйте за Бычком. Располагайтесь. Чувствуйте себя, как дома. Теперь на время это и есть Ваш дом. Приводите себя в порядок. Попозже Бычок пригласит на ужин. После него час отдыха. Затем придет инструктор и объяснит, что, когда и где вы будете делать дальше, начиная с завтрашнего дня. Сегодня отдыхайте и осваивайтесь. Все понятно?

– Так точно, – выдохнули парни.

– Действуйте! – Скомандовал Вихрь, а сам уселся на стуле за пультом.

Бычок повел бойцов по коридору вглубь здания.

– Значит, так, я Бычок. Это не кличка, а мой позывной. Здесь у нас не принято делиться своими анкетными данными. Мне лично, как и всем остальным, все равно, откуда ты и как тебя по-настоящему зовут. У каждого есть свой позывной. Стараемся, чтобы они не дублировались. Вам тоже придется выбрать позывной для общения со всеми. Если только Вы не выбрали их уже заранее. Вот ты,– дежурный обратился к Павлу, – черный, как смоль. Можешь назваться, например, Угольком. Или еще кем-то в таком же ракурсе. А ты, – он обратился к нашему герою, – не обижайся, рыжеватый. Можешь назваться Рыжиком. Насколько я знаю, таких позывных в нашей роте еще не было. Хотя можете сами выбрать другие позывные. Главное, чтобы они не повторялись.

– Удивительно, но твои слова совпали с мнением командиров, – сказал Павел. – Они тоже окрестили меня Угольком. Мне, в общем-то, все равно как меня называть будут. Хоть горшком, как говорится. Только в печку не сажали бы. Ну, и, чтобы не обидным словом прозвали.

– Да, и мне, в общем-то, все равно. Но, на мой взгляд, лучше называться Стрелком, как отметили на комиссии. Вроде нормальный позывной.

– Вот и хорошо. Стрелка у нас также еще не было. А теперь пошли, покажу, где ваша спальня и общая столовая. Сразу хочу предупредить: выход за территорию центра, без разрешения командира, запрещен. Хождение по территории центра в одиночку запрещено. Пользоваться телефоном можно только по разрешению командира. Распорядок дня такой: подъем в 6 часов. Зарядка обязательна. На улице в любую погоду. Затем умывание. Приведение себя в порядок. Завтрак в 8 часов. Затем занятия по плану. Обед в 13 часов. С 14 часов опять занятия. В 19 часов 30 минут ужин. Потом свободное время, которое лучше потратить на приведение себя и своей формы в порядок, изучение теории и уставов. В 22 часа отбой. После отбоя хождение по двору запрещено категорически. Предупреждаю, что охрана вооружена.

Так начались учебные будни Мурата, теперь уже Стрелка.