Когда пробьют куранты

Глава 8

Вероника вернулась в город с тяжестью на сердце. Нет, попрощались они с Андреем нормально. Но между ними витала недосказанность, которая убивала. Чтобы отделаться от этих эмоций, погрузилась с головой в учёбу, хоть это и было тяжело. Мысли нет-нет, да возвращались к кареглазому хоккеисту.

Даже самые строгие и вредны преподаватели не доставали Стрельцову, видя её состояние. Однокурсники пытались выяснить, что случилось, но чёткого ответа так и не получили. По правде говоря, сама Ника не понимала, что с ней происходило вот уже несколько дней.

В таком состоянии они провела около недели. Или даже больше – сбилась со счёта. В отличие от других у неё не было никакого праздничного мандража. Даже тот факт, что вуз решил сделать подарок студентам и дал несколько дней выходных перед новым годом, не улучшал настроение. Ни горячо ни холодно, как говорится.

В стремлении хоть чем-нибудь помочь себе Ника вышла прогуляться по заснеженным улицам, щедро украшенным к Новому году. Отовсюду сверкают разноцветные огни, смешиваясь между собой. Дойдя до «Гринвича», Ника остановилась, чтобы рассмотреть новое сооружение на пешей улице, которою поставили к юбилею города. На фоне темного неба выглядело впечатляюще. Некоторым не нравилось новое украшение улицы, но девушка к этому числу не относилась.

Весёлые стайки подростков, радующимся скорому наступлению каникул, вызывали улыбку на лице. И вот, Ника не заметила, как у неё поднялось настроение. Он уже не так хмуро оглядывала улицу. Подняла голову, когда проходила под гирляндами, наслаждаясь хорошей погодой. Хлопья снега ещё с детства ей очень нравились.

Помимо подростков встречалось большое количество влюблённых парочек, молодых семей и просто больших семей. На одной из них зацепился взгляд. Вероника даже остановилась, разглядывая молодую пару с коляской и маленьким ребёнком. По комбинезону сложно понять, но Ника предположила, что это девочка. А вот с возрастом проблема. Не очень разбиралась девушка в его определении. Чаще ошибалась. Мужчина, одетый, как и вся семья в жёлтый цвет, подхватил малышку и под её звонкий смех начал подкидывать. Его жена стояла немного в отдалении с коляской. В её взгляде читалась такая нежность и любовь, что у Стрельцовой на глазах навернулись слёзы. Чего-то такого ей хотелось в глубине души. Она даже с Даной не говорила на эту тему.

Внезапно в голову пришла безумная мысль. Вероника даже оторвалась от созерцания счастья и любви. Глянула в задумчивости в сторону аптеки, вывеска которой ярко светилась, так и маня к себе. У девушки всегда цикл работал как по часам. Ни разу ещё сбоя не было, даже когда она стрессовала очень сильно. Чтобы подтвердить свои догадки, полезла в сумочку за телефоном, достав который, открыла специальный календарь. Задержка пять дней. Конечно, всё же мог произойти сбой. Но всё же…

Домой влетела, как на пожар. Трясущимися руками разделась и оказалась в ванной в мгновение ока. Необходимые минуты ожидания мерила комнату шагами и нервно заламывала руки. Тест оказался положительным. Всё ещё не веря глазами, набрала своего гинеколога, с которым неплохо общалась. Алиса сразу ответила и согласилась записать завтра вне очереди, пожертвовав лишним часом своего сна.

Так плохо Вероника, казалось, ещё не спала ни разу. Ворочалась с боку на бок, иногда вставала воды попить, а потом и в туалет. Ко времени звучания будильника вся измучилась. Энергии не было от слова «совсем». На автомате проделала рутинные действия и, не позавтракав, поспешила в клинику, где её уже ждала подруга.

– Когда последний раз был половой акт?

– Около двух с половиной неделей назад, – задумчиво ответила Вероника, высчитывая сколько времени прошло со дня свадьбы Даны и Макса. – Плюс минус. Может даже больше.

– Ну что ж, – закончила что-то писать Алиса Владимировна. – Поздравляю, мамаша.

– Шутишь? – уточнила девушка.

– Стала бы я при такой работе с этим шутить? – укоризненно покачала головой Алиса. – Ты не рада что ли? По телефону ты казалась такой возбуждённой.

– Пока сама не понимаю, – вздохнула Стрельцова, откинувшись на спинку стула. – Чёртов Зверев! –вдруг вспыхнула. – Ну я ему ещё покажу, где раки зимуют. Такой сладкой жизни он у меня отхватит…

– Аборт можно сделать до двенадцати недель, – проинформировала женщина. – Но я его делать не буду.

– Нет, никакого аборта! – решительно заявила Ника, вызвав облегчённую улыбку подруги. – Даже больше не заикайся об этом.

– Не собираюсь.

– Как думаешь я буду хорошей мамой? – не заметила, как положила руку на пока ещё плоский живот и начала его поглаживать. – С моим-то характером.

– Если ты задаёшь такие вопросы, то я просто уверенна что да, будешь однозначно лучшей мамой, – поспешила успокоить свою пациентку. – Отцу скажешь? – осторожно задала следующий вопрос, уже в качестве подруги, пока до начала рабочего дня было ещё время.

– Конечно, – немного напряглась Вероника. – Только будет ли он рад?

– Ты ему скажи, а дальше сам пусть решает, – посоветовала Алиса. – Если что, у тебя есть кому помочь. Но я надеюсь с ним познакомиться. Не думаю, что ты подпустила бы к себе плохого человека.

– Держим кулачки.

– Теперь иди в регистратуру, там тебе всё объяснят, – произнесла Алиса Владимировна, провожая подругу. – И не дрейф. Дети – это счастье. Всё будет хорошо.

Занятая мыслями, как сообщить о сей шокирующей новости, девушка не заметила, как добралась до дома. Вообще она в последнее время была рассеянней, и только теперь стало понятно почему. Да и недавно показалось, что грудь немного увеличилась, но Ника списала всё на весёлые выходные в родном городе, где не отказывала себе во вкусной еде.

Подошла к подъезду, уже занесла ключ к домофону, как замерла и резко повернулась. Напротив неё стоял Андрей Зверев собственной персоной с небольшой спортивной сумкой на плече и в фирменном пуховике команды.

– Открывай, чего застыла? – вместо приветствия произнёс он и, подойдя к ней и забрав ключи, сам открыл дверь. – Не стой на холоде – замёрзнешь и заболеешь.

– Эм, – только и вымолвила потрясённая девушка, не ожидавшая такого появления.

Андрей вёл себя, как само собой разумеется, то есть не чувствовал ничего необычного. Будто он знал, что делал и был в этом полностью уверен. Вероника как потеряла дар речи, так его и не нашла. Пока она уточняла свою беременность и продумывала как бы ему сообщить о ней, парень сам к ней нежданно-негаданно пожаловал.

Без какого-то внутреннего отторжения наблюдала, как по-хозяйски Андрей открывал замок, затем саму дверь, как снимал обувь и зимнюю одежду в её небольшой прихожей, как проходил сначала ванную, чтобы помыть руки, а затем на кухню, где включил чайник. Не казалось при этом, что так не должно быть. Совершенно наоборот. Вероника почувствовала себя так, будто они несколько лет живут вместе и даже женаты.

Глава 9

– Ты что здесь делаешь? – наконец обрела дар речи хозяйка квартиры.

– У нас завтра игра тут, – ответил парень, заваривая им чай, который привёз с собой вместе с различными сладостями. – Меня отпустили на день раньше.

– Зачем?

– Захотел повидаться с тобой, – просто произнёс Андрей. – Соскучился по тебе.

Стрельцова была ещё больше сбита с толку.

– Зачем ты приехал? – вновь повторила свой вопрос она, присев на стул от внезапно появившегося волнения.

– Поговорить, – вздохнул Андрей, резко посерьёзнев. – Надо же это уже сделать. Ну и кому-то начать, – с хитрицой глянул на рыжеволосую. – Да, рыжуль?

А Вероника даже не возмутилось такому прозвищу. На самом деле ей давно оно нравилось, просто никому об этом не говорила, а Звереву втирала, что не нравиться, чтобы он нос не задирал. Было в его «рыжуль» что-то такое, что заставляло внутреннюю маленькую девочку радоваться и смущаться.

– Ты прав, – согласилась Ника и сложила руки на столе, сцепив пальцы. – Я тоже хотела с тобой поговорить. Ещё на горнолыжной базе, да как-то не получилось, – поджала губы.

– Тогда я начну. Ты же не против? – Вероника отрицательно помотала головой и приготовилась слушать. – Я хотел сказать тебе, что многое изменилось с нашей первой встречи. Я повзрослел, как бы ты не думала, – девушка хотело было возразить, но Андрей взмахом руки остановил её. – Благодаря взрослению я понял, что мои чувства к тебе стали сильнее. Точнее не так, – не мгновенье замолчал. – Сначала я осознал, что чувствую к одной вредной и языкастой девчонке, а потом уже силу чувств. Всё, не знаю я больше что сказать, чтобы выразить все свои мысли, чувства, эмоции…

– И не надо, – тихо проговорила Ника, вставая. – Я и так всё прекрасно поняла.

– А?

Вероника встала рядом с ним, смущённая до невозможности. Так не трусила, даже когда поступала в институт против наставления окружающих.

– Я недавно только поняла, почему постоянно тебя задевала, – собралась с духом и начала произносить всё, что надумала за последние дни. – Ты мне с самого начала понравился, просто я не знала, как с тобой взаимодействовать. Пришла к этим умозаключениям благодаря Дане. Она давно мне об этом говорила, а я только теперь осознала, – вздохнула.

– Вот и признались друг другу в любви, – выдал Зверев и тоже встал.

– Да, – рассмеялась девушка, закинув голову назад.

Обнялись. В объятиях парня Вероника наконец-то почувствовала себя спокойно. Вся тяжесть последних недель словно ушла. Положив голову, на мужское плечо, закрыла глаза, наслаждаясь моментом. Накатила сонливость. И Ника почти даже уснула, но, вспомнив о ещё кое о чём, встрепенулась.

– Кушать хочешь? – но сказала совершенно другое, вдруг заметив следы усталости на лице Зверева. – Устал, наверное.

– Есть такое, – не стал отрицать тот.

– Тогда садись, сейчас всё будет, – засуетилась Стрельцова.

Рано утром Зверев уехал во дворец к своей команде. Проводив его, девушка направилась в институт, где одногруппники сразу подметили счастливый вид Стрельцовой. Но, как и в прошлые разы она ото всех только отмахивалась и переводила тему. С последней пары пришлось уйти. Зверев пообещал вынести билет.

Вероника решила, что сообщит о своей беременности после матча, какой бы исход событий не был. Но конечно же она верила в их победу. В связи с будним днём народу на трибунах не так много, как обычно.

Первый период начали вяло. Ника даже немного расстроилась – столько времени не смотрела хоккейные матчи, а тут такое. Спортсмены постоянно менялись зонами, катались туда обратно. Никто особо не мог зацепиться шайбу и надолго удержать её у себя. В целом игра равная. В перерыве слушала возмущения и споры болельщиков, которые порядком утомили Веронику.

А вот второй период начали бодрее. Выиграв вбрасывание Александров вместе с ещё одним нападающим полетел к воротам противников. Но защитник другой команды, ускорившись, сумел оттеснить парней от ворот и даже отобрал шайбу. На синей линии его встретили игроки «Кристалла», и уже они сохранили шайбу в зоне. Распределились по зоне и начали перебрасывать шайбу между собой. В самых опасных моментах болельщики кричали и подскакивали со своих мест.

– Да-а-а!

Шайбу в ворота команды «Свердловск» точным броском отправил Александров с передачи Зверева и их защитника у синей линии. Но долго радоваться не пришлось. Соперники сравняли счёт, после чего сразу зазвучала сирена, оповещающая об окончании периода. Прошло ещё двадцать минут матча.

Во втором перерыве рыжеволосой пришлось выслушать целую лекцию от Алисы, что Нике сейчас нельзя нервничать. Девушка слушала и закатывала глаза, а потом терпеливо объясняла, что с ней всё хорошо и что она почти не нервничала, потому как не знала команду Зверева. А раз не знала, значит и не прониклась к ней.

Первая половина третьего периода заставила болельщиков недоуменно ропотать. Парни неожиданно отдали всю инициативу соперникам, успевшим за это время забить гол и выйти вперёд. Тренеру пришлось взять таймаут, после которого «Кристалловцы» заметно приободрилась. Ребята ринулись в атаку. За пять минут до конца Александров сровнял, оформив дубль. Все болельщики уже настраивались на овертайм, как за тринадцать секунд до конца Зверев поймал соперника на ошибке и, включив третью космическую, понёсся к воротам «Свердловска». Выйдя один в ноль, забросил шайбу под перекладину.

И всё. Тринадцать секунд тянули время. Победу одержала команда «Кристалл».

После матча спортсменов выловили фанаты, желая получить фотографии с любимыми игроками и их автографы. Вероника терпеливо дожидалась появления Зверева, который задерживался. Но стоило ему появиться в холле, как его окружила стайка симпатичных девчонок, что очень не понравилось Стрельцовой. Она конечно же понимала, что без фанаток никуда и что такое внимание для спортсменов даже хорошо, но сердцу не объяснишь этого всего.

Вероника незаметно возникла рядом с парнем, когда одна из девушек решила пофлиртовать с ним. Хмурый вид и скрещенные на груди руки не предвещали ничего хорошего. Андрей сразу всё понял.

– На этом всё, девушки, – произнёс он, приобняв недовольную Нику. – Я откланиваюсь. Настало время моей девушки, – поцеловал рыжеволосую в висок.

– Когда это я стала твоей девушкой? – спросила рыжая бестия, когда их оставили в покое.

– Вчера. А! нет, – улыбнулся, как объевшийся сметаной кот. – Ещё в день свадьбы Макса и Даны.

– Моё мнение не учитывается? – пробурчала Вероника, сама не понимая для чего начала этот дурацкий разговор.

– Ты против? – резко посерьёзнел Андрей, остановившись и внимательно посмотрев в глаза девушки.

Молча глазели друг на друга. Воздух между ними наэлектризовывался с огромной скоростью. В голове Нике вдруг что-то щёлкнуло, и она расслабилась.

– Нет, – подарила Звереву счастливую улыбку, обескуражив его. – Просто хотела узнать статус наших отношений.

– Какая же ты всё-таки… – покачал головой Андрей.

– Какая? – кокетливо поинтересовалась девушка.

– Вредная, – развеселился парень. – Моя вредная рыжуля, – притянул к себе за талию и поцеловал, вызвав у проходивших мимо товарищей по команде бурную реакцию. Многие из них знали непростую историю взаимоотношений этих двоих и сегодня были крайне поражены смене обстановки. Но, по правде говоря, давно были уверены, что все их стычки к этому приведут.