Человечество знает очень много лечебных трав, растущих на нашей планете, и использует их для поддержания здоровья все время своего существования. Одни из них нам хорошо известны и встречаются даже в мегаполисах, другие распространены в лесах и лугах, а потому известны лишь опытным травникам. Есть лекарственные травы, которые знают все. К таким популярным лекарственным растениям относится полынь. Полынь, она же – былица, былина, быльник, горький бурьян, степная чилига, чахница, вдовья трава, печаль-трава, чернобыль. В народе – символ горечи и скорби, разлуки и тоски. Её иной раз давали в дорогу путнику, чтоб запах полыни на чужбине уколол сердце тоской по дому. Отсюда же традиции применения полыни в приворотных обрядах и зельях – чтоб жизнь без колдующего у жертвы «горше полыни» была.

Полынь – это травянистое растение с серебристо-сероватыми листьями и мелкими, поникающими цветочными корзинками, собранными в пирамидальную метелку. Растет она вблизи жилья, по пустырям и огородам, широко распространена в степи.

Название «полынь» произошло от славянского слова «полети», что означает гореть. Причиной такого названия является специфический запах растения, едкий, горький, отдающий гарью и вызывающий чувство жара во рту. Существует также версия, что полынь получила свое название от слова «пелын», вероятно, из-за характерного для нее цвета. Народная молва именовала это удивительное растение божьим деревом, горькой травой, ведьминой травой, средством от ста болезней. Наверное, из-за его действительно магической способности излечивать многие недуги.

Деревенские знахари хорошо разбираются в травах: какую травку в пищу можно употребить, какая на лекарство сгодится, а какая от моли и других насекомых убережёт. Для того и растут травы. Много в природе всяких трав, но есть такая, которая называется божье дерево. Это вид полыни. Она растёт в диком виде, но можно её выращивать и на приусадебном участке. Ценится полынь за свои целебные свойства, горьковатый вкус и аромат.

Немного истории

В старину говорили, что полынь, впитав в себя всю горечь людских страданий и разочарований, исцеляет больных и вселяет уверенность в путников.

В Библии полынь – символ суда Божия за отступничество и непослушание; символизирует горечь наказания за человеческие грехи и пороки.

Научное название – артемизия – дано в честь богини-девственницы Артемиды. Предполагают, что она первая открыла лечебные свойства полыни. Существует предание, согласно которому Артемида первая применила растение в качестве родовспомогательного средства.

У восточных народов полынь – символ родины и памяти о предках.

Упоминания о полыни и об ее целебных свойствах можно увидеть в папирусах Древнего Египта. О ней знали и в Китае, Древней Греции. Жрецы Изиды, богини материнства и плодородия, носили на голове венки, сплетенные из веток полыни. В Древнем Риме полынь добавляли в вино. Победителям гонок на Квадригах на Капитолийском холме давали выпить чашу с настоем полыни на вине – это была победная награда, которая дарила здоровье и силы для следующих побед.

Ассирийцы называли полынь «сердце орла» и верили, что если пить настой полыни, то человек станет сильным, без страха, полюбит простор, небо, солнце, волю.

Очень ценил полынь Авиценна, применял ее при нарушениях пищеварения, повышенной кислотности, гастрите, заболеваниях печени и желчного пузыря, желтухе, ломоте в суставах, золотухе.

Мария Медичи полынь употребляла с вином против ядовитых укусов змей. Она была мастером не только в составлении ядов, но и прекрасно знала к ним противоядия.

Наиболее ярко удивительные свойства полыни расписаны в даосской китайской мифологии, согласно которой даосским раем является остров Пенлай. Все попадающие на этот остров, отведав чудесных растений с удивительным ароматом, становятся бессмертными. Пенлай – реальная местность, расположенная в Китае на полуострове Шаньдун, где раннее жила народность «лай». Кстати, слово «пен» в переводе означает полынь.

В китайской, монгольской медицине широко применяли полынь, рекомендовали во время путешествия надевать на пояс кушак или на запястье повязку, в которые была вшита полынь, для того чтобы не утомляться, не заболеть, не встретить неудачу, не быть раненым или убитым. Чтобы не было усталости при ходьбе, перед путешествием и после рекомендовалось вымыть ноги отваром полыни.

Йоги и буддисты применяли эфирное масло полыни при медитации, как одно из лучших средств, помогающих сосредоточиться. Еще и сегодня многие люди верят, что аромат (запах) полыни отпугивает злых духов, бережёт от сглаза и порчи. Полынь в древности активно применялась в магии.

В российских и украинских селах и городах полынь клали на пороги, окна, под стрехи домов, жгли костры с полынью, клали ее под голову во время ночевок на свежем воздухе, носили за пазухой, вплетали в косы. Считалось, что это растение – очень эффективное средство против нечисти, а особенно против русалок. Именно поэтому полынь широко применяли на Троицкой неделе, когда наблюдалась особая активность русалок. Интересно, что не всегда для защиты от русалок нужно было носить с собой сорванное растение. Считалось, что достаточно было произнести слово «полынь», чтобы нечисть разбежалась.

Венки из полыни молодые девушки всегда плели в ночь на Ивана Купалу. По венкам гадали о судьбе, а сокровенный венок вешали на дверь дома, чтобы защитить его от ссор и несчастья.

В Древней Руси полынь – символ вдовства и печали, олицетворение несчастной любви, горечи утраты и обиды.

В Средние века полынь обыкновенная ассоциировалась с Иоанном Крестителем, потому что она начинает цвести в конце июня (рождество Иоанна Крестителя по старому стилю – 24 июня). По преданию, он носил пояс, свитый из ее стеблей, когда жил в пустыне.

Кроме того, в канун дня святого Иоанна (Ивана Купалы) надевали венки, сплетенные из полыни, как защиту от злых сил, жгли ее в традиционных кострах, отмечающих летнее солнцестояние.

Существует легенда, по которой необходимо в ночь накануне Иванова дня раскопать землю у корня полыни, найти там уголек и носить его с собой. Этот уголек защитит вас от чумы, молнии, малярии и ожогов.

В Пруссии, Баварии и других германских землях полынь использовалась для защиты от ведьм. Прусские фермеры складывали стожки из этой травы на въездах и вокруг лугов, где паслись коровы, чтобы защитить животных и их молоко от ведьм.

Существует также довольно много суеверий, связанных с полынью, которые касаются ухода за глазами. Считалось, что если посмотреть на пламя костра, зажженного в честь летнего солнцестояния, сквозь пучок полыни, то это обеспечит хорошее зрение в течение года. В Германии и Богемии молодые люди надевали шапочки из полыни, сквозь которые глядели на пламя костров Иванова дня, чтобы сохранить свои глаза в порядке до конца года. В некоторых источниках полынь упоминается в составе зелья «противу усталости». Полынный сок, выпитый из яичной скорлупы, или мазь из полыни, приготовленная на свином сальце, помогали от общей усталости. Путникам рекомендовалось положить полынь в башмаки утром, чтобы идти без усталости много миль.

В Японии жители дома, где было совершено преступление, жгли на следах преступника полынь, чтобы обездвижить его ноги и не дать ему убежать.

Благодаря своим необычным свойствам полынь живет с человеком на протяжении многих веков.

Виды полыни

Встречается полынь по всему миру, а больше всего распространена в Средней Азии, в Казахстане, на Украине, в Закавказье. Растения эти встречаются повсеместно в Евразии и Северной Америке. Обширен род полыней. Существует около четырехсот видов полыни. По одним данным их более 250, по другим – 470. Например, есть такие виды полыни, как горькая, обыкновенная, лечебная, северная, австралийская, полевая, приморская, поникшая.

В пределах нашей страны насчитывается 174 вида полыни. Из них для средней полосы России наиболее характерны обыкновенная, горькая, метельчатая, полевая и лечебная.

Обыкновенная полынь, или чернобыльник, имеет рослый, хорошо облиственный, буроватофиолетовый стебель. Листья у основания стебля черешковые, сероватые, паутинисто-войлочные, верхние – зеленые и голые. Продолговатые цветочные корзинки собраны в плотные кисти, составляющие широкую метелку. Цветет в июле – августе, плодоносит в сентябре. Пряный запах этой полыни приятен, на вкус она слегка горьковатая. Растет на залежах, около жилья, по оврагам, берегам рек, на поемных лугах, среди кустарников и в разреженном хвойно-лиственном лесу. Молодой чернобыльник поедается скотом. Особенно любят чернобыльник кролики. Не отказываются от него также бобры, сурки, суслики. Исстари вареные листья и молодые побеги этой полыни употребляли для приправы жирных блюд, особенно жареной гусятины: вызывает аппетит и усиливает пищеварение.

Драконья полынь – тархун и эстрагон – это все разновидности полыни, они являются важным элементом при производстве некоторых напитков. Входят в состав вкусного чая, возбуждающего аппетит. Настойки и экстракты некоторых полыней входят в состав некоторых вин (вермут), а также в состав определенных крепких напитков из алкоголя (абсент).

Наиболее распространены и востребованы в медицине следующие разновидности: горькая; обыкновенная; лечебная.