Агент Майконга

Когда объявили антракт, Уилкинс хотел пойти прогуляться по фойе, но Алмош сказал, что останется в ложе.

– Тогда я с вами, – ответил Джеймс.

Алмош разглядывал зрителей, которые остались в партере и амфитеатре на время антракта. Один из нортов бросал слишком частые взгляды в их ложу.

– Я в туалет, – проговорил сыщик, вставая. – Будьте тут.

Джулиан бросил несколько удивлённый взгляд на амарго, но ничего не сказал.

– Тебе нравится спектакль? – поинтересовался Джеймс.

– Да, очень, – кивнул Маг.

– Я с трудом могу представить Алмоша в роли Хэмиша.

– Даже после того, как он процитировал монолог?

– Ну, монолог да… Но там ведь есть и другие сцены. Любовная, например. С Ариадной. Это ведь романтично, а Алмош… – Уилкинс не договорил, потому что раздался выстрел. Джулиан вздрогнул. Послышались крики. Завизжала какая-то женщина. Маг посмотрел в зал и увидел норта, державшегося за окровавленную руку, и спешившего к нему Нэда.

– Мне кажется, это не наёмник, а сам заказчик, – проговорил Алмош, оказавшийся рядом. В его руке был пистолет.

– Этот человек хотел меня убить? – тихо спросил Джулиан.

– Хотел. Ну, или доктора Уилкинса. Он явно целился в кого-то из вас. Доктор, ты никому не успел насолить?

– Я? Нет! – испуганно отозвался Джеймс.

– Ну, значит, Мага.

– Это что же? Спектакль остановят? – вдруг спросил Джулиан.

– С какой стати? Сейчас Нэд уведёт этого, и всё.

– А мы?

– Хочешь досмотреть?

– Хочу.

– Тогда досмотрим. Этот от нас уже не убежит. Да и поздно уже. Нэд сам его допросит, а мы завтра разберёмся, что к чему.

– Спасибо, Алмош, – проговорил Джулиан.

– Будешь должен, – хмыкнул сыщик.

Эпилог

Алмош смотрел на перевязанную лентой скульптуру, изображавшую гнома, стоявшую возле его пруда. Вилма была права, и гном оказался довольно тяжёлым, но отец был от него в восторге. Расцеловав детей в обе щёки, он радостно проговорил:

– Это именно то, чего мне не хватало в моей оранжерее!

– Зачем ты оставил меня им на растерзание? – с улыбкой спросил подошедший Джулиан.

– Мне казалось, вы неплохо поладили.

– Они со мной, но не я с ними.

– Есть разница?

– Они поладят с любым, кто будет кивать и улыбаться, как болванчик из Сереса.

– Ты и есть болванчик. Но это… спасибо, что помог со жратвой.

– Да ладно. Что от меня толку? Я же совсем не умею готовить.

– Готовить не умеешь, но неплохо выполняешь поручения, – усмехнулся Алмош. – Хотя режешь ты странно.

– Как умею, – пожал плечами Джулиан.

– Как только ты себе полпальца не оттяпал?

– Я пытался это сделать, но у меня даже это не вышло, – рассмеялся Маг.

Джулиан дёргался весь день, ожидая прихода родителей и сестры Алмоша. Он чувствовал себя лишним. Тот факт, что он жил в доме амарго, не давал ему никакого права присутствовать на празднике в честь дня рождения его отца. Однако Алмош потребовал от Мага помощи в готовке и уборке, и Джулиан не смог отказать.

Родители немного опоздали, и Маг несколько раз порывался сбежать, но Алмош его удержал. Отец Алмоша, Ахига, был нечистокровным амарго, что сказалось на цвете его волос и глаз. Джулиан понял, на кого была похожа Вилма. Волосы Ахига, уже слегка подёрнутые сединой, были с медным отливом, а ореховые глаза были намного светлее, чем у любого жителя Тиеры. Его супруга, Нумис, внешне была настоящей амаргой, за исключением разве что того, что её волосы были довольно коротко пострижены, что было присуще только городским женщинам. Оба, и Ахига, и Нумис, забросали Джулиана вопросами, потому что, по всей видимости, Вилма рассказала им всё, что узнала от Нэда. Очень скоро Маг понял, что устал от этого общения так, как не уставал, возможно, никогда в жизни. Родители Алмоша были дружелюбны, что подкупало, но разговаривать о своём прошлом Джулиан уже просто не мог. Он жутко боялся, что ему может стать плохо, а тот факт, что родственники Алмоша могли увидеть его приступ, был для Мага просто неприемлемым. К счастью, сыщик сам понял, что надо это прекращать, и перевёл разговор в другое русло. Он спросил отца о его работе. Оказалось, что Ахига мог разговаривать о том, чем он занимался, часами. Такая же особенность, как выяснилось чуть позже, была присуща и Вилме.

Алмош сбежал первым. Отправляясь за ним. Джулиан соврал, сказав, что только посмотрит, что там делает сыщик, и вернётся.

– Сейчас они нас потеряют, – проговорил Алмош.

– И пойдут искать, – кивнул Маг. – Послушай, а это там не Купер?

– Купер, – ответил амарго, увидев, как по тропинке к его дому шёл его коллега.

– Добрый вечер, – подойдя, поздоровался Фридрих.

– С чего это ты здесь? – спросил Алмош.

– Мне очень жаль, но повод не самый приятный.

– Выкладывай.

– Я пришёл арестовать твоего отца по подозрению в убийстве.

сентябрь-октябрь 2016

Белая роза

I

Зайдя в кабинет, Джулиан осторожно прикрыл за собой дверь. Он знал, что Бретт был ещё у себя, и очень хотел всё сделать быстро и неслышно. Все сотрудники убойного отдела, кроме его начальника, уже разошлись. Джулиан подошёл к столу Купера. Дела, которыми он занимался, Фридрих убирал в ящик стола, который запирал на ключ. Ключ он носил с собой вместе с ключами от кабинета и от квартиры. Маг достал из кармана кусок проволоки, сел на корточки перед столом и начал аккуратно открывать ящик. Замок поддался очень быстро. Джулиан выдвинул ящик и сразу увидел ту самую папку. В ней были материалы об убийстве театрального актёра Дэниэла Сагала, в котором подозревался отец Алмоша. Маг раскрыл папку: материалов было слишком много, чтобы вот так просмотреть и сразу запомнить, но делать было нечего. Джулиан уселся прямо на полу перед столом и начал быстро читать, стараясь найти самое главное и нужное.

Ему оставалась последняя страница, когда из смежного кабинета послышались шаги. Джулиан понимал, что не успеет убрать папку, закрыть ящик и убежать, поэтому продолжил читать. Дверь открылась, и Маг почувствовал запах табака – Бретт вышел из своего кабинета. Джулиан замер. Себастьян зашагал к выходу. Остановившись у двери, он выключил свет, вышел и запер дверь на ключ. Маг поднялся, закрыл папку, убрал её в стол, затем снова включил свет и запер ящик. Теперь нужно было справиться с замком в двери. Он уже почти сделал это, когда с противоположной стороны кто-то тоже захотел открыть дверь. Джулиан убрал руку и отошёл в сторону. Дверь открылась.

– А я уж было подумал, что мне показалось, – проговорил Бретт.

– Добрый вечер, – улыбнулся Джулиан.

– Алмош знает, чем вы занимаетесь?

– Нет, но я собирался ему рассказать.

– Я так понимаю, вы уже в курсе про клуб поклонников?

– Теперь да.

– Мой вам совет. Вступите в него, – с этими словами Бретт развернулся и пошёл по коридору.

– А дверь? – выглянув, спросил Маг.

– Вы разве сами не справитесь? – и Себастьян ушёл. Заперев дверь, Джулиан поспешил вниз по лестнице. Он ещё мог успеть на последний дилижанс, который проезжал мимо Тиеры. Магу это удалось, и довольный собой, он вернулся домой к Алмошу. Амарго ужинал.

– Приятного аппетита, – с улыбкой пожелал Джулиан.

– Где ты шлялся? – спросил Алмош.

– Ты ещё скажи, что волновался за меня, господин начальник, – хмыкнул Маг.

– В основном за себя. Если ты ещё не забыл, то в течение года я несу за тебя ответственность. Если ты нарушишь закон, то пострадаем мы оба.

– Давай начинать.

– Что?

– Страдать, – Джулиан уселся за стол и подвинул к себе сковородку с жареными мясом и овощами.

– Что ты успел натворить?

– Украл информацию у Купера. А Ворон меня почти застукал.

Алмош поперхнулся картошкой.

– Эй! Ты осторожнее, – проговорил Джулиан.

– Что тебе сказал Ворон? – откашлявшись, спросил Алмош.

– Чтобы я вступил в клуб поклонников «Родриго и Дианы».

– У спектакля есть клуб поклонников?

– Ага. И та девица, которая купила цветок у твоего отца и подарила его Сагалу, в нём состоит. Как и её подружки-свидетельницы.

– И что ты ещё узнал?

– А тебе не интересно как? – с улыбкой поинтересовался Джулиан.

– Хочешь сделать меня соучастником? – хмыкнул Алмош.

– Ладно. Слушай. Вот что тут получается. Почему не отравилась девушка, которая дарила цветок, а Сагал отравился?

– Я спрашивал Уилкинса. Он объяснил, что цветок, роза, кажется, была в упаковке. Сагал дома поставил её в вазу, раскрыв упаковку. Так он вдохнул яд.

– Верно, – кивнул Маг. – Кто-то опрыскал розу ядом, полученным из растения, которое называется клещевина. Само по себе это растение декоративное, его даже в домах можно встретить. Но его плоды содержит сильный яд. Первые симптомы могут появиться через восемь часов, собственно как и случилось с Сагалом. Он почувствовал тошноту и затруднённость дыхания уже следующим утром. Но в клинику он не обратился. Сагал продолжил находиться в комнате с отравленной розой и скончался на следующий день. И что получается? Розу отравили до того, как упаковали. Поэтому под подозрение и попал твой отец.

– Но не он упаковывает цветы в магазине, – возразил Алмош. – Это делают его сотрудники.

– Обычно да. Но в тот день, когда та девушка, кажется, её имя Агата, покупала розу, твой отец сам обслуживал клиентов цветочного магазина. Иногда он это делает.

– Делать ему нечего. А что за клуб поклонников?

– Как ты, может, знаешь, спектакль «Родриго и Диана» идёт уже два года. За это время у него появились поклонники, которые решили организовать свой клуб. В нём много членов. Они собираются, обсуждают спектакли, сами разыгрывают сцены оттуда. Агата в него входит. Сагал и другие актёры знают про клуб. Поэтому и цветок он домой унёс. Это была очень дорогая роза. От клуба.

– Так, а что с этим Сагалом? Купер узнавал про его окружение? Завещание есть у него?

– Нет завещания. Он был молод и не думал о смерти. Квартира достанется родителям, потому что других родственников у него нет. Сагал не был женат официально. Женщина, с которой он жил, Эмилия, прав на квартиру не имеет.

– Ну, а ревность? К поклонницам эта Эмилия его не могла приревновать? Или наоборот кто-то из сумасшедших поклонниц?

– У Купера стоял знак вопроса напротив этой версии. Жирный такой.

– Так. А в театре? Большинство театров – это гадюшники. Может, его коллега укокошил, потому что сам хотел Родриго играть?

– Это ты по своему личному опыту говоришь? Ладно, молчу. То есть вот. Теперь Родриго будет играть другой актёр. Он тоже играл в этом спектакле, но роль Бертрана, друга Родриго. Зовут его Ник Стил. Но ты сам понимаешь, что доступа к розе ни у кого не было. Только твой отец, а потом Агата, которая покупала её вместе с двумя другими девушками, и они утверждают, что Агата не могла ничего сделать. Да и вообще они все без ума от всех актёров и от Сагала в частности.

– То есть либо цветочный магазин, либо этот клуб поклонников, – вывел Алмош.

– Да, – кивнул Маг. – Так что я завтра пойду в него вступать. Я запомнил адрес, по которому они собираются.

– А ты не думаешь, что туда не всех подряд принимают? Ты хоть спектакль этот видел?

– Нет, но я книгу читал. Или спектакль не совсем по книге?

– Спектакль по книге, – сказал Алмош. – Я на него один раз ходил, ещё год назад. Там, понимаешь ли, поют.

– Поют? Это опера?

– Нет, не опера. Это музыкальный спектакль. Там есть вставные песни. Родриго пел, Диана тоже. И ещё Марк. Ну, вот его известный монолог про сны. Он его пел.

– Пел. Ну, я попробую это представить.

– Ты с афиши фамилии всех актеров, что ли, спиши.

– Спишу. То есть ты не возражаешь против того, чтобы я в клуб вступил?

– А почему я должен возражать? Я только не понимаю, как ты умудришься это с работой соединить.

– Так у Бретта договорённость с Олди. Когда я нужен сыску, я могу не приходить в архив. Только предупреждать надо. Поэтому я пойду к главному судье и позвоню Олди. У него дома телефон есть. Так. А ты кормил Бонифация? Почему он пищит?

– Со своим крысом разбирайся сам. Я его не трогаю, он меня не трогает.

– Я так и знал. Боня, маленький, иди сюда. Злой сыщик тебя не покормил.

Пробурчав что-то нечленораздельное, Алмош пошёл мыть посуду. Закончив с этим занятием, он обернулся на Джулиана, который, покормив крыса, теперь гладил зверушку, устроившуюся у него на коленях.

– Я ведь не просил тебя, – проговорил Алмош.

– Не просил, – согласился Маг.

– И я бы сам не полез в стол Купера.

– Знаю. Но Купер тебе бы ничего не сказал, потому что он принципиальный. А тебя отстранили, потому что это твой отец. Поэтому выход был только один.

– Зачем тебе это?

– Я же был тебе должен, ты сам говорил. А теперь вообще мне Бретт сам распоряжение отдал. Ты ведь понимаешь, что никто не верит в виновность твоего отца.

– Ты собирался звонить Олди? Иди, звони. А то поздно уже.

На следующий день Джулиан направился в чайный дом, в котором регулярно собирались поклонники «Родриго и Дианы». Хозяйка этого уютного заведения сама была членом клуба. Сейчас за одним из столиков сидели две девушки, что-то очень оживлёно обсуждавшие, а за другим – семейная пара с ребёнком. Решив, что девушки вполне могли быть членами клуба, Маг подошёл к ним. Девушки замолчали, увидев рядом незнакомца, но Джулиан смог услышать последнюю фразу. «Ну, знаешь, Ник – лапочка, и лично я рада, что спектакль не закрыли».

– В этом я с вами совершенно согласен, – улыбнувшись, проговорил Маг.

– В том, что Ник – лапочка? – переспросила одна из девушек.

– Ну, и в этом тоже, – кивнул Джулиан.

– Но вы не из нашего клуба, – сказала вторая.

– Увы. Я стеснительный. Чтобы сейчас пойти к вам и заговорить, я для храбрости выпил пива в баре напротив.

– Садитесь, – с улыбкой показала на стул рядом первая девушка. – Меня зовут Лиз. А это Агата.

– Джулиан, – сев, представился Маг.

– Значит, вы тоже любите «Родриго и Диану»? – поинтересовалась Лиз. Она была эдакой пышечкой с миловидным округлым лицом и густыми русыми волосами, собранными в высокую причёску.

– Да, очень люблю, – ответил Джулиан. – Я последние ночи даже спать не могу, переживаю из-за случившегося.

– О, это ужасно, – закивала Лиз.

– Я тоже не сплю, – тихо проговорила Агата. В отличие от подруги она была стройной, даже худой, её лицо было бледным, и сама девушка казалась осунувшейся.

– Это ведь Агата купила ту злосчастную розу, – сказала Лиз.

– Ну, кто тебя просил? – возмутилась девушка.

– Ой, прости…

– Но ведь уже арестовали убийцу, разве нет? – проговорил Джулиан.

– Да, – кивнула Лиз. – Это тот из цветочного магазина. Он маньяк, наверное. Страшно подумать, что Агата держала в руках ядовитую вещь.

– Давайте сменим тему, – попросила Агата.

– Давайте, – быстро согласилась её подруга. – Джулиан, а кто тебе больше всех нравится в спектакле? Наверное, Диана?

– Да, – ответил Маг. – Стефани просто бесподобна в этой роли.

– Она очаровательна, да. Мне кажется, в неё все мужчины Айланорте влюблены.

– И я не исключение.

– То есть у нас с Агатой нет шансов? – наигранно надулась Лиз.

– Прекрати! – возмутилась подруга.

– Отчего же, – улыбнулся Джулиан. – Вы тоже очаровательны. Так значит, Родриго будет теперь играть Ник?

– Ага.

– Мне кажется, он хорошо подходит на роль.

– С Дэниэлом никто не сравнится, – проговорила Агата.

– То есть ты за то, чтобы спектакль закрыли, да? – ответила Лиз.

– Я не знаю.

– Мне кажется, спектакль должен жить, – сказал Джулиан.

– Вот! Я согласна! – воскликнула Лиз. – Ты прав. Ничего, что я на ты?

– Я сам хотел предложить.

– Отлично. Мы сегодня вечером собираемся в доме Агаты, чтобы разыгрывать сцены из спектакля. Хочешь придти?

– Только если хозяйка не будет возражать.

– Я не возражаю, – сказала Агата. – А вот мой брат … ну да ладно. В конце концов, это и мой дом тоже.

– А что твой брат? Такой суровый?

– Он скучный, – объяснила Лиз. – И не понимает нашей любви к театру. Так что ждём тебя к шести. Сейчас напишу тебе адрес.

– А чем ты занимаешься? – поинтересовалась Агата у Джулиана.

– Работаю в архиве. Бумажки перебираю. Скучно. А вы?

– Мы обе учимся на последнем курсе в юридическом.

– Ого. Так вы будущие адвокаты?

– Или прокуроры, – ответила Лиз. – Агата точно. Будет самым суровым прокурором Айланорте. А я, наверное, устроюсь куда-нибудь юрисконсультом. В суд я не хочу.

Расставшись с подругами, Джулиан направился во дворец правосудия. С гордостью показав своё новенькое удостоверение охране, Маг поспешил в убойный отдел. В кабинете были только Алмош, Нэд и Уилкинс.

– Я вступил в клуб, – поздоровавшись, проговорил Джулиан.

– Клуб самоубийц? – уточнил Дженкинс.

– Это почему? – не понял Маг.

– Ты живёшь в одном доме с меченосцем. Уже давно пора было вступить.

– Как ты меня назвал? – переспросил Алмош. Его голос звучал тихо, но, кажется, сидевшего рядом с ним Джеймса и это смогло напугать.

– Тебе послышалось! – выпалил он.

– Нет, ему не послышалось, – проговорил Нэд. – Меченосец.

– В этом слове же нет ничего обидного, – сказал Маг.

– Это рыбка! – возмутился Алмош.

– Это ещё и рыцарь в средние века в Нэжвилле, – ответил Джулиан.

– Рыцарь?

– Рыцарь.

– Ну, ладно, – махнул рукой амарго.

– Жаль, – вздохнул Нэд. – Так что за клуб?

– Любителей «Родриго и Дианы», – объяснил Маг.

– Прям обоих? Ал, беру свои слова назад. Это тебе пора в клуб самоубийц, раз ты живёшь в одном доме с извращенцем.

– Сколько раз я говорил тебе не звать меня Алом?

– То есть тебя только это сейчас волнует? А что твой приятель извращенец…

– Это название спектакля, идиот! – перебил его амарго.

– И это очень известная пьеса, – пробормотал Уилкинс.

– На кой тебе тогда этот клуб? – спросил Нэд.

– Я люблю театр, – ответил Джулиан.

– Это ведь там убили актёра, – сказал Джеймс.

– Стоп. Это в его убийстве обвиняют твоего отца, Ал? – догадался Дженкинс.

– Ты сегодня нарвёшься, – отозвался амарго.

– Джулиан, ты взялся помогать Куперу? – спросил Уилкинс.

– Нет, – покачал головой Маг. – Это я сам.

– И что там, в клубе? – поинтересовался Алмош.

– Две милые девицы пригласили меня в гости разыгрывать сценки из спектакля.

– Это так теперь называется, – проговорил Нэд. – Но почему тебе так везёт? Сразу две…

– Почему везёт? – не понял Джеймс.

– Потому что меня сразу две девицы ещё ни разу в гости не приглашали, – ответил Дженкинс.

– Боюсь, что мы действительно будем разыгрывать сценки, – с улыбкой сказал Маг. – А ещё там будет брат одной из них. И, может быть, ещё куча народу, я не знаю. Господин начальник, как ты думаешь, какую мне роль дадут?

– Марка, – усмехнулся Алмош.

– То есть Родриго мне не светит?

– Какой из тебя Родриго? Марк. И то с натяжкой.

– Но этот Марк немного не в себе, по-моему.

– И его убивают, – вставил Уилкинс.

– Да там всех убивают, – ответил Алмош.

– Но Марка самым первым. Его жалко очень. Зато у него красивый монолог про сны.

– Который в спектакле он поёт. А я не умею петь… Господин начальник, а ты умеешь петь?

– Шёл бы ты в архив.

– Если я захочу узнать, умеешь ли ты петь, я просто позвоню Вилме.

С этими словами Джулиан показал Алмошу язык и направился к двери. Маг едва не столкнулся с Купером. Извинившись и улыбнувшись, Джулиан ушёл.

– Добрый день, коллеги, – проговорил Фридрих, заходя в кабинет.

– А ты в клуб не вступил случайно? – спросил Нэд.

– Какой клуб?

– Любителей «Родриго и Дианы».

– Почему я должен был вступать в этот клуб?

– Ну, чтобы под прикрытием что-либо выведать.

– Это не логично, Нэд. Меня ведь уже знают как сыщика, который ведёт дело об убийстве актёра из этого спектакля.

– Но ты мог бы кого-то попросить.

– Я сам справлюсь, благодарю, Нэд.

– Ты уже перешёл к кружочкам?

– Если ты о схемах, то да. Алмош, я встречался с твоим отцом.

– И что? – отозвался амарго.

– Пока я не могу его освободить, ты же понимаешь.

– А я разве тебя просил о чём-то?

– Нет, но я рассудил, что…

– Ты неправильно рассудил.

– Что ж, – Купер пожал плечами. – Ворон у себя?

– У себя, – кивнул Нэд. Фридрих ушёл к начальнику. – А ты был у отца? – спросил Дженкинс.

– Тебя это не касается, – ответил Алмош.

– Но Маг ведь по твоей просьбе это делает.

– Ошибаешься.

– Ну, а про клуб он как вообще узнал? Я вот, к примеру, впервые о таком слышу.

– А я не Маг, и мысли пока читать не научился. Откуда мне знать?

– Ты хочешь сказать, что Маг что-то делает, не сообщив тебе?

– Я, может, его и сторожу, но не до такой же степени.

– Но, чёрт возьми, про клуб ты уже знал!

– Дженкинс, тебе больше делать нечего? Мне кажется, ты чем-то занимался, нет? Драку в трактире не тебе Ворон поручил?

– Умеешь ты испортить настроение.

Купер вышел из кабинета Бретта и проговорил:

– Алмош, он просил тебя зайти.

– Как дела у господина Соро? – поинтересовался Себастьян, когда амарго зашёл и закрыл за собой дверь.

– Не жалуется, – ответил Алмош.

– Может, у него появилось какое-то хобби?

– Ага, театральное.

– Неужели?

– Вступил в клуб поклонников одного популярного спектакля.

– Неплохое хобби. Всё лучше, чем воровать, не так ли?

– Это всё, что вы хотели узнать?

– Мне любопытно, чем занимаются в этом клубе?

– Сценки разыгрывают. По вечерам. Дома у кого-то.

– Дома?

– Да.

– Полагаю, вам не следует отпускать господина Соро туда одного. Вдруг он что-то украдёт?

– Что, мне тоже сценки разыгрывать?

– Почему нет? Вы же когда-то играли в театре. Можете идти, Алмош.

Покинув кабинет начальника, амарго отправился в архив. Он застал Мага примеривающим очки другой сотрудницы архива Хельги Доннер. Хельге было за сорок, и она всегда одевалась и выглядела очень строго. Сейчас же она искренне смеялась, глядя на Джулиана, который пытался изобразить то ли судью, то ли прокурора.

– Господин начальник, скажи, мне идёт? – увидев Алмоша, поинтересовался Маг.

– Нет, – ответил амарго.

– Разве я не похож на профессора?

– Так это был профессор. Нет, не похож.

– А на кого похож?

– На мартышку из старой сказки. Это она там очки примеряла.

– Вы не правы, – вмешалась Хельга. – Джулиан выглядит очень милым.

– Это не мешает ему быть похожим на мартышку.

– Но ты не отрицаешь того, что я милый, – рассмеялся Маг, снимая очки и возвращая их хозяйке. – Ты по делу зашёл?

– Тебе во сколько идти вечером в гости?

– К шести.

– Я иду с тобой.

– Это зачем?

– Ворон распорядился. Так что я зайду за тобой, и поедем вместе.

Квартира Агаты и её старшего брата была похожа на ту, в которой жили Бретт и Уилкинс. На втором этаже располагались спальни, а на первом была довольно просторная гостиная. Именно там и собрались любители спектакля. Кроме Агаты и Лиз, на встречу уже пришло ещё двое: парень по имени Ласло, который был однокурсником девушек, и миловидная шатенка Мередит. Джулиан представил Алмоша как своего друга и извинился за то, что привёл его без спросу.

– Наоборот, молодец! – ответила ему Лиз. – Нам как раз не хватает людей. Особенно парней. Алмош, а ты тоже в архиве работаешь?

– Нет, – возразил амарго. – Я учусь в театральном.

У Мага едва глаза на лоб не полезли, но он изо всех сил постарался не показать, что удивлён.

– Вот это да! – воскликнула Мередит.

– Но тебе же вроде больше лет… – проговорил Ласло.

– Ну, я уже работал в Тиере охотником, когда решил поступать, – ответил Алмош.

– Призвание в нём проснулось, – сказал Джулиан.

– Тогда давайте скорее что-нибудь разыграем! – предложила Лиз. – И пусть Алмош участвует. Ребята, нам будет так интересно на вас посмотреть!

– И кого вы предлагаете нам играть? – спросил амарго.

– Алмош, ты мог бы сыграть Томаса, ты, Джулиан, Марка, а Ласло, как обычно, будет Родриго. Нам Бертрана не хватает, но его Мередит подменит. Вы как? Согласны?

– Согласен, – кивнул Алмош.

– Эм, вы говорите про сцену дуэли? – спросил Джулиан.

– Конечно! – ответила Лиз. – Это одна из самых запоминающихся сцен. Ну, кроме любовных, конечно. Вы текст знаете? Если что, у нас есть книга. И есть распечатка.

– Я знаю текст, – сказал Алмош.

– Мне, если можно, распечатку, – попросил Маг.

– Держи, – Ласло протянул ему лист бумаги. – Начали?

– Начали, – кивнул Алмош и отошёл в сторону.

– Ох, не люблю я ссоры, – заговорила Мередит. – Ручаюсь головой, там Томас.

– Ручаюсь левым я мизинцем. Мне всё равно, – прочитал Маг.

– Могу я вас на пару слов? – Алмош подошёл ближе.

– На пару слов? – отозвался Джулиан. – Я думал, что ударов.

– Всегда готов. Мне нужен только повод, – Алмош насмешливо смотрел на Мага.

– Я должен вам его давать? – тот подсмотрел в текст.

– Марк, ты дружен ведь с Родриго?

– Дружен? Что за выраженье? Я вам бродячий музыкант? И если так, вот мой смычок, – с этими словами Джулиан достал клинок, с которым с некоторых пор ему было позволено ходить.

– Давайте отойдём, на нас все смотрят, – проговорила Мередит.

– Да мне плевать, – ответил Маг.

– Теперь мне тоже. Вот тот, кого искал я, – сказал Алмош, подходя к Ласло.

– Вы его искали? Для чего же?

– Родриго, искал я вас, чтобы сказать вам лишь одно. Вы подлец.

– Томас, не обижал тебя я. Давай расстанемся друзьями, – проговорил Ласло.

– Ну, что за чушь? – воскликнул Джулиан, сверившись с текстом. – Проклятый крысолов, уходишь ты?

– А что ты предлагаешь? – ответил Алмош.

– Вот это! – Джулиан направил на него клинок.

– Не будем медлить, – и амарго достал свой кинжал.

– Марк, прекрати, – вмешался Ласло.

– Я жду, Томас! – с улыбкой проговорил Джулиан.

Алмош сделал выпад в сторону Мага, но тот, к его удивлению, довольно ловко ушёл от удара.

– Да прекратите вы! – воскликнул Ласло и бросился их разнимать. Алмош сделал ещё один выпад и увидел, что Маг позволил себя коснуться.

– Ты ранен? – Мередит изо всех сил изображала беспокойство.

– Лишь немного, – ответил Джулиан. – Но мне довольно. Родриго, какого чёрта ты нам помешал? Да будьте вы все прокляты! – и Маг очень правдоподобно лишился чувств, падая на пол.

– Мой друг убит! – фальшиво прокричал Ласло. – Томас, к бою!

– Сейчас и ты пойдёшь за ним, – ответил Алмош.

– Нет, ты! – и Ласло, достав кинжал, больше напоминавший кухонный нож, бросился на амарго. Алмош сдержал в себе желание отбить этот липовый удар и поддался, падая на пол рядом с Магом, который до сих пор лежал на ковре.

– Браво! – закричала Лиз и захлопала в ладоши.

– Это действительно было здорово, – проговорила Агата.

– Благодарю, – усмехнулся Алмош, вставая. – Эй, Джулиан, ты жив?

– Нет, ты меня убил, – ответил Маг, садясь. – Алмош, мне кажется, теперь очередь Агаты и Лиз показать нам что-нибудь.

– Хорошо, – кивнула Агата.

– Вам самим не надоело? – раздался со второго этажа недовольный мужской голос.

– А вот и мой брат, – проговорила девушка. – Знакомьтесь, это Роберт.

– Вы бы хоть не орали так, – проговорил он. На вид ему было лет двадцать пять, и внешне Роберт был очень похож на сестру, такой же худой и бледный.

– Извини, если мы тебе помешали, – проговорила Агата.

– Да, помешали, – и Роберт скрылся в своей комнате.

– Он пишет научную работу, – вздохнула девушка.

– Агата, давай вы с Ласло разыграете вашу сцену с признанием в любви! – предложила Мередит.

– Я всегда за! – обрадовался парень. Агата кивнула.

Алмош и Джулиан расположились на диване и начали наблюдать за знаменитой любовной сценой.

– Не думал, что ты скажешь, что учишься на актёра, – прошептал Маг.

– А я не думал, что ты умеешь драться, – ответил Алмош.

– С чего ты взял?

– Ребята, тише, – попросила Лиз.

– Прости, – улыбнулся Джулиан. – Нам просто очень нравится, как играет Агата.

Когда сцена закончилась, Маг зааплодировал. Агата смущённо улыбнулась.

– А ведь Джулиан у нас тоже увлекается наукой, – вдруг проговорил Алмош.

– Правда? – удивилась Лиз.

– Ещё как, – продолжал амарго. – Агата, вот твой брат чем именно занимается?

– Медициной. Он пишет диссертацию.

– Какое удивительное совпадение! Джулиан тоже увлекается медициной.

– Тогда, может, ты сможешь настроить Роберта к нам? – вдруг предложила Мередит. – Пойди, поговори с ним.

– Ладно, я попробую, – ответил Маг, смерив Алмоша крайне выразительным взглядом. Поднявшись на второй этаж, он постучал в комнату Роберта и заглянул внутрь. Брат Агаты сидел за столом и что-то сосредоточенно писал. Стол был буквально завален книгами.

– Можно? – спросил Маг.

– Что вам нужно? – отозвался Роберт.

– Да я вот тоже увлекаюсь наукой.

– Биологией?

– Больше ботаникой, – ответил Джулиан, рассматривая названия книг.

– А я больше диагностикой.

– Каких заболеваний?

– Лёгочных.

– Должно быть, это очень интересно. Мы вам сильно мешали, да?

– Вы кричали.

– А вы не любите театр?

– Нет. Какая область ботаники вас интересует?

– Ядовитые растения.

– Любопытно. Вы ещё о чём-то хотели со мной поговорить?

– Нет, вы извините нас за шум.

– Если вы больше не будете орать, то я вас извиняю.

Когда Джулиан вернулся в гостиную, он увидел, как Алмош шептал что-то на ухо Агате, не обращая внимания на явное раздражение Ласло.

– Роберт нас прощает, – проговорил Маг. – Ал, нам не пора?

– Пора, – ответил амарго, с трудом поборов в себе привычное желание огрызнуться на то, что его назвали кратким именем.

– Было очень приятно с вами познакомиться! – сказала Лиз. – Мы будем ждать вас на следующей нашей встрече.

– Мы обязательно придём, – ответил Джулиан.

Как только они вышли из дома, Маг возмущённо проговорил:

– Зачем ты наплёл, что я увлекаюсь медициной?

– А ты не увлекаешься? – с усмешкой отозвался Алмош. – По-моему, ты уже специалист по некоторым заболеваниям. И в клинике часто бываешь.

– Господин начальник, ты иногда такой дурак. У этого Роберта книжки по ботанике.

– По ботанике? Это же не медицина.

– Да ты что! Нет, ты всё-таки умный. Работу он пишет по медицине. А книжки есть по ботанике. И это не всё. Вот, – и Маг достал из кармана пятнистое семечко.

– Что это?

– Семечко.

– Это я вижу. Зачем оно тебе и где ты его взял?

– У Роберта взял. У него ещё есть. Я, конечно, совсем не ботаник, но в бумагах Купера было написано, что яд добывается из семечек.

– Это ты сейчас хочешь сказать, что актёра убил Роберт?

– Ну, а зачем ты тогда меня к нему послал? Я подумал, ты его стал подозревать, потому что он наукой занимается.

– Это да, стал, но… чёрт… Семечко мы ему не пришьём. Особенно украденное.

– И что ты теперь собираешься делать?

– Домой ехать, пошли.

– А с семечком что? – уже в машине спросил Джулиан.

– Завтра отдашь Уилкинсу.

– Ты хорошо смотрелся в роли Томаса.

– Я его играл.

– Так ты много ролей успел переиграть?

– Нет. Закрыли тему. Скажи лучше, ты ведь умеешь драться, так?

– Да с чего ты это взял?

– Ты не просто так ушёл от удара. Ты сделал это с пониманием дела.

– Да я случайно так!

– Врёшь. И теперь я не понимаю зачем. Ну что такого в том, что мужик умеет драться? Почему ты отпираешься?

– Я ведь должен был уметь постоять за себя в случае чего, – ответил Маг. – Адам нанял мне тренера.

– Сколько же у тебя было учителей?

– Много. Адам хорошо вложился в моё образование. Его это развлекало. Он хотел, чтобы я многое знал и умел.

– И что же ещё? Ну, язык амаргов, самооборона, базовые школьные предметы, так?