Читать книгу: «Проект «Преображение»», страница 4

Когда он снова пришел в сознание, несколько секунд перед его глазами все плыло. Экран монитора демонстрировал погружение на глубине восьми километров.

«Больше половины пути пройдено, отлично!» – мысленно отметил Волошин.

Вдруг батискаф замедлил свой ход. Сердце Корнея тревожно забилось, когда на экране монитора уже час висела цифра 8.

– Что происходит? Почему мы остановились? – встревоженно поинтересовался он у штурмана.

– Командир, все в порядке! – как-то странно улыбнувшись, ответил Бюргин. – Говорят, что здесь обитают глубоководные рачки, которые могут стать источником энергии для нашего судна.

– Игорь, что с тобой? У нас достаточно топлива. При чем тут рачки? – сильно удивившись, ответил Волошин.

– Да, но если мы сможем добывать их в промышленных масштабах, нам больше не придется заправлять батискаф бензином, – как ни в чем ни бывало ответил штурман.

Странность диалога с Бюргиным все сильнее тревожила Волошина. Поэтому когда Игорь снова отвернулся к панели управления батискафом, Корней воспользовался удобной паузой и открыл статью про глубоководных рачков из Марианской впадины в электронном справочнике на экране монитора. Волосы инженера медленно зашевелились от охватившего его ужаса, когда он прочитал еле слышно:

– В телах глубоководных рачков из Марианской впадины содержится намного больше токсичных веществ, нежели в прибрежных водах океана, куда выбрасываются сточные воды и отходы. А вот и само исследование.

В этот момент Бюргин обернулся и так злобно сверкнул зрачками, что Волошин еще больше похолодел от надвигающегося кошмара.

– Так ты… не штурман, – дрожащим голосом пролепетал инженер.

– Быстро же ты меня раскусил, жалкий землянин, – противно расхохотавшись, ответил тот, кто выдавал себя за Бюргина.

Биолог и океанолог в этот момент на случай самообороны схватили самые тяжелые вещи, которые были у них под руками.

– Кто ты и зачем пришел сюда? – стараясь сохранять самообладание, спросил Волошин.

В этот момент инопланетное существо, выдававшее себя за штурмана, приняло свой привычный облик – тело человека с болтавшейся на нем огромной головой крысы.

– Я Козолит Первый, – электронным голосом гордо объявил чужеземец. – Пришел сюда, чтобы разведать глубины Марианской впадины с целью добыть глубоководных рачков для отравления человеческой расы. Наш народ давно присматривается к вашим местам обитания. И вскоре мы придем сюда, чтобы занять ваше место!

– Этого никогда не будет – даже не мечтай! – громко крикнул Корней и силой профессионального удара свалил с ног инопланетное существо.

– Ой-ой-ой, – вдруг застонал Козолит.

Волошин, не ожидая, что так быстро победит чужеземца, подбежал к нему, чтобы связать его.

– Сдаюсь, сдаюсь, – иронично усмехнувшись, проговорил Козолит и вдруг пальнул по люку лазерными стрелами. – Сейчас умру от хохота!

От удара лазером панель управления закипела, и батискаф стал бесконтрольно опускаться на дно Марианской впадины.

– Корней, мы сейчас потонем, сделай что-нибудь! – отчаянно кричали биолог и океанолог, то и дело укрываясь от лазерных стрел, летающих по всему люку.

Волошин бросился к панели управления и в считанные секунды активировал на ней резервный режим. Затем он продолжил наступление на инопланетное существо, приближаясь к нему и одновременно уклоняясь от его лазерных стрел.

– Пора охладить ваш пыл, – противным электронным голосом прокричал Козолит и метнул в сторону инженера и исследователей металлический град.

Волошин вместе с учеными еле успел увернуться от тяжелых смертельных шаров размером с человеческий кулак. Затем, недолго думая, инженер схватил одну из этих металлических «градин» и словно щит направил ее в сторону Козолита, когда чужеземец снова начал выпускать лазерные стрелы.