Читать книгу: «Над пропастью во лжи. Многолетний обман школьников», страница 2

Действия разворачиваются в Нью-Йорке 40-х годов. Главный герой – семнадцатилетний мальчик по имени Холден Колфилд, угрюмый и озлобленный на весь мир. Подросток находится на лечении в клинике и рассказывает про самого себя и прошедшие события. Завязка романа начинается с исключения Холдена из очередной школы, его рассказа о товарищах, которых он ненавидит, дураках-учителях, об ужасной команде по фехтованию, которую он целиком и полностью подставил своей рассеянностью (забыл все шпаги в метро). Всё, что окружает героя, вызывает в нём агрессию, неприятие и бунтарство.

Единственными людьми, общество которых не вызывает в Холдене ненависти, являются симпатичная ему девочка Дженни, родная сестрёнка Фиби и погибший брат Алли. Эти персонажи служат своеобразными маяками главного героя на протяжении всего романа. Про каждого из них Колфилд говорит с нежностью и любовью, в то же время как весь остальной мир описывается в тёмных оттенках.