Девушка принесла ему чашу, полную воды, а сверху набросала соломинки. Рыбак сел на пол, начал пить воду, сдувая соломинки на край чаши. Вдруг раздался знакомый треск и грохот. Появилась ведьма.

– Дочь моя! Ты весьма неучтива и неприветлива с моим зятем! Зачем ты набросала эту солому в его чашу?!

– Не сердись, – ответила она ведьме. – Мой господин пришёл издалека и очень устал в пути. От чаши воды, выпитой сразу, он бы занемог. Поэтому я набросала мелкой соломы в воду, чтобы он пил не торопясь.

– Ты очень мудра, о моя дочь! Зачем пожаловал, зять?! – спросила рыбака ведьма.

– Падишах приказал мне под страхом смерти привезти ему парчи и бархата, – грустно сказал рыбак.

– Ну что же, – ответила ведьма, – я дам тебе парчи и бархата, каких свет не видывал!

И в мгновение ока явился караван из ста верблюдов и ста ослов, нагруженный парчой и бархатом. Затем ведьма посадила свою дочь и рыбака в шатёр на спине верблюда и отправила весь караван во дворец.

Увидев караван, полный драгоценных тканей, падишах обрадовался и вновь стал осыпать рыбака милостями. И жил рыбак со своими жёнами в мире и покое, пока не приключилась во дворце новая беда.

Дочь падишаха гуляла по саду, и её ужалила змея. Собрались все знаменитые табибы, но ни одно лекарство не облегчало страданий бедной девушки.

– Любой, вылечивший мою дочь, получит её в жёны! – объявил отчаявшийся падишах.

Но, сколько ни бились прославленные табибы, они ничем не могли ей помочь. И вновь призвал падишах рыбака.

– Ты совершил много чудесных вещей, – сказал он ему. – Излечи мою дочь, а не то прикажу тебя повесить!

И снова рыбак пошёл к сундуку за советом.

– Поди и найди змеиную чешую, а затем сожги её, – сказал ему сундук. – Это поможет твоей беде.

Бросился рыбак в горы и долго бродил, пока не нашёл змеиную чешую. Сжёг он её, и приползла к нему та самая змея, что укусила дочь падишаха. Поднял её рыбак с земли, спрятал в рукаве и отправился во дворец.

Падишах давно ожидал его. Вошёл рыбак в комнату дочери падишаха, которая лежала в забытьи. Осторожно выпустил он змею из рукава, и подползла она к ранке на ступне принцессы и вытянула свой яд обратно. Девушка открыла глаза и потребовала себе ужин.

Падишах на радостях сыграл пышную свадьбу. И зажил зять падишаха со своими тремя жёнами во дворце припеваючи, а сундук остался лежать в старой лачужке, покрытой пылью.

Но злые завистники не успокоились и теперь.

– О Великий падишах, – нашёптывали они, – твой зять – великий маг и кудесник. Вели ему отправиться в загробный мир и принести тебе весть от твоих славных предков!

Эта мысль пришлась по вкусу горделивому падишаху. И он сообщил о своём желании зятю.

Пришлось вспомнить рыбаку про брошенный сундук, и сказал сундук: «Скажи падишаху, чтобы тот собрал большую кучу дров. Затем залезай на дрова и прикажи поджечь их. Когда костёр разгорится, прикажи своей первой жене, легкокрылой Пари, вытащить тебя из огня и незаметно унести высоко в горы. Оставайся там неделю. Остальным же жёнам прикажи писать поддельные книги якобы от имени предков падишаха. Через неделю возвращайся с книгами обратно».

На следующее утро собрал падишах всех своих подданных на дворцовую площадь, где была собрана огромная куча дров. Рыбак забрался на дрова, и их подожгли.

Когда всю площадь окутал густой дым, Пари бесшумно подлетела и подняла рыбака высоко в воздух. Костёр догорел, и все разошлись по домам, а падишах велел не трогать пепел неделю.

Целую неделю жёны рыбака писали книги от имени предков падишаха, полные приветствий и восхвалений загробной жизни. Когда же книги были закончены, Пари взяла книги и улетела в ущелье, где был спрятан рыбак.

Пари подняла рыбака в воздух и перенесла его на площадь. Рыбак зарылся в пепел, ожидая рассвета. Утром вновь собрался народ на площади. Вдруг, ко всеобщему ужасу и изумлению, пепел зашевелился и из пепла вышел зять падишаха, живой и невредимый, с книгами в руках. Народ закричал приветствия, прославляя его.

– Видел ли ты, мой возлюбленный зять, моего достопочтенного отца?! – спросил восхищённый падишах.

– О да, Светлейший, воистину жизнь твоих предков наполнена блаженством. Вокруг них райские сады, полные дивных плодов, прекрасные гурии, услаждающие слух дивным пением. Твоё царствование кажется ничтожным по сравнению с тем, что имеют твои уважаемые предки на том свете! – ответил рыбак.

После этих слов он отдал книги падишаху. Падишах и его придворные пришли в необыкновенное восхищение. Они по очереди читали книги и восклицали от удивления. В конце концов падишах и его визири изъявили желание посетить самим райские сады и увидеть всё воочию.

Сию же секунду падишах приказал собрать огромную кучу дров и забрался на дрова вместе со своими придворными.

– Поджигайте быстрее! – закричали они на слуг.

Слуги бросились исполнять приказание. Столб чёрного дыма взметнулся к небу. Когда утихли последние вопли, от падишаха и его визирей осталась лишь горстка пепла.

Бедный рыбак стал падишахом и поселился в прекрасном дворце с красавицами-жёнами.

Однажды во время прогулки по саду падишах наткнулся на свою старую лачугу. По старой памяти он зашёл в неё и увидел сундук, на котором лежал слой пыли толщиной в три пальца.

– О Падишах! – сказал ему сундук. – Ты достиг всего, о чём мечтал! Я исполнил своё обещание. Теперь возьми меня и брось в реку, из которой меня вытащил.

Падишах взял сундук, подошёл к реке и бросил его в воду.

И вдруг в руках падишаха оказалась старая рыбацкая сеть. А на его теле бедная одежда рыбака. В сети его билась одна рыбка, которую он вытащил и понёс домой, где его ожидала дочь.

– Отец, сегодня ты вернулся раньше обычно. Я ещё не поставила на огонь котелок с водой, – сказала она ему.

Ибо Аллах сделал так, что все приключения рыбака заняли в жизни его дочери лишь несколько минут. Рыбак отдал ей рыбу, в задумчивости вышел из хижины, побрёл по берегу горной реки, как вдруг вдалеке заметил знакомые зеленые одеяния.

– Мир тебе, о рыбак! – поприветствовал его пророк Хизр.

– Приветствую тебя, о наимудрейший пророк! – поклонился ему рыбак.

– Можешь ли ты рассказать мне захватывающую историю, чтобы усладить мой слух и скрасить время?! – спросил Хизр рыбака.

– С превеликим удовольствием, о мудрейший пророк! Я расскажу тебе занимательнейшую историю из всех, которые ты когда-либо слышал, если ты согласишься присесть рядом!

– Конечно же, я соглашусь выслушать тебя, о рыбак! – ответил Хизр.

– Тогда слушай, о мой господин, и удивляйся! Жил на свете вдовый рыбак. И была у него единственная дочь…

Долго, до самого заката, сидели Хизр и рыбак на берегу горной реки. Рыбак что-то тихо рассказывал под журчание воды, а пророк добро улыбался и согласно кивал головой.

Сказка о Габре

Был-не был бедный старик. Собирал он в горах дрова и хворост, тем и жил. Была у него жена, сын да дочка. Однажды возвращался старик домой, да очень уж тяжела была его ноша. Сбросил бедняк хворост со спины и присел передохнуть. Посидел немного да снова взялся за вязанку, только, как ни старался, поднять не может. Тогда развязал он вязанку хвороста, чтобы облегчить ношу, как вдруг выполз из дров огромный чёрный змей. Испугался старик до смерти.

– Что тебе нужно от меня, чёрный змей?! Пощади бедного старика! – взмолился старик.

– Отдай мне в жёны свою дочь, иначе живьём проглочу и тебя, и всех твоих близких! – ответил чёрный змей.

Вернулся бедный старик домой. Не ест, не пьёт, горько плачет.

– Что случилось, отец? – спросила его дочь.

– Лучше не спрашивай. Если скажу, ужаснёшься, а не скажу, все мы пропадём! – ответил бедный старик и заплакал. Да делать нечего, рассказал обо всём дочери.

– Не плачь, отец, – ответила дочь. – Лучше пропадать мне одной, чем всем. Скажи змею, что я пойду за него замуж.

Пошёл старик в горы и сказал змею, чтобы через неделю приходил за женой.

Неделю готовил старик приданое для своей дочери. Обливаясь слезами, приготовили угощение на свадьбу, закололи баранов и наготовили плова на весь кишлак. Ровно через неделю собрался весь кишлак на свадьбу, начались пляски и свадебные угощения гостей. Только никто не знает и не ведает, кто же жених? Как у старика не выведывали, тот всё отмалчивался да отмахивался. Свадьба в разгаре, а жениха не видать.

Вдруг вдалеке со стороны скалистых гор показалось чёрное облако, которое стремительно приближалось. А когда оно приблизилось, то,

ко всеобщему ужасу, оказалось огромным клубком змей с огромной чёрной змеёй посредине. Окружили змеи бедную девушку, подняли на свои змеиные спины и увезли в далёкую чёрную пещеру. Долго плакал и кричал бедный старик, да слезами горю не поможешь.

Прошло пять лет. Родители потеряли всякую надежду вновь увидеть дочь. Тем временем брат девушки вырос и однажды пошёл на улицу поиграть войлочным мячом. Покатился мяч и закатился в расщелину.

– Пускай лезет за мячом шурин змея! – засмеялись его друзья. – Заодно встретится со своей сестричкой!

Побежал юноша домой и попросил мать поджарить на огне зёрна пшеницы. Когда зёрна раскалились, юноша схватил материны руки и закричал: «Расскажи мне правду о моей сестре, или я обожгу твои руки!»

Пришлось женщине рассказать правду. Тогда наказал сын испечь ему хлеба и приготовить кувшин воды. Рано утром встал юноша, взял хлеб, воду и посох и пошёл к той самой пещере, в которую змеи когда-то утащили его сестру. Целый месяц взбирался он в горы, пока не достиг родника, из которого струилась кристально чистая вода. Наклонился юноша, чтобы испить воды, и увидел в воде отражение красивой девушки. Обернулся, видит: сидит она на камне и держит в руках усыпанный рубинами кувшин.

– Кто ты? Что здесь ищешь? – спросила его девушка.

– Я сын бедняка. Сестру мою много лет назад утащили змеи, да узнал я об этом лишь вчера. Вот хожу по горам, ищу её, – ответил юноша.

– Это я! Твоя сестра! А в этой пещере мой дом! – обрадовалась девушка, засмеялась. – Пойдём ко мне!

Девушка взяла брата за руку и ввела в пещеру. И увидел юноша прекрасные комнаты во дворце, полные диковинных вещей, бриллиантов и алмазов. Накормила сестра брата вкусной олениной, а сама легла на кровать, а брату постелила на полу. И решил юноша не спать, а дождаться появления змея, чтобы убить его палкой, а сестру забрать домой. Ровно в полночь скрипнула дверь и змей вполз в комнату. Заполз на кровать, и только хотел юноша вскочить и убить его, как змей скинул кожу и обернулся прекрасным юношей.

– Я знаю тебя, о брат жены! Рад тебя видеть, – сказал он. – Тебе удивительно видеть меня в змеиной коже, но у меня слишком много врагов, потому я и надеваю кожу змеи и живу в пещере. Я правитель семи государств, но обо мне ты не должен говорить никому, кроме родителей.

После этого человек-змея подарил юноше волшебный перстень Соломона и перо индюка.

– Когда на твоём пути возникнет преграда, сожги перо индюка, и преграда исчезнет. Когда тебе понадобится золото, потри перстень о что-либо, и появится золото. Но об этих дарах ты не должен рассказывать ни единой душе, – сказал он на прощание.

Человек-змея передал щедрые дары родителям жены, на том и распрощались. Юноша вернулся домой, сообщил старикам радостную весть, передал подарки, и сердце бедняков успокоилось.

– Просватай за меня дочь падишаха! – сказал юноша матери на следующий день.

– Ты совсем с ума спятил?! – воскликнула мать. – Дочь ли падишаха тебе ровня?!

Но сын не унимался, и пришлось бедной женщине идти в падишахский дворец. А как пришла, то так испугалась, что взяла от страха какой-то веник да начала подметать дорожки в саду. Подметает да тяжко вздыхает, так и не решилась сказать. Вернулась домой.

– Просватала ли ты падишахскую дочь? – спрашивает сын.

Промолчала мать, да делать нечего – отправилась снова во дворец на следующий день. Подметает и вздыхает, а войти во дворец не решается. Так и ходила она во дворец, пока не заметил её один мудрый визирь.

Пошёл он к падишаху.

– Какая-то старуха каждый день приходит во дворец, вздыхает тяжко да молчит. Наверняка она имеет к тебе прошение. Выслушай её и отпусти с миром, – сказал он ему.

Падишах был в благодушном расположении.

– Вели звать старуху! – приказал он.

Трясущуюся от страха старуху привели пред лицо самого великого падишаха.

– Проси, что тебе надобно? – милостиво сказал падишах.

Бросилась она в ноги падишаху и запричитала:

– О великий падишах! Если я скажу тебе, то ты велишь казнить меня, а если не скажу, то мой сын не даст мне житья.

– Ну, говори же, старуха, я даю слово, что не велю тебя казнить, – пообещал падишах.

– Мой сын сватается к твоей дочери и просит отдать её в жёны, – сказала старуха.

– Что мне отвечать? – тихо спросил падишах визиря.

– Это же сын бедняка. Скажи ему, чтобы он привёз тебе караван

из 100 верблюдов и 100 лошадей, нагруженных золотом и алмазами, да 200 рабов. Где ему достать таких богатств? – ответил хитрый визирь.

– Быть по-твоему! – сказал падишах и передал своё повеление старухе.

Услышав новость, сын старухи взял перстень Соломона, потёр его, и появились золотые монеты. Скупил он по двойной цене сто верблюдов, сто лошадей и двести рабов. Потом подошёл и взял камни, потёр перстнем о них, и превратились камни в золото и алмазы. Нагрузили рабы верблюдов и лошадей, и отправился караван к падишаху. Во главе каравана посадил он свою мать, привязав её к лошадиному седлу, чтобы не упала в пути.

Утром проснулся падишах от необыкновенного топота и стука. Он

не на шутку встревожился, думая, что соседний падишах идёт на него войной. В одной рубашке выскочил падишах на балкон и увидел ещё более испуганную старушку, привязанную к седлу и ведущую за собой огромный караван невиданных даров.

Только теперь сообразив, в чём дело, потребовал падишах срочно к себе визиря.

– Что мне делать?! Отдать сыну дровосека свою дочь на посмешище всему царству?! – закричал он.

– Не печалься, о светлейший! – успокоил его визирь. – Прикажи выкопать глубокий колодец, над колодцем положи дырявую туфлю и прикажи наполнить её золотом!

Так и порешили. Но золота было так много, что наполнился и колодец, и туфля, да ещё осталось.

– О, горе мне, несчастному! – вопил падишах. – Моим зятем будет дровосек! За что мне кара Аллаха!

– Есть и ещё одно верное средство, – вкрадчиво сказал визирь. —

На том ли или на этом свете есть колдун-оборотень, ужасный неверный Габр. Прикажи привезти его во дворец. Это последнее и неисполнимое условие.

Услышав ответ падишаха, храбрый юноша собрал вещи и ушёл в горы. Долго бродил среди скалистых гор, пока не набрёл на полуразвалившуюся глиняную хижину, из которой вышла древняя старушка.