Читать книгу: «Маскарад»

Глава 1

Жизнь не то, чем кажется.

Корпоратив в виде маскарада ООО «РусТранспорт» в честь пятнадцатилетия компании был исключительно великолепен. Были приглашены акробаты, которые исполняли трюки под сводами потолка, к которому были подвешены стеклянные шары разных размеров и форм. Софиты сияли, обнажая яркую красоту и блеск. Жонглеры встречали гостей своим мастерством и улыбками, подкидывая в воздухе разные предметы: от разноцветных шаров до кеглей с кистями. Артисты были одеты в красивые цирковые пестрые костюмы, только фокусницы были в черных, как и гости, а на лицах были кружевные маски, скрывающие половину лица. Девушки ходили среди приглашенных партнеров и сотрудников компании, показывали свои маленькие умения и хитрости, тем самым развлекая их.

Время близилось к полуночи, вечеринка была в самом разгаре. Генеральный директор ООО «РусТранспорт» устало улыбался партнерам, ведя уже праздные беседы. Бизнес обсудили в самом начале мероприятия, на свежий и бодрый ум.

-Вероятно, такое возможно, - согласился с одним из акционеров компании, не желая вступать в спор, Марат. Его взгляд то и дело цеплялся за одну из фокусниц, которая, улыбаясь, поглядывала, сквозь кружева маски на него. Музыка заиграла громче. Девушки-фокусницы встали в шахматном порядке, начиная свое маленькое представление. Гости окружили их в центре зала, попивая шампанское и наблюдая за перформансом. Девушки плавно, в такт музыке, вскидывали руки в воздух, медленно опускаясь и кружась вокруг своей оси. Марат сунул руки в карманы черных брюк, стоя в первом ряду круга. Фокусницы стали разбредаться по кругу, чаруя гостей своей загадочностью и томными улыбками. Поочередно, идя по порядку, девушки кружились возле гостей, которые стояли на первой линии, слегка касаясь их рукой или пальцами до плеч или шеи, смотря в глаза. Музыка становилась более утонченной и тихой. Марат, сам того не понимая, следил за той девушкой, не отводя взгляда. Наконец, она оказалась слишком близко, он чувствовал ее запах. Его глаза устремились в ее. Он был выше этой хрупкой девушки. Через кружевную маску сложно было понять черты ее лица, но то, что глаза у нее определенно были красивые. Говорят, что в глазах отражается душа, значит, она была великолепна. Марат не мог оторвать взгляд от изумрудных глаз: карие и бежевые искорки светились в них под софитами, а девушка знала свое дело. Глаза в глаза, а ее руки мягко касались его плеч, опускаясь ниже. Он лишь почувствовал прикосновение ее пальцев к своей коже на запястье, и музыка закончилась. Прозвучал голос ведущего, а девушка, широко улыбнувшись, вернулась в центр зала к своим коллегам. Они встали спинами друг к другу, в круг, подняв одну руку вверх, вторую спрятав за спину.

-И так! Дамы и господа! Вы слишком зачарованы нашими фокусницами, не так ли?- по залу разнеслись смешки и звон бокалов. - А не обратили ли вы внимание, может, что-то пропало у вас, а?- игриво заметил ведущий, прохаживаясь между гостями, намекая на то, что необходимо проверить свои вещи. Гости поспешно стали осматривать себя, некоторые с удивлением обнаружили, что у кого-то пропал браслет, у кого-то кольцо, часы и так далее. Ведущий рассмеялся. - Надо было быть более внимательным к себе, уважаемые гости! -зал рассмеялся в ответ. - Давайте поаплодируем нашим красивейшим фокусницам!- в зале раздались оглушительные аплодисменты. Девушки улыбались и изящно кланялись. - Конечно, мы все вам вернем! Не беспокойтесь! Хотя, можно было посчитать и за чаевые! - шутил ведущий, а гости смеялись. Девушки стали расходиться и возвращать гостям их вещи.

-Ну, как ты?- Катя подошла к подруге, которая, скрывшись за колонной возле бара, уже минут десять пила воду.

-Ужасно. Кривляться на публику и еще воровать вещи- точно не мое, -сделав глоток воды, Аля закатила глаза.

-Знаешь, за неимением другой работы…

-Да, да. Понимаю. Спасибо тебе, Кать. Правда, выручила. Я на этот гонорар теперь месяц смогу прожить. Есть время найти нормальную работу.

-На здоровье, - Катя потягивала шампанское. Они были знакомы с детства, в один детский сад ходили, в одну школу. Только у Кати семья была благополучная, а у Али- неполноценная. Катя чувствовала ответственность за подругу, пытаясь всячески ей помочь. - Я поговорю с отделом кадров, может, они подберут для тебя что-нибудь подходящее.

-Что бы я без тебя делала, - Аля положила ладонь на плечо подруги.

-Игнатьевич что-то напряжен. Ищет, что ль, кого? - обе уставились на Марата Игнатьевича, который ходил по залу и спрашивал у циркового персонала что-то.

-Ой.

-Что «ой»?- Катя вопросительно на нее посмотрела.

-Ой ей. Я часы забыла ему отдать. - промычала Аля.

-Ну даешь, - усмехнулась Катя, поглядывая на запястье подруги.

-Что делать-то?- Аля была в растерянности. На вид эти часы стоили приблизительно как ее квартира, которую она делила с матерью-алкоголичкой на окраине Москвы.

-Верни, конечно.

-Может, ты?- Аля глупо улыбнулась подруге.

-Нет уж. Давай сама. Строила глазки гендиру сама, часы сперла сама. Все сама. Сильная и независимая.

-Ну, пошла. - Набравшись смелости и выдохнув, Аля направилась к Евстигнееву, не забыв при этом поправить бюстье и отдернуть короткие черные шортики.

-Удачи, - еле сдерживая улыбку, пробубнила Катя, наблюдая за этой картиной.

Чем ближе она подходила к Марату Игнатьевичу, тем быстрее таяла ее смелость. Почему она так блеет перед ним? Ведь полчаса назад она так смело смотрела ему в глаза, а он ей…Может, и поэтому. Закусив губу, остановившись в метре от него, Марат стоял к ней спиной, с кем-то разговаривая. Она засомневалась. «А может, к черту? Спереть часы и зажить наконец нормальной жизнью? А если найдет раньше, чем жизнь нормальная начнется, сказать, что просто запамятовала вернуть? А если успею потратить? Что тогда сказать?»- эти мысли вертелись у нее в голове. Она хотела было уже развернуться, но в эту секунду Марат повернулся в ее сторону. На лице Али мгновенно просияла улыбка. Она зашагала от бедра к нему.

-Как раз тебя я и ищу!- тихо, но властно заявил он.

-А я вас!- она коснулась слегка его плеча, проведя по руке пальцами, и вложила в его ладонь часы. - Возвращаю!- Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но она уже направлялась по лестнице вниз, чтобы успеть в автобус для артистов, иначе придется добираться домой самой, а на это она денег тратить не хотела.

Марат мельком взглянул на часы: без трех минут двенадцать. «Золушка», - промелькнуло у него в голове. Недолго думая, он пошел быстрым шагом за ней, расталкивая тех, кто попадался у него на пути. Он видел ее стройную талию и плечи, которые удалялись вниз, потом вдруг- вскинутые руки. Марат кинулся к лестнице и увидел, что девушка упала на последней ступеньке, сломав каблук. Быстро спустившись, он помог ей встать.

-Благодарю, - Аля снова широко улыбнулась ему. «Боже, что я как дура все время ему улыбаюсь?!»

-Куда ты так торопишься?- она взяла его руку, посмотрев на часы. Он заметил на ее запястье татуировку: розовый цветок с белым в темном кольце. Рука через секунду выскользнула из его, не успев рассмотреть.

-Карета скоро в тыкву превратится, - усмехнулась она, снимая туфлю со сломанным каблуком и вторую, и снова убежала, подарив ему на прощание свою улыбку.

-Карета в тыкву…Золушка 2.0, твою мать, - пробубнил себе под нос Марат, смотря некоторое время ей вслед. Потом развернулся и пошел на маскарад, устроенный все-таки в честь его компании…

Год спустя.

Свадьба была пышной. Аля даже немного позавидовала подруге. Пышное платье невесты мелькало по залу ресторана. Вот, наконец, Катя подошла к подруге.

-Сумасшедший день!- воскликнула она, сев рядом.

-Еще бы! Вы такую свадьбу отгрохали!

-Да-а, - протянула Катя. - Все как я хотела. Ну и Макс, конечно, тоже. - Она толкнула Алю плечом, обе рассмеялись, вспоминая, как ныне уже муж Кати, Максим, просто на все кивал и платил, желания участвовать в этом маскараде у него не было.

-Тебе не обидно, что он так себя вел в подготовке к свадьбе?

-С чего это? Зато все как я хочу!- упиралась Катя. На самом деле ей было жаль, что Максиму было безразлично их общее торжество, но она решила не отчаиваться и взять все в свои руки.

-Не знаю, - Аля пожала плечами, разглядывая пеструю толпу гостей. - Я бы хотела, чтобы мой жених принимал участие в организации торжества.

-Ты его сначала найди! - съехидничала подруга.

-Да ну их! - хохотнула Аля. - Мне сейчас не до них. - Вздохнув с грустью, она опустила голову, ковыряя новый маникюр.

-С работой все так же не клеится?- Аля помотала головой.

-Надо диплом получить, а чтобы его получить, нужны деньги, понимаешь?

-Понимаю, - Катя задумалась. - Слушай, у нас свадебное путешествие только через неделю…

-Максу так и не удалось договориться на работе?

-Неа. День в день не получилось. Зато я на работе тоже дела спокойно передам и укачу в закат…- Катя провела рукой в воздухе, улыбаясь. Аля тоже растянула губы в улыбке.

-Так вот. Я улетаю только через неделю, сомневаюсь, что кадры подберут мне замену за это время, чтобы у меня было время передать дела.

-Ты на что это намекаешь, смутьянка?- Аля уже начала догадываться куда клонит подруга.

-На то, что я Игнатьевичу предложу твою кандидатуру на замену мне, месяцок поработаешь- сто пятьдесят тысяч в кармане!- Катя хлопнула по плечу Алю.

-Кать, у меня же недодиплом…

-Это ж по знакомству, получается. Можно подумать, все с нужными дипломами работают. Пф. Игнатьевич, кстати, не пришел, хоть я его и приглашала, зато денег прислал. Знаешь сколько?

-Сколько?- Аля прищурила глаз.

-Пятьсот тысяч! Прикинь!

-Офигеть! Вот это начальник!

-Да! В качестве извинения за отсутствие, прикинь. Так и написал!

-Круто. На расширение семейного гнездышка отложите?

-Ага. Короче, в понедельник с ним переговорю, тебе дам знать.

-Кать, думаю, не стоит…неудобно как-то…

-Неудобно без денег жить с матерью алкоголичкой, - отрезала Катя.

-И то правда. Спасибо, - Аля тоскливо вздохнула.

Аля пыталась веселиться и искренне радовалась за подругу, что у той все хорошо в жизни складывается, несмотря на то, что у самой вся жизнь под откос вот уже шесть лет летит. Она отчаянно старалась наладить хотя бы свою судьбу. Мать спасать она перестала пару лет назад, поняв, что та в своем решении умереть от спиртного стоит крепко. Аля решила спасать себя, у нее ведь вся жизнь впереди. Хорошая работа, хотя бы стабильная, не помешала бы. А где работа, там деньги. А деньги правят миром. Аля подошла к Кате попрощаться и еще раз поздравить и пожелать счастливой семейной жизни. Возвращаться домой не хотелось, поэтому из ресторана на Тверской улице Аля шла пешком несколько станций метро, чтобы проветрить голову, предусмотрительно взяв с собой кроссовки, а туфли на высоком каблуке положила в рюкзак. Погода была теплая и не дождливая, прогулка была приятной.

Вернувшись домой за полночь, Аля застала мать спящей на диване с сигаретой в пепельнице, которая еще дымилась. «Она так квартиру спалит!»- пронеслось у нее в голове. Она села на край табуретки, смотря на мать. «Как так все повернулось?» - Аля вздохнула, сил на слезы уже не было. Она устала сожалеть об упущенном, сейчас было важнее сосредоточиться на своем будущем. Правда, она пока не знала, как все наладить. В последнее время ей совсем не везло. «Где тот случай, который запустит колесо фортуны? А может, он уже был, и я его упустила? Вот же гадство!» - Аля пыталась уснуть, смотря в потолок. Свет от проезжающих машин бегал по потолку, она следила за желтыми полосками, пока ее не сморил сон.

Марат Игнатьевич сидел у себя в кабинете, Катя подкладывала ему документы на подпись.

-Кать, ты когда в отпуск?- устало спросил он. В последний год интерес к жизни у него совсем угас. Заботили только дела компании. Почти перестал ходить на праздные мероприятия для поддержания имиджа, посещал только самые важные, по мнению отдела маркетологов. Бизнес процветал и наращивал объемы.

-Через неделю, Марат Игнатьевич. - Катя решила, что сейчас самое время поговорить о подруге.

-Что я буду без тебя делать?- он вручил ей пачку подписанных документов, и посмотрел отсутствующим взглядом. Ему не хотелось, чтобы в его кабинете был посторонний человек, к Екатерине он уже привык за несколько лет ее службы.

-Ой, Марат Игнатьевич, вы справитесь!- она сделала вид, что уходит, потом обернулась, как будто что-то вспомнила. - А хотите, я на свое место проверенного человека приведу? Ну, на время отсутствия?- он прищурил глаз в сомнении. Катя подумала: «Алька так же делает».

-Отдел кадров разберется, я думаю, - он махнул рукой, откинувшись на спинку кресла. Ему совсем не хотелось заниматься собеседованием секретаря.

-Нет, нет! - настаивала Катя. - Давайте вместе прособеседуем! Прямо сейчас ей позвоню! После обеда у вас как раз есть полчаса свободного времени!

-Катя!…- он хотел отказаться, но подумал: почему бы и нет? Немного отвлечется от своей работы, может, пойдет на пользу.

Екатерина не стала медлить.

-Алька, ты что, спишь еще?!

-Я безработная, а не тупая. Работу ищу.

-Собирайся! Я с Игнатьевичем договорилась о собеседовании!- Катя была в восторге от себя самой, что так сильно помогает подруге.

-Когда?- Аля напряглась. Она не ожидала так быстро прийти на собеседование в такую серьезную компанию, как «РусТранспорт».

-После обеда жду тебя! Давай! Туфли в руки и бежать!

-Есть!

-Аль!

-Да?

-Дресс-код офисный: белый верх, черный низ. Классика.

-Принято! Кать, спасибо тебе большое!

-Пока не за что. Не ударь в грязь лицом! Жду!

Аля, бросив свой старенький лэптоп, купленный много лет назад на первый курс учебы, стала рыться в шкафу в поисках приличной юбки-карандаш и белой рубашки. Туфли у нее были: когда-то ее первый парень подарил их на день рождения. Классические черные на тонкой шпильке. Единственное хорошее, что осталось от их отношений.

Сделав прическу- пучок на макушке, легкий макияж, одевшись по указанному дресс-коду, - Аля поехала на собеседование, которое, возможно, и станет поворотным событием в ее судьбе. Хватит. Она уже настрадалась. Пора и честь бедам знать!

С гордо поднятой головой Аля прошествовала в башню «Федерация» в Москва-Сити к ресепшену.

-Здравствуйте, меня зовут Миронова Аля Станиславовна. Должен быть заказан пропуск на мое имя. Меня ждут на собеседование в «РусТранспорт». - Девушка на ресепшене даже не взглянула на нее, печатая в компьютере данные.

-Добрый день. Пропуска не вижу.

-Давайте разбираться…- начала Аля, но тут услышала свое имя возле турникетов.

-Аля! Аля! Я тут!- она увидела Катю, та махала ей рукой.

-Вон за мной. - Она указала девушке на ресепшене на Катю, та кивнула и продолжила что-то печатать. «Ну и работа. Так себе, конечно. Где эмоции у этой девушки?»- подумала Аля, направляясь к Кате.

-Привет!

-Давай быстрее. Пока Марат Игнатьевич в кабинете, а то вздумает уйти.

-Ты что, не предупредила его, что будет собеседование?

-Сказала, конечно! Он в последнее время совсем тоскливый ходит. - Они уже поднимались в лифте на нужный этаж.

-Почему?- Аля искренне переживала за настроение Генерального директора, потому что от него зависело ее будущее. В послужном списке стажировка в крупной компании ей только на руку, а если он будет не в настроении, то может все испортить.

-Потом расскажу, - махнула рукой подруга. - Не тупи, ладно?- наставляла она Алю. - Говори четко и по делу. И не дерзи!

-Когда я дерзила?- возмутилась Аля, понимая, что это ложь. Катя подняла скептически бровь, положив руки на талию. - Ладно. - Прошептала Аля, сев на диван напротив стола секретарши.

-Марат Игнатьевич, вы не заняты?

-Нет, Кать. Что хотела?- Аля услышала приятный баритон из кабинета, но самого владельца не видела, потому что дверь была прикрыта.

-Собеседование на мое место, временное заместительство, помните, утром обсуждали?-Катя щебетала как могла, чтобы не спугнуть начальство.

-Да, помню. Кандидат пришел?

-Да.

-Пусть заходит.

Катя вышла из кабинета, махнув рукой Але. У нее затряслись колени. Слишком важное сейчас происходит, она еле взяла себя в руки. Как тогда, на маскараде, когда шла возвращать часы…

Аля вошла в кабинет и уставилась на генерального директора «РусТранспорт». Марат Игнатьевич сидел за своим столом, просматривая какие-то бумаги.

-Здравствуйте, - пропищала Аля, прокашлявшись. Катя, подслушивая, закатила глаза за дверью. Марат поднял голову от договора и прищурил глаза, осматривая кандидатку с ног до головы. Интерес увеличивался по мере того, как его глаза доходили ее лица. Он остановил свой взгляд на ее глазах. «Слишком знакомые»,- подумалось ему.

-Здравствуйте, проходите, - он указал жестом на стул напротив него. Аля, еле разгибая ноги на высоких шпильках, прошествовала к «месту под солнцем». Ей удалось взять себя в руки и, сев напротив Марата Игнатьевича, была готова к допросу, то есть к собеседованию. Он молча смотрел в лэптоп, потом снова на нее.

-И так. Аля Станиславовна, что расскажете о себе?- он посмотрел на нее, потом снова на экран, где отображалось ее резюме.

-Эм, а что вы хотите узнать?- она закусила тут же губу. «Аля! Возьми себя в руки, а язык за зубами держи!»- Марат бросил на нее недовольный взгляд. Ему не нравилась дерзость в сотрудниках, а тут какая-то пигалица, не успев устроиться, уже отвечает вопросом на вопрос.

-Так. Стаж…- начал он, зачитывая ее резюме. - Вы что-то не задерживались на должностях. За последний год успели сменить три места работы. - Он откинулся на спинку кресла, ожидая от нее ответа.

-Можно подумать, должность секретаря много ума требует, - сказала Аля и тут же поджала губы. «Все. Это конец», - подумала она. Марат Игнатьевич не моргая смотрел на нее, сдерживая усмешку.

-Не требует, но человек, который будет занимать эту должность, пусть и временно, должен понимать ответственность, возложенную на него.

-И какая ответственность?- она все еще не теряла надежды.

-Редкая возможность работать в моей компании. У нас текучки кадров почти нет, в основном декрет…- Марат начал расписывать ей, какая замечательная у него компания, что редко встретишь такую на рынке, и, тем более, возможность сюда устроиться. Аля слушала его действительно внимательно, внимая каждому его слову. Марат и сам не понимал, зачем он ей все рассказывал, вглядываясь в ее лицо. Ему оно казалось знакомым, особенно большие зеленые глаза. - Так скажите, Аля Станиславовна, где я Вас мог видеть?- этот вопрос он задал неожиданно сам для себя. Аля впала в ступор. Она поняла: сейчас он вспомнит корпоратив… ей стало невыносимо жарко. Ладони начали потеть, время шло, а ответа не было. Она расстегнула пуговицу на манжете рубашки и поправила ворот. В голове не было ни одной мысли для ответа. Ткань на запястье отогнулась, взгляд Марата сразу это заметил, и он увидел татуировку: розово-белый цветок в черном круге. «Точно! Корпоратив!»- в голове все сошлось.

-Так это ты?!- с возмущением воскликнул он.

-Это я, - недоуменно согласилась Аля, а у самой в голове заиграла песня: «Это ты, это я, между нами молния. С электрическим разрядом двести двадцать вольт, уя! АААА. Почему это в моей голове!» Сама она сидела, сложив руки на коленях.

-Я все думал, где я твое лицо видел? Теперь понял- это ты, та фокусница на корпоративе год назад!- он был рад, что вспомнил этот эпизод, так как эта мысль мучила его все полчаса собеседования. Аля сидела, надеясь, что он не вспомнит про часы. - Часы мои спереть хотела, - вспомнил он. Она закрыла глаза и вздохнула.

-Я не хотела!- сказала она возмущенно, глаза ее блестели от злости и негодования.- Так получилось, - уже спокойнее сказала она под повелительным и насмешливым взглядом Марата Игнатьевича.

-Ага. Где сбывать собиралась? - начал подтрунивать он. Ему уже начинал нравиться этот эксперимент с собеседованием, правда, время подходило к концу, и нужно было принять решение.

-Да нигде! - Аля пыталась убедить его в своей правоте, но он не очень верил. - Я так устала от ежедневных репетиций, а потом сразу ваш корпоратив, вот и…

-Так я и поверил, - перебил он. Аля, пытаясь объяснить, как все было на самом деле, встала и начала ходить вдоль стола. Наблюдая за ее походкой, он обратил внимание на стройные ноги и огромные шпильки. «Как она на них вообще стоит?» Он откинулся на спинку сильнее, чтобы стол не мешал рассматривать, как она ступает на этих длинных каблуках. Аля это приметила. Медленно, все еще что-то болтая, она подошла к краю его стола. Он уже не особо слушал, был слишком увлечен разглядыванием ее достоинств, хотя сам не понимал почему, вероятно, от скуки будней. Внезапно для него самого, ее прелестный зад оказался на краю его стола. Он поднял в удивлении бровь, но молчал.

-Марат Игнатьевич, я понимаю, что разговор у нас не задался, но мне очень нужна эта работа, - она взяла его руку и сжала в своих ладонях, глядя прямо ему в глаза. Аля действительно остро нуждалась в этой должности, поэтому пустила в ход все свои женские уловки, которых у нее было немного, но она знала, что мужчины не могли оторвать взгляда от ее глаз, тем и пользовалась. -Пожалуйста, дайте мне шанс, - она умоляюще посмотрела на него.

-Хорошо. Завтра первый рабочий день. Пять дней испытательного срока.

-Спасибо!- громче, чем хотела, воскликнула Аля, обойдя его стол и взяв свою сумку, на секунду замешкавшись. Ей хотелось доказать ему, что она честная девушка. Посмотрев ему в глаза, широко улыбнувшись, стала пятиться к двери, демонстрируя в руках его часы, которые она успела снять, пока он не отрывал взгляд от ее глаз. - Вы бы были внимательнее к своим часам, а то постоянно теряете.

-Стоять! - она встала как вкопанная, вытаращив глаза, испугавшись, что все-таки перегнула. Опять. Он резко встал и подошел к ней. Схватив за руку, забрал часы. - Не смей их больше трогать. - Строгость его тона пробудила в ней страх. -И три дня испытательного срока, воровка. - Он дернул бровью и кратко улыбнулся, что было больше похоже на оскал. Его белые ровные зубы просияли на выбритом лице, а на щеках образовались небольшие морщинки. - Свободна.

Марат сел за свой стол, занявшись снова договором, но эта девица не выходила у него из головы. «Откуда столько дерзости? Вот же нахалка, опять пыталась украсть часы!» Он снял их с запястья и перевернул. Текст был выгравирован итальянским мастером, а часы подарены Ларисой, его бывшей женой: «Любимому мужу в честь дня рождения сына. 23.08.2014 г.». «Но ведь вернула же. Оба раза». Марат сжал их в кулак и положил в ящик стола, закрыв на код с ключом. Он повернулся к окну, на улице пошел летний дождь. «Зачем я ее нанял? Ладно. Всего лишь месяц».

Аля вышла из кабинета в подавленном настроении, тихо закрыв за собой дверь.

-Ну что?- почему-то шепотом спросила Катя. Подруга кивнула, устало улыбнувшись.

-Взял, - так же шепотом ответила Аля.

-Ура!- Катя тихо порадовалась и обняла подругу. -Завтра жду тебя к восьми.

-Кать, спасибо тебе огромное. Не знаю, как я без тебя бы справилась, - она обняла подругу. В этот момент из кабинета вышел этот красивый тиран. Аля успела оценить его привлекательность еще год назад, но сегодня он показался ей красив, как запретный плод.

-Забыл сказать,- он многозначительно посмотрел на Алю. Та сглотнула от неуверенности. - Три выговора- увольнение. - Он ткнул в воздухе указательным пальцем и закрыл за собой дверь. Катя удивленно посмотрела на нее.

-Что у вас там произошло?

-Да ничего, - Аля соврала, чтобы не подставлять подругу, пожав плечами. Меньше знает, лучше спит.

-Аль, у нас нет такого правила. Это эксклюзив для тебя, - хихикнула Катя.

-Это я поняла. Удача на моей стороне, - она сжала кулак в воздухе, вздохнув. - До завтра. Спасибо еще раз.

-Сочтемся, - подмигнула подруга.

Вернувшись домой к вечеру, Аля обнаружила мать опять в пьяном сне. Прикрыв ее пледом, ушла в ванную. К завтрашнему дню надо подготовиться как следует, чтобы этот зазнавшийся хмырь понял, что она хороший работник и ей можно доверять. Натирая себя губкой, Аля подумала: «Конечно, наше знакомство и собеседование не лучшим образом отразилось на моей репутации, но у меня есть почти неделя для того, чтобы исправить его мнение обо мне». Она хмыкнула вслух. «С чего это его мнение так для меня важно? Точно. От его воли зависит моя жизнь. Месяц стажировки в его компании- даже диплом не нужен будет. Возьмут куда угодно». С такими позитивными мыслями она ложилась спать, но постоянно ворочалась и никак не могла уснуть. Ближе к утру сон все-таки сморил…

…Летя на всех порах, Аля вскочила в крутящиеся двери башни. Хорошо, что она додумалась надеть кроссовки, а то точно бы опоздала! И это в первый день! Выговора не миновать. Тем более что этот тиран уже наверняка поджидает ее. Поправляя полы пиджака, она врезалась в спину высокого мужчины в черном костюме на ходу.

-Извините!- выпалила она, обходя его и, обернувшись, окаменела. Марат смотрел прямо на нее, не сбавляя шага, в то время как она притормозила. Уголок его губ дернулся в подобии ехидной улыбки, она поняла, что беды не миновать. Лифт закрыл двери перед ее носом. Она старалась анализировать быстро: «В башне девяносто пять этажей. Так, эта информация мне на фига?! Офис на шетидесятом!! Черт!!! Я так быстро не доберусь по лестнице!» Внезапно приехал второй лифт. Аля вскочила в него, судорожно нажимая кнопку.

-Девушка, он быстрее от этого не поедет, - произнес милый парень, на вид лет тридцати. «А сколько, кстати, Марату Игнатьевичу?» Она встряхнула головой, чтобы сбить эти мысли из головы.

-Тороплюсь просто, - она улыбнулась. - А Вам на какой?

-На тот же.

-Вы в «РусТранспорт» работаете?- пытаясь восстановить дыхание, спросила она.

-Да. А Вы?

-Первый день, - она вскинула брови вверх.

-Желаю удачи в первый рабочий день!- сказал парень и вышел из лифта.

-Удача не помешает…- пробубнила она себе под нос, ступая за порог дверей. Она заметила Евстигнеева, который рассматривал бумаги и разговаривал с каким-то сотрудником, держа портфель в одной руке. Она постаралась быстро пройти мимо незамеченной, но ей этого не удалось. Марат заметил ее и поспешно вернул документ недоумевающему мужчине, который только и успел открыть рот.

-Опаздываете, Аля, - она ускорила шаг, он за ней.

-Вы тоже, - заметила она, они почти бежали. Окружающие смотрели на этот легкий утренний забег, такое в компании случается не часто. Офис вообще больше похож на болото: дисциплина и графики. Никаких особых интриг и провокаций, обычные офисные сплетни, но с приходом Али все может измениться.

-Начальство не опаздывает, начальство задерживается, - проговорив эти слова четко он шагнул в свою приемную, она за ним. - А вот Вы, - он ткнул в нее пальцем, - опоздали и получаете выговор! Номер один!- Катя смотрела на эту парочку недоумевающе. -Доброе утро, Екатерина, - она кивнула в ответ. Марат, довольный, зашел в свой кабинет. Сев в кресло с невероятно приподнятым настроением. «Давно себя так не чувствовал!» Усмехнулся сам себе он. «Может, начать бегать по утрам? Это бодрит. Или это соревнование с этой пигалицей так заряжает?» Эту мысль он постарался от себя отогнать. Слишком много этой особы в его голове за последние два дня. Вчера вечером, перед сном, он прокручивал воспоминание годовой давности, когда он встретил эту фокусницу. Даже улыбнулся внутри себя. Он вообще это редко делал в последнее время- улыбался. Нет повода.

-Что у вас произошло?- интересовалась недоумевающая Катя. Аля дергано переодевала ноги из кроссовок в туфли.

-Этот…этот! М!- она была вне себя от злости. - Да как ты с ним работаешь?!

-Не конфликтую, - Катя сложила руки на груди, подняв бровь. - Ладно, переодевайся и приступим.

Входя в рабочий ритм, Аля решила не поддаваться на провокации начальника. Ей эта работа нужна больше, чем она ему. Секретаршу-то он найдет с легкостью, очередь выстроится. А для нее это счастливый случай, который нельзя упускать. Первый рабочий день прошел быстро. Ей удалось вникнуть во многие процессы, хотя до этого она считала работу секретарем не такой уж и сложной. Оказалось, что нужно следить почти за всей жизнью генерального директора и строить его планы. В целом, получается жить его жизнью, а Але это как раз подходило, потому что ее жизнь ей совсем сейчас не нравилась, и попытки все исправить делали только хуже. Поэтому окунуться в богатую, пусть и чужую, жизнь ей очень кстати. Наберется моральных сил для борьбы со своей судьбой.

Аля сидела за рабочим столом, допечатывала очередной приказ, когда Марат Игнатьевич вышел из кабинета. Весь день они не встречались. Катя боялась, что найдет коса на камень, поэтому сознательно не пускала Алю к нему. Оба остынут, успокоятся, хотя такого Евстегнеева она видела впервые: бегает трусцой на перегонки, делает выговоры по мелочам, ставит рабочие условия не по контракту…

-Где Катя?

-В туалет вышла, - не отрывая глаз от монитора, проговорила Аля. Внутри нее снова поднимался столб раздражения, поэтому она решила разговаривать с ним только по рабочим вопросам. Он стоял несколько секунд, ждал, когда она поднимет на него свои прекрасные глаза, но этого не произошло. Он зашел в кабинет и хлопнул дверью так, что Аля вздрогнула на стуле. В этот момент вошла Катя.

-Что у вас- опять ничего не произошло?- устало произнесла она.

-Точно. Тебя искал, не нашел и психанул. Ему бы нервы что ли полечить. Зайду в аптеку, валерьянки ему куплю. Забота о начальстве, - Аля ехидно растянула губы в улыбке.

-Аль, - подруга укоризненно посмотрела на нее. - Пойду, узнаю, чего хотел.