Читать книгу: «Лунный свет», страница 26

– А у меня уже есть один. Зачем мне два?

– Что?! Ты смогла раздобыть два таких сокровища?!

– Я охотилась за ними полжизни. Так что не удивляйся так.

– Что ж, это действительно бесценно. Сегодня прямо день чудес, два сокровища одновременно попали мне в руки.

Марк с осторожностью положил ловец духов в шкатулку и опять отошёл. На этот раз спрятал своё новое сокровище в лабораторию. Что ж… Остался подарок Наполеона, которому, казалось, уже не было до нас дела. Но я-то видела, как он краем глаза стал следить за Марком. Тот начал распаковывать самую большую коробку. Аккуратно надорвал склеенную скотчем подарочную бумагу и достал довольную яркую упаковку. На ней были нарисованы мультяшные персонажи, а конкретно – коты. Ещё так интересно стилизованные, под анимэ. Ещё и иероглифами написано название. Марк с интересом изучил упаковку, а затем достал оттуда нечто длинное, ярко оранжевое и пушистое. Это игрушка? Нет, не похоже. Одеяло? Тоже нет. Наполеон перестал собирать свой кубик, внимательно изучая реакцию Марка. Тот вертел этой странной штуковиной в разные стороны, пытаясь понять, что с этим делать. Потом удивлённо охнул и умчался в свою комнату. Опять! Да, что ж там такое?!

Ответ на свой вопрос, да и не только мой, а всех, кроме Наполеона, мы получили довольно быстро. А именно, когда вскоре Марк вышел из комнаты, одетый в довольно интересный костюм рыжего кота с белым пузом. На голове был капюшон с большими мохнатыми ушами. Руки Марк уже при нас засовывал в приделанные к рукавам рукавицы-кошачьи лапы. Даже на ступнях было что-то вроде больших кошачьих тапок. Марк выглядел довольно забавно, особенно от того, что безмерно сиял от счастья.

– Смотри! – глядя на меня, воскликнул он, демонстрируя свои кошачьи лапки. – Я теперь тоже кот!

– Ха-ха, Ма-арк! – протянула ведьма, еле сдерживая смех. – Идеальный костюм! Наконец, и ты стал котом!

– Это не костюм, – угрюмо поправил Наполеон. – Это кигуруми.

– Пижама такая, – шепнула Мира.

– Наполеон! – как бы угрожающе наступая, прокричал весело Марк. – Теперь я сам опрокину на тебя ёлку! И игрушки все твои раскидаю!

Рысёныш ошарашенно отпрянул, прижимая к себе кота и кубик.

– Это он так шутит, мой дорогой, – Мира приобняла Наполеона, ободряюще похлопывая по плечу и укоризненно поглядывая на обезумевшего Марка. – Ему просто понравился твой подарок, что аж рассудок потерял.

– Правда? – неуверенно спросил рысёныш. – Понравился?

– Офигенный костюм! – подтвердил Марк, восторженно осматривая лапы, а затем, что-то нажав, даже кошачьими ушами пошевелил.

– Кигуруми… – тихо поправил Наполеон, но его уже никто не услышал.

Остальные, кроме недоумевающего Марка, начали дико смеяться и показывать на него. Он слегка оторопел, а затем подошёл к зеркалу у выхода, снова что-то нажал на лапках и восторженно закричал. Ушки опять задёргались. Мне даже показалось, что от этого детского восторга в комнате стало жарко. Кажется, Марк и правда немного сошёл с ума, даже солнечную энергию свою не контролирует.

Когда все, наконец, успокоились, подарки стала распаковывать Мира. Фух, хотя бы не с моего начала. Судя по всему, это был подарок Наполеона. Коробка была того же размера, что и у Марка. На этот раз тоже был костюм кошки, только белой. Мира отреагировала спокойнее, но очень расхвалила выбор своего рысёныша. Ей пришлось снять своё шикарное платье и переодеться в комнате Марка в это забавное нечто. Опять мы ждали. Благо, не так долго. Следующим всё же пошёл мой подарок. Мира мило улыбнулась, оценив мой рисунок. Она, как и Наполеон, не особо старалась сохранить целостность упаковки, поэтому небрежно разорвала бумагу. Увидев конфеты, она внимательно их рассмотрела. Затем открыла, достала одну и отправила в рот, изучая написанное на фольге, в которую была обёрнута сладость.

– М-м-м, – протянула Мира, поглядывая на меня. – Потом расскажешь, где такие нашла.

– Зачем? – кажется, я всё же не угадала с подарком…

– Я ещё таких куплю.

– Я… честно говоря, уже не помню… Мы столько всего прошли с ведьмой…

– А я вытяну это из твоей памяти, – Мира хищно улыбнулась.

– Да, ладно, – Марк подошёл, внимательно изучая конфеты и пытаясь взять одну. – Что в них такого?

– Пошёл вон! – колдунья хлопнула по мягкой рыжей лапе ладошкой, отворачиваясь и бережно закрывая коробку. – Ты всё равно не оценишь.

– Откуда тебе знать? Я даже не попробовал!

– Потом у Карины выпытаешь, где такие достать. Себе прикупишь и мне заодно расскажешь.

Марк заинтересованно глянул на меня, подошёл поближе и шепнул: “Что там такого?” Я неопределённо пожала плечами. Откуда мне знать? Я просто зашла в какой-то магазин сладостей, спросила, есть ли что-то с необычными вкусами. Потом купила первое, что показали. Тем более, набор был довольно большой. Как хорошо, что Мире всё же понравилось. Честно говоря, я боялась, что такой подарок покажется слишком простым на фоне всего остального.

И так… следующим подарком оказались… духи. Ага, Мира угадала. Только вот, как и всё остальное сегодня, нормальной такая обычная вещь на самом деле не была. Я точно могла разглядеть странные голубоватые волны, исходившие из прозрачной стеклянной ёмкости в виде сидящей совы. Даже открывались такие духи необычно. Нужно было приподнять одно крыло, чтобы сова открыла рот и оттуда вышел лёгкий пар вместо облачка брызг. В комнате воцарилось молчание. Все с придыханием следили за Мирой, в которую это облачко втянулось. Марк загадочно улыбался, ожидая, когда же все догадаются, что за необычные свойства у этих духов, которые, к слову, даже не пахли. А уж я-то со своим звериным нюхом уловила бы даже очень слабый аромат.

– Концентрация, – наконец, выпалила Мира.

– Ага, – подтвердил Марк, улыбаясь ещё сильнее. – И действует почти сутки.

– Класс, теперь я буду очень внимательно отмечать этот замечательный праздник. Не мог предупредить заранее? Такое расточительство!

– Я хотел посмотреть, как ты будешь себя вести под этим зельем. Никогда не видел его действие вживую.

– А сам не пробовал?

– Нет, конечно. Я для тебя достал. Таких, конечно, намного больше трёх в мире. Но тоже интересная штука. Дорогая, как наша с тобой дружба.

– Ой, ну перестань… – Мира засмущалась, спрятала флакон в большущий карман на животе и стала распаковывать последний подарок, ведьмин, судя по количеству наклеек.

– И сколько такой стоит? – шепнула я Марку на ушко.

– Как два оборотня… – немного расстроившись, ответил он еле слышно.

Два оборотня. Это десять миллионов. Охренеть можно. Судя по поникшему Марку, он немного сожалел о таких тратах. Но быстро отошёл, когда мы все лицезрели маленькую бархатную коробочку из ювелирного. Я уже знала, что там. И ждала реакции Миры. Интересно, как быстро она догадается? Она открыла футляр и аккуратно достала оба золотых браслета с болтающимися на них подвесками. Одна была в виде буквы “М”, другая – “Р”. Мира удивлённо изучила их, а затем внимательно посмотрела на ведьму.

– Кто это? – спросила колдунья, махая подвеской с буквой “Р”.

– Понятия не умею, – пытаясь сдержать улыбку, ведьма отвернулась.

– Нет-нет-нет, дорогая моя, – Мира подбежала к ней поближе и стала подсовывать подвеску ей прямо под нос. – Давай выкладывай, кто этот загадочный “Р”!

– Это твой роман, который ты загадала, – отмахнулась ведьма. – И вообще, теперь моя очередь открывать подарки!

Она буквально сбежала о Миры, и принялась отбирать свои коробочки. Одну еле подняла. Ага, это моя. С неё, собственно, ведьма и начала, гордо демонстрируя мой незамысловатый рисунок. Она стала разрывать красивую бумагу, вожделенно приговаривая: “Я надеюсь, там моя новая метла!” Марк с Мирой тихонько хихикнули. Ага, оценили мой рисунок. Но это распространённый и довольно известный стереотип ведьмы. Что тут такого?

Только открыв крышку подарочной коробки, ведьма тут же прочитала название и удивлённо ахнула:

– Я только хотела купить и начать читать его, как ты узнала?

– Просто… повезло… – м-да, похоже, удача принесла пользу и ей тоже.

– О-о-о, здорово! Тут целых пять первых книг! Спасибо, Багира!

Ведьма нежно погладила обложку, мечтательно вздохнула, затем закрыла коробку и отложила в сторону. Следующая коробка была продолговатой. Небольшого размера, но, судя по всему, довольно увесистой. Из этой невзрачной коробки ведьма достала бутылку вина, этикетка которой казалась довольно потёртой. Но похоже, это нисколько не огорчило ведьму. Наоборот, она с восхищением рассматривала её.

– Марк, боюсь представить, сколько ты выложил за это чудо, – она аккуратно вернула бутылку в коробку.

– А с чего ты взяла, что это я? – он недоумённо вскинул брови.

– Только ты здесь можешь оценить такие дорогие вещи. По крайней мере, что касается алкоголя.

– Ладно, раскусила. Только не выпей всё залпом!

– Да что ты! Такое вино надо пить одной, не спеша. Отмечая очень важное событие и наслаждаясь каждым глотком. Спасибо!

Если бы Марк умел мурлыкать, то уже бы заурчал. А так… только подёргал своими кошачьими ушками.

Следующим подарком был костюм кота коричневого цвета. “Кигуруми,” – снова угрюмо поправил Наполеон. Ведьме тоже пришлось уйти в комнату Марка, которая сейчас выполняла функцию раздевалки. Кстати, спит он теперь со мной. Можно ли теперь называть эту комнату – его? Буду теперь так и говорить – раздевалка. Или переодевалка. Что ж, вышла ведьма, игриво болтая ушками, довольная как слон. Поблагодарила Наполеона, погладив его по голове, и приступила к последнему подарку – от Миры. А я уже с нетерпением ждала своей очереди.

Пока ведьма распаковывала довольно странную, плоскую коробочку, все с интересом наблюдали. Может, тоже книга? Очень похоже, только большевата для обычной. Но не такая толстая, как моя. Под обёрткой оказалась старая деревянная шкатулку. Ведьма открыла её и коснулась содержимого. Мне показалось, что пространство слегка пошатнулось. Да так, что я еле устояла на ногах. Но, кажется, это почувствовала только я, потому что остальные стояли как ни в чём не бывало. Только ведьма руку одёрнула, подозрительно посмотрев на Миру.

– Знаешь, что это? – слегка улыбаясь, загадочно спросила та.

– Мне кажется, ты и сама не знаешь, – так же загадочно ответила ведьма.

– Хм… на самом деле, я предполагаю, что это текст какого-то древнего заклинания для ведьм.

– Почти… – она всмотрелась в содержимое коробки, наклонив её так, что я смогла увидеть какой-то очень старый лист бумаги с неизвестными мне символами и схемами. – Только духи, прожившие больше пятисот лет в мире людей, могут прочитать это.

– А причём тут возраст духа? Нужна какая-то сила, чтобы расшифровать это?

– Нет. Просто последний носитель этого языка умер пятьсот лет назад. И на нём писались только заклинания и магические обряды, о которых в мире обычных людей и знать не знают. Так что переводчика такого текста сложно будет найти.

– Ох, для тебя эта штука бесполезна?

– Нет, очень интересный обряд, позволяющий избежать тени смерти.

– Ты понимаешь, что там написано?!

– Конечно, у меня же есть страж. Это очень древний дух.

– А что такое “тень смерти”? – вмешалась я.

– Когда человеку суждено умереть в ближайшее время, обычно день или два, на его сущности появляется тень смерти. Наверное, ты тоже сможешь увидеть такое. Только не знаю, как для тебя это выглядит. Проблема в том, что никто, даже ведьмы, не смогут изменить судьбу этого человека так, чтобы тень смерти исчезла.

– Но… мы же спасли тебя, когда ты почти умерла. И ту девочку в больнице, хотя успевали в последний момент.

– Есть такие люди или магические существа, которые должны умереть, несмотря ни на что. И именно тогда появляется тень смерти. Если бы на мне или той одержимой она была, то вы бы не смогли нас спасти, как бы не старались. Даже приказ Марка не сработал бы. Скорее всего, он бы просто не смог произнести его таким образом, чтобы мы все спаслись.

– А этот… обряд… может убрать эту тень?

– Да, именно для этого его и придумали. Надо только изучить его. Возможно, попробовать на ком-то, чтобы понять, как это работает. Сложно, правда, найти испытуемого. Но я всё равно его изучу. Спасибо, Мира, это очень ценный подарок.

Мира снова гордо вздёрнула подбородок и удовлетворённо кивнула. Что ж, пока ведьма закрывала коробку и собирала в руки все свои подарки, я не спеша приблизилась к своим. Подождала, пока ведьма отнесёт в переодевалку, а теперь, похоже, и в склад своё добро. Когда она вернулась, я тут же начала вскрывать первый подарок, совсем небольшой, чуть больше ладошки. И так… это не от Наполеона – я краем глаза уже приметила знакомого размера коробку. И не от ведьмы, подарок с наклейками тоже лежал в стороне. Значит, либо Марк, либо Мира. Я краем глаза посмотрела на обоих. Ага… колдунья смотрит заинтересованно, но расслабленно, а вот Марк слегка напрягся. Что ж, значит, от него. Наполеону он подарил вертолёт. Ведьме – вино. Мире – редкое зелье концентрации. Такой разброс! Я стала вскрывать упаковку. Аккуратно, стараясь не повредить бумагу. Конечно, я её порвала и занервничала. И почему я боюсь?! Все молча стоят и ждут, думая лишь о том, что внутри. Ну как… все… Наполеон сосредоточенно собирает свой кубик. Мира с Марком вместе подарок выбирали. Одна только ведьма, которая, небось, и так всё знает. Хотя… она вроде удивилась всему, что подарили. Может, и про это не знает? Под бумагой оказалась обычная картонная коробка. Такая, как из склада, даже не подарочная. Хм… Я открыла её и увидела очки. Розовые. Сделанные, будто из полупрозрачного пластика, слегка переливающиеся. Мне показалось, что даже линз не было. Очень… странно… Я недоумённо глянула на Марка. Тот от напряжения даже губы поджал. Нет, ну… это, конечно, мега странно.

– Что там? – заинтересованно спросила Мира, но в коробку даже не заглянула, а смотрела прямо мне в глаза.

– А ты будто не знаешь, – укоризненно ответила я и продемонстрировала содержимое коробки, но колдунья лишь мельком в неё глянула и снова посмотрела на меня.

– Да, никто кроме тебя не видит.

– Чего?..

– Просто скажи, что там. Мне интересно. И всем остальным тоже, я думаю.

– Но… я же вижу…

Я хотела было схватить очки, чтобы помахать ими этой странной колдунье, может, так увидит, но у меня ничего не вышло. Пальцы будто прошли через пустоту, и я недоумённо снова всмотрелась в переливающуюся розовым цветом оправу. Так… это становится интересным.

– Ну так… что там? – не унималась Мира.

– Очки… – всё же ответила я. – Розовые…

– Хах, розовые! Я же говорила, что это должно быть что-то розовое!

– Какая разница, какого они цвета? – Марк укоризненно глянул на Миру, а затем обратился ко мне. – Можешь примерить?

– Но… – я снова попыталась ухватиться за розовую оправу, но пальцы прошли сквозь неё, даже не сдвинув с места. – Я не могу их даже в руки взять. Какие-то призрачные очки. Даже не представляю, как они держатся в коробке, а не висят в воздухе.

– Просто они создавались прямо в ней. Даже не думал, что нельзя будет переложить. Ты… попробуй взять как-нибудь по-другому. Может, с помощью лунной энергии?

– Как это, интересно, с помощью лунной энергии она их коснётся? – вмешалась ведьма. – Тебе нужно оказаться в пространстве духов, чтобы взять их в руки.

– Это как?

– Ну, ты же это уже делала. При мне аж несколько раз. Когда в кошку начинаешь превращаться. Пока тело меняется, душа не может в нём оставаться, поэтому на время оказывается в мире духов.

– Но… я же всё чувствую и осознаю.

– Просто попробуй сделать так. Уверяю, у тебя получится.

– Ладно…

На всякий случай, я сняла очки и повесила их на горловину футболки за дужку. Слегка размялась, чтобы снять оцепенение. Потом попыталась разозлиться и испугаться. Ну… вообще-то сейчас вообще не хотелось. Но я представила, что передо мной обычная пластиковая оправа. Дешёвая такая, из магазина. А я такой классный подарок Марку подарила, как он мог дать мне такое. Чуток разозлиться получилось. Теперь я немного испугалась того, что ничего получится. Сосредоточилась на движении лунной энергии внутри меня и начала превращаться. Главное, вовремя остановиться. Фух. Получилось. Только оставаться в таком состоянии было сложно, надо было постоянно удерживать баланс. Хах, я и без костюма кошки могу подёргать ушками! “Кигуруми,” – эхом отдалось замечание Наполеона. Так! Собраться! А то сейчас всё испорчу. Я осторожно ухватилась за дужку оправы. О, поддалась. Аккуратно подняла её и надела эти прекрасные розовые пластиковые очки. Что ж. Мир розовым не стал. Честно говоря, ничего не поменялась. Я от разочарования даже в человека обратно обратилась. Мир стал чётче и ярче, оправа сидела на мне, как влитая. Даже головой могла в разные стороны вертеть, и вверх, и вниз. Ничего необычного. Обычные очки без линз. Даже оправу почти не замечаю, если не всматриваться.

– Ну как? – взволнованно спросил Марк.

– Не понимаю, что должно случиться, – я растерянно осматривалась вокруг. – Что они делают?

– У тебя получилось их надеть?

– Ага, только я всё равно не понимаю, что эти очки делают.

– Ну… как и обычные очки. Видеть тебе помогают лучше. Даже не просто лучше, а идеально. Даже если зрение станет хуже или лучше, такие очки всё равно подстроятся.

– Хм… ясно…

– Они никогда не сломаются, – улыбаясь, добавила ведьма. – И люди их не видят, только оборотни в облике человека. Даже снимать не нужно, когда спать ложишься. Или там в душ идёшь.

– О… они не свалятся с меня?

– Нет, – Марк, похоже, почувствовал моё разочарование, поэтому очень постарался объяснить все преимущества этого подарка. – Не свалятся, будут сидеть как приклеенные. Линз там нет, поэтому они никогда не разобьются и не повредятся. К тому же, они сделаны специально для тебя. Т.е. коснуться их сможешь только ты и, как я понял, только в процессе обращения в кошку. Другой оборотень или магическое существо так же не могут их коснуться, в кого бы они не превращались. Я специально срезал немного твоих волос, когда ты спала, чтобы их изготовили. А ещё, по словам того, кто их сделал, ты не должна их замечать, поскольку они почти прозрачные.

– Да, если не вспоминать о них, я действительно не замечаю… Это… значит… мне больше не нужны очки?

– О, ещё как нужны. Только те, которые сейчас на тебе. А вот это разбитое недоразумение можешь выбросить. Больше никогда ты не потеряешь и не сломаешь свои очки.

– А… как же… я буду носить их в облике кошки?

– Ну, как и любое другое магическое проявление, ты вообще не должна их видеть. И действовать они, конечно, не будут. Но стоит тебе вернуться в облик человека, как они снова появятся.

– Это… круто! Я теперь, как нормальный человек, всегда буду видеть хорошо!

– Ну… до нормально тебе ещё далеко, – ведьма хихикнула, но под укоризненным взглядом Марка тут же встрепенулась и стала серьёзнее, ну почти.

– Так, с очками разобрались, – вмешала Мира. – давай дальше открывай. Ещё целых три подарка!

Точно! Я положила пустую коробку на пол и взялась за подарок от Миры. Раз уж ты так настаиваешь, открою именно твой! Я уже не особо запаривалась по поводу обёрточной бумаги. До меня всё ещё доходило, какие преимущества дают новые очки. Это ж никакого больше внезапного запотевания при заходе в помещение. И даже во время секса я могу смотреть на Марка, видя АБСОЛЮТНО ВСЁ! Так… подарок от Миры. Там тоже должно быть что-то интересное… И так… Что мы знаем о подарках от неё? Конструктор для Наполеона, редкий ритуал для ведьмы и не менее редкий ловец духов. Хм… Значит, скорее всего, что-то редкое. Или интересное. Коробочка была совсем маленькая. Тоже украшение какое-то? Под красивой бумагой оказалась красивая розовая коробочка (её любимый цвет что ли?). Я открыла её и увидела там складное зеркальце. Не-ет. Я больше не поверю в обычность такой вещицы. На нём была нарисована дама, которая наблюдала в окно. Старое зеркальце. Хоть и видно, что почищенное и приведённое в порядок. Какой-то антиквариат. На этот раз я сама разберусь, что оно делает! Я уверенно достала зеркальце и открыла его. Хм… ничего интересного. Только вижу своё отражение, правда, без очков. Я посмотрела вопросительно на Миру. Та снисходительно улыбнулась и всё же подсказала мне: “Подумай о том, кого бы хотела сейчас увидеть”. Что ж… кого мне бы хотелось увидеть? Не то что бы знакомых у меня было много. Мама… интересно, как она отпраздновала новый год? Стоило мне только подумать об этом, как я увидела её в одном зеркальце вместо своего отражения. Она мирно спала на кровати. Ого!

– Что там? – заинтересованно подглядел Марк, почуяв моё удивление. – Я ничего не вижу, кроме обычного отражения.

– А ты и не увидишь, – ответила Мира. – Это, во-первых, только для женщин. А во-вторых, видит в нём только та, которая держит зеркальце в руках. “Разлука с любимым” – вот что это.

– О! Да это же антикварное сокровище! Не слишком полезное, конечно…

– Очень полезное! – я захлопнула зеркальце и спрятала в карман.

Марк, прищурившись, глянул на колдунью, а затем на меня. И молча отошёл, загадочно улыбаясь. Всё правильно, я буду следить за тобой! Больше не получится у тебя в тайне от меня делать сюрпризы! Что ж, теперь пришло время подарка Наполеона. Мой костюм, как ни странно, оказался полностью чёрным. Я сходила в переодевальню-склад и вернулась уже в облике кошки. Не по-настоящему, конечно. В КИГУРУМИ.

Последним оказался подарок от ведьмы. Его мне было страшно открывать, честно говоря. Марку досталась соблазнительная игра для нас. Наполеону – гипнотизирующая головоломка, которую тот никак не мог собрать. А Мире – подарок на будущее. Что ж… удиви меня, ведьма. Ты же постоянно это делаешь! Коробочка тоже была совсем небольшой. Так что я снова ожидала нечто вроде браслета. И… на самом деле угадала. Это действительно был связанный из толстых кожаных шнурков браслет, в который были вплетены три металлические старые монеты. Чтобы они держались, справа и слева на каждой было просверлено отверстие. Монеты были очень старые, я даже год на них разглядеть не могла. Никакой магией от них не исходило.

– Что это? – спросила я у ведьмы.

– Это амулет путешественника, – ответила она. – Просто безделушка.

– Ага, – подтвердил Марк. – Сама сделала?

– А кто ж ещё?

– Ну давай, не томи. Зачем он? Обычные вещи от тебя получить невозможно. Даже если очень попросить.

– Если очень попросишь, для тебя сделаю самый обычный. Не прикопаешься!

– Не юли, отвечай давай. Я вопрос задал. Ты же не хочешь, чтобы ответ на него мне пришлось узнать, пережив очередные потрясения?

– Не хочу. Но это и правда обычный амулет путешественника. Защищает от злых духов, вот и всё.

– От злых духов? – заинтересованно уточнила я.

– От самых злых. И не очень. Оборотни – лакомый кусочек для любого неприкаянного духа. Магические предметы могут, конечно, тебя защитить, но для этого нужен колдун рядом. А если такого нет – надевай браслет. И ничего не бойся. Ни один дух даже в упор тебя не увидит. И мой страж, к слову, тоже. Даже если вы опять начнёте бросаться в него заклинаниями, Марка увидит, если на нём нет такого браслета. А тебя – нет. Слопает только его.

– Какая ты заботливая, – оскалился Марк.

– Для тебя такого не сделаю. У меня всего одна монета осталась. Такие крайне редко можно найти, тем более, что искать их нельзя. Монета путешественника сама должна попасть тебе в руки, иначе она бесполезна.

– Обычный необычный браслет, – довольно улыбнулась я, надевая его. – С очень обычными редкими монетами-путешественниками. Максимально обычно. Спасибо, ведьма.

– Пожалуйста, носи на здоровье.

Вот на здоровье и буду. Даже снимать не стану, если нет необходимости. Хватило мне того ужасного нападения тёмной тягучей твари. Просто повезло, что ведьма оказалась рядом и помогла. Точнее, страж помог. Но по её же приказу!

Наконец, все подарки разобраны. Мира предложила пойти и всё же посмотреть салюты, какие успеем. Два часа мы тут провозились, но еле слышные в квартире хлопки от салютов всё ещё раздавались, хоть и реже. Пока мы одевались, Мира пыталась отобрать головоломку у Наполеона. Но тот не сдавался. У него остался только кот, которого включать не разрешали, и кубик, который обязательно должен был собраться. Ещё немного осталось! В дверь неожиданно позвонили. Марк укладывал еду в холодильник, поэтому крикнул Мире, чтобы открыла. Она, недовольно ворча, открыла. И тут же замолчала. Даже я, услышав такую неожиданную тишину, спешно натянула джинсы и выглянула из комнаты. На пороге стоял незнакомый мужчина. Несмотря на мороз, он был без шапки, да ещё и бритый, лишь со слегка отросшими тёмными волосами. На плече висела большая сумка, которую незнакомец с грохотом опустил на пол. Да, что там такое в ней? Ещё и одет так странно. В военную форму, только чёрная распахнутая куртка была похожа на гражданскую. Хотя… если присмотреться… в ней было столько карманов и странных ремешков. Прямо через глаз у незнакомца проходил огромный шрам, явно лишив его зрения, т.к. зрачок был мутновато-белым. Лёгкая небритость только очерчивала и без того мужественное закалённое в боях лицо. Которое, к слову, озаряли просто неимоверно счастливая улыбка и искрящиеся нежностью глаза. Незнакомец держал в руках огромный букет роз. Поначалу Мира ошарашенно смотрела на него. Потом на мужчину. Потом снова на букет. И снова на незнакомца. Впервые видела, чтобы Мира так долго молчала. Я бы сразу спросила, кто это такой, нахрен? И что ему нужно? Ах, да… Марк же говорил, что кто-то должен был прийти. Он тоже, кстати, вышел посмотреть. И, узнав, сразу поздоровался: “О, привет, Рома. Что-то ты долго”. “Да, так… – небрежно ответил он, не отрывая глаз от Миры. – С гопотой встретился. Пришлось разбираться”. Бросил цветы на пол, подхватил колдунью и поцеловал. А та и не сопротивлялась. Потом прямо на руках понёс в мою сторону, открыл комнату Марка и скрылся за дверью. “Это тебе не гостиница!” – он возмущённо крикнул им вслед. Потом огорчённо вздохнул и, накинув куртку, рукой поманил меня и Наполеона. Ведьма, помогавшая на кухне, тоже вышла, пропустив самое интересное. Изумлённо глянула на нас.

– Твой “Р” приехал, – пояснил Марк, обуваясь.

– Кто? – ведьма осматривалась в поисках незнакомца.

– Рома, ты его знаешь. Жил раньше у Леонида.

– О, да ты шутишь!

– Кто это? – вмешалась я. – Почему Мира с ним?..

– О… это такая интересная история…

– По дороге расскажешь, – поторопил ведьму Марк, выводя всех из квартиры.

Я даже понимаю, почему он так спешил. Из его комнаты уже стали доноситься вздохи. Неужели и меня с Марком так хорошо было слышно?!

Что ж, что я узнала про Романа. Который как бы роман для Миры. Очень интересно получилось… Несколько лет назад Рома был обычным рядовым одарённым, работающим в охране особняка Леонида. В один из дней его послали вместе с группой на помощь к одному из колдунов, попавшему в засаду. К сожалению, его спасти не удалось. Как и ведьму, которая тоже работала на Леонида. Другую, не нашу. Так вот… умирающая ведьма должна назначить наследника и передать дар судьбы. Рядом оказался Роман. Но он отказался от этого дара, поэтому тот отправился самостоятельно искать себе нового преемника, одарив при этом отказавшегося от него проклятьем. Проклятием смертника. Суть такая: одарённый, который отказался от дара судьбы, будет постоянно встречать тех, кто умирает. И притягивать тех, кто может его убить. Незавидная судьба. Но уже тогда начавшийся бурный роман с Мирой придал Роме решимости, поэтому он начал бороться с этим проклятьем. Победить такое нельзя, избавиться тоже, поэтому он развивал собственные способности одарённого и научился входить в ярость, чтобы стать сильнее и буквально раскидывать врагов вокруг себя. Уже и без того неплохие навыки бойца Роман поднял до небывалых высот. Только вот проклятие смертника также породило в нём жажду убийств, которую удовлетворить в мирном городе не представлялось возможным. Поэтому Роман разорвал отношения, чтобы не привязывать себя, смертника, к достойной, по его мнению, гораздо лучшего Мире. Время шло, она уже похоронила своего любимого, так жаждущего битв и никак не выходящего на связь. Старалась найти замену для пустоты в своём сердце, но так и оставалась всегда одна. Разве мог кто-нибудь заменить её любимого Романа? Все отношения заканчивались, даже не успев толком начаться. Нет места новой любви там, где всё ещё теплится надежда. Мира прекрасно знала, куда уехал Рома, но не хотела верить в его смерть, пока не узнает наверняка. К слову, называли этого горе-любовника не иначе, как берсерком. А как же ещё такого называть? Почти бессмертный воин, который всегда побеждает в сражениях. Потому что нет другого выбора.

Этой замечательной истории аккомпанировал множественный залп салютов. Будто ради нас их стали запускать намного чаще, стоило нам выйти на улицу. Ну или просто в квартире было хуже слышно. По-новогоднему украшенные дома, весёлые люди, которые, к слову, были либо вообще трезвые, либо лишь немного выпившие. Совсем не как в моём родном городе. Это было очень приятное открытие для меня. Да, я замечала, что здесь люди отличаются от тех, с которыми я выросла. Больше заняты работой, учёбой и множеством развлечений. По-другому общаются, по-другому живут. И ценности у них отличаются. Конечно, я не так много знаю людей отсюда. К тому же, они почти все маги. Но они больше слушают, терпеливо объясняют, всегда готовы прийти на помощь и, что не менее важно, сами обращаются к тебе, когда не справляются. Не ждут, что кто-то будет читать их мысли. Больше всех среди этой компании выделяюсь я, вечно всё скрывающая и ждущая осуждения. Боялась даже совсем банальные вещи обсуждать, которых и стыдится-то не стоит. Больше не хочу быть такой. С этого дня буду открытой, правдивой и искренней. Хотя бы попробую. Пока что от моих лжи и скрытности было больше проблем, посмотрим, изменится ли моя жизнь к лучшему, если я изменюсь. По крайней мере, всегда можно откатится на заводские настройки.

Мы гуляли по городу довольно долго, так что успели немного замёрзнуть. Салюты потихоньку стихали, а людей, счастливо поздравляющих всех случайных прохожих с новым годом, становилось всё меньше. И мы тоже решили вернуться домой. Уставшие и проголодавшиеся мы набросили на остатки еды. Хотя, лучше всего назвать их запасами, судя по количеству. После плотного ужина мы начали расходиться по кроватям. Ведьма улеглась на диване, Наполеон, наконец, собравший свою головоломку пошёл хвастаться к Мире, а мы с Марком уже двинулись в свою комнату, когда рысёныша с недовольным ворчанием выдворил из комнаты Роман:

– Взрослые должны спать отдельно. Мы с Мирой очень заняты, найди себе другое место.