Читать книгу: «Кровь Василиска. Том 13. Финал», страница 3

Глава 6

Доплыть до Земель Великой матери нам с Жозе без приключений не удалось.

Тварь, которую я увидел в глубинах Моря Древних, поражала своими размерами.

Нет, она, конечно, не была такой же огромной, как черепаха-остров, на которой плавали Иные из племени Странники, но размеры монстра не могли не впечатлить.

«Метров десять-двенадцать, не меньше», – подумал я, глядя на приближающееся к нам из морских глубин чудовище, которое, видимо, решило оспорить мою добычу.

– Жозе, у нас проблемы! – громко крикнул я.

– Проблемы?! – Он быстро прилетел и опустился рядом на плот.

– Ага. Судя по всему, рыбалка не закончена, – усмехнулся я, глядя на друга.

– Не закончена? Ты о чём?

– Помнишь, я говорил, что иду рыбачить на живца? – спросил я, и он кивнул. – Так вот, всё повторилось.

Жумельяк смерил меня непонимающим взглядом.

– Ты о чём вообще?! – Судя по всему, он начал терять терпение, поэтому я не стал издеваться над ним.

Странно, конечно, но даже несмотря на то, что я видел, какая огромная тварь к нам приближается, я совершенно её не боялся и мог позволить себе вот так спокойно разговаривать с другом и шутить.

А всё дело было в магии.

Вернее, в её концентрации в монстре.

И она была очень небольшой.

– Жозе, поднимайся в воздух, – сказал я, когда глубоководное чудовище оказалось близко.

– А ты? Что будет с тобой? – спросил он. – Может, отцепим рыбину и…

– Ну уж нет! Я свою добычу не отдам! – ответил я. – Взлетай, она уже совсем рядом!

Мы одновременно повернули головы в одну сторону, когда увидели, что вода на поверхности Моря Древних начала очень странно вести себя и пениться.

Ещё раз Жозе просить не пришлось. Он резко взлетел в воздух, в то время как я начал вновь возводить вокруг себя магический доспех.

Хотя в этот раз я решил немного подстраховаться и сразу же воспользовался Чешуёй Василиска, «напитав» свою броню парализующим ядом.

«Трёхметровая рыбина – это, конечно, хорошо, и ей можно накормить много голодных Иных. Но двенадцатиметровая тварь – ещё лучше!» – именно этой мыслью я руководствовался, когда прыгал в воду в направлении чудовища.

Стоило мне оказаться в воде, как я улыбнулся, слыша обеспокоенные вопли Жумельяка сверху.

Правда, они быстро перестали слышаться, когда я погрузился глубже и увидел огромную белоснежную махину, которая приближалась ко мне снизу.

«Так вот почему вода пенилась», – подумал я, увидев, как из спины монстра наружу вырываются несколько струек пузырей, причём довольно мощных.

«Хм-м, а получится ли вообще дотащить такую огромную тушу до берега?» – вдруг пришла мне в голову довольно логичная мысль.

Хотя с трёхметровой больших проблем не возникло, плюс меня на берегу ждут несколько сильных одарённых, вроде того же Громоящера и Избранника Угла, которые могли что-нибудь придумать.

Ну, и у меня было целое племя четырёхруких громил, которые наверняка, если им прикажу, как-то, да сумеют транспортировать тушу чудовища до берега.

«Хм-м, а чего это я делю тушу ещё не убитого монстра?» – подумал я, понимая, что в последнее время слишком стал беспечен из-за того, что стал значительно сильнее.

А так делать нельзя.

«Расслабишься – и сразу умрёшь», – нам это постоянно вбивали в гильдии.

Тем временем монстр просто взял и проигнорировал меня, устремившись к добыче поинтереснее.

«Это ты зря!» – усмехнулся я про себя и, ускорившись так быстро, насколько это возможно было под водой, нагнал огромное чудовище, когда его и мою добычу разделяло каких-то метров пять-шесть.

А затем я просто коснулся тела глубинной твари руками, и парализующий яд сразу же начал впитываться в монстра, который сильно напоминал мне кашалота.

Во всяком случае, морда у этого чудища была такой же прямоугольной.

Да и по размерам тварь была примерно такой же. Разве что кашалоты в моём мире были ещё больше и могли достигать восемнадцати, а то и больше метров.

В любом случае, стоило мне коснуться руками хищника, дерзнувшего покуситься на мою добычу, Чешуя Василиска сделала своё дело – и монстра, так и не успевшего доплыть до моей рыбины, парализовало. Мне осталось лишь покончить с ним.

И, как это было и с первой рыбиной, помог мне в этом деле двуручник Неспящего губернатора.

– Фу-у-ух! – облегчённо выдохнул я, когда моя голова показалась над поверхностью.

– Всё? – удивлённо спросил Жумельяк, и я кивнул, а буквально через несколько секунд на поверхности Моря Древних показалась и сама тварь, которая всплыла кверху брюхом. – Громадина! – воскликнул он.

– Я думал, для тебя эта была большой! – усмехнулся я, кивнув на первую рыбину.

– Не, эта по сравнению с этим гигантом килька на фоне лосося, – ответил Жозе и покачал головой. – А ведь это ещё не предел, да?

– Нет, конечно, – ответил я. – Уверен, в глубинах этого моря водятся чудовища куда больше, чем эти малютки. Вспомни ту черепаху, которую мы приняли за остров, – напомнил я Жозе.

– Да уж. Представляешь, как было бы классно, если б у тебя была такая, – мечтательно произнёс он.

– Ты имеешь в виду как фанги? – уточнил я.

– Да, – кивнул Жумельяк. – Представляешь, как удобно было бы передвигаться на таком гиганте по этому морю? – спросил он и протянул мне руку.

– Да уж, было бы неплохо, – ответил я Жозе и схватился за подставленную руку.

Он спокойно вытянул меня из воды и перенёс на плот.

– Думаешь, потянем? – спросил Жумельяк и кивнул на чудовище.

– Попробовать стоит. – Я пожал плечами. – Если что, попрошу помощи у кого-нибудь на острове, – добавил я и посмотрел в сторону пляжа, который едва виднелся на горизонте.

«Да, всё же далековато мы уплыли», – подумал я, после чего принял из рук Жозе верёвку и одним прыжком перепрыгнул с плота на тушку чудовища.

Какое-то время мы обвязывали свой морской трофей и закрепляли его к плоту, а затем я снова вернулся на обломок корабля и посмотрел вверх.

– Готов? – спросил я.

– Да, – неуверенно ответил Жозе.

– Ну, тогда пробуем! – Я оторвал от обшивки доску, а затем опустил её в воду. – И-и-и – раз…

* * *

Путь до пляжа занял у нас какое-то время, но стоило нам оказаться ближе, как в воду, один за одним, начали нырять мои соплеменники, которые плыли в мою сторону и на ходу громко и воинственно кричали, издавали боевые кличи и улюлюкали.

В итоге, благодаря их помощи, процесс доставки моих трофеев до пляжа пошёл гораздо быстрее, и вскоре я и Жумельяк уже стояли на горячем песке Земель Великой Матери.

– Ты как? – поинтересовался я.

– Устал, – ответил Жозе, которому путь обратно дался очень тяжело, что было неудивительно, учитывая габариты нашей добычи.

– Иди отдыхай. – Я хлопнул его по плечу. – Как всё приготовят, ты получишь самую вкусную часть, – пообещал ему, и он вяло улыбнулся.

– Увидимся, – ответил Жумельяк и устало поплёлся в сторону нашего лагеря.

Я же остался смотреть, как Иные моего племени, обвязав вокруг морского гиганта с десяток верёвок, начали затаскивать добычу на пляж.

«Да уж, силой эти громилы обладают недюжинной», – в очередной раз убедился я, наблюдая за четырёхрукими коренными жителями другой стороны Разлома.

– Ты поймал? – Я так увлёкся, наблюдая за воинами моего племени, что даже не заметил, как ко мне подошёл Громоящер.

И это мне ой как не понравилось.

«Что-то я окончательно расслабился», – подумал я, поворачивая голову к вождю Хозяев степей.

– Да, – ответил ему. – Хотел накормить голодных беженцев, – добавил я, и он хмыкнул.

– Как благородно, – произнёс Громоящер, буравя меня изучающим взглядом.

– Отчасти то, что сейчас происходит, – моя вина.

– Ах-ха-ха! – усмехнулся мне в ответ друид. – Не отчасти. Это твоя вина и твоей жены, – произнёс он, глядя мне в глаза.

– Можешь думать как хочешь, – пожал я плечами и сразу же вспомнил разговор с Принявшей разложение, который произошёл этой ночью.

* * *

Когда я вошёл в шатёр, обе жены не спали и о чём-то разговаривали друг с другом.

– Люк. – На лице Принявшей разложение появилась улыбка.

А вот Багровая роса среагировала на моё появление более скромно. Она просто замолчала и потупила взгляд вниз, не произнеся при этом ни слова.

В шатре воцарилась неловкая тишина.

– Оставишь нас? – мягко попросила младшую названную сестру первая жена.

Та молча кивнула и, стараясь не смотреть на меня, покинула шатёр.

– Она так ведёт себя из-за смерти отца? – спросил я Принявшую разложение, которая наверняка знала ответ на вопрос.

– Да.

– Почему? В их… В моём племени вроде такое случается нередко.

– Нередко, – кивнула жена. – Вот только она считала своего отца самым сильным в наших землях, а ты так просто его победил. – На её губах появилась улыбка. – В общем, не переживай, это скоро пройдёт. – Принявшая разложение махнула рукой, а затем произнесла. – Садись. – Она указала на шкуру рядом с собой.

Я принял приглашение и сел с ней рядом.

– Речь пойдёт о нашем сыне.

А вот это было неожиданно…

– Тебе скоро рожать? – удивлённо спросил я.

– Нет, – улыбнулась Принявшая разложение. – Но со вчерашнего дня я стала чувствовать его.

– Чувствовать? – удивился я. – А до этого ты его не чувствовала? – уточнил я, и она вздохнула.

Я уж подумал, сейчас скажет излюбленную фразу «Ты не поймёшь», но в этот раз её не услышал.

– Сложно объяснить, – ответила жена и задумалась.

Какое-то время она сидела молча, а затем произнесла:

– Дай мне руку. – И протянула свою.

Я послушно выполнил просьбу, и Принявшая разложение приложила мою ладонь к своему животу.

Несколько секунд ничего не происходило, а затем я почувствовал это.

– Это…

– Да, – мягко улыбнувшись, произнесла моя первая жена. – Это его сердце, – добавила она, и я сразу же использовал магический взор.

Каким же было моё удивление, когда увидел маленькое магическое ядро, которое располагалось прямо под сердцем Принявшей разложение.

– Ты это видишь? – спросила она, сразу всё поняв.

– Да, – заворожённо ответил я, не в силах отвести глаз от магического сердца моего будущего ребёнка.

– Это будет мальчик, – произнесла она, продолжая мягко улыбаться.

– Ты уже это знаешь? – удивился я.

– Да, – кивнула Принявшая разложение. – Мы сразу знаем, будет это девочка или мальчик, – добавила она, тем самым открыв для меня ещё один новый факт о коренных жителях Проклятых земель.

– И когда? Когда он…

– Не скоро, – покачала головой она.

Хм-м, ничего непонятно.

– То есть ты сама не знаешь? – удивился я.

– Нет, не знаю. Это ведомо лишь Великой Матери.

– Понятно. – Я тяжело вздохнул и убрал руку от её живота. – Хотя, если честно, вообще ничего непонятно, – честно признался я.

– Со временем ты научишься всё понимать, – ответила Принявшая разложение. – А пока у меня к тебе только одна просьба. – Она вдруг стала очень серьёзной.

– Какая? – спросил я, глядя ей в глаза.

– Пообещай, что защитишь нас. Во что бы то ни стало! – ответила она и обхватила ладонями мои щёки. – Обещаешь?!

– Обещаю! – ответил я, и она коснулась губами моего лба.

– Я тебе верю, – мягко произнесла жена, склонившись к моему уху…

* * *

– Ах-ха-ха! – громкий смех Громоящера оборвал воспоминания вчерашней ночи. – Ты интересный человек, Люк, – назвал он меня по имени. – Первый раз вижу, чтобы человек старался что-то сделать ради моего народа, – добавил он и посмотрел на то, как воины моего племени, затащив тушу огромной рыбины на пляж, принялись за её разделку огромными тесаками. – Советую голову вон той рыбины съесть самому. – Он кивнул на мою первую добычу.

– Спасибо, – ответил я вождю Хозяев степей, после чего крикнул: – Эй, ты! – Я указал на одного из четырёхруких воинов с тесаком. – Подойди, – позвал здоровяка и, когда он приблизился, приказал ему отрубить и доставить рыбью голову ко мне в лагерь.

Далее я распорядился, чтобы тушей морского гиганта накормили беженцев, и Громоящер пообещал мне, что распорядится, чтобы все были сыты.

«Что ж, а сегодня получилось продуктивное утро», – подумал я, после чего направился в свой лагерь.

Настроение было просто шикарное!

* * *

Интерлюдия

Тузула

Призрак замер.

Дверь, ведущая в подвал выглядела очень странно, поэтому он не пожалел дорогостоящего кристалла, дабы проверить свою догадку.

– Ничего себе! – присвистнул Астор, глядя на то, как светится магический предмет у него в руках, что указывало на то, что на двери огромное количество магии. – Интересно, что же ты тут прячешь, Багровый палач?! – усмехнулся он, доставая из поясной сумки инструменты для взлома магических печатей охранных заклинаний.

«Да уж, тут придётся повозиться», – подумал Призрак и приступил к делу.

Шесть часов спустя

Уже светало, когда Астору, наконец, удалось закончить с охранными заклинаниями двери.

– Готово, – довольным голосом буркнул он себе под нос и аккуратно толкнул дверь.

Призрак сделал шаг вперёд – и его глаза расширились от удивления, а в горле застрял ком.

– Какого чёрта…

Глава 7

Интерлюдия

Тузула

Призрак замер на пороге и никак не мог поверить в то, что видел своими глазами.

– Какого чёрта… – буркнул Астор себе под нос, глядя на огромный камень, залитый кровью, располагающийся в самом центре комнаты, которая, по его информации, принадлежала Багровому палачу.

«Что он тут делал?» – подумал Призрак, ощущая на языке металлический привкус крови.

Астор осмотрелся по сторонам и, не заметив ничего, что могло бы угрожать его жизни, нехотя сделал шаг вперёд, заходя в комнату.

И шаг этот потребовал от лучшего наёмного убийцы немалых волевых усилий.

И это при условии, что за свою жизнь Астор успел повидать немало вещей, от которых большинство нормальных людей запросто могли лишиться сна, или того хуже – рассудка.

Он остановился и сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы успокоиться. Его сердце выколачивало бешенный ритм, а всё из-за странного чувства, которое он испытал, стоило ему зайти внутрь этой комнаты.

Призрак посмотрел на руку, которая покрылась гусиной кожей. Уже много лет он не испытывал ничего подобного.

Даже в самых трудных и опасных ситуациях он всегда сохранял спокойствие, а его разум был холоден, как снежные пики Норскии.

Но почему же сейчас он испытывал страх, оказавшись в этой комнате? Что было его источником?

Вскоре Астор это понял.

Всё дело было в камне. Именно он вызывал странное и противоречивое чувство, в котором смешалось очень много разных эмоций.

Но одной из самых сильных среди них был страх.

Камень, который, судя по всему, был жертвенным, вызывал у Призрака страх и желание сбежать отсюда как можно быстрее, и ему требовалось немало усилий, чтобы не поддаться этим чувствам и не свалить отсюда подобру-поздорову.

– Фу-у-ух. – Он сделал глубокий вдох, а затем ещё один и ещё.

Стало немного легче, но странное ощущение, будто бы камень в центре комнаты угрожает его жизни, никуда не делось.

Астор снова осмотрелся по сторонам и только сейчас осознал одну простую вещь. Несмотря на то, что помещение было подвальным и в нём отсутствовали окна, внутри всё хорошо было видно. А всё из-за того же камня, который источал ровный багровый свет.

А ещё он заметил, что этот окровавленный булыжник невольно притягивает его внимание. Как бы Призрак не старался смотреть в другую сторону, его глаза, в конечном счёте, всё равно останавливались на жертвенном камне.

– Ерунда какая-то! – произнёс Астор и покачал головой, чтобы отогнать наваждение. – Что же ты тут наделал, Винсент, – добавил он и подошёл к булыжнику.

Несколько секунд Призрак просто стоял и смотрел на него, а затем всё его нутро невольно захотело коснуться багровой поверхности камня.

Нет!

Он отдёрнул руку в самый последний момент. Его палец практически коснулся шершавой и бордовой от запёкшейся крови поверхности жертвенного алтаря, но воля Призрака оказалась сильнее.

Он не поддался влиянию окровавленного булыжника, и вскоре оно как будто стало гораздо слабее.

Почувствовав себя лучше, Астор несколько раз обошёл помещение по кругу, благо оно оказалось небольшим.

– Значит, вот как выглядят твои схроны, – усмехнулся он, открыв несколько ящиков и потайных сейфов, в которых обнаружились различные зелья, оружие, магические артефакты и предметы экипировки.

Такие схроны были и у самого Де'Арсия, причём практически во всех крупных городах как своей страны, так и Иллерии.

Был один даже в Норскии, но Призрак не был уверен, сохранился ли он на данный момент.

В любом случае, искал он схрон Багрового палача не просто так.

У Призрака были веские причины сделать это, и за информацию об этом месте он отвалил немало денег хозяину Чёрного рынка.

Но Астор не был вором, поэтому брать ничего не собирался.

Во всяком случае, до того момента, как он не исполнит условия пакта.

Вспомнив о нём, Астор невольно почесал руку.

«Чёртов Кастельмор, будь ты трижды проклят!» – подумал он, и его внимание снова привлёк окровавленный булыжник.

Сначала Призрак подумал, что ему просто показалось, и он попытался отогнать от себя мысли о том, будто булыжник пытается с ним заговорить.

«Бред», – покачал он головой, после чего опустил руку в поясную сумку и достал из неё небольшой, но очень полезный магический артефакт, суть которого была очень проста.

Он должен был предупредить Де'Арсия о том, если кто-то появится в этом помещении.

И единственный, кто это мог быть, – Багровый палач.

Теперь Астору оставалось только как следует спрятать магический предмет, когда он вдруг отчётливо услышал чей-то голос в голове.

– Мы тебя ждали…

Призрак мгновенно выхватил клинок и осмотрелся по сторонам – никого.

«Что за чертовщина тут творится?!» – в очередной раз подумал Астор и, решив больше здесь не задерживаться, бросил артефакт в первый попавшийся ему под руку ящик.

А затем произошло то, чего Де'Арсия никак не ожидал.

Он воспользовался своей магией, чтобы переместиться отсюда как можно дальше, но его ожидал сюрприз.

Его магия не работала…

А вот это плохо.

«ОЧЕНЬ плохо», – подумал Призрак, когда с ним вновь заговорили.

* * *

– Объедение! Спасибо, Фредерик! – похвалил Жумельяк моего слугу, стоило ему попробовать уху, которую мой бывший дворецкий приготовил из части головы рыбины.

– Спасибо, господин, – смущённо ответил ему старый вояка.

– Правда, друже, это очень вкусно! – присоединился к Жозе Де'Жориньи.

Он хотел было хлопнуть дворецкого по плечу, но Пересмешник вовремя остановил руку нашего слишком впечатлительного друга.

– Не надо, – покачал головой Де'Аламик.

– Да, и правда, – кивнул Жуль и, судя по его лицу, расстроился.

– Фредерик нам ещё нужен живым! – усмехнулся Пересмешник и похлопал здоровяка по спине.

– Да ну тебя, – махнул рукой Де'Жориньи и протянул слуге свою пустую плошку, тем самым давая понять, что требует добавки.

Благо ухи дворецкий приготовил предостаточно, поэтому здоровяк получил сначала одну порцию, а затем ещё и вторую.

– И куда в тебя только всё это убирается, – произнёс Анри, наблюдая за Жулем.

– Ну, не всем же быть такими доходягами, как ты, – спокойно ответил ему здоровяк.

– Ах-ха-ха! – Пересмешник снова усмехнулся, но ничего отвечать своему другу не стал.

Я, к слову, тоже съел пару порций ухи, причём не только потому, что она была вкусной.

Одним из немаловажных факторов было количество маны, которое содержалось в супе, приготовленном Фредериком.

И её там было очень много.

Тому же Пересмешнику вместо его шуточек не помешало бы съесть ещё, а лучше и вовсе последовать примеру Де'Жориньи и Жумельяка, которые продолжали упражняться в магии.

Глядишь, и сам бы выучил какое-нибудь новое заклинание, как это сделал здоровяк Жуль.

Разумеется, я ничего не стал говорить Анри, так как не имел привычки лезть туда, куда не нужно или куда не просят.

Этому умению очень хорошо обучают в гильдии, а самое главное – эти уроки очень хорошо усваиваются и запоминаются.

Очень хорошо…

Наблюдая за друзьями, я невольно улыбнулся.

«А мне будет их не хватать», – вдруг поймал себя на этой мысли.

Жозе, конечно, со мной останется, но вот здоровяка Де'Жориньи и саркастичного Де'Аламика, возможно, вижу последние дни.

И от этого понимания на душе стало грустно.

Видимо, это отразилось на моём лице, так как Пересмешник спросил:

– Люк, что с тобой? – Он удивлённо посмотрел на меня. – Что-то случилось? – в его голосе послышались нотки беспокойства.

– Нет, – покачал я головой. – Просто задумался, – ответил ему, но он явно мне не поверил.

– О чём это таком ты задумался? – спросил меня любопытный Пересмешник, и теперь все, включая Венеру, уставились на меня.

– О бытие, – усмехнулся я, поднимаясь с импровизированной лавочки, на которой сидел.

– Ты куда? – спросил Де'Аламик.

– К вождям, – ответил я. – Нужно решить ещё кучу вопросов. – И уже успел сделать несколько шагов в сторону «командного пункта», когда меня окликнул Анри.

– Прогуляюсь с тобой? – неожиданно спросил он.

– Конечно, – ответил я, и мы отправились в сторону «командного пункта» вместе. – О чём-то хотел поговорить? – спросил его, когда мы отошли от друзей на приличное расстояние.

– А ты, как всегда, прозорлив, – усмехнулся Анри. – Да, хотел, – ответил он. – Я насчёт нашего путешествия на материк.

– А что с ним? – спросил я, когда понял, что он не собирается продолжать свою мысль. – Неужели передумал? – улыбнулся ему.

– Нет, – покачал головой Пересмешник.

– Тогда что? – немного удивившись, поинтересовался я.

– Я ведь смогу сюда вернуться? – спросил он, глядя мне в глаза.

Признаться честно, этот вопрос был для меня неожиданным.

– А ты захочешь? Ты же так ненавидишь это место, – ответил я, удивлённо посмотрев на него.

Ответил он не сразу.

– Я хочу посмотреть, во что превратится это место, когда ты тут как следует развернёшься, – ответил Пересмешник, который выглядел очень серьёзным. – Не знаю, сколько это у тебя займёт лет, но я хочу увидеть, как ты здесь всё изменишь, – добавил он, и я покачал головой.

– Я не хочу менять здесь всё. Я лишь хочу, чтобы люди и Иные не убивали друг друга, а работали сообща. Ты представляешь, к каким открытиям могут прийти маги с материка вместе с одарёнными Проклятых земель? А ещё вот что тебе скажу, дорогой друг: может, по мне и не скажешь, но я хочу спокойной жизни, – произнёс я с улыбкой на лице. – Просто мне это сложно даётся.

Пересмешник усмехнулся.

– Это уж точно, – произнёс он. – За то время, что я провёл в твоей компании, повидал столько, сколько не видел за всю свою жизнь до этого. А она у меня, к слову, была довольно насыщенной.

– Понимаю. И я рад, что ты с Жулем и Жумельяком всё это время были рядом, – честно сказал я, глядя на друга.

– Ты ещё в любви мне признайся! – снова усмехнулся Анри, которого, судя по всему, мне удалось вогнать в краску.

– Мечтай, – ответил я и хлопнул его по плечу. – Я буду рад, если ты надумаешь вернуться сюда, – честно сказал ему. – Вопрос только, сколько времени мне понадобится, чтобы поменять здесь хоть что-то, – произнёс я, и мой друг понимающе кивнул.

– Да, задача эта будет не из лёгких, – сказал Де'Аламик. – И я хочу тебе помочь, – уверенным тоном заявил он.

– Помочь? Как? – удивился я.

– Ресурсами, – ответил Пересмешник. – Золото, которое ты хочешь дать нам с Жулем, я потрачу с пользой. Я не вернусь в Галларию. И в Иллерии я тоже жить не стану. Мы уже обсудили это с Жулем. Мы отправимся прямиком в Норскию. Там у меня, как и у тебя, нет врагов. При этом золото и камушки северный народ ценит не меньше остальных, поэтому я собираюсь наладить там поставки необходимых тебе ресурсов из Норскии в Проклятые земли, – заявил он, чем в очередной раз за эту беседу удивил меня.

Никогда бы не подумал, что Де'Аламик предложит мне подобное.

– А ты сумел меня удивить, Анри. Честно, – произнёс я, остановившись.

– Хе-хе, – хмыкнул Пересмешник. – А ты, небось, думал что я эгоистичный и самовлюблённый мерзавец, которому только баб да вино подавай? – спросил он, с интересом наблюдая за мной.

– Так и думал, – сказал я правду.

– Значит, и ты можешь ошибаться. – Анри пожал плечами.

– Как видишь, – ответил ему и улыбнулся. – В любом случае, я рад что ты мне предложил помощь, – добавил я. – А что касается того, как нам всё это провернуть, думаю, что нужно обсудить этот вопрос с Жумельяком. Ты ему уже говорил о своём решении?

Де'Аламик покачал головой.

– Нет. Решил обсудить этот вопрос сначала с тобой.

– Ясно. Тогда поговори с Жозе, пока я буду у вождей. Уверен, он будет вне себя от радости, – произнёс я, и Анри усмехнулся.

– Это уж точно, – ответил он, а затем посмотрел мне в глаза. – Знаешь, ты сильно меняешь людей, Люк, – произнёс Де'Аламик. – И я не стал исключением. Я благодарен тебе. – Он протянул мне руку.

«Вот уж не ожидал от него таких откровений», – подумал я, пожимая руку Анри.

Воцарилась неловкая пауза.

– Что-то я сегодня особенно сентиментален, – первым её нарушил Пересмешник. – Ладно, пойду поговорю с Жозе, – добавил он и, махнув мне на прощание рукой, пошёл обратно к лагерю.

Несколько секунд я с улыбкой на губах провожал Анри взглядом и думал над его словами.

«Неужели и правда влияю на людей?» – подумал я, глядя на спину удаляющегося Де'Аламика.

«А хорошо это или плохо?» – вдруг пришла мне в голову логичная мысль.

Я несколько секунд размышлял над ней, а затем пожал плечами и усмехнулся.

В прошлом мире люди вокруг меня просто умирали, и я ничего не мог с этим сделать. В этом мире, если верить словам Пересмешника, из-за меня они менялись, а значит, это уже немалый прогресс.

Я так увлёкся мыслями насчёт этого вопроса, что не заметил, как вокруг меня начали скапливаться Иные.

Они не подходили ко мне близко, а наблюдали за мной с расстояния.

При этом это не были воины моего племени или даже соплеменники Громоящера или Клыкаря. Коренные жители Земель Великой Матери, что наблюдали за мной, были беженцами из земель, по которым прошёлся Северный ветер и Совет Шести.

«Они не смотрят на меня как на врага», – вдруг понял я, глядя на Иных, во взглядах которых не чувствовалась вражда или жажда мести. Скорее они смотрели с удивлением и любопытством.

Некоторые из них и вовсе взирали на меня с благодарностью и даже почтением.

Главное, что моё чувство опасности молчало, а значит, мне ничего не угрожало.

«Ладно, пора, а то и так уже слишком долго тут стою», – подумал я и пошёл дальше.

При этом, стоило мне сделать первый шаг, как Иные, которых я видел, вздрогнули и начали искать дела, делая вид, будто бы они за мной не наблюдали.

Это было забавно, поэтому я улыбнулся, продолжая следовать в сторону «командного пункта», пока группа Иных из пяти коренных жителей не преградила мне дорогу.

«Хм-м, чего это они?» – подумал я, глядя на их серьёзные выражения лиц, а буквально в следующее мгновение все пятеро рухнули на колени и прижались лбами в песок.

– Прошу, примите нас в племя! – произнёс один из них, не поднимая головы, и признаться честно, я даже немного оторопел от такой неожиданности.

Всё начинало приобретать весьма любопытный оборот…