Моему соседу Толику Кувшинову шесть лет. Мы часто встречаемся утром в лифте: я спешу на работу, а Толик с мамой в детский сад. То есть в детский сад идёт, конечно, Толик, а мама его провожает.

Как Толик выглядит? Румянец на пухлых щёчках, самолётик под мышкой, передний зуб выпал. Смеётся весело, топает громко. Хороший паренёк. Эту невероятную историю про путешествие во сне он мне сам рассказал. Я верю ему до последней буквы.

Началось всё с гречневой каши. Дело было вечером, когда папа, мама и Толик ужинали за круглым столом.

– Не желаю гречку! Хочу макароны! – капризничал Толик.

– Макароны были вчера, сегодня в меню гречка с котлетой, – ласково сказала мама.

– Сами ешьте свою гречку! – возмущался Толик.

– Сын, мама весь день работала и устала. Не хочешь гречку – кастрюли и плита в твоём распоряжении, – предложил папа.

– Очень мне надо готовить! Я лучше я голодным останусь!

Толик вылез из-за стола, прищемив хвост коту Царапкину. Тот недовольно мяукнул, но Толик не обратил внимания: настроение было испорчено.

«Надоело, – ворчал Толик. – Опять за него выбирают – что есть, когда вставать и ложиться спать, какую куртку надевать, сколько игрушек покупать… Вот вырасту – буду сам собой управлять!»

Толик болтал ногами на кровати и дулся. Обычно по вечерам он смотрел мультфильм. Поскольку ужин отменился, Толик волновался, что и телевизор окажется под запретом. В ожидании он грыз яблоко, которое предусмотрительно захватил с кухни. Наконец, в комнату вошла мама.

– Может, ты всё-таки поужинаешь? Гречка пока не остыла, – позвала она.

– Моё слово железное, – отрезал Толик папиными словами. – Сказал нет, значит нет.

– Жаль.

Мама повернулась к выходу.

– Можно я посмотрю вечерний мультик? – спросил Толик не так твёрдо и скрестил за спиной пальцы.

– Смотри, если совесть позволяет.

Толик не верил своему счастью. Совесть ему ещё не то позволяла сделать. И он помчался в гостиную. Но времени, как всегда, не хватило. «Сейчас-сейчас, одну минуточку, нет, ты включишь вторую серию!» – Толик всеми силами пытался задержаться у экрана, но мама забрала пульт.

– Ах так! – взвинтился Толик. – Ты плохая! Я не хочу с тобой водиться!

Он хлопнул дверью перед маминым носом так, что Царапкин поджал хвост и залез под стол. «Ну и пусть, – кипел Толик. – И не надо мне ничего. Уйду в лес – жить в шалаше, в речке купаться и ягодами питаться».

Книгу Толику читал папа. Мама грустно пожелала спокойной ночи. «Обиделась, – пробормотал Толик. – На обиженных воду возят. А чего я такого сказал?» Он почти заснул, когда мама зашла в комнату, поправила его одеяло и подобрала с пола рассыпанные игрушки. Толик притворился спящим. Да он и спал.

Ему приснился удивительный сон. Впрочем, слово «приснился» не совсем верное. Скорее, этот сон с ним приключился, потому что Толик не просто смотрел его, но даже и участвовал.

Очутился Толик на диковинной лесной поляне. Над красивыми цветами порхали бабочки, ворковали птицы, пригревало солнце, воздух наполняли вкусные ароматы. На мягкой траве играли львята, тигрята, медвежата и бельчата. Рядом прохаживался жираф в очках, и Толик сообразил, что это детский сад для зверей, а жираф – их воспитатель. Сначала Толик испугался, ведь он знал, что дикие животные опасны. Но обитатели поляны его не замечали – во сне Толик стал невидимым.

В камышах пряталось озеро с голубой водой, настолько прозрачной, что просматривались камни. Мимо причудливых коряг на дне плавали черепахи и разноцветные рыбы. Толику захотелось нырнуть, но купаться в незнакомом водоёме он не решился. Поэтому сел на берегу, снял носки и опустил ноги в воду. Прохлада приятно защекотала пятки. От удовольствия Толик зажмурился.