Читать книгу: «Есть только я и музыка», страница 5

Глава 10

Новое утро и снова звонок. И снова Лиз накануне легла спать в половине второго ночи, так что со стоном отключила звук. Но телефон продолжил беззвучно звонить.

Лиззи взглянула на экран. Мама.

Первым желанием было нажать на сброс. Но если она готова выступать перед многотысячной аудиторией, то может и взять трубку.

– Алло.

– Привет, Элизабет. Ты всё ещё сердишься на меня?

Лиззи вздохнула. В этом вся мама, ещё ничего толком не сделала, а уже начинает раздражать. Полное имя Лиз Кроули осталось в прошлой жизни. В городке, что за сто миль от Джексонвиля.

– Нет, мам, я уже всё забыла.

– Зато я помню, Лиз. Твои слова перед отъездом, что ты всего добьёшься сама.

В трубке замолчали, затем мама продолжила:

– Я вижу, что ты действительно смогла.

– Не я. Мэри мне помогла.

Не то, чтобы в этом было приятно признаваться, но какого черта, если так оно и есть?

– Но на прослушивании… или как это называется?.. Мэрилин с тобой не было.

– Тут ты права, мам, – равнодушно заметила Лиззи, закутываясь в одеяло.

– Значит, ты им подошла и ты хорошо играешь. Значит, ты молодец.

Да что ты говоришь? Жаль, не сказала этого лет на пять раньше.

– Они хорошие ребята, Элизабет? Нравятся тебе? Познакомишь меня с ними в Джексонвиле?

Отличные, а ещё я отчаянно пытаюсь перестать залипать на фронтмена.

– Хорошие, мам. Не знаю, если будет время.

– Я послушала их песни. Некоторые очень понравились. У этого парня, который поет, хороший голос.

– Классно. Рада, что тебе понравилось.

– Элизабет… Удачи тебе. Не подведи их.

Мама нажала на отбой, прежде чем Лиз успела попрощаться.

Ну вот, настроение на весь день испорчено уже с утра.

Лиззи без энтузиазма сходила в супермаркет, приготовила ланч, успела справиться с одним срочным заказом и, наконец, подошла к синтезатору. Что если она попробует спеть "Глаза" сама?

Лиззи нерешительно нажала на клавиши, извлекая первые ноты интро. Пропела первые две строки сначала мысленно, а затем в голос. Вышло не так уж плохо.

Лиззи улыбнулась и установила телефон со включенной камерой на своем столе так, чтобы он снимал её лицо в кадре. Повторила музыкальный номер, спев первый куплет и припев, и плюхнулась на стул. Открыла переписку с Эджем и скинула видео туда.

Эджа не было в сети. Конечно, Лиззи не рассчитывала, что он ответит тут же. Но всё же, когда прошло ещё два часа, а мессенджер молчал, она забеспокоилась.

Черный-белый. Черный-белый, Лиззи. Думаешь не о том.

Лиззи метнулась к шкафу и порывшись в завалах, нашла свою старую "музыкальную" футболку, на которой изображены клавиши. Что ж, футболка, настало твое время, ты поедешь с Лиззи в тур! А для начала сходишь на репетицию.

О боже. Эдж сказал, что заедет на полчаса раньше. Таким образом, до выезда остаётся всего час, а Лиззи даже не привела себя в порядок. Но суперспособность не подвела – машина Эджа оказалась внизу ровно за полчаса до шести вечера, и она была готова.

Лиззи вдруг поймала себя на том, что боится. Ну вот опять! Ей через два месяца выступать перед десятками тысяч человек, она даже приняла звонок от мамы! Не стоит пасовать и перед тридцатью минутами наедине с Эджем и его затылком.

И всё же вчерашний боевой задор куда-то пропал.

Лиззи медленно закрыла входную дверь и спустилась вниз к машине.

Эдж сидел за рулём, скрестив руки за головой и подпевал в такт музыке. Играла какая-то альтернативная группа.

– Значит, это правда, что музыканты не слушают собственные песни для удовольствия? – спросила Лиззи, опускаясь на пассажирское сиденье и погружаясь в мягкий аромат мяты.

Эдж тут же убрал руки из-за головы и сделал музыку тише.

– Привет, Лиз. Да, мы их слушаем только по работе. Ну или на семейных праздниках, когда гости просят включить. Мне ещё иногда приходится комментировать тексты, объяснять, что же я там имел в виду. А у старшего племянника на вызове стоит одна из старых песен. Он всем объясняет, что это поет его крутой дядя-рокер.

Лиззи кисло улыбнулась, представив, как её мама теперь будет включать своим гостям записи "Мечтателей". А Мэрилин поставит вместо стандартной мелодии вызова какую-нибудь из их песен.

– Что с настроением? – спросил Эдж.

– Кое-кто испортил.

– Надеюсь, не я?

– Нет.

Эдж помедлил и произнёс:

– Лиз.

Почему у тебя мурашки от его голоса и от того, как он произносит твое имя, Лиззи?

– Я знаю, – отозвалась Лиззи.

Очень странный ответ, который, к счастью, не потребовалось пояснять. В салоне машины воцарилось молчание. Трек сменился, заиграло что-то мелодичное.

– Сейчас ты не настроена на репетицию?

– Я знаю, что дело есть дело. Я настроюсь.

– Что случилось, Лиз? – мягко спросил Эдж, и Лиззи вздрогнула.

– Каждый из нас хотя бы раз выходил на сцену в отвратительном настроении, – продолжил он. – Вроде думаешь, сегодня я никого не зажгу, но нет. Толпа даёт энергию тебе, ты даёшь её толпе. Симбиоз. К финальным трекам то, что не давало тебе покоя, обычно уже не имеет такого значения.

К финальным трекам в Джексонвиле всё только начнется. Лиззи вздохнула.

Эдж аккуратно прикоснулся к её волосам и начал мягко массировать затылок. От неожиданности Лиззи резко выпрямилась на сиденье.

– Родители. Точнее мама, – вдруг произнесла она. – Но это долгая история. Не думаю, что мне нужно тебя ею грузить.

– Хочешь, угадаю в чем проблема? – спросил Эдж, не прекращая своего занятия.

– Ну попробуй, – вяло откликнулась Лиззи, борясь с желанием закрыть глаза и раствориться в этих мягких бережных движениях.

– Мама считала музыку фигней и не верила в тебя.

Лиззи слабо улыбнулась.

– Не совсем. Она настояла на том, чтобы я пошла в музыкальную школу, ей хотелось чтобы у меня был талант, и она бы могла мной гордиться. Но не так, как гордятся талантливым ребенком, а как ну… породистым племенным щенком. Или крутой вещью.

Рука Эджа замерла. Лиззи почувствовала, что её снова начала бить противная мелкая дрожь.

– Ей сказали, что у меня действительно есть талант, только не к пению, а к клавишным инструментам. Я быстро схватываю. Мама сделала выводы. Они с отцом подарили мне синтезатор на пятнадцатилетие, как я и просила. Разрешили играть в гаражной группе, хотя мама говорила, что те девочки научат меня плохому.

Лиззи вымученно улыбнулась. Эдж будто опомнился, убрал руку и выключил музыку.

– А дальше?

– Дальше мама сказала, что период музыки в моей жизни окончен, мне нужно поступать в университет и заниматься серьезными делами. Ну то есть наигралась в маму талантливой дочери. И с отцом они развелись. Я даже не знаю, где он сейчас.

– А ты?

В голосе Эджа звучал неподдельный интерес. Лиззи набрала воздуха в лёгкие.

– Я уехала от неё. Она говорила, что мне не пробиться никуда, я не смогу, одного таланта мало, у меня ничего не получится… А я сказала, что всего добьюсь сама, собрала вещи и купила билет на самолёт. Училась в университете, было не до музыки, но…

– Но она всегда была внутри, – негромко подсказал Эдж.

Его голос заставил Лиззи снова вздрогнуть. Погрузившись в прошлое, она совершенно забыла, что сидит в его машине, и через пятнадцать минут у них начнется репетиция.

– Да. И когда моя сестра… Ну, случайно узнала от сестры Ноэля, что вы ищете клавишника… Вспомнила обо мне. Ну и вот, так получилось, я схватилась за этот шанс, – сумбурно закончила Лиззи.

– Вдохни глубоко, – вдруг сказал Эдж. – Несколько раз.

Его слова долетали до Лиззи как сквозь вату. Больше всего на свете ей хотелось забиться под одеяло и никогда оттуда не вылезать. Ну или по крайней мере, до завтра.

Черный-белый… черный-белый… Новая музыкальная футболка из шкафа. Видео, которое она записала для Эджа.

Вещи, за которые можно держаться.

Лиззи сделала три глубоких вздоха. Эдж одобрительно кивнул.

– Теперь быстро снимай свой стресс и нам пора ехать.

Лиззи закашлялась. Эдж улыбнулся и игриво помотал головой. Лиззи слабо улыбнулась и запустила руку в его волосы. Эдж снова включил негромкую музыку и начал так же негромко подпевать.

Внезапно Лиззи рассмеялась.

– Боже, это выглядит как порнография.

Эдж укоризненно посмотрел на неё:

– Ривер плохо на тебя влияет.

– Он классный, – возразила Лиззи, вспоминая об операции по спасению Ноэля из дома его бывшей подруги. Как всегда такой насмешливый барабанщик стал таким необычно серьезным.

– Да, – согласился Эдж с закрытыми глазами. – Хотя и проблемный.

Лиззи помолчала, а потом осторожно спросила:

– Значит, алкоголь?

– В прошлом. Но много и часто. Он сам расскажет тебе, если захочет.

– Но почему? – вырвалось у Лиззи. Она не думала, что Эдж станет об этом говорить, но он ответил:

– Творческие метания. Поиски себя и всё такое. Он срывался, когда понимал, что не тянет эту реальность, которая расходится с его идеальной картиной мира в голове. Ривер хотел стать действительно крутым, ему казалось, он много тренируется, но только ничего не достигает, не прокачивается. Рив не любит, когда ему напоминают об этом периоде. Лиз, я правда не хочу рассказывать за него, это типа… личное.

– Да, – задумчиво ответила Лиззи и спохватилась, что её рука уже перешла на основание шеи и начала пробираться под футболку Эджа.

Его кожа. Мышцы. Боже. Ему нравится. Он закрыл глаза. Он кайфует.

Черный-белый, Лиззи. И вообще, уже пора.

– Пора ехать, – стараясь, чтобы голос звучал ровно, произнесла она.

Эдж приоткрыл один глаз, глядя на часы на приборной панели.

– Эммм. Ты поедешь на своей машине?

– Да, – покорно согласилась Лиззи. – Конечно. Спасибо, что приехал.

– Не за что, Лиз. Ты изобрела офигительный способ снятия стресса.

– Ну вообще-то массаж это давно признанный способ борьбы с ними, – рассмеялась Лиззи, не без сожаления убирая руку от шеи Эджа. – Расслабляешься и кайфуешь. А расслабленное тело делает расслабленный мозг, как-то так.

Эдж вдруг ухмыльнулся.

– Кажется, Ривер и на меня плохо повлиял.

– То есть ты подумал не о массаже сейчас, да? – погрозила ему пальцем Лиззи.

– Сейчас я рад, что твоё настроение улучшилось, а теперь вылезай из моей тачки и догоняй. Едем заниматься делом.

– Есть, босс, – покорно ответила Лиззи, выбираясь из машины.

На парковке у репетиционной базы они с Эджем встретились без двух минут шесть. Лиз старалась делать вид, что до этого не было никаких посиделок в его машине, как Эдж вдруг улыбнулся:

– Забыл сказать, что ты круто выглядишь.

– Ох, спасибо, моя самооценка взлетела до небес, – усмехнулась Лиззи.

Браво, Лиз, посетив своего парикмахера и заодно уложив волосы, ты получила первый официальный комплимент от Эдвина Джастина Майерса!

Они собрались в репетиционном зале и после того, как Ривер заставил Эджа бурно выразить свой восторг из-за одобрения заявки на фестиваль, наконец, начали играть. И снова прогон сет-листа, барабанное соло после пятого трека, и пробы бэк-вокала для Лиззи. Она снова налажала с тональностью, но во взгляде Эджа не читалось ни капли раздражения. Для него это были всего лишь рабочие моменты.

В перерыве, пока Ривер отправился курить, Ноэль задумчиво наигрывал на гитаре, усевшись на колонку, и Лиззи косилась в его сторону. Теперь она понимала Эджа и его ответственность – лидер группы всегда держит в уме риски. Вдруг барабанщик сорвётся и уйдет в алкотрип, вдруг бас-гитарист перестанет выходить на связь, потому что бывшая девушка до сих пор на него влияет. А бедняга Эдж так долго неутомимо выстраивает стратегию успеха для своей команды. Репутационные риски ему не нужны, но дело не только в них. Эдж переживает за Ривера, Ривер переживает за Ноэля. А Лиззи? Лиззи, похоже, волнует только Джексонвиль и грядущий фестиваль в Атланте.

Хотя нет, теперь Лиззи переживает и за Эджа.

Лиззи невольно улыбнулась. Ноэль поднял на неё глаза:

– Ты сменила имидж? Тебе идёт.

– Спасибо, – ещё шире улыбнулась Лиззи и шепнула ему, удостоверившись, что Эдж занят со звукорежиссёром: – У тебя всё в порядке?

– Да, Лиз, всё окей.

Вернулся Ривер, и перерыв закончился. Эдж потребовал прогнать несколько новых песен из последнего альбома и наконец объявил:

– На сегодня всё, все молодцы.

– Как и всегда! – Ривер бодро выскочил из-за барабанов. – Лиззи, ты собрала вещи? Скоро мы едем навстречу приключениям!

– Да, только мне пока больше страшно, чем весело, – пытаясь подобрать аккорд к внезапно зазвучавшей в голове мелодии, рассеянно ответила Лиззи.

– Если это такие приключения, как у тебя в отеле в прошлый раз, Рив, то лучше не надо, – заметил Ноэль.

Ривер возмущённо ткнул в него сигаретой, которую уже успел достать:

– Я даже соврал ей, что женат! Что поделать, если они ко мне липнут?

– И сколько там ей было? Шестнадцать?

Лиззи отвлеклась от клавиш и с интересом начала слушать их разговор.

– Откуда я знаю, выглядела на все восемнадцать. Короче, в таких приключениях я не участвую, можете быть спокойны.

Ривер возмущённо покачал головой и сунул сигарету за ухо, а Лиззи рассмеялась.

– Интересно, каково это – иметь фанатов?

– Ну она не такая уж фанатка, – объяснял ей Ривер, когда они вышли на улицу. – Подписалась на меня в Инстаграме, комментарии там пишет восторженные, какой я весь такой из себя красавчик. Залипает, в общем. А тут я случайно приехал с туром ну прямо в её город. Ну естественно она была в восторге и… и всё такое.

Судя по концовке его речи, ушлая девушка-подросткок пыталась добиться от Ривера определенного рода внимания, сделала вывод Лиззи. Что, в общем, закономерно, барабанщик у "Мечтателей" довольно симпатичный, хотя и не в её вкусе.

Лиззи не удержалась:

– А на Эджа тоже набрасываются фанаты?

Ривер достал сигарету из-за уха и закурил:

– Эдж умеет как-то по особому с ними обращаться. Вроде вежливый, а вроде и нахрен их послал, мол, держите дистанцию. Для него фанаты это что-то типа вынужденного приложения к концертам. Но они обычно всегда довольны – посмотрели на фронтмена, и Эдж доволен – посветил лицом. А если это ещё и журналисты снимают, так вообще умирает от счастья.

– А Ноэль? – не удержалась Лиззи, широко улыбаясь.

Воистину, Ривер – лучший антидепрессант! А ещё в него можно плакать от усталости, и Лиззи почему-то казалось, что она этим предложением воспользуется.

– Ноэля тоже любят, но он не очень охотно фоткается, устает быстро от внимания и прячется за Эджа.

Наконец, репетиционный зал опустел, и все разъехались. Лиззи возвращалась домой со странным чувством – смесь бодрости и усталости. А ещё была дикая безотчетная тревога. Страх, что она взвалила на себя больше, чем сможет вытянуть.

Уже дома перед сном Лиззи услышала стандартное оповещение о новом сообщении в чате.

Как оказалось, Эдж переслал туда запись, которую Лиззи сделала для него и сопроводил её комментарием:

EDM: круто

Ответы не заставили себя ждать:

Noel: ого! Мне тоже нравится

EDM: есть несколько технических замечаний, но да, это реально круто

Лиззи читала эти строки, пока её словно пронзило молнией.

Lizz: если Эдж говорит, что это реально круто, значит, я вообще суперзвезда. Если вы понимаете, о чем я

Noel: :)) так и есть

EDM: а я не понял

Noel: тебе и не надо

Twinkie: ты просто редко и скупо их хвалишь, вот они и считают, если босс сказал "очень круто", то это значит уровень Мадонны, не меньше :)

EDM: ну офигеть

EDM: вы все молодцы, я вас всех люблю и вы делаете реально крутые вещи

EDM: так нормально?

Noel: торжественно заносим этот день в анналы истории

River: Лиз молодец! Однажды у нас будет шикарный бэк-вокал

EDM: посмотрим

Lizz: спасибо, ребята. Тронута!

Бэк-вокал – это очень ответственно, но и интересно. Особенно когда твой голос звучит в унисон с голосом…

EDM: итак, а теперь собственно то, ради чего. Завтра мы стартуем. Контрольное время – 15.00. Первый переезд займет у нас шесть часов. К вечеру мы заселимся и на следующий день первый концерт. Ну и так далее.

EDM: будет жестко, но, Лиз, ты втянешься. Всего, напомню, в туре шесть городов

River: плакать от усталости можно будет в меня

EDM: плакать будет некогда

EDM: едем на нашем микроавтобусе, с нами едут инструменты, никто не забывает свои паспорт и страховку

Alex: да, у нас всё готово, все гостиницы забронированы, "Скаймастер" нас с нетерпением ждёт. Автограф-сессий вроде не планируется, но если вы понравитесь публике, то могут и поприставать

River: в Джексонвиле зажжем!

EDM: "Скаймастер" выбрал нас, и на нашей группе большая ответственность – в каждом городе мы греем зал, и везде должны выложиться на все двести

EDM: а теперь всем выспаться, завтра будет тяжёлый день. С 15.00 нулевая готовность, ждете автобус, мы всех подберем.

EDM: ещё раз – всех люблю, вы лучшие

Лиззи закрыла чат. Уснуть сейчас в таком состоянии – это нереально. Но можно поприставать к Эджу в личной переписке:

Lizz: у меня будет свой номер в каждом отеле?

EDM; конечно

Lizz: а у вас?

EDM; Ноэль живёт со мной. Риверу снимаем отдельный, потому что его никто не в состоянии долго выдерживать

EDM: заселять его с тобой мы не будем, думаю, ты против

Лиззи коварно улыбнулась и напечатала:

Lizz: ну почему, я бы могла в него плакать от усталости по ночам, раз уж днём будет некогда

EDM: боюсь, это плохо закончилось бы

Lizz: ладно, я буду приходить к нему в гости

EDM: угу, стучись только прежде чем зайти. Мало ли чем он там будет занят

Лиззи расхохоталась, поймав себя на мысли, что с появлением этих ребят в своей жизни она кажется смеётся чаще, чем делала это весь текущий год.

Lizz: Эдж?

EDM: да, Лиз

Lizz: у меня прямо завтра же случится дикий стресс от нового места и вообще

EDM: хорошо. Внесу в свое расписание полчаса гулять с тобой перед сном

Лиззи улыбнулась – в миллионный раз за неделю – и засунула телефон под подушку.

Возможно, ей приснится прогулка с Эдвином Джастином Майерсом. И может быть, сбываться могут даже несбыточные на вид мечты.

Глава 11

Четверг оказался суматошным днём. Лиззи в панике металась по квартире, пытаясь понять, всё ли она собрала и нельзя ли от чего-то отказаться. Не слишком ли тяжёлая сумка? Не забыла ли она что-то важное?

Алекс скинул ей чек-лист, по которому она смогла проверить себя и немного успокоиться. Музыканты берут с собой в тур документы, аптечку, минимум сменных вещей, удобную обувь, зарядные устройства для всей техники – ничего необычного. Похоже на чек-лист отпускника.

А потом позвонила Мэрилин.

– Лиз! Ты уже выехала?

– Сегодня выезжаю, – ответила Лиззи, пытаясь одновременно составить последнее прощальное письмо своему заказчику.

– Круто! Мы тебя очень ждём!

– Наберёшь меня, я передам менеджеру, чтобы тебя провели ко мне.

Лиззи усмехнулась от того, как серьезно и даже пафосно это прозвучало. Невероятно, но она уже действительно смогла кое-чего добиться. Эдвин Джастин Майерс дал ей шанс, и не должен об этом пожалеть.

– Мэри, ты мне очень помогла, без тебя я бы не…

– Лиз, не надо, ты всегда была талантливой. Да, тебе повезло, но без таланта ты бы не смогла их заинтересовать, – затараторила Мэрилин. – Потому это твоя заслуга. А вместо твоих благодарностей мне будет достаточно, если бы ты и твои ребята нашли время сфоткаться со мной.

Лиззи улыбнулась.

– Да, конечно, думаю, можно это устроить.

В телефоне раздался смех.

– Ты всегда была хорошей сестрой, Лиз! А теперь я так тобой горжусь! Ладно, не буду мешать и до встречи!

К двум часам дня Лиззи уже сумела успокоиться и взять себя в руки. К половине третьего уже была причесана, накрашена и одета. В небольшой дорожной сумке – одежда, белье, пижама, косметика, мини-аптечка и всякие мелочи, которые всегда берут с собой в поездку. Всё по чек-листу. Только это не поездка в отпуск, Лиззи, это теперь твоя работа. Стоять на одной сцене с Эдвином Джастином Майерсом и играть для него. Разогревать зал для "Скаймастеров". Вы ещё не основное блюдо, но довольно вкусный апперитив.

Эдж любезно дал Лиззи максимум времени – микроавтобус с Твинки за рулём подъехал к её дому последним. Испытывая дикое волнение, она оставила сумку в багажном отделении и заняла место в салоне рядом с Ноэлем. На шее у Ноэля болтались большие наушники. Ривер увлеченно играл в какую-то игру, ограничившись приветственным взмахом руки. Твинки был за рулем, Эдж, сидя в кабине рядом с ним, с кем-то разговаривал по телефону.

На переднем ряду сидел Алекс, который тоже торчал в телефоне. Лиззи уже знала, что во все крупные туры он ездит с группой, чтобы брать на себя разные организационные моменты. Чтобы Эдж мог сосредотачиваться только на выступлениях.

– Как настроение? – спросил Ноэль.

– Нормально, привыкаю.

Ноэль достал телефон и открыл профиль группы в Инстаграм. Показал, что Твинки уже успел выложить фото с боком автобуса, сопроводив его надписью "мы едем в тур!". Под фото разные люди желали группе удачи и "завести зал на полную катушку". Лиззи усмехнулась. Ладно, мы попробуем.

Микроавтобус медленно покатил по улицам, и Лиззи поняла – вот и начало долгого пути длиной в неделю. Шесть городов, и Джексонвиль из них второй по счету. Как бедный Твинки не устанет?

Сначала они с Ноэлем развлекались тем, что мотали ленту профиля "Мечтателей" в Инстаграме и читали комментарии. Потом Твинки сделал остановку на заправке, и все вышли из буса размять ноги и поужинать.

За всю еду платил Эдж. Лиззи сочла это милым – какой заботливый босс. Эдж выглядел слишком напряжённым, и Лиззи решила его не трогать. Но за ужином ребята расслабились, когда Ривер снова начал вспоминать истории из прошлых туров, а Ноэль забавно их комментировал.

Потом – снова дорога. Твинки сел за руль, Эдж рядом. Лиззи уже начала воспринимать этих двоих как одно целое.

– Спи, Лиз, – прошептал ей Ноэль, когда за окном начало темнеть. – Нам ехать ещё два часа.

Лиззи плотнее запахнула куртку, положила голову ему на плечо, улавливая едва слышную музыку из наушников, и послушно уснула под мерное покачивание буса.

Она проснулась от резкого толчка. Но на самом деле это просто микроавтобус, наконец, остановился. Ноэль ласково похлопал Лиззи по плечу, и она потерла глаза. В салоне царил полумрак, очень хотелось закрыть глаза и ехать дальше.

– Приехали, – объявил Эдж.

Лиззи заморгала и вздохнула. Ещё ничего не началось, а она уже устала.

Музыканты выбрались на улицу. Микроавтобус остановился напротив гостиницы, куда им предстояло заселиться. Алекс и Эдж вели постоянные переговоры по телефону. Лиззи решила, что лучшим её вкладом в общее дело сейчас будет не путаться ни у кого под ногами.

После процедуры заселения Ривер занёс её сумку в номер и рухнул спиной на кровать.

– Боже! Мягко!

– Только не говори, что останешься тут, – рассмеялась Лиз.

Она и сама неожиданно очень вымоталась от дороги и мечтала остаться одна и улечься под одеяло. Нужно было перестроиться – она больше не дома, она в отеле за триста миль от него, а завтра будет играть на концерте.

Ривер резко поднялся:

– Нет, пойду к себе. Захочешь поболтать, пиши.

Ещё через час, когда часы показывали десять вечера, Лиззи начала зевать. Она полусидела на этой самой кровати и сочиняла электронное письмо Мэрилин, когда в дверь постучали.

– Угу, – откликнулась Лиззи. – Можно.

– Идём? – спросил её Эдж.

Ах да, получасовая прогулка перед сном. Однако Лиззи не была уверена, что ему будет до этого дело в суете и решении разных организационных вопросов вместе с Алексом.

Лиззи встала с кровати и отложила взятый с собой из дома планшет.

В гостинице было тихо. Они прошли мимо стойки регистрации и вышли на улицу. Лиззи с удовольствием вдохнула вечерний такой приятный воздух. Такой особенный, какой всегда бывает в других городах. Воздух странной свободы.

Они двинулись в сторону от гостиницы, и Эдж заговорил первым:

– Лиз, туры это большая нагрузка. Следи за тем, чтобы нормально есть и больше спать, иначе сильно вымотаешься. Не знаю, как у тебя с нервной системой, но иногда от стрессов как раз почти не ешь и очень плохо спишь. Мы уже привыкли, а тебе ещё предстоит уловить ритм.

– Есть, босс, – ответила Лиззи. – Что ещё? Не тусить с фанатами?

Эдж слегка усмехнулся.

– Ну обычно опять же у тебя на это нет ни сил, ни времени.

Лиззи помолчала, но всё-таки не удержалась:

– Тебе предлагали?

Ну что за глупые вопросы из серии "есть ли девушка у фронтмена", Лиззи! Если даже и предлагали, нужно ли тебе об этом знать? И особенно, если он вдруг соглашался.

– Да, – коротко ответил Эдж.

Ну давай уже, Лиззи, уточняй, кто это был.

– Но я не соглашался. Думаю, ты понимаешь почему.

– Ты не такой, – ответила Лиззи, прежде чем успела как следует подумать над ответом.

Эдж снова усмехнулся.

– Ну можно и так сказать. Парням тоже периодически предлагают. Я не то, чтобы им запрещаю, но просто мне лично это неинтересно. Ривер иногда ходит на тусовки, которые фан-клубы устраивают. Раньше я думал, когда стану знаменитым, меня будут узнавать на улицах. Но пока не всегда узнают даже в нашем штате. Иногда подходят, спрашивают, я ли это и просят сфотографироваться. Так что о каких-то прямо невероятных фанатах говорить ещё рано. Просто иногда зовут после концерта куда-нибудь в бар поболтать.

– Всё ещё впереди, – философски ответила Лиззи, вглядываясь вдаль и пытаясь не думать о том, что звать могут не только парни.

– Надеюсь, Лиз.

Они дошли до небольшого парка, и Эдж опустился на скамейку. Лиззи устроилась рядом, испытывая странное ощущение. Скамейка в безымянном парке в городе за триста миль от её нового дома вдруг оказалась местом, в котором стало хорошо. И стартовавший тур с его ежедневными переездами не пугает. В отличие от сцены.

– Боишься? – словно подслушав её мысли, спросил Эдж.

Он достал телефон и краем глаза Лиззи увидела открытый Инстаграм – его личный профиль EDM_the_singer. Промотав ленту, Эдж остановился на какой-то видеозаписи и вложил аппарат в руки Лиз.

– Наш прошлый разогрев.

На большом экране телефона Лиззи увидела темный зал, полный людей. Горели прожекторы, гремел звук, а Эдж так задорно скакал по сцене, что Лиззи невольно рассмеялась. На клавишах стоял какой-то парень и тряс головой в такт музыке.

– Прошлый клавишник ушёл из группы, потому что его уже не устраивало то, что мы можем предложить ему в финансовом плане, – объяснил Эдж. – Неплох в своем деле, но вот так. И тут мы договариваемся со "Скаймастером" на разогрев. Такой шанс упускать нельзя, но и удерживать Дейва я не мог, его уже ждали в другом месте. Пришлось срочно искать замену.

Лиззи досмотрела видео, отобрала у Эджа телефон и стала мотать дальше, к более ранним записям. Глаза пробегали по фотографиям самого Эджа, разным пейзажем, каких-то незнакомым людям с ним в кадре и многое другое. Свой профиль он обновлял редко, потому Лиз быстро наткнулась на фото, выложенное четыре года назад.

Почти не изменившийся Эдж, обнимающий какую-то девушку и счастливо смотрящий в камеру.

Лиззи вздохнула, и он тут же забрал у неё телефон. Лиззи увидела, как Эдж выбирает пункт "удалить" в меню и схватила его за руку.

– Не надо, зачем?!

Эдж молча повернул голову, и Лиззи стушевалась, отняв ладонь.

– Ну то есть… Если это было, значит, это было важно?

Эдж свернул Инстаграм и только собрался убрать телефон в карман джинсов, как аппарат пиликнул. Эдж развернул чат, и Лиззи увидела на экране:

River: ГДЕ ЛИЗ?

– О боже, я оставила свой телефон в номере, – нервно хихикнула Лиззи.

– Зря, – безэмоционально откликнулся Эдж и напечатал:

EDM: всё в порядке, под присмотром

Потом он переключился на переписку с Ривером и набрал:

EDM: и чтобы ни одной тупой шутки в чате на эту тему, иначе уволю

River: понял

– Но на самом деле ты их просто пугаешь, – подколола Лиззи. – Ты их любишь и никого не уволишь.

Эдж вздохнул, и Лиззи могла поклясться, что он сделал это мрачно. Что ж, юмор не помог разрядить обстановку.

Она медленно подняла руку и аккуратно опустила её на такую приятно теплую шею Эджа. Он дернулся и глухо произнёс:

– Лиз, давай не сейчас. Пошли обратно. Надо выспаться.

– Да, босс, – без энтузиазма отозвалась Лиззи и встала. – Как скажешь.

– Не обижайся. Я помню, что обещал.

– Да ладно, забей, – Лиззи помедлила и добавила: – Я понимаю, плохие воспоминания.

– Хорошие, Лиз, в том-то и дело, – после длинной паузы откликнулся Эдж. – Но это уже неважно.

На обратной дороге он говорил о технических деталях сотрудничества со "Скаймастерами", но Лиззи видела, что мыслями Эдж где-то далеко. Возможно, в своем прошлом.

Они коротко попрощались, и Лиззи вошла к себе в номер. Телефон сиротливо валялся на кровати около подушки. Лиззи подумала, не написать ли ей в чат с пожеланиями спокойной ночи всем на новом месте, но подумала, что это лишнее.

Около полуночи Лиззи поняла, что уснуть не удастся. Она ворочалась с боку на бок, читала книгу на планшете, зашла в свой заброшенный профиль в Инстаграм и начала думать о том, что, возможно, ей стоит завести новый. Назвать его, например, SinteLiza.

Лиззи тихо рассмеялась. Отличные идеи приходят в перегруженный мозг. Жаль только, что завтра она пожалеет, что не легла спать вовремя, как велел босс.

Эдвин Джастин Майерс. Девушка, которую он обнимал. Снимок, который испортил ему настроение.

Лиззи подумала, что, если она выйдет погулять, то холодный воздух её взбодрит и захочется быстрее вернуться под одеяло. Одевшись, Лиззи выскользнула из номера, заперев его ключом-карточкой. Проверила телефон в кармане, открыла чат, чтобы перечитать переписку и вдруг увидела, что Эдж тоже в онлайне.

Переписка немедленно ожила:

EDM: босс кому сказал спать?

За простыми словами Лиззи не могла уловить его настроения. Возможно, Эдж злится, возможно, просто расстроен, а может быть пишет вполне нейтрально.

Lizz: без колыбельной на ночь не могу уснуть

Возможно, дразнить нервного босса не стоило, но…

EDM: хочешь, чтобы я лично пришёл и спел?

О Эдж, кажется, это тебе не стоит дразнить бедную Лиззи, у которой сейчас включится фантазия.

Лиззи, лучше подумай о том, что у него в номере живёт Ноэль. Ноэль, который в первый же день предупредил, что залипать на помешанного на музыке босса не стоит. Даже если это не прописано в контракте.

Lizz: нет. Я сейчас лягу. Спокойной ночи

За спиной тихо щёлкнула дверь, и растерянный взгляд Лиззи натолкнулся прямиком на укоризненный взгляд Эджа.

– Бегом обратно, – коротко велел он.

Лиззи послушно проделала обратную манипуляцию с ключом-карточкой, и Эдж озвучил следующую команду:

– Пять минут на переодеться и влезть под одеяло.

Лиззи так же послушно закрыла дверь перед его носом. Включила настольную лампу, достала из сумки смешную пижаму с котами, поспешно натянула её и улеглась, укрывшись с головой. Потом высунула руку из-под одеяла и погасила свет.

В номере раздался еле слышный шум. Лиззи опознала его как звук открывающейся двери. Пытаясь унять отчаянно забившееся сердце, она уговаривала себя лежать и не высовываться.

Спокойно, Лиззи, воздуха хватит. Ты не задохнешься.